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道了，这个不是你和我都担待不起。”麝月本就是和袭人一样心底有些单纯木讷，听着这样说的似乎是为了他们好，她们自然也就没有不应承的理，目下对袭人的喜欢又多了几分。
　　一时王太医急急赶来，把了脉开了药方子。抚须说道：“无妨，二爷这是急火攻心，悲伤肺腑，不过喝几剂的汤药修养几日也就好了。”袭人见说才放了心，命麝月去取一锭银子来，袭人接了亲递过给王太医，并说道：“王太医，今夜你来这里的事儿可千万不能叫里边的人知道了，你等会子出门地时候也悄声着些。”王太医接过银子，自然没有不应承的。
　　袭人见王太医一路去了，忙递过药单子叫麝月去抓了来。秋雯去里边给宝玉掖被子，一边去火炉子边上升起了火来。袭人忙去外边的炉子生火，过会子好熬药。
　　不过一炷香的时辰，袭人熬了汤药来亲喂给刚苏醒的宝玉喝下。众人忙碌了大半夜，见宝玉喝了药，又说了一会子话才各自散去，一夜无话。
　　这里新房花烛，黛玉偏坐在床沿。一时门“吱呀”缓缓开了，黛玉的心一时跳到了嗓子眼上，手也紧张地揉捏着衣角。北静王关了门，缓缓靠近在黛玉边上坐定。见黛玉一言不发，他抿嘴笑了：“你放心，我定不碰你，除非那一天你对我说，你愿意。”黛玉一听心松懈了下来，才说道：“你这话可当真吗？”北静王微眯着眼点头道：“当真，自然当真，本王何时骗过林妹妹？”黛玉这才松了口气。北静王刚想说话，只听“咕唧”一声，北静王呵呵笑道：“林妹妹折腾了这半日想必还没用过膳吧？”黛玉抿嘴笑了，点了点头。
　　北静王瞧一桌子的茶点果品，笑着道：“这里不有一桌子的吃食，林妹妹可要用些？”黛玉自己掀开了头盖，北静王一瞧不觉呆住了。心也在哪一瞬间加速跳动，眼也越发迷离了起来。黛玉却全然不觉，因为心里事了了胃口自然也好了些，便取了一些茶点轻送嘴边咬了一口，又端起茶来抿了一口。北静王从未见过林妹妹这么可爱过，这会子看的是更呆了。黛玉吃了几口，才发现北静王正呆呆地望着自己，咧嘴笑着。黛玉嗔怪道：“你在哪里傻笑什么？”不觉这才缓过神来：“林妹妹，你今天晚上好美。”黛玉撇嘴道：“难不成只今儿个美不成，往日就不美了？”北静王忙连连道：“也美，也美。”北静王心想：“幸好自己没有打算胡来，否则也难见林妹妹这般模样了。”这一夜黛玉睡在床上，北静王拄着下巴看了她一夜。
　　次日一早，宝玉一睁开眼睛就抓起了衣服往身上穿，下了床就要往怡红院外走去，袭人见了忙拉住道：“二爷，你一大早的可要哪里去？”宝玉说道：“我去找林妹妹去！”
　　袭人抿嘴道：“哟，这人今儿个这是这么了，如何就忘记了，林妹妹昨儿个不是才嫁入了北静王爷的府里吗，你如今上哪里找她去？”宝玉被这么一说只觉当头灌入冰水一般，什么都清醒了。他缓缓坐下，口里呢喃道：“是啊，我可上哪里找去，上哪里找去！”
　　一时探春从门外行来，她知道宝玉面上似乎是没事人一般，可心里定是很难过，故今天也是想来开解开解他。一进来见宝玉蹲坐在哪里，探春忙去扶他起来，探春一面扶着一面对袭人道：“这么冷的天，你们如何可以让二哥哥坐在地上，素日里听闻你们照顾二哥哥心思周密，今儿个怎么这样疏忽？”袭人被说的无所适从呆立在哪里一会子，又连连道歉。
　　宝玉罢手道：“探春妹妹也别怪她。”探春见宝玉终于开口说话了，心里也就放心了些。又见宝玉面容惨淡，勉强笑道：“二哥哥，我瞧今儿个天放晴了，不如我陪你出去走走散散心你道可好？”宝玉见探春这样说也只好点头，随即两人并肩出了怡红院。一路上探春劝慰了好一会子，宝玉也觉得甚是有理，心下也宽松了些。正行着，只见那边一个丫鬟疾步迎面行来。宝玉拦住道：“这样急急忙忙地可要往哪里去？”那个丫鬟哭道：“二爷，你快去看看香菱姐姐吧，她好可怜！”宝玉一听忙道：“香菱，香菱她怎么了？”


