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　　　　“我这不是等你呢么。”
　　　　“一起。”将手里的粥碗递过去，见她腮上微红地接过，心念一动，便伸手抚去，还没碰到她脸，就被侧头躲了过去。“吃饭。”遗玉清清嗓子，正色道。
　　　　七匹好马搭上行装，八人在天明准时离开了客谟，一路朝西边几十里外的山群行去，从偶早上到中午，沿途的小村庄渐渐稀少，等到下午，到了目的地的山脚下，四周已是没了人烟。
　　　　大蟒山，这剑南道西的群山甚多，多是重名的山群，叫大蟒山的少说有三五座，几人中只有何少知清楚通往山口的路，在山脚徘徊了一阵，方才寻到那条通路。
　　　　在林中走了一段，渐入山林，众人便不敢再快马，遗玉坐在李泰身前，身下马儿晃晃悠悠的，她仰头望着两边一望不见顶的墨青山壁，吸着山林中独有的爽气，乘了半日马的疲惫一扫而空，小声对李泰道：
　　　　“这山里有老虎吗？”
　　　　“哈哈哈，”骑马走在他们身侧的沈剑堂大笑了两声，显然是听见了遗玉的询问，插嘴道：
　　　　“这山里可不只有老虎，还有熊、有野狼、有山豹、最多的还要数蛇群，多是有毒的，那身子啊，长的能有三丈，一张嘴就有五尺．被咬上一口，就休想活命了，怎么样，你怕不怕？”
　　　　“怕。”遗玉老实地点头，心底却在好笑沈剑堂竟像吓唬小孩子一样在吓唬她。
　　　　“邋遢鬼，你就这么点出息，吓个小姑娘，很得意？”骑马走在最前头的姚一签回头冷嘲了沈剑堂一句。
　　　　“我说，我哪里吓唬她了，我说的是实话行不行，要说这山里没有凶禽猛兽，那才是骗她的，等下蹦了个老虎出来挡路，她就知道我说的是真是假了。”
　　　　遗玉见他们俩拌嘴，便仰头看着李泰的下巴，又放低了一些声音，道：“蛇群很多吗？”
　　　　“多。”不等李泰答话，一边又有人插嘴，遗玉转头看着懒洋洋骑在马背上的姚一笛，这比姑娘还要秀气些的少年，一手扯着僵绳，一手转着半尺长的短笛，斜眼看着她，道：
　　　　“你怕蛇？”
　　　　“还好吧，一只两只是不怕，但要是一群，那就……”遗玉神情别扭，女孩子少有不怕蛇的，尤其是一群，想想就恶心。
　　　　“哦，”姚一笛理解地点点头，突然指着对面的山壁，道：“你看——”
　　　　遗玉闻言，下意识地扭头，定睛一看，脸色瞬间染上一层青白，离他们三四丈远，那坑坑洼洼的山壁上，盘桓着一团一团扭曲着身子的小蛇，少说也有二十来条，粘答答的身子，叫人胃里泛酸。
　　　　“——是怕那样的吗？”姚一笛续上后半句话。
　　　　被两边人无视了半天的李泰抬起手，把遗玉僵硬的小脑袋按在胸前，瞥了一眼睑上挂着恶劣笑容的姚一笛，虽被面罩遮住眉眼，但警告之意还是很清晰地传达给了这感官敏锐的少年。
　　　　“……姚一笙，你既然这么说，等下要是有老虎出来，我可不管你！”那头沈剑堂不知被姚一笙哪句话踩到了痛脚，恼了她一句，便不再做声。
　　　　有言道，在水没说沉，在林莫言虎，这话如今看来是有道理的，沈剑堂话音弗落，众人便闻见这山道间响起一声浑厚的叫声：
　　　　“啊唔——”
　　　　
