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　　　　“你要这么说我也没办法，不过，这的确是我此时的想法。闵莎这个女人，虽然会隐瞒事情，但从来不说谎，和那个鬼畜王完全是相反的类型。派她出来接待我，大概是要我们赶紧做出站位的决定吧。”底比斯公说。

　　　　“站位……也就是说，那个变化，很可能会导致情势往更坏的方向展，而让美杜沙不得不将权力交出一部分吗？”鹰眼的凯摩尔公第二次话道。

　　　　“……我是这样的想法。”底比斯公说。

　　　　“大家呢？”凯摩尔公的目光环视众人。

　　　　其他人相互看了一眼，各自垂下头去，表示弃权和默认他的决策力。

　　　　“既然如此，那么就当做这样吧。”凯摩尔公闭上眼睛轻描淡写地做下结论，“那么，底比斯，你觉得我们应该站在那边呢？”

　　　　“……或许那边都不要站比较好哦。”一人插口道。

　　　　“你的意思是保持中立？”凯摩尔公看向言者道。

　　　　“不，这种情况，中立反而是下下的选择，毕竟谁都不会让二十五家贵族全都不表态吧。会遭到遗弃的啊。”那人眯起眼睛：“有更多家贵族联系过来了，是不是要站在我们自己这边比较好呢？”

　　　　“你年纪大了，脑子也不灵活了吗？”另一人毫不客气地讥讽道：“美杜沙和军方的情势再怎么不稳，也已经是战争的第四天了，援军地集结估计已经到尾声了吧。昨晚的那支百人队并不是摆着好看的哦，大概在这几天。6续会有零散的精锐抵达吧。”

　　　　“问题是……来的人是不是真的援军呢？亦或者，是为了安定人心，维持局势而刻意营造地幌子？如果是我的话，就很有可能那么做。”被嘲讽者轻笑着。

　　　　“喂喂，不是吧，你把那个孩子当做同一个水平的对手？”嘲讽者倒是有些惊讶起来。

　　　　“如果仅仅是那个孩子到还不至于，不过……我们的对手不是那个孩子，而是美杜沙家，任何时候。都不能忘记这一点，即便看上去，是那个孩子主导着美杜沙家的判断和行动。”

　　　　“实在是很有说服力的言词。”底比斯公称赞道：“我也这么认为。不过，就算近期的援军只是幌子，也不能忽视他们所能产生的作用。在幌子的作用下，美杜沙家地力量会进一步得到巩固，毕竟不是所有人都能看穿这一点的。所以，我并不认为自己站一边是个好主意。不得不说，美杜沙家下了一手好棋。”

　　　　“即便有城中三分之二的贵族地加入也不行吗？”

　　　　“是的，贵族没有民意、大势和足够的私兵的话，在没有任何支援的孤城中就是没有屠刀的肉贩子。无论人数再多也是没有意义的。援军抵达的消息和反攻的兴奋，足以将美杜沙地威望支撑到真正援军的抵达，即便在此期间他们出了什么纰漏，也不会彻底动摇这一点。我们需要考虑的，是美杜沙和即将到来的变动之间的胜负，然后选择其中一方。从美杜沙传来的信息来判断，能够动摇他们的力量，只有那个变动而已，而不是我们这个临时评议会。”

　　　　这个剖析相当有力而深入事态本质。诸人又一阵沉默。

　　　　“底比斯说的没错，可是，那个变动究竟是什么呢？会是由谁引起呢？大家有什么头绪吗？仅仅知道将有变动而没有更详细的情报地话，根本就不可能做出选择吧？”一人说到。

　　　　“不，这正是美杜沙的目的，让我们在完全不知道另一边的情况之下做出选择。”凯摩尔公回答道。

　　　　“真是不让人有喘息之地啊，这么说来，如果在一定时间内不给予答复，就会被视作敌人吧？”

　　　　“几乎是逼迫着我们选择美杜沙呢。比起完全不了解的东西。还是比较了解的一方更有吸引力吧。不过，一旦我们做出选择。在未来产生新的变动前，就不会再有机会脱身了。毒蛇很敏锐，也很狡猾，但是一旦捕捉到猎物，除非牙齿脱落了，否则就会死咬住猎物不放，是种相当具备亡命徒本质的动物呢。”底比斯叹息道：“至于会是怎样的变动，我倒是有点想法。”

