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达兰告诉她，皇上并不怕议论，杀他是名正言顺。这回李醒芳可是九死一生了，皇上说他借画上的字骂皇上，这是凌迟的罪呀。

楚方玉又惊又痛，不禁泪流双行。

达兰同情她，想帮帮她，却没帮成，感到对不起她。达兰现在也一筹莫展了。

楚方玉已经很感谢她了。想请达兰给皇上捎一个口信，楚方玉想马上见李醒芳。

“捎这个信容易。”达兰答应马上赶到奉先殿去。

黑暗中无形的网正向天真的郭惠收拢而来，她毫无察觉，整天浸沉在幸福的回忆中。鸡鸣寺的日子虽短暂，却使她满足，那种甜蜜是她从来所没尝到过的，永生也不会忘怀的。蓝玉走了，她最大的乐趣是每天打开她的百宝箱，拿出一沓信件，逐封打开，陶醉地看着。

这天她正在看信，门外有脚步声，她急忙藏信，问：“谁？”

马二说：“是我，马二。有个宫门使想见娘娘。”

郭惠说：“叫他进来。”

马二领着弯着大虾一样腰的宫门使进来。

宫门使向惠妃禀报，今天蓝府上捎来口信，说有什么东西是从北边捎来的，要娘娘派人去取，他们送进宫来不方便。

郭惠不放心，问：“是谁捎来的？”

宫门使答：“是蓝将军。”

“捎的什么？”郭惠说，“他怎么没有信来呀？”

宫门使摇摇头：“小的不知。”又说可能信与东西在一起。

郭惠对马二说：“你跟宫门使去看看，拿回来就是了。”马二答应了一声。幼稚的郭惠再也不会想到这其中有诈呀。

宫门使领着马二来到蓝府门口，有一个脸上有黑痣的人等在那里。长黑痣的人迎上来，问：“哪位是马公公？”

马二说：“我就是。”

黑痣人自报家门，说他是蓝将军帐下的侍从，昨天从北边回来，蓝将军得了一颗名贵的东珠，是捎回来给惠妃娘娘的。说罢递上一个很漂亮的盒子，马二打开，丝绒衬里托着一颗硕大的玄色珍珠。

马二看了看，盖上盖子要走。

黑痣人说这么走可不行。这是价值连城的宝物，万一有个闪失，他十条命也赔不起。

马二问：“那你想怎么着？”

黑痣人说他必须得见惠妃娘娘一个回执，拿了它好回去向蓝将军销差，证明娘娘收到了。

马二说：“这也在理，你我在中间都省得担不是。走吧，你跟我回宫去，我去讨了回执。”

回到宫里，马二把黑痣侍从留在了玄武门外，让宫门使陪着他喝茶，自己进去讨回执。

郭惠太喜欢这颗夜里会发光的大珍珠了，她手里托着那颗幽幽放光的玄色珠子，爱不释手，冲着灯亮翻来覆去地看。她听蓝玉说过，这种东珠出在黑龙江入海口叫特林的地方，这样好的大珠子，只有那里有，难为蓝玉想着她，他答应的事这么快就办了。

马二催促她，送珠人还在外面等着回执呢。郭惠虽没见到蓝玉的信，也觉得只写几个字的回执不好，所以还是认真地写了一封长信，这才心满意足。又叫宫女拿出五两银子，赏给信使。

马二在玄武门前交割完毕，黑痣人收了银子和信，马二见黑痣人打了个奇怪的手势。

坐在公事房里的云奇见了手势一摆手，宫门使立即带十多个御林军冲出来，不容分说将马二和黑痣人拿下。并且开始搜身，很快，黑痣人带的给蓝玉的信被搜了出来。马二惊恐万状，根本没明白这是怎么回事。

马二只能硬着头皮说：“干什么？我是马二！替娘娘办差的，你们敢绑我？”

为首的武士说：“管你什么马二，牛二，我们是奉命抓人。”说着，两个黑布口袋强行套在二人头上，拥着走了，袋子里传出呜呜的含混不清的叫声。

马二被稀里糊涂地押进了一间没有窗户的黑屋子，被吊了起来，鞭子雨点一样抽在他身上，马二拼命地嚎叫。

“你说了吧，”宫门使说，“蓝玉和惠妃娘娘是怎么回事？”

直到此时马二才知道大事不好，他最担心的事犯了。

马二只能咬牙硬挺，他说：“我不知道，你这个王八蛋，你设计陷害我，你不得好死。”

宫门使说：“你还做梦呢，我敢设计吗？若说设计，也是皇上设的计。你不招也没用了，惠妃娘娘和蓝玉私通的信都落到皇上手里了。”

