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　　　　沙乐儿比刚猛子还先下车。刚猛子扛着两个人的行李，从车上挤下来，满脸的汗水。陶高龙也下了，冷着脸，没有打招呼，走向出站口。另外两人只淡淡地打了个招呼，也走了，只有陶亮走下车亲热地拍了拍他的肩膀。

　　　　“乐儿，你小子有胆量，在警察面前面不改色心不跳地撒谎，死不说真话，佩服，以后再聚。”

　　　　“么子胆量啰。”沙乐儿谦虚地笑着，“不过，到是当了回列车长，睡了回不花钱的卧铺，嘿嘿，比你们舒服多了，这还得感谢陶高龙那狗屎。”

　　　　“看把你小子美的……再见。”陶高也不喜欢陶高龙，但是，终究姓的是一个不想得罪他，也不想评议他。

　　　　“呃……亮子，能不能带我们去找强哥？我们不识路。”

　　　　“呃……这个……我们不是一条线……不过……走吧，我送你们去。”

　　　　陶亮带他们两人出了广州站，映进眼睛的是一片高楼大厦的海洋。

　　　　“天啦，这么多楼，这么多车，这么多人……往哪走？”

　　　　刚猛子惊叹，但他的眼睛马上被漂亮的女人吸引住了。沙乐儿也被震撼得有些傻了，看了好一会儿，没有挪窝儿，心想掉进城中，还不迷路死啊？直到陶亮喊了一声，他们才想起要坐车去番禺钟村。强哥的工地就在那里。

　　　　小半天后，他们到了钟村。现在的钟村是广州市新火车站，繁华无比，那时，这一带不怎么样，从大石到钟村还是山林，钟村也只是一个很小很破的镇。钟村外面，看起来有些高楼，进了里面却大部分是低矮的民屋，街道里的铺面也在低矮的房子里。包工头强哥的工地在外面的公路边，自己在街道上租住一套老式民屋。

　　　　三人正穿过一条小巷，缠在沙乐儿手臂上的小金突然动了。哧溜一声，冲出了袖口，然后，如飞一样，向一幢小洋楼的二楼冲去。沙乐儿吓了一跳，抬起头来，看见二楼的阳台上面，有个老头一边给一只画眉喂食，一边逗弄着画眉。

　　　　老头惊呼一声。这一声，将走在前面的陶亮与刚猛也惊动，一齐抬起头来。小金已经冲到鸟笼边，正向老头发威。

　　　　小蛇尾巴缠在鸟笼上，向老头咝咝地吐着红信，老头吓得一**坐倒在地。看老头摔地上了，小金冲进了竹笼——小金身儿小，很宽松地从笼子的栅栏冲进去了，画眉哀叫一声，被小金一口咬住脑袋，接着往下吞。小鸟的身体可比它的身体大多了，沙乐儿看过别的蛇吞食，吞大的东西还是比较困难的，只能慢慢地往下咽。画眉不算大，但与小金的嘴巴比，大得多了，小金能吃得下吗？

　　　　这胆大包天的小蛇啊，小强盗啊，敢从人的手里夺食，这祸……惹大了。

　　　　沙乐儿心儿狂跳，但又不敢说话。二楼的屋里面的人听见了老头的惊叫声，一个中年人开门快步走了出来。

　　　　“老爹，怎么了？”

　　　　老头手指指着鸟笼，吓得舌头都大了。中年人一看鸟笼，吓得大叫一声，差点也摔倒。看到小蛇还在吞食画眉，赶紧扶起老头儿，退进屋里。

　　　　“打蛇……快来打蛇！”

　　　　进了屋，关了门，中年人才敢大喊起来，好几个人涌到了窗前，看着小蛇吞吃画眉，但没有一个人敢开门出来。这样公然在人前猎食的蛇，还没有人见过。

　　　　楼下，很多人过来围观，指指点点。沙乐儿与刚猛子三人也扎进了人群中，装模作样地与大家一起观赏蛇吃鸟。

　　　　“这蛇太大胆了，要是进了屋，还得了啊？”

　　　　一个老头担心地说。

　　　　“是啊，不过，好漂亮的小蛇喔。”

　　　　一个漂亮的女孩子说。

　　　　“这种蛇还真是少见呢，头上还有个小金冠，皇冠似的……什么蛇啊？”

　　　　一个壮实的男小伙说。

　　　　沙乐儿没有听大家的议论声，只是担心地看着小金。这该死的小蛇怎么能这样，公然地猎画眉作为食物呢？要是被人抓住或打死了怎么办？刚猛子张着大嘴巴，惊异小蛇的强悍，陶亮与旁观者一样笑着。

