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他透过港区管制的三、四层玻璃窗，看见了这位少女。

管制站里没有开灯，只有微弱的紧急用照明夜灯，女孩站在黑暗中，在微光中仿佛像是幽灵。但是奇怪的是，他的思维竟然钻进了阿姆罗的脑海中。

“谁？”

阿姆罗在思绪中大叫：

“谁！你是谁？”

他的吼叫近似哀嚎：

“你、你想做什么？”

少女笑了，她能接收到阿姆罗心中的呐喊吗？

现在总算看清楚了，她有着漆黑中分的长发，有着褐色的光润肌肤，翡翠绿的眼珠散放着光芒。

她穿着的衣服是一整块布绕成的，虽然表面上看来比较成熟，但阿姆罗不知怎的就是明白，她和他同年。

“不、不要笑！”

这一瞬间，阿姆罗脑海中闪过一个巨大的影像——萨克！

萨克正企图由后方接近，他没有使用火箭筒，而是抽出电热斧，朝钢弹的腰轴砍下，这么一来才能对MS的动力系统造成致命伤。阿姆罗凶狠的操作驱动系统，才辛苦的闪过这一击，萨克挥空的电热斧像切豆腐一样划开了运输舰残骸。

阿姆罗趁机用左手的枪托重击萨克的左肩，把萨克敲进了残骸中，然后举枪对准了萨克驾驶舱舱门，扣下冰凉的扳机，光束贯穿了萨克，也贯穿了运输舰残骸。

“呼！”

阿姆罗大喘了一口气，把倒下的萨克一推，萨克飘了起来，飞向太阳的方向。

在这短短一、二秒的战斗中，阿姆罗没有看着面向港区管制站的萤幕。少女似乎对阿姆罗的心智很感兴趣，而且，对于方才残酷的战斗一点也不感觉害怕。

突然，阿姆罗明白了。

“……难道，是注定要遇见的同类……？”

这是直觉，新人类的直觉。

可是阿姆罗本身对新人类的概念也不甚了解，他只是感觉到她的存在，拉拉的存在……

阿姆罗按下开关舱门的握把，正面萤幕向下滑开，双层的舱门打开了。他不想隔着萤幕，他想直接看着拉拉。要不是外头是真空环境，他甚至想打开头盔的面罩玻璃。

阿姆罗解开安全带，想更真确的看见拉拉，但光是视觉上的接触，就一定是真实吗？二人之间的障碍实在太多了。

“你……你在这个地方做什么？拉拉？”

通讯线路并没有开启，可是拉拉似乎听得见阿姆罗的声音。

她抬起双手，捂住了脸庞，阿姆罗体会到他的心境转变成为哀伤。

拉拉正在哀伤，但阿姆罗无法追查出她哀伤的理由。不过，他清楚拉拉的思维正飞向这边。

像是一阵波涛似的，思潮击中了阿姆罗的脑髓，他发觉，自己的思维也一起飞翔了。

‘为什么你现在才出现呢？一切都太迟啦。’

那是无比的悲痛。

“嘎？”

‘我已经爱上夏亚啦！’

阿姆罗的神经仿佛被劈成了两截。

拉拉……这是什么意思？夏亚……是谁？太迟了？什么太迟？你……究竟是谁？

‘为什么？’

她的呼唤一再击打着阿姆罗。

‘为什么你现在才出现？太迟啦……！’

‘我始终不知道，这个世界上还有你……’

“为什么太迟了？……我根本不认识你呀！为什么太迟了？”

‘我已经爱上夏亚啦！’

“这……和我有什么关系吗？”

阿姆罗停顿了一下！

夏亚……？红色彗星的那个夏亚·阿兹纳布？

他们俩人并没有交谈，纯粹的思维传达沟通。

‘你出现得太迟啦……我现在才明白，我长久等待的人应该是你……可是已经太迟了。’

我是阿姆罗·雷，联邦军军人，你……为什么会在德克萨斯等我……？难道，我们之间有什么共通的地方？”

‘对……没错，我们是新一代的……为什么这么残酷？让我遇见了中校，而不是遇见你？’

“如果你真的是新人类，就不该犯这种错误呀……”

阿姆罗的说法更加残酷。

‘为什么……为什么你不呼唤我呢？’

“我……我并不是新人类呀！”

他的内心已开始恸哭。

‘是、是啊……我们还是那么的不完美……’

“或许是吧……但是，拉拉，我们身处于敌对的阵营……”

‘我也不知道该怎么办……现在的我，是机动装甲的驾驶员，是新人类实战部队的第一个试验品。难道这就是身为新人类的宿命？’

