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　　“你站着干什么，快拿子母爪把我抓出去啊！”碎痕急得直跺脚，这两条蛇可比记忆中大了太多，真要吞了她也不是不可能。
　　“吱——”树屋的门突然开了。无常走出来，瞧了瞧眼前这副景象，也有点莫名其妙。他挥了挥手，两条蟒蛇迟疑了一下，然后恋恋不舍地从碎痕身边撤离，围着无常转去了。
　　“呵，小丫头，都当将军了……”无常上上下下打量了自己徒弟一会儿，满意地点点头。“好些年啦，为师怪想你的。”
　　“师父，徒儿也想您老……可是……你能不能让那小青小白先走开啊……它们变得我都不认识了……怪可怕的……”碎痕弱弱地问。青蛇白蛇又开始瞅着她吐蛇信子了。
　　“这俩家伙今天不太对啊……怎的……”无常伸手抚了抚青蛇的头，顿了顿，“怎么跟当年我从天一教回来时一样躁动不安？”
　　“啊？”碎痕一脸□□的表情，“我虽然也杀了不少天一教……但那都好几年前的事了！小青小白，你们不会这么记仇吧……螟儿也不全算天一教的啊……难道你们还想为玛索那条大母蛇报仇啊？”
　　“不对啊……”无常自言自语，“我当年是因为身上带着荼螟的生死蛊残蛊……才会让它们误以为荼螟回来了。你怎么会……”无常说着，走到碎痕身边，搭上她的脉——
　　“师父……螟儿怎么了？螟儿都死那么久了……这又关小青小白什么是啊？师父，你、你别吓我啊！”
　　“你别吵，我还没疯呢。”无常瞪了她一眼，放开她的手。沉默半晌，对了碎痕一声叹息，说道，“果然……他把凤凰蛊……留在你身上……”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、【十七】对影（一）

　　【十七】对影（一）
　　“螟儿的凤凰蛊在我身上！？”
　　碎痕炸了。她看着荼螟死后一直跟着无常的两条巨蟒，突然明白过来：原来它们感应到凤凰蛊里的蛊虫，以为是荼螟回来了……
　　无常沉默良久，却没有再说什么。碎痕突然觉得，师父似乎老了很多。
　　他挥了挥手，示意两人进屋，甚至没有再对不请自来的竹影说什么。
　　碎痕有些迷糊。她由着竹影将她拉扯进屋，只是一直恍恍惚惚地捂着心脏——那里跳动着荼螟的凤凰蛊。
　　她当然知道凤凰蛊意味着什么。
　　那是五毒弟子的第二条命，是荼螟的第二条命。那是荼螟对她所有的爱。她一直以为，荼螟当初不告而别，走的那么潇洒，是因为在他心里，碎痕跟允尘的位置都很轻很轻，轻到不足以撼动五仙教的地位。
　　可原来不是。荼螟似乎打从一开始就没想过要活着回来了。
　　其实碎痕已经记不清荼螟是在她几岁的时候离开，也算不清楚荼螟走了多少年：那时候在她看来，荼螟不要她，也不要师父，连一句告别的话、甚至一点预兆都不留给他们，就那样趁着他们睡觉的时候离开，独自去了天一教。回来的时候，便只剩一坛骨灰。
　　碎痕一直觉得，荼螟很残忍：对当年还年幼的她残忍，对师父便更残忍。
　　时至今日，她才知道，荼螟并不是走得那么潇洒的。他是那么的牵挂他们，以至于将一切生的希望都留给了当年的允尘跟幼小的碎痕。
　　给无常种下的是生死蛊，而凤凰蛊则被他留在了当时还不懂事的碎痕身上。
　　碎痕恍恍惚惚，看着一青一白两条巨蟒在自己跟无常身边来回穿梭着，突然不那么怕了。她想了想，问无常：师父，螟儿当年不告而别，你会原谅他吗？
　　无常由着白蛇在他腿边蹭来蹭去，摇摇头：我不知道怎么原谅。
　　他轻轻抚上自己心口，说：他甚至没有给我反抗的余地，便兀自决定代替我去死……你让我怎么原谅他？
　　竹影靠在一旁，看着沉浸在对荼螟的悲痛与纠结中的师徒俩。他知道自己插不上话，于是默不作声。记得碎痕曾经跟他说过：螟儿死得……并不是那么容易的。
　　其实这话说客气了。
　　因为荼螟死得很惨。
