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　　　　卢八娘见状并没有乘牛车，因为几辆牛车会严重拖慢队伍行进的速度，她听说，从下船的码头到吴郡还有上百里的路，要走上好几天。这位县令会把他们送到县城的边界，交给下一位县令，沿途还会经过三个小县城呢。

　　　　在船上时感觉还不明显，但改走陆路后，卢八娘深切体验出吴郡与京城的巨大差距了。在这个时代，吴郡的发展是严重落后于中原地带的，虽然本朝从北方迁到南方的一些侨姓陆续将一些先进的生产方式带到了这里，但要做的还有更多。要知道在一二百年前这里还仅相当于奴隶制社会呢。

　　　　不过卢八娘是做好了吃点苦的准备的，为了给自己建立一个长久的根据地，卢八娘肯定是要到各处考查一下的，这种事情，她宁愿亲历亲为。

　　　　晚上，大家在简陋的驿站住了下来。司马十七郎和卢八娘住在一间最宽大屋子里，这当然是这里最好的房间了，虽然也一样的简陋。除了他们夫妻，其它屋子都最少住了十几个人，因为驿站的屋子不够用，随行的部曲和仆役只得在外面搭了帐篷，帐篷不够的只有露宿。

　　　　但吴郡的气候比起京城还要温暖，二月的时候，温度已经很高了，即使露宿也不是不可接受的。卢八娘用这个借口来宽慰自己有些羞愧的心，因为她的洁癖，她带着数量众多的生活用品，占着大屋子，而却任由其他人住在外面。

　　　　“拿些钱帛给驿丞，让厨房给大家做点肉汤。”卢八娘吩咐，她用这个办法来减轻自己的负罪感，然后就心安理得地躺在柔软干净的被褥上由得桃花给自己捶背揉肩，她觉得一身的骨头都快被颠散了。

　　　　桃花刚揉了几下，就听到外面先是响起了杀猪声，然后欢声雷动，部曲们嚷着“郡公和夫人又给大家添菜了！”

　　　　桃花手并不停下，笑着说：“有了加了姜的肉汤，晚上就不会觉得冷了。”她不晓得卢八娘愧疚心理，反倒认为卢八娘大度善良，夫人本就应该住在华屋高厦，而部曲仆役们本就应该露宿，“我们跟着夫人，永远比旁人家的下人过得好，大家都说就是为夫人死也不会眨眼的。”

　　　　“能活着还是活着好。”卢八娘随口说，恰好这时洗澡水烧好送了过来，她赶紧泡进了浴桶，“一天下来，身上早就臭了！”

　　　　“夫人，你若是臭了，别人该怎么样呢！”桃花并不同意，“你中午休息时还用泡了薄荷叶的水擦洗了一次，我用剩下的水擦了擦，现在身上还有香味呢！”

　　　　好吧，卢八娘也得承认自己其实还算干净，“可还是出了不少的汗。你帮我把头发也洗一下吧。”

　　　　卢八娘洗了澡，又吃了自带的厨师为她专门做的饭菜，带上细纱的纬帽，与桃花和几个护卫出了驿站的门。很快，她就在小小的县城里走了一圈，小县里很萧条，县城的墙是用泥土夯筑的，并不甚高大。县衙是这里最好的建筑，其次是驿站，另外几处比较整齐的房舍应该是当地的富户了。商业非常不发达，只有两三家铺子卖些最必须的用品，还有几家手工作坊。

　　　　这个时代，一般的县城也就是这个样子的了。卢八娘对两天后就会到达的吴郡城也不报有太大的希望。结合一路上看到的情况，这块中国最肥沃的土地之一，现在因为人烟稀少，劳动力低和世家的严重盘剥而没有多少生机。

　　　　卢八娘心里叹了一口气，回了驿站，司马十七郎正好也结束了与县令的交谈回了驿站。他看看没有完全被自家带来的屏风挡住的一处发霉的土墙，扶着卢八娘坐在了床上，然后吩咐，“拿几匹锦帛来。”

　　　　卢八娘一直忍着不看那块霉斑，但实际上她却不受控制地看了很多次，觉得那块霉斑如鲠在喉般地难受。现在她又随着司马十七郎的目光看了过去，然后不自在地转过头来。

　　　　司马十七郎见锦帛送了过来，让人将屏风挪了过来，挡住卢八娘，叫了几个下人进来用锦帛将那块霉斑盖住。浪费一匹锦帛虽然可惜，但他知道，如果不这样做，卢八娘可能一个晚上睡不着觉。

