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，去年还差点儿就上吊哩！”西夏说：“不是吵架，刚才来了人，说是从汽车上摔下来淹死了，要咱过去帮着处理后事的。”娘顿时手脚颤抖，说：“你快回去，我马上就来。”转身去了南驴伯家，只说家里来了客，推了石头便走。一进家院，心慌得更厉害，先熬了戒指汤喝下，静静坐了一会儿，浑身的虚汗退去，说：“人怎么这样脆的，说死就死了！是从汽车上掉到河里了？子路呢？”西夏说：“具体我也说不清楚，子路已经去了，子路让我叫你回来，叮咛着你不要去，在家呆着，我满村寻你寻不着的。”娘说：“可怜那瞎人就死了！石头他娘知道了没？”西夏说：“也不晓得，恐怕有人去通知的。子路的意思是石头也先不要去，你们婆孙俩在家，我得赶紧过去的。”石头唬着眼，一直一声不吭，西夏就拉闭了院门自个儿出去，一会儿又回来，说：“娘，娘，我穿这花衫子合适不合适？”娘说：“只要不是红衣服，不碍的。”西夏又拿了几片止痛片，返身去了。

石头舅家是三间土坯屋，院门完整，三面院墙却倒了两面，一朵纸做的白花就挂在院门脑上，几十人乱哄哄拥在那里。西夏过去看了，死人停放在堂屋前，在屋外横死的人，尸体是不能进屋的，一张草席盖着石头的舅，背梁原本是矮，草席也短得可怜，背梁的双脚就盖不住，一只脚上没了鞋，一只脚的鞋背上沾着泥水，后跟磨去了半边儿。门板上缚着一只大白公鸡，扑扑啦啦搧翅膀，草席上苍蝇就一群飞起来，又一群落下去。背梁的婆娘修子，头发乱得像个栗子包，坐在台阶上和三四个人说什么，说上一阵儿就哇哇地哭，被人劝住了，又挥着手开始争执，接着又哭。与修子说话的有蔡老黑，顺善，还有一个似乎是地板厂的人，西夏见过他和苏红在一起过，但叫什么，她不知道。那边几个人又说又吵又哭的，院子里围观的人就说什么话的都有，工厂里的那个人就说：“咱几个到屋里去说吧。”站起来进了堂屋后，又把门哐啷关了。立即有三四人附在门口拿耳窃听。这时候，夕阳已经坐在租甲岭上，最后的一道光抹在院门楼上，一个人就红膛膛着脸走进来，提了一大包衣服，几个老太太便接了，当下解开抖落，是一顶地瓜皮黑色小帽，一件白斜领衬衫，一件印着暗色铜钱纹的丝绸小棉袄，一件紫色长袍，一条白衬裤，一条棉裤，一双浅帮白底黑面布鞋，一双高腰袜子，两条裤管扎带，一枚系着红头绳的铁质内方外圆的清朝钱，一只四指长短的青玉做成的长形猪。老太太们说：“还好，还好，玉贵倒会买的。鼻塞耳塞和肛塞买了没有？”叫做玉贵的说“买了。”掏出一个纸包，里边是五块小玉石，老太太们说“这玉是啥成色，是料石么。”玉贵说：“可以了，背梁一辈子也没见过玉的。好玉贵得很哩！”一个老太太就说：“将就着也行，这号事和盖房一样，没个穷尽的。骥林他娘，人呢？”骥林娘在她身后说：“在这。”老太太说：“你给剃头吧，水烧了没有？”有人在厨房门口应道：“烧了。”骥林娘手里早拿了一把剃头刀子，在门栓上备了备刀刃，叫人拿盆子盛了热水端来。蔡老黑从堂屋出来，说：“先不要给剃头换衣裳的，事情没谈妥，人就不要动！”骥林娘说：“事情归事情，人一死都得剃头洗身换衣裳的，总不能让背梁一身旧衣服上阴间路吧？”蔡老黑牙咬着下嘴唇，闷了一会儿，说：“那也行。”有人就间：“谈得怎么样吗？”蔡老黑说：“正较劲哩，姓方的再不松口，就不和他谈了，直接让他们厂长来，反正不达成目的人就不埋！双成呢，让双成搭灵棚么，没席没椽了，到我家去拿。把该买的啥都买下，咱的人死了，咱就要管，活着时村人把他不当回事儿，死了就给他最后红红火火过一场事！”说毕，和斜眼子双成嘀嘀咕咕了一阵儿，然后推门又进了堂屋。