　　　　他地说法让所有人地目光齐齐集中在他的身上。

　　　　底比斯公直起头来，以一种缓慢沉稳又格外严肃地语气说道：“大家还记得共济会的事情吧，虽然表面上，美杜沙彻底解决了事件，不过后遗症还是相当大。城里的不少战士……甚至是贵族已经被药品控制，这么看来，药性作就是这几天的事情了吧。”

　　　　“哦——不少？”终于有一人以嘲弄的口吻透露了口风：“据我所知，仅仅是不少还不足以形容那个数量哦，一旦爆起来，结果难以想象。另外，在前些天外城生了一次波及两个街区的大爆炸，这种规模的爆炸很显然不可能是穿越天幕的那些炼狱怪物所能制造的，而且，据我所知。当时也没有大师于那处出没……是共济会的另一个后遗症吧？被美杜沙完美地解决了。美杜沙……不，我们人类还真的很幸运呢。”

　　　　“嗯，我也得到了这个情报，一旦城墙被毁，能够活下来的几率会降低到不足十分之一。”另一人说。

　　　　“那么，这次有可能造成大变动地药**件。美杜沙完美解决的几率是多少？”凯摩尔公问道。

　　　　所有人又将目光转向底比斯公，对方也不客气地抬了抬眼镜，露出锐利的眼神，道：“百分之七十！”

　　　　“这么大！几乎等于稳操胜券了！”数人惊呼起来：“既然这样，还对我们隐瞒吗？美杜沙到底想做什么？”

　　　　“啊——是测试吧，或许这个情报还有利用的价值，所以必须隐瞒起来，或者说，只有其他人通过判断得出这个几率。才能让这个情报变得有价值。”底比斯公勾起嘴角：“机关算尽啊，美杜沙，无论好事还是坏事。都要利用起来呢。”

　　　　“你做出这个判断的信息渠道可信吗？”有人问道：“这样的阴谋实在太……一点都不像美杜沙呢，虽然是名列第十位地大贵族，可是他们以往的作风要更加平庸和粗鲁。如果真有这样细腻的谋略，应该早就不止排在第十位了吧？”

　　　　“嗯，我相信底比斯的判断，毕竟冬眠期的毒蛇和从冬眠期醒来的毒蛇，攻击力是根本不能相比的。现在的情势不同以往啊，粗暴的作风和暗杀已经解决不了问题，所以才必须变得诡谲一些。话说回来，我倒觉得现在地风格才符合蛇女妖这个称呼啊。”鹰眼的凯摩尔公叹息道。

　　　　“那么，我再说一句，这些用做判断的情报，是城主大人和在下孙女地通信中提及的。就算只是个孩子，只要生长在贵族中，就不会天真到以为自己的信件不会受到监控。所以，这是那个孩子给我们预先准备好的通牒哦。”底比斯公底下头啜了一口茶水，好似将要身体缩回厚重的甲壳中。以回避即将来临的巨大风暴般，说到：“无论大家怎么看，我还是认为在这个时候不要太过激怒那个孩子才好。正因为是孩子，所以出手不知道轻重——他刻意传达了这一点呢。那么，要怎么做？”

　　　　对于底比斯公的问话，众人又陷入沉默中，实际上，抉择比想像中更好做，只是谁都不愿意先开口——虽然在此时看是微不足道的事情。可是所谓的贵族。就是善于将微枝末节放大，却视真正地错误而不见的人。一旦被人在“先后”问题上捉住跟脚。将来情势不妙的时候就会被第一个揪出来当落水狗。

　　　　当然，在此时铤而走险的好处就在于，事后可以得到更大的收获，不过，也会彻底定死自己的位置。可谓是喜忧参半，对于中小贵族来说，平稳才是硬道理，这种突起式的作为，还是要更加审时度势后才能决定。

　　　　底比斯公的言，已经足够证明他的站位问题了，也只有他有着一个和蛇者交好地孙女，才能够如此肆无忌惮地在这个问题上做出以上的言。

　　　　“哼，怎么做？理所当然的吧，既然大家都不愿意当头，就我来好了。”与会者中面相最年轻的老者用轻蔑的语气说着，环顾众人，最后将目光定在凯摩尔公的脸上，一字一句地道：“我选择美杜沙。”

　　　　这个老者，也就是崔斯特公，是在座六人中，家族实力最小的一个，不过问题在于，这个家族所代表的势力，在二十五家贵族中是联系最为紧密的一支。而且，他地所有决定，并不是由他自行判断，而是其代表势力地评议会的结论。他很少做关键性言，但一旦做下，就代表其所代表地势力在私下评议会中的决定。

