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“生命就像烟头？短暂而脆弱的火光。”

谈着谈着竟变成了哲学话题，钱莫争真想打自己一耳光，怎么和这个杀人如麻的家伙一起聊天呢？

他重新束起散乱的长发，紧张地走到阳台边，看看时间已经两点十分了。他悄悄把头往外探了探，那条机敏狡猾的狼狗，依然在楼下守候着。

“该死的，我们被这条狗困住了！”

“不，人不会被狗困住的。”童建国拍了拍他的肩膀，皱着眉头说，“不知道玉灵他们三个人怎么样了？必须快点去找到他们。”

“可我们现在自身难保，而且就算能逃出去，也不知那三个人跑哪儿去了，说不定他们也在寻找我们呢。”

“冲出去再说吧！”

说罢童建国走到阳台上，先看了楼下的狼狗一眼，又仔细扫视周围环境。下面是个十字路口，狼狗趴在对面转角处。在这栋未完工的楼下，有个自行车棚，透过阳台底下的缝隙，可以看见里面停着十几辆自行车，外面用铁栏杆隔着。

他回头对钱莫争说：“你想骑自行车吗？”

“什么意思？”

“跟我下去吧！”

童建国静静地走下四楼，每一步尽尽量不发出声音，他知道楼下的狼狗正竖着耳朵，倾听着他们每一步动静。钱莫争也只得屏声静气，就这样踮着脚尖走到底楼，互相都不敢说话。

借着昏暗的光线，童建国向他使了个眼色，两人翻过底楼一扇窗户，跳出去正好是外面的自行车棚。

对面的狼狗立即狂吠起来，飞快地冲到自行车棚外，却被层层铁栏杆挡住了。它的爪子扑在栏杆上，由于身体过于巨大，难以从底下的缝隙钻进来，只得恶狠狠地嚎叫着。

十几辆自行车都蒙着厚厚的灰尘，童建国低头摸了摸车锁，居然一下子就打开了——果然是个偷车高手。

他连开了两辆自行车锁，轮胎里的气也算充足，便和钱莫争各骑一辆，冲出了自行车棚。

两人都憋足了力气，拼命蹬着脚下的踏板，风驰电掣地骑上马路。狼狗一下子猝不及防，被他们远远甩在了后面。

但它并没有放弃，马上跟在后面追赶。钱莫争回头大惊失色，只得用尽浑身力气蹬车。但这辆车恐怕一年多没动过了，链条里都生了锈，积了许多灰，哐当哐当宛如八十年代的“老坦克”。

“抄小路！”

童建国的自行车技也着实了得，轻巧地转进旁边一条巷子。而钱莫争经常骑山地自行车，也能凑合着应付一下。两人紧握车把，在小巷里七转八拐，经常脱出狼狗的视线。虽然狗鼻子仍能捕捉到他们的方向，但不断减速转弯却非狼狗所长，它几次差点在弯角摔倒。

当他们以为要甩掉狼狗的时候，眼前却出现了一堵坚固的墙——原来这小巷是条死路！

机关算尽，却误了卿卿性命！

在这狭窄的幽深小巷里，两旁也没有其他路可逃。钱莫争绝望地回过头来，狼狗已及时杀到面前。

瞬间，空气凝固成冰块。

两辆自行车，两个男人，一条狼狗，六只眼睛，八条腿。

还有，一把手枪。

三

第二组。

神秘而巨大的南明宫，二层楼黑暗走廊的尽头，一个全身披挂甲胄的武士。

突然睁开沉睡百年的双眼，凝视来自21世纪的不速之客。

叶萧的心脏拧了起来，林君如和伊莲娜瑟瑟发抖，躲藏到了他背后。只有孙子楚还饶有兴趣，继续用手电向盔甲里的脸照去。

不，那不是一张脸，而是狰狞的面具。

在眼睛的位置开了两个洞，凌厉骇人的目光，就从这两个洞里射出。

孙子楚想象躲在面具后的脸，究竟会是怎样一副尊容？是秦皇汉武麾下的年轻武士，还是唐宗宋祖阵前的威武将军？

他大胆地走到盔甲武士跟前问道：“喂，你是谁？”

随后又跳着后退了一步，提防那家伙鞘中的宝剑。声音在宫殿走廊内回荡，对方的目光却又黯淡了下去。

叶萧狐疑地上前两步，小心地摸了摸那盔甲——全是真正的古代铁甲片，而非电视剧里道具的皮甲。

这副盔甲散发着金属的寒意，仿佛经历过许多著名战役，受过无数刀剑弓矢的洗礼。

“当心啊！”