　　天一教对叛徒和俘虏的手段，竹影在唐门是也略有耳闻。后来在碎痕跟无常的谈话中，他才知道，其实当年允尘找到荼螟的时候，那个昔日里俊美而骄傲的男子，已经被酷刑和剧毒折磨得体无完肤、奄奄一息。玛索吊着他一口气不让他死，只是为了看看五毒教还有中原那些所谓的正派人士接下来会怎么做。那个如蛇蝎一般的女人早已布下了天罗地网，只等跟荼螟接头的探子现身便将他们一网打尽。
　　只是她没想到，去救荼螟的人，既不是五毒接头人，也不是中原正派。第一个潜进天一教圣坛去就荼螟的，是跟五毒教一直不对头的唐门的弟子。
　　玛索并没有料到这一点，但是她知道，唐家堡的人对于天一教没有价值。于是玛索下了死命令：杀了那个唐门。
　　行踪暴露的允尘执意要荼螟跟他一起走，荼螟拗不过他，只得由他背着离开。允尘配合着自己之前在外围埋下去扰乱视听的机关，趁乱杀出去。
　　后来允尘在乱战之中受了重伤，触发了荼螟不知何时种下的生死蛊，自己却毫无知觉。等到他发现不对劲时，荼螟早已用自己的一命换了他的命。
　　于是后来有了浴血修罗无常的传说。
　　无常回忆说，其实当时以荼螟的状况，根本是走不了的；他答应让自己带他走，答应得那么痛快，当时就该发现不对劲了。
　　碎痕抹着泪，安慰道，当时情况紧急，师父想不了那么许多也是正常，谁又能想到……
　　继而又悄悄地说：若那时螟儿有凤凰，那师父带他回来后他便能活过来了……
　　无常默然，拍了拍她的头。半晌又想起什么，叮嘱到：荼螟去世已久，凤凰蛊母蛊已亡，子蛊的效应是否还在不得而知。当日荼螟只是怕他被捕后天一教的人寻上你，才将凤凰蛊留给了你这个小屁孩；但既然子蛊至今依然存活着，你便好好护着它吧，别让荼螟的心血白费了。
　　碎痕点点头，这才想起自己来这里找无常的目的。她话锋一转，又一副撒娇无赖委屈不安的样子：师父，我们遇上麻烦了……
　　无常一边泡着茶，一边抬眼睨了竹影一下：是因为逆斩堂这小子吗？
　　竹影正襟危坐：碎痕的师父对逆斩堂的仇恨真不是一般大……
　　只是碎痕并不怕他。她挪了挪位置蹭到无常旁边，又恢复了她嬉皮笑脸的模样：“师父，他让逆斩堂给踢出来了，您老看是不是……嘻嘻~”
　　“被逆斩堂踢出来？”无常冷笑着看了碎痕两眼，“哼，说得好听。逆斩堂只会杀人除名，犯不着踢人。进了逆斩堂，除非年龄大了杀不动了被搁起来……我还就没听说过年纪轻轻身强力壮被请出来的。”说着突然暗使内力，将手中盛满茶的茶杯往竹影一抛——竹影眼疾手快，稳稳接住，连茶都没有洒出来一滴。
　　“恩，有几分高阶杀手的样子。”无常看着竹影恭恭敬敬地将茶杯递回给他，点了点头。“小子，逆斩堂想杀的人，还没有他们杀不成的。”
　　“……晚辈明白，还请前辈指点出路。”
　　无常又不看竹影了。他拿着竹影递过来的茶杯，将喝未喝；最后似乎气不打一处出，于是狠狠地戳了戳碎痕的脑袋：“臭丫头，别以为你们干的那点子事老子不知道！”
　　“你知道什么呀知道……”碎痕揉着自己被戳痛的脑袋。
　　“你好死不死，找个逆斩堂的汉子耍朋友！”无常忿忿不平，“这不明摆着找死吗！”
　　“呃……呵、呵呵……”碎痕没料到无常已经知道他俩的事，“那不是什么……都赶上了嘛。之前那会儿他也不是逆斩堂的，他现在也不喜欢待在逆斩堂啊……”明知理亏，只是她惯会见风使舵，特别是对着自己亲近的人；见事情已经败露，也只干笑两声，然后厚着脸皮又凑上前——
　　“师父~师父~~~！”她耍着无赖撒着娇，知道在刚才进门时无常没有一个追命箭干掉竹影，便已经是对这件事情的默许，“师父，他死都死了，如今逆斩堂的人若知道他还没死，来杀他也就算了——若他们给我来个株连，那您老岂不是得不偿失？你就忍心看着我也死在逆斩堂手下，还白白浪费了螟儿的凤凰蛊啊？”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、【十八】对影（二）

