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至暗之潮-第71部分
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第176章 追击（3）（）
也许会吧，莱昂心想。世事往往如此，前一刻的胜利后一刻就化为乌有，从荣耀的山巅滚落耻辱的深渊只需要短短一瞬。拿他本人来说，安薇娜身边最近的位置到沦为斯坦利大人的阶下囚，也不过一眨眼的时间。
一分钟前还是受人敬仰的星辰卫士，一分钟后却好像是世上最邪恶的坏蛋，老实说，这样的事情要是发生在别人身上，倒还挺有趣的，他自嘲地想。
精灵们没有急着入城，贝纳托大人集合了全部人马，将之分为三队，从三处不同地点进城。寂静港没有城墙，固然在海盗来袭时缺了屏障，但此刻要夺回城市，也少了许多麻烦。
“我们要进城去看看吗，莱昂大人？”尼克问。
“我肯定得去，”吉兰·纳洛兹道，“贝伦妮斯将军，我父亲，还有埃诺伯爵，一路上没有遇到他们几位，十分不可思议。但在此地，一切肯定都能找到答案。”
莱昂没有犹豫：“我们也去。跟着精灵的队伍，大家不要走散，不管发生什么事，都不要离开我。”他随即一怔，想起上次这样要求身边同伴的情景。浑身浴血的伊芙琳，至今想起来，他仍不免双手发颤。
于是他抬高音量又要求了一遍：“千万记住，无论如何，绝对不要单独行动，待在我身边。嗯，布蕾会保护大家的……”望着列队向寂静港走去的精灵，他忽然一愣，“有点儿不对劲啊。”
“哪里不对劲？”
“这样大的城市，”他凝望寂静港，“不觉得太安静了吗？城里人都哪去了？”仔细看看，与上次来可完全不同，他推翻了先前的看法。
街上和水道里见不到一个行人、一艘游船，时值正午，城里没有一根冒烟的烟囱，更出奇的是，天上也没有一只海鸟在翱翔。整座城市悄无声息，只有阵阵海浪在拍打堤岸。他打了个哆嗦，就是陵墓恐怕都没这般寂静。
“唔，”伊芙琳托着下巴，“你这么一提的话，确实有点儿奇怪啊……”
“莱昂大人，”尼克道，“呃，我能说一下看法吗？”
“当然可以，”我又不是赫里斯塔西亚，这句话莱昂忍住了没有出口，“说吧。”
“海盗们盘踞在寂静港已经好几天了，”男孩小心翼翼地说，“街上要是能看到人，反而才是奇怪的事情吧？”
莱昂搔了搔头：“这倒是。”说到底，不过是一群丢盔弃甲的海盗，根本不值得为了他们疑神疑鬼。
赫里斯塔西亚率领的队伍已经进入城市，向着海边进发，精灵们闪亮的铠甲与斗篷消失在了建筑与街道背后。莱昂他们选择跟着的是贝纳托大人带领的一队，从一条路旁栽种着许多椰树和棕榈的宽阔大道进城。
起先莱昂时刻保持警惕，不放过每一扇窗户和每一棵大树，生怕从哪个一时没在意的角落飞出一支利箭或是一柄投掷匕首。
然而随着队伍深入城市中心部分，他的戒备也渐渐减弱。城里到处空空荡荡，无论居民还是海盗都不见踪影。途经集市和店铺，他看到货物好端端地放在货架上，还保持着等待出售的状态，似乎主人来不及收拾就匆匆逃走。其中有不少东西价值不菲，美酒，珠宝，护具，鞍鞯，而海盗们奇迹般地一动未动。
这次尼克也无法解释，为何海盗们对财物也不感兴趣。在路过一家酒馆时，莱昂特意进店查看。酒杯里的麦酒尚未干涸，盘子里的食物大多变质，刀叉就放在桌上。一只酒桶的龙头下是一杯红酒，龙头没有关上，桶里的酒早已流光，满溢的红色酒液从吧台直流到地板上。
看起来是在享受与放松时得到消息，老板、伙计连同客人一起逃得精光，连龙头都没人顾得上要关。
但……他们得知海盗到来，慌不择路地逃走，全过程中竟然没有打翻一只酒杯，弄碎一只餐盘？裘里人如此镇静又从容？既然如此，忘记关上的龙头又如何解释？
