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　　　　然而，他晃荡了一整个上午，却没有半点收获，因为他压根儿不懂得该如何找活儿来做。

　　　　余雪砚走得脚好酸，正想坐下来休息时，突然看到有人在身旁贴了张告示，他随意的看了一下，立刻惊喜得瞪大了眼。

　　　　「铜嫁嫁妆和五百两银子？！天哪！五百两耶！那是多少钱啊？」他很难想像白花花的银子堆积成小山丘的模样会有多迷人。

　　　　「嫁妆？那姊姊不就很需要吗？」他开心的笑着，决定马上回家告诉姊姊这个仔消息。

　　　　回到家後，他把家里头的银子全拿出来，他算了一下，数目少了点，不知道用这些钱买针线够不够？

　　　　傍晚时分，他一样到客栈门口去接姊姊回家，并且兴奋的对她说着早上他看到告示上宣布的事。

　　　　望着弟弟脸上雀跃的神情，余雪墨也不禁感染到他愉悦的心情，因为她很少见到他这麽开心过。

　　　　「今天我也收了一些钱，这样够吗？」她连忙将银子掏出来。

　　　　余雪砚数了数，面有难色地支吾道：「好像……还不够。」

　　　　「这样啊……」余雪墨的神情不由得黯淡下来，心想，难道他们跟五百两银子绝缘吗？但她很快的振作起来，拍拍弟弟的肩膀，「你尽管去做吧！银子的事由我来想办法，顶多我多卖几粒买丸、多劈几担柴，就不信我们赚不到那五百两银子！」

　　　　「姊……」余雪砚瞥见她的手背和手心上有几道瘀青，一定是劈柴这种粗活儿令她有些吃不消，那他更不能泄气，也不能让她的辛苦白费，他绝对要花这次的刺绣大赛中夺魁！

第二章

　　　　这几日，余雪墨拚了命的工作；在晓春客栈中，为了让老板可以多赏她一点银子，她几乎是半强迫客人上门，然而，在王老爹那边却没有那麽顺利了，因为她可不敢惹那个刀疤年轻人，只能忍气吞声，眼睁睁的看着卖贡丸的生意惨澹无比。

　　　　幸好，她去打工劈柴的老板葛大叔还满慷慨的，他说，只要她赶得上男人的工作量，他会给她比男人更多的酬劳，另外，葛大叔的儿子也对她很好，有时候见她吃不消，总会帮帮她，让她有歇息的时间。

　　　　饭馆的厨房里不断的传来柴火快没有的声音，尽管此刻她已疲累至极，握着斧头的手也微微颤抖，但她仍咬牙硬撑着，因为只要弟弟的绣品拔得头筹，她就不用那麽辛苦了。

　　　　於是，她努力的扬起斧头，狠狠的往下一劈，哪知手一滑，斧头竟然顺势飞出墙外。

　　　　「糟了！」她惨叫一声，忙不迭地爬上围墙，当她爬到围墙顶端时，就听见有人问了一句──

　　　　「这斧头是你丢的？」

　　　　她抬起脏兮兮的脸一看，只见一名骑在骏马上的男人手中拿着她的斧头，两只眼睛直勾勾地望着她。

　　　　她不由得傻了，因为那个男人看起来好威风、好帅、好有钱的样子，这样一名卓尔非凡的男子竟然会跟她说话，她真是太荣幸了。

　　　　她从围墙上跳下来，稳稳地落地後，抬起笑脸说：「你好。」她偷偷觑了他的华服一眼，还「不小心」的摸了一下。天哪！这是皇亲国戚才穿得起的锦衣玉袍吧！

　　　　金遥笑看着她小小的举动，再打量一下她的服装，认定她和乞丐是属於同一等级的人。

　　　　「姑娘，你也太不小心了，要不是我们有点功夫底子，这把斧头不把我们劈成两半才怪！」牧非心有余悸的埋怨道。

　　　　听到他的话，余雪墨这才回过神来，看向另一个也骑着马的男人。

　　　　「我冈才手滑了一下，斧头才会不小心的飞出来，没伤到你们吧？」她看了牧非一眼後，视线很快的又回到金遥身上，心想，这两个男人会不会是皇帝的儿子？因为他们看起来好有钱喔！

　　　　「如果伤到人，你赔得起吗？」牧非还在气头上，口不择言的责骂道。

　　　　「我……」这件事的确是她不对，但这个男人一定要用这种口气跟她说话吗？「喂！你这话是什麽意思？如果真的伤到人，我一定赔到底。」也用衣由抹了一下脸，微愠地瞪着牧非。

　　　　「明明是你不对，你怎麽一点道歉的样子都没有？」

　　　　「我可以为这件事跟你们道歉，但你也必须为刚才瞧不起我的态度道歉。」也还有一点骨气，绝不容许人家侮辱她的尊严。

　　　　「你赔不起是事实，我冯什麽要道歉？」牧非听见她的回答，更加没好口气的说。

　　　　「你──」抡起粉拳，她气呼呼地想要往他的身上捶去，但随即意识到他人在马上，她根本没办法捶到他，正思索着要如何下手时，突然，一只有力的大掌握住她的细腕，她错愕的回头一看，发现那位俊美的男人微微倾身的望着她的眼。