这时朱元璋带着云奇出现在门口，马二一见就喊：“冤枉啊，皇上救我。”

朱元璋说：“救你不难，你把鸡鸣寺的事从头到尾说出来，我放了你，还升你官。”

马二咬紧牙说：“什么事也没有啊，皇上，鸡鸣寺有什么事呀！”

朱元璋说：“不用再审他了，惠妃都招了的事，他还在这儿替人家守秘呢。拉出城去，活埋了吧。”

马二精神一下子垮了，他毕竟没经过大阵势，一听说惠妃都招了，自己还硬撑个屁！他见朱元璋转身就走，马二杀猪一样叫起来：“我说，我说……我说了不杀我吗？”

朱元璋又安抚他，说这事本来也不怪他，他是娘娘跟前的奴才，她叫你干什么你敢不干吗？只要如实说了，就没他事了。

马二崩溃了，喃喃地说：“娘娘你别怪我呀，你自个儿都挺不住了，我怎么办？我受不了这大刑啊……再说，早就中了人家圈套了……”

第七十七章

不管你是贵妃还是妻妹，背叛了天子必须死，赐死与举办国葬享尽哀荣并无二致。连皇上都无权反悔的丹书铁券是爱人的血泪生命铸成的。

朱元璋正往屏风上贴纸条，云奇提了一包东西进来了。朱元璋问：“提的什么？”

云奇打开，全是珍珠、宝玉。

朱元璋问：“哪来的？”

“别人送的。”云奇说。

“你敢收别人礼？”朱元璋怒斥，这是死罪，有规矩的。

云奇说：“皇上忘了？皇上不是特许我可以收礼吗？这不是交来了吗？我收了，才让送礼的人不心惊，有话才对我说呀。”

朱元璋乐了：“有长进。朕忘了允许过你的。这是谁在巴结你呀？”

云奇说：“胡丞相。”

朱元璋大惊，想了半晌，点点头，说：“这事你不要对别人说了。”

云奇不明白，一人之下万人之上的丞相，巴结他这么个没用人干什么呀？

朱元璋轻轻带过地说，看来想交你这个朋友吧。人家宰相用你这个人物有什么用。朱元璋不想让云奇明白他这天子近侍的真实价值。

云奇说：“是呀，他天天在皇上跟前，也用不着我美言啊。”

云奇说起了马二，说他挺可怜的，还是个不懂事的毛孩子，稀里糊涂地送了命太可惜了。他没有正面求朱元璋网开一面，意思却到了。朱元璋岂不明白？但朱元璋有个基本的尺度，他要求所有的人只能忠于他一个人，马二只忠于郭惠，甚至为虎作伥，这本身就是不可饶恕的。所以朱元璋根本不搭这个茬，只是说他要到万春宫去了。

到万春宫去干什么？云奇知道郭惠的大限到了。云奇挺同情郭惠，可又不理解她，守着皇上，当了妃子还不知足，还要去偷鸡摸狗，这不是活腻了吗？云奇猜不透朱元璋会怎么处置她，郭惠是正宫皇后的妹妹，又是朱元璋岳父最疼的小女儿，他估计对她不会怎么样，最多是打入冷宫，不再受宠。至于蓝玉，可是要大倒其霉了，说不定押解回京，在奉天门外车裂。

在朱元璋起身上万春宫的时候，马秀英正急得不知怎么办好呢。她和郭宁莲都是刚刚知道郭惠在鸡鸣寺的事，还是达兰告诉她们的，显然不怀好意，朱元璋只字未露。马秀英只好找朱元璋直说，结果碰了一鼻子灰。

马秀英坐在那里垂泪，郭宁莲在劝解，是啊，光哭有什么用，得想想办法救惠妹妹呀。

“还怎么救？”马秀英说，人证物证都在，皇上盛怒之下，她刚说了一句，就把她也骂了。惠丫头也是的，当了皇妃了，怎么做出这样伤风败俗的事来呢！

郭宁莲倒以为惠丫头叫人佩服，敢作敢当，敢爱敢恨。现在后宫可热闹了，一个楚方玉已经闹得沸沸扬扬了，再加上一个惠丫头。

马秀英说，这事朱元璋以为只有马秀英一个人知道，连郭宁莲也不让告诉，嘱咐她千万别在皇上面前提起，也永远不要问。

“笑话，”郭宁莲说，“一个大活人连个影儿都没有了，大家不问？”

马秀英说：“你听我话没错。”

