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滴答在地上的是鲜红的血，女子半悬在空中，脸上定格着那个口型，双腿一点点地流淌着血。。
。。。。。。
“啊———”
陷入噩梦之中无法自拔的织锦一声惊呼，一身冷汗从梦中醒来，大口大口地喘着气。


　第三十七章　何能长乐（3）

“淑女————”在屋外守夜的慧清，听见动静在屋外唤道。推开门，点上一盏烛灯。
只见织锦身着中衣坐在床上，大口地喘着气，胸口起伏不定，脸上写满了惊恐。
“慧清。。”织锦失神喃喃着道，“我看见。。不、不。。啊————”
织锦抱着头喊得撕心裂肺，情景清晰地映入脑海里。
那女子临死之前不停动着的嘴唇，就仿佛一道魔咒；织锦看懂了那口型，虽是无声却好似细声叮咛一般，一遍遍重复着。
皇上，皇上，皇上。。。
织锦怔怔地攥住了慧清的手，自言自语。
“皇上，您爱过若珠吗？爱过吗、爱过吗？爱过吗。。。”
“淑女，”慧清也不好收回手去，织锦的手冰凉手心里却满是汗，耐下心抚慰道，“醒醒，淑女。。那只是个梦，梦而已，不用怕的。”
织锦逐渐回过神，长舒了一口气，双手渐渐有了温度。
梦吗？
织锦不记得是第八次，还是第九次做过这样的梦了。自打她住进长乐宫以来，夜晚时梦中的女子，一次次在她眼前吊死，身下滴着血。她只和慧珠提到过一次，慧珠也同样是安稳她，不过是一个梦罢了。
可即是梦，又为何如此清晰？一幕幕发生在她的面前，那样鲜活淋漓。
“她死了，”织锦呆呆地注视着慧清，艰难地开口，“就在这间屋子。。地上还有血，好多好多。”
慧清没有说话，只是替织锦盖好了被子。
“淑女睡吧。”
“慧清，”织锦叫住转身准备出去的慧清，“我睡不了，我不想再做那个梦。你。。陪陪我好吗？”
慧清留了下来，看着织锦，沉默了一会道。
“淑女可知道，这长乐宫先前住着的是哪位主子？”
织锦一脸茫然地摇头。
“这长乐宫，”慧清低下头缓缓道，“从前住着孙嫔。”
“自古江南多产美女，孙氏出自水乡。的确是个万里挑一的美人，倾城绝色堪及万贵妃一半。。”
如今宠冠六宫的万皇贵妃，年逾四十却因保养得宜，看起来竟如同三十一二无异。身形丰腴多姿，红颜未老风韵犹存。举手投足之间，都有一种摄人心魂的魅力，那是能够使得任何一个男子都会为之着迷的女人。
织锦只见过一次，却不得不承认她有生之年从未见过第二个女子容貌胜过万氏，粉黛在她的脸上当真是物尽其用。世间的女子只要及她一二分，便可称得上美女。
至于万皇贵妃年轻时候的样子，就几乎让织锦无法想象了。那孙氏既是有万皇贵妃一半的姿色，倒真的是够倾城之姿。
“孙氏成化元年采入宫中，初为淑女。后被成化帝召幸，封为才人。但真正助她得宠的，却并非是她的美貌。。而是一副好嗓子。轻吟小调，歌喉犹如出谷黄莺。引得圣上龙心大悦，晋她做嫔，又赐‘婉’字作封号。”
“那时万贵妃正怀着身孕，住在昭德宫，”慧清轻声道，“成化帝夜夜宿在长乐宫，万贵妃十天半个月都不见皇上，听闻婉嫔孙氏多日盛宠，心中自然是妒恨。”
“有一日孙嫔在宫道上，遇上了万贵妃乘着御辇。万贵妃以孙嫔冲撞凤驾，害自己险些动了胎气为由，令孙嫔禁足。”


