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　　机会终于给她等到，在一处小店吃饭打尖时，遇上一个年轻郎中真给人治外伤，她便苦苦哀求那赌徒请那郎中给她瞧伤腿。那赌徒见她腿伤拖了半个多月都不见好转，也觉得烦。便去问价钱，那郎中见她可怜，居然说不要钱，于是赌徒应了。

　　纯儿见那郎中心善，便趁着赌徒去叫饭食时，编了一套说辞求那郎中就她。那郎中却没有理睬她，一言不发给她清理了伤口，开了药就扬长而去。

　　她以为一切无望，只得继续跟那赌徒上路，又走了七天，眼见随着路途推进，山越来越大，那赌徒神色越来越喜，她猜测肯定快到他家了。当时她的腿伤已经好了许多，她故意装作始终不好的样子麻痹那赌徒，伺机逃跑。

　　那天晚上，那赌徒带着她夜宿荒庙，她趁机逃跑，谁知那赌徒心细如发，随后追来，抓住了她，并决定给她一顿苦头吃，彻底废了她的腿，反正已经快到他家了，大不了他把她扛回去，腿瘸了才好安心给他的儿子做老婆。

　　纯儿当时以为她完了，但完的不是她，而是那个赌徒。他的头上挨了一棒子，提着棒子傻呆呆站在一旁的，正是那位分文不取给她治过伤，却又拒绝帮助她的年轻郎中。

　　过后她才知道，那郎中一直害怕她和赌徒是一伙的，合伙骗他算计他。但他又觉得她不像是那种人，便偷偷在后面跟了他们整整七天，一直到刚才见那赌徒要害她，才下定决心出来帮她。

　　而此时，已经开始大乱，她离西京城已经很远，一个孤身女子，还瘸着腿，千里迢迢的，身无分文，在这乱世之中想回家，成了一个遥不可及的梦想。于是她便听了那年轻郎中的劝，养好了腿伤后，女扮男装，跟着那年轻郎中四处行医治病求生，只等世道太平，再思回乡。为了安全，他们尽量避开战乱之地，向着偏僻，相对稳定些的地方去，结果越走越远，回西京，似乎已经成了一个遥不可及的梦想。

　　谁想，她会在万里之外的一个小集镇上遇到木斐呢？于是便有了她的这一趟西京之行。

　　良儿两眼发光的看着纯儿：“你的救命恩人呢？我要拜谢他。”她觉的能救出纯儿的人一定英武不凡。

　　纯儿一看就知道他在想什么，咬着唇道：“他不好意思跟着我住这里，住客栈去了。”

　　良儿不怀好意的追问：“他为什么不好意思？”

　　纯儿便有些恼羞，悄悄看了夏瑞熙一眼。

　　夏瑞熙看出了些端倪：“酒菜冷了，天也晚了，都歇了吧。”又警告良儿：“纯儿才赶回来，明日少不得一大早就要去瞧她娘和弟妹的，不许你再烦她。”

　　良儿却笑道：“奴婢再问一个问题，木公子是如何发财的？”

第四卷：小日子　第104章　姻缘

　　良儿的问题一抛出，夏瑞熙也有些好奇。

　　纯儿道：“我不知道。我是在延西的小镇上遇到他的，那个时候他就穿成这个样子了。我不好问他。”

　　良儿的八卦欲望没得到满足，“切”了一声，唤金霞进来收拾杯盘碗盏，让粗使婆子送热水来，她自己服侍夏瑞熙换装。

　　纯儿也要来帮忙，夏瑞熙忙止住她：“不需客气，你如今是我们家的客人，又远道而来，哪里有让你动手的道理？”

　　良儿一愣，随即坏笑着望着纯儿挤眼睛：“纯儿姐姐，你住两日还是回家去么。你就没什么要和夫人说的？明日里客人上了门，我们怎么招呼才好？”

　　纯儿涨红了脸，咬着唇说：“他明日想上门来求亲……”

　　良儿讶异道：“咦，我以为你们……”她还以为纯儿已经嫁了人。

　　“呸！”纯儿啐了她一口，道：“我是那等人么？没有得到主家的允许和父母之命，媒灼之言，我如何会答应他！”听这意思，不是人家没提过，是她不答应。

　　夏瑞熙却是早就注意到纯儿还是姑娘打扮，少不得骂良儿两句：“活该你被骂！眼睛不好也就算啦，纯儿是什么人，你自己没数？”

　　她感叹于纯儿的聪敏练达，古人成婚，父母之命媒妁之言，这些可都少不得，特别纯儿又是这样的身份，多了一个主家。虽然乱世中匆忙成婚的人也不少，但如果能光明正大，获得双方亲人的首肯，三媒六聘，却是最好不过。

