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笑：“收好了。”

　　夏瑞熙叹口气：“你这个和胡乱堆在地上有何区别？还是得让我再收一遍。好歹给我拿一身中衣出来，否则我明日怎么起身？”

　　欧青谨嬉笑着给二人取了一身衣物出来小心放在枕边，把长裘一脱，像鱼儿跳入水中一样跃进床帐。不顾夏瑞熙软语哀求，恐吓威胁，把冰凉的手和身子毫不留情地贴上她温暖的身子，“老婆就是暖被窝的。”他振振有词，根本无视她的磨牙声。

　　夏瑞熙缴械投降之时哀哀地想：“谁叫人家是打扫战场的有功之臣呢？冷点就冷点吧，总比明天早上让良儿看见这个犹自弥漫着硝烟的战场的好。”她抱紧了怀里的男人。

　　欧青谨舒服享受之余，不忘问了她一句：“你的嘴和腮帮子还酸吗？奇怪了，为什么我的就不酸呢？过几日我们再试试好不好？”

　　被窝里传来夏瑞熙郁闷的声音：“我好累，大爷饶了小女子好不好？”

　　开禁吃饱，心满意足的欧青谨圈紧她：“好，好，你睡吧，我保证不会再影响你了。”

　　第二日未时，名唤正林堂的药铺子，抓药看病的人也没有，半死不活地半闭着铺子。坐堂的大夫跺了跺坐僵了的双脚：“他奶奶的，这年过得连看病的人都没有。”

　　药童笑了笑：“这时候还早呢，兴许晚点会有人来。”

　　正说着，一个身穿黑色兜帽披风，从上笼到下的年轻女子急匆匆地走进来。她一进门，就背过身用雪白的丝帕捂住脸，不住地咳嗽。

　　她咳得撕心裂肺，全身颤抖，连药童和坐堂大夫都被她那咳得让人断肠的声音吓得停住了手脚。好半晌，她才缓过气来，沙哑着嗓子：“给我抓副药。”随手扔出一张素笺。

　　女子大约十六七岁左右，容颜虽是美极，只是眼神冷冰，没有一点生机。她素白的手，竟然比素笺还要苍白脆弱几分。

　　药童展开素笺一看，由不得犹豫起来：“姑娘，这个方子药剂太猛，吃不好，会死人的。”

　　那女子冷冰冰地瞅了他一眼：“谁要你多嘴？我只问你有没有？”

　　“自然有。”药童被她一瞅，心里有些恼火。他好心提醒她，反被她呛，倒是他多管闲事，可是如果吃死了人，人家会砸了这个小铺子的。他求救似地看向坐堂大夫。

　　坐堂大夫走过来，接了素笺，瞟了一眼，不动声色地打量了女子一眼，见她实在太过瘦弱，叹道：“姑娘家中可是有病人需用此药？这方子虽好，剂量太猛，不如让在下为您稍减几分如何？效果是一样的，药到病除，也容易将养。”

　　女子勃然变色，拍出一锭十两重的雪花白银：“卖是不卖？你卖你的药就是，谁要你多管闲事？人死了又不要你负责！”

　　见二人不吭气，她也不勉强，上前夺了素笺就要走，药童忙唤住她：“哎，姑娘，咱们肯卖的，只是，只是生死有命，有什么的，可别怪到我们头上来。”

　　女子清冷冷地看了他一眼：“你放心。无论如何都不会找到你们身上来。”她顿了一顿，扔了五钱碎银，口气不容置疑：“这是定金，我稍后过来拿。我识得药，好好抓，务必抓齐了，十两银子都是你们的。若是少了一味，少了半钱，我砸了你们的招牌！”

　　女子很快消失在街角处，药童和坐堂大夫对视一眼，叹口气：“看她像个干净人。”

　　“谁又说得清呢？”

　　“还是抓药吧。”

　　回春堂后院的小屋里，夏瑞熙坐立不安，不停问欧青谨：“时间到了，她怎么还没来？会不会是出意外了？你没安排好？她出不来？”

　　欧青谨也奇怪：“不可能出错。我明明派了人去接她的。按道理早就该到了。”

　　院门一阵轻响，夏瑞熙惊喜地要跳起来，欧青谨按住她：“你急什么？若是她，自然有人通报。”

　　是长寿，他脸色凝重，轻声道：“没有接着人。说是早就已经出来了。在附近找了一圈，也没看见人。”

　　夏瑞熙脸色微变，夏瑞蓓会去哪里？不会是趁着这个机会偷偷跑了吧？招呼都不打一个，就这样，有点不地道，但她转念一想，便轻叹了一口气：“若真是走了，也好。”

正文　第四十七章　死还是活？

　　欧青谨见夏瑞熙纠结的模样，轻声道：“没事，我去瞧瞧。你就和玉姑安心地坐在这里等。”

