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阳光从敞开的窗子射入金菊住的抱厦，屋子明亮无比。金菊的气色显著好转，喜气洋洋的样子，她正在窗下绣着什么。

郭宁莲轻轻走进来，转到她身后，说：“绣的什么呀？娃娃戏鲤鱼？”她一把夺过来，说：“你是不是有喜了？”

“羞死人，”金菊急着往回夺，“我是绣着玩的，是枕套。”

郭宁莲说：“绣枕套有绣童子戏鲤鱼的吗？你快跟我说实话，是不是怀上龙种了？”

金菊说：“就那么一回……哪能那么巧？”

郭宁莲说：“傻丫头！有了头一回还愁没第二回、第三回吗？”

金菊没底气地说：“他那回是对惠妃伤透心时才……”说这话时，她神情又悒郁起来。

郭宁莲说：“没事你多往他那走走，晚上不是管制灯火吗？机会多好啊。男人啊，你得迷住他，他才喜欢你。整天哭丧个脸可不行。”

金菊说：“我不会。”

郭宁莲说：“我没说错吧？还是有时来运转可能的，你一定多让他幸你几回，有了皇子，就有了本钱，他一辈子不理你也没关系了。”

金菊说：“听天由命吧，我怕我没那个福气。”

郭宁莲拉她起来：“走，到园子里去玩玩，别在屋里闷着。”

面对朱元璋，楚方玉十分冷静、平和。

朱元璋说：“朕真没想到，你会借机逃走，朕给你这么高的荣誉，你还是辜负朕心。”

楚方玉说：“说这些已经很没意思了。我只想问问，你想把李醒芳怎么样？”

朱元璋说：“不是朕要把他怎么样，是大明律不能宽恕他。”他回头说：“把画像拿来！”他显然是有备而来。

云奇递上画像，朱元璋打开来，说：“你看看他题的八个字，辱骂朕，咒骂当朝，这是死十回都够的罪。”

楚方玉冷笑，这是莫须有，怎么这画像在你殿里挂了那么久，都没发现，现在突然说是这样，是陛下从前糊涂，还是欲加之罪，必先网罗罪名？

朱元璋说：“倒是从前粗心了，没有发现。这事一出，朝野上下都知道了，朕都很难替他说话了。”

“没有人能救他了吗？”楚方玉问。

朱元璋心一动，说：“也许你能。”

“那好，我来救他。”楚方玉说，“你说条件吧。”

朱元璋说：“你是绝顶聪明的人，朕想要什么，你还不明白吗？”

楚方玉说：“好吧，我答应了。不过，我不能当什么女史，我要你封我为贵妃，仅列于皇后之后，你答应过的。”

朱元璋有了笑容。他说：“你能这样，李醒芳就有救了。”

楚方玉说：“不过我有两个条件，陛下答应了，我的承诺才算数。”

朱元璋说：“你说吧。”

楚方玉说：“陛下要为李醒芳立一份赦免他的丹书铁券，永不追究。”

朱元璋：“这事虽无先例，朕也可答应。”

楚方玉说：“我毕竟与李醒芳有这么多年的情义，我想单独与他见上一面，从此天各一方。”

朱元璋通情达理地说：“这也是人之常情，朕也可答应。”

朱元璋对她的急转弯并不深信，猜到她是想舍身去救李醒芳。这也好啊，反正你楚方玉是笼中鸟，飞不走，就以放了李醒芳为条件，纳她为贵妃，这也是值得的。这么一想，朱元璋满口应承了，心里都痒痒的了，可他知道这女人非比寻常，还得忍一忍。

楚方玉又恢复了自由。只不过这自由是有限的，她虽又穿起了尚宫女史的官服，外出时有太监和御林军前呼后拥地簇拥着，名为保护，实则怕她再逃走。

楚方玉来刑部大牢探视李醒芳了，因有尚方宝剑，刑部派了个主事陪同。

又是从前看押过钱大和楚方玉的牢头，他一见一身女官服的楚方玉在刑部主事的陪同下走来，眼睛都不够使了，他结结巴巴地问：“你、你原来是个女、女的？”

刑部主事说：“放肆，这是内宫尚宫府女史，快问安。”

牢头忙带牢子们跪下去磕头。牢头说：“真是三十年河东、三十年河西呀。大人你触怒了皇上，打入我的死囚牢，原以为必死无疑，没想到时来运转，当了宫中女官。”

“少啰嗦。”刑部主事令他快弄点热水，让李醒芳先生梳洗一下，换换衣服。

牢头说：“到了大限了？明早上推出午门砍头？”

“胡说什么。”刑部主事说，“皇上特赦了他。”

