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手还要敲着桌子，声音要响亮，这样他们就不敢欺负我们，菜的分量就不会少，酒里面也不会掺水，伙什来了，你们就学着我说话。〃

　　伙计来到他们面前，向他们要什么，许三观这时候不哆嗦了，他两只手的手指敲着桌子说：

　　〃一盘炒猪肝，二两黄酒……〃

　　说到这里他的右手拿起来摇了两下，说：

　　〃黄酒给我温一温。〃

　　伙计说一声知道了，又去问来顺要什么，来顺用拳头敲着桌子，把桌子敲得都摇晃起来，来顺响亮地说：

　　〃一盆炒猪肝，二两黄酒……〃

　　下面该说什么，来顺一下子想不起来了，他去看许三观，许三观扭过头去，看着来喜，这时伙计去问来喜了，来喜倒是用手指在敲着桌子，可是他回答时的声音和来顺一样响亮：

　　〃一盘炒猪肝。二两黄酒……〃

　　下面是什么话，他也忘了，伙计就问他们：

　　〃黄酒要不要温一温？〃

　　来喜兄弟都来看许三观，许三观就再次把右手举起来摇了摇，他神气十足地替这兄弟俩回答：

　　〃当然。〃

　　伙计走开后，许三观低声对他们说：

　　〃我没让你们喊叫，我只是要你们声音响亮一些，你们喊什么？这又不是吵架。来顺，你以后要用手指敲桌子，你用拳头敲，桌子都快被你敲坏了。还有，最后那句话千万不能忘，黄酒一定要温一温，说了这句话，别人一听就知道你们是经常进出饭店的，这句话是最重要的。

　　他们吃了炒猪肝，喝了黄酒以后，回到了船上，来喜解开缆绳，又用竹篙将船撑离河岸，来顺在船尾摇着橹，将船摇到河的中间，来顺说了声：

　　〃我们要去虎头桥了。〃

　　然后他身体前仰后合地摇起了橹，橹桨发出吱哩吱哩的声响，劈进河水里，又从河水里跃起。许三观坐在船头，坐在来喜的屁股后面，看着来喜手里横着竹篙站着，船来到桥下时，来喜用竹篙住桥墩，让船在桥洞里顺利地通过。

　　这时候已经是下午了，阳光照在身上不再发烫，他们的船摇离黄店时，开始刮风了，风将岸边的芦苇吹得哗啦哗啦响。许三观坐在船头，觉得身上一阵阵地发冷，他双手裹住棉袄，在船头缩成一团。摇橹的来顺就对他说：

　　〃你下到船舱里去吧，你在上面也帮不了我们，你还不如下到船舱里去睡觉。〃

　　来喜也说：〃你下去吧。〃

　　许三观看到来顺在船尾呼哧呼哧地摇着橹，还不时伸手擦一下脸上的汗水，那样子十分起劲，许三观就对他说：

　　〃你卖了两碗血，力气还这么多，一点部看不出你卖过血了。〃

　　来顺说：〃刚开始有些腿软，现在我腿一点都不软了，你问问来喜，他腿软不软？〃

　　〃早软过啦。〃来喜说。

　　来顺就对来喜说：〃到了七里堡，我还要去卖掉它两碗血，你卖不卖？〃

　　来喜说：〃卖，有三十五元钱呢。〃

　　许三观对他们说：〃你们到底是年轻，我不行了，我老了，我坐在这里浑身发冷，我要下到船舱里去了。

　　许三观说着揭开船头的舱盖，钻进了船舱，盖上被子躺在了那里，没有多久，他就睡着了。等他一觉醒来时，天已经黑了，船停靠在了岸边。他从船舱里出来，看到来喜兄弟站在一棵树旁，通过月光，他看到他们两个人正嗨唷嗨唷地叫唤着，他们将一根手臂那么粗的树枝从树上折断下来，折断后他们觉得树枝过长，就把它踩到脚下，再折断它一半，然后拿起粗的那一截，走到船边，来喜将树枝插在地上，握住了，来顺搬来了一块大石头，举起来打下去，打了有五下，将树枝打进了地里，只露出手掌那么长的一截，来喜从船上拉过去缆绳，绑在了树枝上。

