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　　　　“我不介意。”埃文笑着回答，然后脑袋上挨了一棍子。

　　　　回到村子的时候他们看到另外三个人都在村口等待，但没有见到任何防御工事。这个连栅栏都没有的村落就这么大摇大摆地坐落在道路一旁，丝毫不防范外界的危险。阿诺门对这种情况也颇感奇怪，尤其是当他们叫醒村民，告知兽群有可能袭击的时候，所有人都用一种看白痴的表情望着他们。

　　　　“我们只能在柴房附近堆了些障碍，可以减少被围攻的风险，聊胜于无。”侏儒推了推眼镜，目光盯着西格尔腰带上挂着的脑袋：“杰，这是你杀死的犬魔和大狼人？”

　　　　“是的。而且我认为兽化狼人不止这一只。”

　　　　“我也有这样的感觉。”姚恩点了点头：“我想今天晚上还是双人值夜比较好。”

　　　　“谁来帮我烧些热水，我需要清理一下。”爱蒙微笑着说道：“娜里亚宝贝儿，肥皂是不是在你那里？”

　　　　埃文看着自己身上的污渍，用眼神不断示意西格尔。

　　　　“拿着肥皂去找爱蒙吧。”西格尔说道：“守夜的事情你们不用操心，我们四个足够了。”

　　　　埃文则压低声音说道：“我会保养胸甲和全身甲，但不会处理皮革上的污痕。”

　　　　“学。”西格尔斩钉截铁的回答。

　　　　阿诺门从柴房中找来水桶，到井边打水，西格尔注意到几个房舍的窗户和门缝中透过来窥视的目光。他们似乎在打量一行人的状况，不知道天明的时候会有怎样的态度。

　　　　西格尔搬来一块石头，在柴房门口坐了下来。他解下背后的长剑，在大庭广众之下开始擦。刷啦刷啦的声音随着他的动作传遍整个村庄，一些门封后面的眼睛躲藏起来，房舍里也陆续传来虚假的鼾声。

　　　　“我检查过了，两个人都没有感染兽化症，那匹马只有一点轻伤，堪称奇迹。”阿诺门来到西格尔身边，用好奇的目光看着他手中的长剑。“你这把剑很有趣，为什么没有开锋？”

　　　　“用不着。”西格尔单手抬起长剑，在门口的石板上一劈。来自锐锋裹布的力量让这一斩如同开刃一样，轻易就破坏了石板，留下整齐的切痕。

　　　　“好武器，”阿诺门说道：“应该能够震慑剩下的兽化人了。”

　　　　西格尔看了他一眼，这个大地之神的牧师看起来一点都不傻，就点了点头。有这样的牧师帮忙，这支小队的能力水平还是不错的。

　　　　村子里所有的窥视目光都消失了，在西格尔的逼视下，大家不得不去“睡觉”。（未完待续。）

第三百八十四章　法术的用法

　　　　“我把这匹马留在这里。”埃文叫过房子的主人，对他说道：“给它足够的饲料，让它好好休息养伤。我会回来带走它，然后给你一个金币，明白了吗？”

　　　　那个村民连忙摆手，唯恐接下这个活儿：“大人，我不会养马，会……会养死的……”

　　　　“那就找人来帮忙，你们村子还养不活一匹马？”埃文听西格尔说了村子里可能有兽化人的事情，原本要继续扛着钻石上路，但西格尔非常坚定地拒绝为此耽误队伍行程。埃文挠挠头，的确总是马骑人也不是办法，所以必须将钻石安全地留在这里。

　　　　“村子北面十多里的地方，有七十多只狼尸，你们可以找人去处理一下。在你们扒皮或者吃肉的时候，好好用脑子想一想，是谁杀光了这些野兽。如果我回来的时候，我的马没有好好地待在这里，我是不会听什么借口和理由的，这么说你明白了吗？”

　　　　“明……明白了。”

　　　　随后他如同和老朋友打招呼似的，拍拍农舍主人的肩膀，去找钻石交代一些事情。姚恩扶了扶眼镜走了过来。

　　　　“我们不想在这个地方惹麻烦，但是若麻烦找到我们，解决麻烦却是我们乐意的事情。”他一直微笑着，语气也非常和缓：“你们村子周围很多野兽，是应该凑一下赏金雇佣冒险者或者向领主汇报一下进行清理，否则怎么也不符合情理，是不是啊？”

　　　　“是的，您说的很对。”农舍主人弯下身子来回答。

　　　　六个人九匹马离开了这个有兽化人居住的村落。继续踏上征程。他们从丘陵地带钻出来。穿过一片被高大枫树统治的树林。经过两个以制作枫糖为生的村庄，两天之后来到了南方领主的核心腹地，乌瑟尔子爵的西凌城。