牢头一回头，才看见后面的随从捧着簇新的衣服、冠带，不禁大为惊异。

来到李醒芳的牢房门外，那个留着两撇小胡子的刑部主事站住，对楚方玉说，剩下的事，下官不敢过问了，我已交待放人了，下官告辞。

楚方玉与他拱拱手。楚方玉见云奇寸步不离地跟着自己，就说：“你不放心我吗？这回不会跑了。”

云奇尴尬地笑笑，留在了门外，说：“女史请便。”

热水、面巾、新衣新帽子全摆在了李醒芳的牢中。当随从们退出后，李醒芳才凄然地说：“谢谢你，方玉，你能在最后时刻来送我。”他以为自己大限已到，他一看楚方玉这身宫装就明白了，他请她看在多年交往的份上，只求她一件事。

“你误会了。”楚方玉急忙打断他。

但李醒芳不让她说下去：“你不用安慰我，你听我说。我死而无憾，我为你死，心甘情愿，如果你能在皇上跟前说上话，我死后别和贪官污吏一样待遇，别送到皮场庙去剥皮填草，那我的灵魂将会万劫不复，永不得安宁。”

楚方玉告诉他，她是能在皇上面前说上话，她已得到御旨，不但免他一死，而且他永生都安全了。

说着她呈上了铁券，这是她逼皇帝亲笔所书的丹书铁券，今后就是连皇帝都无权反悔、无权杀他了。

望着摆在面前的丹书铁券，李醒芳愣了半晌，他有点歇斯底里地大叫：“不，不，我不稀罕这丹书铁券！”他把铁券狠狠摔在了地下，“我只要你，要我的心上人。”尽管他求生，却不愿看到心上人倒在皇上怀里，这代价太残忍了。

楚方玉说：“你又说傻话了，这是最后一线希望了，只要你平安了，我也就无牵无挂了。”

“不！”李醒芳动情地抓住她的手，说：“我不要用你换来的平安，我宁愿和你守在一起，死在一起。”

楚方玉看见云奇在探头张望，她又着急又心痛，为绝其念，她大声说：“你不要再说这样的话了，我已是皇上的人了。”

李醒芳瞪着眼睛，却不肯承认：“你胡说，这不是真的，你不是那样的人。”

楚方玉说：“怎么不是真的？不然我会有本事让皇帝给你下丹书铁券吗？”

这是无可辩驳的事实呀！李醒芳突然颓了，双手抱头，泪流满面地说：“你为什么要这样？为什么？”

楚方玉为绝其念，故意把话说绝，说自己也想好了，放着荣华富贵不去享受，却自讨苦吃，那是傻瓜。这样一来，又免了他一死，也对得起他了。

李醒芳突然暴怒地怒斥她：“贱人！你给我滚，你去享受你的荣华富贵吧！我不用你来可怜我。”

楚方玉虽然委屈得泪如雨下，却不能说出自己的打算，那会把事情弄糟，她狠了狠心，说了声：“保重吧，此生永不能见了。”头也不回地走了出去。

绝望的李醒芳一屁股坐下去，见什么摔什么，后来突然住手了，他呆愣了半晌，突然往外跑，一边跑一边喊：“我明白了，我明白了，我真混啊！方玉，你是决心一死救我呀！”他扑倒在地呜呜地痛哭不已。

第七十八章

一人为大，大邦大国大国君，再大，也有征服不了的人。致仕六年又四个月要复出，是靠裙带，《孝经新说》值五百两黄金，是书值钱还是孝值钱？

世上没有永远聪明的人，最聪明的人有时也会办出让傻子都感到可笑的事来，今天的胡惟庸就犯了这样的错误。

日前他听朱元璋说，要为大公主择驸马，朱元璋像无意又像有意地问起胡惟庸的儿子多大了，学业有无专进。

这等于暗示胡惟庸，他的儿子有吉星高照的可能。胡惟庸想，万一再与皇室攀上亲，等于在保险箱外又加了一层保险，光环外面又多了一道光环。

他请准了皇上，今天带儿子胡正进宫，总得让皇上看一看。胡正不能说是白痴，但绝不是聪明人，他有一张叫人容易发笑的娃娃脸，常常无缘无故笑嘻嘻的，这次带他陛见，胡惟庸再三叮嘱他：“见皇上千万要稳重，不可乱说，要看我眼色行事，皇上看上你了，可要招你为驸马呀。”