西夏站在院里，作为拐把子亲戚，不知说什么也不知该干些啥，给死人剃头洗身时，许多人都吓得躲开了，她凑前去，帮骥林娘端了热水盆子。死人的身上几处有伤，流出的血差不多干了，头上却没有伤，但嘴脸乌青，样子丑陋而吓人。骥林娘一边剃头，一边嘴里嘟嘟囔囔说着话，似乎在说着背梁，人活长长短短都是要死的，早死少受罪，早死早托生，既然阎王爷召你去，你就干干脆脆地走，啥事都有蔡老黑和顺善子路给处理哩。西夏就觉得头发刷刷刷地要立起来，看那死人的胸膛好像在一起一伏，她动手要去试试，但趴在胸膛上的一只苍蝇却就势停在她的手背上。这黑而丑的苍蝇是背梁魂灵的精变吗？它是来观察活着的人如何对待着他的死后？落在她的手背上不肯飞去，是对她忏悔活着时对她的脾气恶劣？西夏有些害怕了，手停在那里一动不动，只等着苍蝇飞走，脸色煞白地从人群里退出来，在院墙角一阵儿呕吐。雷刚的媳妇香香见西夏吐了，过来帮她捶背说：“你不该去摸死人的，背梁是横死的，横死鬼厉害，别让他缠上你！”悄悄从墙边的一棵桃树上折下一截棍儿装在西夏的衣服口袋。开饭店的三治的婆娘一把将西夏拉住，高声说：“西夏你也来了？你来了别人笑话哩！”西夏说：“笑话啥？”三治的婆娘说：“背梁是菊娃的哥广碑各都是可来可不来的，你来干啥你来还上礼吗，你给他上什么礼？！”西夏说：“人死了还讲究这些？”不理睬了那婆娘，回身和香香坐到了台阶上。香香低声说：“她说的屁话！你能来，旁人世人倒夸奖你呢！背梁生前常在她饭店里帮着劈柴哩，人一死，她第一句话就说背梁还欠她一元五角钱呢，现在死口无对了！啥号子人吗？！”西夏说：“背梁是给厂里做工死的，可我听我娘说过，他并不在厂里上班呀？”香香说：“他要力气没力气，笨手笨脚，又一副坏脾气，厂里才不肯收他当工人哩！今日随厂里的卡车去山上运木头，原本去装车的是福民四个人，可福民临走时家里猪病了，才让他顶替去的，山上的路是新开出的路，前几天下雨，山上洪水把土石冲下来，路面就里头高外边低越发难走。装了车，做小工的一个机灵先坐在了驾驶室，另两个爬上车站在车箱前左右箱角，背梁是被人瞧不在眼里的，儿个人故意不让他搭车就把车发动了要走，车开时他在地上拉屎哩，见车开动，提了裤子就撵，当然是车速慢，又是上坡，他算是扒了车的后箱爬了上去，就高高坐在木头上。他得意哩，还说：‘不让我坐，你们以为我坐不上来吗？’就吼了两句《周仁回府》：周仁不把嫂嫂献，十个周仁命难全，周仁若把嫂献了，周仁不是人X的！车过了一条沟，顺沟道走了一气，就开始翻青枫坡，路边是有个浸水泉的，水从石缝里长年往出浸，那里就有盆子大一个小小的潭，平日人在山上渴了，手掬了水饮的。车吭吭吩咏翻上坡，前边突然有一块才从坡上滚下来的石头挡路，司机猛一打方向盘，车身一颠，背梁就从车上弹到了坎楞上，从坎楞上又滚下来，恰好头朝下窝在水潭里。他被弹下去，司机不知道，车箱角的人也不知道，还说了一句：‘背梁，你唱得像驴叫唤！’车开到厂里，发现车上没了背梁，几个人就慌了，沿路寻回去，背梁已趴在水潭里淹死了。那是多点儿水么，脚面都埋不住的，竟把他淹死了！”西夏听得浑身发冷，又觉得不可思议，站起来见骥林娘已剃完了头，剥下旧衣要擦洗，那身子僵硬，衣服脱不下来，费了半天劲脱下来了，一边洗一边说：“人真是生有时死有地，命里要淹死的，一盆水的小坑坑也就是海了！”西夏猛地记起石头说过他舅下海的话，又想起了自己曾做过的梦，要去那衣口袋里看看有没有十二元三角四分钱，但她没有去，也没有说出口。擦洗了身子，换新衣，裤子是好穿的，而上衣怎么也穿不上，两条胳膊如棍子一样撑着，骥林娘用热水敷那胳膊时，搓了半会儿，仍不见软，就拿了一条白布，挽了套儿，一头套在死人脖子，一头套在自己脖子，把死人直直拉起来，然后先穿两个袖子，再把衣服翻过头顶从后边拉下去，总算穿好了。西夏从未见过这样穿衣，在套白布绳的时候，她看见那死人的脸贴住了骥林娘的脸，而死人口里竟有水流出来，流在了骥林娘的右肩上，骥林娘还说：“这死鬼，我给你穿衣服哩，你倒吐我一身！”旁边有人说：“婶子，他把你衣服弄脏了，你一定是欠了他的。”骥林娘说：“我欠他娘的头！”旁边人就低低地笑，说：“是这样吧，把他衣服赔你，拿回去纳鞋底！”骥林娘说：“送了你回去穿！”那人竟真的接了衣服，在口袋里掏，掏出一个小烟斗，一包烟末，一个挖耳朵勺子，还有一把零钱，数了数，说：“吓，十二元三角四分！钱财是生不带来，死不带去，可怜他早上去的时候，没买着吃一碗馄饨哩。”西夏哇地一声就哭了。