　　　　卢八娘一方面为自己的怪癖自责，一方面又心情舒畅了。她知道在锦帛的遮挡下，霉斑依旧存在，但又不可避免地因此而放松了全身。

　　　　“夫人这次出门受苦了。”司马十七郎心痛地看着卢八娘，若不是为了子孙将来，夫人哪里会出京城到这个荒凉的地方来呢。

　　　　“还好了。”卢八娘笑着答道，她也确实比过去好了，对路上的很多状况虽然心中不快，但都能容忍。但她这种从来不抱怨一句的风度更让司马十七郎体谅她。然后她就问起了本地的一些风俗民情和政治经济情况，县令宴请司马十七郎，自然也会做些汇报。

　　　　情况不是太好，朝廷的苛捐杂税本来就多如牛毛，甚至一般的平民养一只鸡种一株果树都要交税，弄得百姓们的日子苦不堪言。可是比起世家的隐户们，他们又算是幸运了。世家的盘剥比起朝廷还要凶狠，更可怕的是这些收入与朝廷完全无关。

　　　　县令当然不可能对英郡公说这些，但司马十七郎不是第一次来吴郡，这些事倒也瞒不过他。他这一次做钦差到吴郡，身上就负担着改善这些问题的使命。

　　　　查出世家的隐户、隐田，用来安置侨姓世家，在削弱吴郡世家力量的同时，又要注意不能将他们逼入绝境，让他们起兵造反。

　　　　“益州那边也相差不多，世家也是一样的贪婪。”卢八娘在益州住了几年，对那边的情况非常熟悉，“虽然吴郡人口稠密程度逊于那边，但论两处的自然资源，吴郡土地肥沃要强于益州，我认为这里更有发展前途。”

　　　　“吴郡的官府对州郡约束力太差，这也是个难处。”司马十七郎补充说，他也在思考他封王之后是不是申请这里做为他的封地呢。藩王封地情况可以说是天差地别，若是父亲封给心爱的儿子，会选全国最好的地方，但不受喜欢的宗室则可能是最荒凉的地方，他不无担心地说：“谁知道皇祖父会把我会封到哪里呢？”

　　　　“我们先有个目标，然后再努力争取。”

　　　　“不管到哪里，我都会好好建好自己的封地，为子孙做长久计。”司马十七郎感慨地说道。不用说，他这个不事稼穑的皇孙都看出来了，本朝对百姓过度地索取就有如杀鸡娶卵般地急功近利。

　　　　司马十七郎能够理解百姓的苦楚，他倒底与那些养尊处优的皇子皇孙和士族郎君不同，毕竟他曾在齐王府最底层混过，也接触了社会各层次的人。
第四十一章　行路难卢八娘骄奢突生变张夫人身亡（二）
　　　　夫妻二人一番谈话，从吴郡的现状到朝廷的局势，从治理民生到法制建设，说得十分投契，又对未来做了一些美好的展望。

　　　　不觉到了入睡时分。卢八娘的习惯是睡前一定要洗澡的，因此桃花把水送进来的时候，她就示意司马十七郎出去，平时她洗澡时也不肯让司马十七郎看。

　　　　司马十七郎的打算恰好相反，满心的柔情蜜意，借着旅途中没有多余房间的便利，他正想看个饱，于是就推说太累躺在床上不起来。卢八娘看着这个无赖，却又不好在别人面前说什么，于是拿了块布巾裹着进了浴桶，匆匆地冲洗一下就要出来。

　　　　“夫人，你先别出浴桶。”司马十七郎早已经坐了起来凝神看着这边，见状马上说：“屋子里连地衣都没有，小心弄脏了脚，不如我把你抱到床上还干净些。”又让桃花赶紧重新铺上睡觉时用的被褥。

　　　　桃花颇觉得郡公说的有道理，马上换好了被褥，将卢八娘的鞋子挪到了床前，然后在司马十七郎的示意下出去了。司马十七郎微笑着一步步走近浴桶，拿走蒙在卢八娘身上的布巾，不言不语地看着她。

　　　　卢八娘狠狠地瞪了他一眼，低声说：“你想做什么！”

　　　　“我什么也没有做啊！”司马十七郎学着她的样子挑挑眉说，表情无比地愉悦。

　　　　卢八娘忍不住扬了他一脸一身的水。可他还是不动，却用一双眼睛上下左右，事无巨细地打量着她。

　　　　“水有些凉了。”没穿衣服自然就处于劣势的卢八娘只得这样说。

　　　　对于卢八娘一路上还是与家里一样频繁地洗澡，司马十七郎是很担心的，其中的一点就是外面环境不好，容易着凉。因此听卢八娘这样一说，只好赶紧拿出干净的布巾将卢八娘抱起来放到床上，还殷勤地帮她擦拭身上的水珠。

