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少许的一抹慌张从秀锦眼中划过，她忙不迭从座位上起身，随后下意识地快步上前，向太后福身行礼。
这个过程，秀锦的表现中规中矩，还不算太差劲。这让身旁的尤姑姑稍稍地松了口气，心道，兰秀锦这回可不会再掉链子罢……
她也不求这位小主子能在太后娘娘跟前表现得多好，但最起码别得罪了太后娘娘，说来终归是未来的婆婆，现下皇上明显对小主子宠爱有加，往后里少不得在太后娘娘跟前晃悠，这要是小主子不顺太后娘娘的心，日子可就难过了！
秀锦这厢行完礼，太后却没做什么反应，她眼眉淡淡地落在秀锦脸庞上，适才在大堂的时候她没怎么好好仔细地观察她，只凭着直感觉着这兰秀锦尚算老实，模样清秀，虽不出众，倒也不妖媚。
太后唯一不满意的，是她的身份……
太后当然是不会阻拦自己的儿子寻一个喜欢的，但五品官的嫡次女，封一个正一品的贵妃，这顶帽子对这小丫头来说，终是太大了。届时定要惹起不少人的热议，太后娘娘是真不明白她哪个地方吸引了容儿，充其量，就是一道减淡的清汤白菜，难道还真是吃多了珍馐佳肴，换口味了？
太后一边想着，一边已经将压迫感十足的视线从秀锦的面上挪开，她淡声说道：“先坐下吧。”
秀锦依照太后娘娘吩咐入塌座，尤姑姑走到一旁让那些搬移物件的人都先停下动作来，遂又命人去准备甜心茶水，待把把这一切交代完后，尤姑姑便自觉识趣儿站到一侧，离秀锦和太后娘娘有一定距离，但她们的说话声仍能够游荡于宽敞的大殿内，十分清晰。
尤姑姑屏息静气，竖起耳朵认真听着。
秀锦作为被动的一方，加之她本身对太后娘娘丝毫不了解，所以她没办法起头，便只好耐心等待这位大人物即将到来的刁难。
她是有感觉的，未来婆婆对她是不喜欢的。
秀锦比以前会看眼色了，她知道这后宫里，如果不会瞧人眼色的话，她这种身份，很容易一个不慎就掉脑袋。为了保住项上这颗人头，秀锦自觉奉守少说少错的原则，一声不吭地缄默坐着，一直到太后终于肯赏脸张开她的金贵嘴巴。
“这地儿觉着如何？”
这地儿……秀锦想了想，道：“是极好的。”
这地方何止是好，对她来说，简直好得已经有些不像话了。
秀锦简单的几个字却不知是触及到太后娘娘心里边的哪一处，风韵犹存的妇人嘴角很轻地翘起一抹弧度，发出一声很淡的笑音。
从中听出点不对劲的秀锦心下顿时有点慌，她委实是不会应对这种场面的人，若换做叶姐姐，想来太后一定会很喜欢的吧……秀锦忐忑不安地想着，太后已经转过脸来，看住秀锦略显迷惘的双眸，冷静地说道：“这地方是极好的，可惜就是不适合一些人住进来……”
秀锦以为太后生得静雅端庄，不曾想，说起话来，竟是这般尖锐。
她吓了一跳，不明白这话忽然间是怎么就冒出来了，她……是哪儿做错了吗？
秀锦努力回想方才那短暂的一段过程，怎么都觉着她没有冒犯了太后，那为何太后……
太后见她这副傻愣不明白的样子，就无端端有一股心头火蹿上来，她是以为秀锦在装不知道，顿时对秀锦之前塑造的老实乖巧的形象打了折扣，心想这丫头原来还是有心计的，这不，此时竟还对她装傻起来……
“皇上是看中了你，但哀家却是不太认可你的……这后宫是吃人不吐骨头的地界，你别想着是你那乡里，小孩子玩闹杂耍，在这儿……你哪儿没做好，不是拍两下手心底就能了事的。几顿班子下来，你这般身娇体贵的都得受不住，一个不小心就得香消玉殒。”太后瞧着是柔软的面相，可从嘴巴里说起话来，真是丝毫不逊于太皇太后。
有道是人不可貌相，秀锦总算是见识到了。
之前太后没在大堂发作，显然是为了给自己亲儿子面子，但而今旁人都不在场，太后自然没什么可顾忌，便是一通大白话，说得秀锦的小脸变得惨白惨白的，甚为可怜。
她是明白了……太后对她不仅仅只是不喜欢。
但秀锦现在已经是进退维谷，她想过逃，奈何那只精怪般带着恶鬼笑容的男人，是绝不可能就此放过她。
