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　　旁边沈太太也是一脸感慨的点点头，却是道：“别在楼梯口说话了，我们上楼去。”
　　说着众人转身就要走，冯氏还想着咬着不放，酒楼掌柜却是走过来了，看向徐太太道：“太太，奶奶，那边有空位了，请入席吧。”像徐家这种是坐不起楼上雅座的，只能楼下吃堂食，就这还得等位子。
　　冯氏脸上一阵尴尬，不由得看徐太太一眼，道：“我就说看灯就看灯，何必来酒楼里来。”以前在冯家的时候，再怎么样都是坐雅座，就从来没有坐过大堂，还要排队找位子。
　　不等徐太太开口，徐二姑娘却是旁边冷讽着道：“明明是你自己说要过来坐坐，现在又要怪谁。徐家是家穷，那也是你哭着喊着要嫁进来的，要是觉得徐家不好，有本事离了徐家走啊。花了那么多聘礼，结果就那么一丁点嫁妆，徐家才是真亏死了。”
　　徐家那点家底全因为娶冯氏花光了，徐大姑娘与聂家婚事多半也因为冯氏没的，眼看着徐二姑娘也到了出嫁的年龄，只是哪里还有钱陪嫁，不管徐大姑娘还是徐二姑娘，此时都是恨死了冯氏。
　　冯氏立即掉转枪头对向徐二姑娘，道：“我为什么要走？我是徐家大红花轿抬进门的，也是你嫂子，哪有你这样的小姑子，如此跟嫂子说话！！”
　　徐太太不由得看向冯氏，道：“你就说少说两句吧，家里吵还不算，还要到外头丢人现眼。算了，你想吃酒自己吃吧，我们先回去了。”
　　自从冯氏进门之后，徐家就再没得过一刻安宁，夫妻婆媳还有大小姑子，冯氏不是省油的灯，徐太太以及徐家两个姑娘岂是好惹的。吵来吵去的最后结果就是徐宣跑了，美其名曰要准备春闱，到京城去找师兄同门去了。
　　说话间徐太太就要走，徐家两个姑娘自然是跟着母亲的，冯氏见状心中更是气闷，但也只得跟徐家三人走了。元宵节最是混乱的时候，女眷们虽然可以出门，但都是结伴出门，家里有男人的都会让男人跟着，就是怕有意外，此时只剩下冯氏一个，她就是再气恼，也不会自己一个乱逛。
　　掌柜的旁边看着，等徐家众人出了门，就摇头叹气道：“徐家是真穷了，还出了个举人呢，照样不是穷疯了。”
　　前头小二领路，推开包厢的门，不等主人子们进去，跟着的婆子们就先进门，把桌椅擦了擦，又把窗户打开，只见烟花爆竹，游龙舞狮好不热闹。众人落座之时却是推让一下，最后聂二太太坐了主家位置，柳姨娘旁边站着侍候。左边上首是沈太太，右边是洪三太太和洪夫人，聂蓉蓉和冯惠姐末席，至于孙昊则跟着沈太太坐下来。
　　“都是吃了饭出来的，上些茶点就好了。”聂二太太笑着说，坐了主家的位置，肯定是要请客。
　　婆子赶紧过去传话。
　　小二把茶点端到雅座门口，婆子接了端上来，十几碟果子端上来，都是吃了饭的，自然没人吃。倒是外头玩了一会，都喝起茶来。
　　放下杯子洪夫人就笑着道：“说起喝茶来，全青阳的城也比不过沈太太家里的，那样清香扑鼻，上等雨前龙井，平常人家得了些自己都舍不得吃，沈太太就拿来宴客，也不心疼。”不过看沈家那个宅院，家里那个排场，岂是一般大富人家可比的，估计就是知府老爷都要退一步了。
　　沈太太笑着道：“那是老爷外头朋友送的，我和老爷都不爱吃，没想到你喜欢，回头我让人包了给你送过去。”
　　洪夫人笑着道：“那我就却之不恭了。”沈家虽然是新户，但看这架式是相当有来头，夫人外交不管何时都很重要。从互赠东西开始，你送我，我回礼，你摆酒，我还席，慢慢的也就相熟了。
　　外头烟花放的正好，众人闲话着，聂二太太却不由的打量着冯惠姐，瓜子脸，柳叶眉，十分美貌虽然说不上，但也有几分姿色。年龄虽然还小，但行动举止却有几分沉稳，尤其是刚才因击冯氏的话，聂二太太顿时觉得十分不错。
　　就像聂大太太说的，聂二老爷是没有挑女人眼光，在男人眼里温柔和顺小白花才是最好的。就是寻到真花白，不是黑心莲，这样的女子又如何能当家理事，照料好一大家子。