　　良儿正了神色，对着纯儿一本正经地拜下去：“姐姐，我错了，请受我一拜！”

　　纯儿笑着推打她：“这妮子越发地没规矩了，夫人不要放过她。”

　　夏瑞熙笑道：“你家住得不远，求亲还是让他去你家里吧，由你娘做主就好。

　　你就把我这里当做是亲戚，明日我让人去客栈邀请他来家吃饭。”一来，她不想让纯儿以奴仆的身份出嫁；二来，欧家的孝期还差一年，不能办红事，不想耽搁纯儿。

　　纯儿大为惊喜，要给夏瑞熙跪下：“谢夫人成全！”她还是很在意以奴婢的身份嫁人的。

　　夏瑞熙忙拦住她：“莫要跪，你们两个跟我的时间虽不长，但却是生死坎坷都经过了，当初四爷还你二人卖身契时，便是不再打算将你二人视作奴仆。更何况，你对我母子二人有大恩。你活着，又找到好归宿，我高兴得很，一定要为你好好办一份嫁妆，风风光光地送你出嫁。”又回头对良儿笑道：“还有你，将来也是一样。”

　　良儿愣在原地，不知想到了什么，突然红了脸，嘟起嘴道：“不和你们说了，明明是说纯儿的婚事，怎么突然就扯上人家了？”说着忙忙地走出去：“这张婆子，让她送热水，这半日也送不来！”临出门时却被门槛绊了一个踉跄。

　　还从没看见过良儿如此失措，纯儿和夏瑞熙相视一笑，不约而同地想，这小妮子心里有人了。

　　良儿自陪着纯儿先去歇着不提。夏瑞熙披了大氅，由金霞陪着先去王周氏那里看了达儿睡得可好，又去厨房监督着李厨娘弄了几个热菜，让她们提前备好醒酒汤，让小竹帮忙提着食盒，去看那两个很久不见面，见面就互损的男人。

　　欧青谨喝得微醺，见夏瑞熙带人送热菜来，笑嘻嘻地拉她坐下：“今天是个好日子，听听阿恪的事情。”

　　夏瑞熙问木斐：“你遇到阿恪了？”

　　木斐扯扯身上那件被欧青谨撕破了的枣红色袍子：“这就是他孝敬我的啊，还有头上的簪子。我好不容易才有件新衣服穿，却被你夫妻二人合谋弄坏了，你们得赔我。”

　　夏瑞熙笑道：“我以为你发财了，不在意这衣服的。”

　　木斐轻笑：“发财？等哪天我找个媳妇，她若是嫌我穷了，我再想法子发财吧。”

　　灯光下，木斐的表情颇有几分落寞和孤寂，夏瑞熙看得心头一颤，就想安慰他，半开玩笑似的说：“说起来，你也是该娶媳妇的时候了，看上哪家的小姐，我去帮你说媒。”

　　她还记得自己初到这个世界时那种孑然一身的孤寂和无助的感觉。如果不是遇上了欧青谨，如果不是后来和欧青谨有了水乳交融的默契和深厚的感情，她也许也和木斐一样，就算是在灯火辉煌，人声鼎沸中，也是孤独而寂寞。

　　她不明白木斐为什么会选择一直孤单。她是一直都渴望着想要一个伴的，所以在嫁给欧青谨以后，她选择了一往直前的努力和奋斗，为的就是给自己找个一辈子的伴。有了伴，在寒意彻骨的时候，有人会给自己温暖；有了伴，在遇到困难的时候，就不会觉得无助绝望。这种踏实的感觉，是世上任何宝物和钱财都买不来的。

　　木斐看了夏瑞熙一眼，微笑着说：“如果真有那一天，我一定请你帮这个忙。”事实上，他们彼此都明白对方的秘密，但都很小心地不去触及那条底线。因为这个原因，他们彼此对对方都有一种信赖感和亲切感，这种信赖和亲切使得他们希望对方幸福平顺，在对方遇到困难和不幸时，总想尽量帮助对方。

　　欧青谨第一次听木斐提起关于妻子这个话题，所以他很认真的建议：“我大嫂娘家有个表妹，因为给祖母守孝而耽搁了婚事，今年十九岁了还未曾出嫁。听说人极不错，温柔敦厚，开明大度，也不是嫌贫爱富的人，此次信舍他们避祸时就曾见过，相处得不错。要不然，你抽个时间去看看？要是觉得不错，我和我大嫂说。”

　　木斐怪叫一声：“你两口子改行做冰人算了。这种事情，是看一眼就能决定的？你二人当初不是也看了无数眼都没看上彼此吗？如果不是因缘巧合，几乎就错过了一门好亲事。”

