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代男人太少了，今日是林轻梅，那么以后还会不会有其他人了？欧青谨婚前招的桃花可不少。

　　不过夏瑞熙觉得，经过这段时间的观察和相处，她相信欧青谨是一个值得依靠，言出必行的好男人。她答应过她此生只有她一人，必然就会做到。这条路，一个人走很累，但如果是两个人互相携手，互相依靠，再累也只是身体累，夫妻同心，其利断金。她相信他们一定会幸福。

　　木斐微微叹了口气，上前去看达儿：“还是青谨多一些。不如给我做干儿子吧？反正我也是孤家寡人一个，将来让他给我养老。”

　　夏瑞熙听了他这话，没来由地觉得伤感起来，想必他一定很孤独吧，便笑道：“说得这么可怜，想不给你都不行。”她推了推欧青谨：“有人要当达儿的干爹呢。”

　　欧青谨忙压下心事，挤出一个笑容：“好啊，不过见面礼可不能少。”

　　木斐认真地摸着下巴：“想要什么？”

　　欧青谨笑道：“自家兄弟，就不敲诈你了，把你压箱底的招式教他就行了。”他自己受先天和机遇限制，未能成为一代英明神武的大侠，咆哮江湖，自然要把这愿望放到达儿身上去实现。“

　　木斐皱着眉头：“这还不是敲诈么？瑞昸我都舍不得教他的。算了，总比自己养个儿子省心。我以后每年来教他几个月，顺便解决那几个月的生计得了，到时候弟妹记得做拿手的菜给我吃。”

　　欧青谨先是笑，觉得自己赚到了。随即听说木斐要连连都在他家住几个月，还要吃夏瑞熙的拿手菜，心里就有些酸，但因为是自己先提出来的，也只得忍了。谁知木斐又对着他翘起脚：“我的鞋破了，就让弟妹做一双给我，当做干儿子的见面礼好了。”

　　欧青谨脸都青了，上一次木斐做了一段时间的忧郁先生。这次见面，木斐又恢复了吊儿郎当的摸样，居然敢问他要夏瑞熙做的鞋？这是什么意思？

　　木斐翘着脚，把一根脚趾从破鞋洞里伸出来对着夏瑞熙晃，对欧青谨变形了的脸视而不见：“弟妹呀，你可知道我这双鞋是怎么破的？”

　　夏瑞熙直觉二人肯定有事瞒着她，便道：“愿闻其详。如果说得好，也不是不可以做双鞋给你。”

　　欧青谨警告地看了木斐一眼，将夏瑞熙拉到一旁：“你做什么鞋？刚生完孩子，身子还没养好，这么瘦，带达儿又累，又没时间。让良儿给他做一双得了。”

　　木斐笑道：“小气鬼，装不下去了吧？一双鞋而已。不给就不给吧，找这么多的理由。”

　　欧青谨道：“是真的，你看她都瘦成什么样子了？”

　　木斐哂笑着：“走，瑞昸，咱们去周围瞧瞧。”

　　夏瑞昸呲牙咧嘴地道：“大哥，我脚疼。”说完拿眼睛瞟夏瑞熙，希望为他求情。

　　木斐把眼睛一瞪：“脚疼？走这么点路就脚疼？你还练什么功夫？走！”不由分说，提起夏瑞昸的衣领就往外走。

　　夏瑞熙很是心疼夏瑞昸，硬生生地忍住没有为他求情，男孩子不学会吃苦是不行的。

　　花老虎看了夏瑞熙一眼，忙喊住木斐和夏瑞昸：“慢着，我陪你们去。”

　　长寿抱着小黄屎在外面玩耍，王周氏带着良儿在厨下做饭，此时房间里只有夫妻二人，气氛反而没有先前轻松。

　　欧青谨叹了口气：“我觉得自己对不起林师父，都是我的错。如果当初我不给她留一点余地，狠着心不带她来这里，或者早些把她送走，她也不会死。”

　　他很自责，他觉得是怪他没有和林轻梅说清楚。如果他不顾及那么多，不要带林轻梅来，或者在她第一次表现出那种苗头的时候就狠狠地，不留情面地骂她。她就不会对她有所期待，转而会死心塌地的跟着欧青英，她也就不会如此悲惨地死去。他觉得最对不起的是救了他的命，又千里迢迢把他送回家的林师傅。

　　夏瑞熙道：“没有人想到她会这样。我带你去她的坟前看看吧？”她找不到话可以安慰欧青谨，真说起来，可能最伤心的人是欧青英吧？将来再见到欧青英的时候，还不能告诉欧青英实话，他若是知道林青梅是为了去追欧青谨而死去的，还不知会怎样看待欧青谨吧。

