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　　　　俞荀回去之后，阻风明显觉察他的不悦。心下顿疑，不知这其间究竟发生了何事，又不敢多问。

　　　　“阻风。”房内传来俞荀的叫唤。他连忙赶进去。

　　　　“殿下。”

　　　　“今晨收帖时，来人说自己是从哪里的吗？”

　　　　阻风稍一思忖，答：“并无。”见俞荀脸色颇寒，迟疑问道，“可是发生了什么事？”

　　　　俞荀手中正摊着那邀贴，说：“今日锁春阁中，不是傅柔，而是傅姝。”

　　　　阻风一惊：“怎么会？”

　　　　“奇怪的是，后来傅柔也来了。迟到得那么及时。”

　　　　“太子的意思是，有人故意安排的。”

　　　　俞荀眸光一敛。

　　　　“是傅姝？”

　　　　俞荀冷笑：“她吗？玲珑心思，但不见得有这份胆量。”

　　　　“那是……”

　　　　“傅姝邀我是真，想要博得我好感，以争个燕国太子妃，并不难猜。但她事先并不知我与傅柔相识，又怎会故意邀请傅柔过去，给我们相见制造契机。”

　　　　“兴许是为了制造太子与九公主的误会，让九公主主动放弃太子。”

　　　　俞荀摇头：“傅姝什么人，邀我一见，已是十分大胆的行为，目的在于表明她的心意。她是个知道适可而止的人，第一次见面就耍心机，若是成了那还好，若是出了纰漏，或者被我看出来，她便是自掘坟墓。她没那么聪明，更没那么傻。”

　　　　阻风被他提点，也明白了几分：“那这么说来，这事的幕后谋划着是……”话说一半，急忙缄声。目光所见，是俞荀骤然收紧的五指，那张帖子在他手下顿成碎末。

　　　　**

　　　　傅柔给仲清寒的信寄出没多久，她便收到三叶的来信，说仲清寒早已启程来槟城。算算时日，这两日该到了。

　　　　桑怀音说：“我出去接应吧。想办法将他稳在宫外。”

　　　　傅柔同意了，将桑怀音困在宫中，确实折磨她，但因有了前车之鉴，便派了几个身手好的，跟着她，一起保护作用，二，则是以防到时候仲清寒不听劝，只能硬上的时候，桑怀音也有帮手。

　　　　桑怀音的车架出了宫城，王宫另一处宫门又有另一座马车也出了去。

　　　　**

　　　　桑怀音和仲清寒打了第十个回合时，桑怀音的剑堪堪定在仲清寒胸前。

　　　　仲清寒也不避躲，只是目光凉凉地看着她。

　　　　仲清寒说：“你可以一剑刺穿我胸口，这样我便不会再去阻止她了。”

　　　　桑怀音却收回剑，说：“你不必对我施苦肉计。你功力在我之上，你若真要赢我，早入了城门了。”

　　　　“但宫门却不是我想入就能入的是吗？阿柔派了多少人来堵我？”

　　　　“不多，但是个个皆是高手，生擒你不在话下。”

　　　　仲清寒冷笑：“她果然是下定决心了吗？那她是嫁给谁呢，燕国俞荀？楚国杜擎？还是漠国苏暌？她从来不喜这宫廷之争，你就眼睁睁看着她奔赴泥淖而无动于衷吗？”

　　　　仲清寒满面尘霜，双目猩红，相比之下，桑怀音一直面色寡薄，眉眼如冰，不见一点情绪。

　　　　她说：“多少年了，近十年了吧，你一直噎声不语，现在倒是嗓门大了。你之前怎么不阻止她？”

　　　　仲清寒一噎。

　　　　桑怀音冷哼一声，锵一声将剑归于鞘，说：“走吧。”

　　　　仲清寒不明：“去哪儿？”

　　　　桑怀音说：“那些护卫都在暗处藏着，我一声令下，只怕你再无叫嚣的机会。跟着我走，我带你去找她。但，今日不行。”

　　　　仲清寒微一思忖，见桑怀音已提步离去，便跟了上去。

　　　　却不意，又遇上了俞荀。

　　　　客栈大堂，临窗而坐的一男子丰神俊秀，拈杯品茗，绕只是这样静静闲坐的姿态，便已引得无数人侧目。

　　　　而他对面娴静煮茶的女子亦是容色不一般。两人偶细聊几句，无夸张表情，却好似心领神会默契十足的模样。

　　　　之于艳丽的傅姝，这般清雅的女子，倒与他也是相配。他这样的人，何愁无红颜作伴。

　　　　桑怀音半脚踏入客栈门槛，看到他后，正要收回，恰时，客栈小二见到来客拔嗓就嚎。

　　　　“客观，您是吃饭还是打尖啊？”