　　夏瑞熙拿眼瞟瞟自进了屋就一直坐在墙角打坐，装聋作哑的玉姑，微微叹口气。有什么法子，再急还不是只有等。夏瑞蓓若是真的跑了也就算了，怕的就是她又出什么意外。

　　欧青谨出去就不见回来，夏瑞熙等得不耐烦，立在窗前把窗子打开一条隙缝，往外探，透过窗缝，只见欧青谨和一个陌生的男人轻声说话，不多时，那男人行了个礼去了。欧青谨立在院子里，不知在想些什么。

　　夏瑞熙便轻声喊他：“外面冷，你傻站着干嘛？”

　　欧青谨这才回过神来往里走：“人找到了，很快就到。”

　　正说着，玉姑突然站起身来：“外面有人来啦，大概就是你等的人。我到外面去瞧瞧，完事了喊我。”也不等答应，自己就先出了门。

　　果然不过片刻，长寿就引进一个身穿黑色兜帽披风的女子来，正是夏瑞蓓。

　　欧青谨低声道：“等会儿，你务必劝她，凡事多想开些，多往好的方面想，忍得，让得，尽量不要惹事，尽量好好活下去，其他的让她不要操心。”

　　夏瑞熙觉得他的神色有些不对，正想问他到底怎么了，夏瑞蓓的脚步声却已经在门口响起，只得停下话，上前给夏瑞蓓开门，迎她进来。

　　夏瑞蓓把兜帽取下，望着夏瑞熙淡淡一笑。

　　夏瑞熙有些紧张地拉她坐到炭盆边。一握住夏瑞蓓的手，她就有些心酸，那只手瘦得只剩骨头，冰冷刺骨，她情不自禁地就往夏瑞蓓的头部望去。好像是伤在鬓角还是什么地方吧？也不知留下疤痕没有？

　　夏瑞蓓的头发梳得很光洁，脸白如玉，并看不出什么来，可见是伤在头发下。夏瑞熙松了口气，不影响面容就好。夏瑞蓓无所依仗，再没了美貌，只怕赵明韬更冷落欺凌她，成王府所有人都可以踩到她头上去。

　　夏瑞蓓意识到夏瑞熙在悄悄观察她的旧伤，神色有些冷淡，垂下眼，端了热茶，轻轻地吹，并不先开口说话。

　　夏瑞熙斟酌着该怎样开口，既表达自己的关心，又不至于让夏瑞蓓反感。

　　欧青谨见情形尴尬，找了个借口出去，把空间留给姐妹二人。

　　沉默良久，夏瑞熙道：“蓓蓓，上次的事，谢谢你。”先道谢吧，道谢是个不错的话头。

　　夏瑞蓓慢条斯理地饮着茶，轻笑一声：“你今天花这么多心思寻我来，就是专和我道谢的？如果是道谢，你回来多久了？怎么也不见你上门？谢礼呢？”

　　夏瑞熙颇为尴尬：“我一直都记挂着你，只是没有法子。现在才有机会，你……怎么样？”她和夏瑞蓓，总是说不上几句话就要吵闹的，也不知道是为了什么。

　　“怎么样？还能怎么样？自作自受呗！”夏瑞蓓自嘲一笑，眼下的青影显得更深了。她的伤痛只有她自己知道，不能公诸于众，否则就连最后的一丝尊严也无法维系。

　　夏瑞熙并不在意她的态度：“蓓蓓……其实爹和娘……”虽然夏老爷夫妇嘴里不说，姿态也够强硬，但其实心里还是记挂着夏瑞蓓的。

　　夏瑞蓓挥手打断夏瑞熙的话：“不用多说。我知道，是我自己心情不好，难免迁怒于人。见到你，其实我很高兴。孩子还好吧？取了什么名？听说是个男孩子？”她其实很想靠在夏瑞熙的肩头痛哭，但她们从来不曾如此亲近过，距离隔得太远，无法靠近。

　　夏瑞熙见她脸上那抹尖酸终于被沉静取代，由不得松了一口气，漾开一抹温柔的笑意：“是，叫信达，他爷爷起的名。很乖，爱笑，长得像他爹，就是头发不太好，改天天气好，我抱来给你瞧。”

　　“好。”夏瑞蓓心里了然，改天天气好，不过是客气话罢了，二人见了这一次还不知下一次是何时呢，哪里又会有机会见着孩子？她从怀里摸出一只锦囊递给夏瑞熙：“一对明珠，算是勉强拿得出手，拿去给他镶个如意吧。我本来还想给他打个金镶玉的长命锁，可是你也知道，我出不来。”

