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　　对于那书生的挑衅辱骂，她竟是充耳未闻，全然无视。
　　这不经意地一句，却让那书生觉到一种奇怪的羞辱。好似自己是个三岁小娃，在这里大吼大叫，大人却根本不理会自己。
　　“哼！”书生拂袖，不高不低地吟道：“夫以色侍人者，色衰而爱弛，能得几日好？”
　　石聆略微皱眉，大抵是感到有些烦了：“世子，不走吗？我今日是一定要进城的，我有很多事，不比这些人有闲，若世子想继续看热闹，还请让石聆先走一步。”
　　当然，她是不会下车的，就请世子上别的马车吧。
　　心知这是石聆开始不耐烦了，赵幼贤干咳一声，忙道：“不看了不看了，也没什么好看，车夫，启程。”
　　被一个妙龄少女无视至此，身后隐隐传来其他公子的笑声，书生脸色通红，大怒道：“慢着！你说谁有闲？你这是讽刺我游手好闲？”
　　石聆莫名其妙地看过来：“这位公子，莫不是我误会了，你难道不是有闲才和人出来春游的？若不得闲，还出来游玩，那就是不务正业。虽说春光正好，但公子年纪轻轻，正是勤学进取的好时候，万不可玩物丧志，既有辱圣人教诲，也难免落下一个纨绔的臭名。不过年轻人，贪玩也是常有的，算不得什么大毛病，改过便好。”
　　“你、你竟然辱骂我？”
　　“我哪句是辱骂他？”石聆看向赵六，似在征求意见。
　　赵幼贤忍住笑，认真道：“没有吧。”
　　腊九更是演技派，重重地点了头：“我家姑娘好心劝你，你不听算了，怎么还乱咬人呢？”
　　听听，这才是骂人呢。
　　面对面红耳赤的书生，石聆平静地道：“忠言逆耳，公子不愿改，只当没听见便是，我也可以体谅。”
　　“谁用你体谅！哼！”书生方才论起天下大势，款款而谈，对着石聆，却口拙起来。
　　这个女子，怎么三言两语总能捡着他最听不得的说。
　　石聆转过头，不再看他，像自语一般，款款而言：“君子不徒语，语必有理。公子空谈国事，上不达天听，下不惠民众。既负□□，亦负光阴。我虽是无知妇人，也知大丈夫志在天地，若天地不如意，便去撼天动地。懦夫才终日怨天尤人，满腹抱怨，至于那不分青红皂白，在街边逢人便狺狺狂吠的，还有个更贴切的名字，叫丧家之犬。”
　　石聆说罢，冷笑道：“且公子见识之浅薄，论述之愚蠢，小女子生平谨见。不说孟母教子，缇萦救父，不说木兰从军，昭君出塞，便是寻常女子，亦能相夫教子，为家族开枝散叶，操劳内宅。见到女子便只想到以色侍人，见到男女同乘，便只能想到龌龊之事……所谓：仁者见仁，智者见智，那见色见淫的又是什么人呢？”
　　自然是心里有什么才能看见什么了，亭中那一众人等不由失笑。
　　“公子年纪轻轻，身体健全，不思功名，不求进取，不赡养老人，不教育儿女，不读书，不下地，不营生，只知撒泼骂街，还自负雄韬伟略，自信指点江山，实在可悲，可叹，亦可怜！”石聆略微停顿，摇摇头：“方才你说我骂你，我其实很委屈，我想，至少得这个程度，才算骂你。”
　　石聆很久没说这么多话了。只是，韩氏一事让她耐心耗尽，她实在厌恶被莫须有的纠缠。
　　从头到尾，没有人打断她的话，车队里的人，连着亭子里那些公子在内，都被石聆这一番话说得目瞪口呆。赵幼贤似乎并不意外，脸上略带些得意，腊九则两眼放光，满脸崇拜。
　　那书生这会儿好似成了个哑巴，对着石聆半天，竟说不出话来。
　　本来嘛，他也是一张嘴辩不过亭子里人多，受了气便对着辆突然出现的马车发泄起来，这会儿他便是想辩驳，竟也找不出太多道理来。况且，他也没想到石聆居然比他更会骂，骂得他毫无招架之力。
　　好半晌，他梗着脖子道：“你怎知我不思进取，如今朝廷歪风邪气横行，便是考中功名又如何，便是当了官又如何？官官相护，不顾百姓生死，不顾家国安邦，我一人之力何其渺小？”