西夏一哭，人们都拿眼睛看她，立即有过来劝慰的，说西夏善良，心肠软，背梁的本家人都没见有哭的，她倒哭了。西夏也不便说明原委，一是害怕，二是也为背梁死得可怜，眼泪再止不住，又呜呜地哭着从院子跑出来，一路回去。太阳骨碌碌从稷甲岭上滚落了，所有的村庄开始有了炊烟，炊烟一股一股从烟囱里往出冒，在半空里就混成了一片，又浓浓地沉下来，在村口路上伏地蔓延，像漫过的水一般。西夏在烟雾里如在云里棉里，腿软得走不快，又不停地驻了脚让从田里驮粪归来的毛驴走过，谁家的小小窗口里有了男人骂女人声，女人打孩子声，孩子挨了打的哭叫声。出了镇街，遇见了娘和菊娃，还有坐着轮椅的石头，石头似乎并不愿意去舅家，将缠在头上的白布带拉下来挂在轮椅上，菊娃的怀里抱着一卷烧纸，好像很生气，诉斥着石头没情没义，你舅对你多亲多热的，他死了你做外甥的竟不肯去看一看？两厢相见，西夏扑在菊娃怀里放声哭，菊娃也哭了几声，倒擦了眼泪劝西夏。西夏说：“头剃了，衣服也换上了，灵棚正在搭着……我见不得那场面，心口噎得慌，我先回来了。”菊娃说：“他气过你，你还去看他，这已经够他的了，你快回去歇着吧，……谁在料理着，我那嫂子她……？”西夏说：“她和厂里人谈判哩，人死了半天了，倒头纸还没有烧……”菊娃沉了脸，要说什么，却不说了，推了石头就走。但石头却抱住了路边的一棵树，说他不去，就是不去。菊娃气得又骂石头，打了一个耳光，石头没哭，再要打第二个耳光，娘挡住了，说：“他不去就不去吧，天也快黑了，明日让他过去吧。”就让西夏推了轮椅和石头一道回去。

西夏和石头回来，烧了剩饭各自吃了，石头说困，自个儿爬上炕睡去，西夏就一人呆呆地坐在院里。天黑严了，院子里这儿那儿都有响动，一响动就浑身发紧，她就大声喊叫了隔壁的竹青来说话。平日里西夏也是反感着竹青，今夜里却觉得竹青亲近，竹青给她又讲说村里的是是非非，说牛坤和他兄弟分家时怎么打了个血头羊似的，麦花小时候一定偷过别人家的鸡蛋，所以头胎娃娃没长屁眼，银秀又是如何身懒口馋，麦里秋里粮食下来了上顿饺子下顿锅盔，海吃海喝哩，到二三月青黄不接时，家里就断顿了。院门外秃子叔在叫唤他家的狗，竹青就隔了墙喊“秃子叔”，问家里是不是摆了麻将桌？秃子叔说：“我家电线断了，黑灯瞎火的，打什么麻将？！”竹青说：“没灯那好么，有儿媳妇在，那就……”秃子叔说：“扒灰也是黑灰！”墙外的把话说到了底，自个儿呵呵地笑，墙内的倒没了趣味再说下去，低声骂：“这贼秃子！”说到小半夜，竹青张嘴打哈欠，说她回去睡呀立马起身就回去了，幸好过了一会儿，子路和娘就回来。西夏问那边的情况怎么样，子路说：“事情谈不拢，他妗子和蔡老黑坚持要五万元，厂里只应允一万元，双方数码差距太大，谈崩了。那个姓方的说事情谈不成，厂里就不管了，让他妗子去法院告吧，拂袖就走了。”西夏说：“五万元是太多了，人已经死了，双方谈得差不多就可以了，安葬死人是大事，厂里人这么一走，事情砸了锅，他舅就不埋啦？”子路说：“一时恐怕安埋不了。”西夏说：“人在事中迷，可旁观的清醒，你得多说话哩。”子路说：“死的是石头他舅，我能不帮他舅说话？可索要那么多，理不端的，我劝他妗子，她倒还对我发脾气。她谋算着地板厂是有钱的单位，趁机会发一笔财的！