　第三十八章　何能长乐（4）

“之后宫中又传出谣言，称孙嫔因被万贵妃禁足心生不满，多次在长乐宫中毒骂诅咒万贵妃和其腹中皇嗣。没想到万贵妃真的早产，有好事者在成化帝身侧煽风点火，令成化帝以‘失德’为由废了孙嫔。万贵妃平安诞下龙子，却不足月便没了。”
“成化帝悲伤之际，这时候宫中又有风言风语，道是孙氏因为被对万贵妃废怀恨在心在宫内行‘厌胜之术’，大皇子是被巫蛊咒死的。成化帝竟信了，派人去搜查长乐宫，翻出了刻着大皇子生辰八字的小人。”慧清停了一下。
“成化帝震怒，命人将整个长乐宫锁死上了层层封条，不许宫人送水和饭食。”
织锦心头一震，这莫不是要将人折磨不休直至活活饿死？
慧清叹了口气，“孙嫔靠着井水勉强着活了七八日，夜夜啼哭唱着歌，希望成化帝路过长乐宫时听到歌声会念及曾经往日情分，回心转意，就这样生生唱哑了嗓子。也有人说，是那口井里的水被人下了毒，妒恨孙嫔一副好嗓子的人，如今孙嫔失势想要借机出上一口恶气。不过。。这一切都改变不了孙嫔上吊自尽的结局。”
“据说，孙嫔死后的第二日，外面的人听到里头没了动静断定应是死了，成化帝下旨解了长乐宫的封。太监宫女搬出孙嫔的尸身时，才发现她腹中竟怀着一个孩子。那是个已经成形了的男胎。。。。”
又是一尸两命，血崩而死的何宫人是如此，突发心悸病猝死的方美人是如此，选择上吊自尽的孙嫔亦是如此。。。。难道都是巧合？这后宫之中，又还有多少看不见数不清的龌龊？
织锦突然记起，半年前何宫人查出有孕，被周太后暂时安排在了长乐宫，直至小产。。说来，这里倒真像是个受了诅咒的不详之地，无眠无休地吟唱着的孙嫔，夜深人静之时，那歌声似乎还在大殿之央环绕不绝与耳，几多凄凉愁苦；不慎跌落小产的何宫人，那石阶之上，是否还有未干的血液？
织锦不由得叹息，长乐宫。。寓意无极长乐。可住进这宫中的女子，又有谁能够真正做到长久的安乐下去？
“可你是如何知晓来的这些。”织锦突然抬头，看着慧清的脸问道。
“我入宫的年头并不长，所以不晓得有孙嫔这样一位主子。也许对于有些年岁长些的宫人来说，也不是什么秘密。关于孙嫔的事，你却知道的这样清楚，就连其中的细节也了如指掌。”
慧清先是不言，动了动嘴角倒是坦然。
“奴婢是孙府的家生奴婢，随孙嫔入宫贴身服侍。曾是这长乐宫的掌宫。”慧清抬起头，眼神明亮。
原来如此。。织锦想，她先前总觉慧清不一般，行事那样沉稳自如，不卑不亢的样子。那份气度倒是难得，怪不得她对长乐宫的日常琐事那样熟悉，处理得当很有经验的样子。
“可你又为何要和我说这些？”织锦深吸了一口气，“有句话，叫做‘好奇心害死猫’。若是依我往常的性子，你讲得这故事，仅是个开头我便立刻会叫停，绝不多听一个字。你不怕说多了话变成哑巴，我也能马上成了聋子。”
这里是皇宫，知道的太多。。意味着只会死的更早，这个道理，织锦饶是不聪明也再明白不过。
“我自认不是个凡事喜好追根问底的人，不然也绝是活不到现在。”织锦清秀的面容，脸上却有几分阴冷，“但这回我必须弄清楚一件事，你告诉我这些究竟是有什么目的？不想置我于死地，又是居心何在？”
“淑女多虑了，”慧清只是淡淡道，丝毫没有被织锦的质问所影响。
“奴婢可并不认为，淑女是一个畏头畏尾的懦弱之人，会被区区一件小事所吓倒。。”
小事？织锦愣了愣，慧清还用了‘区区’这个词。可是在嘲讽她的谨小慎微？然而慧清的脸上神色如常，淡淡的看不出什么。
“你一定是知道了什么。。”织锦叹了口气，“但不肯告诉我，反正不过是早晚的事罢了。”
“奴婢不说，自然是有缘由的。更何况奴婢就是说了，您会信吗？”慧清抬头，目光璀璨如星辰。织锦这才注意到，这双平日里平淡无奇的眸子，远不及慧珠那般神采奕奕。而此时的慧清，却如同一颗饱满圆润的珍珠，拂去附着在表面的尘灰，看到的是一个全然不同的少女。
“你想说什么？”织锦皱着眉问道。
“也没什么，其实奴婢有个姐姐，唤作若珠。”慧清话说得轻松，却在织锦的心头重重地砸上了一记。


