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　　他们非常平静地坐着。
　　“在这个案情中，这个房间有两个出口——
　　一个通向屋顶阁楼的门，另一个通向起居室的门。装上铁栏杆的窗户是没有可能成为出口的，同时房间在结构上没有藏起来的通道。可是，通往屋顶阁楼的门，在案发之后，被发现从里面闩住了，这就使得任何人都不可能经过这一路线离开房间了。而另外的通往起居室的门，在整个案发过程中，麦可卢小姐一直坐在那儿。同时麦可卢小姐执拗地坚持认为，任何人都没有穿过那个起居室。如同我说的那样，这是不可能的情境。
　　可是，当麦可卢小姐她自己坐在那儿的时候，卡伦·蕾丝是活着的，而当麦可卢小姐跑入卧室的时候，卡伦，蕾丝经过暴力死了。”
　　埃勒里做了个鬼脸：“有如此众多的间接可
　　能的推测。一是那个屋顶室的门完全没有闩住，401
　　而只有那个特里·瑞撒谎说它闩住了。我昨天因此辱骂了他。但是，这一点也没有真正被检测过；另外，可纽梅证实了木材被弄弯，并且插着插销。另一个是，不顾你的全部坚持，伊娃，当你在那儿的时候，某个人确实经过了起居室。”
　　“但是那不能。”伊娃大声说道，“我告诉你没有任何人经过，我知道我没有睡着！”
　　“但是假设，”埃勒里低声说道，“你被催眠了呢？”
　　他中止了一会儿，享受他们被麻醉的乐趣。
　　然后他笑了，说道：“不要责怪我想到催眠术的事。伊娃，如果你无罪，是必须有一些合理的说明的。催眠术解释了这一现象。这种推测的惟一麻烦是它太牵强，绝对不可能被证实，并且——
　　非常不真实。”
　　麦可卢医生坐回去，安慰地叹息道：“我对
　　你并不如此解释感到高兴。”
　　埃勒里斜着眼看他的香烟：“因为它曾给我
　　打击，如果我接着伊娃没杀她的姨母的观点继续进行，有一种合理的、适当的而且有刺激性的推402
　　测，使幻想变得不是不可能，这如此简单的假定，令人惊讶的是，在此以前竟然没有人认真考虑过它。
　　“看这些事实。伊娃·麦可卢是惟一能够杀害卡伦·蕾丝的人——仅仅物理的可能性。那些事实看上去好像是如此。但是假设，让我们仅仅假设——伊娃·麦可卢没有谋杀卡伦·蕾丝，那么她是惟一的物理的可能性，这一点还正确吗——如果她无罪，则罪行不能够发生，这一点还正确吗？不，还有另外一个人能够刺杀卡伦·蕾丝，导致她死亡。”
　　他们凝视着他。接着特里·瑞粗声地，并且
　　带着几乎不用隐藏的失望说：“你疯了。”
　　“啊，听着，”埃勒里说道，“卡伦·蕾丝难道不能够刺杀她自己吗？”
　　一辆警车在西八十七号大街上急切地鸣响着
　　警笛。而这时在奎因起居室里，时间停止了，被纯粹的惊讶抑制住了。然后警官红着脸走过来，并且断言：“那就不是谋杀——那是自杀！”
　　403
　　“完美地现实。”埃勒里承认道。
　　“但是那武器。”老人大声叫道，“那个丢失的带着折断了尖端的半把剪刀，怎么了？自杀的武器从那个房间消失了，这不能是自杀！”
　　“为什么我们总是一定要对我们没有考虑到
　　的真相感到不满？你说丢失的武器不在那个房间，因此那不是自杀，而是谋杀。我说的事实无可争辩地指向自杀——那些事实全都是你没注意到的。并且，我建议当我们谈到丢失的武器的时候，我们必须注意有关的现象。”
　　警官跌坐到他的椅子里，隔了一段时间，他
　　用力拉了他的小胡子。接着，他在平静的声音中询问道：“什么事实？”
　　“这就好了。”埃勒里笑着表示道，“什么事实？现在我们开始。什么事实指向作答案的自杀？我说有五点——次要的有三点，主要的有两点，带着极少的分支，悬而未决，就像一棵树上最后的水果。”
　　特里·瑞张着嘴望着埃勒里，犹如他不能相
　　信他的耳朵似的，他放开他的握着伊娃的胳臂，404
　　摇了摇头。麦可卢医生热切地听着，座位有点向前了。