　　“你不当官便不渺小？那些你认为功成名就后做不到的事，你现在难道能做到吗？”石聆双目灼灼，认真道，“就算做到了也如何如何，这种话还是等你真正做到再说吧。抱歉，我很忙，没时间耽搁。公子看起来时间很多，那不如好好想一想该怎么做才能距离你的志向近一些，也算对得起这春光。”
　　石聆回过头，对车夫道：“启程。”
　　得了指示，腊九也回过神，推了推犹在呆怔中的车夫。车队呼啦啦地又行驶起来，很快将书生等人远远甩在身后。
　　腊九边走边回头，见那书生在原地手足无措的样子，有些得意。
　　他身旁的初十“啧啧”地道：“好厉害的一张嘴，不鸣则已，一鸣……就凶死个人。”
　　“怎么能叫凶呢？是那书生失礼在前，我家掌柜在百忙之中抽出时间给他讲道理，他该谢我们才是。”腊九道。
　　初十白了他一眼：“瞧你这狗腿样儿。”
　　“是吗？”腊九皱眉想了一会儿，道，“可是我们家掌柜的就是厉害，不然也不会连世子都特意请姑娘来管事了。”
　　初十一愣，随即看傻子似的看着这个小子。
　　他与腊九本是老乡，腊九在锦绣坊的差事还是他介绍的，两人不只名字相近，感情也与兄弟一般。初十本就想着让腊九在锦绣坊混一混资历，差不多了好上京与他做伴。谁想这小子不知道着了什么魔，居然跟他推辞起来，一口一个要帮掌柜的看家。
　　如今，他倒是知道腊九着了什么魔了。这小子俨然已经被石大姑娘洗脑了，张口闭口都是他家掌柜，好似他家掌柜是神仙。
　　“瞧给你得意的？我承认大姑娘很聪明，可到底也只是个姑娘，京城地大，龙蛇混杂，不比晋阳天高皇帝远，你们还是小心着些。”初十好心道，“刚才那书生，我总觉得有些面熟，大姑娘居然就那么给骂了……但愿不要得罪什么不得了的人物。”
　　腊九脸色一暗，不悦地瞄他：“你这话什么意思？初一，我告诉你，我们家掌柜可不是莽撞的人。她做任何事都是有道理的，如果那书呆子真那么了不起，那我们掌柜也一定早就知道！哎？你什么表情？你是不是瞧不起我家掌柜？”
　　“别别，哪能啊？”初十“嘿嘿”一笑，“哪敢啊。”
　　那可是上头吩咐照顾的人，他没傻到去得罪贵客。只不过，这样一个名不见经传的小丫头，远在晋阳就闹得满城风雨，两位世子同时提亲，风头简直压过了宫里的贵女们，也由不得他不好奇。但是真正见了，怎么说呢，有过人之处，却也不至于一下子让京城里最受瞩目的两位世子都非她不娶吧？看不透啊看不透。
　　腊九对于初十的表情并不陌生，自从掌柜的来了锦绣坊，这种人他见多了。不管他们最初对石聆是一个什么想法，什么表情，最终，她们脸上都只会留下一个“服”字！
　　他早就懂了，她们家掌柜的就是一代“神医”——专治各种不服。
　　瞧好吧！
　　

☆、邀请

　　傍晚时分，一行人总算到了京城。
　　城门口等着些人，石聆只看了一眼，并没有看到期待中的王莞的身影，便有些失落地放下帘子。
　　也对，王莞是大家闺秀，如今又成了亲，想必出门是极不方便的。这样一想，石聆就安心地等着马车进城。按原本的计划，她这一宿是要歇在客栈的，第二日去拜会淮阳世子，先了解一下工作，再慢慢寻找住处。有袁清在，这些事她倒是并不担心。
　　不想马车没行几步，石琮蕊便突然大叫道：“停车！停车！”
　　随着石琮蕊出声，石聆注意到路边停着软轿，还有一众人等，正对着这头张望。石琮蕊一下车，那边的轿帘也掀了开，衣着华美的妇人在丫鬟的搀扶下下了轿子，另有两个长相十分肖似的青年翻身下马。
　　“姨母！”石琮蕊一见那妇人，竟是一改往日跋扈，泪花一闪，彩蝶似的扑过去，“姨母，阿蕊好想您！”
　　原来这妇人便是韩氏主族的嫡长姐，也是韩二爷同母的亲姐姐，人称韩夫人。韩夫人虽然早已嫁为人妇，但由于自幼个性好强，又是嫡长女，因而在家中地位超然，便是韩侍郎也对她十分恭敬，而如今的韩家族长，正是她的父亲。