　　夏瑞熙笑起来：“说得咱们逼你似的。你要真不肯也罢，将来老了让你干儿子养着你就是。”

　　木斐大笑：“我当初认这个干儿子打的就是这个主意！记好了，以后不要不认账。”

　　欧青谨暗想，我和她看了无数眼都没看上彼此，她倒是第一眼就看上了你。于是不怀好意地笑着弃了小杯，换了大碗，提起酒壶，倒了一大碗酒逼着木斐喝。

　　木斐看着他点点手指：“我知道你心里在打什么算盘。要灌醉我是不是？看谁灌醉谁！”

　　夏瑞熙按下欧青谨手里的大碗：“适可而止，小杯子就行了，换这么大的碗干什么？喝醉了自己受罪。不是说还要告诉我阿恪的事吗？我还要问纯儿那位郎中的事情呢，喝醉了我怎么问？”

　　得了老婆大人的指示，欧青谨讪讪地放下大碗，讨好地说：“你要问什么就问吧？”

　　相比阿恪，夏瑞熙最关心的还是纯儿的那位郎中：“木斐你这段时间和他们一路行来，你看着那位郎中人才人品如何？能依靠终身吗？”

　　木斐笑道：“这事儿你要问纯儿。别人看着再不行都是别人的事，关键是要看本人的。”

　　夏瑞熙听这话，手心里就捏了一把汗：“她已经打定主意要嫁他，我和人家又不熟悉，不好妄下评论的，也不能阻止她。但我想多了解一点情况，看看能为她做点什么的好。听你这意思，是不是人不太好？”

　　木斐扑哧一笑：“看你紧张得，你家纯儿是什么人，你不清楚？小丫头精着呢。她会有看走眼的时候？你明天见着人就知道了。叫彭申，梧州人，是个孤儿，人才不怎样，又黑又瘦，不见得有多聪明，但身体好，踏实，能吃苦，心地善良，谨慎。医术么，一般，不过混口饭吃没问题。你若是真的想帮纯儿，不如把彭申引荐给你爹，省得你爹那身医术后继无人可惜了。”

　　夏瑞熙松了口气：“这样的人已经很好了，长得好不好的有什么关系。引荐给我爹的事，先看看他们双方的意思吧。”夏家四姐弟就没一个爱医的，夏老爷也没徒弟，现在天天念叨要寻个好徒弟。虽然如此，但如果人家不愿意拜师，也勉强不来。

　　木斐又说起了阿恪：“我去了新安，没找到青谨。后来听说了赵明韬的事，知道你们没事，正好我师姑家里出了大事，我便去寻她，在路上遇到了阿恪。你们不知道他现在成了什么样子，满脸的大胡子，壮得像头牛，比我整整高了大半个头，黑得像块炭，如果不是他喊我，我都没认出他来。”

　　他拍拍炕上一只一尺半见方的匣子：“这是阿恪托我带回来请你们帮他保管的。看看，都是些什么宝贝。”

　　夏瑞熙将匣子打开，不由吃了一惊：“他们当武将的人，都这般爱财么？”里面满当当的都是些圆润的珠子，品相极好的红蓝宝石，碧玺，祖母绿，猫儿眼，蜜蜡，玉石挂件等珠宝首饰。其中还有三只各色锦盒，不知里面装的是什么。

　　欧青谨不以为然地说：“大家攻城略地，拿命出来拼，为的无非就是军功和财富、女人罢了。他是带兵的，他如果不拿，其他人也不敢拿，还怎么带兵？”

　　木斐道：“他带的那支兵，原来是赵明韬手下的。为此他可没少吃苦头，但他总算是熬过来了。这小子，还算有出息。”他自箱中取出一只蓝色的锦盒递给夏瑞熙：“这是给达儿的玉佩，绿色的那只是给老夫人的镯子，至于红色的那只，要看你是否能送得出去。”

　　“送给谁的？”夏瑞熙打开那红色的盒子一瞧，却是一支做工精美的镶红宝石金钗。

第四卷：小日子　第105章　时逝

　　初十上，夏瑞熙又抱着达儿去了夏家。寒暄过后，她和夏老爷说起了彭申的事情：“是个不错的小伙子，他求亲成功后就表示，愿意留下来帮纯儿拉扯她娘家的弟妹。很有上进心和责任心，最关键的是为人正派谨慎，也没有门派师承观念，一心一意喜欢医术，是个值得托付的人。我让纯儿问过他了，他是极愿意的，就是不知道爹爹意下如何。”