　　　　这是一座有着接近两百年历史的城堡，历经六代乌瑟尔不断修建，可以很清楚看到不同年代建筑的分层。它坐落在河流中央一块坚实的石岛上，四座长长的石桥连接城堡与两侧河岸的交通，每座石桥下都有或大或小的许多孔洞。由于水流湍急，漩涡众多。在这里渡船十分危险，只有通过长桥才能接近城堡。

　　　　每座石桥只能通行一辆四轮马车，最多再加一个侧身躲避的行人。狭窄的道路让进攻方无法展开兵力，这令西凌城变得非常安全。德雷。乌瑟尔三世从他的爷爷和父亲手中继承了数量众多的攻城弩，并早已按照桥梁的方位设置好标尺，随时可以进行精确的攻击。所以没有南方领主的军队想要进攻这里，以前的尝试者无一例外都失败了。

　　　　由于防守压力较弱，再加上通行税带给他们的财富，乌瑟尔家族有足够的实力装备一支骑兵部队。可惜这支部队在海姆领遭受了重大打击，现在仍旧在恢复元气当中。暂时充作巡逻和侦查之用。由于海姆领控制了南北和东西的商路，想要大量购买马匹很难瞒得过去。乌瑟尔家族便努力寻求解决之道。其中一个办法就是与繁星王国打好关系，并聘请了一位学城法师作为顾问。

　　　　西格尔一行人要从这里过桥，继续向南的旅程。可是当他们到达的时候，发现事情没想的那么简单。

　　　　桥上放置了路障，一根坚固粗壮的原木架在叉型的脚架上，拦住了去路。同时还有六个拿着长戟、背着弩弓的士兵在路障前后站立。他们穿着印有乌瑟尔家族徽记的皮外套——也就是蓝色的圆圈上竖着四根长戟——头上戴着同样漆成蓝色的铁皮圆盔。其中一个人拿着乌瑟尔家族的旗帜，懒洋洋地靠在桥栏杆上。

　　　　等待的商队排成长列，正在接受检查。没被检查的商人怨声载道，正被检查的商人则低声下气：负责这项工作的正是西凌城的税务官，以及他手下的三个随从。他们穿着暖和的羊皮外套，插着野鸡尾羽的兔毛帽子遮住耳朵，一双上好的翻毛手套正握着炭笔，在记录本上写写画画。商人的眼睛紧紧盯着记录本，生怕上面写上太大的数字。

　　　　“搞什么鬼？”埃文慢慢向前骑着，从商队侧面超过去：“这里怎么不让走了？”

　　　　“你们是骑士吗？”路障前的士兵问道。

　　　　“当然不是，骑士距离我们有很大的差距。”埃文笑嘻嘻的回答。

　　　　“看你们也不像商人，所以不能通过。”那士兵从怀里掏出一颗圆圆的甜菜根，放在嘴边用力啃了一口。“除非你们有通行证。”

　　　　“什么通行证？德雷。乌瑟尔领主为什么拦住了道路？”

　　　　“城堡里正在举行骑士比赛，为了防止仿冒者和贱民扰乱比赛秩序，只有骑士和运送货物的商人、农民才能进去。当然，即使是商人，你还必须运送有比赛需要的东西，例如吃的和喝的。”

　　　　“这简直傻的要死。”埃文回到队伍中，给其他人说道：“举办骑士比赛应该让更多的人看到，以彰显公正和强大，封闭起来有什么意义？”

　　　　西格尔转头问姚恩：“除了这里之外，还有什么地方能够渡河？”

　　　　“往上游或者下游两天应该能找到渡口，但能不能过河还要看当时水流的情况。渡河之后还要花同样的时间才能回到正确的道路上去。”侏儒摘下眼镜来擦擦，对阿诺门使了个眼色。

　　　　牧师牵着马走了过去，让自己的圣徽在阳光下闪闪发光。“不知道大地之母谦卑的仆人和他的朋友们能不能从这里过河？我们会为比赛祈祷祝福，并立刻离开，不会造成打扰。”

　　　　原本想强硬拒绝的士兵看到圣徽之后有所动摇，摘下铁皮帽挠了挠自己的头发，然后说道：“我说了不算。只是检查骑士证明书或者通行证。你这样得情况应该去找我们的十夫长。”

　　　　“他在什么地方呢？”

　　　　士兵用手指画了个弧线。“应该在桥下边钓鱼。顺便晒晒太阳。”