她妗子只听蔡老黑的主意哩！”西夏说：“他舅死得惨，家境也可怜，但毕竟是意外伤亡，一般小工，人家是不会多给的。”子路说：“人家的理由是司机并不知道他爬上了车，厂里也没义务拉他回来，他是偷爬上车，从车上摔下去，与厂里没有多大关系，就是看着家境困难才额外地付一万元的，而这还是看了菊娃的面子。”西夏说：“菊娃姐咋说？”子路说：“她说一万元可以了，没想到她嫂子臭骂了她一顿，气得她在灵床前都哭昏了。今晚是谈崩了，看明日厂长怎么谈呀，我头痛先回来了，明日一早再过去吧。”说罢就进屋睡下了，西夏和娘又坐着唠叨到后半夜。

天明，顺善来敲门，咚咚咚，急得像狼撵了似的，一家人都起来，子路脸面有些浮肿，问夜里情况怎么样？顺善说，你走后，王文龙厂长是来了，从厂里到背梁家就那么点儿路，他却坐了小车来的，还带了厂里三个人，好像谁要把他杀了剐了似的。他把菊娃叫到一边，拿了那一万元，又加了五千元，说厂里对待自己职工从来也没超过万元的，而背梁是临时去装车的小工，如果付钱太多，厂里的规矩就乱了，更何况背梁的死是他私自扒车的结果，与司机和厂里毫无责任。这一万五千元全是从人道主义出发，也是以他的名义付的，希望背梁的老婆写一收据，钱收到后，一次性处理事故完毕，再不寻找地板厂。菊娃把钱拿给她嫂子，也原话照说了，她嫂子却把钱摔在菊娃脸上，骂菊娃胳膊肘子往外拐，难道为了讨好老板要嫁大款就不认自己的亲兄弟了？！开着门，叫喊着菊娃滚出去，再不要到她家来！当时院子里站满了人，修子骂菊娃的时候，都觉得她骂得过火了，过去劝阻，说：“你伤心糊涂了，话怎么这样说呢？”有人盛了一碗浆水让她喝。但厂长就生气了，说：“你不能听别人唆使，发死人财呀！”又把菊娃拉上了他的车要开走，蔡老黑就不满了，许多人也就不满了，围住了小车，纷纷叫嚷：“人死了，不让抵命就算饶了厂子，你还不愿给钱吗，一条人命就值那一万五千元吗？”“你狗X的厂长钱拿汽车拉哩，让你掏出一捆你也不肯？”“放屁哩，说一万五属于他的资助，没有菊娃，那你就一分钱不给了？”“菊娃也真是，他想娶你的，你为啥不趁机给你嫂子多要些钱？他也算是未来的姑爷了，对亲戚都这么啬，那将来肯把钱都交给菊娃你吗？”“菊娃你跟他上的什么车，咱就是傍大款也不能忘了一母同胞呀！”厂长见人围住车，就让司机开了车走，蔡老黑一拳砸在车后箱，就砸出个坑儿来，车上那三个保镖便要跳下来，菊娃死死拽住，保镖没下来，车开走了。蔡老黑叫道：“让他们下来么，狗X的还想打架，怎么不下来？一块上还是单练，我蔡老黑手正痒哩！地板厂来了，高老庄安生过几夭？他们是富了，他们凭什么富，占了我们的土地，用的是我们山上的树，山上的砍完了，咱后半生吃的喝的全让他们夺去？咱儿子孙子，儿儿孙孙以后就喝风屙屁去！太阳坡的林子砍了，派出所罚咱的款哩，现在厂子的车弄死了人，派出所的人呢，那镇长呢，狗大个影儿都不见了！瞧瞧，有钱就那么嚣张，占了我们的土地，抢了我们的资源，现在又夺了我们的人，他王文龙有什么资格把菊娃带走，他要把菊娃带到哪儿去，欺负高老庄也不是这么个欺负法吧？！”他在院子里咆哮哩，问谁跟他去厂里要再说个明白，院子里就有人响应他，他们就把背梁用门板抬了，说：“死了人厂里不管，就把死人停放到厂门口！当下抬尸到镇街上，几十人一哇声地喊，锣也敲得咣咣响，人就越来越多，都在说：死了人厂里不管？天下哪有这等事？！那些曾经被厂里除名的人就成了骨干，而更多的人要看热闹，看热闹的人一多，骨干分子越发来劲，群情就这么激发了，呼呼隆隆去了厂里。顺善说：“这和文化大革命中的武斗是一样了么，人人脑子热了，控制不住了！前年县上来的气功师讲什么气功场，我那时还理解不了什么是场，现在我知道了！当年毛主席在天安门城楼上一招手，几百万人都哭呀叫呀，疯了似的，这就是有了大气功场么！蔡老黑那么一