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第十九章　交差

　　　　一个星期后，我们终于进入了坚毅城，走完了这枯燥、乏味、还差点儿晚节不保的净化之旅。在这座斯特亚特片区最大的城市里，西蒙亲自接待了我们，当然，我没好意思去。

　　　　当费雷罗要带我一起去见怀特的时候，我很犹豫，因为以少校的身份去拜访一位元帅，似乎显得太…自命不凡了。可是当费雷罗告诉我这是怀特自己的意思时，我心里就…更没底了！因为这两年来我发现同铸会的大人物们消息都邪了门儿的灵通，连那些你自己都记不太清的底细他们都头头是道儿，而我的很多记录…着实都不怎么光彩。

　　　　可是我能说不去么？当然不能。

　　　　话说回来了，这可能也是我的一次机会，不是么？

　　　　怀特。黑豹，当听到这个名字的时候，我立刻就把他跟那些热带地区的黑人联系在一起，但是当我们走进会客厅的时候，是的，并非我想象的那种大礼堂，能装下百十人的那种，因为我总是喜欢把位高权重的人跟那些大场面联系在一起，就像安德烈作为一个小小的镇级领导也总爱开大会一样，简直是…等等，我想说什么来着？哦，怀特。黑豹！

　　　　我见到了他，就他自己，连个副官什么的都没带。

　　　　“坐吧。”他微笑着说，声音浑厚，语气和蔼。

　　　　没有多余的寒暄，费雷罗几乎刚坐下来就开始对他汇报清扫行动的种种种种，就像他们已经认识了很久似的，当然事实也的确如此。我不知道该不该插话，只好尴尬的待在一旁，临危正坐的看着这位老者…白种人，五十多岁的年纪，不算整齐的花白短发，沧桑的脸庞，下巴上有道明显的伤疤。那双灰蓝色的眼睛正看着费雷罗，眉头微皱，看起来很认真的听着。穿着暗金色的全覆式骑士重甲，胸前别着那枚无论走到哪里都足以引起轰动的徽章——张开大口，神似咆哮的黄金狮头镶在金质十字架上，这代表着他是守护者萨菲隆麾下的核心骑士，同铸会的中坚力量，一位狮心元帅！

　　　　其实“黑豹”并不是他的姓，而是他成为狮心元帅后的封号，这作为同铸会高阶领导的传统已经持续了超过了四百年。在骑士、牧师、元素法师这同铸会的三大传统职业中，都会有几个最优秀的人才被选拔出来，组成各自的核心领导层。骑士的叫狮心元帅，牧师被称为狐尾祭祀，法师则是鹰眼魔导，每一个核心成员又会获得专属的封号，比如克里斯蒂安。夜枭，卢西奥。苍狼，还有怀特。黑豹。如今的同铸会已经有十位狮心元帅，八位鹰眼魔导，以及八位狐尾祭祀了。至于这些封号是怎么来的，谁想出来的，就不是该我操心的了。

　　　　有时候我在想，成为一名鹰眼魔导也是个不错的选择，如果我实在没法把伊格纳斯从熔岩炼狱踹出去的话。不过就算这样我跟星辰之间的差距依然不是一星半点儿，所以嘛…看来我也得弄一个像她那样专门属于自己的封号才行，烈焰魔君怎么样？太俗吗？好吧，炎之霜降应该是个不错选择，像这种冰火两重天的寓意…我想不去了，因为我看到费雷罗站了起来，看来他已经汇报完毕了。

　　　　“嗯…通灵师，通灵师…”怀特皱着眉头沉思着，看来这果然是个大发现。然后他也站了起来，语气严肃的说：“费雷罗，死灵法师又出现了，这是个坏消息，很严重！我们必须保证埃苏雷格境内的亡灵被彻底铲除，并为每一个埃苏雷格教区内信徒的安全负责！所以我不管这是不是阿伦的又一个游戏，我希望你能再对埃苏雷格进行一次全面搜索，费雷罗上校！”

　　　　我看了看站姿笔挺的费雷罗，“不愿意”这三个字已经明显写在了脸上，可他还是响亮的说出了：“遵命！”这两个字。

　　　　“好！”怀特拍着费雷罗的肩膀，露出了欣慰的笑容：“记住，要有针对性，提高警惕，明察秋毫，决不能放过一只亡灵！”

　　　　完了，我懊丧的叹了口气，又得继续这该死的旅程了，真不知道我来这一趟是为了什么！

　　　　“对了，我会增派两千捍卫者，还有两名法师，一名牧师协助你，供你调遣。不过，我想把这个人留下…”说着，怀特把目光转向了我，是的，进门儿以来的第一次。

　　　　他说：“你好，索萨。”