　　夏老爷沉吟半晌，才道：“我年纪大了，经不起折腾。说是收徒弟，也许就是这唯一的一次机会，出身不重要，但人品最最紧要。一两件事情并看不出一个人的真正秉性，你让他先去你店里坐堂，我要看看再做打算。”

　　夏老爷的担忧不无必要，若是彭申真的成了他的亲传弟子，以后必然会频繁出入家中，那么人品自是最重要的。

　　夏瑞熙也不是势在必得，要帮彭申和纯儿，方法很多，并不只有这条路。之所以牵线搭桥想促成此事，最主要的原因还是为了缓解夏老爷的寂寞和后继无人的苦恼。既然夏老爷如此考虑，自然要听他的安排，当下笑着应了，抱着达儿去了夏瑞蓓的房里。

　　去了才知，只有芳儿一人坐着做针线活，夏瑞蓓却没有在房里。夏瑞熙在园子里的八角亭里找到了她，她正抱着手炉，裹着披风，独坐呆看亭外一株怒放的红梅。

　　夏瑞熙让良儿和金霞在离八角亭稍远的地方停下来，她自己抱了达儿过去：“小姨！达儿来瞧小姨了，小姨在做什么呢？”

　　“小姨坐着无聊，看看这梅花提神。”夏瑞蓓忙站起来，笑着去接达儿：“乖宝宝，小姨抱。你们怎么来了？”

　　夏瑞熙打量了她一眼，只见还是一身素衣，发髻上仍然还是一支朴素的银簪，脸色有些青白，精神不是很好，可见思想负担是极重的。便笑道：“纯儿活着回来了，有人去她家求亲，是个人品不错的郎中，我有意让他陪着爹爹解解寂寞。”

　　夏瑞蓓笑道：“是件好事。”二人相携回了房间。

　　夏瑞熙屏退了丫头们，问她：“夜里睡得可踏实？”

　　夏瑞蓓犹豫了一下，苦笑着摇头：“不是很好。想起了很多事，想通过诵经读经来压下去，心里却越是难过，才知要看破这红尘却也不是件容易的事。”

　　夏瑞熙放心了，笑道：“你不是和我说你没有慧根吗？既然如此，不如继续做个红尘中人好了。”递过那只盒子：“有人万里迢迢托人带来的。”

　　夏瑞蓓笑着打开：“给你的？我瞧瞧是什么宝贝。”打开一看，笑容一滞，半晌才道：“这钗有点像当初爹送给娘，娘又给了你的那只金簪。谁这般有心？”

　　夏瑞熙道：“你也看出来了？我刚瞅到这钗就想起这事。你喜不喜欢？我看这钗与你极配，给你插上试试？”

　　“不必。”夏瑞蓓叹了口气：“我早已不戴金玉首饰。只用这根银簪绾发就够了。”

　　夏瑞熙索性与她明说：“这是阿恪托人带来给你的。你的事，他全都知道。”阿恪见了木斐，就问起了夏瑞蓓的事，木斐没有隐瞒，什么都告诉了他，他却仍然送来了这只金钗，这让夏瑞熙对他的印象改观了许多。

　　夏瑞蓓道：“我知道。”

　　“你知道？”夏瑞熙讶异了。

　　夏瑞蓓苦笑：“你可能不知道，那年他走前，其实先来找过我。”当年夏瑞熙嫁入欧家不久，阿恪就打算离开欧家，离开西京城，临走前他溜入夏家找过她。意思是，他要走了，要去建功立业一番，如果她愿意，等他回来娶她，不管她是寡妇也好，什么也好，都愿意娶她。

　　夏瑞蓓是一个行动派，是瞧不起阿恪这种性格的人的。她约他私奔，他有贼心而无贼胆，过后又这般磨叽，他那副似乎很有情义的样子，在她眼里就是一个笑话。她当时回答他：“我不需要你可怜，我的事与你无关。你建功立业也好，我做寡妇也好，互不相干。”

　　阿恪当时在她屋子外站了很久，最后说：“我知道你们都瞧不起我。你等着，有朝一日，我一定要像你爹求娶你娘一样，拿了西域最好的红宝石镶嵌了金钗，来你家求亲。”

　　“没想到，他会真的这样做，也做到了。”夏瑞蓓的指尖摩挲着金钗上那粒桂圆大小的鸽血红宝石：“但我和他相距太远，论起来，他如今就是在天上，我就是在泥地里。你帮我请姐夫把这个送回去给他，就说，我谢谢他的好意，但我不需要了。”

　　夏瑞熙固然希望夏瑞蓓能再嫁一个好丈夫，但她很清楚，这事难度很大。且不说夏瑞蓓曾经为赵明韬妾室的尴尬身份，就凭不能再生育这一点，就已经等于被间接的宣判