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第三十一章　长生戏班（三）
更新时间2008…11…8　12：35：27　　字数：3589
　春天的雨是最寻常的，一下就是三五天，细如花针，密如牛毛，随着轻柔的春风在天空中飘飘洒洒的，树叶儿被洗得的发亮，花儿却失去了往日的浓郁，整个盛京也被笼罩在了一团薄烟中，街上的行人虽然打着伞，戴着笠，穿着蓑，但也挡不住那绵绵的雨丝，身上都有点阴湿。
　　长生戏班里的人也如这天气般陷入了阴霾之中。
　　自从那天到万秀楼试唱一折后，万秀楼就再也没有消息传来。崔大姑几次登门拜访闵管事，都被“不在”两个字打发了回来，久走江湖的她知道事情没有这么简单，这次领着长生班唱武生的李英生带着重礼去了闵管事的家里，大家都被这消息打击的有点惶然，只有不谙世事的扣儿，还沉浸在那天的吃汤圆的喜悦中，象一只小鸟似的跑进跑出，一刻也停不下来。
　　厨娘拉了秦玉到厨房里说话：“玉姑娘，黄先生只给了我三文的菜钱。”
　　夏国的主要的流通货币是铜钱，俗称“文”，其次是银子，再其次是黄金。它们之间是根据市场的汇率来对换的，通常一两银子可以兑换八百到一千文，一两黄金可以兑换八两银子到十二两银子不等，两文钱就可以在粮店里买一小斗米，长生班一共二十八个人，可以吃一天。
　　长生班专门负责管帐的是秦大姑从江南带来的一个中年人，中等身材，相貌俊秀，吐谈温文，很有教养的样子，秦大姑称他为“黄先生”。
　　秦玉知道厨娘这话的意思是嫌给的菜钱少了，但各司其职，她在这里虽然是秦大姑的侄女，大家对她也挺好的，但这毕竟不是她份内的事。她为难地道：“这事还是商量商量黄先生吧！”
　　厨娘是个不识文墨的直率人，说话从不掖着掩着的：“玉姑娘，我去说了，可黄先生说现在他手里也只有不到一百文钱了，秦大姑把家里的钱都拿出去送礼了，要我们省着点。我也知道日子不好过，可这三文钱的菜，我实在是不好买。”

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　　秦玉听得吓了一跳，长生班上上下下二十几口人，家里却只剩不到一百文钱了。
　　厨娘脸上一红，有点不好意思地说：“秦大姑还欠我一个月的工钱没给呢！”
　　秦玉是个通透的人，立刻笑道：“等会秦大姑回来了，我跟她提提。”
　　厨娘忙不迭地道谢而去。
　　秦玉望着厨房的天井发了一会呆，扣儿跑来找到了她：“玉姐姐，玉姐姐，琼秀姐姐说要出去买东西，问我们去不去。”
　　秦玉到长生班后，和琼花、琼秀还有一个叫琼莲的住在一起。琼秀比琼花大一些，学的是武生，个子高高的，身段很细条，话未开口脸先红，可一开口唱戏就象变了一个人似的，声音干净高亢，铿锵有力，扮象也英姿飒爽的，那天在万秀楼里唱马坡挑将的就是她，她也是秦大姑重点培养的徒弟，长生班的希望，基于这样的原因，她虽然一幅内向的样子，但长生班的人对她都带着点小心冀冀的奉承，现在秦大姑不能唱了，说不定那一天，大家就得靠她吃饭。琼莲则是唱老旦的，就是那天给秦玉开的姑娘，她年纪最大，又是秦大姑从江南带来的，经常帮着秦大姑管着手下的这帮师弟师妹，可能是为了树立自己的威严，一般都不和她们玩耍。可她人是很好的，秦玉刚开始来的时候夜晚经常做恶梦被惊醒，有一天琼莲发现了，就开始陪着秦玉睡了几天，直到秦玉习惯了长生班的环境。
　　秦玉一听说是她要上街买东西，又邀了自己和扣儿，她问道：“琼花不去吗？”
　　扣儿笑道：“琼花姐姐被琼莲姐叫去练功了！”
　　秦玉应了一声，三个人高高兴兴地出了长生班，说说笑笑地上了街往东市走。
　　说是买东西，实际上也就是逛逛而已。长生班和所有的夏国的戏班一样，徒弟都是签了终生的卖身契的，学艺学的好的，师傅认为有希望的，平时就会多关注点，给两文钱用用，学艺学的不好的，师傅认为没有希望的，比那些买到小户人家的婢女都不如。琼秀在长生班算得上是有钱的，可到了盛京的东市上，她那几个钱连买杯茶都不够，别说是买东西了。
