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　　“是，大人！”驿丞勉强有些安慰，他办了五桌，余下三桌也可以使驿站上下都吃上一顿丰盛的宴席，而且他还弄到了十两银子。
　　这驿丞也能办事，须臾之间，一张桌子搬到了方信的外厅，萧安宁和六竹就过来。
　　还有一桌，是给四个剑手。
　　他们伤都不算很重，吃这宴还是可以。
　　桌子进来，青椒宫爆牛肉丝、清蒸鱼、卤得烂熟的猪肘子等等菜肴端了上来。
　　现在是春天，其实还有些寒意，特别是阴雨天。
　　因此中间是一个陶砂火锅，沸水翻滚，四周放着清洗和准备好的牛肉、羊肉、鸡舌、鲜虾、鸡脯、鱼肚、海参、香菇、银耳等等。
　　六竹休息了一天，虽然多处包扎着，但是却还是动手，将清酱、蒜黄、黄等一应调料调好，又请了方信坐了，再请小姐坐。
　　这时，房间内香气四溢，让人馋涎欲滴，方信就说着：“你也不必忙，一起吃罢，昨天你作的不错，我等会，就传你一篇武功。”
　　四季剑法是不行了，毕竟这是剑园的武功，她学了日后反而有祸，但是除此之外，其他的武功，方信知道多了。
　　六竹顿时大喜，行礼说着：“谢先生！”
　　武功不是万能，但是没有武功万万不能，这代表着这个世界的最高暴力之一。
　　萧安宁举杯随意小酌，明眸波光闪动，穿了一袭月白衣裙，披着珠串坎肩，清丽淑女的气息引人激赏。
　　她昨日杀人，今日却已经恢复了平静。
　　知子莫如父，反过来，有时也可成立，她冰雪聪明，却是知道父亲已经有些不耐烦了，这次传授武功，就是了断一些因果，说不定没有多少时间，父亲就会抓个机会离开公府，从此快意江湖。
　　萧安宁也不说话，她浅饮小酌，品尝着味道，发觉这席菜，还是相当不错。
　　一顿，三人能吃了四分之一就不错了，这席自然到了晚上再吃，方信和萧安宁虽然奢侈，却不会浪费。
　　那种点上许多菜，只吃一口的作风，已经被视为野蛮和粗鲁。
　　吃完了，起身离席，来到内房，就吩咐着拿来笔墨。
　　“你不必回避，我写完了就给你！”方信一笑说着。
　　六竹沏茶，磨墨，心中充满了期待。
　　方信默写着一些剑法和心法心得，虽然简单，但是却阶梯清楚，关键处点得明明白白，当然，只达到了一流就行，再多也不是这个女子能承受了。
　　写完，随手就给了六竹，然后方信打个哈欠，说着：“你退下吧！”
　　这时，已经是下午二点左右，六竹恭谨地接过，虽然外表还是保持平静，但是其实她的手都在颤抖。
　　像六竹这样的女人，可以获得一些公府传授，但是大多是一种残缺不全，没有发展前途的武功，毕竟公府要的是薄有武功的侍从而不是其他。
　　虽然不知道方信给她一套什么，但是只要成系统，就可传家下去，日后子孙，就有机会光大门户了。
　　第八卷　似曾相识的现世　第251章　…　文香教
　　曾明府。
　　曾明府是重要的经济城市，市街繁荣，繁华似锦，这一带道路如蛛网，四通八达，延伸到了交通要道。
　　当然，这等商业和交通要地，控制也很严格。
　　一般来说，一县只设一个巡检司，府城再多设一个，但是曾明府，总有府城、三渠坡、上罗寨、东丰乡、什川寺五处巡检司，设于关卡要道。
　　每司巡检，都可统领100…150名巡丁，其中包括弓兵，负责稽查往来行人，打击走私，缉捕盗贼，其中也有不少练武之人加入，实力也不可小看。
　　方信虽然没有入城，也经过了三渠坡巡检司检查，他的地点是在曾明府西郊。
　　这处于官道一侧，又有一个庄园。
　　住宅有三进院落，有花园，还有着小楼和半楼。
　　所谓半楼，就是没有屋檐的平顶房，可作为了望、警戒、活动的处所，监看四周。
　　方信出示了令牌和公文，就有人迎接出来。
　　稍微休息了一下，夜中，内厅灯火通明。
　　不论仆人或使女，未经允许，不许踏入内院，内厅外，十数个剑手警备。
