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　　　　说完也不等皇帝应允就甩袖走人，他一向嚣张跋扈惯了，淳于宗在夏候聆面前始终有抬不起头来的想法，一双手慢慢握拢拳，总有一天，他会扒了夏候聆的狐狸皮，啃其骨噬其血。


　　　　等七七的身体好得七七八八的时候，孟昭就开始兴致勃勃地筹备婚宴了，说是婚宴其实也就是一个院落里的十多个小太监一起吃顿晚饭，连喜服什么的都没有，更无拜堂之礼。

　　　　由于孟昭是皇帝身前红得发紫的公公，这婚又是皇帝亲自赐的，正式开饭的时候竟不止一桌，很多不值夜的太监都闻风而来拍孟昭的马屁，可劲地调侃新娘子七七。

　　　　七七不爱说话，孟昭只好替她一并挡走，酒杯一举大声道，“你们一个个贼头贼脑的，告你们，谁都不许欺负我娘子，以后见面通通叫嫂子！”

　　　　“哦哦！嫂子！哈哈哈……孟家嫂子！瞧把咱孟哥乐的！”大家一哄而起，七七有伤在身不能喝酒，众人便往死里灌孟昭。

　　　　孟昭正是兴头上通通来者不拒，很快就倒在桌上胡乱说醉话了，一群人还要闹洞房，似乎都忘了他们这群人的缺陷，该要热闹的一定热闹。

　　　　大伙拥着七七把醉得不醒人事的的孟昭弄到房里，正要闹，一个太监从外面慌慌张张地跑进来，惊慌失措地喊，“你们别闹了，赶紧哪来回哪去，省得主子喊起来找不到！出大事了！”




夏候聆的病

“出什么大事了？今个儿是大喜的日子，你别上孟哥这屋寻晦气！”一人道。

　　　　“哎呀，跟你们怎么说不通呢。皇上今晚上突然起意去了辰妃娘娘的寝宫，却发现辰妃正和人私通，气得当场赐了一条白绫给辰妃，辰妃这会儿该是已经去了，据说和辰妃私通的人越窗逃走。”那太监急得满头大汗，“皇上这会儿快把整个皇宫给掀过来了。”

　　　　太监们面面相觑，这还真是天大的事，于是一群人瞬间一哄而散。

　　　　七七将孟昭挪上床，就听到外面传来那个通报太监故作诡异的声音，“听辰妃宫里的人讲，隐约看到那私通的男人和相国大人有八成像呢，所以皇上才更加大发雷霆。”

　　　　七七的心嗖得凉了一截。


　　　　给孟昭头上覆了块湿帕子，七七走到外面卷起袖子开始收拾饭后残局，忽然一个人影从灌草丛外歪歪斜斜地跌撞到院子里，撞翻一张桌子，盘子哗哗落地。

　　　　那个怎么都不该出现在这里的人就这样出现在七七的视线里，她想起刚刚那个太监的话，一时也不知道该做什么。

　　　　“死奴才，你就这么待爷？”夏候聆狼狈不堪地倒坐在地上，手死死抓紧心口的衣裳，气喘得急迫。

　　　　他是辰妃私通的男人……

　　　　仅管这样想，七七的步子还是不听话地走了过去，蹲下身扶起夏候聆，一点点将沾到他身上的残羹菜叶拨掉。

　　　　夏候聆摸了张凳坐下，还是急切地大口大口喘气，难受地恨不得用手去掐自己的脖子。

　　　　他这是怎么了？




嫁了人还这么忠心

仿佛看透七七的想法，夏候聆气虚不稳间还不忘冷笑，“本官最丑陋的几面都给你瞧去了，满意么？”

　　　　他早些年入狱的时候染上的哮喘，后来他稳住自己的势利后，才慢慢控制住病，今天因为疾跑又复发。

　　　　七七忽略掉他的话，伸出手在夏候聆的胸膛从上至下的捋着，试图平复他的急喘。

　　　　她的手一下一下抚过他冰凉的心窝，夏候聆竟感到从未有过的温暖，气喘也慢慢缓下来。

　　　　“爷……”七七终于问出口，“你是那个和辰妃私通的男人吗？”

　　　　“这消息倒是传得快，这事儿轮得到你管么？”夏候聆发觉胸口的小手动作有所迟缓，不满地拧紧眉，“不许停。”

　　　　“皇上很生气。”和后宫嫔妃私通这种事是罪犯滔天吧。

　　　　拧紧的眉忽然松开了，青丝错落在夏候聆一双狭长的眼旁，“原来你在关心本官，嫁了人还这么忠心。”

　　　　非褒即贬，夏候聆的语气更像在轻蔑讥讽她。

　　　　见七七不再说话，夏候聆径自说道，“辰妃只是董老将军的义女，真实身份是本官大伯家的女儿，我能跟她私通什么。”

