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　　　　几天前，她得到这个令人心神俱裂的噩耗时，几乎要昏厥过去。多亏了伙伴们的照顾，才勉强打起精神来，而且，能够在最孤苦无助的时候，感受到灵魂的温暖，也是多亏了这些善解人意的伙伴们。

　　　　现在，这个塔和塔里的人，是她最后的亲人了。

　　　　所以，就算对女仆长的喜好不敢苟同，但也无意去反驳。再说了，就算拥有同一血缘的亲人，不也一样会有不同的观念吗？

　　　　“知道吗？末日荒野在变成现在这副模样前，曾经是个神圣的地方。”女仆长闵莎说。

　　　　她回过头来，晚风挽起她的长发，充满了一种飘逸的成熟感。无论什么时候，她的行动言辞都是女仆们的表率，如此的自然工整，令人赏心悦目，是大家争相模仿的对象。

　　　　她的话题让阿雅瞪大了眼睛。是这样的吗？她完全不知道。

　　　　“在炼狱入侵之前的许多个世纪里，大地被许多国家瓜分，彼此间争战杀伐，战况和现在相比，并不稍逊。但是，只有我们脚下的土地是不为每个国家所拥有的。据说，这块地方是法力之源，按照协议，人们在这里兴建了各种神殿，不仅是为了求取心灵的慰藉，那时候，神殿真的能够赐予祈求者力量。因此，无论哪个国家，都不能染指此处。”

　　　　“咦？可是现在……”阿雅也见识过神殿，大都已经荒废，再无人打理，即便在里面祈求，也不会有任何感觉，就好像神都搬走了一般。

　　　　“法力之源被炼狱摧毁后，神殿就失去了力量。神殿虽然曾经赋予人们力量，但那并不是神的意志，那些建筑，充其量不过是位于力量结点的超阶炼金物品，现在大概已经没有人能够制造那样的神殿了吧。”闵莎感慨地说：“据说主母大人曾经当过生命神殿的祭司呢。”

　　　　阿雅知道，女仆长口中的主母大人，并不是蛇发者尚未过门的未婚妻，而是他的母亲，那位居于女妖塔最高层的神秘女人。

　　　　啊，原来主母大人曾经是生命神殿的祭司吗？在她已经被毁掉的村子里，曾经来过那么一位生命神殿的女祭司，现在不由得将两个女性的轮廓重合在一起。那一定是个非常温柔美丽的女性吧，阿雅有些憧憬地想着。

　　　　“闵莎，你在这儿多长时间了呢？”她问道。

　　　　“我？”闵莎有些意外，莞尔一笑，眯起眼睛，似乎在回忆着什么事情，“已经很久了……我都想不起来了，至少，我从刚出生开始，就在这个塔里了。”

　　　　“您看上去还不到三十岁呢，怎么可能想不起来呢？”阿雅背着手倒退几步，打量着在诸人眼中完美无瑕的女仆长。

　　　　真的是从哪儿都找不到瑕疵，脸蛋也好，身材也好，性情也好。

　　　　“闵莎小姐……”阿雅想到了一些难以启齿的事情，她咬了咬嘴唇。

　　　　“嗯？”

　　　　“您和主人……”阿雅犹犹豫豫地说。

　　　　“你是要问有没有和他做过那事？”闵莎的直接让阿雅脸上浮起尴尬和退避，然后就听到女仆长掩嘴轻笑，“你觉得呢？”

　　　　“我觉得……”阿雅忽觉不对，立刻捂住嘴巴，“讨，讨厌，别捉弄人，我不知道啦！”

　　　　“嘻嘻，那么，就是个秘，密。”闵莎在嘴前竖起手指道，可爱的语气让她似乎一下子变得更年轻了，这下可能连二十五岁都不满了。

　　　　是个少女呢。阿雅想，那么自己呢？她打量着自己，简直青涩得像个未化开的女孩。

　　　　忽然，闵莎的声音似乎从遥远的地方传来般，在她耳边轻轻跳动：“明天，你就要去十二层报道了。”

　　　　阿雅猛得抬起头来，眼中充满了不可思议的惊讶。十二层，那是战斗女仆的领域，是和生活女仆截然不同，且几乎没有交集的世界。她几乎是失声地惊叫起来。

　　　　“哎！？”

第二十一章　渐近的轨道（）　
在制作成品前，修利文做了一个小小的天马之翼的模型。他是在吃过完饭后，在自己的卧室里做这事的。无论是构造还是材料都十分粗陋，没有太多的可控机括，骨架只为了支撑那层薄薄的膜翼，他就想试试这玩意是否真能够停留在空中。