　　夏瑞熙没想到她在这种处境下，还记得给达儿备礼，心里还是感动的，欢欢喜喜地接了收好：“我替达儿谢过他小姨了。”夏瑞熙从来都知道，夏瑞蓓不是一个好人，她自私冷酷，更多时候想的是自己而不是其他人，可是每到关键时刻，她到底还是不曾完全泯灭自己的良心。

　　夏瑞蓓勉强挤出一个笑来：“我的时间不多，有什么事，抓紧时间说吧。如果是小忙，大概我能帮的就帮，如果是大的事，估计我是帮不上，欧二爷不就是死在我替他求情上的么？”

　　夏瑞熙见她表情惨然，还犹自在笑，倒是真的发自内心地怜惜她了：“那件事情，其实他们一家人都很感激你。不是你的错，你已经尽力了，而且死在刑场上和死在战场上是两回事。我来见你，不是要你帮我们做事，是想和你说，无论如何都要好好活着，忍得，让得，我们会想法子，总有一天，你能出来。”

　　夏瑞蓓冷笑：“十年或是二十年？我恐怕是等不得那一天了。只要她一进门，我就只有死路一条。你我心里都明白，她进门要立威，我就是最好的对象。他要成全他对新帝的一番孝心，自然也巴不得拿我做人情。我再忍得，让得，也要人家想让我活下去才行。”

　　夏瑞熙见她眉间那股暗藏的戾气，只怕她被逼急了会闹个鱼死网破，急急地劝道：“等的时间长又如何？总归是有那么一天的。你和她并无深仇大恨，你小心些，恭谨些，不要给她抓住错处，再不然，讨好她也是可以的，她要什么就让给她，只要能活下去，没什么大不了的。时间久了，她知道你不是她的敌人，他又……嗯，就不会为难你了。”

　　后宅里的女子争什么？争地位名分宠爱钱财，夏瑞蓓什么都没有，不过就是一个假想敌，时间长了，新妇知道赵明韬没把夏瑞蓓放在心上，就不会太在意了。

　　夏瑞蓓知道夏瑞熙的意思，苦笑着摇头：“他不会容得。”先不说要讨得新妇的欢心有多难，单是赵明韬知道她私下里讨好新妇，他第一个就不会饶了她。

　　她算什么呀，不过是他出气的对象罢了，又不是他心尖尖上的那个人。

　　夏瑞蓓淡淡地瞅了夏瑞熙一眼，想说什么，最终还是没有说出来。

　　夏瑞熙不为所觉，皱着眉头道：“我知道，夹缝中求生存最难，但并不是不可为之。”她把容氏女囤积贩卖高价茶的事和夏瑞蓓说了，“她应该也不想嫁赵明韬。她心里肯定明白，她不过就是一颗棋子，过几年结局谁也说不清，什么都是假的，钱财才是最实在的。你后退一步，给足她面子。讨好不来，就装疯卖傻。”不知道出高价和这位新王妃买夏瑞蓓的平安，人家会不会答应？

　　夏瑞蓓听得“钱财”两个字，神色一黯，曾经她的手心里也攥着一大笔财富，但如今却是灰飞烟灭，什么都不剩，连自己，都几乎被嚼得不剩骨头渣子。她现在是真的后悔，如果有后悔药卖，叫她立时吃了死去都行，因为死了并不可怕，死了不甘心，活着又不如死去才叫可怕。

　　夏瑞熙见夏瑞蓓黯然，便叹道：“罢了，其他的你都不要管，你只要记得安分守己，凡事小心，好好地活下去就行。”

　　欧青谨在门口听得直摇头，这两姐妹根本没谈到一起去，都是自说自话，各说各的，便出声道：“时候差不多了。”

　　听得这一声，夏瑞蓓的脚顿时有千斤重，夏瑞熙要送她出去，欧青谨道：“玉姑在隔壁，她好像有什么事找你。你过去瞧，我送三妹妹出门。”

　　夏瑞蓓看了他一眼，知他必然有事要单独和夏瑞蓓说，便先离去。

　　欧青谨先向夏瑞蓓长施一礼，夏瑞蓓侧身躲过，“姐夫这是何为？”　　欧青谨道：“我谢过三妹妹活了我妻儿的命，谢过你帮了我二哥。我一定会报答你的这份情。”

　　夏瑞蓓微愣片刻，随即苍白的脸上有了一丝血色：“我也是为了我自己，不想这世上所有人都恨我罢了。我帮她，是因为我欠了她的，如今我受着这些苦，却是我自找的。你不必给我吃定心丸，你没欠我什么，你放心，我不会坏你的事。”

　　欧青谨见她竟然连面子话都懒得说，便不再和她说这些，从袖中取出一副药递给她：“你在正林堂抓的药。”