他转身出店。街道的尽头是一座石桥，跨度有近两百尺之遥，精灵的队伍正在过桥。桥对岸是一片低矮的房屋，大多简陋破旧，由稻草和泥土建成，该是贫民聚居的区域。菲林总督带领他们参观时，可没经过这儿。遥遥望去，那儿也和身边一样，见不到半个人影。
这座城市不太对劲，是海盗们的埋伏，还是——
“怎么啦？”冷不防伊芙琳出现在跟前，“再不跟上要落下了哦。”
她没有想要吓唬他的心思，可他全神贯注地思索刚刚发现的怪事，全无准备的情况下双腿一软，坐倒在地。这下吉兰和薇妮他们齐刷刷回头望过来，伊芙琳急忙举起双手以示清白：“我什么也没干！”
于是同伴们又齐刷刷回过头去，动作中透出某种程度的默契。莱昂缓缓爬起，女巫替他拍打身上的尘土：“这点事不可能吓到你。你是在胡思乱想呢，还是发现了什么？”
她果然很了解我。这事用语言很难解释，还是让她亲眼见识一下的好。他指指酒馆：“那儿。”
“是家酒馆。怎么？有古怪？”
“没错。你的话，只要看一眼，应该就能发现问题。”
“陪我一起去，”伊芙琳拉着他的手央求，“一个人也见不到的城市已经够吓人的了，再叫我一个人到空房子里去，我可没那么大胆子。”
他当然不可能拒绝。只是听了伊芙琳的话，莱昂忍不住打了个哆嗦。环视四周，一个念头蓦地在脑海中浮现——有人在窥视我们。墙壁，立柱，屋顶，门窗，桥梁，身边的一切似乎全无异状，可他总觉得和刚刚有些微的不同。
在这些没有生命也不会动弹的物件上，他竟然感受到了敌意。他将手搭在了剑柄上。是谁？出来！莱昂几乎要喊出声。
“莱昂？莱昂？”
伊芙琳的呼唤蕴含着未知的力量，令他迅速平静，但被窥视的感觉反而有增无减。精灵们似乎一无所觉，布蕾也不像发现了什么的样子，难道我是太过紧张了吗？直到这个时候，他才想起自己还没回应女巫的请求。
“好的，”他握住伊芙琳的手，“我陪你。”
“嗯，我就知道莱昂会——”
女巫没能把话说完。巨响过后是数不清的惊呼，狂风夹杂着腥臭的海水、碎石与泥沙扑面而至，一阵天旋地转，莱昂发现自己倒在了地上。
第177章 重逢（1）（）
发生什么事了？
莱昂头一个动作不是起身，而是扭头寻找伊芙琳。女巫没有像自己这般摔倒，只是全身湿透，脸上是湿漉漉的污泥，头发上挂了几片难闻的海藻，模样相当狼狈。
稍远些的地方，布蕾抱住了薇妮，无论疾风、海水还是其他什么脏东西，一旦接近到她身周就自行弹开，就好像她身边有堵无形的墙壁。吉兰和维洛迪就没有小女孩那样好的待遇了，他们灰头土脸，活像是刚用泥浆洗了个澡，情形比伊芙琳更落魄。
“这是海盗们的欢迎仪式吗？”确定自己没有受伤，莱昂爬起身来。他随即注意到前方的石桥断裂，大半精灵落入水中，在岸上的也经历过海水与泥沙的洗礼，不复往常的优雅与从容。更有好些精灵倒在地上，身受重伤，甚至更糟。
“桥！”尼克大喊大叫着跑来，也许是运气使然，他的身上倒很干净，“莱昂大人，有人炸断了桥！”
“是谁干的？”
男孩还未回答，莱昂倒抽了口气。不知多少海盗蓦地从街道两侧的屋顶上冒了出来，黑压压地占据了视线内所有的房屋，枯树的枝条上落满乌鸦。
他拔剑出鞘，心却沉了下去。海盗们的数量远远超出想象，和之前见过的不同，新出现的这一批装备精良，身上披挂与手中武器足以令大多数王国的军队羡慕，甚至比起精灵们也不遑多让。
这些家伙当真是海盗？莱昂握着剑诧异不已。不仅是装备，这群敌人姿态沉稳，没有因为居高临下就大意，明眼人一望可知是训练有素的精锐，绝非散漫放荡的海盗可比。
没时间让他深究，战斗已然开始，海盗们纷纷从屋顶跃下，沉默地扑向他们一行，以及那些侥幸没有落水的精灵。莱昂先是闪开劈向自己的一剑，又格开刺向伊芙琳的一柄长矛，趁对手胸前洞开、全无防备时一剑将他捅穿。