　　　　玛莉亚充当助手忙前忙后，看着因为遍地都是边角料和工具，变得一塌糊涂的房间，不由得深深吸了一口气，压抑住心中的苦恼。平时还可以找其他人来帮忙，可是现在，她瞥了一眼兴致勃勃追在男孩身后，活脱脱两个跟屁虫的孪生女儿，暗叹了一口气。现在这副狼藉的景象，起码有三分之一出自她们的手。两个小家伙纯粹就会添乱，偏偏主人不以为意，反而和她们掺和在一起。

　　　　玛莉亚当然不能因此去责备她们，但因为是自己孩子制造的麻烦，也不好意思让别人来帮忙。

　　　　碧达夏雪早就回自己的房间去了，她可不会跟孩子们厮混，伪女野蛮人只会在一旁傻笑，若让真让她打理房间，还生怕她失手弄坏了什么东西。

　　　　说不得，还得是自己善后。玛莉亚摇摇头，在所有人都出门测试那玩具后，就开始收拾地上的东西，至少在主人回来前，要腾出一块不太碍眼的空间。

　　　　往日高傲可*的蛇发者，在这种时候，和普通的孩子并没有什么区别呢。玛莉亚这么想着，心情就稍稍舒畅起来。她提起力所能及的垃圾袋出了门，刚下台阶时，一位战斗女仆急匆匆地从身边越过。玛莉亚觉得那张闪过地面容有些熟悉，不由得转过身去。

　　　　“艾……艾莉？”她尝试叫道。

　　　　那女仆飞快转过身来，果然是艾莉，那位传闻中伙同勇者修利文击退了痛苦之王，并被蛇发者的气度所感染。立志效忠于对方的强大女骑士。她行色匆匆，玛莉亚立刻明白，一定是有什么麻烦事要让主人进行决断了。

　　　　“找主人的话，他去了第三层的小花园。”玛莉亚说。

　　　　“啊，谢谢，玛莉亚。”艾莉端起和善的笑容，这让她看上去有些和玛莉亚看到过的其他战斗女仆都不一样。玛莉亚看着她。总有些“不愧是传说中人”地感觉。觉得她这样的女性竟然会甘心屈居人下，真有些意外。

　　　　“发生了什么事情吗？”

　　　　“从囚犯口中套出了一些资料。”艾莉走过来，“你要下楼吗？我来帮你。”

　　　　说着，还未等玛莉亚推托，就把垃圾袋扯了过去。玛莉亚没奈何的耸耸肩。

　　　　“扔到哪儿去？塔外？那样的话我就只能送你到三楼。“啊，这些材料说不定到时还会用到，所以暂时不丢，我打算扔进小花园的旧货仓里。”玛莉亚说。

　　　　小花园是生活女仆们对自己居所的昵称，整个三层都是她们自个儿的地盘。美杜莎家族赋予她们相当优渥地治内法权，这使得第三层地整体风格在塔中显得与众不同。墙壁的色调和花纹清新淡雅，富有乡野自然的生活气息。好似一进入，就有一种春天的气息扑面而来，格外的赏心悦目。不过贵族是不用这种装饰的，因为它太朴实精致了，就像徜徉在花田里，缺乏压倒诸人的威严和气势。

　　　　之所以称之为小花园，不仅是因为它给人的感受就是如此，还因为这一层真的附带有塔中唯一地一座花圃园地。女仆们在里面栽种了各种阴潮天也能开花的植物。但平时尽是这种类型的花朵。显得有些沉郁，与整层楼地风格有罅隙。不免令人感到惋惜。不过现在正值百年一遇的春暖花开的日子，当确定这种节气将会持续更长的一段时间，或许永远都会如此的时候，她们有些乐坏了，托人购来适合成长在这种温暖慵懒的日子的种子，相互鼓着劲儿，轮流照看着花圃。

　　　　这是她们充满了爱和调律的小花园。

　　　　修利文来地就是这个地方。平时若有空，他是很喜欢到女仆们地世界冒险的，但这种空闲在他紧凑地生活步调中却十分难得。想一想，公文、学习和研究，三者已经占去了他太多的时间和精力，好像除了**、睡觉和吃饭外，他从来没有一刻是彻底为自己而活的。这让他的出现变成了难得一见的意外，一路上遇到的女仆们，总会在那板起的端庄表情深处，淌过一丝惊讶。

　　　　蛇发者竟然会来这里，是发生了什么事情吗？她们心下有些惴惴，但看到那副活泼的样子，又立刻放下心来。女野蛮人护卫追着在前边肆意奔跑的三个孩子，真是个奇景，女仆们似乎觉得高高在上的主人，和自己的距离忽然拉得很近。