　　　　「别在意他的话，我们没有要你赔钱的意思。」他温柔地浅笑，原本握住她细腕的大掌不着痕迹的移到她粗糙的小手上，随即他的肩微微一皱，「你的爹娘怎麽忍心让你做这些粗活儿？」

　　　　余雪墨连忙将手抽回来，打心底不想让他看见自己丑陋的手。

　　　　「我没有爹娘，只有一个弟弟。」她不自觉的把自己的背景说出来。

　　　　「所以，你必须做粗活儿养弟弟是吗？」

　　　　看见他眼底流露出来的怜惜之情，余雪墨的心忍不住狂跳了起来。自从爹娘过世之後，从来没有人以这种温暖的目光关心过她，害她乱感动一把的。

　　　　「公子，请你把斧头还给我。」她伸出手，声音不自觉地变得温柔有礼貌。

　　　　金遥微笑地摇头，「劈柴的工作不适合你，你可以找其他的工作来做。」

　　　　感受到他话中带着浓浓的疼惜之意，令她的心头更是一阵暖烘烘的。

　　　　「金遥！」牧非在他的耳边低喝。难道金遥想将眼前这位脏兮兮又其貌不扬的姑娘带回庄内染指？嗯～～看金遥的眼神似乎是打算这麽做。

　　　　金遥不埋会他，将斧头递给余雪墨後，迳自继续说：「你可以做些轻松的活儿来养家。」

　　　　从他的手中接过斧头，她又迅速地拍脱皮又丑陋的手连同斧头一起藏在背後。

　　　　「这只是暂时的，我很快就会有很多钱可以过好日子了！」她扬起下颚笑着回答。

　　　　「你跟我回家，我可以安排工作，让你轻松的赚钱。」金遥挑逗的笑容里有一丝邪气。

　　　　牧非终於看不下去了，策马到金遥的面前，「金遥，连这种丑丫头你也要？」

　　　　闻言，余雪墨立刻张牙舞爪地吼道：「喂！聘请工人还分美丑啊？你别狗眼看人低！好！我就接受这位公子的提议，到他的家里工作赚钱。」

　　　　牧非并没有瞧不起她的意思，他只是感到无法置信，因为金遥竟然连这种货色部看上眼了？！

　　　　「若要花钱找女人，乾脆到女乐楼找个勾栏女子，她们绝对伺候得比她好！」

　　　　「勾栏女子？」余雪墨不禁怒火中烧。他居然敢拿她跟勾栏瓦舍的女子相比？「你留点口德好不好？勾栏女子走出卖肉体赚钱，我可是正大光明的付出劳力在赚钱，别拿我跟她们相提并论！」

　　　　牧非冷嗤一声，「刚才是谁说要这份工作的？跟我们回去後，你便得出卖肉体，然後得到一笔优渥的赏金，这就是金遥所谓的轻松赚钱。你说，这样和勾栏女子有什麽不同？」

　　　　余雪墨不禁瞠目结舌，蹙着秀眉问金遥，「你说的工作就是这个吗？」

　　　　「姑娘，你不是很想赚钱吗？只要你服侍我一天，我就给你一百两银子如何？」金遥温柔多情地笑着。瞧她一副急着赚钱的模样，她一定会答应的。

　　　　余雪墨紧抿着双唇，死瞪着金遥那张带笑的脸，气得浑身发抖，怎麽也想不到长得那麽俊美的男人心里竟然有如此下流的念头，她真是看错他了！

　　　　她余雪墨虽然想赚钱想疯了，却一向都用光明正大的方式去获得，如果地想要赚他这种下流的钱，她早就到女乐楼去出卖肉体了，哪会等到现在？！

　　　　「刚才我的手一滑，那把斧头怎麽没有直接把你给劈死！」她厌恶地诅咒着他。

　　　　「你舍得吗？」金遥微低着身子，用拇指轻轻地为她擦去脸上的脏污。

　　　　突然，一个耳刮子袭上他的脸，他和牧非都感到错愕极了。

　　　　「你的一百两银子我不希罕！」用尽全力掴了他一巴掌，她的手心不禁微微地刺痛着，但她仍愤怒的喊道：「不必靠你，我就有法子赚五百两银子！」

　　　　「五百两银子？」牧非怀疑地瞅着她。就凭地也能赚到五百两银子？

　　　　她得意洋洋的抬着下巴，骄傲的说：「凭我一身鬼斧神工的绣艺，我要光明正大的赚取金嫁山庄那张告示上的嫁妆和五百两银子。」弟弟的绣艺就是她的绣艺，他们一定会得到那五百两银子的！

