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礼虽不厚，却是真心实意，不掺得假的。
总归是比那些趋炎附势的人，要好的多。
安喜宫这边，万皇贵妃很狂躁。。。
“贱人！”
一地的碎瓷片，万皇贵妃咬牙切齿，面容狰狞得有些扭曲。
地上一滩茶水渍印，阳光下映照出那女人，原本好看的妆容也有些花了。
“柏贤妃这个狐狸精，本宫倒是小瞧她了！当年她和本宫一同有孕，她还只是个没封号的柏嫔。。。她的孩子好端端地掉了，还非要赖到本宫头上！这个贱人——”
万皇贵妃涂了丹蔻的指甲陷入肉里，握拳狠狠地砸在案上。
“娘娘息怒。”我实在拦不住万皇贵妃，只得道。
“息怒？”万皇贵妃冷笑一声，“你可知道她当年有多贱？”
我没有说话，静静地看着万皇贵妃。
“哼，本宫至今还记得她从榻上挣扎着爬下来，哭得梨花带雨的求成化帝查明真相的样子！明明是她自己不小心，和本宫有什么关系？本宫还晓得要给肚子里的孩子积德！”
万皇贵妃尖利的指甲划过墙上的一副画，只听得纸张断裂的声音。
“贱人。。一个孙嫔，一个柏嫔！”万皇贵妃用力扯下那画卷，撕碎了揉成一团，“一个唱小曲，一个弹琵琶。迷得皇上不分东南西北！”
“每个晚上。。每个晚上。。那春鸾承恩车，车辇上的风铃叮当作响。。路过昭德宫前，转了个弯朝西宫走了。。不是去了右边的长乐宫，就是去了左边的未央宫！”
“本宫就挺着肚子坐在窗边听着呀。。听着那铃声由远到近、由近到远。。。”万皇贵妃神情恍惚，“那声音听得本宫心碎肝裂。。大着肚子却整月整月的，见不着皇上的影！”
万皇贵妃抹了一下眼泪，帕子捂着脸抽噎了几声。
“柏嫔有了身孕，皇上便多宠她几分。那时本宫恨极了琵琶，听见那乐声就头痛欲裂！那贱人还一副浑然不知的样子，在御花园跟在本宫身后，一口一个姐姐，叫的亲热。本宫厌透了啊——恶心的不得了！”
‘嘭’地一声，那案上唯一幸存的茶壶，也被万皇贵妃狠狠地掷到了地上。
“老天有眼啊——让那贱人的孩子没了！”
万皇贵妃冷笑，伏在案上道。
“那时本宫觉得她可怜，因为本宫也怀着孩子，知道这其中的不容易。。。肚子里养着的一块肉，突然一下子没了，谁受得了？”
“皇上在、太后也在，都在未央宫。。她就躺在那榻上，脸色苍白无力。。本宫心里也不是滋味啊。。。”
“但是！”万皇贵妃猛地起身，咬着牙拍案道，“本宫一踏进门槛，那贱人看见本宫，突然就嚷了起来——她拽着皇上的袖子死死不放，哭着指着本宫，求皇上做主！贱人——瞎了她的狗眼，往本宫身上泼脏水！”
“娘娘——”我见她情绪又激动了起来，赶忙拉住万皇贵妃的袖子。
“阿琪，”万皇贵妃回过头，抹了抹眼泪道，“你就说说看——本宫这几年来可曾刁难过她？皇上到底还是喜欢她，封了她做妃，还是八妃之首的贤妃。。她没再弹过琵琶，皇上再也不像当年那样宠她了。”
“娘娘，”我只是低头道，“都是些陈年旧事。。娘娘又何苦再提？”
“是啊。。都过去了，”万皇贵妃冷哼一声道，“从此本宫和她柏氏井水不犯河水，她那样诬陷本宫，本宫都可以不和她计较。可如今呢？她怀了皇上的孩子！她就要踩在本宫的头上了，本宫怎么办？怎么办？你倒是说呀——”