　　　　小蛇吃画眉的速度很快。它的嘴的颌骨特别有力，一张一合，画眉的骨头就断了，不几下，就被蛇颌骨压成了肉饼，变细变长了，然后，往下蠕动，肚子上胀着一个大包。

　　　　四五分钟后，小蛇想出笼子，但肚子里有鸟儿，胀包的地方过不了栅栏，被卡住了。沙乐儿大急，这怎么得了，如果那几个人趁这个机会打死它……果然，如他所想。

　　　　“它被卡住了，打死它！”

　　　　屋里面的人觉得机会来了，有一个二十来岁的青年手拿一条一米多长的棍子开门出来。小金显然感觉到了危险，凶狠地朝那小伙子嘶叫了一声，吓得小青年立即退回屋里。然后，小蛇回头凶狠地咬住栅栏，卡吧一声，竟然将栅栏咬断了。

　　　　“啊——”

　　　　人群中发出惊呼声。蛇竟然可以咬断鸟笼的竹栅栏，也太夸张了吧？世界上竟然还有这样变态恐怖的蛇。沙乐儿也是一惊，心想小金该不会把自己的牙齿咬坏吧。不过，他也松了口气，小金逃出来了，不然一直这样卡着，那么如何是好？

　　　　咬断了栅栏，小蛇再一挤，身体就出来了，然后，顺着墙壁往下哧溜。

　　　　“快跑，蛇儿下来了。”

　　　　有人大叫，人群哄然散开，走得飞快。沙乐儿与刚猛子也随着人群走了几步，小金飞快地追上他们，一哧溜，进了沙乐儿挂在腰间的竹筒里。

　　　　它要在竹筒里安静地消化食物。

　　　　“天哪，乐儿，你的小金是么子蛇啊，那么凶狠。”陶亮终于见识到了小蛇的厉害，“要是它咬人，只怕天下大乱了。”

　　　　“它不咬人的。”沙乐儿说得很坚定。

　　　　“那可不一定，要是有一天它发起疯来，可是要人命的。”

　　　　陶亮心中有些颤栗。

　　　　“我养它八年了，小鸡都没有咬过一只，别说人了。”小蛇是咬死过一只鸡的，不过有时候是不能说真话的。

　　　　“那它今天为么子去吃别人的小鸟？”

　　　　“它不吃别的东西，只吃小鸟。”

　　　　沙乐儿有些无奈地说。

　　　　“蛇不是吃老鼠与青蛙吗？你这小蛇不同？在家的时候，你天天捉小鸟喂它？”

　　　　“哪里要我捉，它自己会上树捉鸟。”

　　　　“天啦，你这养的不是小蛇，是妖蛇。”陶亮摇了摇头，“你得看好了，它可是惹祸的太岁，明天只怕还会去吃别人鸟笼中的鸟。”

　　　　确实很头痛。在乡下，没有人喂鸟，自然不会有这样的事，可是这城里，喂鸟的老头多了。如果它天天猎食这些喂养的小鸟，还不乱了套？到时候只怕警察都要出来追捕这猎鸟小蛇了。

　　　　“你们千万不要说出去，不然，那家人来要我赔小鸟，就惨了。”

　　　　“这还要你说？”陶亮瞪了他一眼，“你赔得起吗？这些老头养的鸟可珍贵了，几千上万一只，不过，还真解气，这些城里人，最喜欢欺侮我们乡下人了，小蛇给我们报仇了。”

　　　　陶亮是讲义气的人，同时对城里人有些仇视。

　　　　“不一个小画眉么，哪有这么贵的？”

　　　　一路说着，很快就到了强哥的家门口了。陶亮告辞走了，沙乐儿说等站稳了脚跟请他吃饭，然后与刚猛子站在门前，刚猛子张开喉咙大喊。

【第六章　新的生活】

　　　　包工头沙强见沙乐儿与刚猛子到来，没有兄弟间的亲情，甚至同乡情分都没有表现出来，屋没有让他们进，水没给他们喝一口，直接打电话叫来了沙龙。刚猛子有些不高兴，沙乐儿却没有太多的感触。

　　　　人间炎凉，在他的身上体会过太多了。

　　　　沙强吩咐沙龙将他们接去了工棚。沙龙是黑心二爷的儿了，是他们的的堂哥。父子两个不太一样，黑心二爷在村里的口碑不好，沙龙口碑却很不错。

　　　　他们堂兄弟间，管沙龙叫大龙。

　　　　“大龙哥，工棚住了很多人吧？”

　　　　沙乐儿问沙龙。他是担心小蛇，人太多的话，会很麻烦。

　　　　“几十个人住在棚子里，蚊子又多……唉，出门在外，没办法的。”

　　　　“大家都住在棚子里吗？”