　　　　似乎一伸手，就可以拉住他，但是，绝对不能这么做。她们深深躬身，将跃动的心情深藏在阴影中。

　　　　“哈哈，抓不到，抓不到！”修利文手中的模型对双胞胎姐妹来说，就像是逗猫棒对猫儿的效果一样。

　　　　两个女孩一跳起来，修利文立刻踮起脚，将模型高高举起。安和琼想尽了一切办法，迫切中带着纯稚的苦恼，她们推攘并追赶着修利文，还带着些奶气的娇憨声彻底打破了小花园的宁静。香味似乎都随之跃起舞步，笑声穿梭在枝叶中，摇曳着女仆们敏感精细的心。再一次被安和琼撞进怀中，男孩大呼小叫地倒退几步，装作一副受伤的样子，但蹩脚的演技出卖了他，谁都不肯买账。

　　　　忽然背后撞到了一个柔软的怀抱，一双对普通人家地女孩来说。稍微有力了一些的手按在修利文的肩膀上。

　　　　“这个样子可跟你说的不一样哦，主人。”俏皮的声音说。

　　　　修利文觉得有些耳熟，他诧异地转过头去，看到一双富有朝气的又圆又亮的眼睛。

　　　　“你是……阿雅？”他终于想起来了，在两个星期前，在女仆卫队地纵容下，这个笨女孩将刺客带上了主人的楼层。

　　　　然后。他敲了敲脑袋，对了，他故意说了她一通，不过是开个玩笑，却惹得她大为生气，似乎快要哭出来的样子。

　　　　总之，应该是不对盘的冤家对头。

　　　　“真是没个形状。平常教育我们要优雅的就是您吧。请先以身作则！”阿雅有点儿打击报复地说，她还记恨那时的事情呢。放在平时，她可不是这般小心眼，也会忍气吞声，可是不知道为什么，就是不愿意对面前这个和自己的弟弟差不多大地男孩这么做。什么主人啦，蛇发者啦，恶魔、勇者、纨绔啦，一见面就通通扔到世界地另一端去了。

　　　　修利文觉得自己有些理亏。他的确将礼仪什么的，趁大家都不注意的时候搁下了，反正都是些下人。老管家、女仆长和母亲没有看到的话，谁会敢来管自己呢？只是没想到还真有一个。

　　　　“，嗦！我的地盘，想怎么跑就怎么跑，怎么闹就怎么闹。”男孩以往的尖锐和聪慧一下子全藏了起来，只剩下苍白的狡辩。

　　　　“哦——自己什么也不做，光会要求别人，原来您是这种人呀。”阿雅叉着腰。略微带着嘲弄地说。

　　　　修利文只能看到她故意高高扬起的下巴。真想一拳捣上去！男孩闷闷不乐地想。

　　　　“今晚放假。我宣布所有人都可以不用守礼仪！”他哼了哼。

　　　　“放假？”阿雅惊诧地拔高了声调，慌慌张张地问：“今天是什么节日吗？”

　　　　修利文愣了愣。忽而攥起拳头，咳嗽了两声，有些虚心地小声道：“庆祝击退痛苦之王十四……十五天。”

　　　　“哈？”阿雅扑哧一声，差点儿笑出来，“真是什么怪日子？”

　　　　“总之，你嗦死了，看你这样子，一辈子都嫁不出去，就等着帮我跑腿直到孤苦地老死吧！”

　　　　“你这个死小孩！”阿雅捏住修利文的腮帮往两边扯，安和琼在一旁拍手称好，使劲鼓气。

　　　　修利文发出痛苦的呜呜声：“快住手，我不是面团，你这个粗鄙卑劣地家伙，竟然如此对我，我要惩罚你！把你的衣服剥掉，挂在塔顶的旗杆上喝西北风！”

　　　　“还敢顶嘴！你说过今晚放假，礼节什么的，都不管它的吧？嘿嘿。”阿雅得意起来。

　　　　一旁的女仆们先是惊讶地捂住嘴巴，随即强忍着只露出微笑，将头撇向一边，不去理会小主人的求助，这样的机会可是太难得了。

　　　　修利文忽然伸手在阿雅地胸部上狠狠抓了一记，阿雅立刻又羞又痛地惊叫一声，把男孩放开。修利文踢了一下她地小腿，胫骨立刻传来针刺的痛苦，阿雅原本想捉住男孩地动作，变成了捂脚直跳，女仆服优雅的气质顿时被破坏殆尽，让周围的女仆们惨不忍睹，纷纷按住额头。