　　主人燕信，是曾明府分馆的馆主，明面是叶记商行，暗中掌控着公府在曾明府的全部生意，他有着天生的经商才能，经营多种可以举足轻重的行业，上自银楼钱庄，下至旅店酒楼，都有他的插手。
　　公府收入，分成官田、私田、商行，据说此人掌控公府三分之一的商行，对公府的运转也是举足轻重。
　　这等人，当然不是泛泛之辈，不必等到方信来了才调查，都大体上有谱了。
　　内厅之中，方信面无表情地坐在最高椅子上。
　　左侧，就坐着燕信，还有数人，一一分坐在下，报告时站起禀告。
　　一开始，是日常的报告，叶记商行日常事务繁杂，内外酬交流极多，若非内行人，甚难得一一料理清楚，再说，这些也不是方信此行的正事，因此报告完毕后，方信就点了点头，说着：“甚好……大家对于程嘉的事，有什么章程？”
　　这时，连萧安宁都不能入内，六竹当然也是，只有廖成伺候着，廖成自已经准备好的小几上，端过来一碗参汤，恭恭教教地双手捧在方信面前。
　　方信端起来，喝了一口，这就是直入主题了。
　　半刻沉默，就有着右侧副会长陶绪站起来说话：“……回禀特使，我们去年商会所得，总共有银票一万九千两，珍珠、丝绸、药材、玉石等等，又价值一万一千两，折合三万一千六百五十两。”
　　说到这里，他顿了一顿，又见得方信点头，才继续说着：“程管事押解回府，银票自然随身，其他货物占的地方也不多，就四车东西，沿途有十八位剑手随行。”
　　“我们已经调查出了，程管事是在七里坞失踪，连同随行剑手，又锁定了一家叫临济店，纳入了调查。”
　　“银票呢？”方信直接了当地问着。
　　在场的人，都是脸色微动，这话问到点子上了，就听见燕信稍稍咳嗽一下，这副会长就不再多说，躬身行礼之后坐下。
　　“回特使的话，我们用的是厚丰钱庄的票子，如数包兑，信誉第一，所以我等知道消息不妙，只有三天，立刻追到了厚封各个钱庄，却被告之，已经被取了。”
　　银票其实是钱庄发的汇兑凭证，见票即兑，当然，用银票是要付汇兑费，如果遗失，可通知废除。
　　燕信又继续说着：“我们调查了一下，一万九千两银票，是在三天之内，在十一家钱庄分别兑换，分别横跨三个府县，动作很快，也可见得有相对雄厚的实力。”
　　钱庄，把银票兑换成真金白银，也有个时间，一般大额超过三千两，都必须等待一天甚至三天，现在这情况，就很明显就是有人组织。
　　目光闲闲，再喝一口参茶，方信安详地说着：“说吧，调查出，到底是哪个堂口有这个可能？谁这样大胆，敢于动公府的货！”
　　这事，肯定不是剑园作的，最多利用罢了，侯府敢于直接动公府的货，这是撕破了脸皮要开战了，绝对不可能。
　　十八名剑手说多不多，说少不少，周围黑绿两道，有这个本事的，都应该知道这是公府的货，绝对不敢动手，除非是野组合或者流寇。
　　略一迟疑，燕信说着：“特使，您还记得，裴咏德么？”
　　裴咏德？方信扫描过记忆，记得是一个有点名气的黑道人，才颔首说着：“还听说过，有什么不对，他竟然敢动公府的货色？”
　　苦笑了一下，燕信说着：“单个，当然不可能，只是他加入了一个组合。”
　　说到这里，他脸色沉重：“先生，您听说过文香教吗？”
　　方信微微动容，他问着：“是教派？”
　　“是，是教派。“燕信严肃地回答说着。
　　天下武林组合不计其数，小到二三人，大到上万人，多如牛毛，但是论到可怕，还是那些教派——这教派是指宗教性质的教派。
　　久而久之，一般的帮会和教派，就区别出来了。
　　方信若有所思。
　　这个世界严格限制着神力，但是并不是说，就没有神的存在。
　　就地球上一样，就算不公开显示神迹和神术，也有着大把的教会，里面当然有许多是没有神的邪教，这些邪教其实无所谓，多半风行一时，然后就自动消亡。