她不好贸然到万春宫去看看，方才小太监来报，皇上过去了。她只能派人去打探消息。

从外表看，万春宫与平时没什么两样，明眼人会发现，多了很多太监，对进出的人一律盘问，特别是不经许可要进入万春宫的一律挡驾。

此时朱元璋和郭惠面对面地坐在万春宫的小客厅里，灯光昏暗，气氛紧张。朱元璋坐在那里铁青着脸，拍打着桌上的情书，说：“朕万万想不到你做出这等有辱门楣、有辱皇家的丑事来，你还有什么可说？”

郭惠显得很镇静，也毫无悔意，她说，她知道迟早有这一天的，早来了也好，其实，活着真不如死了。

朱元璋冷笑，朕也可以让你活着受罪。

郭惠说时并无惧色，她指斥朱元璋没有资格对她的人格说三道四！你当皇上的可以抢男霸女，别人就不能有自己所爱吗？

朱元璋说：“看在你父亲的面子上，我真不忍心杀你。但你叫我太失望了，你只好在冷宫里呆一辈子了，这只能怪你自己。”

郭惠冷笑，她并不恋生，她说：“你留下我这个活口，你会后悔的。我有机会就要对人说，你是怎样假造遗嘱，把我骗入宫中的。”

朱元璋并不知道此事已泄了密，他诡辩，这叫什么话？遗嘱是保存在你母亲手中的，白纸黑字，现在物证还在呀。

郭惠冷笑说：“到如今你这伪君子还在巧言令色！我母亲咽气前把什么都告诉我了，这是我恨你的原因，也是我决心报复你的原因。”

如果郭惠不捅破这层纸，朱元璋也许会让她屈辱地活着。现在就不行了，她活着，就存在一个知道朱元璋底细的人。

朱元璋嘴角挂着一丝冷笑，他说：“朕多么希望你能装聋作哑，不捅破这层纸呀！可你非要一点后路不给自己留，这你可怪不得朕了。”

郭惠说：“下手吧，我早不想活了。”

朱元璋没有马上叫人下手。郭惠又要求朱元璋只办她一人，与别人无涉，马二也好，那些宫女、太监也好，都不知情，都没罪过。

朱元璋说了一句，还是先想想你自己吧，他走了出去。

“什么传闻！”朱元璋说，“她和蓝玉的来往书信都在朕手上了。”

马秀英说：“皇上没有追究蓝玉的意思吧？”

朱元璋摇摇头，一来他手握重兵，事急会生变，二则家丑不可外扬，他只好忍下这口气了。

郭宁莲不禁为惠妃抱屈，说太不公平了，也太便宜蓝玉这小子了，他伤风败俗，他欺君罔上，又害死了惠妹一条人命，岂能饶他？

马秀英认为皇上是对的，这事不想宽容也得宽容，传扬出去，皇上脸上有光吗？其实朱元璋放蓝玉一马，也有另外的意图，让他感恩图报。

郭宁莲原以为惠妃的丧事一定是草草了事，却没想到朱元璋很动感情，他决定要为惠妃办一个隆重的葬礼，让她风光风光。

连马秀英都感到吃惊了：“这……一个自裁的人，不是太招摇了吗？”

朱元璋说：“谁说她是自杀的？她是病死的，我一得到凶信就想好了。这样既保全了惠妃的名誉，也保全了岳父家的声誉，对朕也好啊，一举几得。”

郭宁莲说她真没想到这样十全十美的好主意，她的担心也都多余了。

朱元璋点拨马秀英，皇后得操点心，把凡是知道一点真情的宫女、太监都召集到一起，封住他们的嘴，这些人单独放在一个院里，严加看管，永远不给外差，不能走出宫门半步。

马秀英虽知道他们太委屈了，可为了保守秘密，也只能这样。

郭宁莲却不以为然，这些人不长眼睛就好了，这不是飞来的横祸吗？

比起郭惠母亲张氏的葬礼，那要隆重得多了，出殡这天，轰动了金陵城，通往钟山的路上，万人空巷。

巨大的棺椁，硕大的遗像和册封诏书，和尚执法器念经的队伍，以及百官的送葬队伍络绎不绝，人人是麻布圆领衫、麻布冠、麻经、麻鞋，内眷均为麻布大袖长衫、麻布盖头……

达兰的轿子在队伍后半部，她忽见胡惟庸骑马站在路旁，便命轿夫停住，她探出头来叫了声“胡丞相”。

胡惟庸下马过来，谦恭地问：“真妃娘娘辛苦。”

达兰说：“这葬礼够风光的了，大明王朝开国以来第一次呀，惠妃很有福气。日后我死时，就不见得有这样的哀荣了。”

胡惟庸说：“娘娘怎么说这样不吉利的话。吉人自有天相，不会像惠妃这样命薄。”