我说不出话了，只有沉默。
“十天之后，她就要册封贵妃。。将来生下孩子，母凭子贵，就成了皇贵妃。。。本宫却不会再有孩子了，永远不会。。。”万皇贵妃喃喃道，“难道本宫就要眼睁睁地看着她，一步步地，和本宫平起平坐？”
“不，”万皇贵妃瘫在墙边，不停地重复着，“本宫不甘心、不甘心。。。”


　第八十三章　册封大典

之后的几天里，万皇贵妃开始沉默不说话，较往日而言更加孤僻。
成化帝没有来安喜宫，而是在未央宫陪柏贤妃。
安喜殿中伺候的宫女内监，提心掉胆的，生怕这个时候触了万皇贵妃的霉头。
宫中各处忙碌是绝对的，元宵的册封礼。柏贤妃就要升贵妃，未央宫现下可是宫中最热闹的时候。
就在这忙碌中，元宵如期而至。
我知道万皇贵妃不会坐以待毙，十天的沉默换回来的，定是意想不到的先发制人。
大殿之上，柏贤妃荣升贵妃的册封礼刚刚开始。
成化帝坐在上首，周太后身做厚重的紫貂皮大氅，手上一枚翡翠扳指分外显眼。
“皇后娘娘驾到——”
太监唱礼，挥了挥拂尘。
王皇后走进大殿，一身正红色背绣湘竹花式纹案披风。发髻高绾，斜插一支十二尾的明珠凤鸟流苏金步摇，耳上佩了一对同式样的千足金珍珠坠子，同样拖着流苏。身后跟着缕衣和一众宫女内监。
“恕臣妾来迟，皇上、母后莫怪。。咳咳。。”
王皇后说着，咳嗽了两声。身旁的宫女忙去搀扶着，轻拍了拍皇后的背部。
“哎呀，钟英，快坐下。”周太后忙招呼着说道，“你这孩子，身子不舒服就不要来了。好生歇着，养养精神才是么。”
“谢母后关心，”王皇后喝了口茶水止了咳，说道，“臣妾今早时，感觉身子好多了。”
王皇后转过头，看了看柏贤妃勉强着病容笑道。
“今天是贤妃妹妹的册封大典，臣妾不来实在说不过去。”
柏贤妃忙是行礼，“皇后娘娘日夜操劳，身子又不好。今天还能亲自来为臣妾主持大典，臣妾真是。。”
“休要说这些客气话了，”王皇后打断了柏贤妃的话道，“妹妹怀有身孕，能为皇家开枝散叶，可是头等的功劳。”
王皇后搭上柏贤妃的手，微笑着道。
“本宫也希望妹妹，能为皇上生下一个健健康康的小皇子，也是为太后分忧。”
柏贤妃低下头，轻轻地点点头。
成化帝则像是没看见王皇后一样，掀开盖子喝了一口宫人奉上的茶水。
********
“娘娘——”
我脚下因着地上的雪打滑一个趔趄，先一步匆忙扶住了万皇贵妃。
“奴才该死！”那小内监吓得面如土色，拍了拍袖子，腿一软跪地请罪道，“奴才、奴才真的不是故意的。。。”
“奴才该死，奴才。。”
几个抬着步辇的小内监纷纷跪地讨饶，生怕为此掉了脑袋。
万皇贵妃捂着胸口顺了顺气，脸色很是不好看。
“怎么回事？”
“奴才。。奴才也不知道，”内监趴在地上，几乎要哭出声来，“您就是借奴才一百个胆子，也不敢把您摔下来呀！”
“娘娘，”我扶着万皇贵妃，目光看向几个内监，打量了一下诸人的脸上神色，“好像有点不太对劲。。”
万皇贵妃轻哼一声，没有说话。
我径直走过去，蹲下身看了看那折了一条腿的步辇。
真不结实。。