“太后娘娘的话，秀锦都明白……”她慢慢地出声，咬字咬得很轻，却在人听来，有一种格外沉重的脆弱感，她慢慢用牙齿咬住下半边唇瓣，嘴唇被坚硬的牙齿咬得凹进去，秀锦顿了一晌，松开紧咬的嘴，显得无辜又无奈地出声：“可是这些……都不是秀锦能选择的。”
入宫不是她的选择，当贵妃也不是她的选择，秀锦是身不由己的，虽然过程中她一次次妥协，但就凭她，除了妥协认命，还能怎么样？
太后看秀锦的眼神略微起了些变化，她定定专注地凝视秀锦半晌，才将那高傲的眼神移开，冷淡启声：“这样好的运气，也不是人人都能有的。哀家虽说是不满意你，但既然是皇上选择了你，太皇太后也不反对，那哀家往后里不会多说什么……今日来，哀家只是要提醒你，这后宫不是随随便便的地儿，不是只靠着皇上宠爱你，就能恃宠而骄的地儿。”
太后是怕她一时被这波天的富贵给惊呆，没能调整好心态，会做出丢人现眼的事情来。
秀锦明白这是个光明正大的下马威，太后对她的不认可丝毫不加掩饰，秀锦心中虽说是十分难过伤心的，但同时也有些庆幸太后现在就把话说开了，若藏着掖着的，届时被人当面弄个难堪场景，秀锦或许会更加不知所措，无法应对了吧。
现在知道了太后对自己的想法，秀锦反倒是渐渐安下心来。
秀锦抬起一直低迷垂落的头，眼神里的迷惘褪尽，显得很干净。
单纯的小孩儿想的总是很简单，易被迷惑，也很容易醒过来。
秀锦对太后说道：“秀锦不会恃宠而骄，若太后娘娘哪儿不喜欢秀锦的地方，秀锦都会尽量去改。秀锦……知道您觉得秀锦是配不上皇上的……秀锦也知晓自个身份低微，能被皇上看中是秀锦的福气……秀锦一定会珍惜这份老天赐给的福气，不敢肆意妄为。”
二姑娘说这话时，看着太后的眼睛像是一颗颗闪烁的星子，点缀于漆黑的深夜里，亮得惑人心神。
太后心中一动，恍惚间有那么一丝了然。
最后她还是将眸光从秀锦脸上挪开，她从座椅上起身来，脸上没什么太大表情，只说了句，“哀家便看着，你这话，是真是假。”说罢，身披华服的太后娘娘，便裙摆逶迤，给秀锦留下一抹高贵的身姿背影。
直到太后走了，秀锦才松口气，整个人瘫软下来。

☆、第二十六章

适才看得尤姑姑一阵惊心动魄，幸好秀锦没叫尤姑姑失望，还记得她同她说过的那些话，总算躲过了太后娘娘的刁难，可是尤姑姑心中的不安却因此变得如迷雾般混沌不清，太后娘娘的态度显然是看不起兰小主子的身家背景，这对尊贵的太后而言，秀锦和她就宛若是个两个世界的人，根本不能与之相提并论。
还有秀锦身上的纯真之气，全然不适合后宫这地方，太后对兰秀锦，真是一点都不看好的……不过应该能确定的是，太后是不屑于从中作梗的，就算她今日来同兰秀锦说了这番话，前提还是赞同了皇上对兰秀锦的赐封，想来这番告诫……多多少少都对兰秀锦会有警示作用，这样也好……
尤姑姑想着走到秀锦身旁，见她浑身软骨头相，皱了皱眉道：“您先别瘫着了，待收拾完了，您换身衣裳，没准儿一会圣旨就会下来了。”
“诶？”秀锦发出疑惑地一声，“不是应该在皇后之后吗？”
“之前是早有太子妃人选，或是已定的王妃，但皇上登基前并未册立过哪一位女子为妃，就一些报不上来名的同房丫鬟，难登大雅之堂。因故皇后之位是要慎重选之，自然颇多麻烦讲究。便先册立妃嫔，仪式便简单化，不像老皇帝那会儿铺张费神。这都是皇上亲自让姑姑同你说明了的……”
是皇上让尤姑姑和自个儿特地说的？秀锦心中一想，对那男人又有种摸不着边的感觉了，他一会强逼自己，一会又托人照顾她，秀锦看不出自己身上有哪一点值得他这样的大人物费神……秀锦叹口气，心念一转联及尤姑姑刚才的话，脸上稍稍浮现些许笑容。
她抬起头来，道：“这皇后之位，我觉着应当是叶姐姐无疑。”
尤姑姑眼中闪过惊诧之意，随后有些不着痕迹地勾起嘴角，轻笑道：“怎么您会这样想？”