　　　　“啊？”我对这位狮心元帅突如其来的问候吃了一惊，一时间居然忘记了该如何回应。

　　　　“我早就接到了费雷罗关于你的军衔申报，批准令也已经签好了，可我更想亲口告诉你。”怀特微笑着对我说，我看得出他眼睛中的欣赏：“现在，我以第九军团指挥官的身份正式向你发出邀请，索萨中校。”

　　　　“啊？”我下意识的说，似乎就只会说这一个字了。

　　　　“孩子，想成为第九军团的一员吗？”怀特又重复了一遍，脸上那和蔼的微笑不减。

　　　　哇哦，他是在邀请我加入第九军团么？我默默的问自己，只觉得突然掉进了云雾里，整个身体都飘荡起来。我就这么成为教会精锐部队中的一分子了？不再是一支杂牌儿军中野法师了？也不用再跟着费雷罗为了这些不入流的任务东跑西颠了？想起这里，我心中突然纠结起来，这对于一路提携我的费雷罗来说…好像实在不太公平。

　　　　“愣着干什么？还不快接受！”费雷罗当胸捶了我一拳。

　　　　“遵命！”我行了一个从军以来最标准的军礼。

　　　　“很好，回去准备准备吧，我随时等你来报道。”怀特顿了一下，语气更亲切了：“带上你的娜塔莉。”

　　　　我说什么来着，他们什么都知道。

　　　　“费雷，其实我…”在斟酌了半路的措词之后，我终于开了口。事已至此，我们终须分别。

　　　　“行了，索萨，这是好事儿。”费雷罗用力揉了揉我的头发，语气中却夹杂着些伤感：“回去喝几杯，为你送行。”

　　　　“你为什么不拒绝？”我问从第一杯酒开始就只顾自斟自饮的费雷罗：“你不是恨透了这份差事吗？”

　　　　“因为…”他有些无奈的笑了笑：“怀特不喜欢被拒绝。”

　　　　“可是…你至少…”我用力挥了挥手，打发掉那些不切实际的想法，是啊，在怀特。黑豹这种级别的人物面前，除了服从，我们最好一句话都别多说：“那你…接下来有什么打算？”

　　　　“还能怎么办？再走一趟喽，从坚毅城再转回安乐城。”费雷罗端着酒杯，有一口没一口的喝着，情绪依然低落：“差不多还得一年的吧，当然，前提是别再遇到什么破事儿的话。”

　　　　“然后呢？”

　　　　“然后？”他愣了一下，好像还没考虑过这个问题。在至少沉默了一、两分钟，而他又喝干了一、两杯酒后，他才终于开口说：“我想退伍。”

　　　　“什么？！”我以为自己听错了。

　　　　“我说，我想退伍。”

　　　　我吃了一惊，看了看酒瓶说：“你这也没喝多少啊。”

　　　　“没有，刚才想了想，我觉得是时候了。”他长叹一声，有些苦涩的笑了：“我十七岁参军，二十三岁以军士长的身份进入第九军团，到现在十六年了，差不多了，真差不多了。”

　　　　说实话，我没听明白。莫名的想起了刚认识他那会儿他跟我聊的那些——怎么打压异教徒，怎么抢军功，至今记忆犹新。当时我就感觉他应该还会在军队待很久，就算他把一辈子都扔给军队我想我都不会感到惊讶。可是现在，还不到一年的时间，他居然想卸甲归田了，这让我…

　　　　“其实这两年我一直在问自己一个问题，我留在部队的目的是什么。”还没等我问出口，他就继续说道：“我不缺钱，早就不缺钱了，自己带队伍嘛，想搞钱很容易的，这些你以后自然会懂。我已经是两个孩子的父亲，他们都在安乐城，我老婆还算贤惠吧，反正家里的事儿从来没让我操过心。我从军那会儿就这俩理想，我记得特别清楚，现在都有了，不挺好吗？”

　　　　我没说话，只是帮他加满了酒，我知道他还没说完。

　　　　“上校是个坎儿，再往上就是将军了，这一步很难，很多人卡了一辈子都没混上去，而且以我现在的实力，跟铸就骑士还差得很远，可是…”费雷罗用力摇了摇头：“我总是想争一下，以我的年纪还有机会，不是吗？再说了，十六年了，我所有的人脉几乎全在第九军团，一退伍，全没了。”