　　　　“姓沈的，我以后干脆就叫你乌鸦嘴好了。”姚一笙一边嗤笑，一边放缓了马速，凝神看向前方不远处被树丛遮住的山角。
　　　　其他几人也都各自戒备起来，这西南山林中的老虎可不是纸做的，有迷道的商旅，往往命丧它们口中，不知见过多少血光，凶猛残忍，听这一嗓子闷吼，还是个大家伙。
　　　　李泰感觉到胸前的小脑袋乱动，没按着她，由她转过去打量前方的林子。
　　　　“啊唔——”
　　　　又一嗓子威势地叫声，刚才还远的声音，此刻是震耳欲聋，遗玉屏住呼吸，盯着前方路口似是从天而降，将近一辆车厢大小的花斑虎，这猛虎半点都不怕生人，此时天色未暗，她还能看见试探着靠近的它，张大的血口中，利齿上滴流的涎水。
　　　　好大一只老虎！
　　　　“嗬！老沈，你这是把山里的虎大王招来了吧。”何少知这胖子愣了愣，这时还有心思去开沈剑堂的玩笑。
　　　　“啊唔——”
　　　　“都别动，柳兄，你和我一起上，咱们俩——沈剑堂话未说全，遗玉便见前头一匹马背上，射出一道人影来，手起刀落，半丈的长刀闪着寒光，当空便劈向了拦路巨虎。
　　　　来势汹汹，闪躲稍迟，那虎身上便溅起一丝血花，可这山中的猛虎，又怎堪忍受这般藐视，受了伤，反而更凶，拖着巨大的身子，竟然一缩一蹿，跃起了足有一丈高低，张嘴扑向刀客。
　　　　

第四章　黑色的眼睛
　　　　一人一虎，在这山道狭角处对上，一气势洪勇，一猛不知退，长刀劈砍，有进无退，虎爪撕拍，有来无回，声声厉斥，雷厉风行，夹杂着猛虎的咆哮，在这山间回响，快若了了，慢说十几招，但听一声嘶嚎，这身形缠斗中的一人一虎，双双向后退去。
　　　　“啊唔——”
　　　　腰背染血的巨虎，死死地盯了一眼对面人马，虽有不甘，但还是一个转身闪进了身后的林中。
　　　　“唉、唉，放虎归山，怎使得？”沈剑堂一声怪叫。
　　　　“公子，这虎儿是只母的，腹中孕有虎仔，不当杀。”
　　　　遗玉又吞了一口口水，看着人前温婉的萧蜓，甩去堪比她身高的长刀上点点血迹，反手插入背后缚绳，抬头对着沈剑堂温言劝说。
　　　　人不可貌相也！
　　　　“萧蜓，你有必要这么假惺惺的吗，”姚一笙似是不满她作为，似笑非笑地讥道：“如此说来，这老虎待在山林，不知害过多少迷路人的性命，杀它有何不可？”
　　　　“可是，那些人与我何干？”萧蜓眼神奇怪地看一眼姚一笙，翻身上马。
　　　　这究竟是心慈还是心冷，遗玉看在眼底，倒是分不清楚了。
　　　　天色暗下的时候，一行八人已经在何少知的引领下，到达了一条三道岔口前，算是进入了大蟒山深林的边缘地带。
　　　　“下马歇歇吧，再住里头走，路我就不大清楚了，我的人就探到这三道口，有幸在这深林中活了一条命回来的，便也只记得到这里的路，至于那生着满是珍稀药草的山谷，我是不知该住那里走了，一笙，这后面的路，便要看你的本事了。”
　　　　“一笛。”几人下了马，姚一笙喊上姚一笛，两人结伴走到各条岔口附近，拨弄周边生长的草木，或是检查脚下的泥土和山壁上的石层，逐渐朝里走，不见了身形。
　　　　大约等了小半个时辰，姚一笙才折回来，对众人道：