　　　　金遥邪气的挑起眉，对刚才那一巴掌不但不以为意，还低沉地笑了出来，「你刺绣的功夫很厉害吗？」

　　　　「无人能出其右。」她胸有成竹的说。

　　　　「好，我就等着看你怎麽得到那五百两银子！」金遥别有深意的再看她一眼，然後策马回头，疾驰离开。

　　　　「姑娘，五百两银子的美梦作作就好，你根本不可能得到的。」牧非勾着嘴角取笑道。

　　　　「我偏要得到给你看！」她气不过地吼道。她八成跟这名男子犯冲。

　　　　「不、可、能。」牧非一字一句的说完後，便跟在金遥的身後策马而去。

　　　　「凭什麽说不可能？我余雪墨偏要赚这笔钱！」她不服输的瞪着他们的背影，直到他们消失在另一端。

　　　　☆☆☆

　　　　吃过饭後，余雪砚就遮遮掩掩的拿着白净的绣布画着，余雪墨好奇的想看他在画些什麽，可是，他却不让她看，她只好闷闷的回房睡觉。

　　　　夜深了，见外头的灯还亮着，余雪嚣睡意浓厚，不耐烦的叫着，「雪砚，你到底睡不睡？」「好啦！」余雪砚将绣布收好，很快的来到房里。他知道姊姊没有人陪是睡不着的。

　　　　一进房，看见姊姊睡在地上，他睁大眼问：「姊，你不到床上睡吗？」地上一向是个睡的呀！

　　　　「这几天你会恨辛苦，你就睡床上吧！赚钱的人最大。」

　　　　「可是……」余雪砚还是觉得不妥。

　　　　「别罗唆了，快睡，我明天一早还要工作呢！」她的眼皮都快阖上了，见到弟弟想吹熄蜡烛，她惊叫道：「别吹，你老是忘了我怕黑！」

　　　　余雪砚搔搔头，不好意思的笑了笑，随即爬上床睡觉。

　　　　余雪墨嘀咕了几声後，也跟着甜甜地进入梦乡。

　　　　连续数天，余雪砚都赶着刺绣，好几夜没有睡好，再加上染了风寒，睡觉时总是咳个不停。

　　　　余雪墨在半夜醒来，看见弟弟还在刺绣，而且还不断的咳着，她不禁感到心疼不已。

　　　　「雪砚，别绣了，你会把身体搞坏的，明天我凑银子请大夫来看你的痛好不好？」

　　　　「不用了，我……咳！快好了，你别忘了，明天是最後送交的期限。」他给她一个安抚的笑容。

　　　　「嗯……好吧！绣好了就早点睡。」一想到那五百两银子很快就要落入她的口袋，她作梦也会笑。

　　　　然而，隔天早上，余雪砚却病倒了，余雪墨为此快急疯了，找了好几个大夫，可是，他们一听到要赊帐，便像赶苍蝇似的推她出去，她只好沮丧的回家。

　　　　「唉！真是世态炎凉，满口的仁心仁术，可一提到钱就消失得无影无踪！」

　　　　「姊……」余雪砚勉强撑起病重的身子，将一只粗糙的袋子交给她。

　　　　「这是什麽？钱吗？」她万分期待的间。

　　　　「不是钱，是我绣的天堂，你快拿去牧庄吧！」

　　　　「你绣好了？」她双眼一亮，正想拿出来瞧瞧时，却再次被余雪砚阻止。

　　　　「姊，不要偷看，直接把绣品交给牧庄的人後就回来等消息。」他坚决的道。这次他为了绣出「天堂」这麽抽象的主题，还特别跑去调查金遥的为人，这才知道金遥是个很风流的人，为了投其所好，一举夺魁，他绣了一幅非常煽情的绣品，却不敢让姊姊看。

　　　　「雪砚，你说，你究竟在搞什麽鬼？为什麽自始至终都那麽神秘，连我都不能看？」她不悦地瞪着他。她的好奇心向来很重，要她憋住不看，那简直是要了她的命！

　　　　「姊，如果你想要那五百两的话就别看……咳咳……你快送过去吧！」身子的不适再加上连日来的疲惫，让他的眼窝深陷，黑眼圈都跑出来了。

　　　　要不是看在他的身体虚弱，不能激动的份上，她必定跟他拗到底。

　　　　「好啦！我快去快回。嗯……不知道他们能不能让我先预支一百两银子来用用？」她贼兮兮的打着如意算盘，心里还是一直惦记着要找大夫来看看弟弟的病。「姊──」余雪砚忍不住翻了个白眼。

