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人……
　　我轻轻恳求：“我不会再有下次了！书霖，这一次，请你放我走！就当作是我求你，可以吗？”
　　书霖眼中掠过一抹无奈之色：“简心，一别多年，我固然不愿在今夜这般情形下与你相见，可如今我身为王府侍卫统领，发生这样的事情，却不能因公徇私……简心，还请你不要怪我。。。。。。”
　　我方欲开口再求，忽然有一柄熟悉的剑鞘从眼前掠过，将我面前的剑锋格开，我惊异转头，分明看见展昭一袭蓝衣，手持巨阙，出现在我身侧。
　　众人亦惊诧不已，书霖反应极快，已然收回利剑，翩然施礼道：“展大人！”
　　展昭将我轻轻拦于他的身后，温言道：“程校尉，简心私闯王府，只为明日升堂在即，救人心切，故而心绪纷乱，进退失据，并非有意冒犯，所幸还不曾惊动王爷，就请程校尉给展某一个人情，让展某将她带回，交由开封府包大人处置，不知程校尉可应允？”
　　书霖蹙眉犹豫道：“展大人，书霖心中即便千般不愿如此对待简心，但亦是职责所在身不由己，还请展大人不要让书霖难做。王爷素来敬重包大人，想来应该不会怎样为难简心…¨。”
　　展昭剑眉微挑，沉声道：“程校尉，曾经，简心也是你的未婚妻子，当年你不能爱惜呵护于她，今日故人相见，你明知个中缘由，还如此逼迫她，程书霖，你就这样对待曾经一片真心对你的女子吗？”
　　我仰头望他，心中难过与欣慰相交，几乎又要落下泪来。
　　书霖亦变色道：“展大人，请问你与简心如今是何关系，我们之间的前尘往事，如何敢劳展大人过问？”
　　展昭手中巨阙已执起，道：“展某并非有意过问程校尉的往事，只是替简心不平而已。今夜程校尉若赢得过展某手中宝剑，展某便无话可说，若赢不过，就当是展某强行将人带走，王爷怪罪，展某一力承担，绝不连累程校尉！”
　　展昭的功夫，自然远在书霖之上，书霖如何不知？权衡利弊，当下他便长叹道：“展大人既然话已至此，书霖亦无话可说。展大人请带她离开吧！”言毕，挥手遣散众侍卫，转身索然而去。
　　展昭带我离开靖王府，沿着长街走回开封府衙。我虽满心感激，但见他脸色似夜色般深沉，便半句话亦不敢再说。
　　夜色迷蒙，隐隐似有雾色，夜风轻扬，衣角翩跹。我默默随他而行，寂寂长街上，只有我们二人的脚步声沙沙作响。
　　“。。。。。。浪迹尚为客，恨满长安千古道。还记暗萤穿帘街语悄。叹步影归来，人鬓花老，紫萧天渺……”
　　展昭，若有一日，我从这里离去，再读这段缠绵宋词，现下与你同行的这一夜，是否会将变作我的前尘旧梦……
　　正思绪飘渺间，忽然听到身旁已沉默半晌的人沉声问道：“私闯王府之事，你是怎么做到的？”
　　我听得他的声音里隐有薄怒未消，不知为何，心中无端升起一丝委屈，道：“简心自有自己的办法。”
　　展昭再难忍其心中怒气，斥道：“简直是胡闹！简心，如果今夜我不曾凑巧赶到，你准备怎么办？”
　　我答：“我会告诉靖王爷，今夜之事全然是简心的个人行为，与开封府无涉。再任由他处置就是了！”
　　“你！”展昭显然被我激怒，正待开口相责，却又不知想起了什么，叹息了一声，停下脚步，放缓语气，对我说：“简心，展昭在公门多年，亦曾眼见自己的至亲好友涉案入狱，在公私两难之际，内心的苦痛挣扎，又如何会不知？只是如今包大人执掌的开封府，已成为民众祈求公平清正的所在，你我既然选择了开封府，就必然要承受比旁人更多的隐忍和痛苦，简心，我这样说，你可懂？”
　　我轻轻说：“展大人，我只是一小小女子，或许并没有展大人想得这样多，我只是想，如果有一天，当所有人都不相信我，都怀疑我的时候，我多么希望还能有一个人，在我身边，相信我，支持我，不离不弃……我既这样想，以己度人，也就这样做了……”
　　展昭默默听着，凝眸看我，目光渐含探究之意，似想问什么，终还是没有说。