　　　　“那你还退？！”我忍不住说。

　　　　“因为我开始觉得不值了。”费雷罗抬起头，粗糙的手掌拂过脸庞，让那些岁月的痕迹更加清晰：“我都一年多没回家了，孩子们本来就跟我不亲，现在更别说了。而且…我开始怕死了。你想过没有，索萨，就半个月前，在枯叶镇，如果没那么顺利的话，我们可能都死了，就像拉文一样。”

　　　　我端起酒猛喝了一口，不愿再想起那段可怕的回忆。

　　　　“所以我会问自己，再去拼死拼活的冲锋陷阵，就为了一个职位，一个头衔，一个所谓的荣誉，值得么？何况多少人把命都赔进去了，他不也没当上将军吗？！西蒙。斯特亚特你知道吧？多能打啊，立过多少军功啊，可就是因为他的身体掌握不了光明之力，所以永远成不了铸就骑士，也就永远当不上将军，到头来还不是只能提前退伍？！”说到这里，他自嘲似的笑了起来：“在军队混，特别是领兵打仗的那种，有太多不可测了，前一秒你可能还在高歌猛进，后一秒可能你就死了！这在战争中很正常。”

　　　　“我算是想开了，索萨，退了，就这样吧，挺好的。回我的安乐城去，一辈子什么都不缺，多好！”说到这里，费雷罗的笑容开始变得释然起来，他拍着我的肩膀说：“可你跟我不一样，小子，这一年多来你的进步我都看在眼里，不夸张的说，我从没见过成长这么快的法师！所以你就应该加入第九军团，跟怀特去见见大场面，只要保护好你自己，活下去，总有一天你会站在那儿的！”他伸手指向天上。

　　　　“干杯吧！”我端起酒杯，不想多说。

　　　　夜深了，费雷罗已经趴在了酒桌上，鼾声如雷。我摇摇晃晃的在军营中溜达着，也许这是我在这儿的最后一个夜晚了。还是忍不住会琢磨他刚刚的那番话，值么？就像当年麦克白对我说的，一将功成万骨枯，我是那个功成名就的将领，还是那堆抛尸荒野的枯骨？哪个几率更大，可想而知。

　　　　我开始困惑，甚至想一走了之。

　　　　直到一个名字出现的我的脑海里——星辰之泪。

　　　　我想…足够了！

　　　　“嘿，听说你要去第九军团了。”身后传来一个有点儿陌生的声音，我循声望去，就看到了迪菲娅。她裹着亚麻毛毯，看起来比记忆中憔悴了很多。

　　　　“是啊。”我想我的笑容一定不太自然。

　　　　“你…”她靠了过来，抬了抬手臂，可能是想牵我的手，可惜我的手始终都插在兜里。她有点儿失落的笑了，声音也变得不冷不热：“你不会忘了我吧？”

　　　　“跟着我吧，宝贝儿。”我第五次…或者第八次这样对她说，拨弄着那红里泛紫的**，直到她发出令人心旷神怡的**：“你应该知道拉文能给你的一切我都能给你，可是我能给你的，他连一半儿都给不了。”

　　　　“可我怎么敢确定你会把这些都给我呢？”她把手伸进我的裤裆里抚弄着，手法娴熟。而她那被雀斑占据的脸上也泛起了两团红晕，不知道是因为我说进她心坎里的话，还是因为我伸进她双股间的手。

　　　　“除了你，我还能给谁，我那可怜的女仆吗？”我用力捏了一下，让她叫出声儿来：“拜托，宝贝儿，别逗了！”

　　　　这些影像突然在我的脑海中闪现，却遥远的就像过了一百多年。“当然不会。”我这样回答她，同时保持着笑容。

　　　　“那…再见吧…”她踌躇了几秒钟，终于转身离去。

　　　　我站在原地，目送着她，说实话，她那萧瑟的背影令人心疼…可是我的一切，我的身体，我的心，我的灵魂…如果我他妈还有灵魂的话，终归是属于星辰的，当然，首先我得先祈祷她真的需要这些。而不是给这个逐渐远去的迪菲娅。

　　　　宝贝儿，我想，我们不会再见了。

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第二十章　新朋友

　　　　“你终于来了，索萨中校。”怀特热情的说，虽然我们昨天才刚刚见过。简单的告别之后，我和娜塔莉就离开了独立团，几乎什么也没带。除了费雷罗，我对那里并没有太多的留恋，倒是娜塔莉在跟她的老上司狄更斯和她那些医护组的同伴们告别时流下了不少眼泪，然后在独立团集体向我们敬礼时又哭了一次。多愁善感的女人，当时我有些不耐烦想着。