“是吗？”

阿姆罗终于懂了，不久前莎拉对他说的，运用思维的传达，让人与人之间消除偏见的新人类，是确实存在的。

至少，现在他和拉拉不用言语的沟通方式，就是一个明证。

说不定，在拥有了新人类的洞察力之后，人们可以预见自己的未来。

‘可是，那样太痛苦了！阿姆罗！你要阻止我！’

“嘎……？”

看着拉拉隐身在黑暗当中，突然之间，他们交融的思绪发生了变化。

拉拉身后的门打开，一个背光的男人走了进来。

阿姆罗感觉到那第三种思维，那个人带来的“憎恶”，像是一阵电火，打断了原先的沟通。

没有言语……只有干扰。

那是吉翁军的军官制服，背上的披风绣着鹰的图形，而头上戴的是银白的头盔和面罩。

“红色彗星！”阿姆罗叫道。

“拉拉！退下！”夏亚说。

“中、中校……”拉拉倒抽了一口气。

这些由嘴说出的话打乱了意识的交流，转化成为最原始的竞争心态。

夏亚隔着窗，望着伏身在钢弹驾驶舱口的那个联邦军少年。拉拉只能看着夏亚，心中的爱与悲哀纠葛在一起。

“太迟了吗……！”阿姆罗自言自语道。

身穿红色军服的那个人抱着拉拉迅速地离开，管制站又恢复了无人的静寂。

阿姆罗感到危险的气氛。

光束来福枪的能源已经所剩无几，阿姆罗重新关上舱门，拾起萨克留下的火箭筒，里面还有三发火箭弹。

“该想办法逃出去才行。”

阿姆罗的第六感又增强了，虽然他不知道这种感觉从何而来。

钢弹离开港口，正好看见“白色基地”与二艘巡洋舰朝这个方向驶来，距离近的已经可以分辨出钢加农的外形。

“拉拉·丝……”

方才那种奇特的感应已经不见了。

钢弹回过头去，先把港区的气闸一个一个打开，进入到德克萨斯的内部。

从入口这边，看不见四周的大地。阳光折射镜的调节系统已经故障，再加上旋转速度已经变慢，所以殖民地内变成几近狂沙飞舞的黄昏景像。沙尘卷绕着，直升到殖民地的中心轴，形成一个个黄褐色的龙卷风。

阿姆罗透过萤幕，看着这幅景况。他再一次试着呼叫、感应拉拉。

他闭上眼睛，努力集中精神，但是全然白费工夫。

“或许是距离太远了吧？”

阿姆罗自己找了一个解释。

咚隆！低沈的火箭炮声响起，钢弹闪过敌弹，朝发射方向跳跃了过去。

对钢弹而言，火箭弹是右上方射出的，在离地五百公尺的高度，龙卷风游荡着。钢弹一路降到了德克萨斯的地表，阿姆罗这才看清，这是他生平见过最壮观的景色。虽然他生于地球，但自小就来到太空，回地球不过三次，而且都是到温带地区，有山有水的妈妈的故乡，从来不晓得荒漠的景观。

虽然眼前这一切都是人造的，但还是经过精心设计，溪谷蜿延切穿悬崖山壁，针叶林依附在山麓，原本还有牛群、牛仔和棚车队，观光客可以升起营火，享受古人的开拓之旅。

钢弹穿越龙卷风，接近地表时，第二波攻击来了。

在港口入口挨第一炮时，阿姆罗感觉到前额中央有道寒光闪过，而且还带有指向性。因此第二炮也在相同的预感中从容地闪过了。

“到底躲在哪？”

阿姆罗四处搜索，现在的他，精神已经全副武装，甚至于傲慢起来。

“在哪里？”

可惜，他的感觉能力还不够清晰，还不足以发现隐藏的敌人。

夏亚的圣吉巴尔使用的是德克萨斯另一侧的港口，一驶进德克萨斯，拉拉、夏亚和弗拉纳罕博士的研究小组便开始测试加装了赛可谬的机动装甲“艾尔美斯”。艾尔美斯主要的武器不是机身上的光束炮，而是一种叫做“伴随攻击机”的遥控炮座夹舱。这十个经由驾驶员的精神力来控制行动的夹舱各自配备有光束炮和爆雷，在第一次测试时顺利的将八个移动靶全数击毁了。

就在测试终了，要返回圣吉巴尔时，拉拉不巧遇上了阿姆罗。

弗拉纳罕等人立刻先护送拉拉归舰，把迎战钢弹的工作交给夏亚。

这时的夏亚，内心已近乎绝望：

“联邦军真的有新人类驾驶员……！”