　　“次要的观点相对地比较弱——但也仅仅是
　　相对地，它们聚集起来，增强了主要的方面。让我从弱的方面开始。
　　“第一点，就我们所知而言，卡伦·蕾丝根据她自己的意志，在她死亡的实际结果之前，所做的最后的事情是什么呢？她开始给莫勒尔写信。
　　莫勒尔是谁？她的律师和文学代理人、信是什么内容？她要求莫勒尔调查她的那笔钱，从国外支付她的使用费——‘马上，并且彻底、全面地……要努力得到直接的支付。’那儿有明确的记录，要求终结，就像她曾经说过：‘莫勒尔，清理我的业务的时间，已经到来。’外国的使用费付款之慢臭名远扬，他们汇款进来，仅仅在他们认为合适的时间。为什么突然的迫不及待地坚决去催？她需要这笔钱吗？不需要，我们知道她有足够与此相比的更多的钱。为什么这样突然地坚决主张，”埃勒里询问道，“除非那时她认真考虑清理她的事务，在她的房间，星期一下午，在她405
　　死前几分钟！这不正是很多的自杀者在结束他们的生命之前所做的事情吗？它是不用任何考虑就会做出的结论，同时绝对地合乎逻辑，没有特别的意思。但是——这是一点。正像我说的，它同别的事情在一起，起到加强的作用。”
　　他叹息了：“在给莫勒尔信中的下一个段
　　落，她没有写完——既然她已经死了，我们就永远不可能对其进行评价了，这是毫无疑问的。但是，除了她的姐姐伊斯特之外，她不能提到任何别的事清。也许她打算，当她找到伊斯特的时候，她会把这整个秘密的事清放在一个恰当的位置。但是后来她弄皱了这封未完成的信……好像是她已经改变了主意，好像她并不在意已经发生的事情……关于她的钱，关于她的姐姐，关于秘密，关于任何事清，都符合，都符合对自杀的推测。
　　他把他的香烟弄碎了：“第三点就其本身来
　　说是不确定的，但当你把它放到其他的观点上的时候，它本身的意义就显现出来了。”他从头到尾很少看可纽梅，她这时正蜷缩在一个角落里，406
　　对他所言感到困惑不解，“可纽梅，你记得那把剪刀——形状像鸟的？用来剪东西的？”
　　“噢！伊斯特小姐从日本拿来。它总是坏。
　　在箱里。”
　　“并且它总是留在屋顶室房间里，是不是？”
　　可纽梅点点头：“上一次我看到它是在我打
　　扫屋顶阁楼时。”
　　“所以你把它擦干净了。”警官喃喃低语道。
　　“那是什么时候？”
　　“星期日。”
　　“在卡伦死的前一天。”埃勒里满意地说道，“这也符合！那把日本剪刀被留在屋顶室，它属于伊斯特所有，它从来不在楼下卡伦的卧室里。
　　可是我们在案发后，在卡伦卧室里发现了它。谁能从屋顶室把它带下来？不是伊斯特——可纽梅星期日在那里见到了它，而伊斯特在星期六夜晚，在费拉德尔亚非死了。那么，可能性指向卡伦，她自己从屋顶室把剪刀拿下来。也许不是她——也许她要可纽梅为她取来（这没有重要的区别）——为什么？当然不是为了把方便的武器给407
　　予某个凶手，当然不像要用剪刀——它坏了，因而没有了剪刀那样的用途。我说，卡伦处心积虑地把这种不寻常的刀具，在门闩被粘住之前，也就是在她死之前很短的时间，拿到她死亡的现场，从心理学角度显示出，她打算用它来结束她自己的生命。”
　　“但是为什么会有这样奇怪的事情？”警官询问道。
　　“这也是有原因的，”埃勒里说道，“我将马上谈到这一点。但是让我继续指出第四点，这是自杀的第一个真正有力的征兆。可纽梅在电话中告诉我，正好在卡伦死之前，当她离开卧室的时候，那个绿础鸟——那个曾如此大声叫喊，以表示讨厌我的鸟——是在卡伦床的旁边悬挂着的笼子里。”
　　“是吗？”老人慢慢地说。
　　“是的。我们在以前从没有想到要问她这个
　　特定的问题，而可纽梅经过了多年的训练，不会乱说话，她不是那种会主动提供信息的人。刚好在案发之前，那只鸟还挂在卧室床边的笼子里，408
　　但是半个小时之后，伊娃进房间的时候，那笼子是空的。这一点也经过特里的证实。让我问你们：谁会在这半个小时中放开了那只鸟？”
