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　　　　可是现在，几百个商号伙计居然就挫败了哥萨克的洋枪洋炮？

　　　　这怎么可能？难不成几百个临时武装起来的商号伙计还能比蒙古铁骑更厉害？

　　　　听巴音图这么一说，马亮也有些将信将疑起来，巴布图顿时急了，赌咒发誓道：“主子，奴才说的可都是事实，这是狗子亲眼看见的，虽然隔得远，但狗子的眼力主子您又不是不知道，那是看得真真的，绝对错不了。”

　　　　“大人，老朽倒觉得此事可信。”柳师爷也道，“俄国哥萨克虽然骁勇善战，可他们毕竟是骑兵，来的又仓促，不可能携带大炮，攻城战对他们来说就是以己之短攻敌所长，再加远来疲惫，能够发挥出平时一半的战斗力就不错了。”

　　　　马亮定了定神，旋又吩咐巴音图道：“再探！”

　　　　“遮。”巴音图单膝跪地打了个千，领命去了。

　　　　马亮又回头跟柳师爷对了记眼神，从柳师爷的眼神里马亮也看到了一丝热切。

　　　　没准，西门老二还真能守住乌里雅苏台？等到这个陕西愣娃带着几百商号伙计把这些俄国哥萨克拖累了，自己再带着集结起来的上万蒙古铁骑一包抄，这些哥萨克还往哪跑？只要歼灭了这五千多哥萨克，俄国佬还敢嚣张？

　　　　此事若真能化险为夷，自己岂不就要成就不世功勋？

　　　　抬棺出征的左文襄也不过是在新疆镇压了几千乱党而已，而他马亮却在乌里雅苏台歼灭了五千哥萨克，一举粉碎了沙俄蚕食外蒙的狼子野心，凭此功绩，他马亮岂不是就要成为大清入关近三百年来镇边御侮之第一人？

　　　　一想到这里，马亮的心脏顿时狂跳起来，旋即回头向柳师爷道：“柳师爷，催促各部各旗加快速度，尽快赶来乌兰巴布集结！”

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　　　　北京，俄国公使终于正式向清政府施压了。

　　　　算算时间，格里高力的哥萨克骑兵旅差不多也该进抵乌里雅苏台了，俄国亲王尼古拉耶维奇一厢情愿地认为乌里雅苏台已在掌握，便嘱意俄国驻北京公使彼得洛夫向清政府发出了外交照会，要求严惩肇事凶手，给死难的俄国平民一个交待。

　　　　彼得洛夫更扬言，清政府若不能给俄国政府和人民一个满意的答复，俄国的军队就将踏平唐努乌梁海乃至整个外蒙，以武力来讨还公道。

　　　　原本就已暗潮汹涌的北京城，立刻变得更加的波谲云诡起来。

　　　　各国公使相继发表声明，希望清政府和俄国政府保持克制云云。

　　　　在没有掌握确切的情报之前，西方列强是绝对不会轻易介入其中的，只有确信其中有利可图，唯利是图的西方国家才会参与其中，或者帮着俄国向清政府施压，或者撺掇清政府跟沙俄开战，如何选择就要看怎么做更符合他们的利益了。

　　　　以醇亲王载沣为首的满清贵胄趁机向军机处施压，要求朝廷征调北洋新军前往乌里雅苏台与俄军决一死战，军机处七大臣也分成了主战跟主和两派，整天吵得不可开交，躲在颐和园里的慈禧老佛爷却对此不闻不问，谁也不知道她心里在想些什么。

　　　　上海、天津、汉口、香港等地的租界报纸也纷纷刊载文章，指谪时政。

　　　　留日的中国留学生也爆发了规模空前的口水战，什么保皇派、维新派还有革命党全跳了出来，康有为、梁启超、杨度等晚清大腕以及章太炎、汪精卫等革命健将纷纷登场，在各自创办的报刊杂志上拼命撰写文章，互相攻讦，闹得是不亦乐乎。

　　　　一时之间，唐努乌梁海和乌里雅苏台成了中华最热的名词。

　　　　原本闹得挺凶的北洋六镇，反倒是偃旗息鼓了，这六镇新军除了铁良的第一镇，其余五镇全都是袁世凯亲手编练的，以袁世凯的政治手腕，不说把北洋新军经营得铁桶般，可别人要想把手伸进他的院里搅事，毕竟也不那么容易。