　　　　共进午餐后，怀特才决定亲自带我去见我的直属领导。吃饭的时候怀特像个和蔼的长辈一般，不停的跟我问这聊那，而我坐在这样一位高官对面，从头到尾食不知味，如坐针毡。

　　　　“老弟，这就是索萨。”在一个并不起眼的旅店里，怀特对一个四十出头的中年人说。他个子挺高，跟怀特差不多，应该都超过一米八零，只有比怀特单薄了些，一头黑色卷发在脑后扎起了个马尾。虽然他穿着一身质地非凡的魔纹长袍，但是更吸引我眼球的却是别在左胸的那枚勋章，一只银色的鹰站在金色的十字架上，双翅半开，正欲飞翔，这是枚猎鹰十字章。

　　　　站在我面前的，是一位灌铸法师！

　　　　“你好，我叫格伦夏尔，第九军团法师团的团长。”他向我伸出右手说，眼神中显露出习惯性的严肃：“欢迎你。”

　　　　“您好！我、我叫索萨，能在您麾下任职，真是万分荣幸！”哇哦，原来灌铸法师是这样的！我暗自惊叹着，不自觉的握紧了他的手，直到他有些不耐烦的抽了出来。

　　　　同铸会中一些魔力足够强大，又有一定功勋积累的元素法师，会获得灌铸法师的封号。成为灌铸法师是一件很尊贵而又荣耀的事情，几乎是教会中每个法师的毕生目标，却也很难，毕竟在同铸会的千余名正编法师中，拥有灌铸法师称号的才一百来个。跟骑士中的铸就骑士和牧师里的光铸牧师一样，每一位灌铸法师基本都是各大集团军的中坚力量，几乎都官拜将军，有的甚至能成为某大片区的主教。在历史上的各大著名战役中，几乎都能找到这些人的身影，而在真理大教堂的光耀墙上，他们亦功勋卓著！

　　　　跟怀特比，格伦夏尔显然对我冷漠很多，几句官话之后，就把我交给了勤务兵。其实我倒是想跟他多聊会儿，然而看了看他那张不苟言笑的脸，我觉得还是闭嘴得好。

　　　　反正…来日方长嘛。

　　　　“第九军团，总兵力五万人。”我躺在旅馆的床上，翻看着勤务兵给我的《军团手册》，是的，军官才能看的东西，就像军官才能住旅馆，而士兵只能去老乡家里碰碰运气一样。娜塔莉还在瞎忙活着，倒没忘了帮我把咖啡满上。

　　　　我就这样正式成为了第九军团中的一员，我美滋滋的想着，虽然它是同铸会的九大精英集团军中规模最小的一个，不过精英嘛，至少跟那些地方军队不一样。自怀特。黑豹以下，军团中还是一名铸就骑士，以及他手下的一百零五个教会骑士；一名光铸牧师和他带领的四十六位战地牧师（这个说法是为了跟那些只会读圣经和唱赞歌的牧师区分开来）；还有格伦夏尔和他麾下的五十七名正编法师，嗯…不知道加上我是不是应该改成五十八个了…不对啊，还拨给费雷罗俩呢…算了，这不是我该关心的问题。

　　　　据怀特的说法，我们下一步会往东南走，直到希利苏斯——西方大陆最靠近东部边缘的片区，那里同样是同铸会的教区之一。不过最近那边出现了一批东方人，他们自称青龙会…青龙会？好像在哪里听过…总之，异教徒嘛！并跟我们在当地的教民出现了冲突，更坏的消息是那些东方人越来越多了，所以，第九军团要出动了。不过在出发之前，我们会一直待在坚毅城，直到过完整个冬天。看来在这段日子里，除了继续跟麦克白打个没完之外，我就只好吃喝玩乐了。

　　　　同样的白兰地，同样的灯红酒绿，只不过换成了坚毅城的冒险者酒馆儿。我目不转睛的看着舞台上那个**高歌的女人，琢磨着等她唱完后能不能跟她干点儿别的。

　　　　“噫，有个新来的。”一对儿男女来到我面前，都穿着上等的丝质长袍，而其中那个女的正在跟我说话：“什么时候来我们第九军团的，小法师？”

　　　　我冷冷得打量着这个女人，二十四、五岁的样子，淡金色短发烫成了小波浪。她那双海蓝色的眼睛也在看着我，闪烁着些鬼精灵似的活泼，小巧的鼻子和嘴唇显得很精致，修长的身材被白色束身长裙勾