胡正关心的是公主长得丑不丑，他说得看看。

胡惟庸瞪了他一眼，胡正才不做声了。胡惟庸教训儿子，公主就是瞎子、哑巴，总也是金枝玉叶，也是万人求的。

胡惟庸万万没有想到，李善长带着他的儿子李祺早坐在皇上面前了，李祺长相清秀，一表人材，谈吐也清爽有条理。

这不是打擂吗？胡惟庸心里多少有点不快，可又不能表现出来，早知李祺也来，他就不带儿子来献丑了。

朱元璋对胡惟庸说：“来了？坐下吧。”

胡惟庸对李善长施礼：“老丞相什么时候回来的？”

李善长说：“昨天，皇上不召，我也正想回来奏报中都修建之事呢。”

朱元璋打量着胡正，问：“你多大了？”

胡正说：“去年十七，今年十八，明年十九。”

朱元璋皱起了眉头，又问：“你在读什么书啊？”

胡惟庸怕再出纰漏，马上代答：“正读《诗经》。”

朱元璋令胡正背一段《硕鼠》听听。

胡正便背道：“硕鼠硕鼠，无食我黍，三岁贯女，莫我肯顾。”还不错，背得也还流利，胡惟庸松了口气。

朱元璋说：“讲一讲吧。”

胡正看了他父亲一眼，说：“大老鼠呀大老鼠，别吃我粮食，吃了我三年，问我答应不答应。”

李善长和李祺差点笑出声来。

朱元璋很不悦：“你这个样子到朕这儿来干什么？”说胡正，却是给胡惟庸听的。

胡正说：“不是要招我当驸马吗？也不知皇上的大公主丑不丑。”

胡惟庸踢了他一脚，但已经来不及了。

朱元璋对胡惟庸说：“刘基说过你儿子傻，朕没在意。幸亏朕叫来看看，不然怎么对得起皇后和临安公主？”胡惟庸很尴尬，弄不好是欺君之罪，他只得为自己开脱，说他儿子是叫皇上的威仪吓住了，才语无伦次。

朱元璋对李祺、胡正说：“朕有一副对子，看你们谁能对上。上联是：千里为重，重山重水重庆府。”

胡正抓耳挠腮地想了想，说：“万金为富，万金万两万万岁。”

胡惟庸瞪了儿子一眼，朱元璋大摇其头，说对得不工，不伦不类。

朱元璋转过头去看李祺，李祺说：“皇上看我对的行不行。一人为大，大邦大国大明君。”

李善长露出了笑容，朱元璋更是抑制不住喜悦之情。他说：“胡正，你把万两黄金和万万岁列在一起，是说朕爱黄金呢，还是什么意思？”

胡正说，当皇帝才有黄金万两啊，若不谁当！

胡惟庸吓得汗流满面地跪下说：“臣有罪，他平时本来不这样的，见了皇上太紧张，吓得词不达意了。

朱元璋说：“你起来吧。这也不能算你有什么罪过。想当驸马，想与朕结亲，这也是人之常情，你们下殿去吧。”

胡惟庸拉着胡正就走，胡正还在问：“皇上相中没相中我呀？”

他们下殿后，朱元璋拾起桌上的一张纸说：“回头朕请人看看他们的生辰八字合不合。”他看了一眼李祺，说：“都想削尖了脑袋来当驸马，朕早立了规矩，朕的驸马不准为官，占不着什么便宜的。”

李祺却不卑不亢地冒了一句，启禀皇上，并非天下男人都想当驸马的。

李善长吓了一跳，忙呵斥他：“放肆。”

朱元璋却耐住性子问：“为什么？”

李祺说，金枝玉叶必然脾气大，有了过失也不敢随便休妻，娶了公主，岂不是比娶了个上司还凶？

朱元璋哈哈大笑起来，不但不怪，反而夸奖他其实说得对。并说今后一定严加管教公主们，第一不准摆公主的谱，第二，犯了六出之过，准许人家休妻。

李善长有点坐不住了，忙请皇上别在意小儿说话不知深浅。

随后他呈上了厚厚的一本账目，那是中都的账目，他说臣不敢擅专，请皇上过目。

朱元璋说：“你太小心了，朕是你的账房吗？”说得很有风趣，却透露着信任。

朱元璋大笑，李善长也笑。

刘基的青田老家依然是水绿山青的幽静所在，当年刘基常常垂钓的溪水边，如今又支起了钓竿，但刘基却并未专心垂钓，他坐在树阴下，却在摆卦，大概这不是一个好卦，很闹心的样子，呆呆地望着远山出神。

他听到了草丛中有脚步声，便扭过头去。

他儿子刘琏领着宋濂来了，说：“父亲，宋伯伯来了。”刘基忙站起来，说：“哎呀，安远县的父母官来了，有失远迎呀。”