　　　　嗓音之清亮浑厚顿压过客栈内嘈嘈杂语，众人纷纷转头看过来。

　　　　桑怀音未及收回目光，视线便与同看过来的俞荀对上。

　　　　胸中霎时似闻“咚”一声，微雨打梧桐，而后归于无声，无限幽寂。

　　　　俞荀一如先前，礼致彬彬，对她点头示意。桑怀音没有回应，径直往楼上走去。

　　　　仲清寒随后跟进来，不明状况，却忽觉有谁目光不善，环顾一圈，却未见异常。

　　　　直至他们身影消失在楼梯口，俞荀方才收回目光。

　　　　“太子……”对面清羽唤了一声。俞荀捏着空盏好一会儿了，五指可见嶙峋筋骨，似用了些力。

　　　　“方才那男的，什么身份，查一下。”

　　　　“是。”

　　　　**

　　　　夜。

　　　　桑怀音惊醒，听闻门口一点动静，立即掀被下床，随手拿了件衣服披上。

　　　　她走到一旁，微微打开侧窗去观察外头动静。可还未看到什么，耳边砰一声巨响，原是房门已经被人从外头撞开。

　　　　“仲清寒！”

　　　　走进来满身戾气的不是仲清寒是谁。

　　　　“你那些暗卫已经都被我放倒了，阿音，现在我再问你最后一次，你这次是听我的，还是听她的？”

　　　　桑怀音大骂：“愚钝！”

　　　　“是。我是愚钝，曾经有那么多机会，我却没有争取，如今这般，纯属咎由自取。但便是万死，我也要搅了这场联姻。”

　　　　仲清寒追悔之时，桑怀音暗暗往床头挪。她的剑，便悬在床边墙头。

　　　　“你别枉费气力了，现在便是给你十把剑，你耍不动。”

　　　　桑怀音一惊：“你对我下了药！”她暗暗运功，却发现半点提不起气。

　　　　仲清寒面上微有愧疚。他说：“抱歉，我现在无法确定，你是真心想要帮我，还是故意拖延时间。而我已等不起。你功力大有长进，我虽会胜你，但也难免会伤到你。阿音，你对别人总一副拒之千里之外的模样，但从来不会防范近身熟人，这点也好也不好。你且在这呆着，这药抑制你功力，药效两个时辰就会过，这期间之后会有很长一段时间四肢绵软无力。不过，不会伤身。等我将阿柔带出来，再来找你。”

　　　　“仲清寒……”

　　　　仲清寒已不再理会她，转身就走。

　　　　桑怀音忙要追上去，却觉双腿一软，人已扑倒在地。

　　　　**

　　　　“公主？”

　　　　茫茫暗夜里，一声轻唤如梦中之声。桑怀音缓缓抬头，月华从窗口泻入，窗外有春树花枝在晚风中轻摇，他背光而立，在她眼中慢慢蹲下身来，高大身形拢出的阴影投在她身上，一下竟给她一种逃无可逃的感觉。

　　　　“公主？”他又叫了声。

　　　　桑怀音伸出手去。感觉对方好似犹疑了下，而后握住。

　　　　她手骨冰凉，他掌心温烫。

　　　　“带我……回王宫。”

　　　　俞荀未问缘由，只说：“好。”试图拉她起来，却发现她没动静。

　　　　他问：“怎么了？”

　　　　桑怀音答：“我没力气。”

　　　　俞荀默了下，而后说：“冒犯了。”蹲下身，将她抱起。

　　　　她全身绵软无力，柔顺非常地依在他怀中。她在地上冻了大半宿，寻到热源便有些不自觉地偎得更近些。俞荀低头看了她一眼，将双臂收紧几分。

　　　　俞荀叫人备马车，桑怀音说：“骑马。”

　　　　于是两人同骑而奔。

　　　　一路上，皆沉默。他没问她为何会晕厥在客栈地上，她亦没问为何会半夜出现在她房中，心照不宣地选择沉默。

　　　　俞荀要了一张毯子盖在桑怀音身上，马蹄急，夜风寒，她靠在他身上，只觉得暖意融融，渐生睡意昏沉。暗暗咬唇，让自己保持清醒。

　　　　“公主若觉困顿，可稍闭眼休息，到了宫中，在下会告知公主。”

　　　　桑怀音愣了下，说：“嗯。”

　　　　言毕不久，便沉沉睡去。仲清寒那药，本有助眠成份，她强撑了半夜，十分损耗心神。

　　　　似感到怀中的人睡去，俞荀稍减了马速，马背的颠簸也缓了些，他低头看她。她长发未束，掩了大半张脸，露出的半张面容较之往常少了几分冰冷与棱角。挺立的小巧鼻尖有一处暗点，是颗小痣，若不是这般近距细看，还真难发现。再往下，是两瓣樱唇，唇上有处深红的斑驳，该是她咬唇出渗出的干涸血迹。

