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　　我很礼貌地说：“这儿是练重刚先生要找程小姐！”
　　“对不起，请告诉练先生，程小姐在开会，等会儿回练先生的电话，好吗？”
　　我没有作任何更正，只答：“好。”
　　事实上，企业巨子亲自摇电话给高级职员而不劳秘书之手，情况比较异乎寻常，难怪对方如此反应。
　　这又是另一个为程梦龙做的例外？
　　等了两个钟头。
　　11点正。电话还是没有回过来。
　　我很有点不耐烦。可是，无计可施。
　　只好沉住气，再摇电话过去，还是那位秘书小姐！
　　“真对不起，请告诉练先生，程小姐事忙，我已提过她要尽快给练先生回电话了，请代向练先生道歉一声！”
　　真是个有救养的秘书。强将手下无弱兵，程梦龙照理应该是个不错的行政人员！
　　我答：“练先生没有男秘书，我就是练重刚，请告诉程小姐，我今天给她摇了两次电话！”
　　从来未试过有女人，接了我练重刚的电话，不在第一时间回复。
　　可是；我等足了一个上午。
　　被遗忘的感觉绝不好受。人的心理好怪，越难以到手的事物，吸引力越大。
　　还有10分钟，就是下午1时正。
　　别忘了星期六下午不办公。
　　我只能在这时刻决定，再给程梦龙电话，或者下星期再算，又或者压根儿放弃。
　　中午12时53分。
　　我终于拿起电话，摇过去。
　　深深不忿。
　　“我找程梦龙。”语气显然并不太友善。
　　“请问是哪一位？”
　　“练重刚。”
　　这3个字对绝大多数人应是如雷贯耳。
　　对方沉默了好一阵子，才答：“练先生，你好！”
　　我等时气得面青。她原来居然有过不想接听我电话的念头。
　　‘找你比找港督还难？“这是句很不够涵养的话，可是我讲了。出了口，收不回，没有多少人与事会得令我失仪若此。
　　程梦龙连道歉一声都欠奉。她只说：“练先生，有何贵干？”
　　我差点浯塞。
　　“听简兄提起，你要到泰国去一趟？”
　　“是。”
　　对方只简短地回应，拒绝提供任何进一步资料。
　　“我刚好也在今天启程去曼谷……”在摇电话之前，此计划旨定未作实。
　　对方沉默，等我发挥下去。
　　“有公事要办理。”我竟画蛇添足。“趁你也一道儿在泰国，或可以跟那边的人一齐吃顿便饭！”
　　“跟简氏生意有关连吗？”
　　问得不够大方。今时今日，象简家、练氏等企业，什么也可能与之有关连。
　　也许对方也蓦然觉察到了，终于补上一句：“我住香格里拉酒店，练先生有事要找我，请留门讯。”
　　“好的，顺风。”
　　电话挂断了，我握着电话的手仍在抖，岂有此理。
　　良久……
　　我站起来，在办公室来回踱步。
　　再立在窗前，遥望眼前一片富贵荣华的海港景色，心想，有什么是我不能唾手可得的？
　　又有什么还值得我不顾一切地去争取？
　　直至背后轻轻传来敲门声。
　　秘书冼太走进办公室来问：“练先生还有什么事嘱咐？我要下班了！”
　　我没做声。
　　冼太转身，正要带上门。
　　我叫住：“慢着！”
　　我清清楚楚地说：“给我订傍晚飞抵曼谷的机票，另外通知驻曼谷的商业代表，安排好下星期一早上9时，见见那边一两间最大的土地发展商。”我郑重地补充一句：“我要住香格里拉酒店。”
　　冼太这个周末下午的节日，肯定为着我这几句话而告吹了。
　　不论她约了家人畅聚，抑或跟朋友搓牌，都得搁在一旁，先把公事办妥。
　　我相信只有前后3个钟头打点一切，对别人而言，也许捉襟见肘，对冼太，应该绰绰有余。
　　请别忘记，这世界是一分价钱一分货。冼太虽然是秘书，月薪近2万，这尤在其次。我很多时在电话中明令证券公司的揸盘大经纪，给我个人出货入货时，由着冼太站在我面前，懒得鬼鬼祟祟地嘱她先行引退。