　　　　“你赶紧去洗一洗吧。”卢八娘左拍右挡也拦不住这两只咸猪手，“在船上时你天天闹，还没闹够吗？”

　　　　“还不是你，”司马十七郎赶紧用残水洗了洗，跳到床上说：“一路上，总说船壁薄不隔音，这样不行那样不肯的，今天我特别试了试，驿站的房子看着虽然比京城要简薄些，但隔音还是不错的，所以今天你可不许拦着我了！”

　　　　所以当天晚上司马十七郎不但自己制造出很大的声音，而且还要听到卢八娘的声音，“快点，喊一声我爱听的，否则我可不会饶了你。”

　　　　卢八娘身体虽然康健，但毕竟比不了习过武的司马十七郎，最后只有一一从了他，让司马十七郎感受到了无尚的快意。

　　　　第二天出门时，司马十七郎扶着卢八娘的手送她上了车，笑着说：“我让人多铺了好几条坐褥，你在上面靠着睡一会儿不打紧。”

　　　　卢八娘其实没有那么娇弱，但她乐得受到这种无微不致的照顾，便斜靠在车壁上，一双眼睛在他身上流连了一圈，做了个赶他走的动作无声地回了过去，果真靠着车壁闭目养神，然后她竟然真睡着了。

　　　　卢八娘是被剧烈地颠簸摇得醒过来的，她轻轻拉开帘子，向外面看去，周围是绵绵青山，便知道已经走到两座县城的中间了，听说这里是一路上最偏僻的路途了，要越过一座大山，当然也是最为难走的一段路。

　　　　桃花今天根本没坐车，昨天她在马车上坐了一会儿就改成了骑马，见卢八娘打开帘子，赶紧在马上探过身来问：“夫人，有什么事吗？”

　　　　“没什么，这里的空气特别好，还带着香气。”

　　　　“可不是，满山开的都是花。”桃花说着跃上马背从路边采了一枝花递给卢八娘。

　　　　司马十七郎回头见卢八娘正打开帘子与桃花说话，赶紧打马过来，“夫人睡醒了？”

　　　　卢八娘手拿着花枝点头道：“车里颠得太厉害了，我想下去走走。”

　　　　“也好，不过再等一小会儿，这里正是山谷，听说前些天发过山洪，泥泞得很，到山坡路好一些的地方再下来走吧。”司马十七郎看看手中拈着一枝花，可人却比花还娇的卢八娘，很想邀夫人与自己同乘，可是到底觉在众人面前过于亲密会影响郡公的体面，也就没有说出来。

　　　　卢八娘向下看看，果然地上的泥有几寸厚，车轮深深地陷了进去，再瞧瞧自己脚上颜色雪白，袜口绣花的漂亮罗袜，放在一旁的掐金五彩牛皮小靴，下意识地把脚向回缩了一下，她还是坐在车上的好。

　　　　桃花本想问问夫人是不是改为骑马，可又一想没有几个人了解夫人会骑马的事情，按夫人的习惯，她一定不愿意更多的人知道，于是她聪明地闭口不提，向后退了退，给司马十七郎留出位置和夫人说话。

　　　　正说话间，车队突然停了下来，原来一条小溪挡住了路，有人飞马跑过来向司马十七郎报告，“向导说路与以前有些不同，这里原本没有这条小溪。可能是前些天的山洪冲塌了山体引起的。”

　　　　司马十七郎打马上前去与送行的县令及向导商量去了，卢八娘戴上帏帽让人将车帘完全打开，欣赏眼前的景色。又过了一小会儿，车队继续前行了，有人过来传话，“向导说这时节本地常有这种事情，不打紧，何况这溪水并不非常大，渡过去很容易的。还听说发了山洪后，路也会毁损些，但我们人多，若是遇到阻碍，只管派人在前面开路就行。而且那边县令一定在路上接着大家，故而郡公下令继续前行。”

　　　　卢八娘颌首，“告诉郡公，我知道了。”