　　欧青谨疲惫地拥过她：“我很累了，明日再去吧。过来让我好好看看你，怎么瘦成这个样子了？是不是病了？”

　　夏瑞熙把头靠在他的肩上：“没有病，只是想你，担心你。很后悔，应该无论如何都不要放你走的。”

　　欧青谨叹了口气：“本来想早些回来的，只是外面实在太乱，所以多耽搁了段时间。”

　　外间的乱，超乎他的想象，他根本没进去西京城，他只是多打听了一下西京城里的消息，就险些被当做奸细住抓了去。

　　他那个时候才明白，兵既是匪，匪既是兵，秀才遇到兵有理说不清的苦恼扎扎实实让他痛苦了一把。如果不是长寿机灵，如果不是夏老爷施粥做好事让他认识了许多流民，如果不是遇到木斐，他也许就再也看不见夏瑞熙了。

　　外面的战争已经打到了白热化，特别是对于西京这块战略要地的争夺，完全呈胶着状态。

　　对于西京，越来越强势的睿王是势在必得。他派了十万军队，把个西京城围的水泄不通。

　　睿王的这支队伍，凶猛异常，是由正规的，受过多次战争洗礼的守边骑兵和流民组成的。特别是其中一支由流民组成的敢死队，凶悍异常。他们的目的很简单，当兵就是为了吃粮，活下去，因此他们比赵明韬的军队更敢豁出命去拼搏。几次交锋后，赵明韬的军队吃了大亏，亏损大半，赵明韬只得死守不出。

　　西京城城墙又高又厚，粮草充足，可以苦守三四个月都没有问题。赵明韬因为之前已经派人去京城下过聘礼，只等他的正派老丈人嫁女，关系既定，加上西京城又是战略要地，所以他很有信心，伪帝肯定不会放弃他这里。

　　他是粮草充足的，但睿王的兵士没有粮草，必然耗不过他，多守上一段时间后，等没了粮草自然会离去。要是真赖着不走，等援兵一到，他就里应外合，杀他个落花流水。赵明韬怎么算都是胜算，便专心专意地关起城门来等。

　　睿王的兵士也很有耐心和勇气，有恃无恐地在西京城外驻扎下来，打算困死城里的守兵。他们来的时候真是秋季，早就把沿途的地里的庄稼收了个干干净净。

　　一方不走，一方闭门不出。于是就出现一个很可笑的现象，每日都有人站到城墙上和城墙下叫骂的人对骂，骂累了又换人，看见箭射来了，便一溜烟地躲开。

　　欧青谨在西京城附近徘徊等候了很久，想尽了一切办法，始终无法探知到西京城里的任何消息。尽管流民队伍中有不少人因为吃过夏家施舍的粥而认识他，很热心地帮他想法子，去问那些战俘，也问不出任何消息。

　　问来问去，他反倒引起有关人士的注意。有人偷偷告诉他，让他快走，他当时逃掉了，走了一天发现又被人家吊上了，怎么甩也甩不掉。他不敢把人引到山里来，便引着他们往不同的方向漫无目的地去。

　　那些人跟着他们走了两天，不耐烦了，便冲上去围住他们。欧青谨先前还尝试跟他们沟通，告诉他们，他不是奸细，只是平常老百姓，担心家里人的安危，所以才会打听西京城里的消息。

　　可是对方一口咬定他们就是伪帝派来的探子，要联合赵明韬对他们不利，要拿了他一起回去，不然就要了他们的命。

　　真要跟他们去了，能落得了好么？必死无疑。欧青谨自然要奋起反抗，哪怕就是有一线生机，他也要博得。

　　对方人不算多，四五个，却是杀惯人的，手脚也很灵敏利索。但欧青谨也不算弱，长寿也机灵勇猛，二人硬是博得了一线生机，顺利逃走。却又遇上个武功高强的剪径大盗，如果不是刚好遇上了夏瑞昸缠着要回来看看的木斐，他和长寿也许就要交代在那里了。木斐的那只鞋，就是为了救他，扔去撞在大盗的刀口上才破的。

