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“既然阿尔蒂西亚这么觉得，那就……”

决定成为一位医师的莎拉，在殖民地开始建设时，进入了专门培育殖民地中坚人材的学府，成为SIDE7的第一座殖民地的移民。那都是为了忘却吉翁之名、忘却查比的移民……

可是，战争一旦打开，任何人都不可能置身事外，她接到军队征召，花了半年取得了无线电技师资格，最近正由上级推荐，劝诱她加入军旅。

联邦军中，女性官兵约占总兵力的四分一，当然，补给、通讯、工厂等职务的女性比率比较高，只要是优秀人材，军方都想吸纳进来。不过，虽然拋却了往事，莎拉还是不愿意和冠着父亲名字的国家为敌。

直到发生了一件事，才使她改变了心意。

莎拉那时在测试场担任通讯员，在遭到萨克的攻击后，她急忙搜集四散的重要文件。这些军用通讯密码表、作业行事历都比通讯员的生命更重要，必须立刻加以焚毁。

然而萨克的脚步愈来愈接近，莎拉的通讯班已经前往撤退舱集合，原本打算在情况危急的时候，藉由殖民地旋转的离心力发射、逃脱。但是钢弹击毁了一架萨克，发生的大爆炸震歪了撤退舱的轨道，而无法使用，于是通讯班长下令：“前往‘白色基地’避难。”一行人又朝港口方向移动。

莎拉这时留了下来，把剩下的三份文件浇上酸液，加以销毁。她怕哪个长官事后发现通讯班没完成销毁工作就逃跑，恐怕又免不了一顿罚。

慢了一步的莎拉独自一人跑在废墟里。虽然长官教过，机动战士和战舰的核融合引擎爆炸，不会有太强的放射线，但这种事实在不想亲身去实验一次。刚才殖民地被炸了一个洞，漏气产生的强风也很危险，不过风势似乎弱了下来，破洞大概被殖民地刮出去的东西堵住了吧。

莎拉朝山脚的电梯平台疾奔，突然，见到左方半毁的建筑物阴影里有个红色的标准服闪过。

“联邦军哪有部队穿红色制服的？”

莎拉啧一声，她觉得不太对劲，于是抽出倒在一旁的士兵腰间的手枪，悄悄的靠向那个红衣人消失了身影的建筑物。

那个穿红色标准服的人，正拿着相机拍摄着被萨克击毁的钢加农残骸。

莎拉这才警觉到，那是吉翁军的标准服，她在联邦军的公报看过公告。虽然莎拉不是士兵，没有战斗的义务，但现在哪有时间争辩这个。或许是穿着红衣的士兵太让莎拉感兴趣了吧。

‘得想法子俘虏他才行。’

这么想着，她跃出了掩蔽。

“举起手来！把头盔给脱掉！”

莎拉尽可能提高恫喝的语气。

红衣的男人——夏亚，他怎么会没注意到有人接近呢？是为了取得联邦军新造机动战士的情报，太专心了而一时失察吗？当然不，这位驾驶红色萨克纵橫沙场，联邦军人人畏惧的“红色彗星”，当然不是这么粗心的人。

夏亚缓缓转身，看着前方这位双手握枪，双脚分立的金发少女。原来是注定要再相会的人……难怪他心中出现了死角。

夏亚的嘴角微笑了，少女持枪的手也开始动摇，这么一来当然射不准了。夏亚见机一跃而起，枪响了，但没打中，夏亚抬腿踢飞了少女手中的手枪，少女叫了一声便跌坐在地。

这时，夏亚注视着少女蓝色的眼眸，确定她是“阿尔蒂西亚”没错。

少女跌坐着没动，也瞪着夏亚。她眼中虽然泛着害怕，但也透露出我才不会认输的个性。

“阿尔蒂西亚！”

夏亚开口说。少女“咦？”的怔住了。这时，走下山坡的钢弹的脚步声愈来愈近，夏亚知道不走不行了，于是扭身一跃，开启了背上的飞行喷射器，直飞而去。

少女双手扶地，“啊！”的喊了一声，传进了夏亚耳中，随即，他飞向钢弹的视野死角，逃走了。

“哥哥？”

莎拉目送着这位刚才说出“阿尔蒂西亚”这几个字的红衣人消失在废墟中，这时又听见：

“坐到手上来吧，我要把这一带全部烧毁了。”

是个少年的声音，莎拉看见钢弹弯下腰来，伸出了左手手掌。

“趴在手掌上吧。”

