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　　“默可。”
　　听起来像是一句示爱，而她的意思是想训斥他，她的手无力地把他推开，他的唇在她的耳朵上，兴奋越来越强烈，直到她几乎不能忍受的地步。
　　“我要你，夏蕊，你也知道，不是吗？让我和你做爱，我要完完全全的爱你。”
　　他的话使她迷醉，她必须抗拒他。
　　“你不能……我们还没有……默可！求求你。”
　　他仰后些凝视她的眼睛，他的手臂仍然把她圈得紧紧的，他的眼中有股郁积的热力一直穿透她的心灵深处。
　　“你不再是清白，为什么要抗拒？迟早都是一样，纵使我们没有结婚也没有差别，不要抗拒，夏蕊。”
　　他立刻就知道这句话说错了，他看见她紫水晶般的眼睛中的火花变成深沉的紫罗兰色。
　　“只有男人会说没有差别，显然你只想要一时的满足，但是女人的要求要多一些。”
　　“你的语气像是一个处女。如果我们做爱的话，有谁会受到伤害呢？”
　　“在结婚之前，没有婚姻的权利，我不知道为什么我甚至还要与你讨论这些。”
　　“你在强迫我只是为了解除我的痛苦而叫来牧师吗？”
　　“什么痛苦？”
　　他皱起眉头，“不要跟我玩花样，夏蕊，你不可能结过婚还这么不了解男人，”他把她的小腹压在他的上面，她倒抽了一口气，“如果我不想点办法的话，你想那不会痛苦吗？”
　　“我……我……”她的脸涨得通红，使出所有的力量推开他，“对不起，我──”
　　“算了，”他尖锐的打断她的话，放开了她，看到她眼中的恐惧，使他诅咒着自己，“我才是该抱歉的人，夏蕊，我知道我把你逼得太紧了些，但是你是那么该死的可人。”
　　“你……你不会去找牧师吧，是不是？”她迟疑的问。
　　“我怎么知道？”他又提高了声音，“可恶，你破坏了我的兴致，女人！”
　　他转身离开了屋子，夏蕊跑回她的房间，把门摔上。她该怎么办呢？她不能再让这种事发生，她到底该怎么办？
　　默可惊讶的发现早餐已经在等着他，但是他对夏蕊紧抿着嘴唇的表情并不感到意外。她静静的替他端菜，眼睛一直不肯看他。
　　默可半觉得有趣，半觉得忧虑，那只是因为他大胆的求爱吗？还是她发现昨夜他从镇上回来之后溜进过她的房间？他可以发誓那时候她是睡着的，他只想看看她是不是安然无恙，他也想确定她没有吓得跑走了。他没看到他不应该看的事，她把被单拉到她的颈子上，甚至头发也没解开，所以即使他对它的长度好奇也得不到满足。
　　夏蕊慢条斯理的清洗着碗盘，希望默可早些离去，她还没有足够的勇气把她想说的话说出来，只要他开口说了什么，她就会毫无隐瞒，但是他一直坐在桌边配合着她的沉默。
　　不论如何，该说的还是要说。
　　“我们必须谈一谈，默可。”
　　“关于昨天晚上？”
　　“是的。”
　　她再度坐了下来，但是在她能够开口之前，他伸手握住了她的手。
　　“愿意让我先道歉吗？”
　　她无法迎视他的目光，所以她凝视着温柔抓着她的那只手，惊愕的发现指关节破皮而又肿胀。
　　“你受伤了，”她的目光掠过他的脸上，他的左脸颊也肿了。
　　“没什么，”他有点尴尬的回答，“只是昨天晚上在镇上我和钮家牧场的工头发生了一点小摩擦。”
　　“噢，我不知道你昨天晚上离开了牧场，”好奇心使她忍不住的问，“谁赢了？”
　　“谁也没赢，恐怕我没有使出全力。”
　　“为什么？我以为你会设法打赢，或者至少不把自己弄伤。”
　　“我不是出去打人的，而且，我也没受伤，那是微不足道的事，但是我很感谢你的关心。”
　　他的笑容突然间变得过于自大，几乎是狂妄的，她望向别处，生气他把她的好奇当成另外一回事。
　　“关于昨天晚上，默可……”
　　“我知道，我所做的事是不可原谅的。”
　　“是的，在我拒绝你之后，你没有权利发脾气，更重要的，你想让我觉得愧疚，可是我当初根本没有鼓励你。”