宋濂很羡慕刘基，他多好，比宋濂还小一岁呢，却获准回乡颐养天年，宋濂当着七品芝麻官，还得天天升堂办案，替皇上收税。

没等刘基回答，宋濂忽见他在摆卦，便打趣地说：“你已是无官一身轻了，还摆什么卦呀！”

“没听说吗？闭门家里坐，祸从天上来呀。”刘基说，近年来文字狱越来越凶，多少文人因为一首诗犯了皇上的忌讳丢了性命。李醒芳给皇上画像，在上面题的“体法乾坤，藻饰太平”不也差一点杀头吗？

“这么说，老兄是为自己打卦了？”宋濂坐下来，摇着扇子，有点奇怪，他可是从来不为自己占卜的呀。

“这次破例。”刘基说，“方才钓鱼，出了奇事，咬上钩的本是一条小青鱼，却把一个吃小鱼的大鱼一起钓了上来。”

“这有何奇！”宋濂说，螳螂捕蝉，黄雀在后，更有童子张网以待呀。世上的事，本是如此的。

“我的预感不是太好。你看，我摇出个噬嗑卦。”宋濂“哦”了一声，凑过去看他画在沙土上的，说：“有牢狱之灾？”

刘基说：“是呀。此卦经卦为震，上经卦为离，故说震下离上，震为雷，离为电呀。”

宋濂也认为不好，这是雷电交合之象。

刘基说，噬嗑，是指口腔里有东西嚼合，噬是嚼，嗑是牙齿咬合。遇此卦，利于讼狱之事，雷能动物，电能照明，有牢狱之灾，却又不至于怎样。

“这卦可是空穴来风。”宋濂说，皇上也好，仇人也罢，早把一个乡下老头忘了，谁会抓他？

刘基只就卦象而论。他提醒宋濂，这是六三，说是噬腊肉，遇毒，小吝，无咎。这是噬嗑卦的第三爻，人吃腊肉因为嚼不烂，咀嚼时间长，腊肉没下肚便尝出来有毒了，所以仅仅是小灾，不是大祸，但毕竟有灾。

宋濂不信，要他再重打一卦，一定大吉。

刘基收起了制钱，说：“这岂能像钓鱼？钓不着再下钓饵？”

三人都大笑起来。

刘基没看到漂子动，随便提竿，底下很沉重，忙用力扯，意外地钓上一条二斤多重的鳊鱼，怎么也扯不上来，刘琏拿抄网去捞，才帮了忙。

宋濂说，这真是一条倒霉的鱼。

刘基问起他的县官当得怎么样？没有胡惟庸和陈宁的酷吏之风，县令也当不好。

宋濂倒有几分自得，邻县抓了两个盗贼，送回到安远县来，邻县县令十分不满，因为本县盗贼不在本县作案，专门去盗别的县份。

刘琏也知道这事，一审那贼，你猜怎么说的？他们说，宋县太爷太老实，为人又慈善，若在本县偷抢，上面怪罪下来，他要丢官的，那安远县下一任知县不知是个怎样的刮地皮角色呢！所以不给他添乱。

刘基哈哈大笑，真是什么人有什么福分！

儿子忽然又叫：“咬钩了，咬钩了！”

刘基急忙去提竿，又钓上了一条半尺多长的鳊鱼来。

宋濂说他来得真巧，又有下酒的菜了。

刘基乃信口吟道：“钓得鳊鱼不卖钱，瓷瓯引满看青天。”

宋濂拍手称道，确是好诗，有时绞尽脑汁，不一定凑成佳句，信手拈来的却往往字字珠玑。

刘琏说他父亲常常在这儿坐一整天，一条鱼也钓不着，看着别人下网捕鱼，他又生气。

“那当然。”刘基说，“孔子早就说过，钓而不网，钓鱼是君子，下网捕捞就太贪心了。”

几个人又都大笑起来。

刘基扔下鱼竿，垒起三块石，吊上一锅水，江水煮江鱼，他总不忘备好酒。

刘琏过来点火。

刘基对宋濂说：“反正你没事，陪我到谈洋走走如何？”

宋濂问：“哪个谈洋？是与福建接壤的谈洋吗？”

刘基点点头。

“去那里干什么？”宋濂不喜欢去那里，谈洋历来是盐盗聚集的黑地，方国珍当年就是借谈洋之地造反的。

刘基说那里现在也不消停，他打算奏准皇上，在谈洋设立巡检司，以防盗贼、私盐贩子在那里聚众生事。

宋濂说这事得经由中书省，胡惟庸得点头。

刘基想越过他，由通政司直接上达皇帝，不更快捷吗？

“你越过胡惟庸的门槛，不太好吧？”宋濂说。

刘基才不在乎他。现已不是朝廷命官，更不惧他了。

宋濂说：“功高震主