　　东市上热闹非凡，人群接踵而至，有很多说外地口音穿着襦袍挂长剑的人。
　　秦玉趁着在摊子上看风筝的时候问老板，老板笑道：“现在都是三月初了，一年一度的春闱就要开始了，外地赶考的士子都快到齐了。”
　　三个人逛了一会儿，开始扣儿还很兴趣的看东看西，问这问那，两个钟头下来，她象霜打的茄子似的焉了，开始喊累起来：“琼秀姐姐，我们找个地方坐会吧！我腿都酸了！琼秀姐姐，琼秀姐姐……”
　　琼秀虽然在长生班里地位超然，但还只是一个十六岁的小姑娘，也没有唱出什么名堂，自然没有什么倨傲的心思，听扣儿喊累，就和秦玉商量着，在东市一个旮旯角落里找到了一个卖大碗茶的茶棚。
　　什么样的价位就会有什么样的消费者。大碗茶棚里坐的都是盛京里一些买苦力的，虽然是阳春三月，但一个个都已是光膀子露肩膀的了，坐在茶棚里喝茶的妇人当然也不是什么名门贵妇的，她们见怪不怪，站在男人们身边匆匆喝一碗茶，丢一个铜子，负上重物或是抱着孩子就走，生活的担负在这里已无暇顾及那些“男女授受不亲”之类的教条，生活恢复到原来的本质。
　　秦玉三人一到茶棚，眼睛雪亮的卖茶老大爷就把她们引到了一个小小的角落里，算是勉强把她们和那些形象粗犷的脚夫人分开了。他意简言骇地道：“姑娘们是第一次到京里来吧，这里的茶一文钱一碗，每碗送一碟什锦干果，续茶不要钱，添吃食的按价加钱。”
　　琼秀犹豫了一下，问：“能不能只喝一碗茶？”
　　老大爷见怪不怪，说：“行啊。”
　　琼秀脸一红，细声道：“我们，就是歇歇脚……”
　　老大爷态度和蔼，毫不怠客，高兴地喊了一声“上三碗茶”。
　　立刻有一个年轻小伙子拿着青花的海碗端了三大碗茶上来，琼秀拘瑾地道：“大爷，我，我们只要一碗茶。”
　　老大爷笑道：“一次上三碗不添茶水了，不送干果，只收一文钱。”
　　琼秀感激地看了大爷一眼。
　　大爷可能见多了，自顾自地转身去招呼生意去了。
　　大家安心地坐定了享受着逛街后的轻松，说有多舒服就有多舒服。
　　秦玉也有心情和心思去打量自己周围的人群。
　　茶棚不大，摆在一条小巷子里，巷子口挂了一个布幡，写着“侯氏茶庄”四个大字。桌子一溜弯地延着巷子的青砖墙排过去，有十几个桌子，满满都坐着人，生意很好。除了她们三个小姑娘，隔壁桌子坐着两个中年妇女带着三个孩子，手里大包小包地提着东西，桌上摆大碟小碟地摆着吃食，两个妇人只喝水，一点也不动桌上的东西，倒是孩子，你抓我抢的，吃得不亦乐乎。
　　秦玉看得会心一笑，不知道想起了什么，脸色暗淡下来。
　　三个人坐了一会儿，琼秀就要回去，说是快到午饭的时候了，怕秦大姑回来了……三个人又急忽忽地往回赶。
　　走到半路的时候，发生了一件小插曲。

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　　一个衣饰华丽的中年人向旁边店家问路：“我要去澹泊侯府去，你们知道往哪里走吗？”说的是异地腔调。
　　秦玉在旁边听了，竟然跑上去看了半天的热闹，听了个全场，中途还插嘴问了几句，不知道的人还以为秦玉是那中年人的随身婢女，倒是把问路的正主子吓了一跳，一问完路就疾步朝一旁的永安坊走去，惹得好脾气的琼秀直跺脚：“玉姑姑也太爱管闲事了些！”
　　到了中午吃饭的时间，秦大姑没有回来，大家都知道长生班如今处境困难，一个个心事忡忡地吃了饭，黄先生指挥着大家该干什么干什么去，平常坐在屋檐下看大家练功的秦玉却跑到了房里，不知道干什么去了。
　　秦大姑回来的时候已经是旁晚了，她神色非常疲惫，跟在她身后的李英生朝着大家直摆手，大家都心知肚明，装作不知道的样子，如常地和秦大姑打着招呼。秦大姑神色匆匆地叫了黄先生进了她住的屋子。
　　秦大姑他们一走，长生班的人立刻把李英生围了起来，七嘴八舌地问了起来。