　　　　“看来……你们早就已经有了结论了啊。”底比斯公说到。

第二十二章（）　
虽然战时需要签署的公文比平时要多上三倍，而且也不能再像平时那样可以随便应付，否则就会错过公文背后的讯息，不过修利文仍旧按时结束了上午的工作。无论如何，废寝忘食地扑在公事上并不是他的风格，不过，即便如此，他对工作的热衷程度在他人眼里看来，仍旧比老蛇者强上太多了。

　　　　因为以往老蛇者总是放纵其他人去接手自己的工作，因此当修利文重新抓回权力时，反而让人不太适应。可以说，有了修利文这个总阀门，即便他再怎么加快度，办事的效率仍旧比过去慢上了三分之一。

　　　　在分分秒秒都必须争取的战时，更是让人有些受不了，不过再怎么抱怨也是没用的，小蛇者的行为在律法程序上并没有任何问题。

　　　　“就算这样，也还真是讨人厌的做法啊。”米露达知道他此时的所作所为后，不由得一脸苦笑：“战斗时的官腔是最烦人的了，这也做不了那也做不了，就算能做事情也会因为时机的延误而失败，到头来，后方的责任还得在前线的人负责。我说，阿修，你什么时候也变成这么讨人厌的人了？”

　　　　“别这么说嘛，米露达。”修利文接过玛利亚递来的咖啡，毫不皱眉地将没有冲糖的苦涩液体喝了下去，让米露达不由得吐了吐舌头：“虽然表面上，因为后方政治而导致前线的损失是无谓而愚蠢的，不过，对一个组织的和谐来说，确是有必要的哦。你看，如果没有刹闸，轮子在下坡路就会越滚越快，最终控制不住方向和度而车毁人亡，政治的拉彻就是在这之前起着刹闸的作用。虽然会造成相当的磨损，不过对于整体的战车来说，还是必不可少的哦。”

　　　　“真是相当令人不爽地狡辩。”米露达将双脚搭上桌子。身体向后撬着靠背椅，一副不爽的语气说：“算了，既然耗损的是其他人，我也管不着。那么，叫我来有什么事情？我本来还打算今天去和老朋友们碰个面呢。”

　　　　“只是一些小问题而已，你今天可以尽情支配自己的时间。”修利文放下咖啡微笑道：“不过今晚还是得陪我。”

　　　　“陪你？”米露达迅即醒悟过来：“不是吧？你这个色鬼。我都说这个身体不正常了，你就连伤员也不放过吗？”

　　　　“哎，我刚才一直就在考虑，青梅竹马的女仆忽然变成一个身材爆满的大美女，我却视而不见地话，是不是太逊了。”

　　　　“……喂，你刚才办公的时候一直在想这件事情吗？”

　　　　“哈哈，我是炼狱城的浪荡子嘛，如果办公室老是一本正经。反而会遭人怨言呢。”修利文轻松地嘻笑气来。玛利亚看着这样的少年，总觉得这个阴森家族的继承人似乎变得清爽和阳光了，这种不客气。却不是蛮横的态度，反而很少见呢。

　　　　“那么。如何？要来吗？我从米露达小时候说要做我地新娘地时候就一直期待着呢。”少年转着鹅毛笔问道。

　　　　“不要这么期待无忌童言啊！你这个家伙！”米露达从椅子上弹了起来。落在修利文地办公桌上用拳头拧着他地脑门。一副羞恼地表情道：“你是故意地吧？因为知道我地身体没有感觉。所以觉得新奇。才想看看干我地时候。我是怎么一副悲惨地样子吧？”

　　　　修利文努力要挣脱女孩地攻击。可是对方地身体虽然和他一样娇小。但是气力却大上个好几倍。

　　　　“啊。痛死了。不愧是米露达。”修利文好不容易挣脱出来。抱着额头雪雪呼痛。一边毫无怒色地笑道：“真是我地蛔虫战士啊。我想什么都猜得到。”

　　　　玛利亚用食指支着下巴想。少年地意思是“肚里地蛔虫”加上“强地女战士”吧？不过将两者接合起来。还真是相当怪异地称呼。

　　　　“混帐！不要在我身上用那样地简称！”米露达又给了少你一个头锤。

　　　　修利文有些晕糊糊地躺在靠背椅上，玛利亚连忙上来帮他揉着太阳穴。米露达一脸骄慢的表情撇开头去：“别开玩笑了，这样最终爽到的人是你啊，我花了气力，结果什么都享受不到。我又不是什么好好先生，要上的话，就得给我点好处才行。”