　第三十九章　何能长乐（5）

织锦神情复杂地看着慧清，这张脸乍看其貌不扬，灯光下细细瞧得倒是有几分秀气，和她是同一类相貌的，恬静清秀。不过在后宫三千佳丽粉黛中，也只能勉强算得上中等姿色。
慧清低下头，扬着嘴角似是嘲弄一笑，轻声道。
“奴婢本名只有一个单字作‘清’，不过按理来讲，奴婢应该随‘若’字辈。。孙氏若清，呵。却是连孙这个姓氏都不曾拥有过。。。”
慧清的眸子有些晦暗，讲述着一个事实。
“那一年王家二小姐及笄，孙大老爷来上门议亲，两家交好已久，于是这门婚事便定下来了；腊月二十五，宜嫁娶。而奴婢母亲，是伺候王府二小姐的婢女，同二小姐一般大。。却被派去试婚。”
“当夜母亲偷偷倒掉了避子汤，这傻女人是贪慕荣华也好，野心勃勃不甘做婢女也罢，一时糊涂啊。没想到肚子就这么大了起来，可他们怎能会让这等丑事又怎能传出去，败坏孙、王家的门风？”
“呵，婢女的孩子，生来也依旧是婢女。。这就是命呀。奴婢有名无姓地。。给自己同父异母的姐姐当着侍女。孙氏若珠是孙府的嫡长女，孙父的掌上明珠。而孙氏若清。。则是个丫鬟与小厮苟、合生下的野种，天生卑贱。”
慧清说这话的时候，脸上十分平静。仿佛在说着另一个人的事情一样。
“您也一定猜到了不是么？”慧清面带笑容地看着织锦，“没错，奴婢随着姐姐入了宫。但奴婢不甘心。。也许奴婢的骨子里，深得奴婢母亲的遗传吧。”
“但奴婢可没有母亲那样的傻，奴婢自知貌若无盐。没有那个本事逢宠，于是奴婢选择了另一条路。”慧清停了一下，脸上的笑容带着几分寒意。
“当时姐姐已经被圣上封为婉嫔，万贵妃一直怀恨在心，有意拉拢奴婢。奴婢便成了万贵妃的人，她交给奴婢一包药粉，奴婢也曾试过下在茶水里，却没有成功。不过当时奴婢发现了一件事，姐姐居然有了身孕。奴婢先稳住姐姐，劝她不要声张以免有人谋害。接着转头告诉了万贵妃。。之后的时，奴婢就不消说了。咒术的小人自然出自奴婢之手，那些不好的传言，也是奴婢暗中有意放出来的。”
“我知道。”织锦点着头自然清楚，又想起了什么叹气道，“孙嫔死后你就一直留在长乐宫？每个夜晚模仿她的嗓音唱歌，促成美人怨魂经久不息的假象？”
慧清不言，仍由织锦说下去。
“你分明是想掩盖什么吧。。”织锦质问道，“不然为何，先前住进长乐宫的淑女都死了？可是因为那口井？慧清，我怀疑你很久了——从半月前深夜的歌声开始！”
“那几位淑女，可都是被毒死的呀。方才我听了你给我讲孙嫔的故事，才明白过来呢。她们日日饮用那口毒哑过孙嫔的井里的水，时间长了，毒积累的多了。。便死了。而你夜夜装神弄鬼，可不就是为了掩盖这一点么？长乐宫闹鬼，里面的贵人主子死了，便可推给死去的孙嫔，说是鬼魂索命！诚然，皇上不会相信这些怪力乱神之说，但谁会去查呢？你说是不是这样！慧清？”
“淑女既然都猜到了，又何必还要问奴婢呢。”慧清微笑，“奴婢也有一副好嗓子，丝毫不比姐姐差呀。”
“方美人。。”
“她是殉情而死，”慧清淡淡道，“兄妹不伦，注定了天理难容、于世难合。”
织锦沉默了，不再说话。她要说的，都说完了。
“真不愧是亲姐妹。。”慧清只是称赞道，“奴婢一直佩服琪大人，没想到她的妹妹，也这样聪明。”
“你怎么知。。。”织锦话说到一半，咽了下去。
想必那天，她一定是听到了屋内的动静。
“淑女和慧珠，恐怕早就熟知了吧？”慧清接着道，“奴婢入宫四年，阅历不少，能看得出淑女绝不一般。奴婢不清楚您究竟想要做什么，但也可以猜得一二。淑女能从一个浆洗衣物的掖庭宫奴，到账房宫女，如今身为天子嫔妃。。。一般人，可没有这样好的运气。当然，这背后定然有人一直在帮淑女，淑女可有没有想过？这个人，和您的目的，其实都是一样的呢？”