秀锦便道：“这不是明摆着的事吗？叶姐姐不论家室，样貌，还有才学技艺都是出类拔萃，方才在大堂里的时候，太皇太后对叶姐姐的态度姑姑是瞧见了，这后位准是叶姐姐的落不了。”
秀锦仔细想想，这一届秀女里头，除了叶妗兰，真当没人还能有那般镇得住全场的气质，况且叶姐姐还有强势的背景，太皇太后宠爱，连太后亦称许有加……若叶姐姐成了皇后，她和姐姐就能顺理成章地做姐妹了……就是不知道叶姐姐认不认她，哎……想着想着，秀锦就开始犯起难来，双眉皱起来，满脸愁绪。
尤姑姑看她自顾不知想什么呢，这一副入神，心道恐怕还是没缓过神来吧，再加之太后这一遭，以兰秀锦的脑袋瓜，一时没法承受尤姑姑还是能够理解的。
尤姑姑这回没出声，就让秀锦这么想着，自个吩咐人继续动起来，把该搬的都搬进来，陆陆续续地一件件就位，许久不曾有人入住的明澜宫增添了些许鲜活的人气，待按部就班后，尤姑姑将闲杂人等屏退，轻轻叫唤了一声还沉陷在自我世界里的秀锦。
“小主子。”
秀锦立马醒过来，她转眼就看到尤姑姑脸上不自觉显现出来的无奈头痛之意，心中升起一抹小小愧疚，她至今还没把自己当做贵妃来看待，或许就算秀锦真正成了贵妃，她这种性格恐怕一时半刻都不可能改过来。
她脸上小心地笑着，轻声道：“姑姑……”
尤姑姑看着秀锦，深深叹气，这是她不知道多少次叹息了，这种无可奈何的感觉……
“小主子如今是快要成为贵妃娘娘的人了，姑姑现在还能给小主子一些忠告，但以后，小主子瞧得多了，这心思门清儿，就不再需要姑姑的话了。但姑姑还是真心希望，小主子能快一些看明白……”尤姑姑自然不愿秀锦纯白如纸，她必须要灌输那些残酷的，惨烈的真相给秀锦清楚知晓，就像太后的不满意和刁难，像之前覃玥找她的茬，还有那些看风使舵嘲讽她的秀女们，这还都只是一开始……
尤姑姑的话里带着她的真心，秀锦心头一动，颇为动容，她还没到全不知事的程度，尤姑姑话中之意秀锦是非常了解的，她已经听过许多人的告诫，容嬷嬷的，大姐姐的，父母的，之后入宫以来，有尤姑姑，包括叶姐姐，都让她受益匪浅……秀锦其实一路上都在看，都在听，她很认真地在心底里把那些话一句一句地铭记于心，时不时会拿出来告诉自己，其实……就算是尤姑姑不再继续向以前那样和她说了，秀锦还是会记得，那些曾帮助过她的人。
尤姑姑看秀锦不吱声，但秀姑姑大概也知晓秀锦心中在想什么，好歹尤姑姑算是和秀锦接触过一段时间的人了。
她没有继续说一些大道理，很多话反复讲并不能立时奏效，还不如等她自己去亲自地体会一番，才能真正懂得。
不过二人都没想到的是，太后没走多久，就有人来请秀锦去一趟御花园。
来人尤姑姑是认识的，她是太皇太后宫里的人，曾经一道陪同过那位大人，和她有过一面之缘。
尤姑姑一想到这回来试探秀锦的人是太皇太后，这位德高望重的大人物可比太后要难对付多了，而秀锦之前面对太皇太后时的情景尤姑姑还历历在目，这位现今的祖母辈人物，说她垂帘听政又明面上撒手不管，说她清闲悠哉，却又有许多人来她这办事，这其中复杂枝节非三眼耳语可道清。但至少尤姑姑明白一点，当今太皇太后，是绝惹不得的！
连尤姑姑都敬畏有加的人，秀锦更是心中带起一股惶恐之情，太后已让她难以招架，太皇太后……秀锦想起刚才在大堂中时，太皇太后让她上来跟前的情形让秀锦回想起来，尚记忆犹新，仿佛就发生在前一刻。
但她清楚知道，自己已经掉进这个圈里，没办法逃脱了。
秀锦在心里深深吸口气，最后握了握拳。
如果这就是上天给自己的考验，那她……就迎面而上吧！

☆、第二十七章

秀锦走在尤姑姑身旁，尤姑姑见她眼神极力保持平静，但袖子底下紧抓的手还是泄露她心头的不安，尤姑姑稍稍走近，用极小的声音附耳道：“小主子不必过于担忧，太皇太后应是不会为难小主子的……”
太皇太后会不会为难她秀锦没法预料，可对秀锦而言，与这位大人物面对面的交流其实已经是一种为难了。