我看了看那步辇断裂处，豁口并不平整，看来不是被人砍断的。
那边缘处，也是木刺横生，没有被人事先削掉一圈的痕迹。
我突然回过头冷冷地望了一眼，趴在地上的几人。神色间无不是惶恐不安，没有一人露出马脚。
我转过头，接着用手摸了摸豁口，用鼻子嗅了嗅。
没有什么异味。。
看来不是被人事先掰断，暂时用胶固定住的。
可我总是觉得那里不大对头诶。
我用那根断了的腿，和其他几条比对了一下。。。
“阿琪，”万皇贵妃出声叫道，“先不用看了，这件事回头回头再解决。”
“那现在。。”我有些迟疑，“回宫？”
轿辇在半道上坏了，还差点将万皇贵妃从上面摔下来。索性无事，不过这一天真是有够倒霉的。
“回宫。。那不就正应了某些人的意么？”万皇贵妃冷笑一声，“不急，我们慢慢走，反正这时辰，还充裕得很呢！”
********
大殿内。。。
“万氏还没有来吗？”周太后沉声问道。
众人都明白周太后这句话，纯属多余，显然是明知顾问。
“回太后的话，贵妃娘娘那边还没有消息。”果不其然，在一旁侍奉周太后的玲珑侧头说道，“许是还在路上吧？”
“哼，”周太后冷冷道，“哀家还是头一回知道，安喜宫到这边的路有这么长！”
“母后。。咳咳，”王皇后咳嗽着圆场道，“万贵妃向来出行注重体面，想必是着妆打扮多花费了些许时间，因而耽搁了。”
“今天又不是她册封，用得着打扮么？”周太后冷哼一声，“这都半柱香了，你去安喜宫问一句，她到底是来还是不来？早些叫人传话！”
“母后。。”成化帝皱着眉，扣上杯盏盖子，“差不多了，开始吧。”
那大太监击掌两下，高声道。
“宣——”
这一个‘宣’字刚刚出口，便被一个更加尖利高亢的声音打断了。
“皇贵妃娘娘驾到——”
我跟在万皇贵妃的身旁，扶着她一步一步迈进殿中。
“臣妾参见皇上、太后——”万皇贵妃行礼，一身宝蓝绫罗珠翠狐裘大氅。
抛家髻高挽，浅蓝的点翠头面镶嵌宝石，耳上的硕大的东珠坠串子。未施多少脂粉，仅是唇间点着一点唇脂，描了眼线的眼角一抹朱砂，多了几分妩媚。
万皇贵妃一进殿，扬着下巴，颇为轻佻地看了一眼成化帝。
周太后刚要开口，万皇贵妃却收回了眼神。板着脸，一脸严肃的表情，仿佛刚才的事情从未发生过一样。
“臣妾的轿辇，不知怎么回事竟在半道上坏了，”万皇贵妃开口道，“臣妾只得步行过来。雪天路滑，恐不慎摔跤，便走的慢了些。”
我低着头，站在万皇贵妃的右后方。
“姗姗来迟，还请皇上、太后见谅。。”万皇贵妃说道，脸上却没有半分愧疚的神情，仿佛是理所应当的样子。
“既然是事出有因，”周太后沉着脸道，“也怪不得你，入座吧。”
“臣妾谢太后体谅，太后凤体安康——”
万皇贵妃一笑道，带着我便向着那空缺已久的座位走去。
“呦，皇后也在呀？”
王皇后只是笑笑，轻轻地点了一下头。然后用帕子捂着嘴，又咳嗽了起来。
“有些人身子不好，就不要来了嘛，”万皇贵妃像是自言自语地说着，“省得将病气传给了贤贵妃，伤着了肚子里的孩子，可就不好了。”
“万氏！”周太后瞬时间黑了脸。
“太后您这是？”万皇贵妃回过头，一脸的莫名其妙。然后看了看还在咳嗽的王皇后，恍然大悟道，面带歉疚，“哎呀，真是的。。”