　　　　只是皇帝不知道，又或许知道了辰妃是他夏候聆安放在宫中的耳目，于是趁他们密谋之时以私通之罪想灭掉这颗棋子，不管是哪个原因，他都不能给抓到。

　　　　皇帝真是对他废尽心机绞尽脑汁，当年还是皇子的皇上羽翼未丰满，事事仰赖于他，现在翅膀长硬了，竟学会步步紧逼。




七七心灰意冷

七七不懂夏候聆怎么突然解释，想想依然不明白，既然没有私通为何跑急成这样，当时他的确在辰妃的宫里吗？

　　　　“小奴才，这些话你要是传出去半个字，我便卸了你的脑袋。”夏候聆抬首看她，伸出手摸了摸她的细脖，很柔很脆，仿佛一掐既断。

　　　　“七七，我口好渴啊……”带着醉醺的温柔声音从屋里边传来，然后是一阵乒乒乓乓的声响，里边的人失笑，“真是醉糊涂了，自个儿屋都能撞着。”

　　　　夏候聆的脸色立刻不豫起来，孟昭醉晃晃地走到门口，朦朦胧胧着看着七七变成两个人，其中一个还长得像相国……

　　　　“你们几个去那边，每个屋子都搜一边听到没有！”威严而粗犷的命令伴着一群越来越近的脚步声。

　　　　孟昭闻言蓦地清醒过来，不敢置信地瞪着眼前的人，“相……相国大人？皇上召您入宫的么？”

　　　　除非是皇上圣旨，不然朝廷命官哪有三更半夜还留在宫里的道理。

　　　　七七已不在给夏候聆抚顺气息，面对孟昭的问题她几近失措，突然脖子上一寒，夏候聆已经绕到她的身后，修长冰冷的手指掐住她的脖子。

　　　　那一刻，七七心灰意冷……

　　　　他掐着她往屋里走，狠戾地瞪着孟昭，“进屋，打发掉那些侍卫，不然她的命就归西了。”

　　　　孟昭怎么也想不到大喜的日子碰上这出，难不成相国大人犯了滔天大罪？七七木然的脸让他心疼，“你别怕，没事没事，我还要带你去江南呢。”

　　　　带她去江南？

　　　　七七脖子上的手掐得更紧了，夏候聆自己都没发觉。




孟昭之死

孟昭毕竟是宫里最得宠的公公，按夏候聆说的那些打发掉那些侍卫简直轻而易举，看着举着火把的侍卫们远去。

　　　　阴暗中，夏候聆躲在床架后，待听到脚步声远走咻地一下从身前的七七边上闪过，脱离了脖颈的禁锢，七七却觉得份外压抑，他要她命的时候如此毫不犹豫。

　　　　孟昭松了口气，关上门回身的一瞬，只见黑暗中寒光一闪，脖子被锐利的刀子一刀划过，孟昭张着嘴怎么都不敢相信。

　　　　那边七七摸索着点上烛火，就看着孟照背贴在门上慢慢倒下，脖间的鲜血汩汩而出，夏候聆随手拿过脸盆架上的毛巾擦拭着手中寒光如雪的匕首。

　　　　“孟昭！”七七失声惊叫，不顾一切地扑了过去。

　　　　这一声把夏候聆也惊到了，他未见过小奴才失常过，挂在她脸上的永远是沉默，呆傻木愣，让人根本忘记她是有血有肉的。

　　　　“七七……看来是……老天不让我……我享福，刚、刚娶上的娘子……”孟昭艰难地说着话，无力的手被七七紧紧抓着。

　　　　“孟昭、孟昭、孟昭。”七七只是拼命念着他的名字，活像这样这个拥有最温柔声音的男子就不会死。

　　　　“我家里还有、有一家弟妹……你，你记得……帮我、帮我照顾。”孟昭躺在地上断断续续地说着，他瞧见七七眼里的害怕惊恐，却已没力气去安抚。

　　　　还记得皇上问过他临死前会想什么，没想到这一天来得这么快……




你是个忠心的奴才

“七七……我对不住、住你，说、说好等老了后……带你去江南的……”

　　　　七七掌中的手垂了下去，孟昭死了，带着七七才刚感到的温暖死了。

　　　　七七猛地抱起孟昭的身体，头靠在他肩上泪水止不住地流了下来，“孟昭、孟昭、孟昭……”

　　　　原来她也会哭，不是个木人。

　　　　为了一个太监？！

　　　　夏候聆收起匕首藏在白靴中，说道，“他是皇上的人，我留不得他。”

　　　　泪水一旦掉下来就好像永不止尽似的，七七紧紧抱着正流失体温的尸体，“我知道得更多，我知道得更多。”