　　他们看到许三观已经站在了船头，就对他说：

　　〃你睡醒了。〃

　　许三观举目四望，四周一片黑暗，只有远处有一些零星的灯火，他问他们：

　　〃这是什么地方？〃

　　来喜说：〃不知道是什么地方，还没到虎头桥。〃

　　他们在船头生火做饭，做完饭，他们就借着月光，在冬天的寒风里将热气腾腾的饭吃了下去。许三观吃完饭，觉得身上热起来了，他说：

　　〃我现在暖和了，我的手也热了。〃

　　他们三个人躺到了船舱里，许三观还是睡在中间，盖着他们两个人的被子，他们的身体紧贴着他的身体，三个人挤在一起，来喜兄弟很高兴，白天卖血让他们挣了三十五元钱，他们突然觉得挣钱其实很容易，他们告诉许三观，他们以后不摇船了，以后把田地里的活干完后，不再去摇船挣钱了，摇船太苦太累，要挣钱他们就去卖血。来喜说：

　　〃这卖血真是一件好事，挣了钱不说，还能吃上一盘炒猪肝，喝上黄酒，平日里可不敢上饭店去吃这么好吃的炒猪肝。到了七里堡，我们再去卖血。〃

　　〃不能卖了，到了七里堡不能再卖了。〃许三观摆摆手。

　　他说：〃我年轻的时候也这样想，我觉得这身上的血就是一棵摇钱树，没钱了，缺钱了，摇一摇，钱就来了。其实不是这样，当初带着我去卖血的有两个人，一个叫阿方，一个叫根龙，如今阿方身体败掉了，根龙卖血卖死了。你们往后不要常去卖血，卖一次要歇上三个月，除非急着要用钱，才能多卖几次，连着去卖血，身体就会败掉。你们要记住我的话，我是过来人……〃

　　许三观两只手伸开去拍拍他们两个人，继续说：

　　〃我这次出来，在林浦卖了一次；隔了三天，我到百里又去卖了一次；隔了四天，我在松林再去卖血时，我就晕倒了，医生说我是休克了，就是我什么都不知道了，医生给我输了七百毫升的血，再加上抢救我的钱，我两次的血都白卖了，到头来我是买血了。在松林，我差点死掉……〃

　　许三观说到这里叹了一口气，他说；

　　〃我连着卖血是没有办法，我儿子在上海的医院里，病得很重，我要筹足了钱给他送去，要是没钱，医生就舍不给我儿子打针吃药。我这么连着卖血，身上的血是越来越淡，不像你们、你们现在身上的血，一碗就能顶我两碗的用途，本来我还想在七里堡，在长宁再卖它两次血，现在我不敢卖了，我要是再卖血，我的命真会卖掉了……

　　〃我卖血挣了有七十元了，七十元给我儿子治病肯定不够，我只有到上海再想别的办法，可是在上海人生地不熟的……〃

　　这时来喜说：〃你说我们身上的应比你的浓？我们的血一碗能顶你两碗？我们三个人都是圆圈血，到了七里堡，你就买我们的血，我们卖给你一碗，你不就能卖给医院两碗了吗？〃

　　许三观心想他说得很对，就是……他说：

　　〃我怎么能收你们的血。〃

　　来喜说：〃我们的血不卖给你，也要卖给别人……〃

　　来顺接过去说：〃卖给别人，还不如卖给你，怎么说我们也是朋友了。〃

　　许三观说：〃你们还要摇船，你们要给自已留着点力气。〃

　　来顺说：〃我卖了血以后，力气一点都没少。〃

　　〃这样吧，〃来喜说，〃我们少卖掉一些力气，我们每人卖给你一碗血。你买了我们两碗血，到了长宁你就能卖出去四碗了。〃

　　听了来喜的话，许三观笑了起来，他说：

　　〃最多只能一次卖两碗。〃

　　然后他说：〃为了我儿子，我就买你们一碗血吧，两碗血我也买不起。我买了你们一碗血，到了长宁我就能卖出去两碗，这样我也挣了一碗血的钱。〃

　　许三观话音未落，他们两个鼾声就响了起来，他们的腿又架到了他的身上，他们使他腰酸背疼，使他被压着喘气都费劲，可是他觉得非常暖和，两个年轻人身上热气腾腾，他就这么躺着，风在船舱外呼啸着，将船头的尘土从盖口吹落进来，散在他的脸上和身上。他的目光从盖口望出去，看到天空里有几颗很淡的星星，他看不到月亮，但是他看到了月光，月光使天空显得十分寒冷，他那么看了一会儿，闭上了眼睛，他听到河水敲打着船舷，就像是在敲打着他的耳朵。过了一会，他也睡着了。