“本宫没有对皇后不敬的意思，皇后位主中宫，撑着病体来主持大典，真是令本宫好生敬服。”万皇贵妃说着，又指了指右边的方向，“只是安才人嘛。。这风寒可是最易传染的了，本宫也是担心贤贵妃腹中的龙胎。一时失言，太后您可千万不要误会了。”
“你。。”
周太后一时之间有些下不来台。
“咳咳，”王皇后咳嗽了两声开了口解围道，“太后的意思是，贤妃妹妹还未正式册封。姐姐便以‘贵妃’相称，恐怕是不合规矩。”
王皇后一声‘姐姐’，在众人面前给足了万皇贵妃面子。
当然了，我心中干笑两声。
万皇贵妃比周太后还要虚长上两岁，这‘姐姐’，呵呵。。
“哦，原来是这样。”万皇贵妃若有所思地点了点头，“太后矫正的极是，这虽说皇上亲口下旨，晋柏贤妃为贵妃。不过这册封礼未行，就还是贤妃。。。”
万皇贵妃起身，恭恭敬敬地向周太后行了礼。
“臣妾失言，多亏了太后及时矫正，臣妾今后定然谨言慎行。”
“那再好不过。”周太后冷哼一声。
“行了。”
一直坐在一旁的成化帝终于开口了。
“时辰不早了。”
于是，册封礼开始。
礼乐响起，三拜九叩间先一番繁琐的仪式。万皇贵妃坐在位子上，喝着茶水。
其实我非常能够理解万皇贵妃此刻的心情，半道上车辇坏了，差点摔个好歹。现在又要坐在这里，看着自己的男人册封另一个怀着孩子的女人。
原本宫中诸人都以为又妒又恨的万皇贵妃必定不会过来，没想到前一天安喜宫却放出了消息。
这下便奇了，万皇贵妃为什么要过来呢？纯粹给自己没事找堵么？
所以今天半路上矫辇坏掉的事情，想必就是一些人的杰作了。目的便是让万皇贵妃到不了场，以保证册封礼的顺利进行。
可是，即使今天万皇贵妃不在场。。。又能如何？
“跪——”
太监高声喊道，一队宫女缓缓走过，为首的三人端着金绸布盖着的托盘，上放着金册宝印。
柏贤妃一身魏紫色披风，白兔毛边。
惊鸿髻高绾，兼以满头珠翠，上挂一条珍珠抹额；眉心镶着青金石的金花钿，秀丽的容颜被脂粉映衬的越发好看，耳上也挂着一对青金石的坠子。
“宣旨——”
“咨尔柏氏，克奉芳型，秉德恭和，赋姿淑慧；佩诗书之训、声华茂著掖庭。敷纶綍之荣、宠锡用光典册。以册宝，封尔为贵妃。尔其祗勤夙夜、襄壸范而弥嗣徽音。衍庆家邦、佐妇职而永膺渥眷。。。。”
“皇上！！”
正在这时，一抹暗红色的身影，快步闯入了大殿。。。
（第二卷·完）


　第八十四章　张小受的作死节奏

“大胆奴才，擅闯大殿，扰乱册封礼。速速拉下去杖毙！”
那人一身红衣，肤色白皙如凝脂。
我的心中一块最大的石头，终于落了地。
“张敏。。”成化帝看清了来人样貌，顿时眉头紧皱。
“皇上恕罪，”张敏一脸平静从容不迫，跪地叩头道，“奴才知道擅闯大殿是死罪，只是事发突然，情况万分紧急。奴才被拦在殿外，进殿不能，只得硬闯！恳请皇上先听完奴才的禀报，再做定夺。介时是杀是剐，悉听尊便——奴才定当万死不辞！”
说着，重重一叩。抬起头，目光如炬。
“说。”成化帝一挥手道。