　　原来，今天秦大姑和李英生跑了一天，先是去了闵总管那里，又被同样的借口挡了回来，然后秦大姑去了小凤仙那里，小凤仙说话也支支吾吾的，最后秦大姑还是不死心，折回了闵总管那里，在他家的府门口站了大半天，他家的小厮看不下去了，指点秦大姑“你还是去吴先生那里给赔个不是吧”，秦大姑想了半天，也没有想出有什么地方得罚吴先生，但还是去了吴先生那里，又在吴先生家里的门房等了好半天，吴先生才施施然而来，不知道和秦大姑说了些什么，秦大姑出来的时候脸色铁青，买给闵总管的东西全也全孝敬给了吴先生……
　　正当大家听得不知所云的时候，黄先生突然开门喊道：“扣儿，你进来一下。”
　　扣儿不置信地指着自己的鼻子：“我吗？”
　　黄先生温柔地笑着点了点头。
　　扣儿在大家不明所已的目光中进了秦大姑的屋子。
　　和扣儿的谈话持续了好一会儿，有些等的不耐烦的人都散了，只有秦玉，低着头，一直在那里待着。
　　
第三十二章　长生戏班（四）
更新时间2008…11…9　9：37：34　　字数：3814
　扣儿出来的时候，是含着眼泪出来的。
　　她在长生班里的年纪不是最小的，还有几个比她略小月份和岁数的，可她是最讨大家喜欢的，白皙的皮肤，大大的眼睛，尖尖的下巴，看上去伶俐聪慧的样子，性格很活泼，学起东西来很用心，对师兄师姐们很尊敬，对师弟师妹们很爱护，大家都非常喜欢她。看见她一副伤心欲绝的样子，大家都围过来关切地问她“怎么了”。
　　扣儿露出一个强颜欢笑的表情：“没，没什么。被师傅说了。”说完，就飞似地跑了。
　　琼秀忙推了身边的秦玉一下：“你去看看，她是怎么了？”
　　秦玉却抬脚朝秦大姑的屋子走去。
　　她进了秦大姑的屋子，看见秦大姑正满脸无奈地坐在桌子前玩弄着面前的杯子，黄先生面色凝重地双手负背立在屋中央。
　　看见秦玉进来，黄先生温和地朝秦玉点了点头，秦大姑笑道：“有什么事吗？”
　　秦玉正色地问：“有什么办法救救扣儿吗？”
　　秦大姑和黄先生交换了一个眼神，秦大姑摇了摇头，说：“我不能顾着她一人！”
　　秦玉问：“那个吴先生应该不仅仅是个写曲的这么简单吧！”
　　黄先生赞许地看了秦玉一眼，开口道：“不错。那个吴先生叫吴七维，是湖州吴家的弟子。写曲只是他的爱好，他实际上是吴家在盛京的管事，是吴家在盛京的十二家粮店的大掌柜。”
　　秦玉道奇道：“心胸这么狭窄，怎么当得好大掌柜？”
　　秦大姑苦笑：“心胸狭窄不狭窄，那是因人而异的，象我们，就是那板上的肉，何必讲什么风度！”
　　黄先生也颇有感触地叹了一口气。
　　秦玉不死心：“就算是中书省的宰相也还有皇上管着了，总是有办法的。黄先生你见多识广，给我们出个主意吧。”
　　黄先生摇头。

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　　秦玉不待他开口，有点咄咄逼人地道：“既然已是得罪了，今天送了扣儿，明天说不想着琼秀，长生班从江南到盛京立足本不易，如果从一开始就失了立场，就是以后在盛京立了足，也别人眼中的软柿子……”
　　秦玉的话还没有说话，秦大姑脸色大变，急急打断了秦玉的话：“黄先生，秦玉说的有道理。我现在冷静一下，他要的恐怕不止是扣儿这么简单！”
　　黄先生不解地“哦”了一声。
　　秦大姑道：“他虽然说要我把扣儿的卖身契给他，但也没明确答应会和万绣楼那边打招呼，反而曾问起过先生，问您是不是还在江南，我当时心慌，现在想不起来了，不知道当时是怎么回答他……”
　　黄先生听了苦笑道：“算了，不管你怎么回答，他既然上了心，总是会查到这里的。”
　　秦大姑商量黄先生：“您看，扣儿这事……”
　　黄先生露出奇怪的笑容，望着自己的双手：“要是我这双手还能用，何苦让你……”
　　秦大姑忙打断黄先生的话：“先生快别这么说，能伺奉先生，是我秦情的福份，先生快别这么说……”