　　“我想你忘了一件事。”
　　她愤怒的看着他，“什么事？”
　　“你到这里来是要和我结婚，大部分的邮购新娘在她们到的当天就马上结婚了，你没有那么做的唯一理由是我让我们先有互相了解的时间。”
　　“幸好你没有马上那么做。”
　　他皱起眉头，“是吗？”
　　“是的，因为我……我改变了心意，默可，我必须要求你把我送回家。”
　　“我的天，当你不高兴的时候，你当真一直怀恨下去，是不是？”
　　“不是，只是品味不同，你对我来说过于强悍了些。”
　　他大笑了起来，“蜜糖，如果我是那么强悍的话，你昨天晚上就会睡在我床上了，你没想到吗？”
　　她紧张的站了起来走到窗前，背对着他，“我不习惯和你讨论这种问题，我不知道你要的是什么的女人，但是我不是来这里当你的情妇，你那样要求我是不合理的，我再也不能待下去了。”
　　他没有说话，随着持续的沉默，她愈来愈紧张，最后她冒险的瞥了他一眼，发现他低头望着桌子，他为什么不说些话？
　　“你可以了解，不是吗，默可？”
　　转向她的那双眼睛玄秘莫测，“你不能走，夏蕊。”
　　“不能？你这是什么意思？”
　　“从这里到纽约要不少的旅费，我的钱都卡在这个牧场上，我已经把所有可以动用的钱花在你到这里来的费用上，没有剩下的钱可以送你回去了。”
　　她惊愕得说不出任何话来。
　　他越来越会说谎，默可厌恶的对着自己想，但是天杀的，他没想到她会如此反抗他，而且现在人们都已经知道了她的存在，再弄另外一个女孩已经来不及了。
　　她仍然望着窗外，背部挺得僵直。
　　“你知道，我们可以忘记你冲动的决定，然后重新开始，”默可提议说，“如果我昨夜惊吓了你，我道歉，但是你不能责怪一个男人想得到太想要的东西。”
　　“但是我不能忍受再遭遇那种事。”
　　“如果我想要你那么使你困扰的话，我会把它留在自己心里。”
　　“但是你就不能……不能不想要我吗？”
　　这个问题使他惊讶异常，“你到底结婚了多久？你对男人为什么知道的那么少？”
　　“事实上，的确只有一段很短的时间。”她无法注视他的眼睛，但是他假设她只是觉得难堪。
　　“难道你的丈夫没向你解释过有时候男人无法控制他们的身体吗？他可以只因为看到漂亮的女人就燃起欲火，而他却无法阻止他身体反应。”
　　“不，我不知道，昨天晚上就是那么一回事吗？”
　　“恐怕是，但是你没有被强暴的危险，我从来没有伤害过女人，我不会强迫你，你了解吧，是不是？”
　　“我不知道。”她坦白的承认。
　　“那么，到这里来，我来向你证明。”他说
　　“什么？”
　　“只要到这里来，看在老天份上，我不会伤害你。”
　　她慢慢走向他，当她走到桌边时，他站起来把她圈进手臂当中，不理会她惊慌的抗议，他长长的、重重的吻着她，直到他感觉她的抗拒消退为止，然后他放开她。
　　“你看到了吗？”默可说，“要离开你并不容易，但是我准备那么做。”
　　他走了，夏蕊很想跺脚，因为他点燃起她的那种感觉，而她不希望就此中止。
　　第四章
　　钮桑缪牧场的晚宴邀请引起夏蕊的一阵兴奋，它在下午才到达，她本想拒绝，没听过有这种只给人几个小时准备时间的邀请，但是默可替他们两个人接下了，在送信的人走后才通知她。
　　她还能说什么？钮桑缪是这一带最富有的人，她在钮镇到处看到他的名字，肉商、杂货店、鞍具店、银行，甚至是报纸。既然她必须在这个地方待上一阵子，见见这个城镇的建立人也无妨，如果事情变得不可收拾的话，他或许可以给她一些帮忙。
　　发现默可付不起她回家的费用着实是一个很大的打击，不但她走不了，她还有一种额外的歉意，这个男人倾其所有替自己弄了一个妻子，而她却从头开始就无意嫁给他，她是多么狠心啊，用这种方法利用他。