　　　　俞荀手一动，竟下意识地要伸手替她抹去，但最终，只是将执缰的五指攒的更紧，同时缠在桑怀音腰间的手臂也加了几分力道。

　　　　傅柔似早有了准备，仲清寒已一出现在宫门，便被她派的人给按住了。

　　　　俞荀并未亲自将桑怀音送到傅柔宫中，而是到了宫外，便派人去通知了九公主宫中的人来，让他们接走了人。

　　　　桑怀音睁开眼，便是傅柔

　　　　似笑非笑，笑中藏刀，一副坦白从宽，抗拒上刑的模样。

　　　　“仲清寒呢？”

　　　　“柴房关着呢。”

　　　　桑怀音仍觉有些头疼，皱了皱眉，说：“你早有准备，为何叫我多此一举？”

　　　　傅柔耸肩：“我没想到你会站到他一边，也没想到他会不相信你。”

　　　　桑怀音看着她。

　　　　傅柔说：“我不愿嫁，你们都考虑我的感受，自然想帮我，我明白。你虽说会支持我，但仍会想拼一把，救我出牢笼。这些都是常情推理，一点都不难。只是，你竟然对仲清寒一点防备之心都没有，没开打就被他放倒了，这战斗力也着实太让人失望了。”

　　　　桑怀音未言。

　　　　傅柔叹气：“你这人，不信则已，既信人，则半点不疑。你这样，日后定会吃亏。我说，你也不笨，为什么有时候就是那么懒得用脑？”

　　　　非她不愿用脑，而是她对人心算计深恶痛绝，早年离宫之后，便随桑梓隐居，生活环境单纯，倒也无碍。偶尔外出，但她性格孤冷，少与人牵扯，不是熟识之人，自然不会轻易置信，倒也从未出过什么大事。

　　　　她性子如此，让人着实无奈。

　　　　傅柔转移话题：“啊对了，你和俞荀到底怎么回事，交代交代吧。”

　　　　桑怀音皱眉：“交代什么？”

　　　　傅柔佞笑地指了指她唇边，说：“啧啧，都咬破了，战况这么激烈。怪不得昨日在锁春阁看到六姐和他，你就感觉怪怪的。放你出宫，也是想让你散散心的，没想到……啧啧……”

　　　　桑怀音无意地抹了下唇，说：“随你怎么想。”

　　　　傅柔说：“只当你是害羞咯。”不过玩笑之后，顿肃了表情，语气颇沉地说，“不过，阿音，俞荀这个人，你若是真对他没意思，还是远离一些好。你不愿多想，但我得跟你多说几句。你前脚刚出宫，他后脚便跟上了，又能在三更半夜在客栈找到你，他对你行踪了如指掌。他一直将你当做我，如果是真的想要娶我，那么他只要应了父王的一句话就可。但是，据我所知，父王几次明示暗示，说要将我许配给他，他却一直没有正面允否，只是时不时地夸赞一两句，表现得对我……哦不对，是对你，很有兴趣的模样。这个人的心思太过复杂，令人捉摸不透。”

　　　　桑怀音已坐起身，穿着衣服，面上并无什么表情，好似她说的她毫无在意。

　　　　“喂，你这是什么反应？”

　　　　桑怀音刚系好腰带，抬头看向傅柔，说：“你想要我什么反应。便是他算计我，那又何如？难不成你要我苦大仇深地找他算账？”桑怀音冷冷道，“本就是无关紧要的人，他筹划他的阴谋阳谋，我保全我的安然无恙，其余便没什么好想的。另外，我一直没跟他挑明身份，是想着若你需要我出面来拒绝他，我可以一为，若是不需要，那你来日同他说清楚就好。”

　　　　傅柔瞪眼：“欸？为什么要我去跟他说。”

　　　　桑怀音说：“你日后必然要和他见面，这一两句话，你顺道说了就是，何须我特地跑一趟。”

　　　　“难得得机会再见见他，同时试探一下，看他是不是真心喜欢你呀？”

　　　　桑怀音说：“他喜不喜欢我，与我何干。”

　　　　傅柔狐疑地打量她：“你真的对他一点意思都没有？不像呀，你不喜欢他，会允许他几次三番帮你助你？且，昨日他送你回来，并没有明目张胆直接将你送到后宫，而是派人通知我们去接，显然照顾你的名声。看来他对你也是用了些心思的。”

　　　　说着，房门打开，是宫女来呈早膳，正是莲心。

　　　　莲心摆好饭菜后，又拿了个小瓷瓶，放到桑怀音面前，说：“公主，桑小姐，这是从昭茵殿送来的罗芝丹，说是可解化力蒙汗药等的药效，还可提神解乏。”