　　而长寿手里的那几个大包裹，自然也是搜刮了剪径大盗的窝棚得来的。要搁在从前，他们肯定是不屑一顾的，但此时不同，多有一点财物就多一份保障。

　　这些险恶，欧青谨自然不会老老实实地告诉夏瑞熙，只捡些轻松的说。夏瑞熙也知道断然不会那么轻松，也装作很轻松的样子在听。

第十八章　降城（一）

　　这是今年的第一场雪，雪的白映衬着街道和墙壁的黑和灰，街道上几乎没有行人，店铺统统关了门，使得原本就已经很凋敝的西京城显得更加凄清冷寂灰暗。

　　黄昏时分，雪停了，赵明韬身穿重甲，立在城楼上忧虑地往外看去。但见白茫茫的原野中，炊烟四起，到处都是睿王士兵的帐篷和做饭燃起的炊烟。

　　西京城作为一座孤城已经整整两个月了，城里的粮食就要消耗殆尽，仍然不见伪帝的援兵来。

　　久攻不下，受粮草和战局的限制，睿王的军队撤走了一大半，但却派来了新的统帅，这位统帅据说是后起之秀，攻城略地很有一套。

　　新统帅一来，就改变了策略。隔几天就要骚扰攻打一次，或是夜里，或是清晨，或是黄昏，每次总要弄死几个人才走，实在是令人烦不胜烦。时间一长，西京城里兵士累计损失得不少，精神压力也逐步增大，加上粮食紧张，天气寒冷，已经有不少人出现了厌战情绪。

　　再这样下去，赵明韬不知道还能坚持多久。

　　他近来总是噩梦连连，总觉得对方不会只是想把他困死，小打小闹那么简单，肯定还有更厉害的后着。譬如挖地道之类的，西京城没有护城河，如果对方真的采取这个法子，当真是防不胜防。

　　“爷，天晚了，回去吧？”李钺躬身请他回去。

　　赵明韬叹了口气，转身往下走：“夜里加派人手，特别是要仔细查看城墙周围，要是听到奇怪的声响，一定要及时上报。”

　　二人带着一对亲兵骑马在西京城缓缓走了一圈，赵明韬的心情越发沉重起来。

　　空气中弥漫着一股恶臭，是死人和粪便的臭味。已经有人开始饿死了，没有粮食，没有取暖的炭火，接下来死去的人可能会更多。

　　本是黄昏时分，家家户户做晚饭的时候，可是不要说房顶上没有炊烟冒起，就连灯火也是零零落落的，曾经繁华的西京城，冷落凋敝，犹如死城。

　　赵明韬觉得他的前途前所未有的渺茫，呆呆地勒马立在空无一人的街口，几乎茫然失措。

　　李钺犹豫了一下，轻声道：“爷，要实在不行，我们是不是……？留得青山在不愁没柴烧。”

　　赵明韬没有吭气。投降的问题，他不是没有想过，但是现在再投降，是不是已经有些晚了？良久，他才道：“再等些日子吧。我们派出去的人，算来也该到了。”他还犹自对伪帝抱有几分希望。

　　夏瑞蓓饭也不吃，只围着熏笼发呆，芳儿立在一旁轻声抱怨：“这炭这么差，一大股子烟味。也不知道他们怎么办的差，送来的饭菜，也越来越没点样子了。”

　　夏瑞蓓不耐烦地说：“有用的有吃的你就知足吧。外面冷死饿死的人多的是。”

　　芳儿知道她心情不好，忙噤了声，垂手躲到了灯影里。

　　夏瑞蓓站起身来，走到窗边探了探，天上又下起了雪。因为赵明韬不来，院子里只一盏灯笼在风中摇晃，到处静悄悄的，人影子也没半个。

　　她冷笑了一声，这些人，当初她得势的时候，狗一样地摇着尾巴贴上来，只为了讨她一个笑脸。如今她倒了霉，不要说外面的人，就是她院子里的仆从也有些怠慢了。

　　她现在很后悔，很后悔。

　　赵明韬，根本没她想象的那么好哄骗，这么多的钱，她不过是替人管着而已，只是她这个账房先生，还兼着一个职责，陪他上床消遣。

　　以往赵明韬心情好，战事未起的时候，还会多听她唠叨几句，会给她几分薄面，她提出要送点银票回夏家去，他也不表示反对，也会常常送她点小东西，夸赞她几句。

　　可自从夏瑞熙的事情发生以后，他就总认为是她嫉妒派人去放的火，认为夏瑞熙是被她烧死的。只是因为夏瑞熙是他假借她的名耍了手段接走的，事情没有放到台面上，也找不到凭据，他不好发作。

　　但到底心头窝着一把火，便借着一点小事情狠狠地发了一回脾气，她只是稍微辩白了几句，他就下死劲地劈脸一巴掌，又踢了她几脚，疼得她在床上躺了整整半个多月才起得了身，如今身上还是隐隐作痛。

　　此间他不曾来看过一眼，也不曾让人来问过一声。反而让人来她这里拿走了二十万两银子让人去京城送聘礼，大肆修葺寿王府，准备迎娶正室。从那个时候开始，这院子里的风向就开始变了。

