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第三十七章　一路向北

　　　　我一直尽力不去关注那些与我无关的战局。

　　　　第五天，安乐城破。

　　　　第七天，城内防线全面溃败。

　　　　第八天，西蒙拒绝接受投降，誓将伍德里奇家族赶尽杀绝，坚毅城中像过年般，一片欢庆。

　　　　第九天，教会再次出面调停，未果。

　　　　第十二天，城内零零星星的抵抗力量正在逐渐被铲除，这也是我所能得到的最后消息…因为，我们要出征了。

　　　　怀特对埃苏雷格的战局毫不关心，这很正常，军团内部的事儿已足以让他焦头烂额。半个月前，我们终于凑足了满编的六万人，一个星期前，才将这些士兵的基础装备补齐，三天前，才征集到了能保障持久作战的粮草。昨天北伐军总指挥海因里希。虎贲第三次向我们发出通牒，要求立刻赶赴前线，言辞间，不容妥协。虽然，那些新兵们的作战素养和身体素质还远远没达到军团的合格标准，怎奈…军令如山！

　　　　“前线怎么样了？”我装作百无聊赖的问格林，想就此转移一点儿我集中在安乐城里的注意力。

　　　　“哪个前线？”他却这样反问我，不知道是不是故意的。

　　　　“当然是北伐军了！”我没好气儿的说。

　　　　“昨天刚传回来的战报，海因里希元帅的主力部队开始包围冬眠城了。”格林盯着我看了一会儿，似乎想说点儿什么，但几秒钟后，他又重新低下头清点起他那快被翻烂了的牧师团花名册来，并开始回答我的问题：“说来也有意思，我们每次北伐都会攻下这些蛮荒之地以南的城市，可每次我们一撤退，不管我们在这些城池驻守多少士卒，炽天之翼都会不惜余力的把它们抢回去，也怪不得这次北伐军会一路焚城了。”

　　　　“焚城？”我扬了扬眉，立刻来了兴致。

　　　　“是啊，每打下一座被异教徒占领的城池，海因里希都会下令屠杀城中百姓，并在离开时烧毁整个城市，估计冬眠城也逃不过如此命运了。”格林无意识的摇着头，语气更是无比的沉重：“可惜了这座百年古城和城内的几十万人民了。”

　　　　“嗨，谁让他们不识好歹来着。”我冷笑道：“早知道有今天，当初就不该接纳异教徒嘛。”

　　　　“你以为他们想吗？不接纳，炽天之翼就能放过他们了？这年头一旦爆发战争，像这种战略重地，左右都活不了的。”

　　　　“不过海因里希他们就这么一路屠城的话，推进速度会很慢啊。”我不想就这些无聊的民生问题跟他讨论下去：“这样的话，岂不是给了炽天之翼在北方集结主力的时间？”

　　　　“没错，不过我怀疑海因里希就是这么想的。”碰巧路过的怀特也加入到谈话中来：“他应该正希望炽天之翼能把军队都集中起来，然后将其一举歼灭，一劳永逸。”

　　　　“太冒险了吧？这明显比突然袭击、各个击破困难得多啊！”格林质疑道：“而且也会徒增很多伤亡的。”

　　　　“怕什么？！这次咱们可是出动了五大军团，足有二百万捍卫者，就凭那些蛮夷之辈，就算全民皆兵也不可能是我们的对手。”怀特露出了蔑视的笑容。

　　　　“那前两次北伐怎么都还卡在了冰封城呢？”我不自觉得泼了盆冷水。

　　　　“这很容易解释啊，第一次就不用说了，明显准备不足嘛。至于第二次，一个是军队不够多，再一个就是领导不力，卢西奥。苍狼…”怀特不以为然的笑了起来：“让一个牧师当北伐总指挥，这从根本上就是个错误的决定，结果怎么样？不仅没打下冰封城，还把自己的命给搭进去了。别跟我说什么魔神下凡啊，我看就是祈福者为了保住面子，随便召集一帮闲散之徒编出这个故事，好用来转移公众注意力而已，教义里怎么说的？世界上不存在神明！”

　　　　“不过这次炽天之翼的防御中心肯定还是在冰封城。”说了几句闲话，怀特总算又把话题找了回来：“但是就算他们的守军再多，粮草再充沛，准备再充分，只要我们几个军团轮番冲锋，拖垮他们只是时间问题，毕竟他们身后只有荒芜的冰原而已，而我们身后的整个世界都随时会给我们提供补给和援助。到时候一旦拿下了冰封城，就等于敲开了炽天之翼的门户，到那时，这支邪教离灭亡就不远了，咱们也就胜利在望了。”