这短短的几下交手，已经足够他了解到敌人的实力有限，但他不是赫里斯塔西亚，不可能以一当百。才干掉一个，三四个又围拢过来，莱昂拉上伊芙琳就跑。
这种时候能做的就只有撤退了，继续待着只是白白送死，也许很英勇，值得诗人和歌手会写上一曲，但是毫无意义，他从来不做这种事。他想去接应薇妮和维洛迪，布蕾已经带伤他们几个朝他靠近。
她独自一人走在前头，薇妮、维洛迪、尼克和吉兰紧随其后，许多敌人尝试阻拦，但他们找错了对手。长枪，双手剑，长剑，匕首，连枷，战锤，不管什么样的武器都无法在她身上留下最轻微的伤痕。莱昂应付不断涌到面前的敌人之余还有心思好奇，龙族的身体如此坚韧也就罢了，为何她穿的裙服也全无损伤，那料子明明又轻又薄，简直随手一扯就能撕成布条。
一个身高快赶上莱昂两倍的壮汉抡起长柄战锤重重砸下，正中布蕾后脑，她若无其事地回头望了眼，返身将一个家伙的胳膊“喀嚓”一声折断。那壮汉反倒仰天躺在地上，双手满是鲜血，战锤的锤头也不翼而飞，身边只剩一根光秃秃的锤柄。
真是个不折不扣的怪物，莱昂心下暗暗惊叹，幸好她是自己这一边的。他又缴了两个敌人的械，另外一边布蕾用吐息将一个倒霉鬼活生生烤成了黑炭，一时吓退了其他人，他们得以汇合到一起。
“现在该怎么办？”他征询布蕾的意见。
“逃！”
一拍即合。这次由布蕾开道，莱昂断后，他们一行人朝来路退去。刚刚退开的敌人又挤到他们面前，光是这份勇气，或者说纪律，就足以断定绝对不是海盗了。
“可是，”维洛迪大声道，“我的同胞们怎么办？”断桥边的精灵遭到数倍的敌人围攻，情形岌岌可危，临死前的惨叫声此起彼伏。
“幼稚的尖耳朵！”布蕾百忙之中还能分心怒斥，只是礼貌有所欠缺，可见情况确实危急，“你什么都感觉不到吗？我们自己还不知道能不能安全逃走呢！给我闭嘴，你这白痴，闭嘴，闭嘴！”
精灵侍女顿时噤若寒蝉。布蕾拳打脚踢，时不时加上几口吐息，虽然不像赫里斯塔西亚那般不可思议，收割人头的效率一样也高得出奇。敌人的数量何止上千，吉兰·纳洛兹起先对一脸绝望，看到倒在布蕾脚下的尸体越来越多，绝望渐渐被惊讶取代。
“天啊，”他连连叹息，“那是什么火焰法术？竟然有这样的威力。铠甲融为铁水，皮肉化作飞灰，简直是传说中龙息才有的威力。布蕾小姐的防护法术也很出色，更难能可贵的是，身为一名法师，她兼具力量与敏捷……”
“你也闭嘴，蠢货！愿你在寿终正寝之前就被自己蠢死！”对裘里人的称赞，布蕾毫不领情，“那是货真价实的龙息，我也根本不是法师！你这睁眼的瞎子！”
吉兰瞠目结舌，甚至忘记了要迈步。这可不是发呆的时候，布蕾再强，一个人莱昂不得不倒转剑柄捅了捅他的后腰。
“布蕾小姐，”吉兰仍然没有抬腿的意思，反而瞅准布蕾扑向一伙敌人时，压低了声音发问，“她，她说真正的龙息，那是什么意思？她，难道，她竟然是……”
“正如你想的那样，”莱昂伸手推着他向前，“这次的战斗结束后，说不定有机会见到她本来的模样呢。”
“真的？就这样说定了！我还从没，我还从没——呃？”吉兰一时激动，声音太过响亮，换来布蕾狠狠的瞪视。他急忙收声，老老实实地
转眼一行人突破重重包围，还没来得及欢呼，眼前又冒出一大群敌人，黑压压地将街道堵得严严实实。这次的敌人行动看似缓慢，可是气势惊人，山一般向着他们缓缓压过来。
这次对方还带着三具床弩，和通常那种又笨又重、需要用绞盘上弦的大家伙不同，他们手里的床弩轻便小巧，单人即可操纵。尤其惹人瞩目的是，三根一人长短、手臂粗细的箭矢尖端闪着冰冷的寒光，在阳光下透出圈圈七彩光晕，制造时无疑掺了不少龙银。
这样的床弩显然是为了谁而准备，答案再明显不过。莱昂与布蕾对视了一眼，在她眼中见到了难得的恐惧。他很清楚，强悍如她，畏惧的绝不是这三具床弩。对方怎么会知道布蕾的底细？