　　　　不过，袁世凯却渐渐有了坐上火山口的感觉。

　　　　以醇亲王载沣为首的满清贵胄，袁世凯并未放在眼里，这些八旗子弟再怎么蹦达，也不可能对他袁某人构成威胁，可是，慈禧老佛爷到现在都还没有表态，就让袁世凯感到隐隐的不安了，难不成慈禧老佛爷真对他起了疑心，要趁机夺他兵权？

　　　　凭心而论，袁世凯并不惧怕跟俄国开战，也愿意当缩头乌龟。

　　　　总之，只要慈禧老佛爷发句话，让袁世凯干啥都可以，独有一样是袁世凯最害怕的，那就是夺他的兵权！

　　　　袁世凯出卖光绪帝，出卖维新变法之事，世人皆知，慈禧老佛爷的身子骨已是一日不如一日，眼见得是撑不了几年了，一旦慈禧真的死了，光绪帝重新亲政，袁世凯手里再没了兵权，那他袁某人和河南项城的袁氏一门还能有活路？

　　　　袁世凯正自忧心冲冲时，长子袁克定忽然进来禀报道：“父亲，绍仪叔来了。”

　　　　“哦，绍仪来了？”袁世凯闻言大喜，连声说道，“快，快请你绍仪叔进来。”



………【第71章　黑锅该背还得背】………

　　　　稍顷，袁大公子袁克定就领着一个戴着眼镜的斯文中年人进了书房，袁世凯早已长身而起，满脸笑容地迎上前去握住了中年人双手，亲热不已地说道：“少川，你可算回来了，最近你不在身边，我这都快成了无头苍蝇了。”

　　　　“袁公过誉了。”中年人忙道，“卑职惶恐。”

　　　　这中年人就是袁世凯的故交好友兼铁杆心腹，唐绍仪！

　　　　早在二十年前，袁世凯还在驻朝鲜淮军中服役时，就已经与唐绍仪结识了，两人是一见倾心，互相钦慕，后来就结成了政治同盟，袁世凯对唐绍仪颇多提携，唐绍仪也为了袁世凯殚精竭虑，两人可谓是相辅相成，相益得彰。

　　　　在袁世凯的心目中，唐绍仪的份量甚至还要超过另一个铁杆亲信徐世昌，因为唐绍仪不仅政务通达，还精善洋务，尤其善于利用西方的法律法规来反制西方列强，在外交谈判上，唐绍仪也以强硬并坚持民族立场而著称，很是为中国争取了一些权益。

　　　　当下袁世凯将唐绍仪让进了书房，又命袁大公子亲自奉茶。

　　　　不等袁世凯发问，唐绍仪就主动说道：“袁公如此着急相召，应是为了发生在唐努乌梁海的流血事件吧？”

　　　　“正是。”袁世凯道，“这事搅得我头都大了。”

　　　　唐绍仪沉吟了片刻，说道：“袁公，关于唐努乌梁海的流血事件，俄国政府跟定边左副将马亮的陈述存在很大的差别，马亮说唐努乌梁海的冲突是由俄商引发，可俄国方面却坚称是乌里雅苏台的驻军主动挑衅在先。”

　　　　“主动挑衅？”袁世凯连连摇手道，“不可能，这绝不可能。”

　　　　对于定边左副将马亮，袁世凯还真瞧不上，主动挑衅俄国人？借他俩胆！

　　　　唐绍仪道：“卑职却认为俄国方面可能并没有捏造事实，唐努乌梁海的流血冲突真可能是乌里雅苏台的驻军主动挑起的，袁公请想，如果是俄国方面挑起事端，还会有这么多俄国移民丧生？俄国政府既便要制造事端，也用不着牺牲这么多移民吧？”

　　　　“倒也是。”袁世凯点头道，“可是，马亮真有胆子杀这么多俄国人？”

　　　　“个中原委，恐怕只有马亮本人才知道，不过，此次冲突是由马亮首先挑起，却应该是事实了，也难怪俄国政府会如此震怒，马亮也的确是太狠了些，三千多非法移民，驱逐就是了，也用不着全部杀光嘛？这下可是捅了马蜂窝了。”

　　　　袁世凯叹了口气，颇有些无奈地道：“马亮倒是杀得痛快了，可我还得替他擦屁股，少川，你回头就去探探各国驻华公使的口风，看看有没有可能请各国政府出面给俄国施压，唐努乌梁海的争端，最好还是用和谈的方式解决。”

　　　　“袁公，俄国人的贪婪秉性你还不清楚？”唐绍仪摇头苦笑道，“如果卑职没有猜错的话，俄军这会只怕已经打到乌里雅苏台了！真要以和谈的方式解决争端，俄国人绝对会狮子大开口，割让整个外蒙说不定都敢提出来。”