莎拉注意到钢弹胸腹之间有个舱门是打开的，里头坐的，当然就是驾驶员了。

阿姆罗看着莎拉趴好之后，缓缓的将机动战士的手指包了起来，被钢铁手指圈住的莎拉，心理上当然很不好受。

莎拉低下头，接着感觉到一阵奇妙的飘浮感，钢弹站了起来，她已经来到离地十公尺的高度了。钢铁的机械手当然不像人手那样能牢牢抓好东西，所以莎拉用四肢的力气抵住四周的铁壁，免得滑了下去。这时，钢弹已经走到电梯平台上，用右手持握的光束来福枪射击目标。

燃烧弹在测试场中央爆发，烧毁了和机动战士有关的一切资料和残骸。奇怪的是，莎拉这时想到的却是会不会污染大气的问题。

当港口舱门为钢弹而再度开启时，莎拉突然又瞥见了红色的标准服，是刚才那个士兵！他背部的飞行喷嘴带着他直冲进船坞，而抓着莎拉的钢弹的左手也微微一震。

钢弹举起了右手，光束来福枪指向港内，但是并没有开火。用光束来福枪瞄准单单一个人并不容易，再说射角二公里远方刚好停泊着“白色基地”，更不可能开火。于是红衣人消失在远方，倒是“白色基地”那儿传来了枪响。

“哥……！”

钢弹响着沉重的脚步，朝“白色基地”走去，这时枪声已歇，港口舱门那儿发出爆破的声音。

“吉翁的士兵炸开气闸逃走啦！”

在“白色基地”上奔走着的士兵这么嚷着，钢弹也放下了手上的莎拉，没有人注意到她。

“快来帮忙抢救伤患！”

恐慌的叫声让莎拉转过了头，原来是那个叫芙劳·宝的女孩，莎拉朝地板一瞪，便飞上了二层楼高度的铁梯那边，爬了上去。

“让钢弹先出发！二架钢加农在后方支援！一出港便用最大战斗速度脱离。监视员，详细报告姆赛巡洋舰的动向！”

布莱德少尉向舰桥中央高台上的二名监视员下令。马凯·克兰士官长与奥斯卡·达布林士官虽然年纪都很轻，但都接受过正规电战操作训练，可以说是舰桥里唯一可用之兵。

站在前方负责操舵的是米莱·矢岛准尉，她和布莱德一样都是征集的学生兵，操控“白色基地”实在是吃力了点。方才，港区遭到吉翁巡洋舰姆赛的飞弹攻击，姆赛使用了共计四枚的大型达姆飞弹，炸了殖民地港区的四层舰壁，半毁了“白色基地”的第一舰桥，导致“白色基地”正规指挥系统毁灭，唯一剩下的高阶军官布莱德少尉在将鲍罗舰长与伤者送入医务室后，把指挥系统移到副舰桥，决心重整“白色基地”的战力。

可是，如今“白色基地”上除了驾驶钢弹的阿姆罗士官长、驾驶钢加农的龙·荷西士官长、凯·西汀士官长和主引擎操作员之外，各个炮座、飞弹控制员都是乳臭未干的新兵。

殖民地的四层气闸敞开，“白色基地”出发了。手握舵轮的米莱准尉脸色苍白，紧咬着嘴唇。

“放心让雷射感测仪诱导吧，别紧张！”

布莱德少尉拍了拍米莱准尉的肩膀。事实上他自己也焦虑得很，只不过想说两句话化解一下紧张气氛罢了。

前方，地球被太阳照耀得闪闪发光。仔细凝视，还可以看见月神二号陷在光芒当中，也散放着明亮的光芒。

“姆赛的位置呢？马凯、奥斯卡！”

布莱德其实不必喊得这么大声。

“可能躲在殖民地死角里吧？无法探测！”

“本舰离开殖民地几公里了？”

“三、三公里了。”

米莱用生涩的语调回答。

“机动战士呢？有没有跟上‘白色基地’？”

没人知道布莱德是向谁在发问，所以也没人回答，看来舰桥里没人知道。这时舰桥尾的舱门打开，桑玛洛医护兵推着坐在轮椅上的鲍罗舰长走了进来。

“别、别担心机动战士的事了，现在最要紧的是甩掉后头的姆赛。少尉！”

鲍罗舰长冒着油汗，忍住剧痛，仍旧关注着舰桥内各处萤幕的数据资料。

“最大战斗速度！舰尾飞弹准备！……还有，再次检查各区间气闸是否密闭！”

布莱德少尉拿起通话器大喊了起来。

在太空中，光靠背上的个人用飞行喷嘴来前进是一件非常困难的事。直盯着目的地姆赛巡洋舰，一路向前直飞，迟早会发生误差，所以必须以月神二号和SIDE7的殖民地作为天测基点（当然，太阳永远被当做第一基点），再以自己的前进速度为准，决定喷嘴该朝哪个方向喷射几秒钟。再者，飘浮在太空中时，总是无法自主地会产生“下坠”的恐惧感，这才是太空漫步时最可怕的敌人。