　　当她准备好的时候已经很迟了，她必须完全自己动手，包括提水沐浴，但是在她打扮好了之后，她觉得很满意，她的晚宴服没有一丝绉痕，这是她最喜爱的一件，蓝白色闪亮丝绸，领口又深又圆，袖子短短的，长长的象牙色手套没有了手炼看起来有些单调，她在颈子上绑了一条紫色的丝带做为装饰，最后披上一件镶着貂皮的披肩。
　　默可敲门的时候，她正在系紧那件短披肩，她打开房门，挂虑的等候他会说些什么。她目光扫遍他全身上下，他刮了胡子，穿了一件外套，那称不上是晚宴服，不过还算干净，他的白衬衫是丝质的，灰色的长裤塞在擦亮的皮靴当中，没有带着他的枪。
　　“怎么样？”她打破沉默问。
　　“菲娜会因为嫉妒而脸色发绿。”
　　夏蕊皱起眉头，“别告诉我，我是过于盛装了，这只是日常晚餐的衣服，通常我都只在家里穿的。”
　　“你很漂亮，蜜糖，你这么打扮对钮家的聚会来说并不过分，桑缪觉得越花俏越好。”
　　“谁是菲娜？”当他扶着她走向桑缪派来的马车时她问。
　　“桑缪的妻子，应该说是新娘，他们结婚还不到一年。”
　　“在我们到那里之前，有什么我该先知道的吗？”
　　“只有桑缪对漂亮的女士很有兴趣，所以你必须自己注意。”
　　“但是他结过婚了。”
　　“结过婚又怎么样呢？”
　　这个鲁莽的回答提醒她对自己与已婚男人交往的经验。她与贾东尼在一次巴黎的宴会上相遇，东尼是那么的温文有礼和英俊殷勤，他是第一个使她倾倒的男人，她以为她坠入了爱河，后来他坦承他也爱上了她。
　　恋爱使人变得盲目，那个人除了她的手之外从未试图吻她，她早该想到那些不对劲的地方，但是她是那么的愚蠢，她相信他爱她，让他在一次宴会中把她带进了一间空的卧室。
　　他从未要求她嫁给他，但是她认为婚姻将随着做爱而来是理所当然的事。那个晚上，她自己羞涩的脱去衣服，而他则坐在床边催促她快一些，他只脱去他的裤子，但是并没有考虑得太多。
　　没有温柔的甜言蜜语，东尼一把把她压到身下，准备马上取走她的贞操，感谢上帝，门正好在那个时候被推开了，一个女人走了进来。
　　东尼很生气，“玛莉，你不能多等两分钟吗？”
　　“但是我以为你现在已经完事了，爱人，”那个可爱的棕色皮肤美人说，“你要多久才能赢得你的打赌？”
　　打赌！原来这一切都是在打赌，但是她没有哭，甚至设法尊严的走出那个房间。
　　后来她得知那个女人是他的妻子，经过所有事以后，那已经变得不重要了，她学到了一个教训：永远别信任男人。
　　默可的心情也一样的不开朗，每次他强迫自己忍受钮桑缪的邀约都是如此，但是他必须忍受，毕竟那是他到此地的目的。默可知道今晚的宴会纯粹是桑缪对夏蕊的好奇，不过很不错，这将给他一个开始他决定性计画的绝佳机会。他只要把消息放给桑缪知道就可以了，今夜吞下了钓饵，桑缪要过几个月的时间才会发现他变得一贫如洗。
　　夏蕊记不得所有的名字，晚宴变成是为她而开的，而镇上半数以上的人都被邀请参加。
　　钮先生亲自带着她四处介绍，他的妻子，菲娜，和她打过招呼之后，故意以无礼的厌恶不理会她，钮桑缪似乎认为这种现象很有趣。
　　“她是在嫉妒，”他低声对夏蕊说，“她本来是这附近最漂亮的人，但是现在你抢走了这份荣耀，我必须说，默可令人羡慕。”
　　她马上脸红了起来，立刻喜欢上这个男人。他四十出头，非常引人注目，是很能享受生活中美好事物的人，他的房子也使人印象深刻，他也像默可所警告的一样，是一个喜欢追逐美丽女人的男人。
　　她不介意他仰慕的目光，她觉得和他在一起很舒服，当他建议如果她厌倦了默可，他可以替她弄一个舒服的小地方时，她并没有把它当真。
　　好一个主意，钮桑缪的年龄足以当她的父亲，但是她知道他只是在开玩笑，他显然非常专情于他妻子，当她离他远点的时候，他目光就一直搜寻着她，菲娜是有着蓝黑色头发与淡蓝眼睛的可爱女郎，她比他丈夫年轻了许多，事实上，比夏蕊大不了多少。