　　秦玉才不管这些乱七八糟的事，她固执地说：“秦大姑，黄先生，您能不能拖几天再把扣儿送过去。我来想想办法！”
　　秦大姑眼神一亮，旋即又暗了下去：“姑娘，远水救不了近火，您帮得了我们一时，帮不了我们一世。”
　　秦玉请求道：“大姑，你就给我三天的时间，要是不行，我也不强出这个头！”
　　秦大姑还有犹豫，黄先生在一旁笑道：“你就给她几天的功夫，什么时候都不可一概而论，说不定玉姑娘真的有办法呢！”
　　秦玉从秦大姑屋里出来，就一头钻进了自己的屋间。
　　第二天一大早，秦玉就拿着一叠纸黑着两个眼圈跑到秦大姑的屋里，不一会儿，就在院子里练功的徒弟们就听到自己一向稳重的师傅大声的呼喊：“黄先生，黄先生，你快来看看！”
　　大家又聚到一起交头接耳。
　　秦大姑的屋子里不时传来忍俊不住的笑声。
　　到了快吃午饭的时间，秦大姑才笑容满面地从屋里走了出来，来喊李英生：“英生，你陪师傅出去一趟。”
　　李英生望着炊烟袅袅的厨房：“师傅，吃了午饭再去吧！”
　　秦大姑没有理他，径直朝院子走去，李英生婉惜地叹了一口气，跟着秦大姑出了门。
　　在秦大姑的屋子里，秦玉正和黄先生说话：“万秀楼我看不用太指望。他们虽然是盛京第一大戏院，可一向和吴先生合作良好，不可能因为一个滑稽戏就立刻改变主意。通常这种有实力又经营时间比较长的企业，嗯，商家，都是稳中求进的，这戏本虽然好笑，但与万秀楼的经营氛围不相适应，他们一向是以唱大戏为主的……”
　　黄先生对秦玉的一番说词明显的不感兴趣，翻阅着手中的那叠纸，笑道：“你是怎么想出来的，‘大丈夫说不出来就不出来’，真是笑死我了！”
　　秦玉皱了皱眉，收住了话题。
　　黄先生的目光还留连在那叠纸上，说：“能不能再写几个类似这样的滑稽戏，很有些看头。”
　　秦玉心里暗暗叹了一声，说：“那我回屋再想想。”
　　黄先生迫不及待地道：“好，好，好，你回屋再想想。”
　　秦玉出了门，扣儿正眼巴巴地在屋门口等她：“玉姐姐，琼花说你昨天晚上一夜没睡，在为我想办法呢，那你，你想到办法没有……我不愿意离开长生班，不愿意离开玉姐和琼花姐姐、琼秀姐，也不愿意离开师傅……”
　　秦玉安排地拍了拍她的头，说：“你放心，我们都会想办法的！”
　　她进了屋，看见屋里唯一的红漆小几上摆着一碗热气腾腾的红薯粥，琼花在一旁不好意思地说：“我手钝，也帮不上忙，给你做了一碗粥，你看好喝不好喝。”
　　秦玉和琼花还有另外两个女孩子睡一个屋，昨天晚上她在灯下奋笔疾书，琼花一直在一旁给她端茶递水，今天早上又……不知为什么，秦玉眼一红，久违了的眼泪就落了下来。
　　琼花一看，慌了手脚，忙说：“你，你怎么了，是不是我做错了什么？”

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　　秦玉笑着擦了眼泪，说：“不是，不是。是我很久都没有喝红薯粥了……”
　　长生班里这些被卖进来的男男女女谁没有一把辛酸泪，只是没有到流的时候。琼花想起了自己的遭遇，理解地笑了笑，说：“什么都别想了，我们有缘在一个屋里住，那就是那姐妹，你，你快喝粥吧！”
　　到了晚上，秦大姑果然无功而返：“……闵总管也说有意思，可就是不开口同意我们去试一试……到大新戏院也试了，那个柳总管也觉得好，可我一说带人给他试演一天，他又支支吾吾地推辞……”
　　黄先生沉思道：“我看这事你商量秦玉吧，她是个做事的材料。”
　　秦大姑怔了怔，在黄先生耳边说出了一番话来。
　　黄先生笑道：“这有什么可怕的，如果真象你说的那样，到是个有情有义的人。我们戏班常在江湖上行走，没有个靠山怎么成，这可是现成的金元宝，你也不懂得拣。”
　　秦大姑苦笑：“我到是怕顾家反告我们拐了他们家的姑娘？外面可一点风声也没有听到……”
　　黄先生道：“你还看不出来。她既然能把身边的人都支走不让一个人担了责任，那就不是个简单的主，你直管装聋作哑就是，这情义，她迟早要还的，