　　　　阿诺门施礼之后便来到桥下，一行人在河边见到了这个十夫长。他比普通的士兵多了一柄短剑，正歪歪扭扭地挂在腰带上。十夫长正专心致志的盯着河水里的鱼漂，专注的神情比注视孩子的母亲还要温柔。他的铁皮帽子放在一旁，里面有三条之前钓上来的肥鱼，时不时摆动着尾巴。

　　　　埃文张要开口说话，猛地被爱蒙堵住了嘴巴。后者小声说：“打扰钓鱼者会被讨厌的，你还想不想过河？”

　　　　埃文吸了吸鼻子。点了点头。

　　　　姚恩对娜里亚使了个眼色，女法师便轻轻从马背上溜下来，从施法材料包抓起一撮粉末。她还没有魔杖吗？西格尔感到有些奇怪。不过正好可以借这个机会看看她施展法术的本领。

　　　　咒语念的中规中矩，一只是有些无用的颤音，恐怕是跟随的导师有精灵方言的缘故，不过不影响魔法的效果。娜里亚使用了魅惑人类这个法术，让十夫长对大家产生好感，从而愿意提供帮助。不过法术从来不是这么简单，而是需要其他手段进行配合。

　　　　在娜里亚的示意下，大家将马牵得远一些。留下做事冲动的爱蒙和稳重的姚恩看守——埃文觉得河边无聊，将自己也留了下来——剩下的三个人安静地等在一旁。直到十夫长有了新的收获才出声祝贺。

　　　　“好本领！”娜里亚说道：“没想到在法斯特河上还有人能用钓竿捕获大鱼。”

　　　　这句恭维显然收到了良好的效果，十夫长乐呵呵地回到：“那是自然，这可是我的不传之秘。就是不当兵，我这个本领也能过上每天净赚两个银币的幸福生活！”

　　　　“不过有个小小的问题，你在这里怎么烹饪这些肥美的鱼呢？”娜里亚歪着头问到：“我没有在附近看到合适的锅子，而用火烤似乎会毁了这道鲜美的食物。”

　　　　“当然，当然！”十夫长摇摇手指，舔舔嘴唇，十分赞同地说道：“这些鱼除了两条是留给好小伙子们的，其他要带回家去。哦，我的女人很会烹饪这些鱼，一点都不会浪费，一点都不会——我就是因为这个才娶了她。你们应该尝尝她做的鱼汤！”

　　　　“我们非常荣幸能到你的家中做客，可是我们没有通行证，也不是骑士或者商人，无法通过石桥。”

　　　　“那有什么难的？我让他们放行就好。”十夫长站起身来对娜里亚保证到。

　　　　“谢谢。”娜里亚露出一个甜美的微笑。

　　　　但是西格尔拦住了十夫长，对他说道：“直接放我们过去并不是最好的选择，若有人因为这件事告发你，你的生活会变得一团糟，很可能会被关进地牢中，再也不能钓鱼了。”

　　　　十夫长的眉毛不住颤抖，眼珠朝周围瞟了一会儿，然后点了点头：“你说的没错，这样的确有可能带来麻烦。你真是一个好心人，我的好朋友。可你们不能过去就无法吃到我女人做的鱼汤了，这可怎么办？”

　　　　“也许你能好心给我看一下通行证是什么样子的，说不定我能回忆起在哪里放着。”西格尔盯着十夫长的双目，很久之后才眨了一下眼睛。

　　　　十夫长也同时眨了眼睛，然后回过神来，从怀里拿出一张纸。“你看，就是这个样子的，这是我的，上面还有鲁格顾问大师刻下的防伪印记。很不起眼是吧，你们找找口袋，说不定能找出来。”

　　　　看着十夫长憨厚的笑容，西格尔对他说道：“我们足有六个人，这四条鱼恐怕不够吃的。这样吧，他们和你一起钓鱼，你正好再展现一下精湛的技艺。”

　　　　“这真是个好主意！”十夫长搓搓手，兴奋地说道：“我这里还有一根备用钓竿，谁要来学？”

　　　　阿诺门自告奋勇，和十夫长留在河边垂钓。西格尔拿着通行证来到避风的地方，对着阳光仔细查看。纸张是用羊皮纸外包裹草浆纸混合起来的硬纸，其上用掺有魔法药粉的墨水书写，并留下了暗痕和油印，做得非常精致。

　　　　“刚才已经成功了，他愿意带咱们过去，你为什么阻止？”娜里亚皱着眉头，压低声音问道，“你差点破坏了我的咒语效果，让他从魅惑中清醒过来！他会喊来守卫抓住咱们，那么除了逃跑，咱们别无选择。”