　　　　“作为先锋…”我不自觉的舔了舔嘴唇：“咱们是不是得在打冰封城的时候顶在最前面啊？”

　　　　“当然，这还有悬念吗？！”怀特没好气儿的回答，但随即又压低声音对我们说：“不过计划总是赶不上变化，以咱们现在的行军速度，至少得一个多月才能赶到蛮荒之地。这段时间足够海因里希打到冰封城下了，而且那时候第三、第四、第八军团肯定都已经到前线了，他们总不能为了等咱们这支兵力最少的军团而按兵不动吧？”

　　　　“所以海因里希才会那么催你？”我眨了眨眼睛。

　　　　“你以为呢？我不是贪生怕死的人，从来都不是，可这次教会实在是太不公平了！”怀特的声音依旧低沉，却夹杂着些不满的情绪：“其他四个集团军都至少一年没打过大仗了，海因里希的第一军团更是养尊处优三年多了，我们呢？兄弟们，我们呢？！我们刚刚从希利苏斯回来，跟青龙会拼没了大半支军团，现在居然又让我们去当前锋，这不是要整死我们吗？！”

　　　　“那您怎么不去反映反映啊？”我试探性的问道。

　　　　“圣堂一致通过的决定，我还能说什么？”怀特叹了口气说：“所以我也只能拖拖时间了，我没公开发过任何牢骚，也没违过抗任何军令，只是想让我的将士们多休整一段时间，没错吧？人心都是肉长的，海因里希也算我多年的战友了，不可能因为这些怪罪咱们的。不过真到了前线，上了战场…”说到这里，他表情又庄重起来：“我和我的军团将绝不会因为任何理由避战退缩！这是我怀特。黑豹的原则，也是第九军团的军魂！我希望你们也能永远记住这一点，将军们！”

　　　　“为了光明！”我和格林齐声说，一面肃穆。

　　　　“你说，教会让我们打头阵，不会是为了你说的那个第十军团吧？”等怀特走远了，我才压低声音对格林说：“如果我们伤亡惨重的话，第十军团就能顺理成章的投入战场了。”

　　　　“有可能，但是萨菲隆不应该同意啊，怀特毕竟是他的人嘛。”格林用了更高超的交流方式——心灵感应，高阶法术，它可以实现一对一，甚至多对多的思维上的直接交流，运用某种魔力波动的方式，而不必再发出声音，很多绝密事宜都是通过这种手段完成的。在所有高阶法术中，它也属于比较难掌握的一种，格林也是最近才能比较流畅的运用的，现在他正在试图传授给我，然而至今还没什么进展。

　　　　至于它的作用范围因魔力高低而异，通常也就几十米，高手可以达到数百米，至于那些世界级的人物则能达到几公里，甚至几十公里，但这也就是极限了。不过它还有另一种可以无视距离的模式，但只能作用于双人之间，这需要在两人之间进行一些魔力转化从而使两人之间形成某种特殊的联系，更难掌握。而且能建立起这种联系的人数也是有限制的，少则一、两个，多则五、六个，视法术操控力而定，如果人数超出了所能掌控的范围，在使用心灵感应时就有可能发生紊乱，比如说联系到某个…错误的人。所以人们在使用这个法术的时候还是会很慎重的——毕竟谁都不喜欢在说悄悄话儿的时候找错人，不是吗？

　　　　“也许是克里斯汀和伊卡洛斯联合起来迫使决议通过的呢？二比一嘛。”我的声音更小了：“再说了，第九军团毕竟是小军团，以守护者的性格应该不会太较真儿吧？”

　　　　“嗯…这倒是有可能，你想啊，先锋是对机动性要求很高的，肯定不能让大军团担当，这样的话，不是我们就得是第八军团了。”格林悠闲的偏着头，一副欣赏沿途美景的摸样：“第八军团的统领莱克斯。游隼正是惩罚者的人，他当然不愿意让自己的嫡系顶在前面，这样想来他倒真有理由跟祈福者殿下联合，把咱们第九军团顶到前面了。”

　　　　“那咱们怎么办？装装样子，等着第十军团吗？”我已经把自己的音量调到最低了：“现在这第九军团就是炮灰呀！”

　　　　“不，该怎么样就怎么样，在正式调入第十军团之前，我们仍旧第九军团的一员，我会继续为它战斗。”他坚定的对我说，眼睛中又开始绽放出信仰之光：“我早想清楚了，我会站好自己的最后一班岗，竭尽全力，不计得失！为了怀特这些年来栽培，为了这些出生入死的战友，为了这些冲锋陷阵的士卒，为了军团中每一个人！”