　　她那时才算体会到当初夏瑞熙劝她的话都是真话，给人做小，实在不是一件好事。不管爱不爱，这样的被对待，拿自己的钱去给他讨大老婆，其中滋味实在难言。

　　她好了以后还得去给他赔礼道歉，低头伏小。他若是恨她烧死了夏瑞熙，不喜欢她，不要来就是了，可他倒好，要么几天不来，要么来了就是两件事，要钱，上床，在床上狠命地折磨她，羞辱她。

　　她也不知道赵明韬到底是把他得不到夏瑞熙的气出在她身上，还是嫌弃她不是夏瑞熙。

　　有一次她实在忍受不了的时候，她哭着求他放过她，干脆休了她，他恶狠狠地说：“你不是要替我赚钱吗？还没做到就想走？你休想！”接着又把她按倒在床，边撕扯着她的衣服，边威胁她：“你也想死是不是？死了好，我杀了你全家！”

　　仗打起来以后，赵明韬顾不上她，她过了几天好日子，第一个反应就是高兴。还没高兴完呢，又开始担心战事。若是赵明韬胜了，费小姐还是要来，她的日子更难过，若是赵明韬败了，败军之将，会有什么好下场？家眷，肯定也是难逃被凌辱，死去的命运的。

　　她很想为自己打算一下，却不知道，这样情况下，她能做些什么？夏家，她是回不去了。夏瑞熙，不知是死是活。逃走？怎么逃？能逃到哪里？死？她不甘心。

　　她斜倚在窗边，冷风一阵一阵地往里吹，吹在她脸上，把房里的烛火吹得忽明忽暗，她也没反应，犹如木雕泥塑一般。

　　有人在门口悄悄探了探头，芳儿出去片刻后回来：“夫人，家里来人了。”

　　夏瑞蓓“嚯”地回过身，两眼灼灼生辉：“真的？快请进来。”夏老爷对她一向是不闻不问，怎么今日会突然让人来寻她？

第十九章　降城（二）

　　丽娘裹着兜头大斗篷进了屋，首先打量了一下夏瑞蓓屋里的摆设。

　　金碧辉煌，家具和装饰都是上好的，就连坐垫，也是上好的锦缎。可是桌上放着的饭菜是冷的，炭盆里的炭，也不是好炭，发出刺鼻的呛味儿，伺候的人也没几个。

　　夏瑞蓓穿着件宝蓝色的皮袄子坐在熏笼边，衣服的颜色，不太衬她，就算是在昏暗的灯光下，也看得出她的脸色不好，人很瘦，没有什么精神。

　　丽娘给夏瑞蓓行了礼问了好，夏瑞蓓微笑着示意她坐下：“家里可还好么？”家里来人，恐怕是她这段时间以来最开心的事情了。

　　芳儿就在下手给丽娘安了一个锦墩，丽娘坐下来，捧了热茶，恭恭敬敬地答道：“都好。”

　　夏瑞蓓一瞧丽娘的摸样，就知道不是很好，虽然衣服还是好衣服，看不出什么来，可是脸颊却瘦得凹了下去，头发也有些枯黄，和从前那个丰润明丽的丽娘大相径庭。便给芳儿使了个眼色，芳儿会意，出去反手关了门，把在了门口。

　　夏瑞蓓直接就问：“家里可有米粮？”她前些日子想尽法子才让人送去两袋米，却是被人给扔了出来，扔在街上，不过眨眼功夫，就被人抢了个干干净净。

　　丽娘犹豫了一下，道：“有的。”实际上，城里的各户人家的米粮，油肉，药物，柴炭早就被守城的兵士搜刮了个干干净净，每日里只是按人头分得一小点罢了。

　　夏夫人之前虽然在地窖里藏有一些米，但也不是很多，每日里一家人只敢取一小点夹杂着领来的霉米碎米熬了清粥吃，还连火都不敢怎么生。大家无非是在苦挨罢了，要么就是等着饿死冷死，要么就是等着城破而死。

　　丽娘却不敢把这些事情告诉夏瑞蓓，因为夏老爷现在仍然不肯听到她的名字，更不会要她的东西，今日如果不是为了欧家的事情，也不会让自己来找夏瑞蓓。

　　夏瑞蓓心里一冷，一时沉默下来，家里的情况她怎么会不知道？她曾经去求过赵明韬，好歹不要拿夏家的东西。赵明韬冷笑着说：“全城生死与共，家家如此，就连我府里的仓库也打开了，总不能让我为了