　　她的确知道我极多不为人知的大事小事。然而，她晓得什么事该她—个人记住，什么事连她也应该忘记。同样，她让我知道的，都是我应该而且喜欢知道的消息。
　　做人处事，最难得是恰到好处。
　　我是最迟上机的一个，也是最早落机的一个。这是习惯，极怕在轮候卜头花功夫，太大的时间浪费，我从来吃不消。
　　心里暗想，今次突发之举，会不会是史无前例的浪费？
　　希望不会。我可以从另一个角度去看事件的。如今只消把手按在我胸前，我就能感到那颗心跳动得频密而兴奋，这感觉对我来说相当新鲜。
　　记得很多时间坐在办公椅子上，宣布公司的重大决策之前，我总发觉群臣肃穆，两腮分明涨得通红，还得死撑着一脸神态自若。当然，任何一项决策，都会造就一批新贵，也可能有一班人落难。故此对下属而盲，我是一言兴邦、一言丧邦。那时候，我故意沉默片刻，让自己多享受一下权操生死的满足与快意。
　　就自己呢，可从来未试过有患得患失的感觉。
　　如今，未尝不是经验。
　　而经验是要以时间去换取的。
　　念及此，我释然。
　　我没有留意程梦龙是否跟我乘同一班机。因为这并不重要。我做事向来祟尚简洁，尽量删去枝枝叶叶，我还是以一贯只有途人注意我，没有我留心旁人的悠然自得态度处理丁香港飞抵曼谷的航程。
　　抵达酒店，刚好黄昏。
　　东南亚地产便宜，酒店建得宽敞。贵宾套房大得如一层香港的中上楼宇，我第一件事留了口讯给程梦龙。然后淋浴，再给自己倒了杯酒，对着酒店前面的那条混浊不堪的河道干杯。
　　程梦龙会不会仍然音讯全无？
　　她不来电话，我又是否真为她而风露立中宵？
　　今日之前，女人在我生命中从没有试过有一刻占上首席！
　　第一次，我重复，是第一次，这个叫程梦龙的女子，教我虚耗一个周末。
　　她根本不算是个大美人，既无刹那魂离魄荡的俗艳，也谈不上有过目不忘、挥之不去的清丽。然而，她那头爽朗的短发，那脸理直气壮的神采，和似有千言万语无从说起的眼底哀愁，都不是那起沦落中环，跟男人肉搏沙场的女人所轻易拥有。
　　我自问是迷醉在她的气质之内。老想接近她，探查更多有关的奥秘。她象只小鹿，凄迷含情而略为慌张的眼神，引诱着猎人深人森林内地。
　　房中电话蓦地响起，石破天惊。
　　我一个箭步抢前，抓起来听。
　　“练先生吗？程梦龙！”对方语音平和，微带笑意：“希望今次没让你久候。”
　　“没有。值得奖励一顿丰富晚餐。”
　　“我是否可以有权不领奖。”
　　“领奖台设在酒店河畔的暹罗餐厅，得主不来，勉强不得，奖品还是耽在那儿一个晚上好了，”
　　“怕你等得不耐烦，我实在是有正经事要先办！”
　　“今日这个时刻？”
　　“嗯！你不信？有没有兴趣跟我一道走，见识见识？”
　　“好。”我欣然答允。
　　“希望泰国认得练重刚的人不多！”对方定是笑得花枝招展。
　　“你是打算带我游街示众？”
　　“虽不中不远矣！你别后悔！”
　　“我不会！”真小瞧我练某，几曾干过什么后悔之事？
　　对方沉默片刻。再说，很认真的语气：“你不要先知道往哪儿去？”
　　“要真遇上拐子匪徒，对方还愁没有借口？断不会直言相告，是把我绑票！”
　　“那么5分钟后大堂等你。”
　　我到达大堂，远远已见到程梦龙面对酒店大门，背我而立。我轻步走上前去，见到她那头短发，发脚柔顺地贴住雪白的颈，引人遐思，象个乖巧的女郎伏贴在我的胸膛之上，我真想就此吻下去……
　　程梦龙在此刻刚好转过身来，跟我打个照面。
　　她大方地伸出手来，跟我一握。
　　柔若无骨，我差点舍不得放。
　　她熟练地跳上计程车，说着泰语。我赞她：“没想到你的泰语如此灵光，”
　　程梦龙大笑，挥摆双手，那头短发髓而活泼跳动，她嚷：“不，不，不，我只懂讲要去的那个地方。”
　　车子风驰电掣，道旁全是残旧的平房子，商住混杂，乱作一团，不明白这么个都市何以年中能吸引许多游客？