　　　　“还要往南走，西边有条小溪，前面多是密林，湿气很重，恐有瘴气，不宜夜宿，又有猛兽出没的痕迹，眼见天就要黑了，今晚在这路口过一宿，明日天明再前行，争取赶在天黑前，走过那片湿地。”
　　　　对于这专业的判断，几人都没有异仪，便就各自去取马背上的物件，准备生火造饭，搭起简棚，在这里过上一宿。
　　　　赶了一天的路，人都饿了，路上是有打下过几只山鸡野鸟，沈剑堂问了姚一笙小溪所在，带着萧蜓一起去剥洗，何少知这胖子也不吃白食，抱着一口锅，跟在两人后头去打水。
　　　　剩下的几人就在不远处捡些干草树枝准备起火，姚一笙坐在一棵树下把玩一把小刀，等众人回来，见遗玉在附近捧了一堆枯草回来，叫住了她。
　　　　“喂、小东西。”
　　　　遗玉一定便知道这是在叫自已，姚一笙是有给人取外号的毛病，像是何少知被他叫做死胖子，沈剑堂被她叫做邋遢鬼，就连李泰也免不了被她冠以黑面鬼的貌号，不过几人显然不当计较这件小事，就连沈剑堂也不以为意，与她隔气。
　　　　“姚小姐。”
　　　　姚一笙“咯咯”一笑，道：“别叫我小姐，听着腻味。”
　　　　在长安城，若是在唤女子前不加个小姐，那便是不敬的，隐有蔑视之意，可出来外头，显然不一样了。
　　　　“姚姑娘。”
　　　　“你当真是常四的丫鬟？”
　　　　“嗯。”不做丫鬟，便做表妹，那还是丫鬟好了。
　　　　“你也是关内人？”
　　　　“是啊，我说的不是官话吗。”
　　　　遗玉见她有心聊，干脆就蹲下来捡起打火石生火，一边回答她的问题。
　　　　“切，我官话说的不也很好，可我就不是关内人，”姚一笙抱膝坐在石头上，看着她，道：“你看着年岁不大，侍候常四有多久了。”
　　　　“有一年了。”前头三年不算，就从高阳生辰宴上再遇开始，有将近一年。遗玉将点着的树枝塞进架起的草堆里，心底很是清楚，对方是在试探她。
　　　　“才一年？我瞧着他待你有些不同，再问你一次，你真是他的丫鬟？”姚一笙手指灵活地转动着手里的小刀，眼睛却眯了起来，杏睁中暗藏着一丝危险的气息。
　　　　听这话，遗玉手上动作缓了缓，心中古怪，少女的心思最是敏感，她从这话中品出些不一样的味道，目光闪了闪，拾起头冲她露出一脸的疑惑：
　　　　“姚姑娘这话问的，不是丫鬟，还能是什么？”
　　　　“他这人，毛病一堆一堆的，一个丫鬟，怎会让他破例带在身边，还允你近身，小东西，说谎话可不好哦。”
　　　　“噗”地一声，不知什么射在遗玉手边的草堆上，她眼珠子一移，便见那摞的高高的一堆枯草上，正以肉眼可及的速度被灼出一口拇指粗细的小洞，上头还冒着一缕青烟。
　　　　她轻吸了口气，快速辨出着这异味，心中一凛，知这一下火毒若是打在她手背，怕是会当场被灼个穿孔。
　　　　“姚姑娘，”遗玉微瑟了一下，缩起手，一脸防备地看着笑吟吟的姚一笙，“我没说谎，少爷哪有对我不同，若说特别，那胡小姐——”
　　　　“嗯？你说什么？”
　　　　遗玉懊恼地咬了下嘴唇，改口道：“没什么，少爷带我出来，不过是因为我乖巧懂事些，又擅野炊。”
　　　　她虽改口的快，可姚一笙还是听到了一个“胡小姐”，冷笑一声，便就放过了逼问她，靠着大树假寐起来。