　　　　沙乐儿皱着眉头。他自己倒是无所谓，别人能住，他就能住，别人能吃的苦，他也能吃。只是蛇儿小金，会不会习惯，会不会惹出祸事来？

　　　　“也有人自己在街上租房子住，有些人两口子都在这里打工的，不方便住在棚屋里。”大龙尽心地跟他们介绍，“租房子也不贵，一间房，七八十块一个月就差不多了，而且，可以自己做饭吃，棚子里的伙食很差的，还贵，五块钱一餐呢。”

　　　　“那……大龙哥……现在街上有没有房子租呢？”

　　　　沙乐儿心有些动了。自己租房住，小蛇的麻烦就少了。

　　　　“你想自己租房住？”

　　　　“是啊。”刚猛子也搭腔了，“我与乐儿哥一起住的话，一个人一个月只要四十块钱了，这样多好，乐儿哥，你说是不是？”

　　　　“出门在外，捞钱也不容易，能省一个就省一个……不过，你们硬要自己住也行，房子倒是有，生贵叔旁边就有一间房，原来的住户刚搬走，立马就可以租来住。”

　　　　生贵叔也是下沙村的，是他们的堂叔，年龄只比他们大五六岁，两口子都在这里打工。生贵婶在士桥的一个制衣厂当工人，不加夜班就来钟村住。从士桥到钟村的公车很方便。

　　　　“太好了，乐儿哥，我们租下吧。”

　　　　刚猛子身上没有钱，只有乐儿点头，才有可能租下。

　　　　“大龙哥，我们租房子住算了。”乐儿看见大龙皱了皱眉，他知道大龙是个很节省的人，一定是认为他们这样太浪费钱了，赶紧补充一句，“大龙哥，你知道……我养了条小蛇的，跟大伙在一起住在棚屋里，怕弄出麻烦来。”

　　　　“蛇你也带来了？”

　　　　大龙有些吃惊。村里人都不知道他养了一条很听话的蛇，只不过把蛇带到城里来，大龙没有想到。听乐儿这么说，大龙的眉头就舒开来了。

　　　　“是啊，我人一个卵一条，一人吃饱全家不饿，只有小金与我比较亲了，不带来没人管啊？”

　　　　“那好吧，我带你们去，不过身上有钱没有，要交现钱的。”

　　　　“我身上还有几个钱，大龙哥放心吧。”

　　　　三人不再往工棚跑，去了街上，找到了房东，很快就把房子租下来了。房子里床是现成的，只有一张，很大，两个人睡不成问题。广东天气热，只买张凉席，被子都不用买。乐儿狠了狠心，又花钱买了煤气炉、煤气与锅碗瓢盆，还买了油盐米，一个新家就成了。

　　　　“还得有个电风扇，没有电风扇，你们睡不成觉的。”

　　　　只得又买个电风扇。买的旧货，花了十块钱。钱从手里流出去，他心尖尖都痛。这都是他用汗水赚来的。

　　　　“你们新来，我没有钱请你们进馆子，买点菜，今天在你们的新家请你们，也算为你们接风洗尘吧。”沙龙读书时成绩不错，如果不是他爹钻进钱眼里去了，不送他，说不定能上大学，因此有时能绰几句文。他狠下心来，买了三斤猪肉，一尾鱼还有些蔬菜。然后又买了瓶酒。

　　　　一切弄好的时候，天已经黑下来了，乐儿烧饭作菜。

　　　　菜作好的时候，生贵叔与麻婶子也回来了。沙生贵瘦瘦小小的，麻婶叫王麻香，比起生贵叔来，反而高大些。乐儿将他们两个都请了来，热热闹闹地喝酒吃菜。

　　　　“乐儿，没想到你们搬到我们隔壁来住。”麻婶看着他，见他长得人高马大，又壮实英俊，就笑起来，“我们厂里有许多妹子，满漂亮的喔，要不要婶子我给你介绍个？”

　　　　“婶子在取笑我吧？”

　　　　乐儿没有受宠若惊的样子，只是笑了笑，不过心里头还是满期待的。

　　　　“怎么会笑话你呢？哪天我就给你带个来，让你看看。”

　　　　“多谢婶子了。”

　　　　“婶子，你为么子就不给我介绍一个，看不起我么？”刚猛子着急了，“我也长得不丑啊，配不上你们厂里的妹子么？”

　　　　“看你急的，想妹子想疯了吧？”麻婶咯咯地笑起来。她二十三岁，年轻得很，虽然说是长辈，但年龄没差太远，玩笑照开，“你当然不丑，不但不丑，而且满俊的嘛。只不过，我给你介绍，谁知道你爸妈会不会同意？要是他们说我多事，我不是里外不是人么？”

　　　　“婶子说么子话呢？”刚猛子有些急色色的，“我爸妈哪里会不同意，他们巴不得我讨个老婆回去，不用他们再花钱了呢。”