　　五天以后，他们到了七里堡，七里堡的丝厂不在城里，是在离城三里路的地方，所以他们先去了七里堡的医院。来到了医院门口，来喜兄弟就要进去，许三观说：

　　〃我们先不进去，我们知道医院在这里了，我们先去河边……〃

　　他对来喜说：〃来喜，你还没有喝水呢。〃

　　来喜说：〃我不能喝水，我把血卖给你，我就不能喝水。〃

　　许三观伸手拍了一下自己的脑袋，他说：

　　〃看到医院，我就想到要喝水，我都没去想你这次是卖给我……〃

　　许三观说到这里停住了，他对来喜说：

　　〃你还是去喝几碗水吧，俗话说亲兄弟明算帐，我不能占你的便宜。〃

　　来顺说：〃这怎么叫占便宜？〃

　　来喜说：〃我不能喝水，换成你，你也不会喝水。〃

　　许三观心想也是，要是换成他，他确实也不会去喝水，他对来喜说：

　　〃我说不过你，我就依你了。〃

　　他们三个人来到医院的供血室，七里堡医院的血头听他们说完话，伸出手指着来喜说：

　　〃你把血卖给我……〃

　　他再去指许三观，〃我再把你的血卖给他？〃

　　看到许三观他们都在点头，他嘿嘿笑了，他指着自己的椅子说：

　　〃我在这把椅子上坐了十三年了，到我这里来卖血的人有成千上万，可是卖血和买血的一起来，我还是第一次遇上……〃

　　来喜说：〃说不定你今年要走运了，这样难得的事让你遇上了。〃

　　〃是啊，〃许三观接着说，〃这种事别的医院也没有过，我和来喜不是一个地方的人，我们碰巧遇上了，碰巧他要卖血，我要买血，这么碰巧的事又让你碰巧遇上了，你今年肯定要走运了……〃

　　七里堡的血头听了他们的话，不由点了点头，他说：

　　〃这事确实很难遇上，我遇上了说不定还真是要走运了……〃

　　接着他又摇了摇头：〃不过也难说，说不定今年是灾年了，他们都说遇上怪事就是灾年要来了一你们听说过没有？青蛙排着队从大街上走过去，下雨时掉下来虫子，这有母鸡报晓什么的，这些事里面只要遇上一件，这一年肯定是灾年了……〃

　　许三观和来客兄弟与七里堡的血头说了有一个多小时，那个血头才让来喜去卖血，又让许三观去买了来喜的血。然后，他们三个人从医院里出来，许三观对来喜说：

　　〃来喜，我们陪你去饭店吃一盘炒猪肝，喝二两黄酒。〃

　　来喜摇摇头说：〃不去了，才卖了一碗血，舍不得吃炒猪肝，也舍不得喝黄酒。〃

　　许观说：〃来喜，这钱不能省，你卖掉的是血，不是汗珠子，要是汗珠子，喝两碗水下去就补回来了，这血一定要靠炒猪肝才能补回来，你要去吃，听我的话，我是过来人……〃

　　来喜说：〃没事的，不就是从女人身上下来吗？要是每次从女人身上下来都要去吃炒猪肝，谁吃得起？〃

　　许三观连连摇头，〃这卖血和从女人身上下来还是不一样……〃

　　来顺说：〃一样。〃

　　许三观对来顺说：〃你知道什么？〃

　　来顺说：〃这话是你说的。〃

　　许三观说：〃是我说的，我是瞎说……〃

　　来喜说：〃我现在身体好看呢，就是腿有点软，像是走了很多路，歇一会儿，腿就不软了。〃

　　许三观说：〃听我的活，你要吃炒猪肝……〃

　　他们说着话，来到了停在河边的船旁，来顺先跳上船，来喜解开了绑在木桩上的缆绳后也跳了上会，来喜站在船头对许三观说：

　　〃我们要把这一船蚕茧送到丝厂去，我们不能再送你了，我们家在通元乡下的八队，你以后要是有事到通元，别忘了来我们家做客，我们算是朋友了。〃

　　许三观站在岸上，看着他们两兄弟将船撑了出去，他对来顺说：

　　〃来顺，你要照顾好来喜，你别看他一点事都没有，其实他身体里虚着呢，你别让他太累，你就自己累一点吧，你别让他摇船，你要是摇不动了，你就把船靠到岸边歇一会儿，别让来喜和你换手……〃