面对尤姑姑安心的鼓励，秀锦深吸一口气，眸光微微侧转，冲尤姑姑轻轻颔首。
姑姑这样关心她，秀锦自觉不能让姑姑继续操心，就算到时候真当无法应对太皇太后，那就……那就只好装傻了。秀锦想好策略后，横下心，跟着带路的人从小桥上走过去时，秀锦远远望去，就看到一处幽静的小亭子内，四周围绕着一群看护的守兵，背对着她躺在长长摇椅上的人，身边是两名举着蒲扇轻摇的侍女，还有一位显然已年过半百的老妇端站于一侧，身形瞧去已不似年轻人那般健拔，然从侧面看去，那微微笑着的脸庞，仍能显露出她良好的风姿和优雅。
果然是陪伴在太皇太后身边的人，气质风度都同寻常的宫女大不相同。
应是注意到她来了，那老妇的眼睛朝身后看了一眼，秀锦当即从她大半张露出的脸中确认这人就是先前同她照过面的大人，秀锦原以为那样的人物是不用伺候在太皇太后左右，不曾想，老妇在伺候太皇太后时的架势，竟也是有模有样。
秀锦心中越是忐忑紧张，跟着人一直来到太皇太后身前，背对她的人缓缓地转过身子。
太皇太后未曾开口，她身旁的老妇上前将摆放在桌子上的茶杯举起来，青瓷杯纹，玉白如羊脂，握在五指间，优雅地导入茶壶里的清香茶水，一杯很快就放到她眼前。
“请用。”老妇的声音有一丝低沉的沙哑，她淡淡的目光掠过秀锦略显得局促的脸蛋上，不过一眨眼功夫就挪开了去，老妇重新回到太皇太后身侧，胸膛微挺，分明年迈垂老的身躯却能够挺直起来，仪态优雅中带着一抹贵气，同身旁的太皇太后倒真是相映成辉。
秀锦心想果然不愧是太皇太后身边之人，就是不一样啊。
秀锦这会儿压根不渴，忐忑地伸手接过后只在唇边小心碰触了一下后，她放下茶杯，抬起头来看向正对面的太皇太后。
炎热的酷暑，四周昆虫的鸣叫声此起彼伏，一个个不甘示弱地喧嚣不停。
心，难以静下来，宛若一块沉重的石头积压着。
太皇太后没开口，而老人家的脸上表情算不得严肃，和身边老妇淡漠平静的神态不同，她的眼中蕴含了些许意味不明的情感。
秀锦这样的脑筋是猜不透的，因此她只能等着，等着看眼前人究竟打算怎么样。
然后直到漫长一段静谧时光悄然而逝，对头的人都没说话，秀锦就有些憋不住胸口的一股欲要发言的劲头，这样的大热天，多呆几秒都会叫人受不住，但躺在长椅上的老人家却一副优哉游哉的姿态，没有大堂上时的肃穆冷酷，亦没有一丝想要为难秀锦的意思，就只是将人给安安好好地圈在这笼子里，好吃好喝供养，就是没打算让她离开这龙子。
秀锦着实是迷惑不解，搞不拎清太皇太后想要干什么，就这么等着，迟迟未有表示，这要她等到猴年马月？
皇宫里的人个个都高深莫测，难以捉摸，秀锦由身至心都累得慌，待她下定决心要先声夺人时，偏生对头的人就起初的紧张随着时间推移逐渐淡化，秀锦眼见这情形，太皇太后恐怕是不准备先开口，她心想这么下去也不是个事儿，就想着干脆她就鼓起勇气先打破这僵局罢，哪知道总有这样巧合的时候，她的嘴刚刚张开一道缝隙，对头的人偏偏就出了声，就像是专门盯着她，等着她一张口就截断似的。
“会些什么？”
声音微凉，语气淡薄。
秀锦一下就愣住了，会些什么？
她思索起来，太皇太后这是在问自己擅长什么吗？秀锦感到一阵犯难，她努力地想了想，发现自己根本就没有一技之长，她被这个问题迅速给困住了，脸蛋五官逐渐地拧成麻花绳，明显是回答不出来。
尤姑姑在一旁瞧得心焦，同时也暗暗揣摩太皇太后问这话的含义。
这兰秀锦显然一看就什么都不会，但凡太皇太后有心，这种事还不是轻而易举就能调查出来的，何至于将人拖过来特意来问？尤姑姑真是猜不透太皇太后她老人家的心思，可她更不能看着兰秀锦就这么继续沉默下去，万一人就在她手里出了什么问题……
尤姑姑这边心思飞快旋转，而秀锦这边已经理清思路，她不能昧着良心说会点什么，因为琴棋书画她确实是一样都不通，但秀锦又不能干净利索抛出个什么都不会，说出这种