第一次和白色机动战士交手时的预感成真了。

人类已经开始进化，这场战争，说不定真的成为进化时所必须的阵痛。

“那家伙果然是新人类，虽然能力远不及拉拉……但能躲得过我的攻击，绝对是新人类了。”

在此之前，红色彗星不曾栽在任何人手上。

“别瞧不起人！”

夏亚一步步穿过针叶林，一面小心观察前后左右萤幕上有没有敌踪。

会躲在溪谷？还是河里？还是森林中？会从哪里突然跳出来？

雷达萤幕像是下着大雪一般，全不管用。

“为了对拉拉进行测试，散布了过浓的米诺夫斯基粒子吗……”

第八章　开端

布莱德中尉留下西斯戈和萨夫兰二艘巡洋舰在德克萨斯殖民地港外警戒，独自带领“白色基地”进入殖民地内。通过了四层气闸之后，殖民地内的薄幕和沙尘扑向了“白色基地”。

“伍长！还没接收到钢弹的讯号吗？”

“是、是……因为米诺夫斯基粒子浓度太高了。”

莎拉已经有些脸色苍白了。布莱德看了看她。

“班玛士士官！接替职务！凯去接替隼人驾驶钢加农，准备出发搜索钢弹。叫隼人到舰桥报到！”

“要停泊在这儿吗？”

米莱少尉握着舵轮问道。

“待着不动也同样危险，因为不清楚另一边港口的状况。”

“那就建议继续前进吧……！”

“……少尉！”

布莱德也没制止，如果，敌舰刚好就在反方向的港内，就正好与“白色基地”位于同一轴线。这时只要开炮……

“要试试看吗？”

“说不定真的可以呢。”

俩人不约而同想到了同样的战法。

“舰首六式飞弹，一轮齐射……准备！放！”

刚穿出港口的“白色基地”，以三秒间隔发射了十二枚飞弹，然后朝殖民地内降落。飞弹直冲对面的港口，不可能会射偏，炸裂的震波摇撼了殖民地内部的大气。

米莱和布莱德的预测果然没错，圣吉巴尔的确停在港内，但这一轮飞弹只炸开了双层的气闸，要是能再多射一轮，圣吉巴尔就难逃直接命中的下场了。遭到这样的奇袭，圣吉巴尔的舰长普曼决心放出舰载现有的四架萨克，并且让圣吉巴尔进入殖民地内接战。联邦舰队方才已经和马克贝舰队交火，凭这四架萨克，应该就能取胜。

“我们这艘新锐机动巡洋舰圣吉巴尔可不像马克贝舰队那样软脚……”

四架萨克的驾驶都有丰富的实战经验，再加上红色彗星，以及实战性能仍是未知之数的艾尔美斯，胜算显然较大。

莎拉用手敲着头，头痛得愈来愈厉害，厉害得让地想吐。“白色基地”舰身微微一震，她就咕隆的跌坐倒地。

“好痛……”“白色基地”着陆了吗？还是遭到攻击了？莎拉全不理会，还是拼命地跑着。除了现在之外，恐怕再也没机会见到哥哥凯斯柏了，因此她要换上标准服，来到机库内寻找合用的车辆。强忍着疼痛，她把沾着汗水的头发拨开，穿上一个人很难自己穿好的标准服。

“白色基地”正以离地五公尺的高度滑行，莎拉不顾危险，驾着越野吉普车冲出机库舱门，跌落的车身扬起一片沙，她盖下护面镜。

夏亚明显察觉出危险正在逼近，他的背脊感到寒意。那“白色的家伙”应该会从右方的树林中攻过来吧？可是如今他已经没有绝对能击毀对方的信心了。不过，阵前畏缩也违背他的自尊。

当然他可以逃，然后静待日后再逮到机会歼灭敌人。但是，今天的敌人不一样，“白色的家伙”只会愈变愈强，他必须立刻分出胜负。就在这时，圣吉巴尔那边的港口发生了大爆炸。

照爆炸的规模，不像是机动战士可以搭载的火力所造成的，所以唯一的可能是，敌舰已经侵入殖民地内部了。

夏亚不理会这么多，他现在的敌人只有一个，就是白色的机动战士。

“快停车！博士！”

拉拉见到港口爆炸，要求弗拉罕博士停下拖车。

“没时间犹豫了，我要出动艾尔美斯！”

“艾、艾尔美斯还没准备好呀，你又不是不知道。”

“我们面对的敌人太强大了，每一分战力都必须投入，否则圣吉巴尔就完了。”