　　车停下来，车门一开，成群手拿花环香烛的妇孺一拥而上。刹那间，我竟不知所措。
　　程梦龙护着我，下了车，在我身边细语：“别管他们！”
　　梦龙竟略略搀扶着我走，识途老马似的，诚恐我有所闪失。
　　就在通衢大道正中，突然人山人海，烛光鼎盛！
　　一个小园子内，满是人群，跪了一地不打紧，还有人挤着上前，要寻块空间匍匐下去。
　　园子当中供奉着一个漆金身的泰国佛！
　　不问而知，是四面佛。
　　这程梦龙岂有此理，把我带来拜四面佛。
　　我的懊恼持续了才半分钟，就清醒过来，知道罪不在她。
　　练重刚之所以成功，最大德行是奖罚分明。我从不推卸责任，是我错的，我承担，不是我错，一定寻出原凶来，治以应得之罪。
　　程梦龙有什么错呢？你肯死，我肯迷。她是聪明女子，晓得眉头眼额，不会轻率地把我带来此地，　自招其辱。她当然有把握，我不会怪罪在她头上。
　　又或者，聪颖如她，想借着此行，透露端倪，示意我更进一步，或者让我知难而退，实未可料。
　　我开始心平气和地紧随着程梦龙，往人堆里挤去。
　　程梦龙驾轻就熟地从一档摆设在园子栅口的摊位，买了4个花串，4只小木象，4支洋烛以及一撮香。
　　然后她嘟嘟嘴，示意我跟着她，一同挤到另一头的角落。面前正有一组4个艳装舞娘，随着吵闹不堪的泰国音乐，跳着暹罗舞。
　　程梦龙对我说：“暂且委屈你站一会儿，别走动。我去办了正事就回来！”
　　我看着程梦龙勇敢地往人堆里挤过去，然后“扑通”一声，就跪倒在地。
　　我特意爬在花台之上，好垫高一级，居高临下，看那女子拜佛。
　　看得我痴痴迷迷。
　　虽已入夜，小小佛园之内，烛火通明，还加上街灯，什么人的脸都给照得红通通，一清二楚。
　　我看到程梦龙一直跪在那儿，如醉的脸颊，闪着泪光。
　　她是一边淌泪，一边祷告，神情专注，模样虔诚，近乎圣洁。
　　我一向痛恨迷信。难道练某所拥有的一切是拜的神多神庇佑吗？刚相反，我是无神论者，诸神若是有灵，会保我如此春风得意？
　　我认为宗教是神棍的企业，是妇孺在迷明星之外的精神寄托。
　　我总有行善，但从未试过捐赠圣堂；怕从中取利的人多，更无心协助那班终生奉献自己给神的世人，就让他们的神打救他们好了，别来烦我。既看不出他们对社会的责任，他们的生生死死，我从来视若无睹。
　　然而，这一刹那，我看着程梦龙的脸庞，竟觉得她是如此高贵，一种决绝的死心塌地、至死方休的神采，气势磅礴，笼罩着她整个人，发放出一股莫名的震撼力，令人肃然起敬。绝对能教人神均起共鸣！
　　我完全狠不下心去蔑视她。
　　可是，如此一个知识分子，饱读诗书，明白事理，一直靠自己闯天下的女子，平日不肯在人前说半句委屈活，自负得近乎目中无人，如今竟跪在神像前痛哭流涕，双手奉献的不是鲜花香烛，而是经年不折不挠的个性，怎么可能？
　　尊严在人前挥洒自如，在神坛之上却点滴不存，若非情不得已，山穷水尽，又何至于此？
　　可见女子如程梦龙也原来孤单无助得如此凄惶。上天是公平的，任何人自呱呱坠地，至一杯黄土之日，始终只是一个独立个体，要生存，要争取理想，不论以何种方式，均须靠自己。
　　我更顿生怜香惜玉之意！
　　她祷告些什么？
　　肯定是男女私情。
　　不可能长途跋涉，来求高官厚禄，平步青云吧！
　　我蓦地对程梦龙似有很深的谅解，人世间俗众所需求的必与她无缘无分。这女子别有所冀，一定是与众不同的吧。
　　第四章
　　我拿眼遥望一下四面佛，金身金脸，肃穆庄严，似在以事外之身，聆听世上之情，有种没由来的冷静公正。
　　我不期然地对四面佛心生敬意。人家常说：捞偏门的人尤其要敬礼鬼神。香港地，龙蛇混集，谁又是从无半点歪理，就唾手而得天下？天下更不再是非黑即白，二者之间的灰色，各有浓淡，也许谁都需要在某种程度上敬重鬼神，以求心安理得。