　　　　“阿雅的手感还不错嘛。”修利文故意在五米外转过身来，深深在手掌上吸了一口气。

　　　　“别给我装色狼的死样！等我抓到你，就把你的裤子扒下来，把你塞进马桶里，只露出那根香蕉，千人踩万人摸，直到烂掉为止！”阿雅肝火直冒地吼道。

　　　　围观的女仆们顿时被雷殛般僵化在原地，嘴角微微有些抽搐。

　　　　“那你还早了一百年——不，一千，一万，一兆亿年！你永远都没机会了，哈哈！”修利文愉快地跑开，对方完全失却仪态的表现，对他而言，就是胜利的佐证。

　　　　“你给我停下来！”阿雅一把撸起裙脚，大跨步地追了上去。安和琼也跟在她后边卖力地笑，卖力地跑。

　　　　“谁停下谁是笨蛋！”修利文说着，回过头做了个鬼脸。

　　　　然而，他猛然停下了脚步，阿雅正要做点什么，忽然察觉到气氛变得不对，那种欢快的气息一去不复返，而平时那熟悉的幽寂和沉重再一次笼罩了整个层落。

　　　　她意识到原因来自身后，于是僵硬着表情转过身去，一名战斗女仆飒爽地朝自己等人走来。她虽然带着和气的微笑，也会自然地和路经的生活女仆们打招呼，但是，那种血腥的，压抑的，令人不由得恐惧战栗的味道，即便是最迷糊的人也能嗅到。

　　　　就像在满是鲜花和芬芳的小花园中掘出一具正在腐烂的尸体，血液都凝结成了紫黑色。

　　　　她一开始还有些困惑，但很快就记起这副面容，不正和免费发放到塔中各人手中的勇者肖像之一很相像吗？她歪了歪脑袋，死命挖掘着女人的名字。

　　　　是了，艾莉，风之剑士艾莉！

　　　　艾莉将垃圾袋交还给玛莉亚，朝已经重新整理了仪容的蛇发者致敬，虽然之前孩子般打闹的样子也很讨人喜欢，不过他还是现在这样比较令人安心。

　　　　修利文点点头，问道：“有什么事情吗？”他可不认为对方会有心思来生活女仆的地盘游玩。

　　　　“兰大人找您，我们从犯人口中套出了一些重要资料。”

　　　　“巴拉兰卡？”

　　　　“不，是温琪，主人。”艾莉仍旧那副和善的笑容道。

　　　　“好，我马上就过去，碧达已经在那里了吗？”

　　　　“已经有人通知了。”

　　　　修利文像是叹气般笑了一下，不知道为什么，阿雅却一下子失去了全身的力道，精神也完全从身体里泄了出去。

　　　　她接过修利文抛来的模型，耳边还残留着：“带安琼她们去玩吧。”的嘱咐，可是却感到心里很不是滋味。他就这样什么都不带走地离开了？他先前不是也玩得很愉快吗？他的脸上，有多久没出现那种真挚的笑容？女仆们纷纷肃起面孔，朝离去两人的背影鞠躬行礼，只有她一个人像个呆子一般愣在原地。

　　　　啊——她忽然想到，明天开始，我就要为这样的主人献上自己的生命了。

　　　　她似乎从那个带走那位纯真男孩的女人身上看到了自己未来的背影。

第二十二章　常青藤（）　
艾莉带修利文进入兰的房间时，这个一手掌控着美杜莎家最高战力部门的女人正津津有味地品酒，那轻松惬意的表情，完全看不出事态的重要性和紧迫性。她为所有来到这个房间的人准备了一些充当夜宵的点心，将整个房间布置得像个卧室，或者其它休闲娱乐的场所，但就是不像一个办公室。

　　　　“哇，兰，你这儿可是大变样，最近有什么好事上门吗？”修利文有些惊叹。但实际上，现在这间屋子还真有一些修利文的风格，或者说，是修利文从她那学到了这种喜欢将正事和私事混淆在一起处理的习惯。

　　　　在修利文出生前，兰圣宫就开始为美杜莎家服务了，不过晋升为总负责人还是修利文三岁的时候。因为她生性开放，脑子里总有许多奇奇怪怪，甚至可以说是惊世骇俗的鬼点子，所以修利文与她之间的关系和情感，可不是“合得来”三个字那么简单。

　　　　修利文在三岁的时候开始接触炼金术，身为一个大贵族唯一的继承人，必须承担许多的责任和期待，他的童年虽然并不是只有黑白两色，但多余的颜色也单调到十指可以数清楚。那是任何一个正常人都不会羡慕的枯燥乏味的生活，一个三岁的孩子，在他能了解这个世界究竟有多洁白和多彩前，就已经被涂上了深沉的底色在这期间。兰给了他许多帮助，是他地老师，他的玩伴。救过他的性命，和他一起分享偶尔发现地童稚之趣，一起分享不太正常的**乐趣，然后，这种关系又发展到了床上。