拉拉最后那句话近似恐吓，没有圣吉巴尔号，他们在德克萨斯里也活不了多久。

“只、只好这样了。刚才测试时已经调校过赛可谬……”弗拉纳罕也忘了自己的科学家身份。

“快穿上标准服呀！”

拉拉根本不理会他，直接穿着便服跳下拖车，钻进艾尔美斯的驾驶舱。

艾尔美斯的正面看来有点像三叉戟，二门MEGA粒子炮和机首长长的伸出，中央和左右方还有数根触角，具有传输意识波的功能。引擎推力强大，同样也是用拉拉的意志来操控。

艾尔美斯起飞后，接受遥控又能独立飞行的十多个“伴随攻击机”也跟了上去。

四架萨克低空滑过，朝联邦舰队的可能位置跳跃前进，阿姆罗的钢弹躲在森林中，静待这四架萨克跃过。

他不打算与这四架萨克对战，好让夏亚的红色彗星中途偷袭他。阿姆罗赌上自己的眉心的“感觉”，选定了一个方向，等萨克跃过之后，他深呼吸一口气，推开背包夹舱的喷射器，高高的跃入天际。

在空中，尽管有沙尘作梗，阿姆罗还是看见那架红色萨克在河的对岸，背向着他。

“……等死吧！”

钢弹的光束来褔枪喷出热光，冲向红色彗星，光束烧焦了地面，阿姆罗吃了一惊！

“躲开了？”

夏亚的萨克——红色彗星也腾上半空中，只不过，右膝以下已经不见了。

阿姆罗颤栗着，即使在这种情况下，夏亚还是躲开了他的攻击。

“夏、夏亚也是新人类？”

雷比尔将军真的说中了？

空中的红色彗星机身一扭，火箭弹已经射出，阿姆罗用了最快的反应力，才在火箭弹命中的那一刻举起了盾牌。盾牌炸裂开来，钢弹的机身也为之一震。

“哇啊——！”

强大的G力逼得阿姆罗闭上眼睛，一面用头部火神炮张开牵制的火网，一面加大推力。他必须飞得更高，才能给夏亚造成更大的视觉压力。

但，钢弹的推力也就只有那么多，虽然比萨克强些，但也不是无穷无尽。

“不行了！”

其实夏亚那边的情况也好不到哪里去，只是阿姆罗不知道罢了。

“啧！推力差距太大了！”

夏亚在爆炸那一刻一跃而起，速度为一般萨克的四倍有余，但完全不是钢弹的对手。白色的MS一面上升，又发射了第二炮，萨克左肩的盾甲被炸飞了。

要不是有安全带和气囊保护，背脊早就折断了。二架MS就这样相互展开回避运动，逐渐被龙卷风的沙石所隐蔽。

“只剩二发！”

夏亚只恨自己的萨克没有配备光束来褔枪。

“为什么！为什么要这么傻呢！”

莎拉紧握着方向盘，嘟哝着。

在还没有为父报仇之前，就死在这个毫无意义的地方？哥哥实在太傻了。

“爸爸也不希望你这样浪费生命呀！”

至少，在父亲的人生观中，报仇不是理智的行为。

“为什么不多看看这个世界呢，哥哥！”

使劲踏下油门，莎拉朝着爆炸的闪光疾奔。

当四架萨克对“白色基地”展开攻击时，凯放弃了搜寻钢弹的任务，回头协防“白色基地”。

不论是萨克还是钢加农，都不习惯在这个直径三公里的钢筒中作战，因为重力限制的缘故，萨克无法像在太空作战时那样敏捷，可以直冲进“白色基地”的心脏部位。

殖民地港外的舰队得知内部发生战斗后，也派遣了三艘帕布里克突击艇和一架GM前来支援，但同样因为不能适应重力，二艘帕布里克猛然撞到地面上，扬起沙尘，至于那架GM，一进港就和萨克迎面对撞，双双同归于尽。

看见萨克开炮的火光，凯的钢加农跳跃了两百公尺绕到了一架正在攻击“白色基地”的萨克背后，尘烟四起，什么都看不清楚，但是对方的情况也好不到哪里去。

接连两发加农炮轰掉了眼前萨克的上半身，很幸运的，竟然没有引发引擎的爆炸。或许这就叫天上掉下来的好运吧，要是引发核融合引擎爆炸，别说是钢加农，就连位在上空五百公尺高度的“白色基地”都将免不了遭受波及的重创。

自认手气不错的凯在尝过甜头之后，继续寻找下一个目标。

倒楣的是圣吉巴尔的舰长普曼，他一面远观二十多公里前方的点点闪光，一面下令舰首四门MEGA粒子