　　　　果然车队继续向前走去，小溪最深的地方只能没过半个车轮，水花向两旁溅起，发出哗哗的声音，带给人清凉的感觉，让卢八娘的心情愈发地愉悦。

　　　　不过没走多久，车子又停了下来，听说前面的山路已经被山石堵住了，不能通过。于是，所有的部曲和跟随前来的仆役都被调到前面修路，卢八娘也趁机下了车活动活动筋骨。

　　　　桃花早让人准备了地毡，挑了一块平整又干燥的地方铺了，四周又围上了屏风。车子拉到旁边，卢八娘穿上精致的小靴子不沾一点泥土地直接落在了地毡上，她满意地叹了一口气。想当年从益州回京时就没有现在舒适，一品郡公夫人的排场比起小小的太守之女可要强得多了！她很满意这一点。

　　　　有人在屏风外面传话，“张家、赵家等夫人来给郡公夫人请安。”

　　　　这次迁到吴郡以七户世家为主，带着依附他们的众多人口，其中以张姓、赵姓两家为主导。不过，大家虽然一路同行，因为分坐了不同的船，见面的次数并不多，卢八娘又是不喜欢弄这些虚礼的人，因此从一开始就传下话来，让大家自便。如今等待修路的时候，却正是女眷们联络感情的好时机。

　　　　对于出身名门的英郡公夫人，所有的夫人或多或少都听过她的一些事情，一路上见了她的排场，更是万分敬仰。看着高傲端庄，不染一丝旅途风尘的郡公夫人，过来的夫人们恭敬地行礼请安。

　　　　夫人们一如在室内一般，脱了鞋子踏上整洁如新的地毡。这时人们在郑重的场所脱鞋是常规，卢八娘笑笑，“荒郊野外，大家不必拘礼。”可是大家哪里敢不拘礼呢，再说，如果踩脏了英郡公夫人干净的地毡，不用别人说什么，自己就会无地自容。

　　　　说话间，已经有人送上新烹的热茶。

　　　　摆放茶具的梅花小几、描花漆托盘、雪白的瓷杯、碧绿的茶汤、扑鼻的清香，加上四周围起来的屏风，让女眷们觉得她们重新回到了京城那个风雅的地方，所以话题就回到了京城，若不看屏风外的情况，有人会以为这是京城贵妇们的一次小聚会呢。

　　　　没多久，司马十七郎也带着人在不远处休息，山路没有那么快修复，总要等待。女眷们知道消息后，并没有焦躁的情绪产生，一行人带着大量的物品，就是在这里住上十天半月都没有问题。

　　　　毫无预警地，一声巨响从修路的前方突然传了过来，突然箭就如飞蝗般地射了过来。卢八娘看着她身边的张大夫人前胸中了一箭，血从她的口中和胸前涌了出来，张大夫人的右手握住了箭，好像要把它拨下来一样，然后她就倒在了自己的脚下。

　　　　“大夫人！大夫人！”

　　　　“救命啊！”

　　　　宁静的茶会转霎间变成了修罗场，还有几个女眷中了箭，痛苦地呼叫着，屏风倒了，案几翻了，茶杯打碎了，女眷们有的四处奔逃，有的瑟瑟地瘫在地上，还有的在死掉或受伤的人身旁哭泣着，到处是鲜血和一片狼籍。

　　　　“夫人！”桃花再听到弓弦声时就跑过来抓住卢八娘的手，带着她跑到一块大石后面，又将一面屏风折起来护在她的前面。

　　　　“夫人，夫人！”一直跟在卢八娘身边的护卫长陈勇带着十几个护卫找到卢八娘。他们带着盾牌和武器，将卢八娘和桃花围了起来，“我们该怎么办？”

　　　　桃花从挡在前面的盾牌一侧伸出头去看，“箭雨这样密，至少有几百个弓手藏在山上！”

　　　　“对，而且这些人还有军中的□□！”陈勇说。军中的□□是朝廷管制的武器，一般百姓手中不可能有。
第四十二章　刀光剑影桃花护主密林逃生八娘被困（一）
　　　　卢八娘有晕血症。虽然现在好得多了，不至于一下子晕过去，但见了张大夫人的血流到了她的脚边，大脑已经一片空白了。大家的几句话让她清醒过来，她迅速地观察了形势。

　　　　现在他们是在半山腰的一片缓坡上，箭来自山顶方向，而且已经听到有人喊叫着向这边冲了过来。可是在前方被派去修路的上千部曲和仆役并没有回来救援，联想到刚刚那声巨响，山上滚下来的山石泥土一定是以他们为目标的。

　　　　这么说，路被损毁应该是人为的了，至少是有人借此来分散他们的实力，目标就是他们。果然山上下来的人大声叫喊着：“杀死英郡公！为王将军报仇！”