　　那妇人也是眼眶湿润，对着石琮蕊上上下下的打量，软声道：“阿蕊都长这么大了，上次见你，还是个小娃娃，这么高，脸上都是肉。”
　　“姨母，阿蕊那时才六岁呢。”石琮蕊撒娇道。
　　她不着痕迹地打量了下四周，在注意到韩夫人身后的两位青年时，不由脸色微红，低下头道：“姨母才一见面就取笑人家，阿蕊这就回去了。”
　　“那可不行，一别十载，一晃眼阿蕊都长成大姑娘，这回你母亲没来，姨母可不让你走了。”韩夫人一把握住石琮蕊的小手，笑吟吟地叫过身后的两个青年：“来见见你的表哥们，这是你世平表哥，这是你世清表哥。”
　　石琮蕊一一见过，默默地观察，韩世平浓眉大眼，笑起来憨憨的，很是讨人喜欢，韩宴清虽然也是谦和有礼，却并不是很起眼。石琮蕊默默地回想着族长书信里所说，约莫就是这就是韩家三房的人，只不知道族长有意结亲的是哪个。
　　韩夫人又道：“原本你二位舅妈也要过来接你，不过这会儿府上还有些事离不开人，我便抢了功，叫她们就在府上等你呢。”
　　这说的是韩二太太和韩三太太了，二太太正是侍郎夫人，三太太则是韩世平和韩宴清的嫡母。
　　韩世平道：“是啊，母亲听说表妹过来，十分高兴，早三天就和姑姑约好同来，不想突然有事走不开，一路嘱咐我和弟弟好生照看表妹。”
　　感觉自己被众人关注着，石琮蕊这几日萎靡的自信又恢复了些许。对嘛，这才是她石琮蕊应有的光彩。少女娇声道：“表哥说得哪里话，本就该是晚辈拜见长辈，哪有让长辈相迎的道理。”
　　韩世平一双眼睛几乎没离开过石琮蕊，只觉得这表妹人美声娇，一朵花儿似的，真真叫人心怜。他想到表妹远道而来，车马劳顿，必然辛苦，便道：“表妹想必也累了，快快上轿回家吧，老太太也想着妹妹呢。”
　　石琮蕊听闻，眼眶又是一红：“我也想念外祖母，阿蕊有好些年没有见过外祖母了。”
　　韩夫人与韩氏兄弟和石琮蕊一阵热络，韩世平迎着石琮蕊上马车，韩宴清却拽了拽他的袖子，以眼神示意。
　　韩世平恍然大悟，这才道：“姑姑，二伯母交代过，还有一个人要请呢。”
　　韩世平的二伯母便是韩二太太，侍郎夫人，是如今除了老太太，韩家上下最尊贵的女人。她的话，韩氏三房可不敢当耳旁风。韩宴清也忙道：“是啊，表妹，听闻你是和大表妹一块儿来的？怎么不见人呢？”
　　虽然没什么血缘关系，但名义上，石琮秀的确是韩氏兄弟的表妹。
　　石琮蕊听到这里，心里一凉，心知这侍郎夫人恐怕也和外界一样，因着二位世子提亲的事对石琮秀起了兴趣。她才刚在韩家欢实起来，可不想又被人抢了风光。
　　石琮蕊脸上忽然一副欲言又止的神情，似乎有说不出的委屈。
　　韩夫人一见，顿时皱眉：“阿蕊，怎么？有事情？”
　　石琮蕊有些勉强地笑道：“无事，只是长姐此行另有要事，怕是不便到家里……”
　　“能有什么事？竟连见了长辈都不知道下车行礼，石秉荣就是这么教女儿的？”韩夫人快人快语，说完才发现连着亲侄女儿也说了进去，忙改口道：“阿蕊，你知道姨母不是说你。”
　　石琮蕊柔声道：“姨母不要生气，车里除了姐姐还有安阳世子，姐姐自然不敢怠慢。”
　　什么？
　　车里还有男人？
　　石琮蕊满面通红，又委屈又是羞臊的神情，加上这番话，实在是足够其他人想入非非了。怪不得石琮蕊急急忙忙地跳下马车。安阳世子向石氏长女提亲这事早已闹得满城风雨，怎地如今两人还不知避讳，同乘同行，真真是……不害臊！
　　韩氏兄弟也有些意外。
　　淮阳世子“鼎鼎大名”，京城自是人尽皆知，不过安阳世子的名声却也并不低调多少。这位一下生就越过几个哥哥被定为世子，不仅是安阳郡王妃的心头宝，更是盛宠多年的陈贵妃的亲侄儿，自幼惹下的祸事不胜其数，是有名的混世魔王。偏偏这小魔头身份尊贵，平常便是胡闹了些，也有郡王府顶着，即便惹了大乱子，陈贵妃在皇帝面前抹两滴眼泪，天大的事也能平息下来。
　　因此，纵使心中非议，一听安阳世子就在马车里，韩氏族人却也不敢真的说什么。