　　开封府近在眼前，我想像着包大人那张面色沉如墨色的震怒的脸，不禁踌躇不前。偏偏展昭却故意问道：“怎么了，这么晚了，还不愿回去？”
　　我看看他的脸色，试探地问道：“展大人，你可不可以，呃，可不可以……”
　　他却故装糊涂：“简心，你这样吞吞吐吐的，你到底想说什么？”
　　我看他脸色稍霁，不似方才这般声色俱厉，便鼓起勇气，走近他的身旁，伸手牵了他的宽大的衣袖，低低恳求道：“这么晚了，展大人，我们可不可以暂时不要去打扰大人了。”
　　他看着我，眼中闪过一丝笑意，但又很快敛去，若有所思地正了正脸色，认真说道：“简心，实不相瞒，有时候，我倒觉得，你若真的受些许教训，对你未尝是件坏事，因为我发现，你的性子里，有着一种不计后果的冲动……简心，你外表温和，内心却是如此固执，我有时真担心，你若这样不管不顾地由着自己的性子行事，会不会有一天将付出更大的代价……”
　　我道：“展大人，不是这样的，我只是愿意听从自己内心的声音而已……但请你相信，我亦有底线，底线之上，便是我可以付得起的代价……”
　　“是吗？”展昭又含了那缕我熟悉的戏谑的微笑看我：“那如果今夜包大人责罚于你，你也觉得是你可以承受得起的代价？”
　　我一咬牙，亦正色道：“是，我确实觉得我可以，但我只希望可以等过了明天，展大人，即使要禀告大人，也请再给我一天时间，可以吗？”
　　沉默片刻，展昭轻声说道：“进去吧！今夜的事，我不说就是了。只是，只此一次，下不为例。”
作者有话要说：　　

　　☆、堂鼓

　　第二日，我清早便往掌药局而去。大人定于今日未时将升堂重审，已让人前去知会靖王府世子妃及一干人证届时到场。我只有半天的时间可以帮助方菁寻找证据。只但愿我所想的没有错。。。。。
　　赶至掌药局，店铺方刚刚开始营业，小伙计打着哈欠来卸下店铺门板，转身见我一脸焦急站在店门，忙让道：“姑娘里面请！可是急需什么药物？”
　　我随他走入店堂，问道：“小兄弟，请问贵店可有雷公藤所制的驱虫水剂出售？”
　　小伙计闻言错愕，不曾想有人一早急急赶来，竟是为了这区区水剂，愣了好一会儿方道：“有，我即刻给你拿去。”说着，已麻利地取出一个瓶子递过来：“此是一升装的瓶子，姑娘看一瓶可够？”
　　我目测，只见此瓶形状、大小皆与靖王府中相似，接过打开封口细看，瓶中液体颜色、气味亦相差无几，忙道：“多谢！小兄弟，请问这驱虫水剂可是贵店配制？”
　　小伙计笑道：“姑娘放心！这驱虫水剂是由本店的制药师傅配制，效果甚好，姑娘用过便知。”
　　我道：“如今可有制药师傅在店里？若在，可否帮我请他出来一下？我还有些许问题需要请教于他！”
　　小伙计又是一怔，道：“姑娘有所不知，制药师傅不在此处，却在城郊的制药所，离此处有三四十里地呢！”
　　我无法，唯有问明方位，一路寻了过去。
　　正值春季，城郊绿意遍野。我心中有事，却无心观赏。顺着路人指引的方向，费了好些功夫，终于找到掌药局配制成药的制药所。那是在疏林淡雾掩映间的几处瓦房，我推门走进去，说明来意，便有小伙计入内院请了姓于的制药师傅到堂内。
　　这位于师傅年纪约五十许，须发皆有些许斑白，却是一副淡定儒雅的样子，二人以礼相见后，于师傅微笑道：“不知姑娘有何事要问？”
　　我陪笑道：“只是想请教于师傅这雷公藤所制的驱虫水剂的配方，不知可方便相告？”
　　这于师傅是个随和豁达之人，当下亦不推辞，笑道：“这配方平常得很。姑娘既有兴趣知道，老朽告之亦无妨。这雷公藤，又别名黄藤、菜虫草。其根、皮、茎、叶皆有毒，茎叶毒性较强，但可通过蒸煮漂嗮等工序去除，故常用以入药，而其根皮虽毒性稍弱，却无法去除，故常用于配制驱虫水剂。只是，我店所配制的驱虫水剂，却不单单是用雷公藤，还用了花椒。。。。。。”