所以人类总喜欢待在地球上，待在殖民地上，总而言之希望能待在一个有踏实感的地方。

“能捕捉到我的方位吗？姆赛。”

夏亚再次清点随行的七名部下有没有跟上来，虽然四周还是散布着米诺夫斯基粒子，干扰通讯，但近距离使用无线电还是可行的。

“……可以……识别辩认了。”

“把迪尼中尉和我的萨克弹射出来。敌人就快出来啦。”

夏亚打算亲自和刚才见过的联邦军机动战士斗一斗。从刚才的第一印象，地球联邦军的机动战士性能似乎不错。不过到了太空中，表现又如何呢？夏亚决定再冒一次损失萨克的风险，仔细的瞧它一瞧，毕竟‘红色彗星’这个称号不是平白贏来的……

位于阿姆罗士官长正面的萤幕右角落突然显示出敌机接近的讯号。雷射感测器是不受米诺夫斯基粒子干扰的，但是拉尔夫中尉以前说过，凡事都要亲眼看见了才算数，萤幕数据显示，敌方正以高速接近中。

“从大小来看像是萨克，可是，萨克的速度不会这么快吧？”

马凯士官长坐在高台上，大声的报告。

“还有一架，从速度判断是萨克错不了。”

奥斯卡·达布林士官补上一句。

“准备防空火炮！”

布莱德一边下令，同时瞄向斜后方桑玛洛医护兵的位置。

“咦？”

他见到鲍罗舰长招手要他附耳过去。

“速、速度很快的萨克……是夏亚！他光靠自己那架红色的萨克……就击沉了十艘联邦的战舰。快……快逃，他就是红色彗星！”

鲍罗的面容扭曲，恐惧已经大过疼痛了。

“快、快逃啊！”鲍罗舰长又再重复了一次。

看着那红色的小点穿过星空，直逼而来，阿姆罗不禁打了个冷颤。

“红色彗星？”

他还没想完，红色小点已经接近到可以目视辨认出萨克的形状了，那个像车头灯一样闪闪发光的单眼，穿过了机枪的瞄准镜，直盯着这边。

阿姆罗把左右握把轻轻一拉，做成交叉的模样，一股突如其来的G力产生，钢弹便朝右方以锐角测移开来。萨克的机枪弹匣中每五发便附有一发曳光弹，也在此时在钢弹身边划出一道光弧。

拉尔夫中尉提过，这是最恐怖的状况。

‘不管是来福枪还是机关枪，在连射时都不好对付，因为你不晓得流弹会不会命中。不过，连射的时候会有曳光弹的轨迹，只要你肯用心看，要躲并不难。最可怕的是不随便浪费弹药的敌人，这才要小心。唔？什么？要怎样分辨出敌人是哪一类？等到实战的时候你就知道啦！你唯一能做的就只有祷告，祈求你遇上的敌人是个蠢家伙！’

真是走运，阿姆罗躲过了红色彗星的第一波攻势。

左右两侧的萤幕已经打出了几份资料，可是阿姆罗根本就没时间细看，他光是盯住萤幕上的红色萨克就已经忙坏了。这时，红色机动战士的身影似乎稍停了一下，没错，是在急转向，阿姆罗趁这时扣下光束来福枪的扳机。

由钢弹腰部主引擎产生的能源，通过光束来福枪内的多极性超电磁线圈，将重金属粒子加速发射出去。由于发射同时也会产生强生强烈的闪光，也等于暴露了自己的位置，所以必须不断移动。

尽管有这样的缺点，光束来福枪还是最有效的武器。一般的小型飞弹根本对萨克的装甲没辄，唯有光束来福枪和光束配刀才能一击解决萨克。但是这两种武器，萨克都没有配备。

钢弹射出的这道白光拖着长尾巴，撕裂了黑暗的太空。可是，红色彗星已经以白光为背景，冲了上前。

“……”

假使阿姆罗只注意光束的射击方向，就会发现那头根本没有敌人。不过当他刚扣扳机的那一剎那，他就已经知道失误了，所以马上扩大视野重新寻找。

红色的萨克，就真的如同红色的彗星一样冲了过来，单眼闪闪发光。阿姆罗赶紧发射钢弹头部的火神炮，即使无法给萨克造成致命的打击地无妨，只要能打中眼睛的取景镜头就行。

红色彗星向左滑开，形成几近九十度角的回避动作。阿姆罗努力的想尽量让钢弹能面向敌人，左方的小萤幕又亮起警告。

阿姆罗推下操纵杆，钢弹进入回避动作。这时又闪过二道曳光弹，夏亚用了多一倍的弹药，显然是想结束这场战斗，但阿姆罗还是躲过了。

阿姆罗自认反射神经还不错，但钢弹能瞬间反应的卓越性能也是原因之一。至于夏亚，他有能力将钝重的萨克逼出百分之一百二十的性能，每每用极限速度冲入敌阵，造成敌人的无限恐惧。