　　　　修利文闻言笑起来：“那你想要什么呢？其实，如果你真有想要的东西，就算不是交易，我也会帮你弄来。不舍求回报的付出不正是我们俩友情的证明吗？这点无论你离开了多少年都不会变——”

　　　　米露达一拳打在少年的腮帮上。打断了他地话：“可恶！不要一本正经地说这么羞人的话！”

　　　　“哎？哎！友情？”玛利亚惊讶地叫出声来。

　　　　米露达将头扭向她，一副傲慢的表情道：“要不你还以为是什么呢？受限于身世和家世。禁忌的爱情无法结出甜美果实的情侣？别开玩笑了，你以为贵族都是这么肤浅的家伙吗？能够适时摆正自己的心态和位置，是一个真正的贵族所必须具备的能力。在这种近乎本能地能力下，是不会生规则之内地感情冲突的，或者说，如果有类似地情况生，那就证明这个人不是一个合格的贵族。况且……”她毫无顾忌地用拇指点了点修利文：“按照你的切身经历和所见所闻，和这个家伙生友情以上的感情，真是一件美妙的事情吗？这个不成熟的家伙，距离成为一个成熟的恋爱对象还差得十万八千里呢。”

　　　　这话说得真是相当刺人啊，无论是房间内还是房间外的女仆们无一不这么想到。因为米露达并没有刻意降低音量，因此几乎所有人都听得一清二楚。这种难得的热闹场景，可想而知在今晚就会成为众位女仆们的话题。而做出这般大胆言的米露达，将会在最短的时间内成为焦点人物而备受女仆们的景仰。

　　　　在此之前，虽然也有人在修利文提出要求时，表现出不甘不愿的态度，不过却没有她做得如此彻底和尖锐。

　　　　“你这个家伙，真的是一点都没变呢。”修利文带着尴尬窘迫的怒笑道：“你这么做，我经营良久地威信就全没了！”

　　　　“切。什么威信，不过是骄妄之气而已。”米露达摊开双手不以为然地说：“算了，你总归还是我的主人，虽然毫不客气地说了一顿，但是身为一个合格的女仆，是不会拒绝这种程度的要求的。今晚我会到场的。”

　　　　“哈。那还真是谢谢你啊。”修利文一字一顿地说，猛然用力掀开了少女地裙子，随即学着少女之前不以为然的口吻摊手道：“小熊内裤啊，结果以不成熟的理由说了我一顿，自己却也差不了多少嘛。混帐！你还是孩子吗？多大了还做这种事情！”米露达按住裙脚，再次狠狠给了少年头顶一拳，然后又有点不好意思地腆着脸道：“反正……今晚我会换成熟一点的内衣的。”

　　　　“嗯，嗯！那我就真是非常期待了。”修利文点着头，笑容显得有些恶毒：“成熟的米露达我也从来都没见过呢。”

　　　　这两个都是半斤八两呢。玛利亚不禁如此想到，在一旁苦笑起来。

　　　　房门敲响三声，然后被人推开来。米露达回过头去。看清来人不由得有些诧异。

　　　　“嗯？是闵莎啊，好久不见了！”她并起双指朝她致礼道。

　　　　“好久不见，米露达，还是这么一副活力的样子呢。”闵莎温声微笑道：“一会去我的房间坐坐如何？”

　　　　“叫上兰吧，我们三人组也很久没有聚在一起了。”米露达撂了一下刘海，背对修利文和玛利亚的目光变得十分锐利：“听说她最近很失态哦，让我们好好嘲笑她一番吧。”

　　　　谁和你是三人组啊？闵莎僵硬地笑容传达出这样的意思，她没有理会胡搅蛮缠的少女，转向修利文。恭谨地躬身说道：“意思已经向底比斯公确切且恰当地传达了。”

　　　　修利文揉了揉脖子，赞许道：“是吗？辛苦你了，闵莎，在这种时候还得应付那种老家伙。”

　　　　“底比斯公？”米露达跳下办公桌，右手叉在腰上，回头盯着修利文问道。

　　　　“最近在中央广场那儿出现了二十五家中小贵族地联合评议会……底比斯公是最高的六位议员之一，最近他们频频动作，虽然战前就预料到会出现这样的情况，不过真的生还是让人不爽。”修利文解释道。他意味深长地笑了笑：“所以，在不伤害合作可能性的前提下，我稍微给了他们一些警告。”

　　　　米露达侧着头，