　　　　傅柔闻言笑出声：“昭茵殿住的可不是燕国那位上宾。阿音，看来，他对你确实是图、谋、不、轨哦！”

　　　　桑怀音只对莲心点点头，说：“知道了。你下去吧。”

　　　　“是。”

　　　　瓷瓶摆在桌上一角，桑怀音看了眼，并未动它，而是径直拿起了汤匙吃饭。

　　　　傅柔见她模样，知点到为止，便也不再多言。

　　　　**

　　　　锁春阁。

　　　　俞荀抬头看着上头牌匾的字，眼眸微深。未多做停滞，他拾步进去。

　　　　一同上次，繁华仍繁，只是这时一路走过，小径已铺陈了一地得落花残瓣。小径尽头，仍有琴声传来，只是不再是上次的凤凰曲，而是空山调。

　　　　空山远愁云，孑然归深林。

　　　　是旧时一德高望重的大臣谋士向君王辞去官职，选择隐居深山，同友人的临别曲。

　　　　俞荀眸光微厉，穿过花林，过了小桥，入了水轩。

　　　　弹琴的女子似一点未觉察到来人般，凝目于弦，弹奏不断。

　　　　一曲三弹，直至日落月升。

　　　　“听说曾有人千金求我一曲，

　　　　如今我弹了三次，不知可不可以算是偿还了殿下的几次援助。”

　　　　桑怀音抚定琴弦，抬眼望向坐在对面的男子。

　　　　俞荀定定地看着她，双目中有凌光，半晌，勾唇一笑，说：“公主一曲仙乐，人间难得，在下只是举手之劳的相帮，能得此回报，哪能说不可呢。”

　　　　桑怀音点点头：“如此，那再好不过。”

　　　　“可是……”他再度开口，“恩情已还清，还有一份欠债还未偿呢。”

　　　　桑怀音挑眼。

　　　　“昨日未时，我本以为得公主所邀来此，得见却是六公主。这件事，公主想如何解释呢？”

　　　　桑怀音一惊，他竟知道。

　　　　傅柔的计，暗换邀贴，未署名，那邀约的人可以是任何人，并未留下把柄。他却一眼识破这是她们在其中牵引。

　　　　桑怀音起身，走到石桌，在他一旁落座，端起酒壶，倒了一杯酒，说：“我的错，我喝一杯，当做赔罪。”举杯欲饮，可唇还未触到杯沿，手背上一热，有人已裹住她的手，酒盏随即转了方向，朝俞荀那头去。

　　　　就着她的手，他将酒水一饮而尽。

　　　　桑怀音微愣。

　　　　“你伤未好，不宜饮酒。”两人距离迫近，他轻言道，吐息携着淡淡的酒酿醇香，于这暮春入夜的明月晖光里晕出几分渺远。桑怀音没有躲，只是那么不冷不热地看着他。

　　　　四目交接，万籁俱寂。

　　　　她眼睁睁看着他脸越挨越近，两人呼吸交缠，渐渐急促起来。

　　　　他的唇就停在她唇外方寸之距，只稍轻轻一动，便可相触。桑怀音只听得自己胸腔中心跳紊乱的奏响，眸光却仍是冷淡的。

　　　　她出声：“太子几次纠缠，到底要图什么？”

　　　　俞荀浅笑：“我图什么，公主不知？”

　　　　桑怀音摇头：“太子不说，我又怎么会知晓。我没有太子的百转心思，猜不出，太子不如明说。”

　　　　俞荀说：“公主气韵高雅，不落俗尘，荀见汝倾心，想要图卿日后山长水远携手相伴，公主可允否？”

　　　　他这般直白言说，桑怀音看了他好一会儿，说：“山长水远，路途颠簸，时运瞬变，我惶恐……”最后几个字，是贴着他的唇说出的。她的唇凉而软，覆过来的时候，俞荀一时怔住。

　　　　桑怀音着实不懂这男女亲密之事该如何进行的，送上香唇后，便只知定定地黏着，俞荀半晌无动静。她心中生出几分羞赧，面上却寡淡冷静，不动声色地收回，状似无意地用两指一抹唇，说：“摘得两片春……”一副见惯风月的风流人士腔调，说着人已站起来，转身就要走。可步子未及跨出一步，臂上一紧，被人用力一扯，她猝不及防地往后栽倒，正正落在俞荀怀中。

　　　　“你……”

　　　　他劈头吻下，一开始就不温柔，衔住她两瓣柔软的唇，用尽力气碾磨。桑怀音吃痛，便要报复回去，本是一场缠绵，却弄得像一场厮杀，两人皆是不甘示弱。激吻中，桑怀音忽然尝到一股血腥味，她一