三具床弩一同瞄向布蕾。强烈的不安袭来，莱昂只感到手脚冰凉，我们面对的究竟是什么人？“那群家伙看起来可不一般。要硬闯吗？”他听到伊芙琳问。
第178章 重逢（2）（）
“当然，”布蕾没有任何犹豫，“莱昂大人，我们一起上吧。”
硬闯？这实在不是个明智的决定，但是别无选择。身后呐喊声逼近，暂时被吓退的敌人再度追来，阵容比起正面的敌人还要厚实，而且配上了同样的床弩。两面受敌，莱昂举起他的“沉默”。在他短短的一生中，还从没面临如此危急的时刻，而他甚至连敌人是什么来头都没弄明白。
薇妮拉了拉他的衣角：“莱昂大人，我……”
她的话语被尼克突如其来的叫嚷打断：“莱昂大人，这儿有条小巷！”
所有人齐齐扭头，男孩不知何时跑到街边，身旁是一条狭窄逼仄的巷子，脚下是散落的箱子、木板与鼓鼓囊囊的包裹。“有人用这些东西挡住了巷口，”尼克一边说着一边把剩下的箱子掀开，“我猜是居民们想躲避海盗。”
恰在此时，弓弦的响声震荡着耳膜，三支利箭化作三道闪亮的流星一同射向布蕾。她早有防备，即便如此仍然躲得有些狼狈，其中一支箭擦着她肋间划过，将裙服开了条长长的口子。
三支失去目标的利箭随即先后命中了街边的一堵石墙，像是餐叉刺入奶酪那样毫无停滞地穿了过去，留下三个边缘光滑的小孔。掺了龙银打造的箭头，再加那特异的床弩，这惊人的威力令布蕾都为之一怔。
再没什么好犹豫，莱昂抓起薇妮，带头闪进小巷，同伴们立即跟上。现在轮到他在最前引路，布蕾在队伍最后阻挡追兵了。
巷子只能勉强供两到三人并肩前行，对于逃避追击来说相当有利。床弩在怎么小巧，在这种地方也携带不便。没了这件可怕的武器，至少布蕾暂时是安全了，而布蕾是他们这支队伍安全的重要保证。
小巷长得出乎意料，其中又有许多拐角和岔道，好在一路上没有再遇到敌人阻挡。饶是如此，莱昂也顾不上辨认方向，每到路口便凭直觉随意选择，十来次过后，他们已经渐渐远离战斗的嘈杂，也不见有人追来，对方大概是跟丢了。
莱昂听得到身后薇妮和维洛迪两位女孩气喘吁吁，但他丝毫不敢放慢脚步。另外两支队伍有没有遇袭？赫里斯塔西亚陛下现在在哪里？是去和她会合，还是自行突围，逃到城外去？
转眼小巷到了尽头，莱昂打起精神，率先冲出。才出巷口，脚边就是一道向下的木制阶梯，他差点直接栽下去，好在伊芙琳及时拉住了他。石阶下是条小河，河上建有好几座精美的石桥。对岸是圆形的广场，苗圃与大理石雕环绕四周，中央的喷泉仍在喷出漂亮的水花，一座教会风格的神殿矗立在广场的另一端。
环视四周，没有见到敌人，也没有精灵的影子。这里倒是很安静，莱昂一时拿不定主意该逃朝哪个方向逃，他走过石桥，来到广场上。
“现在……该干什么？”他回头问道。
莱昂没有特定问那一个人，只是眼睛却下意识地望向伊芙琳，他注意到布蕾也是如此。至于其他人，薇妮抬眼看着自己，维洛迪和吉兰都在看布蕾，真可谓人之常情。
“我们也许应该先设法找到赫里斯塔西亚陛下。布蕾小姐的意见呢？”伊芙琳说，一样奔跑了许久，但她远没有维洛迪和薇妮两人喘得厉害，甚至比莱昂都显得轻松。脸上微微有些潮红，呼吸稍稍粗重了些，仅此而已。
“是、是啊，”精灵侍女都快直不起腰了，仍然抢着说话，“陛下，得去找到我们陛下，让她惩罚这些宵小。”
“我也认为我们必须尽快到赫里斯塔西亚陛下身边去，”布蕾蹙眉，一颗晶莹的汗水从她额前滑落，挂在腮下，“可是……”
她以前流过汗吗？莱昂认真地检索记忆。
“可是，就连布蕾大人的感知能力，也无法确定那位赫里斯塔西亚陛下的位置，对不对？”有人接着布蕾�
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