☆、第三十九章　河东狮吼

　　探春见她只顾哭，半天也说不出话来。探春忙接口道：“到底怎么了，你倒是说啊。”那丫鬟这才抽泣着说道：“夏家小姐自从嫁入了薛少爷的府里，就把香菱姐姐当成了眼中钉，肉中刺，时时刻刻都想着拔去剔除。这不，才入了两三日，就说要香菱姐姐来侍寝。每夜或一时唤来倒茶，或一时叫她来捶腿半刻也不让稍停。一时困乏睡着了，她又唤她起来说口渴等事。这样三两日下来，人就越发柔弱了。”宝玉听了跌足叹道：“这还了的，本以为这个夏家小姐好歹也是读过书，认识字的本还想让她也入了社一同作诗，不想她竟是怎么个人！”宝玉又问道：“香菱妹妹，这会子如何了？”那丫头含泪说道：“这几日饭也懒怠吃，人也不爱说话了，每日里只坐在窗口，手里捧着一本诗集子瞧着，边瞧边暗暗落泪呢。”
　　宝玉回头对探春说道：“我这会子要去那边看看，你可也要跟着我去？”探春说道：“我这会子也无事，就过去瞧瞧那个夏金桂到底是个什么模样。”宝玉点头，三个人一路行来。
　　行至了梨香院，只见一个婆子正在外边扫着残雪，见宝玉等人行至忙点头哈腰问好。宝玉也不理会，探春倒是对她点了点头。又行了一会子，宝玉便听见里边一个女子正在哪里掐腰利嘴骂着小丫鬟。只听她骂道：“这个该死的小蹄子，倒了那么烫的茶来想烫死老娘，老娘明日叫人把你剁了喂狗，且还要看看你的心是什么颜色，别以为老娘不知道，成日里就想装狐媚子勾引薛蟠那个没出息的，若叫老娘逮着定叫你们好看！”
　　宝玉踏进道：“你可要谁好看呐？”宝玉故意扯开了嗓子问。夏金桂不及防倒吓了一跳忙收了耀武扬威的模样。抬眼却见是宝玉，她不屑道：“哟，我当是谁，却原来是宝玉来了，瞧你这如宝似玉的模样可别在这里久呆若不防头伤着你可就不好了。”说着故意将伤者，说重了口气。宝玉也不理会，撇嘴说道：“这个地儿还没瞧见可以伤着我的人。”夏金桂一见宝玉哪种文弱书生模样本以为好欺负，却发现他还有几分气性。也不多言，自进了里间，因一时气不过又不好动手打宝玉，只得摔着瓷瓶来发泄。
　　宝玉叹道：“薛大哥那么个人，如何娶一个比自己还凶悍蛮野的人来。”探春无言摇头苦笑着。一行人行至了丫鬟住的宅院，行过影壁，穿过抱厦，来至香菱的住所。见这里摆设单一，构造朴素单调。宝玉说道：“我从未来过这里，这香菱妹妹住的地方如何连一个丫鬟都不如？”
　　探春道：“这先前的住处可不是这里，想是夏金贵来了才如此吧。前些年，我也来宝姐姐这里玩，也来过这里却见香菱是住在夏金桂现住的抱厦内的。”
　　宝玉叹道：“我们进去吧。”刚行入门，且见香菱趴在桌子上，双眼紧闭着。宝玉刚前脚踏入，香菱一听到响动忙起身：“奶奶，我错了，我只是……”宝玉见她这样，心不觉一阵纠结。行至跟前，香菱才见是宝玉眼泪也哗啦一声落下，就如同是决堤的水库一般，在那一瞬间释放了。宝玉含泪道：“香菱妹妹，你受苦了。你且放心，我定会想办法救你的。”香菱素日知道宝玉，也明白这只是在安慰自己，仍然是顾着自己含泪看着宝玉和探春。宝玉抽出手绢子来，递过给香菱。又说道：“香菱妹妹，你好歹也吃些，莫要饿坏了身子。”
　　香菱摇头，用苍白干裂的嘴唇说道：“我吃不下。”宝玉忙劝慰道：“你不相信我吗，你且保重自己，我定有法子保你周全。”说着对探春说道：“我过会子就去跟宝姐姐说，让香菱妹妹暂去她那里住一段时日，等我去回了老太太，再另找一处安置。”探春点头道：“这样倒好”说着也劝了一回香菱。香菱见宝玉说的那样慎重肯定心下也高兴，说道：“我谢谢二爷，日后……日后。”宝玉知道香菱要说什么，忙道：“可别怎么说，我如何能眼睁睁地看着妹妹受苦？”香菱听了心里一暖眼泪又落下。