两个年轻女子异口同声地提醒，叶萧还是摘下了那副铁盔下的面具——里面居然是空的！

“不存在的骑士！”

孙子楚念出了卡尔维诺著名的小说名称，一个终日穿着盔甲的欧洲骑士，其实全身的甲胄里却空空如也，只是作为一副盔甲而存在。

也许，生存在重重盔甲中的，是古代将士不朽的灵魂。

至于那双目光逼人的眼睛，则是镶嵌在面具上的两只玻璃珠子。

“原来不是人啊！”

孙子楚擦了一把冷汗，面具之所以会射出目光，不过是玻璃珠对手电的反光而已。他伸手抚摸盔甲，钢铁甲片异常沉重，穿在身上起码有八十斤，再配上各种兵器和装备，更别说冲锋打仗了，现代人的体魄恐怕难以胜任。

他又仔细看了看甲胄形制，从护鼻看有蒙古风格。但护心镜和山字形的铠甲，又很像明朝初期的样子，特别是护耳的锁子甲，显然受到了中东和欧洲的影响。孙子楚断定这是一副明朝盔甲，而从甲片制作工艺来看，则是后人的仿制品。但这仿的工艺确实很棒，从规格设计到各种材料，完全按照古书记载手工制作，放在这宫殿的走廊里，显得异常威武精美。

用古代盔甲做装饰物，在欧洲和日本非常盛行。去年叶萧去英国游览伦敦塔，便见到了无数中世纪盔甲。但中国式盔甲则极其罕见，就连中国本土也难得见到，要么就是些粗制滥造的影视道具。像眼前这样的明朝盔甲，即便是后世的复制品，亦是千金难得的宝贝。

孙子楚绕了这副盔甲一圈，手电上上下下照了个遍，若有所思地抚摸着甲片：“天哪，难道是——”

“什么？”

林君如看到他神经质的样子，心想他又要语不惊人死不休了吧？

“难道是明朝遗民的后裔，你看这副完全仿真的盔甲，还有这座宫殿的外部形制，全郁是明朝的风格——你们想想为什么？还有，这座城市叫什么？”

“南明。”

“对！‘南明’这两个字已经说明一切了！”孙子楚越说越兴奋，像发现了新大陆，“历史上也有一个‘南明’政权，就是明朝灭亡以后，明朝的遗老遗少们，拥立南方的明朝亲王为君，继续竖起明朝大旗反抗清军。”

林君如点了点头：“我知道啊，郑成功收复台湾就是为了反清复明。”

“南明最后一个皇帝，年号叫永历皇帝。当清兵追杀到云南后，他被迫和大臣们逃到了缅甸。他在那里过了一段流亡生涯，最后被缅甸国王送回给清朝。汉奸吴三桂亲手用弓弦将明朝最后一个皇帝绞死在昆明。”

“那跟这里有什么关系？”

“当年，许多不甘心做亡国奴，也不愿剃头留辫子的人，都逃亡到边境那边去了。当年大名鼎鼎的民族英雄。李定国将军就是死在异国他乡的，而他手下的许多部将和士兵们，继续效忠于大明王朝，在缅甸、泰国、越南等地策划反清复明。”

“反清复明？”林君如不禁又插了一句：“我想起了《鹿鼎记》里的天地会。”

孙子楚最讨厌别人打断他：“小姑娘别乱插嘴！在云南的边境线外面，就形成了许多汉人部落，他们至今仍然生活在缅甸境内。”

“你的意思是——这座城市是南明政权的遗民们，逃亡到泰北丛林中所建的流亡城邦或国家？”

叶萧依然打断了他，并替他说出了推理结果。

“OK！所以这里才会叫‘南明’，就是为了纪念故国——南方的大明王朝！”

美国人伊莲娜听得一头雾水，虽然学了那么多年中文，但对中国历史却还是一知半解：“What　？”

这次是林君如回答道：“这座官殿因此才叫‘南明宫’，这里才会放上一副明朝的盔甲？”

“没错。”孙子楚的脸在黑暗中看不清，他伸手搭着高大的盔甲说，“说不定这就是明朝末代皇帝的寝宫呢。”

他这么一说，大家都被唬住了，叶萧用手电照了照四周，发现右侧是一道楼梯。

宫段内部居然有三层楼！

叶萧打头走上楼梯，其余三人紧跟在后面，小心翼翼地来到楼上。

手电光线扫射之处，又是一条深深的走廊，但要比二楼低矮些。两边都是一扇扇房门，孙子楚试着推了一扇，却紧锁着打不开。他这么一路推过去，仿佛在推阿里巴巴的藏宝洞，心底确信这是明朝最后的江山，说不定还藏着永历皇帝最后的财宝。