　　　　遗玉捡起树枝继续生火，暗暗翻了个白眼，在心里拾李泰记上一笔，什么胡小姐，胡说八道的小姐，怎比得眼前这位姚小姐，自己原先还以为姚一笙同李泰有过节，如今看着，是另外一回事了。
　　　　晚饭吃的还算美味，遗玉儿时便成长在穷山沟，挖野菜，吃野食，什么没做过，手指上因为捡豆子磨出一层茧子，想破都难，留神不伤到手，同擅烤野味的沈剑堂一起，折腾出一顿味道不错的晚饭。
　　　　等把锅碗都收拾了，天色已经完全暗下来，空气转凉，四周只余鸟雀扑腾而过的声音，这林子再没了白日的清幽，反而透着一股子阴森之气，尤其是离众人不远处黑咕隆咚的三岔口，活像再住里走，就会进到地狱黄泉一般。
　　　　在树边用树枝搭布，架起几间简易的小棚避风，几个人商量守夜之事，姑娘家就免了，今晚前半夜让沈剑堂去守，后半夜则是李泰，等到明晚就换何少知和柳关。
　　　　四间小棚围在火堆四周，邓少知和沈剑堂一处，柳关和姚一笛一处，萧蜒和姚一笙一处，大家都清楚李泰脾气，见他不避忌自已带来的小姑娘，便丢他们一处。
　　　　遗玉用溪边打来的水洗净了手脸，去马背上取下一只厚重的行囊，钻进小棚里，把那行囊里的绒毯掏出来，仔细地铺在地面的一层布上，又用随身衣物折做了枕头放在头起，轻轻拍松了一些，翻身便躺上去，打算试试是否舒坦，这一躺下，才知道在山林里坐了一天的马，身上是有多酸痛，全身的筋骨都在叫嚣着要舒展一番。
　　　　李泰低头撩开布搭，借着外头的篝火，正见她在绒毯上翻来覆去打滚，一个人玩的正是高兴，薄唇轻勾了一下，弯腰钻了进去，在她身边坐下，见她身子僵硬地翻过身看他，低声道：
　　　　“怎么不翻了。”
　　　　“呵呵。”遗玉干笑两声，朝一旁缩过去，在这狭小的棚子里腾出一大块地方给他。
　　　　李泰会意地和衣躺下，他人高马大的，这么一来，棚子里便被撑得满当，遗玉嫌挤，就侧过身，谁知他也侧了过来，两人变成面对面侧躺着，近的能闻见对方独有的气息，在这危机四伏的深山野林里，叫人异常心安。
　　　　棚内光线昏暗，只能隐约看见人影，白日被人插话的教训让遗玉知道这群人耳朵都好使的要命，只能凑近李泰，碰了碰他脸上的面罩，小小声地说道：
　　　　“这个不能拿下来吗，等下出去再戴上。”
　　　　他抬手解下了面罩，放在一旁，昏暗中，一双眼睛就像是宝石一样，散发着淡淡的光泽，映在她的眼中，有一瞬间的失神，她的手已经不自觉地摸了上去。
　　　　“真漂亮。”她轻叹道。
　　　　“漂亮，”李泰重复了这个字眼，握住了她在自己眼周流连的小手，低着嗓音，问道：
　　　　“你不觉得奇怪，同我直视时候，不会觉得心里不舒服？”
　　　　说来，在李泰身上最特别的地方之一．就要属这双眼睛，可两人这是头一次谈及它们。
　　　　“唔……”遗玉没急着回答，想了一阵，方才凑近他，小声道：“一开始是有些奇怪的，毕竟大家的眼睛珠子都是黑色的，可是奇怪归奇怪，它们一样很漂亮啊，后来，我就觉得没什么了，更不会觉得看着不舒服，其实黑眼同碧眼也没什么差别，不都是用来看东西，只你这双眼睛要生的漂亮些罢了。”
　　　　“……不是生的，”李泰轻声道，握着她柔软的小手凑到唇边，“我的眼睛，从前同你们一样，也是黑色的。”


第五章　并非一团