　　宝玉心里想着：“我想，只要我把香菱和夏金桂分开，让她迫害不到，这样是否就可以保她周全了？”宝玉这样想来，心下倒松快了一些。又和香菱说了一些话，又与刚才的丫鬟吩咐了一些事情。宝玉方和探春往外边行来，宝玉到了路口对探春说道：“探春妹妹且先回吧，我还要去见见宝姐姐。”探春明白，自一路去了。
　　宝玉掀开帘子进来，见宝钗正和莺儿在哪里绣花样子。宝钗穿着淡紫色的衫子，头发盘着，脸不施粉黛，而白皙，嘴唇红润淡光。宝玉行至跟前，一股淡香扑鼻而来。宝玉弯身道：“宝姐姐，好！”宝钗和莺儿这才发觉有人进来了，倒着实唬了一跳，手里的针一个不防直刺入了手指。宝钗：“啊”的一声松开针和娟子，白皙的手指缓缓流出鲜红的血液。宝玉忙过去扶住她的手，仔细看痛心皱眉道：“都是我不好。”宝钗见莺儿也在，手又给宝玉握住，脸羞红忙抽回来。抿嘴道：“宝兄弟，不关你的事，都是我自个不小心。”
　　宝钗一面说着，一面对旁站着的莺儿说道：“莺儿，你还不去倒茶来。”莺儿这才缓过神来，忙提脚出门去倒茶。宝玉悄坐到了宝钗的身边，说道：“宝姐姐，今儿个来，我是想求你一件事儿。”宝钗边用白绫擦拭着手指，边抿嘴笑道：“我说呢，无事不登三宝殿，你今儿个能来，定是有事要求我，且说说什么事情，若能依的我定然依你。”
　　宝玉心里想着：“宝姐姐果然心思缜密，且温柔贤惠。又想到若不是心里住下了林妹妹，这宝姐姐定是心中人。宝姐姐虽然总是闷闷的，冷冷的。虽然让人觉得只能远观而不可亵渎，却也让人讨厌不起来。”
　　宝玉见宝钗口里先应了，说道：“倒也不是什么大事，只是香菱妹妹每日给夏金桂这般折腾我瞧着实在是于心不忍，想着收留她去别处，只是一时间也想不出去哪里，只想着宝姐姐的阁院子还算是安静的，夏金桂也是不敢来的。”宝钗一听道：“哦，却原来是为了这事。这个事原是我家事我本就该管的，倒要劳烦宝兄弟操心了，这个自然是没有问题的，我本就想这般做，只是一时却忘记了。”宝玉虽然不喜她这话。但她总是应允了心里也就舒坦了些。


☆、第四十章　费心力宝玉救湘云

　　宝玉见宝钗应允了，见事情了了便起身要出来。宝钗道：“宝兄弟这就要走了？”宝玉道：“我还有事，得先去了，等我闲了定来叨扰。”宝钗无奈，只得点了点头瞧着他远去。
　　夜间，外边一片寂静。宝玉背手行至院外，抬头仰望着一片漆黑的夜空。低头间不觉一叹：“我不知不觉已经来这里一年多了，这里的事情经历多了，这里的环境也渐渐适应了，习惯了，可我，可我将来的命运如何，日后这个贾家，及众位妹妹丫鬟们地命却又是如何？还有林妹妹，她是否真会在北静王府里安详度过一生？她是不是只要脱离了贾府，就可以保全？如果是这样，我忍痛舍弃她的决定，是对，是对的。”
　　宝玉正呆想着，袭人缓缓行至背后为他披上一件大红猩猩毯子，说道：“怎么冷的天，二爷还是进屋去坐吧？”宝玉摇头抿嘴道：“我想在这里呆一会，你自己先进去吧。”宝玉说着又仰望了一回，那个遥远而又空荡的天空心里凉凉的。回首间不觉才想起湘云妹妹如今还不知道如何了，定是受了不少苦了。想着心里倒难受了一回，一颗颗热泪从眼眶里夺出。重拍了一下脑袋泣道：“我真是没用，没能保住湘云妹妹，也不能把林妹妹留在自己身边！”袭人见宝玉这样，忙上前去阻止：“二爷，你这是在做什么啊？”宝玉的手腕被袭人紧紧抓住，宝玉反手握住袭人的手，满眼含泪道：“袭人，你说，你说我是不是很没用？你说！”袭人被眼前这个宝玉吓住了，她一脸慌了不知所措。见宝玉又激动地拍着脑袋，她忙去伸手拉住，一时不知道哪里来的伤心，也哭了起来道：“不，我从来都不觉得二爷没用，从来都没有怎么认为！”宝玉微扬着嘴角，眼里从眼角顺着流下直至脸颊：“不，你骗我，连你也在骗我！”宝玉缓缓地蹲下，哭的声嘶力竭。他是该好好发泄一下了，从黛玉结婚地那一瞬间起他就觉得心里压着一块大石，让他很累，很想爆发，很想休息。