　　冯惠姐晓的母亲的主意，遇上聂二太太心里就有几分娇羞，此时聂二太太又是这样打量她，不由得让她低下了头。
　　旁边沈太太自然也看出来了，她并不晓的洪家的结亲之意，只是有几分打趣的笑着道：“二太太这样看着冯姑娘，莫不是看上人家姑娘，想讨了去当媳妇。”
　　冯惠姐脸迅速红了，聂二太太微笑着，便笑着道：“承你贵言，若是人家舍得，我自然愿意。”
　　这话出口，洪夫人心中大喜，冯惠姐儿更是羞红了脸。洪三太太也觉得这门亲事十分好，洪家的海运生意越做越不顺，若是能借着聂殇的势，与自家也十分有利。
　　沈太太原本是随口一说，就当是一句打趣，没想到两家竟然都有心意，便拍手笑着道：“若真能成了喜事，我可是要吃大鱼的。”“少不了你的。”聂二太太笑着说。
　　众人说笑一回，外头的游龙舞狮队虽然还舞的热闹，时候却是不早了。洪夫人首先告辞，沈太太也说要走了，聂二太太也带上聂蓉蓉和柳姨娘回家。三家的车驾都在外头等着，各自上车回家。
　　坐到车上时柳姨娘就问：“太太是真看上冯姑娘？”身为妾室她不该管这些，但八卦的天性让她有点按捺不住，尤其是家中两位正该娶亲的哥儿，聂二太太会把冯惠姐说给谁？
　　聂二太太笑着点点头，又有几分叹气，道：“我想把惠姐儿说给炀哥儿，也难得洪家不介怀我这个丫头婆婆。”
　　柳姨娘笑着道：“太太说的哪里话，您是大太太做主，名正言顺嫁给老爷的正室太太，也就是那些眼红聂家发迹的小人们背后才这样议论。”
　　聂二太太听得笑笑，仍然轻轻叹了口气。
　　柳姨娘笑着道：“太太说的哪里话，您是大太太做主，名正言顺嫁给老爷的正室太太，也就是那些眼红聂家发迹的小人们背后才这样议论。”
　　聂二太太听得笑笑，仍然轻轻叹了口气。


☆、37

　　
　　因为是元宵节；聂二老爷晚上歇在聂二太太房中；丫头侍候着要睡下时，聂二太太却是再次提起聂炀与冯惠姐的亲事，道：“与洪家的婚事；大**也是同意的，说惠姐不错；我今天和沈太太去酒楼里，还遇上了洪夫人和惠姐儿；我是怎么看怎么中意；你怎么就不同意呢。”
　　聂二老爷不能说是十分有主见之人；聂二太太坚持同意惠姐儿；他就说去问问聂大太太，现在聂大太太也同意了；他心中也有几分动摇了，仍然道：“结亲除了看姑娘，多数还要看看亲娘母，若是遇上个难缠的亲家，只怕也有得缠嘴。当年与徐家结亲退亲，不就因为这个吗。”
　　“你还说徐家呢，今天就这么巧撞上了，徐家那位大奶奶是真厉害，洪夫人怎么也是她曾经嫡母，不请安不问好，倒是找起嫡母的麻烦。倒是惠姐儿应对得当，我看着喜欢。”聂二太太说着，又道：“再者洪家也是做海运生意的，以后两家成了亲家，多少有个帮衬。”
　　聂二老爷便不再坚持，道：“既然你和大**都同意，那就定了吧，元宵节也过了，选个好日子，我们去提亲。不过小三的婚事，你寻了这么久可有头绪了？”
　　“我托了媒人去寻，媒人说了城西方家的七姑娘，老爷也是晓的，方家是青阳大族，据说祖上还曾出过尚书，只是子孙没那么争气，这些年形势看着不大好。这位方七姑娘是自小父母亡故，养在祖母身边。我让婆子们私下打听了，这位方七姑娘品行样貌都是上上等的，配小三正是合适。”聂二太太说着，若是单纯论门第人品样貌，聂烃还未必配得上。
　　当然这样的姑娘也不便宜，媒人试探的问了问，方家大太太开口就是五千银子聘礼，然后让聂家另出两千银子置办方姑娘的嫁妆。
　　聂二老爷听得多少愣了一下，他当然知晓方家，但没想到方家敢这么叫价，开口就是七千银子，就是聂家现在有钱，花这么多钱娶个媳妇也得犹豫一下。不由得道：“方家也太敢要价了，这都够打个银人了，你就没有让媒人还还价？”
　　聂二太太笑着道：“我还没有跟大**，老爷商议，如何敢私做主，只是让媒婆问了问，若是大**和老爷同意了，我估摸着五千银子也就足够了。”