　　来顺说：〃知道啦。〃

　　他们已经将船撑到了河的中间，许三观又对来喜说：

　　〃来喜，你要是不肯吃炒猪肝，你就要好好睡上一觉，俗话说吃不饱饭睡觉来补、睡觉也能补身体……〃

　　来喜兄弟摇着船离去了，很远了他们还在向许三观招手，许三观也向他们招手，直到看不见他们了，他才转过身来，沿着石阶走上去，走到了街上。

　　这天下午，许三观也离开了七里堡，他坐船去了长宁，在长宁他卖了四百毫升的血以后，他不再坐船了，长宁到上海有汽车，虽然汽车比轮船贵了很多钱，他还是上了汽车，他想快些见到一乐，还有许玉兰，他数着手指算了算，许王兰送一乐去上海已经有十五天了，不知道一乐的病是不是好多了。他坐上了汽车，汽车一启动、他心里就咚咚地乱跳起来。

　　许三观早晨离开长宁，到了下午，他来到了上海，他我到给一乐治病的医院时，天快黑了，他来到一乐住的病房、看到里面有六张病床，其中五张床上都有人躺着，只有一张床空着，许三观就向他们：

　　〃许一乐住在哪里？〃

　　他们指着空着的床说：〃就在这里。〃

　　许三观当时脑袋里就嗡嗡乱叫起来，他马上想到根龙，根龙死的那天早晨，他跑到医院去，根龙的床空了，他们说根龙死了。许三观心想一乐是不是也已经死了，这么一想，他站在那里就哇哇的哭了起来，他的哭声就像喊叫那样响亮，他的两只手轮流着去抹眼泪，把眼泪往两边甩去，都甩到了别人的病床上。这时候他听到后面有人喊他：

　　〃许三观，许三观你总算来啦……〃

　　听到这个声音，他马上不哭了，他转过身去，看到了许玉兰，许玉兰正扶着一乐走进来。许三观看到他们后，就破涕为笑了，他说：

　　〃一乐没有死掉，我以为一乐死掉了。〃

　　许玉兰说：〃你胡说什么，一乐好多了。〃

　　一乐看上去确实好多了，他都能下地走路了，一乐躺到床上后，对许三观笑了笑，叫了一声：

　　〃爹。〃

　　许三观伸手去摸了摸一乐的肩膀，对一乐说：

　　〃一乐，你好多了，你的脸色也不发灰了，你说话声音也响了，你看上去有精神了，你的肩膀还是这么瘦。一乐，我刚才进来看到你的床空了，我就以为你死了……〃

　　说着许三观的眼泪又流了下来，许玉兰推推他：

　　〃许三观，你怎么又哭了？〃

　　许三观擦了擦眼泪对她说：

　　〃我刚才哭是以为一乐死了，现在哭是看到一乐还活着……〃

第二十九章

　这一天，许三观走在街上，他头发白了，牙齿掉了七颗，不过他眼睛很好，眼睛看东西还像过去一样清楚，耳朵也很好，耳朵可以听得很远。

　　这时的许三观已是年过六十了，他的两个儿子一乐和二乐，在八年前和六年前已经抽调回城，一乐在食品公司工作，二乐在米店旁边的一家百货店里当售货员。一乐、二乐、三乐都在几年前娶妻生子，然后搬到别处去居住了。到了星期六，三个儿子才携妻带子回到原先的家中。

　　现在的许二观不用再负担三个儿子的生活，他和许玉兰挣的钱就他们两个人花，他们不再有缺钱的时候，他们身上的衣服也没有了补丁，他们的生活就像许三观现在的身体，许三观逢人就说：

　　〃我身体很好。〃

　　所以，这一天许三观走在街上时，脸上挂满了笑容，笑容使他脸上的皱纹像河水一样波动起来，阳光照在他脸上，把皱纹里面都照亮了。他就这么独自笑着走出了家门，走过许玉兰早晨炸油条的小吃店；走过了二乐工作的百货店；走过了电影院，就是从前的戏院；走过了城里的小学；走过了医院；走过了五星桥；走过了钟表店；走过了肉店；走过了天宁寺；走过了一家新开张的服装店；走过了两辆停在一起的卡车；然后，他走过了胜利饭店。

　　许三观走过胜利饭店时，闻到了里面炒猪肝的气息，从饭店厨房敞开的窗户里飘出来，和油烟一起来到，这时许三观已经走过去了，炒猪肝的气息拉住了他的脚，他站在那里，张开鼻孔吸着，他的嘴巴也和鼻孔一起张开来。

　　于是，许三观就很想吃一盘炒猪肝，很想喝二两黄酒，这样的想法越来越强烈，他就很想去卖一次血了。他想起了过去的日子，与阿方和根龙坐在靠窗的桌前，与来喜和来顺坐在黄店的饭店，手指敲着桌子，声音响亮，一盘炒猪肝，二两黄酒，黄酒要温一温……许三观在胜利饭店门口站了差不多有五分钟，然