达兰说，听说她犯了什么事，好像是给她娘在鸡鸣寺守丧时与什么人私通。

胡惟庸矢口否认，可没听说这种事，也劝她还是少说为佳。

“你知道实情吗？”达兰说，如果这是真的，那皇上办这么风光的葬礼，就是掩人耳目了，年轻轻的，什么暴卒，说不定是下了毒手。

胡惟庸四下看看，说：“娘娘管好自己的事吧，这种事知道得越少越好。”

“看把你吓的。”达兰说，“你对我好点，不然我有倒霉的一天，你跑不了。”

当轿夫远离他们时，达兰向胡惟庸抛了个媚眼，说：“该死的，你又半个月不去我那了，你是看我徐娘半老了，是不是？”

胡惟庸吓得四下看看，小声说：“你怎么不分场合呀！我有空就去，还不行吗？”

“这还差不多，我给你做芙蓉莲子糕吃。”说罢放下轿帘，说了声“起轿”，轿子上了路。胡惟庸的鬓角都渗出了冷汗，所幸跟前没人。自从那次他被达兰用蒙汗药麻翻，不得不与她有了肌肤之亲以后，达兰隔三差五就召他去幽会，他又不敢不去，他真是把脑袋提在手中去享受美人的，这种滋味难以言表。更可怕的是，胡惟庸渐渐明白了，达兰与他有染，并不是因为肉欲，她是想把大权独揽的胡惟庸绑在她的战车上，为她的儿子朱梓日后登极篡位当马前卒，这虽很遥远，却也相当可怕，他迄今想不出摆脱的办法。

再辉煌的葬礼也是给别人看的，掩人耳目而已，根本不能抵消朱元璋心底的恼恨和伤感，他对郭惠这样宠爱，最终却是这样的结局，他没有想想自己的强梁给别人造成什么伤害，他想的是他自己。

今天奉先殿要暗得多，反倒是外面亮。朱元璋心灰意冷到了极点，半躺半坐在椅子里发呆。

殿外传来轻轻的脚步声，朱元璋没动。当他感觉到外面的灯火次第灭掉时，突然神经质地跳了起来，冲外面大叫：“不要灭灯，点着，点着！”

金菊吓了一跳，愣了一下，才与宫女们打火，又重新一盏盏点亮了殿外的灯。

朱元璋一步步降阶来到殿外。两个人在灯下对视良久，金菊才垂下头，不声不响地走了。

朱元璋叫住了她：“你别走，跟朕进来。”

金菊不由自主地抖了一下：“我……我得去管灯火。”

朱元璋挥挥手：“叫她们去灭灯好了。”

金菊没动，宫女们提着灯走了。

朱元璋转身上殿，见她没跟来，说：“来呀，愣着干什么！”金菊不得要领地跟在后面。

朱元璋忽然觉得，这个不通文墨、没有女人魅力的丫头才是最可靠、最忠实于他的，而自己恰恰冷落了她，让她当个“灯官”。

朱元璋坐下，对局促不安的金菊说：“坐下吧。”金菊说，“奴婢不敢。”

朱元璋说：“有什么不敢的？朕这么可怕吗？你说，朕是不是可怕？”

金菊说：“从前不可怕。”

朱元璋苦笑了：“你的话，像是马皇后教出来的，唉，朕这么可怕，你们还敢背着朕干出伤天害理的事来，朕这叫可怕吗？可怕得不够。”他用力地拍着书案，吓得金菊不知所措，她不会明白朱元璋何以发火。

“你别怕。”朱元璋语气又变得温和了，拉住她的手说，“你和他们不一样，你是真正怕朕的，是吧？”

金菊掉了泪：“我每次见圣上都这样……”

朱元璋眼里充满了怜悯：“好可怜，朕对不住你。”他心里想，天地间多奇怪呀，你想要的，是假的，你厌弃的，倒可能是真的。

金菊轻轻把手抽出来，说：“皇上没事，我该走了。”

朱元璋忘情地把她揽到怀中，说：“别走，朕今天要对得起你。”说着俯下头去亲吻她。

金菊百感交集，突然迸出哭声。

朱元璋把她轻轻托起来，一步步走向屏风后头。

殿外，云奇把这一切都看在眼中。

金菊并不是圣人，她也渴望雨露，渴望像别的妃嫔一样，得到皇上的宠幸，如果她不委身于皇上，那她也不奢求，既是皇帝的人了，她就只能这样盼望了。

皇上这不是又垂怜于她了吗？这一夜过后，金菊像变了个人似的，走路再也不低着头了，见了宫女、太监也不觉低人一等了，她真的期待观士音菩萨给她送子呢，她几乎每天都给送子观音上一炷香。

阳光从敞开的窗子射入金菊住的抱厦，屋子明亮无