突然，一扇大门被他推开了。

四人都屏住呼吸，小心地朝门里看去。外面的光线照射进来，刺痛了他们的眼睛。

这是个非常宽敞的办公室，不再是楼下那些阴森的密室了。虽然玻璃窗上有许多灰尘，但仍能看到外面的世界。叶萧快步走到窗前，从高处俯瞰脚下的广场。但站在下面抬头看时，却未发现宫殿上部有窗，看来做过隐蔽处理。

在这里看下去的感觉，与在底下仰望完全不同。这是古代帝王检阅群臣的角度，是君临天下南面而治的气派。广场如巨大的地毯铺在脚下，两边的现代建筑和古希腊大厦，像两尊护法神左右对峙。视线越过广场外的朱雀大道，是那绿得扎眼的“中央公园”。甚至还能看到公园对面，是一大片三四层楼高的房子。从这个角度正面看出去，没有比这宫殿更高的建筑了。再远就是城市正南面的群山，旅行团便是从那个方向，进入这神秘的死亡空城。

站在南明城的地理与政治甚至宗教的中心，叶萧心底不断浮起某种幻影，被脚下的宫殿慢慢地引出——不，他轻轻吐出一口气，热气融化在模糊的玻璃上，宛如一团白色的浓雾。

“GOD，这里真是豪华啊！”

伊莲娜惊讶地看着这间办公室，足有一百多平方米，脚下铺着最离级的进口木地板，墙上贴着绘金图案的墙纸。天花板也做成了中国式的“藻井”，富丽堂皇描龙绘凤，宛如故宫太和殿的规格。

在办公室右侧，摆放着一套沙发和茶几。虽然布满灰尘，林君如还是一屁股坐了下去。这可是非洲水牛皮的沙发，在美国买一套起码要二十万美元，想想坐在那么多美元上面也值了。

墙上挂着一幅中国水墨画，一枝梅花孤独地在雪中绽放。孙子楚站在下面看傻了，因为他居然发现了石涛的署名！

从这幅画的内容和气质，以及装裱材质等方面来说，都确实是明末清初的年代，更何况石涛和尚那独特的画风。若真是石涛真迹，最高可拍卖到数千万元！又想起对“南明”二字的推理——石涛和尚乃是明朝王室后代，因国破家亡才遁入空门。而这画上的梅花，正应了“数点梅花亡国泪，二分明月故臣心”之联。由“南明宫”来收藏这样的杰作，实在是最合适不过了。

林君如离开水牛皮沙发，来到宽大无朋的办公桌前。这台精致的红木桌子价值高昂，后面的太师椅更是明朝的古董。台子上除了厚厚的灰尘外，还有电脑屏幕和电话机。她小心翼翼地坐在太师椅上，正好面对着那幅石涛的梅花图。

这简直是皇家的气派！李嘉诚的办公室也不过如此吧？

办公桌的右上角，还插着一面小旗子，上面画着个奇怪的图案——左边是宝剑，右边是长矛，中间是太阳和弯月。

“日月旗！”孙子楚也快步走到办公桌边，看着旗帜上的图案说，“太阳与月亮，合在一起不就是“明”这个字吗？”

“日月神教？”

林君如却想起了《倚天屠龙记》和《笑傲江湖》。

“别瞎扯！看这个旗帜——剑与矛保护日月，象征着誓死保卫明朝的决心，这也符合‘南明’二字的含义！”

叶萧也从窗边回来了：“这也是我在警察局里看到过的南明警徽。”

“警徽？我看不仅仅是警徽，而且是南明城的旗帜，也是全城通用的基本标志。”

伊莲娜也点头补充道：“美国许多城市都有自己的旗帜和徽章。”

林君如依然坐在太师椅上，悠闲地翘起二郎腿问：“现在向题的关键是，这究竟是谁的办公室？”

“至少不是你的！”孙子楚一把将她拉下椅子，“这可是价值连城的老古董，非被你坐坏了不可！”

林君如被他气得直瞪眼，却也只能乖乖地走到一边。孙子楚仔细看了看办公桌，拉开一个抽屉，里面赫然是个档案袋，印着“九十四年预算”的字样。他忽忙将档案袋打开，却发现半张纸都没有，只是个空壳子罢了。他又拉开其他几个抽屉，均是空荡荡的。只有一个抽屉里有些办公用品，其中有两只派克签字金笔，竟是真的24K金，俨然是大财团老板或国家元首签字所用。