　　韩夫人有些不知如何是好，还是韩世清道：“既然安阳世子在，我们也该去打个招呼；况且这事二伯母特意交待的事，我们也不好……”
　　“是啊是啊，”石琮蕊低下头，软声道，“可别叫舅妈不高兴，若是害姨母被迁怒，就是阿蕊的不是了……”
　　这话有些撩火了，韩夫人面色有些不好：“这是什么话？便是嫁了人，我还是姓韩的，这点儿事情我还坐不得主了？她来哪门子的迁怒我？这石家的大姑娘自己不检点，难道还要连累我们阿蕊？你们两个若怕二夫人怪罪，就自己去，别来为难我们阿蕊。”
　　“姨母莫气，阿蕊不是这个意思……”
　　“是啊姑姑，我们怎么会为难表妹呢。”韩氏兄弟也连忙好言相劝。
　　这头犹豫着该不该上前搭话，车内的人却也有些不耐烦了。
　　赵幼贤掀开帘子，对着外头的一群人道：“这是干什么呢？走还是不走了？石二姑娘，既然你的家人来接你了，我们就不送了。你看可好？这天也快黑了，我们还有要事，不便耽搁，就先走了啊。”
　　韩氏兄弟和安阳世子曾有过一面之缘，一见那张天地失色的俊脸便认了出来。韩宴清知道这位是得罪不起的人物，客气地开口问候。韩世平却不以为然，他素来心高气傲，很是瞧不起这些纨绔子弟，又见石琮蕊委委屈屈，认定是那石家大小姐跋扈不知检点，害了他的表妹为难，便有些没好气。
　　“是何要事不可白日再说。这么晚了，孤男寡女同乘，世子便是不为自己考虑，也该为石大姑娘的名声着想。按说石大姑娘也是韩氏姻亲，理应随我们回去，难不成世子还要直接把人接到郡王府去？没名没分，成何体统。”
　　石氏长女的事在京里传得沸沸扬扬，如今又毫不避讳的与安阳世子一同回京，可见传言还是有几分真的。只不过，以石家的门第，石琮秀想要当这个世子妃，恐怕没那么容易。
　　赵幼贤却也不气，反而好似想到了什么绝世好主意，回头兴高采烈地对车里道：“秀秀，我觉得他的主意好极了，不如你也别去客栈了，就直接去我家吧。”
　　“不可不可！”不等韩家人说话，却是初十匆匆挤到前面来，笑吟吟地道：“世子，那哪儿行啊？大姑娘是我们请来的，您这样让小的没法交差不是？”
　　赵幼贤却一脸严肃地道：“侯府要接秀秀进京，如今秀秀到了，你家世子却不见影儿，可见是另有要事。我们也不怪他，只是秀秀在京城人生地不熟的，我这个好朋友替你家世子尽一下地主之谊，也未尝不可呀？”
　　“世子……这不好吧？”初十笑得脸都要抽了。他其实想说的是，我们家世子几时有的您这位好朋友？
　　话音刚落，却听远处又是一辆马车匆匆驶来，初十望去，总算松了口气。那为首的却是个熟人——侯府的掌事，黄兴。上次到唐明镇提亲，便是这个人带的队，可见是很受淮阳世子信任。
　　石聆在车中听到侯府来人了，也是安了心。
　　她早料到石琮蕊到了韩家后必然不会消停，只是没想到她这样迫不及待，没进韩家的门就忙着向她发难。她正想着如何应对，侯府的人便到了。
　　一想到就要见到王莞，石聆心里的不快一扫而光，外面那些讨人厌的家伙似乎都成了背景。一别一年多，终于又能见到阿莞了，也不知道她变成什么样。嫁了人，便要挽发了吧，想到王莞那小大人的样子，梳个妇人头，便觉得违和。石聆掀开帘子一角，向黄兴的马车看去。却见黄兴乐呵呵地过来给她见礼：“石大姑娘，又见面了？可算把您给盼来了！”
　　“黄掌柜客气了。”
　　马车里传来石聆的声音，依旧是惯常的平静，并未因韩家人的挑衅影响情绪。
　　“大姑娘，世子本欲亲自出城迎接，不想被琐事绊住，抽不开身，特命小的先行前来接大姑娘到住处歇息。”
　　这世子还真是客气。
　　石聆于是道：“岂敢劳世子亲迎，石聆自行前往客栈即可。”
　　“秀秀，我也是世子！我何止亲迎，我还亲送呢！我也很有诚意啊！”赵幼贤不开心了。。
　　亲送？石聆看了他一眼，不知道是谁半路弄坏了自己的马