　　“卡伦是惟一能够做到的人。”医生喃喃低语道。
　　“正是，只有卡伦。卡伦把她的心爱的宠
　　物，从其束缚中解放出来了。”
　　“但是，它怎样从房间溜出来了？”特里询问道。
　　“非常简单。因为鸟自己不能打开笼子，卡
　　伦——当时在房间里，只有她一个人——肯定为它打开了笼子。这暗示着她拿出鸟，把它带到窗前，通过两根铁棒之间把鸟放掉了。一个人不能通过那些铁棒出去，”埃勒里随便地说道，“但是一个鸟能。”他皱着眉头，“卡伦喜爱那只可恶的鸟——这是对那种结果的全部证据。那只鸟从来没有被允许出过笼子。鸟获得了自由，这是人们记忆中惟一的一次。所以欧·马拉小姐——那个爱尔兰女孩子，看到鸟竟会如此的温怒——因为在几个星期前，当可纽梅病了，让她去喂鸟的时409
　　候，她让鸟跑出来，跑到庭院中了。如同你在星期三告诉我们的那样，你能对我们再说一次，当时发生了什么事情吗，欧·马拉小姐？”
　　“我不知道什么，”那女孩子厉声说道，“她几乎要扯掉我的脑袋，我是说蕾丝小姐，要解雇我。让我走，行不行？我想从这里溜出去。”
　　但是埃勒里没有理会她，继续说道：“你
　　看？现在我们有合乎逻辑的理由相信，在她死之前几分钟，卡伦·蕾丝自己把那只鸟从笼子放出，并把它通过窗户栏杆送到外边，而在以前，她一直是小心地把它关在笼子里的。她给了它自由，为什么？为什么人会把最心爱的的宠物释放出来？因为某个人对它们的束缚已经结束。因为随着某个人的结束，所以它们的束缚也结束了。
　　因为卡伦·蕾丝打算自杀。”
　　警官咬着他的手指甲。
　　“接着让我们来看第五点，所有观点中真正
　　最具决定性的一点。这是一个西方的思想向东方人转变的混合物，穿着和服，迈着高傲的步伐，带着用宝石装饰的匕首，伤口在咽喉里。这是一410
　　种混合物，卡伦·蕾丝扭曲的灵魂中所有的东西，与她的疲劳的身体中所有东西的混合物。并且，即使这一点单独地存在着，它足以告诉我卡伦·蕾丝是自杀的。”
　　“你要说明什么吗？”警官焦躁地说道。
　　“这是精密的观点——实在漂亮，完美的对
　　称现象。卡伦·蕾丝是什么？好吧，她的皮肤白颜色，但是其下面已经变成了黄色。她在日本生活过如此长的时期，如此深深地爱着日本的事物，这使她已经变成大半个日本人了。考虑到她在华盛顿广场如何地生活——在对日本怀着乡愁的寓所里，是日本的家具，日本的艺术，日本的装饰，甚至她的庭院都是日本式的。在所有重要的时机，她穿着日本的衣服。她爱上了日本的习惯——你们还记得那个仪式隆重的茶会吗？她是在一半日本血统的家庭中长大的，与之联系起来的是日本的朋友、日本的仆人，在她父亲死后，她曾经在帝国大学教日本的学生。从某种意义上说，她是日本精神的皈依者——因此就不难想到，她在精神上和心理上都更像一个日本人，而411
　　不像一个西方人。其实，己经有过为数众多的西方人转变成日本皈依者的例子，你们还记得拉夫卡迪欧·海伦吗？
　　“现在如果你们以这种眼光来看卡伦·蕾丝，那么对于她死时的特殊的情境——穿着日本和服，割伤喉咙，使用钢铁工具，而且外壳上饰以宝石——会有什么启发呢？嗯？为什么在她死之前半个小时左右——就像可纽梅告诉我们的——
　　她要换掉日常的西方的服装，穿上和服呢？怎样来解释她对死的相当微妙而残忍的选择——切断咽喉呢？为什么武器那么特别——半把饰以宝石的日本剪刀，它稍不留神就被看成‘用宝石装饰的匕首’——能够如此简单地被视觉化？我将告诉你们为什么。”埃勒里摇动着他的夹鼻眼镜，“因为这三件东西——用宝石装饰的短剑，切割的咽喉以及和服，在旧时代的老日本是哈拉克礼的仪式，而哈拉克礼是旧时代老日本的自杀仪式。”
　　“不，”警官在过了一会儿之后倔强地说道，“不！不是这样。关于这我知道得不多，但是，412