　　　　夏候聆知道她是问为什么不杀她，她知道得比孟昭更多。

　　　　他当然明晓杀了她更是万无一失，但当他从辰妃宫中一心逃向这里的时候，他已经丧失常理了。

　　　　“因为你是个忠心的奴才。”她不会背叛他的，夏候聆笃定。


　　　　后半夜，夏候聆估摸这个时候搜索必定松懈，才推开门走了出去，那一句“你和我一起走”几乎要脱口而出，但他始终是个怕麻烦的人，饶下她的命已经是他的恩赐了不是么？

　　　　一夜搜寻未果，淳于宗接到宫中太监禀报来到孟昭的院落时已经是第二天临近中午。

　　　　孟昭的尸体太监们盖上白布，七七跪坐在尸体旁一脸苍白，眼睛肿得跟核桃无二样。

　　　　夏候聆示意小太监揭了揭白布确认是孟昭，才皱着眉问七七，“谁杀的？”

　　　　七七摇了摇头。

　　　　“是不知道，还是不能说、不敢说？！”淳于宗没忘了她是相府的奴才。

　　　　“不知道。”




含冤而死

皇帝身边的小太监发威了，细声细气道，“胡扯，昨晚上是孟公公和你的洞房之夜，必定是形影不离的，孟公公被杀你会不知道？”

　　　　七七还是摇头。

　　　　“你想朕对你用刑？”淳于宗斜眼瞪了一眼多话的小太监，清爽的声音也应一夜未睡而变得疲惫，“你还想经历一遍倒在大街上，孤独无助地被一群孩童凌辱？”

　　　　听到这话，一直摇头的七七有了新的动作，她伏跪在地拼命磕头，一副愧疚自责的模样，仿佛求之不得。

　　　　淳于宗满心疲累，他知道即使用刑逼七七说出夏候聆就是凶手，夏候聆也有千百种方法洗脱关系，毕竟没有抓现形。

　　　　“你对他未免太过忠心。”淳于宗没有指名道姓，说得棱模两可，却见七七的表情出现裂缝，变得一脸恐惧，更加证实他的猜想，杀死孟昭的就是夏候聆。

　　　　夏候聆在宫中的眼线耳目不算少，怎么出了危险会来找这个丫头，她还是自己带进宫的，真是作茧自缚。

　　　　七七手不自觉地去抠地上的泥。

　　　　皇上和爷同样不知道，她对他，从来无关忠心……

　　　　“算了，把孟昭好好安顿吧。”淳于宗又道。

　　　　几个人上前抬起尸体，跪在地上的七七立刻扑了过去，紧紧抱着白布下的身体，“不、不行，他有家，他不能被安顿。”

　　　　他不能被随便安顿，他不可以孤寂地一人长眠地下。

　　　　淳于宗若有所思地看了她一眼，“你想带孟昭回孟家？”

　　　　七七小鸡蚀米般点头，望向皇帝的眼里充满乞求。




给太监守寡

淳于宗挥挥手，算是应允，“你对孟昭并非无情，却宁愿对你千百般好的孟昭含冤而死。”

　　　　一颗泪垂落在白布上，化开……

　　　　夏候聆到底如何收伏人心，为何他真正斗赢的次数少之又少。

　　　　从他登基后政事大部分皆由夏候聆在做决策，他当年是由夏候聆扶上皇位没错，但大淳王朝是他们淳于一脉浴血打下的江山，绝不能在他淳于宗这一代拱手让给夏候的。


　　　　孟昭生前深得皇帝的宠信，葬礼也自然比平民百姓风光许多，孟昭下面有三妹二弟，其中两个两个妹妹已经出嫁，剩三个人生活在京城比较偏的地方，家里的顶梁柱突然垮了，三人皆哭得泣不成声。

　　　　处理完孟昭的丧事后，二弟孟力的几个流氓朋友把他叫走了，七七无措地坐在屋前的门槛上，望着眼前陌生的一切。

　　　　“嫂嫂。”虎头虎脑的孩子凑到七七身边，明亮的大眼里关心地道，“这两天你也累着了，去床上歇息歇息吧。”

　　　　“哼，六弟，你少多事了。”孟姚一边收拾着丧事留下的白烛蒲团一边尖酸刻薄道，“人家指不定就想着要跟野男人跑了！”

　　　　“五姐，你乱说什么！”孟然急得跳起来，生怕这个嫂嫂误会。

　　　　孟然是家里最小的，才十岁，却也是家里最懂事的，二哥孟力拿着大哥的钱成天花天酒地；五姐孟姚臭嘴出名，都已及笄愣是没人上门说亲。

　　　　“我说错了吗？给太监守寡，谁听过这出？”孟姚翻翻白眼，瞅着七七动也不动的背影继续道，“还是我们这个新嫂嫂等着谁给你搬块贞节牌坊呀？！”