　　四面佛香火如此鼎盛，　自是施展过无上威力，才能深入民心，我有幸在此，只诚心许一愿，千万别在这关节儿上头，让我遇上练家辉以及那班跟他一道来泰国度假的男女朋友！于愿足矣！
　　好一会儿，程梦龙再回到我身边来，带我离去。
　　计程车把我们载回酒店，一路上，大家都没有话。
　　香格里拉酒店在河畔筑了间甚富当地色彩的建筑物，用作餐厅。
　　我们挑了近河的露天大椅子坐下。
　　要了点酒，让清脆明快的泰国音乐陪伴着一起进食。
　　“你常来此地？”我问。
　　“每次来，都必住香格里拉，贪图它设备好，可以足不出户，享受一个宁静周末。”
　　“怎么凡是在商场中打滚的女人，一走出办公室，老是一身疲累，是真的跟不得我们比？”我乘她不备，攻其要害，实行挑战。
　　“这不是争意气的时刻！木兰从军，一样冲锋陷阵，一样旗开得胜，回到军营里头，到底自知有多少力不从心！”
　　这女子真聪明，干脆空挡一招，就把我的攻势，消弭于无形，更不失身分。
　　很多人不懂战略，老是兵来将挡，水来土淹，只有累坏自己。有些情况下，对敌方招式，根本应该佯作不知不觉，广东人叫做老鼠拉龟，让对方无从下手。倘若再咄咄相逼，又失大将风度，只有为之气结。程梦龙深明策略，知所进退，好！
　　一顿饭下来，我和程梦龙谈得异常投契，几乎纵横今古，经纬中外。
　　不禁在心里赞叹简祖谋独具慧眼，名不虚传。他手下猛将如云，伯乐厩中果然尽是千里良驹，这程梦龙又岂是那起娱乐圈内的小丫头，抑或妻凭夫贵的黄脸婆可比？
　　如果程梦龙不那么伶牙利齿，言之有物，就更合我意了。如今，我老是要步步为营地慎防着她的霸气，会刹那间侵犯我的尊严。
　　当然，我毫不介意接受这种挑战。
　　餐后，我要了一杯甜酒，程梦龙喝她的茶。
　　我捧着水晶杯子，毫不留情地望住她。
　　上了年纪的男人，一般都怕那种黛玉葬花式的娇慵，宁取富泰慧黠多一些，眼前人是后者，还添半点迷惘，顿成珍品。
　　我看住程梦龙，说：“香港的女孩子很少象你这样不化妆！”
　　“人还未过中年，尚能撑得住。”
　　“化妆品可以令你锦上添花。”
　　“那可又轮不到我了，该是漂亮而年轻女孩子的事。”
　　“过分的谦卑，只会变成虚伪。你当然知道自己长得美丽，无须借助化妆品，我决不会是唯一赞你皮肤好的男人。”
　　“谢谢，赞辞因出心出口的人身分不同而轻重有别，你纵非过誉，我仍受之有愧。”
　　“一言九鼎，我从来说过的话都算数。”
　　“这很好。”程梦龙立即正色道：“是要这样才好，才会成功。”
　　突然间，程梦龙眼波流转，有种游离人梦，念旧怀远的凄迷姿态，很叫人看得着迷。
　　“你有感而发？在想起什么来了？”我问。
　　“胡想！”
　　“女人总是不够现实，心事多。”
　　“你呢，你当然非常现实，否则如何能富甲一方？”
　　“你不喜欢钱？”
　　“我在你心目中的印象竞如此不近人情吗？你没看见我冬天穿明克，一年四季戴钻石，连平日上班的制服都是Chanel货色，还有手袋，我人懒，只挑鳄鱼皮用，每个颜色一只算数，可是如今鳄鱼濒临绝种，连在泰国买只漂亮点的都要7000元，遑论中环名牌货。我不能如此埋没良心，又用它，又说不爱它，是吗？”
　　“梦龙，你很坦白。”
　　“这没什么好隐瞒的，我又不犯法，况且这年头，要瞒得住的事实，几近于无，何必枉费心机？”
　　“是不是女子必如你一般教人猜不透，才更具吸引？”我再连忙多加一句：“且别又说我言重了，我是真心诚意的！”
　　“猜不透的岂只是你，连我自己也在内呢！只因我做人极端糊涂，很多道理显浅至极，我偏把它弄得复杂无比，甚多难懂而又碰不得的人际关系，我可又象吞了豹子胆似的，　—头一脑撞过去，终至血肉模糊，仍不明所以。”
　　她又甩动着那头短发，象要掉走脑袋里什么似的，然后她别过脸去，恰好又让我看见了她脑后发尖柔顺地贴在雪白