　　我知道哈拉克礼这件事不是割断咽喉。几年前，在一个日本人的案件中，我听说过，他是在内脏部位。那时我查看过，他们总是猛砍他们的腹部。”
　　“这日本人是不是一个男性？”埃勒里询问
　　道。
　　“是的。”
　　“你没有足够深入地调查它，而我做了。雄
　　性日本人的自杀，是切割他们敞开着的腹部，女子则是她们的咽喉。”
　　“啊，”警官说道，“但是，那不是全部。哈拉克礼并不形形色色，它肯定有有限的而且特定的促动因素，它全都纯粹地与荣誉相关联。在日本，你不能毫不费力地用哈拉克礼结束你的人生。它仅仅是在遭受到不名誉的行动之时，这种自杀的仪式把不名誉一扫而光——至少，在它的美学意义上是如此。但是，卡伦·蕾丝有什么问题？她难道是为了清洗她的不名誉——盗窃她姐姐的天才？并且，她死在小的阶梯上——在凸肚窗前的台子边缘——当她跪着的时候，这难道能413
　　够简单地被视觉化？但是，那是哈拉克礼的另一个必要条件，你是知道的。”
　　“不对，不对。在这五种迹象中，第一点，
　　或者甚至包括第二点——只是第五点除外——只有着较小的意义。但是当其余四点都支持这第五点的时候，关于自杀的推测就成立了，就不能简单地漠然置之了。”
　　他们沉默起来。
　　终于警官大喊了：“但是，没有证实，没有
　　证据，没有证明。这仅仅是推测。我不能把麦可卢小姐在未得到证实的推测上放掉。要合理！”
　　“我是这推论的灵魂。”埃勒里感叹道。
　　“那么，你说她用来自杀的半把剪刀丢失在
　　什么地方了？”老人摇着他的头，站起来了，“它不会跑，埃勒里，你已经使你的完美的推测上面有了一个漏洞，而我已经用证据支持着我的推测。”
　　“看，”埃勒里说，“如果你已经在卡伦尸体附近发现那半把丢失的、尖端折断了的剪刀，再加上全部其余的情况，你会不会接受这关于自杀414
　　的推测呢？难道仅仅因为伊娃·麦可卢当时在另一个房间，就使你确信她是杀人犯吗？”
　　“但是你知道，我们并没有在尸体旁边发现
　　那武器。我是指真正的武器——不是那带着麦可卢小姐指纹的另外半把剪刀。”
　　“你想得到证明。”
　　“这也是陪审团想要得到的。”警官辩解地说道，“甚至在那之前，这是地方检察官想要得到的。你必须使亨利·桑普森满意，并不是我。”
　　它听上去好像是结局。伊娃对着特里绝望地
　　松懈了。
　　“换句话说，”埃勒里继续低声说道，“我必须做两件事情：解释武器在犯罪的现场没有找到的理由，然后，确定它的地点。如果我两者都能做到，你会满意了吧？”
　　“你做它们吧。”
　　“那么你们都在什么地方搜查的？再告诉我
　　一遍。”
　　“整个地方。”
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　　“不，不，要具体些。”
　　“整个房子的内部，我们没错过一件东西。
　　我们更搜寻了地窖，也去了屋顶阁楼。房屋四周的庭院，考虑到它也许会扔在了窗户之外。但是都没有。”他的尖细的眼睛停留在伊娃身上，“不管你说什么，它也许已经偷偷放入了麦可卢小姐、或者特里这个小流氓身上带走了，在星期一当我让他们走掉的时候。”
　　“或者通过房子外面的同犯带走了它？”
　　“是！”
　　埃勒里突然笑嘻嘻地说道：“你已经真正考
　　虑过那块石头了吗？”他问道。
　　“石头？”奎因警官慢慢地重复道。
　　“是的，是的，那个特有的共同庭院，在房
　　子后面路的边界有各种各样的石头。那块石头在案发之后不久砸碎了卡伦·蕾丝的窗户。”
　　“一些儿童扔的吧。”
　　“我在很久以前也这样说，”特里说道。然后他们二人都瞪视着埃勒里。
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　　“那么，你发现了扔石头孩子的线索没有？”
　　“这有什么区别