　　但是有的，却有神，有着神，就很难断绝了，比如地球上的白莲教，经元、明、清、民国，甚至到21世纪都陆续不绝，就是因为有神插手，它们虽然无法直接在世上显示力量，也无法赐予大规模神术，但是作为思想和传教的力量，就无法切断。
　　毕竟哪怕一个时间点上，凡世的种子被断绝了，只要时机成熟，找到一个几个信徒，又可以影响凡世，重新传播。
　　方信失去了许多力量，但是核心却没有动，自然有着灵感，一说到这个，他就感觉到一种若有若无的波动。
　　燕信继续说着：“特使，我们追查下去，这文香教，建立只有十年左右，已经吸取了许多信徒，根据属下的判断，文香教正紧锣密鼓，向南方发，暗中如火如茶。”
　　“这，你敢担保不？”
　　“不，属下不敢，所以才报于特使知晓。”
　　“是吗？既然你不敢担保，那我们也不能轻举妄动，一事归一事，先解决了这三万两再说，这是公府给我们的正事。”方信一皱眉，说着。
　　“是，特使！”
　　“你怀疑是裴咏德作的？先别管整个文香教，单是此人，在本地的力量有多少？这关系到我们能采取的手段。”
　　“是，单是裴咏德，据我们在道上调查，加盟的武林人士，到底有多少，具体上难以分辨，但是总体上，却可估计——大概有上千人左右。“燕信胸有成竹地说着。
　　“哦，你怎么判断？”
　　“一般信徒愚夫愚妇，姑且不论，但是要有战斗力的武者，就必须消费巨大，如果超出一千人，就会极大地影响黑白两道的平衡，这是隐瞒不了。”
　　“就具体来说，我家行业分成五等，经营小型钱庄，一年利润三千两问题大，而车行，利润不过五百两银子，至于一般酒楼，利润不过三百两银子，而要养活上千武人，每年必花费五万两左右，零碎各行，维持支出，勉强还能不改变周围三百里内格局，如是超过了，那绝对会影响。”
　　“当然，上千人，真正算得上战力，可能在三百人左右，特使，这就是我的估计。”
　　方信点了点头，说着：“不错，竟然如此，那我们再商议一下，怎么样开刀，不管什么文香教还是武香教，敢动公府的钱，就要付出代价来。”
　　初步商议，到这里就可以了，再仔细讨论一下，渐渐地，就结束了。
　　特使当然有自己的房间，回到了房间，就见得了六竹上前：“先生，要煮茶不？”
　　“嗯！”方信漫应一声，在院子走廊下，慢慢踱着步，绕着院子兜了一圈，这时，天下着雨丝，凉凉的。
　　舒展了一下身子，感受着这凉意，良久，他才起身返回房内，这时，茶香沸腾。
　　女儿萧安宁已经来了，正坐着喝茶。
　　六竹递上毛巾，揩干了一些潮气，方信坐下，挥手让她退下。
　　见六竹离开，萧安宁亲自为父亲倒了茶，问着：“爸爸，怎么了？又有花腻？”
　　“恩，是的，上位者和天机，有时对下位者的确是高深莫问。”方信淡淡笑地说。
　　“其实文香教本身不算什么，可是，早十五年，这个世界，有红花教造反，前后五载，卷席半个天下，死者数百万人，迄今为止，各地元气未复，满目疮疾。”
　　“父亲，您怀疑文香教，就是红花教，或者是其附庸分支？”
　　“恩，据说当年围剿，没有尽全功，这次我们一来，就遇到这事，有许多东西，真的难说得很。”
　　“公府知道不？”
　　“如果说全部知道，也不可能，但是发觉一些蛛丝马迹，借这事派我，前去试探一下，当个马前卒，问个水深水浅，却极有可能。“方信平淡地说着：“我找回银子，杀掉裴咏德，这事不难，难就难在，假如猜测得对，对方的反应是什么！”
　　“……”虽然萧安宁年纪还小，但是也读过正经资料，不是洗脑的那种，当然知道，上位者发觉了一些痕迹，派人试水是很正常的事。
　　就如下棋一样，出一子一兵，激发对方的回应来判断，也是寻常，只是作为这过河兵，结果就多半很惨了。
　　如果真是这类教派，里面高手如云，那反击也雷霆万钧，上位者可从容判断，下位者就必须以生命作为试探的代价了。
　　想到这里，萧安宁心中暗暗叹息。
　　权术，什么叫权术，这就是权术。