　　【十八】对影（二）
　　无常被碎痕碎碎念着折腾了半天，左一个“人家自己又不想当杀人机器”，右一个“说的好像你当年不是被骗进去的似的”，吵吵嚷嚷念得人心烦。最后哈士奇干脆来了一句：“反正我是跟定他了你爱救不救自己看着办吧！”
　　哎，越活越回去啊，居然被徒弟将了一军！？无常开始怀疑，到底这丫头是自幼被自己宠得无法无天，还是后来自己一走了之将其放养才长成了这么个天上地下的性格。
　　虽然心有不忿，到底是自家徒弟。无常又看了看竹影：这小子倒还不错，至少性子沉稳，对自己恭恭敬敬地，最主要是他这些年来也没让自己徒弟受委屈——饶是碎痕在旁边折腾出大天来，他也只在一旁随她去，最多是控制一下，不让碎痕玩得太过火。别的不说，就碎痕跑去天策后他还能藕断丝连，这一点也不容易；若是别人，谁敢娶个军娘回去？何况他这位还自己折腾了一个不大不小的官。江湖中人，人人都对“庙堂”二字敬而远之。
　　碎痕一颗心早就跟人家走了，别说女大不中留，便是现在让他再选个称心女婿，碎痕若不乐意，也于事无补。无奈啊无奈……
　　他只得松口，“我说丫头啊，你到底要为师怎么样？”
　　“我们就是走投无路才来找你啊！”碎痕毫无芥蒂，“他去不了天策，我一时半会也退不下来，我们又都不想一辈子这么藏着掖着，可现在难道真让他空有一身本领、却像死人一样活在这深山老林里啊！？他肯我还舍不得呢！所以你说，该怎么办？”
　　“你俩私奔前就没好好计划一下吗？”无常气乐了。
　　“计划赶不上变化啊，师父！我俩就没打算私奔。本来还以为逆斩堂还能瞒一阵子，我俩平日里又不常见面，那会子虽然偷偷摸摸但还是挺好的——谁知道他那个什么师兄倒会做好人，也不问问人家就擅自把人踢出来了！”【逐觞：怪我咯！？
　　无常沉吟半晌，似乎在理顺什么。碎痕在一旁喋喋不休地吵吵，见无常不理她，又开始去逗两条蛇玩了——似乎半个时辰前站在门口吓得要死的人不是她。
　　“小子——放你离开逆斩堂那人靠得住不？”无常突然悠悠地问。
　　碎痕没明白自家师父的意思，傻乎乎地歪过头看竹影；倒是竹影先转过弯来，想来无常说的是回去复命的逐觞有没有可能故意放走他们再来抓人，于是摇摇头，“若师兄不想放我们走，大可不必如此大费周章：事情败露，我们定会抵死反抗，最后也逃不过此劫，所以他没必要假意放走我们再抓我们回去。”
　　无常低头垂目想了想，然后又问竹影：“小子，你知道我之前在逆斩堂是做什么的吗？”
　　“听碎痕说，前辈是暗影。”
　　“那你可知暗影是做什么的？”
　　“师父说过，逆斩堂的暗影主要负责为堂主收集秘密情报，以及秘密处置叛徒。”
　　无常点点头，“暗影直接对堂主负责，不听派逆斩堂其他任何人、包括长老们的调遣，因此这也使得其行事也不会受堂主以外的人过问，独来独往，不在人前出现。久而久之，成了逆斩堂堂主可以独立掌控的一支秘密力量。”
　　“暗影都是单独行动，互不见面，互不干涉，只负责堂主交给他们的任务。我当年负责的便是情报一线，所以时至今日，即便我离开唐门这么多年，逆斩堂的一举一动都依然在我的掌握之中。”无常说着，睨了碎痕一眼。碎痕知道无常是指她跟竹影的地下恋情，突然浑身不自在起来。
　　“连师父你都知道我们的事，那逆斩堂里其他的暗影岂不是……”
　　“那也未必。”无常举起手，示意碎痕稍安勿躁，“我也说了，暗影都只负责自己的任务，很多时候其他这些琐碎事他们根本懒得监视，也没那个功夫，所以基本上只盯着自己的目标。我之所以知道，一是因为你是我徒弟，我这些年说是不管你，其实还是时时注意着，看看你这小丫头能闹腾出多大动静；二则是逆斩堂欠了我荼螟的命，我利用手中已有的几条线盯紧他们，也有几分是出于私怨。”