“启禀皇上，京城外八百里外急讯。北地天降暴雪，猝发数日不止。农田受损，人畜皆毙，冻死者伤亡无数，灾民情绪波动，反贼暗中挑唆策反，称君主不仁、天意所致！外敌借机入侵边境，城内因灾正处空虚，驻守官兵无力提防。。。现章大人、李大人、王大人等，正于御书房求见！”
张敏趴在地上，一脸大义凛然地叩头道。
“奴才恳请皇上速速移驾，以国事为重——”
成化帝听得眉头紧锁，当机立断挥袖吩咐道，
“册封礼暂停，择日后补。摆驾御书房！”
“皇上圣明！吾皇万岁万岁万万岁——”
张敏拱手高声叩头道。
成化帝摆摆手，转身时看了一眼柏贤妃道。
“贤妃，委屈了。”
说着，大踏步转身离去。
“皇上起驾——”
“臣妾朱万氏恭送皇上——”
万皇贵妃起身，脸上带着矜持的笑容，先众人一步行礼道。然后转过身来，一双凤目轻蔑的眼神打量着殿中诸人。
周太后的脸色说不出的难看，王皇后只是低下头帕子掩着面小声咳嗽。而其他人也才刚刚从这突如起来的变故中，醒悟过来。
“万氏。。”
周太后阴沉的脸，藏匿着不悦的情绪。
“臣妾在——”万皇贵妃动作十分优雅地行上一礼，“太后有什么吩咐？”
周太后终只是黑着脸，冷哼了一声。
“宦官张敏，私闯大殿。。杖责八十，以儆效尤！”
万皇贵妃在一旁看着周太后，只是一脸不屑的冷笑。
张敏被人押了下去，始终是一脸平静。
我知道他死不了，而周太后奈何不了万皇贵妃，也只有处置一个内监来了结此事。
就在被拖下去的那一瞬间，一身红衣的张敏抬起头不经意间看了我一眼，乌亮的眸子没有一丝波澜存在。
我没有什么反应，这一切本身就是一场交易。
如果不是为了一分的红利作为价码条件，今天他也不会冒着被处决的危险闯进大殿。
他将一碗汤药偷工减料，我送给他一个碧染百媚千娇；
他冒死闯入大殿进谏，我让给他钱庄每年的一分红利。
。。。。。。
我们的每一次合作，都是明码标价，清清楚楚。
可是当若干年后，我每每想起这一天，忆及那个无心无谓的眼神的时候。
都感到心碎。。。
“贤贵妃妹妹，哦不，是贤妃——”万皇贵妃轻笑着道，走向六神无主的柏贤妃，“太后之前还纠正过本宫，身为后宫嫔妃一定要谨言慎行。这册封礼未行，就还是贤妃，不能以‘贵妃’相称。。。太后，您是这样说的吧？”
万皇贵妃转过头去，一脸谦逊恭敬地看向周太后问道。
“那么，这册封礼行了还不到一半。。未宣完圣旨，也未接旨，更还未授金册宝印的情况。又是该怎么算的呢？好像皇上也没有承认的吧。。。”
殿中众人皆是沉默。
成化帝临走前，的确是以贤妃而非贤贵妃作的称呼。万皇贵妃说的确实，皇上都不承认的事情，即使成了，也是名不正言不顺。柏贤妃的贵妃之位，恐怕是难说了。
因为这里面最大的问题是，即使成化帝走了还有太后和皇后在，这册封礼明明是可以继续的。
可成化帝走就走，还偏要多加上一句，‘册封礼暂停，择日后补’这样的话。明摆着就是借此，将柏贤妃封贵妃的事情搁浅下了，甚至是不了了之。
其实我很清楚一件事，成化帝根本不想封柏贤妃做贵妃，即使她肚子里怀了孩子。
当然，这其中有推测的成分。
所以今天张敏闯大殿，完全是我在赌。
我并没有十成的把握，保证大典会在一道急奏的干扰之下，暂时告一段落。
我只能够保证，张敏