　　　　“控制他的这种行为很可能给他带来危害，这不是魔法的本意，而且毕竟还有其他的办法可想。”西格尔晃晃手上的通行证，对娜里亚说道：“我伪造过许多文书，海港的税务官都看不出来，这些士兵更不会察觉。即便上面是某个顾问法师的创造，但这东西带来的全都是麻烦。我觉得从这里入手不是更好吗？”

　　　　“我不觉得。”娜里亚抱起胳膊，仍然有些生气：“你这样耽误了很多时间，会造成许多变数的。”

　　　　“不，我想你有一点可能没考虑到，年轻的法师。”西格尔一边从背包中拿出纸张和工具准备仿造，一边对娜里亚说道：“这个十夫长只管这一边的桥梁，即使他放我们进入城堡，你能保证另一面的守卫会让我们离开吗？你准备在城堡范围内，在那个顾问法师的眼皮底下对卫兵施展法术？我觉得那样才会造成许多变数。”

　　　　娜里亚愣了一下，恍然一惊。（未完待续。）

第三百八十五章　可怜的荷包

　　　　西格尔伪造的通行证在税务官眼中和真的没有任何区别，再加上他们与十夫长非常熟络，所以便被放行，得以进入西凌城。

　　　　这个建立在河中小岛上的城堡占地并不大，但在利用空间上显得非常聪明，居然可以隔出一个骑士比赛场地。经过询问十夫长才知道，乌瑟尔家族非常喜欢骑兵，所以想尽办法造出了这个训练场地。虽然很多时候只能分批训练，但终究为他们称霸南方的骑兵打下了坚实的基础。

　　　　现在场地中正在进行比赛，远远就可以听到号角、锣鼓和加油助威的声音。

　　　　“别看似乎很热闹，但除了骑士之外，其实没有多少观众。”十夫长说道：“有了训练场地便没多少空间制作看台了。”

　　　　就连领主的坐席都是设置在训练场旁边的城楼上，一个突出的阳台，而不是在训练场上。

　　　　一行人对于比赛并没有多少兴趣，原本要直接离开。但十夫长热情邀请，一定要大家吃过午饭再说。姚恩看了看西格尔，暗暗点了点头。

　　　　“那就打扰你了。”西格尔说道。

　　　　为了训练场，其他所有房屋都显得局促与狭小。十夫长的家和其他城防卫兵的集体宿舍在一起，不过因为他大小算个军官，所以能有间单独的卧室和餐厅。餐厅中只能摆下一张方桌和八把椅子，好在一行人中没有克里或者迪欧那样的大块头，否则不可能坐得开。

　　　　油灯里微弱的灯火摇曳、闪烁，墙壁的后面传出老鼠咬东西的声音。姚恩拿出一撮药粉。顺着墙角撒了些。然后大家便听到老鼠尖叫一声。飞快地跑掉了。

　　　　西格尔从中闻到了颠茄、曼德拉草和某种昆虫毒液的味道。这样的剂量对于人体没有什么损害，但可以吓跑老鼠、蟑螂、苍蝇等小生物，让房间的卫生好一些。

　　　　“阿诺门，去将咱们的马盖上毯子，让它们都安静些。”姚恩然后又对娜里亚和爱蒙说道：“只要离开屋子就把脸遮起来，省的带来麻烦。”

　　　　“能有什么麻烦？”埃文倚靠在支撑房屋的柱子上，拍了拍腰间的长剑：“难道我们连两位美女都保护不了？”

　　　　“我们当然不会去惹麻烦，但这世界上总有些垃圾。”姚恩叹了一口气：“垃圾总想玷污好的东西。例如咱们强壮的坐骑或者美貌的同伴。当你捧着美味佳肴的时候，不会想在粪坑旁边走吧，即使你知道自己能保护住食物。”

　　　　埃文做了个呕吐的动作，然后说道：“你这个比喻过于形象，下次还是换个说法吧。不过我明白你的意思了，是不会有人那么傻！”

　　　　西格尔一言不发，站在窗户旁边看着外面的城堡。这是一座狭窄的城堡，集体宿舍区又是其中最狭窄的部分，这令他感到不舒服，就像被困在底层甲板的小隔间中一样。那是一种快要窒息的感觉。

　　　　他看到一队巡逻的士兵对路过的女孩上下其手，那个眼中含着泪水跑开的孩子最多不过十四岁。他听着那些士兵发出的哈哈笑声。然后看到不远处几个高谈阔论的骑士。从他们的角度，一定能看到刚才士兵做出的恶行，但并没有站出来阻止。西格尔用手指撑着耳朵，听到那些骑士正在商议比赛中的战术，交换对手弱点的情报。

　　　　西格尔皱起了眉头，他感到心底涌起一阵愤怒