　　于师傅拿起我方才从掌药局买下的那一瓶水剂，继续说道：”若以此瓶所容一升为计，则是以一钱雷公藤根皮、一钱花椒，加两升水，煎成一升药汁，用时，将少许药汁兑入清水之中，浇灌花草即可。”
　　于师傅娓娓道来，我则细细聆听，想了想，又问道：“再请教于师傅，既雷公藤有毒，不知剂量多少会致命？”
　　于师傅道：“若论致命剂量，则是嫩芽七个，茎块四钱以上，至于这根皮，因其毒性较弱，应在一至二两之间……”
　　我问道：”若是婴儿幼童呢？”
　　“这个……”于师傅稍稍思索，道：“以成人与幼儿的身体重量换算，至少应在一至二钱之间。。。。。。姑娘何故由此一问？”
　　我答道：“因家有幼弟，顽劣异常，恐其误服这驱虫水剂。。。。。。〃
　　于师傅呵呵笑道：“姑娘无需担心，这雷公藤水剂入口苦涩，幼儿如何会去喝它？若真的不慎喝下，因其所含份量不多，及时取绿豆加甘草或莱菔子单方煎水服下，便可解毒。不过，若姑娘不放心，可改换其他的驱虫水剂，只是效果不及它。。。。。。”
　　我仔细听完，略一对照，心中已明了，只觉得有无限喜悦从心底升腾而起，忙抓起那瓶水剂道：“不用换了，这瓶便很好，多谢于师傅！”
　　回开封府衙的路上，我紧紧握着那瓶水剂，几乎喜极而泣。。。。。。方菁姐姐，上天一定是看到了你的冤屈，和我的努力，让我们今日终有可能证明你的清白……曾经发生在我身上的不公平，我绝不会让你再经历……
　　紧赶慢赶，却还是晚了一步，待回到开封府衙，未时已过，大人已开堂重审菁一案。我心中大急，忙赶至平日出入的公堂侧门，谁知未及走近，便已被留守的衙役拦住：“大人已有口喻，不许姑娘随堂听案，简姑娘，还请先行离开。”
　　我恳求道：“小赵，事关案情进展，还请你稍作通融，让我进去，大人怪罪，简心一力承担……”
　　小赵不为所动：“此事我无法做主，简姑娘不必多说。”
　　僵持之间，我已决意硬闯，却见展昭听到动静，从公堂侧门出来，过来喝问道：“谁在此处喧哗？”见了我，不由剑眉深蹙：“简心，真的又是你？”
　　我方欲解释，那小赵已抢先开口，三言两语便将事情的经过说了出来。展昭听完，说道：“大人的严令，开封府上下无人敢不遵，简心，你不要再为难小赵，也不要再为难你自己，回去吧！”
　　我忙问道：“展大人，方菁姐姐现在如何？”
　　展昭道：“大人自有裁断，你无需太担心。”
　　我追问：“可是形势对她不利？”
　　展昭犹豫了一下，答：“这自然是在所难免。只是，包大人一向公正清明，若方菁果真没有下毒，大人自然不会错判。”
　　我恳求道：“展大人，若我已找到新的证据，可证明方菁的清白，可否让我入公堂禀告？”
　　展昭的脸上掠过一丝意外之色，望向我手中的瓶子，道：“你所说的证据，可是这个瓶子？你虽不能进去，但若是物证，我可代你拿进去面呈大人。”
　　我摇头道：“不，这只是一瓶普通的雷公藤水剂，个中缘由，还需我当面向大人陈述，展大人……”
　　展昭道：“既如此，你且先回去，待退堂后，你再禀报大人不迟。”想了想，依旧不放心，复又说道：“简心，今日公堂之上，除却世子妃，还有靖王妃及庞太师，你不可冲动任性，再生事端！”
　　我无奈，只有慢慢走回后院。心中无比沮丧，眼见希望在即，奈何功亏一篑。又自悔自己昨日情绪激动，不能自持，冒然顶撞大人与世子妃，若不然，亦不会有今日如此被动之局面，这样一想，心中更是愧疚不安。
　　我心绪烦乱，满心焦急，一时想着庞太师惯与包大人争锋相对，即便大人不肯就此判决方菁杀人之罪，那庞太师又如何肯罢休……一时又想着那世子妃正有心利用此事，不知又会如何逼迫方菁指证江夫人……
　　早上去掌药局之前，我前去大牢探望方菁，并将江夫人所言尽悉转述与她，谁知方菁不听犹可，一听之下，竟决然道：“江夫人一向品行高洁，若要方菁昧着良心攀诬江夫人，方菁宁愿一死……。”如今想起此言，不由更多了一层担心……