一年之后

“五姐！你就不能少说一句！”孟然跳脚，拉着七七就往外走，走了一段路稚嫩的孩子还是想不出该说什么话，气得直踩脚下的一排葱。

　　　　“嫂嫂，你别理五姐那个乌鸭嘴，我们孟家真缺个当家人，你可千万别走。”听了五姐的话，他也觉得嫂嫂极有可能改嫁。

　　　　天空如烧的黄昏，斜勾的银白月亮都早早地挂悬天空，孟然听到恍神好久的七七坚定地说着，“不走。”

　　　　踩葱的孩子笑得极其开心。

　　　　她不会走，她不能走，她欠孟昭的。

　　　　一年后。

　　　　一年的时间里实在是可以发生太多的事。

　　　　比如皇上又娶新妃子了，新妃倾城如花；

　　　　比如北国敌犯边境，与北国交界处的大淳百姓民不聊生；

　　　　比如相国和童养媳成了亲，前段日子有太医去过相府，说是相国夫人有喜了……

　　　　夜幕下的暗娼街灯火通明，到处是光明正大的调笑声挑逗声，七七再一次从一简破旧的房里等出带着一身欢爱恶心味道的孟力，七七习以为常，“孟力，你又偷我的钱了。”

　　　　“呸。”孟力满身醉醺，恶狠狠淬了一口，“你这婆娘胡说八道什么，老子偷的是你的钱？那是大哥的钱！”

　　　　“你还钱。”七七默然地张开手。

　　　　“妈的，你找老子晦气，找死啊！”孟力将七七一把推到在地，惹得巷中几个正招客的女人纷纷望过来。

　　　　孟力往她胸口狠狠踹过去一脚，还要开骂，突然撇见一个身影跟进暗巷，狠话就说不出来了，“给婊子了，有本事去找婊子拿！”




崇拜夏候聆

说完急匆匆地朝另个方向跑开，七七让起来正要追，一只手拉住了自己，七七转头看一眼已和自己一般高的孟然，木然道，“他跑了。”

　　　　“嫂嫂，不是让你不要一个人来找二哥吗？他是什么货色你还不清楚？”孟然一年来就是七七的跟屁虫，个子长开了，力气也见长，孟力每每想染指七七时他就跟拼了命似的，打起架来像条疯狗，导致孟力后来见到孟然就躲。

　　　　孟然拉着七七一路往回走，七七以前一直是独身一人，一人吃饱全家不饿，一人饿死全家灭门，现在一大家子以她为长，才知道过生活原来这么困难。

　　　　“孟姚迟早要嫁的。”孟昭留下的钱快被孟力挥霍光了，她怕她到孟姚出嫁那天连嫁妆都拿不出来。

　　　　这一年来，孟然早就摸清七七的性子，向来惜字如金，她说前半句他便知道她简单的脑子后半句是什么。

　　　　“就五姐那张嘴，我看她八成是要做一辈子的老姑婆了，你别愁这个，我会想法挣钱养家的。”孟然拍拍胸脯说得很是豪气。

　　　　七七看看他，又看看前面，默不作声。

　　　　“哎，嫂嫂你别不信我的能力。告诉你，我要去当兵。”孟然又拍拍胸脯，“和北国开战后，前线战事吃紧，朝廷就开始一路往北招兵，京城也在招，我啊准备明天就去征兵处！”

　　　　“你才十一岁，战场上你死我活的知道多少，不能去。”七七停下步伐，难得多了话。

　　　　“有志不在年高！”孟然不服气地把话顶回去，“想当年夏候聆相国还不是十三岁便入朝为官，我孟然十一岁上场杀敌，将来传出去名声多好。”

　　　　久违的三个字……




逃不掉的重逢

七七以为自己的心已经麻痹，原来还是会疼。

　　　　孟然一说到自己向往的人物便滔滔不决起来，悉数道听途来的夏候聆事迹，看着孟然眉宇间隐隐绰绰有着孟昭的影子，他怎么会崇拜夏候聆，怎么可以。

　　　　“不许去。”七七始终三个字，不可置喙。

　　　　“嫂嫂，当兵有饷银的，家里不是缺钱么。”

　　　　孟然一心想着他要和大哥一样，当起家里的顶梁柱。


　　　　第二天七七还是在征兵处长长的队伍中发现孟然的身影，征兵处全是大老爷们的汗水，七七一个姑娘家突兀地站在其中十分惹眼，孟然下意识地想躲，但想想好不容易排了一上午的队，现在走太不合算，于是心虚地弯背继续站着。

　　　　“回家。”七七丝毫不在意别人的目光，走到孟然前面拉住他的手就想走。

　　　　孟然的力气根本不是她拉得动的，