　　夏瑞蓓的唇色顿时惨白，声音尖锐地道：“你凭什么？”他凭什么让人跟着她？查探她？

　　欧青谨平心静气地道：“人是我弄出来的，是死是活，来了哪里去了何处，自然要有个说法。药的剂量已经改过了，很安全，不过，希望你用之前想清楚，以后莫要后悔。”

　　夏瑞蓓仰头看向铅灰色的天空，沉着脸不语。

　　欧青谨也不看她，继续道：“你虽然不愿意和你二姐说，但我知道，你其实早有打算。你说的对，我是不希望你搅乱我的事。但我说记得你的情，不只是给你吃定心丸，是真的可以帮你，就看你怎么选择。要死，还是要活？”

正文　第四十八章　红灯笼（一）

　　良久，夏瑞蓓才幽幽吐出一口气：“活当怎样活？死又当怎样死？”

　　欧青谨道：“若是死，便只是你一个人死，不能沾惹到任何人，否则我不会容许。若是要活，便得听我的安排。”

　　夏瑞蓓想也不想：“他没死我怎么舍得去死？你要答应我，一定要让他死无葬身之地！我要看他是怎么个死法，是五马分尸呢，还是千刀万剐？”

　　欧青谨早知道夏瑞蓓不会选择死，要她以窝囊的方式一个人默默死去，只怕死了也会变厉鬼。当下微微一笑，亲自把夏瑞蓓送上了软轿：“会有人和你联系，万事小心。”

　　百里之外的王家集，正闹得一塌糊涂。

　　因为路途遥远，队伍冗长拖沓，所以必须得一大清早就赶路，以便在吉时进城。

　　所有人都准备好了，新娘却迟迟不肯动身。新娘所居的小院子里三层外三层，围满了拿着明晃晃地刀枪的女兵，只要成王府的人一靠近，就毫不留情地赶出来。

　　李钺作为成王府的大总管，急得嘴角都起了果子泡，嗓子干哑得说不出话来，他求爷爷告奶奶地央求送亲的人，去催催新娘子，误了吉时不好。

　　送亲的人瞧不起赵明韬这棵墙头草，又想抬高新嫁娘的身价，有心要杀杀成王府的威风，自是一句话轻飘飘就把他给打发了：“急什么？不过百余里路，几个时辰就到了。”

　　李钺急得不行，又不是行军打仗，总不能一群人急匆匆地跑吧？那成了什么样子？还是得慢慢地走才行，才好看。他脸都笑酸了，陪尽了小心，人家也烦了：“要不然，大总管亲自去催催？”

　　容九小姐在西疆可是出了名的辣，吃过她鞭子的人不少，要是这位大总管挨那么两下子，肯定极好看。

　　李钺被逼急了：“我要见容六公子。误了吉时谁负责？”容六是这次送亲的主要负责人，又是王妃的兄长，他倒是要看看这位容六要怎么说。他家王爷再不济也是个王爷，这是皇帝御赐的婚事，谁敢耽搁？这般百般刁难，到底是意欲何为？

　　一个容家家将跳起来，手都要挖到李钺的眼睛了：“你算什么东西！一个奴才而已，也敢指名道要见我们六公子？你家王爷都不急，你一个狗奴才急什么？误了吉时谁负责？你说要谁负责？”

　　李钺大怒，他又见其他人似笑非笑地看着他，有人甚至抓起了旁边的凳子，眼看就是一言不合就要给他砸上来的。就算是自己被砸了也白挨，王爷还要怪罪他不会办事。

　　他忍下了心头的气，这群人，可不是原来京城里的那些真正的文官，而是边疆的一群大老粗，因为新朝初建，要撑起架子，所以才勉强担任的。

　　他们哪里管你什么礼仪不礼仪？只图痛快快活。

　　刘力子在一旁看得真切，哈哈大笑着去拍李钺的肩头：“李总管，不要急嘛。你看你这张脸，拉得比驴脸还要长。大喜的日子，做脸给谁看呢？不知道的，还误会你不赞同这门亲事呢，小心你家王爷打你板子哦？”

　　李钺无法，只好委屈地去寻赵明韬。

　　赵明韬沉着脸坐在桌边一遍又一遍地擦剑，他一张俊俏的脸照在寒森森的剑上，显得分外扭曲狰狞。

　　外面的事，他心里有数，他更知道，那位所谓的新嫁娘，此刻根本不在，就连送亲的容六，也不在。人都不在，怎么迎亲？

　　“王爷？”李钺小心翼翼地喊了他一声。

　　赵明韬叹了口气：“耐心等吧。”除此之外，还能怎样呢？这个新娘，他不能退，也退不起。

　　一直到午间，才有人来报告：“容六公子来了。”

　　赵明韬“仓啷”一声把剑狠命推入剑鞘中，转脸换了一张盈盈笑