　　正胡思乱想间，忽然，有一个念头从脑海里一闪而过。
　　开封府衙前的堂鼓！
　　为今之计，我恐怕只击响堂鼓，方有机会进得公堂，为方菁申辩了。
　　然而，擅击堂鼓，视同扰乱公堂……
　　想起昨日大人的怒容，和方才展昭告诫的眼神，我又不由迟疑。。。。。。
　　从后院绕行到开封府衙门前，开封府举世闻名的堂鼓，便近在眼前，我凝望着它，心绪起伏难定。
　　守卫森严的开封府公堂，此时，那里面在发生着什么，我并不知道，而我面前的，却是我现在唯一可以做到的事情……
　　我若从不曾想到过，也就罢了，可是我想到了，却没有做，若方菁姐姐真的有什么不测，日后想起，我岂不是后悔万分？
　　我缓步走上前去，用颤抖的手拿起鼓槌，紧紧握住片刻，方鼓起勇气举起用力擂鼓，顿时，浑厚的鼓声响彻四周，亦震得自己的耳膜亦嗡嗡作响。
　　隆隆鼓声中，有人飞身而至，一把捉住了我的手臂，生生止住鼓声。转头看，正是展昭，只见他满面惊怒之色，叱道：“简心，你到底欲意何为？我方才好言相劝，你却只作耳旁风……你非要让我对你如此失望吗？”
　　我挣扎着试图挣脱他的手，道：“展大人的话，简心句句在心头！可是简心纵然知道展大人所言有理，亦没有办法用我今后的所有遗憾，来赌方菁姐姐今日或许只是万分之一可能的生命之虞，还请展大人不要拦我！”
　　展昭闻言眼中怒意更盛，却依旧不放手。
　　正僵持间，王朝已带着两名衙役出来喝问：“何人击鼓？”一眼瞥见我手持鼓槌站在一旁，不由目瞪口呆，顿了顿方道：“简心，你疯了？开封府的鸣冤堂鼓可是好击的吗？”见我不作反应，又一把上前来夺过我的鼓槌，跺脚道：“傻瓜，快走！待大人问起，我就说击鼓之人已离开，你晚间再找个时机跟大人解释就是了！”
　　我坚持道：“王大哥，我现在若会离开，之前就不会前来击鼓。还请王大哥带我入公堂内回话！”
　　王朝还要再劝，只听展昭厉声道：“王朝，带她进去！她既如此执迷不悟一意孤行到底，那就成全她！”
　　他缓缓放开我的手，以从未有过的冷峻严厉眼神看着我：“简心，你说过，底线之上，是你可以承受的代价。可你是否曾想过，有的时候，你所做之事，后果，会远比你想像的要严重，而你为此付出的代价，亦未必是你能真正承受的，简心，但愿你没有高估自己！”
　　说罢，也不再理会我，径直大步迈入公堂。
　　我暗叹一声，自知此时不是难过的时候，定了定心神，紧跟他进去。
　　出入了无数次的公堂，从未有像今日一般让我战栗不安。甫一进去，众人的目光便集中至我身上，望向大人那震怒已极的面容，我不敢先行开口言语，只是忐忑不安地在方菁身旁跪下。
　　只听庞太师出言嘲讽道：“包大人，你们开封府倒愈发有趣了！包大人在公堂之上审案，府衙的人却在公堂外击鼓鸣冤，真是见所未见，闻所未闻啊！”
　　展昭面色铁青，隐忍不言。
　　大人却恭敬起身，向太师道：“包拯惭愧！”
　　我苦笑，该惭愧的人是我，终究又令大人受辱难堪。展昭，他又怎能不怪我？
　　大人狠狠一拍惊堂木，威严的声音难掩其怒气：“简心！昨日本府已明令你回避此案，如今你不仅抗命不遵，还在本府升堂问案之际，擅击堂鼓，扰乱公堂！你如此行为，究竟是无视公堂仪制，还是蓄意挑战本府威信？今日若不重罚于你，如何服众？来人啊！将简心重责……”
　　我急得一颗心简直要蹦将出来，不由大声喊道：“大人，不要！”
　　大人气极，怒视着我，几乎不相信自己的耳朵：“你说什么？”
　　我急道：“大人，关于此案，简心有话要说，恳请大人听完，再行惩处！”
　　一语未了，只听庞太师重重“哼”了一声：“包大人，老夫竟不知，原来开封府是个可以讨价还价的地方！”
　　我心中暗恨，一咬牙，道：“若大人答应简心的请求，简心将话说完后，愿领双倍责罚！”
　　大人正待说话，忽然听一把平和沉稳的女声说道：“包大人，既然