但夏亚万万没想到这架白色的机动战士——钢弹的性能竟是如此优异。当初听说联邦军正在开发机动战士时，他曾以两架萨克模拟机动战士对战的状況，如今回顾，那次模拟简直是儿戏。方才光束擦身而过时，他一时间还以为是SIDE7的殖民地所发射的，等到看清是白色机动战士的射击火力时，夏亚也不禁大惊失色。

灵活度极佳的机体搭配光束来福枪——或许威力不及小型光束炮，但想要一击歼灭一架萨克绝不成问题。

尽管出乎意料，但夏亚仍旧想找出它的弱点，击毁这架白色机动战士。他体内的热血再度沸腾起来。

“哼哼……原来是个菜鸟。”

夏亚已经看穿白色机动战士的驾驶员有几斤几两了。从对方动作的生涩来判断……没问题！绝对能打掉它！他内心昂扬，又回到击沉联邦军麦哲伦级战舰当时的兴奋状态，虽然目标的大小不同，但夏亚从不轻敌。

他迅速推算出数秒后敌机的移动线。

“逮到你啦！”

圆形的单眼再度对准瞄准镜，然后以最大战斗速度冲向预定位置，敌机绝对反应不过来的。机枪又喷火了，但是……今天遇见的，实在不像过去所交手过的联邦军。

白色的机动战士又躲过了。这怎么可能？

“难道……是新人类？”

夏亚实在不敢相信。

“这么一来就棘手了……”

照理说，“新人类”这个概念，联邦军之中还没有人认真思考过。就连夏亚自己，也是在最近这几个月才抓住概念的真实内涵。这个由弗拉那罕机构所提出的概念，基本上是人类的革新进化理论，夏亚实在不愿相信，操控白色机动战士的人会是个新人类。或许，只是个技术特别好的联邦军士兵吧？但操纵的动作那么生涩，却还能闪过攻击？夏亚可不相信这是敌人的障眼法。

咬了咬牙，夏亚狠狠的扫射了一轮，曳光弹再一次全都消失在无涯的星空中。

“这里是迪尼中尉，听得见吗？”

耳机杂音中传来迪尼中尉粗扩的声音。

“小心点，这次不是普通的对手！”

夏亚说着，突然发现迪尼的座机大剌剌的亮着敌我识别用的雷射讯号灯，不禁心想‘这么不怕死吗？’，事实上面对强敌时还发出雷射讯号，也跟自杀没两样了。或许迪尼的用意是怕夏亚找不到他的位置，但夏亚是何许人，实在用不着他多此一举。

“快关掉识别讯号！”

夏亚大叫，但已经迟了。

从木马那儿射来数道炮火，朝迪尼的方向集中，但迪尼巧妙的避了开来，继续追踪白色机动战士的轨迹。迪尼中尉是鲁姆战役的过来人，还不至于那么容易就完蛋的。夏亚心想，和他联手说不定能干掉敌机……

然而，就在这一瞬间！

迪尼中尉的萨克被光束所贯穿，而且是来自白色机动战士的光束。

腰部被贯穿的迪尼座机被逐渐扩大的白光所吞蚀，轰的爆出圆形的闪光，萨克被高热给蒸发了。光束来福枪的威力竟然可以和巡洋舰级的主炮相比拟。

“迪、迪尼！”

夏亚已经被光束的威力震慑得说不出话来。

当阿姆罗收到奇特的敌我识别讯号时，红色彗星的曳光弹刚掠过他的右上方。识别讯号是从红色彗星上方约四度的地方发出的，因为已经习惯了红色彗星的移动速度，所以看清那另一架萨克并不困难。而且红色彗星刚才一轮连射，大概还得花个三、四秒移动战斗位置，因此阿姆罗趁机瞄准了，连射二回光束，这两道光束间隔太近，几乎串成一线，穿过了萨克的腰腹。强大的光芒使得萤幕自动开启了滤光镜，阿姆罗看着圆形的光球逐渐消失。

“击落一架！”

阿姆罗忍不住喊了出来！但红色彗星已经背着闪光接近了，钢弹的萤幕也撤除了滤镜。