　　晚餐不是正式的，因为人太多了，大家各自端着盘子四处找位子坐下。默可丢下她和女士们聊着天，他不断的忙着接受道贺，不断的重复他们相识的经过，夏蕊仔细的听着，以免别人提出相同问题时穿帮。
　　人们都很友善，但是真正使她感到安心的是默可一直没有走出视线。不论她在那一个房间，只要她环顾四周，他一定也在那里，她不知道自己找了他多少次。
　　他非常的显眼，不仅是由于他的高度，更由于他浑身散发出坚毅的力量与粗犷的男性气息，她忍不住也注意到镇上的人对他颇为尊敬。
　　“他比任何男人都好看得太多了，难道你不认为如此吗？”
　　夏蕊又在注视默可，她回头看见是社娜荻，“谁？”她问。
　　“当然是你的丈夫，我不介意承认我希望默可会注意到我。”她好象在说机密大事般的靠了过来，附近五、六个女人全部都凑了上来，“他和他哥哥史瑞，他们两个都那么的──”
　　“娜荻！”她母亲惊叫道，“仰慕像我们的默可这种受人尊敬的男人是一回事，史瑞却又是另外一回事，我想我不只一次告诉过你。”
　　娜荻似乎没把这个责备当作一回事，“你见过史瑞吗？”她问夏蕊。
　　“我还没有见过他。”
　　“到时候你就知道了。”
　　“应该说是会吓一跳，”她母亲再度更正她，“我们甚至不应该讨论史瑞那种人。”
　　“为什么？并不是每一个城镇都可以以一个著名枪手的家乡吹嘘的。”
　　夏蕊睁大了眼睛，“你是说他是受雇于人的枪手？”
　　“没听过他替任何人工作，你是说默可没告诉你他哥哥的事？”娜荻的父亲问。
　　“不多。”
　　“让我告诉你史瑞第一次到镇上来的那件事，他打扮得就像一个印地安人，长长的头发垂在肩上──”
　　“他到底做了什么事？”夏蕊心急的打断冗长的形容。
　　“他杀死了史飞洛，飞洛是受雇于人的枪手，最凶狠的一个。”
　　“史飞洛！”夏蕊倒抽一口冷气，这个名字仍然记忆犹新。她望向默可，猜疑他何以没告诉她，但是她只瞥见他与钮桑缪走出房间。
　　她转向社先生，希望是自己听错，“你说他是一个杀手？”
　　“他在这附近唯一杀死的人是史飞洛，那是将近七年以前的事，谣传他已经把十几个人送进坟墓。”
　　夏蕊的脸色逐渐转为苍白，“他为什么没有被关起来？”
　　“那是公平的决斗，哈小姐，史瑞甚至让飞洛先拔枪，我没看过比史瑞还快的人。”
　　这些人知道史飞洛是杀死史瑞父亲的凶手吗？她很怀疑，她需要一杯酒，她不想再听到关于默可哥哥的事。
　　在桑缪的书房当中，史瑞再度成为谈论的话题，桑缪喜欢有快枪手为他工作，而他们都知道他的工头──魏里奥并没有那么快。
　　“我提到的工作机会仍然存在，当你碰见史瑞的时候，你告诉他。”
　　“我会的。”
　　“现在，有什么事那么重要，是我们必须私底下讨论的？”桑缪拿起雪茄准备点燃。
　　“坏消息，”默可单刀直入的说，“我们投资的铁路出了一些问题，幸好你并没有把太多的资本投下去。”
　　“你这是什么意思？”
　　“他们低估所需的费用，只铺到四分之三的地方就把资金用完了，所有的工作都停顿了下来，他们找不到任何有兴趣投资的人，它把我的钱抽光，不过至少我还有牧场，我很高兴我警告过你不要投资太多，因为看起来我们显然拿不回任何东西了。”
　　桑缪无言以对，默可知道为什么，他很清楚桑缪并没有接受他的劝告，投下了巨额的资本想得到控制的股权，而他没有告诉默可这回事，他卖掉了钮镇之外所有的资产，甚至他银行大部分的权利，梦想成为铁路大亨。
　　“一……一定有什么方法……”
　　“除非你知道什么人愿意投资，他们正要求原来的投资者凑足剩下部分所需要的资金，而那是一笔不小数目。但是我已经破产了，我没有办法，你还没有收到通知吗？”
　　“没有。”
　　在默可离开之后，桑缪有想吐的感觉，除非他能弄到更多的现金，否则他多年来的心血都白费了，他要写信给圣