　第四十章　晨凶

“罢了，”那支持着慧清眼底的最后一丝光芒，也消失殆尽。这双眸子彻底黯淡了下来，“不过是一个将死之人的几句善言。。奴婢身上肩负的最后一个任务算是完成了，奴婢和淑女的缘分，也就到这儿了。”
“你。。”织锦看着慧清，想要证实心中的一个问题。哪想得慧清，竟像是会读心秘术一般道。
“您不用问，奴婢和淑女是一样的人。奴婢祝愿淑女，早日得偿所愿。”
说罢，替织锦盖好了被子，提着灯转身走出了屋去。
织锦呆了很久，一阵困意浮上脑海，迷糊间终是睡着了。
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拂晓天刚刚放亮，织锦起了身。
随意梳了个发髻，绾起来插上一支云纹白玉簪，簪身雕刻得像一根竹，耳上两只白玉坠子相配。着了身丁香紫的对襟小褂，昨夜没有睡好，脸色不太好看。织锦只得敷了层芍药粉，略微上了些妆，看起来不那么没了精神的模样便是了。
左不过卯时未到的样子，织锦出了长乐宫。昨夜似是下了场小雨，屋檐滴答着水珠沾到了织锦的鼻尖上，地上一个一个小水坑。
织锦不知道自己为什么要在这个时候出来。慧清不在，那么慧珠呢？这大概便是她出来的缘由。
走在宫道上没有多久，织锦眼见得远处六七个个梅色交领、蓝绿色比甲宫装的宫女，这打扮似乎是柏贤妃宫中的宫人。对了，那前面可不就是未央宫么？
织锦快步走了过去，正犹豫要不要走近上前，只听得宫女凑在一起，交头接耳莺莺燕燕议论纷纷。
“呀，怎么回事？这不是。。”
“真不知道呢，大清早的；”
“是的呀，掌殿姐姐什么时候过来啊；”
“我看，要不还去找王公公吧。”
。。。。。。
一宫女扭头看见了织锦，屈膝忙行礼道。
“纪淑女——”
其它宫女也注意到了织锦，不再扎成一堆堆，纷纷低着头让出条道来。织锦侧目间，从这间隙处看到了那被宫女们围着的墙边，只觉太阳穴突突地疼着。
那地方侧躺着一个少女，发髻松散凌乱。在她的脖颈上，则直插着一支长长的银簪！暗红的血迹干了许久变得发黑。
织锦终于看清楚了，她只觉天旋地转，一阵头晕目眩；
那是慧珠。。。
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“你做得？”
“是，”那人尖尖的下巴深嵌在我的颈窝中，对自己的所作所为供认不韪，承认得倒是十分爽快。
“鲁莽！”我不由得皱着眉斥责道。
“我这可是在帮你除去麻烦。。你居然都不肯说一声谢。”那人却轻笑道，毫不在意地说着。一只手揽住了我的腰身，从背后抱得更紧了些。
我冷哼一声。
“那慧珠来历尚且不明，疑点诸多。我还未细细查清，你不和我商量，竟就直接把人给杀了。这下可好，线索全无死无对证！敏，你这完全是在坏我的事情。”
“瞧你说的，有那么严重么？”张敏道将一硬物塞入我的手心，“找到了这个，不就什么问题都解决了吗？”
我不语，低头去看手中。那是三颗龙眼大小的木佛珠，用一根粗细适中的红线串了起来。
“怎么样，这下该放心了吧？”张敏凑了凑，颇有些嬉皮笑脸的样子，“来，琪美人————若不先亲一个呗？”
早料到他会这般，我几乎不加思考便侧头躲了过去。捏住腰间那只不安分的手，手下发力，便只听得‘咔嚓’一声，骨头断裂的声音。
张敏哀嚎一声，叫的无比凄惨。因痛苦而有些扭曲的脸庞，嘴角抽搐了半响。
我从中脱身，冷眼看着这人。心中早已将‘登徒子’的一顶帽子扣到了他的头上。
“美人如此。。‘多娇’，真是让咱家消受不起啊，咳咳。。。”
面如冠玉，鼻如悬胆；剑眉似墨画，敛着一股英气；目若朗星，神采四溢。
不得不说，那副皮囊的确是好看。不过，人很不老实。。。
“下次杀人之前，先和我说一声。”
“嗯————”张敏应道，有些心不在焉。
“有意见？”我挑了挑眉。
“没、没有，琪美人说得是，太对了。”张敏点头如同小鸡啄米，虔诚地附和道，一只手不自觉地搭到了我的肩上。
我扣住他的手肘，稍稍使了使劲。张敏赶忙收回手，速度之快让人为之称奇。不过已经有点晚了，他只得讪讪地笑着道。
“习惯啊习惯。”
“这个习惯真的很独特啊。。”我略带点嘲弄地笑着道，“不过有些坏毛病是需要改正的。”
片刻之后；
惨叫。。。


　第四十一章　狼与狈

“女人要都是你这样凶残的那就太可怕了，简直不知温柔为何物。。。。。。”
张敏揉着险些脱臼的胳膊，一脸怨念的小声嘟囔道。
我没工夫理他，浪费时间的表现。
“你那边都办妥了？”
张敏正经了一些，不过还是有些市井泼皮无赖相地倚着墙道。
“南北两面都被我笼络住了，那几个老东西已经答应站在我这边。。呵，当我不清楚他们的什么主意似的，不过是想扶植一个傀儡上位罢了。师父那块老骨头不好啃，便盯上了我，真是想得美！”
张敏推了一把墙，一手拳头紧握，啐了一口道。
“恐怕倒时候都要争着分一杯羹，老不死的！都且等着，待