　　如果是心腹之流，自然会事先隐隐透露，办事的人就心中有数了。
　　对宗师来说，这原本仅仅是平淡的一件任务，无论是谁，都欣然应是，但是一旦真的上去，就可能和背后的庞然大物发生冲突，由一点变成全面，由溪流变成大江，一发不可收拾，到时候，抽身也难，生死就凭着运气了。
　　当然，从这个角度上看，公府也没有故意要他送死的意思，燕信调查也得力，隐隐说明了关键，告诉给方信知道。
　　如果要方信送死，公府一道令喻，叫燕信不说，方信就真正变成瞎子闯入胡蜂窝了。
　　所以说，站在组织和公府的立场上，这种考验还不算严酷，是属于正常范围，而且新人真正站住脚跟，也必须数件大功——并且这种事情，多作几件，就无法抽身，与公府荣辱与共，利益相通。
　　考验对新人来说，是必须的，一是忠诚，二是功绩，三是融合，事后也必获得相当的前途和赏赐。
　　可是对方信来说，却腻味了。
　　这腻味并不是公府作为上位者有什么不对，只是方信毕竟不是这个世界的人，也不是凡人，什么前途和赏赐，对他都是无用。
　　本来付出获得收获，是某种程度上对等，谈不上腻不腻味，不过现在方信对公府，实际上根本没有可求的，自然会觉得腻味了。
　　虽然腻味，作事还是要作。
　　七日之后，方信带着一批数目在五十左右剑手，来到了一处据点，当然，唯有他带上了马匹。
　　这是一座山脚下的小村，看样子，只有三十户人家，农舍零零落落，分布在平地上，毫不引人注意。
　　随行的，就有燕信。
　　在村西的小丘上，居高临下察看良久，方信浮现一丝冷笑，说着：“燕信！”
　　这是以特使的身份发号施令了。
　　“在！”燕信沉声说着。
　　“下面这个村子，你给我全部围剿掉，一个也不必留了。“方信没有表情地说着。
　　这道命令，顿时使燕信一惊，这是屠村令啊！
　　他不由迟疑了一下，说着：“特使大人，这……”
　　“哦，你是不是觉得有些残酷了？”方信也不生气，问着。
　　“是，就算这村容纳贼窝，又何必一举剿灭呢？事后处理也难。“燕信其实才是这里的主事者，他躬身说着。
　　“哼，无知之见，你等刚才观看，都白看了，一个如此的村子，其他不说，你说，男丁有多少，妇女有多少，小孩有多少？你等观看这样多时间，可曾见得一个小孩？”方信扫了一眼，说着：“而且，这时应该是农忙时光，你又见得多少男人下田耕作？”
　　这一提点，顿时使在场的人醒悟过来。
　　三十户的农舍，按照正常情况，男丁估计在五十左右，而女人小孩也同样，可是观看了这样多时间，是见得一些女子，但是却没有见得小孩。
　　这明显，就是彻头彻尾的贼窝了。
　　“小人愚昧，小人这就奉令！”燕信心悦诚服地说着。
　　一批人缓缓而下，方信就取出一张弓来，这弓有着二石之力，中等长度。
　　萧安宁也跟了上来，衣裙飘飘，手中捧着箭袋，每袋十箭，后面又有个剑手，牵着马匹，马匹上，也有着二个箭袋。
　　既已经下令，抽调出的人当然是杀人见血的精锐，燕信举步领先便走。
　　到了门口，燕信低声号令：“上盾！”
　　四十人立刻端上皮盾，虽是皮盾，也是牛皮所制，可抵御箭与暗器。
　　小村设计，很是曲曲折折，散落的房舍杂乱，仓房、牲口栏、鸡舍、猪圈等等角落，皆可能有暗箭暗器射出，所以以军令而处之。
　　才靠近，猛犬就狂吠起来。
　　一般情况，这狂吠只会使村子骚动，这时却反而使村子一下子沉默下来。
　　就这点，也知道这村子不简单。
　　三十人上前，突地听见“噗”的声音。
　　顿时，一人钉死在一处角落上。
　　诸人看了上去，见得一支利箭，直中一人，从前面穿入，长箭的翎尾深入面目之间，从脑后冒出，探出的箭尖半尺。
　　二石硬弓，用上钢箭尖，二十米内射穿重甲。
　　方信手中弓弦嗡嗡作响。
　　就算是武侠世界，弓和弩，也是第一等杀人利器，远非所谓的暗器可及。
　　燕信深吸了口气，派