　　青阳的商户不少，能拿得出七千银子的不在少数，肯为娶媳妇花这个钱的也不在少数。但这个媳妇得物有所值，方家现在有什么，还不如徐家，徐家多少有个举人老爷在。方家想把方七姑娘卖个好价钱，也得有人买才行。
　　“五千银子……”聂二老爷仍然觉得不是笔小数目，想想却是道：“先打听着，再跟大**商量商量。”就是多花点钱，若是能给小三寻房好媳妇，总算对得起早逝的弟弟，这也是值得的。
　　聂二太太也是这个意思，再者像方家那样，若是聂家上赶着去了，这价钱也不好还。媒人问过了，然后冷一冷，若是方家有意，自己就会找上门来。道：“先把小二的亲事订下来，了了一件是一件。”
　　“嗯。”聂二老爷点头说着。
　　聂二太太寻来媒婆，给洪家送了帖子，聂二老爷和聂二太太亲自登门提亲，洪三老爷，洪夫招呼接待的，两家的亲事当天就敲定了。事情传出来，第一个闹腾的是冯二老爷，他是冯惠姐的亲爹，现在女儿定亲了，他当爹的都不知道，还是别人跟她说的，如何不闹腾。
　　只是冯二老爷闹到洪家去，根本就没人搭理他，还要扬言去告，就更没人搭理他了。他跟洪夫人已经和离，现在母亲，娘舅做主给冯惠姐订亲事，亲爹也可以闪一边去了。倒是冯老太太非常聪明，得了消息之后，次日就上了聂家的门。
　　聂大太太出面招呼，言语间却没有那么客气，聂大太太觉得洪夫人做的对，自然就看不上冯老太太。像老婆子自觉得家中门第高贵，吃着儿媳妇穿着儿媳妇的，还要算计着儿媳妇，这就是精过头了，拿人家全当傻子。
　　客套着坐下之后，聂大太太不等冯老太太开口，就先问着：“年前城里就传说冯家要分家，分了吗？”
　　冯老太太脸色有几分不好看，道：“父母在，不分家，我那大儿是再孝顺不过的，如何会不管自己亲娘。”冯大老爷是想分，但她咬住不分，冯大老爷也没办法，他是官身，总不敢违逆母亲。
　　“当儿子的孝顺母亲是理所当然，但养着那样一个败家弟弟，只怕冯大老爷也觉得吃力的很。大儿是亲生的，二子也是亲生的，当娘的何故如此偏心，让二小子把大儿子拖垮了，两房也再没一点情份。”聂大太太说着，这话倒不全是奚落冯老太太，她也是真的有点好奇。
　　虽然说父母在不分家，像冯二老爷那种儿子，早早的分出去了，他若是能改了，当兄长的扶持一把那是兄弟情份。但若是一直如此不长进，一家老小全吃大哥家的，就这样还不消停，抱怨折腾惹出事非来，人家大**子能没意见吗。
　　就像聂家这样，虽然聂大老爷临死前说了不分家，让聂殇照看二房和三房。但若是聂二老爷像冯二老爷这样，她也必然要把家分了。吃花的喝我的，还要不省事找麻烦，得多圣母成什么样才能一直忍耐。
　　冯老太太听得老脸一红，好一会才道：“兄弟守望相助是理所当然，当兄长的难道不该照应弟弟。再者我那二子有什么错处，唯独错的就是娶错了媳妇。”
　　她擅长宅斗，年轻的时候跟婆婆，小妾斗心眼，年老了又要跟儿媳妇斗。但冯家的生存环境一直很讲面子，礼教规矩，说话都是绵里藏针的，大家总是脸上笑脸，暗里使拌子。
　　也因为这样她才不看的上洪夫人，洪夫人性格强势不说，有啥事都是明刀明枪的来，感觉大家都不是一路的。用绣花针跟刀剑比拼，她又不是东方不败，如何拼的过洪夫人，这些年也是吃了不少亏，心里总是气不顺。
　　聂大太太听得直摇头道：“这些年二太太持家，拿嫁妆养着全家，儿子娶媳妇都是自己贴钱娶的，不敢用冯家的钱，也是冯家没钱。当初她在冯家时，冯大老爷为什么不提分家，还不是因为钱闹的。这样的儿媳妇，平常人家娶到早该偷笑了，到老太太嘴里就成娶错媳妇了。幸好洪家姐姐与冯二老爷和离了，以后惠姐也在洪家发嫁，不然这么一个亲家，聂家是消受不起的。”
　　冯老太太听得脸色瞬间变了，她这趟过来并不拆亲事了，她也知道拆不了。她的目的是想让聂家认冯家为亲，以后当亲戚行走。聂家有钱是公认的，这样冯家有啥事，就能让惠姐儿从婆家拿钱贴补贴补，哪里想到聂大太太话说的如此难听不说，还说惠姐以后要在洪家发嫁。