　　　　我不置可否的笑了笑，没再多说什么。

　　　　这个世界上有很多品质都看上去很美。

　　　　但是没有一个能当饭吃…

　　　　“哎，你听说了吗？！”朱丽大小姐一把掀起我的营帐，钻进来一惊一乍的蹦出来这么一句。

　　　　“麦克白死了？！”我猛得坐了起来，迷迷糊糊得问。

　　　　“谁死了？”朱丽奥斯不明所以的眨着眼睛。

　　　　“没有，刚做梦呢…”我用力在脸上抹了一把，好让那些梦中的支离破碎淡化一些：“你刚才说什么来着？”

　　　　“哦，那个…你听说了吗？”她眼珠一转，总算把断片儿的思绪接上了：“北边儿发现亡灵了！”

　　　　“亡灵？”我心头一惊，自然又想起了在枯叶镇的那个夜晚，我们被那些食尸鬼和丧尸团团包围，表情不自觉的凝重起来：“有多少？都是些什么玩意儿？”

　　　　“啊，好像…”朱丽奥斯秀眉微皱，似乎在琢磨着该从何说起：“昨天听十六团的那个大爷说的，它们好多呢，刀枪不入的，还杀不死，还吃人，哎呀，说的可玄乎呢！还有刚才七团的那个谁…”

　　　　“都是些传闻罢了，还没什么确凿的定论。”一直站在她身边儿的格林连忙打断她的话说：“通过前线传来的消息分析，这次亡灵的规模是挺大的，而且还跟那些炽天之翼的巫师和黑武士混在一起，这很奇怪…”他捏着下巴，皱起了眉头：“按理说，亡灵不是应该没有思维能力吗，它们怎么会跟异教徒联手作战呢？索萨，我没见过亡灵，但你不是跟它们交过手么，它们…怎么样？”

　　　　“亡灵，是枯叶镇的那些吗？！”还没等我开口，被吵醒的娜塔莉已经扑进了我怀里，瑟瑟发抖着，显然还对那些记忆心存恐惧。

　　　　我正想不耐烦的把她推到一边儿，朱丽奥斯已经轻轻握住了她的手，柔声安慰着：“别怕，妹妹，我会保护你的，而且他们也都会保护我们的，不是吗？”说到这儿，她看了看格林，四目相对，又是千篇一律的温存，然后又把目光转向了我，一副兴致勃勃的样子：“你快说说啦，那些亡灵到底什么样儿啊？真吃人吗？怎么吃啊，直接啃还是煮熟了？”

　　　　“啊…”我用力摇了摇头，有点儿让她给我搅和乱了，对了，亡灵！那个恶心又可怕的夜晚，我们当时差点儿就折在那儿了，要不是费雷罗和狄更斯…等等，费雷罗…狄更斯…这他妈多少年前的事儿了？！我当时的魔力跟现在比，简直不值一提嘛！想到这里，我一下释然起来，不以为然的笑道：“乌合之众罢了，我一个人就能收拾掉他们上千个。这种行尸走肉也就能打个人海战术了，除了不怕死，不怕疼，真没什么，落在我手里就只有当烤肉的份儿！”

　　　　“这样啊，可是…”朱丽大小姐一脸失望的撇着嘴：“那个冰霜巨龙也算乌合之众吗？”

　　　　“冰霜巨龙…死亡召唤者亲自来了？！”我跳了起来，差点儿撞到营帐上部的支架。我只顾嘲笑那些低级的骷髅和丧尸，都忘了世界上还存在着如此强大的死灵生物了。

　　　　“没有啊！”她坏笑着：“我是想起来了，随口说说。”

　　　　“你这不是吓人嘛！”我没好气儿的瞪了她一眼，却又想起了些别的东西：“不过…如果有憎恶的话，就不太好对付了，要是再加上石像鬼啊，女妖什么的就更不好说。当然…”我不自觉地咽了口口水：“最可怕的就是可以复活尸体的通灵师了！”

　　　　“我说什么来着，这个消息可一点儿都不好玩儿！”格林揉了揉朱丽奥斯的脑袋，却一点儿都没露出责怪的神情，然后目光转向我的时候，却又严肃起来：“亡灵，亡灵…如果只是碰巧遇到还好，要真是跟炽天之翼大范围联合的话…”

　　　　“不至于吧？”想到我们即将面对铺天盖地的亡灵大军和以逸待劳的异教徒时，我也胆寒起来：“想跟死亡召唤者合作，他们也配？！”