由于没有电源，也无法打开这台电脑，孙子楚皱起眉头说：“我猜这间办公室的主人，正是南明城的统治者吧？”

“有可能。”叶萧随后又摇了摇头，“但现在什么证据都没有，我们无法确定。”

“再出去看看吧。”

伊莲娜已经坐不住了，她端起手电走出办公室。叶萧和孙子楚也跟了出去，林君如最后一个离开，无限留恋地回望这金碧辉煌的屋子。

四人回到黑暗的走廊，孙子楚又推开一道门，才发现是厕所——设在豪华办公室旁的厕所，自然是老板或首脑专用的了。不过这厕所也分为男女，显然这里还有女秘书办公——抑或办公室的主人就是女性？

厕所居然也有对外的窗户，用毛玻璃遮掩着隐私。林君如和伊莲娜都等不及了，一齐跑进了女厕所。

两个男人则留在外面，他们在阴影里面面相觑，一时间竟有些馗尬。孙子楚背靠在墙上，不停地大口深呼吸。

“你有心事？”

“到了这个鬼地方，旅行团每个人都有一肚子心事。”

“不！”叶萧虽然看不清他的脸，眼睛却紧盯着他的方向，“下午一出来我就觉得你不对，中午我们在说话的时候，你也是心不在焉的样子。”

“是吗？”

孙子楚苦笑了一下，转头回避叶萧的目光。

“告诉我，是因为那个人吗？”

阴沉的大殿三楼走廊里，孙子楚只感到一阵窒息，他明白叶萧说的“那个人”是谁，无奈地点头道：“是，是她——你昨晚带回来的神秘女孩。”

“我猜得果然没错，你在想什么？”

孙子楚几乎贴着他的耳朵说：“你不觉得她像一个人吗？”

“谁？”

“小枝。”

空气再度凝固起来，叶萧的耳膜像被金针猛刺了一下，立时响起一阵耳鸣……

小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……

这个名字不停地在脑里盘旋，又变成密码似的微小汉字，爬满在黑暗的眼前。闭上眼睛便感到晕眩，似乎整个宫殿都要倒塌下来，将他埋葬在坟墓深处。在传说中的幽闭地宫尽头，某个影子正穿破时间迷雾，低吟古老的歌谣飘浮而来。

“不可能！”

叶萧连连后退几步，直到后脑勺撞在墙上。剧烈的疼痛让他睁开眼晴，只看见对面一个昏暗的人影。

“我也觉得不可思议。”孙子楚走到他的跟前，嘴里发出轻微气声，“但那感觉太像了！”

“像什么啊？”

林君如突然出现在了身后，把孙子楚吓出一身冷汗，他惊慌失措地转过身来：“怎么像个鬼似的没有声音？”

“你刚才说话的声音才像鬼呢。”

她和伊莲娜都从厕所出来了，打开手电照到叶潇的脸，却发现他的脸色很不对劲。

叶萧急忙挤出一丝笑容：“没什么，我们离开这里吧。”

话音未落，走廊彼端便响起一阵脚步声……

那声音穿破黑暗而来，让四个人的心又立时悬起。

“那副盔甲活起来了？”

林君如哆嗦地说了一句，随即得到孙子楚的回应：“闭嘴！”

叶萧把所有手电都关了，低下身子侧耳倾听。对面渐渐亮起一道电光，后面是两个黑黑的鬼影。

突然，那道电光照到他们脸上，伊莲娜惊恐的尖叫了一下。

就当四人都捏紧拳头之际，却听到一个熟悉的声音：“怎么是你们？”

“钱莫争？”

孙子楚听出了那个声音，赶紧也打开手电照向对方，果然是钱莫争和童建国两人。

大家都非常惊讶　，前往不同方向的两组人马，居然在这个地方相遇了。

再看这两人身上的衣服，都是又脏又破，好像刚刚打过一架。叶萧拧起眉头问：“你们组其他三个人呢？”

童建国疲惫地摇摇头说：“对不起，我们走散了。”

“到底是怎么回事？你们怎么会到这里来的？”

“说来真是好笑，全都是因为一条狗！”

随后，钱莫争将刚才发生的事情，都原原本本地告诉了大家——除了藏在童建国裤脚管里的那把手枪。

当钱莫争和童建国两人，骑着自行车逃到小巷尽头时，却发现前面有堵高墙，后面的狼狗已紧追而至了。在这无路可逃的绝境，童建国并没有掏出手枪，而是勇敢地站在狼拘面前，直瞪着狗的眼晴。