　　袭人也顺着宝玉缓缓蹲下，两个人相视泪眼无语凝噎。接下来宝玉说的话，袭人一句也没听明白，只听他说道：“我以前读书的时候看《红楼梦》，我觉得里边的宝玉好没用，什么都改变不了，他只能接受，只能认同，只能当一只木偶一样受着细线的操控受着别人的操控，甚至觉得无能。可我，可我现在明白了，懂了。他的人微言轻，他的无可奈何，我才明白以往的我多么傻多么不理解。”说着宝玉仰天长嚎叫了一阵，眼里充满了泪，整个人跪在冰冷的青石板上他的声音充斥着整个怡红院，叫人听了心里凉凉的，还有一阵阵的悲痛感袭来。
　　袭人握住宝玉的手，虽然她不明白宝玉在说些什么，但她似乎明白了他的痛苦以及难过。她轻轻地伸手去帮着宝玉擦拭着眼角的泪痕，像一个姐姐一样或者更像一个慈祥的母亲一般。宝玉感受着她柔软如棉花一般的手，他疼痛的心得到了暂时的慰藉。他的眼角仍然在流着泪，眼前出现了黛玉的幻想，她正对着自己笑，一直露出很深很深的笑容。宝玉伸出手去，却触碰到了一张陌生而又熟悉的脸。
　　仔细睁眼一瞧袭人的脸，宝玉忙抽回自己的手，尴尬地看了看忙起身自己擦拭泪痕道：“我们都进去吧！”宝玉和袭人前后行着，这一夜的发泄让袭人彻底了解了宝玉的心，也明白他在想什么。故在心里暗暗想定了一个主意，待服侍宝玉睡下后自己躺回外间的床后暗暗琢磨明日如何去回王夫人。
　　次日一早宝玉醒来便去里间的抽屉里取了一些银两，裹起来匆匆忙忙一路出了角门唤来了茗烟也不吩咐什么，茗烟习惯地去牵来了马匹两个人一路驰聘而去。这里袭人正一路往王夫人处来，说了昨天晚上的事情，说的王夫人好一阵心疼。袭人又说道：“我想，我想二爷也大了是不是，是不是该给他定了大事，也好定了他的心？”王夫人一定忙转愁为笑道：“我的儿，倒是你心细想着了，你不提我倒是忘了，这事我记心里了，日后我定有算计，你且先回去好生伺候着。”袭人听了王夫人的夸奖，心里也乐滋滋的见王夫人说了，便退身出了门来一路往返怡红院去。
　　茗烟，你快些我们定要在日落之前找到湘云妹妹！宝玉在前头骑着马回头对落在后头的茗烟喊道。茗烟一听，忙加了几鞭子赶了上来：“二爷这次出来却原来有这等大事要办。”
　　宝玉道：“既知道，就快些！”
　　宝玉和茗烟每至一处花船便故意装成纨绔子弟模样说是使银子来寻来子的，一上了花船便急急寻人，如此这般数十次，行了半个城上了几十艘花船，说了不知道多少次好话使了不知道多少银子，只瞧着一包裹的银子一点一点少了。正当宝玉和茗烟垂头丧气正备打道回府等择别日再来寻，正这时的湖中央又有一艘花船缓缓划来。宝玉瞧了倒没多大热情，茗烟倒激动了嚷着道：“二爷，二爷，您快瞧，那边来了一艘花船许湘云小姐就在那上边！”宝玉放眼瞧去，只见那艘花船上瞧不清人面，只见上边一团花蓝，也只能瞧见船舱子还有几个稀落的人在哪里寻乐。宝玉不报希望，但也不肯放弃道：“那，那我们再等等吧。”
　　宝玉和茗烟焦急地望着花船一点一点地行近，那种紧张感也顺着花船的靠近越来越强烈。宝玉的手掌冒着汗水，茗烟也紧张地睁大眼睛生怕看错了。一炷香的时辰后，花船终于靠岸了。这岸上不知道何时来了几个文人模样的公子上了花船，还有几个纨绔子弟也随后上了船。宝玉行至船上，茗烟随后随着不远不近。宝玉上前说道：“这花船上，可有一个名叫湘云的姑娘？”那个船上的老鸨子笑道：“哟，爷你真是好眼光，我们船上还真有怎么一个姑娘，长得可水灵了。”又看了看宝玉，笑道：“看来爷是常客啊，得嘞，您稍等我立马给爷叫来。”
　　宝玉一听湘云果在这花船上，心里的喜悦早已经是按捺不住但又想：“我也在别船上寻，遇到了不少同名姓的姑娘，期待而待，失望而归，这回别又是这样吧？”
　　过了一盏茶的功夫，打扮花妖的湘云正在满面笑容的老鸨子身后。宝玉见身后的女子的面容确是湘云，不觉心里又是喜又是悲一时不知道如何表达。宝玉忙上前，含泪唤道：“湘云