　　　　“唉，阿伦这种人，谁又能猜得透呢？”格林叹了口气。

　　　　“对了，怀特怎么说的？”我又问道。

　　　　“已经禁止公开讨论了，他的意思是先跟主力部队汇合再说。眼见为实嘛，在这之前想再多也没用，只能自乱军心。”

　　　　“也只能这样了。”我想了想，也没琢磨出更好的办法。

　　　　“少爷，我能抱着你睡吗？”等格林和朱丽奥斯走后，娜塔莉凑过来怯生生的看着我。

　　　　“…随便你吧。”

第三十八章　大敌当前

　　　　海因里希还在不停的催，我们的军团还在不紧不慢的行进。冬眠城又一次被拿下了，纵使这座坐拥十万守军的北地门户足足扛了我们半个月。毫无悬念的屠城，这座十几年来早已被双方折磨到千疮百孔的城市，终于在这一天于熊熊烈火中完成了它的使命。从此将不再有冬眠城和在它怀抱中冬眠的人们，它将跟南方成片成片的废墟融为一体，无人问津，无人光顾，直到千百年后也许才能引起一些考古学家的兴趣。

　　　　两个星期前，主力军正式进入蛮荒之地。等待他们的依旧是险峻的冰原，严寒的气候，还有那如诅咒般横亘在同铸会面前的冰封城，以及城内可能比冬眠城更浩荡的亡灵大军。

　　　　其实我一直都在怀疑一个问题，为什么我们每次都一定要攻打冰封城——既然那么难打，干嘛不直接绕过去呢？直接去找邪教的总部嘛！只要端了他们的老窝，就等于砍下了炽天之翼的龙头，还能对冰封城形成合围，拿下它就只是时间问题了。然而，当我们于几天前正式踏入蛮荒之地的时候，才发现这里远没有我想象的那么简单。

　　　　那些说过六百多遍的恶劣环境，我实在不想多说，特别是当我把整个人都裹在棉衣里，却还是把鼻头儿冻得通红的情况下。看着那些把自己捂得跟个球儿似的，却还在抱怨太冷的士兵们，我就知道今年乃至来年，也许还包括后年的棉农们都别想消停了，否则我们这些冻坏了的士兵们是不会停止问候他们祖宗的…唉，真不知道这里的原住民是怎么活下来的，呵呵，该不会都是些浑身长毛儿的野人吧。

　　　　我们正在一条巨大的山涧中穿行着，或者说冰涧才适合，因为周围全是冰，积雪也终年不化，就像这些不知绵延多少公里的大山也被冻住了一样，以至于你放眼望去就全是一片炫目的白色。虽然这里的宽度足以让二百人并排行进，然而六万多人，再加上各种物资，车马，粮草，我们的阵线依旧在这著名的“冰封剑匣”中拉得老长。

　　　　提到这个山涧的名字，就不得不说说一个源于蛮荒之地的传说，当然，说是传说也不过才流传了几十年而已，差不多跟炽天之翼的兴起在同一时期。传说中炽天使受诸神之命降临人间，净化这片充满污浊和邪恶的世界。他来到蛮荒之地，教化这里依然保持圣洁的人们，带领他们走向救赎之路。就在那个无星无月的夜晚，他从蛮荒之地的边缘拔出了那封存其中数千年的燃烧之剑，从而在这片万里冰川中留下了一条长达百余公里的裂痕！这就是冰封剑匣的由来了，而我们也正是走在这条…曾经放置过燃烧之剑的剑匣里。

　　　　当然了，这只是炽天之翼用来蛊惑人心的又一个谎言而已，傻子才会相信这些鬼话。如果燃烧之剑真有那么大的话，他怎么不一剑劈开荣耀城呢？哦…都不止是荣耀城，只怕连宿命高地都要被劈成两半儿了吧，哈哈。

　　　　一抬起头，就能看到山涧两侧弧顶边缘那些比人还大的冰锥，它们在距离我们至少数百米高的上空，就这样如利剑般悬挂着。仿佛无数只史前巨兽的爪子，从下往上的将我们抓在手中，只要轻轻收拢就能将这数万人碾得粉碎。

　　　　而有些冰锥更是摇摇欲坠着，不知道什么时候就会突然掉下来…圣光在上！有一枚眼看着就掉下来了！随着一声碎裂的巨响，又有五、六根被震了下来，在山谷隆隆不绝的回音中，几十个士兵就这样死于非命！不是他们不想躲，山谷就这么宽，几万人都挤在里面，你说怎么躲？这就出现一个更严肃的问题了——谁他妈把我们领到这条路上来