　　“螟儿是逆斩堂杀的！？”碎痕又炸了起来。竹影按住着不让她打断无常的话，心想着，自己当年对荼螟之死的猜测，倒是对了几分。如果说荼螟进天一教是为了躲避逆斩堂的追杀，那他跟五毒教撕破脸，大概也是逆斩堂在得知他跟无常的私情后有意挑拨的。
　　对于荼螟的事，无常显然不愿多讲。他继续就着刚才的话题道，“逆斩堂不是什么好地方，做的也不是什么好事。这些年来我看到的、听到的，有很多都是不堪入目、匪夷所思的事情，不仅是对敌人，更多的是对自己人，特别是自己门下的弟子。”他停了停，又看看竹影，“你那个师弟，便是逆斩堂的牺牲品之一。”
　　竹影一愣。他显然没想到，烛雨去刺杀叶晴音是逆斩堂的一个局。但此刻无常一说破，他回想当时，又觉得有几分相信了：若非早已料到烛雨会被擒，那为何在他失踪后的第一时间不是去藏剑周围找人、把人带回来，而是一口咬定烛雨被藏剑抓获，为防泄密应杀他灭口？还有后面，烛雨失败，还有别的杀手，为何刺杀一事就这么不了了之？如今想想，确实有不合理之处。
　　“我想了很多年，不知如何改变逆斩堂这种把弟子当机器、当棋子的现状；而且我已离开逆斩堂多年，再要做什么，也没有资格了。”无常说着，突然话锋一转，“——但是，现在的逆斩堂里，却有一个人可以。”
　　“……师兄？”竹影想了想，不太确定的说。在他离开逆斩堂之前，唐门内早已盛传逐觞会成为下一任堂主。
　　“没错，你那个师兄，虽然不是暗影，但他如今跻身高层，知道的确实不少。”无常说，“难得的是，他倒也算明辨是非。逆斩堂很多事情，他看在眼里，似乎也是不赞同，这些年来我好几次发现他在行事时故意留一些不大不小的破绽，将那些不干净的做法绕过去——若他此次是真心想帮你们，那他独自回逆斩堂后，要面对的、要周旋的人跟事一定不会少；如果他处理的不好，那你们二人此刻也不会在这里了。”
　　竹影点点头，他似乎知道无常接下来要他做什么了。
　　“小子，我看你跟个闷嘴葫芦也没多大差别，离了唐门、不干杀手这行，你的日子估计也不会好过。”无常说，“你那个师弟倒是好福气，去了藏剑山庄，从此钱花不完、吃穿不愁，只要过了自己心里那一道就行了——但你不行。”他指了指碎痕，“她在天策府，你也去不了。离开逆斩堂后要隐姓埋名，处处提防逆斩堂的情报网发现你还活着，所以日子也不能过得太张扬……”
　　“小子，你有没有想过，反其道而行之，以后当个暗影，除了逃离逆斩堂的监视外，以后还能继续回到逆斩堂？”
　　竹影错愕：回到逆斩堂？
　　当然是他最愿意的事情！这些天离了逆斩堂，又过得躲躲藏藏，还时时刻刻怕连累碎痕，个中滋味，只有他自己知道罢了。只是，他既已是“死人”，又如何回去？
　　“当然不是现在回去，至少只要现任堂主还在，你都依然不能出现在蜀地一带。”无常顿了顿，“我可以教你如何当一个暗影；我现在手里有的情报线，只要你日后学成，这些都能为你所用。”
　　“虽然现在还很被动，但往后，若有一日你那师兄想当上逆斩堂堂主，或者当上堂主后想在逆斩堂内部有什么大动作时，那么你、还有你那个身在藏剑的师弟，便都派上大用处了。”
　　竹影只觉自己内心“砰砰”直跳：无常说的意思，是他想的那个吗？
　　“弟子不明，望前辈明示……”
　　“哼，明明已经猜中我所想，还要我明示，倒也算谨慎。”无常哼哼。
　　“哎呀师父，他懂了我没懂，你就说说嘛~”碎痕好不容易找到插嘴的地方，又听着自家师父的意思是肯暂时护着竹影，心下高兴。
　　“掌控逆斩堂，一靠情报，二靠武器。若你师兄想当上逆斩堂堂主，现在凭他的年龄资历，只怕总是有人不服的。若想成事，对内需要他能服众，并且对逆斩堂的弟子有所掌控，这一点他自是有自己的人手跟方式；对外则需要充足而准确的情报源，并且还有不停骚扰对手的情报网——到时这便要靠你。至于武器装备，有你师弟在藏剑山庄，若他能折腾，这些自然是不成问题的；此外只要藏剑稍作手脚，确保你师兄能得到别人没有的东西，那他的胜算便