　　　　「你等着，我很快就回来。」她向他眨了眨眼，然後便踩着轻快的脚步离开。

　　　　☆☆☆

　　　　「牧庄……」余雪墨抬头仰望着雄伟的金字匾额，喃喃的念道。嗯！有钱人果然就是不一样，门面装饰得金碧辉煌，让她忍不住看傻了眼。

　　　　告知门房来意後，她就立刻将袋子交给他，并谨慎的叮咛道：「这个可是价值五百两银子，你不准弄丢了！」

　　　　门房打量了她一下，掏出庄主交给他的画像，吩咐他如果来交绣品的是画中人，就要请她入内，庄主要召见她。

　　　　嗯！这位姑娘是画中人没错，但……她一身补了的粗布衣裳却令他忍不住皱起眉头。

　　　　「你跟我……喂！你做什麽？」门房正想领着她进去，怎料她竟然对他「性骚扰」了起来，只见她一边摸着他的衣服，一边频频赞叹着，吓得他急忙跳开，生气的怒喝道。

　　　　「哇！连门房的衣服都这麽好看，我想，你们的庄主一定更是穿金戴银，手腕戴的金饰、银饰绝对多到让他连抬起手来都有困难对不对？」她的美眸熠熠生辉，脑海中翻飞过一幕幕牧庄庄主贵气逼人的模样。

　　　　「土包子！」门房鄙视地睨了她一眼，拍拍她刚刚摸过的地方後，这才没好口气的说：「庄主有请，姑娘这边走。」

　　　　余雪墨瞠目结舌的问：「你们庄……庄主要见我？」

　　　　「你到底要不要进来？」门房非常不耐烦的环胸睇着她。

　　　　「要，当然要啦！这个还我。」她立刻一把将袋子给抢回来，细心的收好。

　　　　天啊！牧庄庄主要见她耶！嗯！她一定要露出很美、很甜的笑容，让牧庄庄主对她有好印象，再加上雪砚精湛出巧的绣功，那五百两银子就非他们莫属了！

　　　　随着门房的引领，触目所及的小桥流水、园林花卉今她看得目不转睛，四周如画的景致也教她再三的低回叹息，她心想，要是能在此地住上一天，她死也无憾！

　　　　「你在这里等着。」门房自始至终对她都没有好口气，眼睛也像是长在头顶上一样的看人。引领她到客房门口後，他立刻像要摆脱什麽脏东西般的迅速离开。

　　　　「哦！」她今天心情特别好，所以，不计较门房恶劣的态度，她的笑容维持在最美的弧度，等着牧庄庄主前来。

　　　　她随意的四处观望，突然，她被回廊旁那建筑在荷花池塘中央的楼台亭榭给吸引住了，她心想，那挑高的两层楼阁可以望得多远呢？

　　　　她沉浸在自己编织的美梦中，想像与雪砚同在雕栏旁边欣赏着美景──雪砚以这样美丽的景致为主题，专注地刺起绣来，而她则一边吃着精致的点心，一边拿着斧头砍柴……这样的画面令她惊出一身冷汗，穷困惯了，就连在幻想时也不忘要做粗活儿。

　　　　「咦？」怎麽会有幽远缥缈、如诉如泣的萧声呢？如此低沉动人，像有魔力一样牵动着她的心弦。

　　　　好熟悉的萧声喔！记得她爹还在世的时候最爱吹萧了，他会边吹萧边吟诗作对地讨娘欢心。

　　　　在她心中，这抑扬顿挫的缕缕萧音，是回想起爹和娘最主要的记忆，只有在那时，她和雪砚可以无忧无虑的生活，不必烦忧生计，而爹的深情不悔和娘的嘛心爱恋，就连神仙也欣羡不已。

　　　　她不禁双眼濡湿，心情十分激动，情不自禁的循着萧声而去。她有种奇特的感觉，爹和娘就在这庄院的某一处，他们没死！

　　　　她害怕爹娘不见了，於是跑得又快又急，就在找到吹萧之人时，她整个人也狼狈的跌在亭台的台阶上，前方鹅黄色的纱帐层层叠叠地交错着，被风吹起时，她看到了那吹萧之人的背影。

　　　　「爹──」那高瘦而挺拔的身影像极了她慈蔼的爹，余雪墨忍不住殷切的低喊着。她好想、好想他喔！她想告诉他，她这几年活得好辛苦、好辛苦，她被困厄的生活环境压得快崩溃了。

　　　　悠悠的萧曲因她这一声呼唤而停歇。

　　　　余雪墨踉跄地爬起来，颠颠倒倒地拾阶而上，她怯怯地站在那人身後，哽咽的再喊了一声，「爹！」

　　　　「爹？」金遥双着浓眉，徐徐的转过身来。