　　直接拍桌道：“惠姐是冯家的女儿，如何能在洪家发嫁。就是当初县老爷宣判时，也是说惠姐到洪家暂住，出嫁时仍然回到冯家来。冯家就是再穷再没银子，也不能让自家女儿到别人家里发嫁了。”
　　聂大太太笑了起来，看向冯老太太嘲讽模式全开，道：“老太太想的好啊，到冯家发嫁？聂家的聘礼冯家自然是能是扣下，再有洪家大姐给女儿置办的嫁妆，你也能扣下。老太太是不是以为别人都是傻子啊，想把天下人都算计了去。”
　　“你……”冯老太太气的全身发颤，头指着聂大太太道：“惠姐总是算姓冯的，父亲兄长都在，哪里轮得到洪家。我本是好心好意上门与亲家说话，谁想到大太太竟然如此盛气凌人。我劝大太太也是收着些，别得意过了头，当初县老爷都判的清楚，惠姐是肯定要在冯家发嫁的。”
　　“那也行啊，反正聂家的聘礼是下到洪家，交给洪夫人，抬妆也是从洪家抬到聂家来。至于发嫁当天，若是冯老太太执意，惠姐倒是可以去冯家去。”聂大太太笑着说，道：“到时候聂家去迎娶，大红花轿进冯家的门，冯家摆酒宴客，惠姐儿也算是在冯家出嫁了。就是县老爷判了官司，总没说聘礼也要下到冯家吧。还是冯家不服气，还要打官司？”
　　冯老太太这回是真傻眼了，本以为就是哄不住聂家，那至少惠姐成亲之时，怎么也能捞点油水，没想到聂家打的这个主意。
　　聂二太太一直旁边听着并未接口，此时也只是默默端起茶碗吃茶。她敢让儿子娶冯惠姐，自然会防着冯家。就像聂大太太说的，冯老太太真的是算计的太多，想得太多，以天下人都是傻子，把钱往她口袋里送。
　　提亲之时，她就跟洪夫人说好，冯家若是执意让惠姐回冯家发嫁，嫁妆和聘礼就这么办，根本就不经冯家的手，冯家想捞钱绝对没门的事。
　　“大太太，二太太……”管事媳妇匆匆进到门里，一脸欢喜的回话道：“大爷回来了……”
　　聂大太太和聂二太太顿时大喜，聂大太太连忙站起身来，问：“此刻在哪？”
　　“在船行，听说拉了十几大车的东西。”管事媳妇笑着说，又道：“小厮过来报的信，说一会就回家。”
　　“好，好，好……”聂大太太连声说着，随即扫一眼冯老太太道：“主人家都端茶送客了，老太太还要留下喝茶吗？”
　　冯老太太又气又急又羞，终于冷哼一声走了。


☆、38

　　聂殇归家的消息瞬间传遍全府；聂蓉蓉本来正在做针线；丫头传话进来，章婆子立即把针线收了，打开衣柜找衣服。又笑着对聂蓉蓉道：“大爷为家里辛苦操劳；年都没在家过，虽然都出正月了；姑娘还是该穿的喜庆些才好。”
　　聂蓉蓉觉得有道理，起身跟着章婆子一起挑衣服；最后挑了一身正红衣裙。过年肯定要做些喜气衣服；尤其是小孩子；不过这身实在太红了；聂蓉蓉是一直没上身。今天聂殇带着货物回来，也算是大喜的日子；她一个小孩子想不出如何讨好聂殇，也就只剩下卖萌一途。
　　大红衣服换上，丫头过来重新梳了头，挽两个包包，扎着红头绳，乍一看十分像福娃。聂蓉蓉看着穿衣镜里的自己也不由的笑了，不过想到聂殇外出跑船辛苦，拼下性命挣得银钱供家人吃喝，自己没其他表现，也就穿的喜庆些。
　　章婆子牵着聂蓉蓉去了二门，此时聂大太太和聂二太太都已经在大门首站着了，柳姨娘抱着聂芸芸站在其后，聂炀，聂烃，奶妈牵着聂烘在另一边。
　　聂大太太看到聂蓉蓉一身大红，打扮的一身喜庆，看着也十分欢喜，顺手把她牵过来，道：“还是蓉丫头懂事，你大哥年都没在家里过，在外头辛苦挣钱，你打扮的喜气洋洋，他看着也高兴些。”
　　聂蓉蓉笑着点头，她这么穿也是希望聂殇看着能喜庆些。调整了这么久的心态，她自觉得应对聂殇没啥问题，只是兄长而己，一个疼爱妹妹的兄长，不管聂殇对她多好，她绝对不会再有任何想法。
　　众人门口站着，没等到聂殇，却是把小厮和东西等来了