　　　　夜半，遗玉迷迷糊糊的醒过来，听着外头“噼僻啪啪”的火声，打了个哈欠，睁眼一瞧，身边巳经没了那人，前半夜被人搂在怀里睡，半点都不觉得冷，人一走，就是她身上盖着两条毯子，也觉得冷。
　　　　她半坐起来，醒了会儿脑子，又打了一个哈欠，凑到棚子口，掀起布搭，看一眼树下火堆旁的人影，揉揉眼睛，四处摸索着鞋子在哪。
　　　　李泰盘膝坐在树下，闭目养神，每当篝火变小，便会捡起一旁的树枝添进去，听见脚步声走近，转头看去，便见着小姑娘裹着一床毯子，小步朝他走过来。
　　　　“怎么？”
　　　　“晤……睡不着。”遗玉在中草堆坐下，不知是身边多了他，还是离筹火近了，身子又暖和起来，浑身懒洋洋的，便侧头朝他手臂上靠过去，忍住困意，细声道：“你饿吗，不如咱们烤些饼吃？”
　　　　“不饿，你饿了？”
　　　　“我也不饿”遗玉软绵绵地应声，断断续续道：“萧姑娘好厉害……那么长的一把刀，她都使的动……那老虎真大，我头一次见到真的老虎，怪吓人的一山上的蛇好多，我不太怕，就是觉得黏糊糊的，着着不舒服。那山鸡烤的脆脆的，味道不错“沈大哥原来还有……这手艺”
　　　　说着说着，渐渐就没了声音，李泰背靠向身后的老树，让她躺在他伸展的双腿上，将她肩头的毯子裹好，听着她平缓的呼吸，修长的手指在她细腻的下颌抚弄，望着筹火的双目，愈发深邃。
　　　　第一次远行，这一路实在说不上舒坦，前头半个月能把人闷坏，这山里的一日，路途颠簸，苦累不说，又出险兆。她没惧怕，没抱怨，也没有退缩，反而透着一丝兴奋地随他们走，这是他意料之中，又预料之外的。
　　　　就像是一块棱角不平的石头，放在哪里都不起眼，却能适应任何环境，表面的石层，不过是为了隐藏里面发光的东西，人们当她做石头，然则，她内在是一个比他过去见过的所有，都更加有趣的东西”
　　　　他自身情欲寡鲜，却偏好寻味人性，冷眼旁观世人的苦乐，让他活的真切许多，以往，喜怒哀乐于他不过是一字之音，让他意外的是，会遇上这么一个人，看着她的一举一动，竞叫他多品出些滋味来。
　　　　这大蟒山一行，只是个开始，让他着着吧，这无趣的人生，一个人，和两个人，到底还有什么不同之处。
　　　　“喂，醒醒啊，猪呀你，再睡，我们就把你丢在这里啦。”
　　　　“晤？”
　　　　清晨的山林是很热闹的，哪怕多了一群不速之客，高高躲藏在枝头的鸟儿依旧啾啾喳喳的．遗玉睁开眼睛，就见近处一张凑近的脸，讷了一会儿，慢慢爬坐起来，哑声道：“姚。。姚姑娘。”
　　　　“起来了就别干坐着，赶紧收拾东西，真是的，你是来侍候人的、还是等人侍候的，睡得像只猪一样，快点啦。”
　　　　姚一签见遗玉醒了过来，就站起身子，踢了踢她的小腿，又去叫另一间小棚里还在睡觉的胖子何少知。
　　　　遗玉抓了抓蓬乱的头发，一边叠合着毯子，一边回忆着昨晚的事，她好像记得，半夜里她睡到一半就被冻醒，去寻李泰了，怎么又睡回棚子里，昨晚他们聊什么来着？
　　　　她抱着整理好的毯子在小棚前面出神，想着，昨晚李泰同她提到了眼睛的事情，眼睛，他说他的眼睛以前也是黑色的，但是并没有说明原因。
　　　　“小玉啊，喏。
　　　　沈剑堂的声音