　　　　大家轰然大笑。刚猛子也不脸红，觉得这天经地义，没什么不好意思的。

　　　　“好，那我也给你介绍一个，不过先还是好好捞钱吧，交女朋友也是要钱的。”

　　　　“一定，我一定好好捞钱，到这里来不就是为了捞钱吗？”

　　　　一顿饭，吃了一个多小时。大家喝了些酒，脸上红通通的，天气又热，几个男的能脱的都脱了，光膀子光大腿，还是汗如雨下。乐儿喝了好几碗凉水，热得受不了，汗水顺着他那黑黑的皮肤流下来，裤头都湿了。

　　　　生贵叔建议出去逛街。广州夜生活出名的热闹，人们十二点以前不会回家。在家热，逛街逛商场，有免费冷气。

　　　　出门之前，乐儿看了看小金。它安静地盘在竹筒中，看见他来看它，将头昂起来，向他亲热地吐了吐信子，才又低下去。他放下心来出门。真怕出事，带它这趟出来，只怕有不少麻烦了。

　　　　“这里的妹子好漂亮啊！”刚猛子一双眼睛只看漂亮的女孩子，看了胸脯看**，还啧啧地品评，勾引出一双双白眼。

　　　　街上灯火通明，比白天还亮，商店里货物琳琅满目，音乐声震耳欲聋。街上行人一拨一拨的，有逛商场的，大包小包地抱出来，有进馆子的，一个个喝得脸色通红。这就是广州的夜生活么？

　　　　这只是广州一个小镇的夜生活，而且是他们明见着的，真正的夜生活，他们这些穷孩子是没有资格享受的。

　　　　也许以后有。

　　　　不管怎么样，乐儿的新生活在这里开始了。

【第七章　被通缉的小蛇】

　　　　第二天，沙乐与刚猛子就开始在工地干活了。在广东，他们作的工作叫“铁工”，不是打铁的工人，而是钢筋工。建筑承包商将工程分成几个工种再发包，“铁工”、“木工”、“泥石工”……“铁工”只管钢筋的铺设扎制，张强是“铁工”的一个小包工头。

　　　　两人是生手，工资最低，每天只有三十五元，活最重——抬钢筋。“铁工”有“开铁”、“扎工”、“焊工”等工种，“开铁”就是将钢筋剪制成要用的形状，要求臂力强劲，“扎工”就是在工地上按图纸正式扎成建筑物所需的钢筋骨架了。

　　　　熟手不但工资高，活儿也轻些。工地上的骨干，每天工资在八十块以上。

　　　　广东的太阳太毒，大早上就晒得人流油，毒日头下，乐儿与刚猛子抬着两百多斤的钢筋，实在是辛苦。不过，沙乐儿吃苦惯了，挺得住，刚猛子就有些吃不消了。

　　　　“乐儿哥，这是人干的活儿么？”

　　　　他上有父母与两个姐姐，只一个独儿子，在家时，哪里吃过这样的苦？扔下肩上的钢筋，一**跌坐在荫地上，揭下头上的草帽搧着风，打死也不站起来。

　　　　“我不是人，那些都不是人，就你是人？”乐儿也在他的身边坐了下来，“再干几天，你的骨头就变成钢筋了。”

　　　　“只怕不是变成钢筋，而是变成骨头渣滓了。”钢猛子沮丧地低着头，发着牢骚，“一天才三十五块，强哥在榨我们的骨头油啰。”

　　　　“有么子办法，他是包工头，我们不是包工头，有本事你也当包头去？”乐儿看看天上的毒日头，“这样干，还不如蹲在下沙村了，一天三十五，刨去饭钱，也捞不到几个钱。”

　　　　“哼，娘的，哪天我也捞个包头工干去。”

　　　　“好啊，以后我们都当包工头，坐在风扇下，工地不用来，只管数钱。”乐儿笑着，“走吧，管工的光头来了。”

　　　　看了远远走过来的光头，刚猛子不情愿地站起来，继续干活。

　　　　他们大清早来了工地干活，小蛇金儿玩得欢得很。乐儿出来的时候，它还在竹筒里盘着消化昨天的食物。乐儿走了没多久，它就溜下了地，然后顺着墙到了屋顶，很快消失在出租屋里。

　　　　小广场上，好几个老头提着鸟笼溜着鸟儿。鸟儿叫得欢，老头儿们坐在树下的椅子上听着鸟儿的叫声，高兴地吹牛打屁。

　　　　“刘老，这个笼子里的鸟，是我大儿子给我新买的画眉，托人从贵州买来的，说是花了五千多，你帮我看看，值不值这个价？叫得还好听？”

　　　　一个瘦瘦的老头儿满脸的得意，问旁边胖胖的老头儿，对胖老头挺尊敬的。胖老头儿一边甩着手臂做着健身，一边看着小鸟。

　　　　“好鸟啊，贵州