　　　　“俄国人漫天要价，我们可以坐地还价嘛。”袁世凯道，“总之，不能全面开战！”

　　　　作为晚清仅有的政治家、军事家，袁世凯的战略眼光在这一时期绝对是无人能及的，在袁世凯看来，当下的中国绝对不具备跟俄国全面开战的实力，中俄两国无论是国力还是军力都存在巨大的差距，开战则必败无遗！

　　　　袁世凯毕竟不是穿越来的，看不到俄国的国内国际环境比中国还要恶劣。

　　　　唐绍仪道：“既然袁公主意已定，卑职这就进京，去探探各国公使的口风。”

　　　　说罢，唐绍仪便即告辞，袁世凯亲自送到了行辕大门口。

　　　　等唐绍仪上轿走远了，袁世凯才又心事重重地回到了书房。

　　　　袁克定跟着进了书房，低声说道：“父亲，关于唐努乌梁海的冲突事件，老佛爷的态度尚不明朗，这时候与各国公使接触，是不是有些操之过急了？”

　　　　袁世凯略略有些惊异地望着袁克定，和声说道：“克定，你是怎么看的？”

　　　　袁克定道：“眼下以醇亲王载沣为首的八旗贵胄已视父亲为眼中钉肉中刺，这些跳梁小丑的谗言进多了，保不准老佛爷就真对父亲起了猜忌之心，这时候父亲暗中与各国驻华公使接触，谋求和谈解决争端，岂不授人以柄？”

　　　　袁克定的担心倒也不是没有道理，袁世凯暗中谋求与俄国谈判的事情一旦败露，很可能会被醇亲王等人扣上一顶“卖国贼”的大帽子，那时候，如果老佛爷不出面，袁世凯就是跳进黄河也洗不清了，至于老佛爷，有可能出面替袁世凯辟谣吗？

　　　　袁世凯望向袁大公子的眼神里略略有了一丝的赞许，说道：“克定啊，最近你看问题的眼光比起以前略有进步了。”说此一顿，袁世凯又不无遗憾地道，“可你看问题还是不够深远哪，有些事，等老佛爷的懿旨下来再去操办，就已经晚了。”

　　　　袁世凯这话也是有感而发，丧权辱国的《马关条约》《辛丑条约》都是由李鸿章出面与列强签订的，可在签约之前，老佛爷难道还会召见李鸿章面授卖国机宜？同样的，老佛爷既便已经打定主意要跟俄国议和，难道还会召见他袁世凯面授机宜？

　　　　说白了，老佛爷是不可能承担卖国骂名的，这些罪名只能由臣子来背，被老佛爷誉为“再造玄黄”的李鸿章已经死了，现在就该轮到他袁世凯了，谁让他是大清国的直隶总督兼北洋通商大臣呢？他不背这个黑锅，谁来背？

　　　　袁世凯真要是执意不出面背这个黑锅，慈禧老佛爷固然也不会勉强他，不过他这个直隶总督兼北洋大臣也就当到头了，还有好不容易才编练成的六镇北洋新军七万精锐之师，只怕也要白白便宜醇亲王载沣还有铁良那两个蠢货了。

　　　　训完儿子，袁世凯就背着手，默默地转入了屏风后面，休憩去了。

　　　　袁克定却是半晌回不过神来，以他这么点年纪，这么点阅历，看问题自然是不可能跟袁世凯那样深远，那样老辣。



………【第72章　趁夜偷袭】………

　　　　漠北终于迎来了入冬后的第一场大雪！

　　　　从下午两点开始，乌里雅苏台盆地就刮起了凛冽的寒风，傍晚时分，大团大团的鹅毛大雪就从天际纷纷扬扬地落了下来，等到天色完全黑下来时，整个乌里雅苏台城已经完被白雪所覆盖了，站在城头往外看去，四周的平原还有山峦也全都披上了银妆。

　　　　“下雪了，哦，终于下雪了。”林月婵张开双臂，追逐着从天上飘落的雪花，看着一朵朵的雪花在她的手掌心化为冰水，红朴朴的俏脸上便绽放出开心的微笑，这丫头，还真是个乐天派，居然一点都没有被困孤城，朝不保夕的觉悟。

　　　　二少却怎么也开心不起来，这时候下雪，可不是什么好事情。

　　　　一旦大雪封山，所有的蒙古牧民就只能进入冬季营地猫冬了，城外的哥萨克找不着蒙古人的冬季营地，就不可能得到粮草补给，哥萨克得不到粮草补给，那就只有死命攻城了，因为城内有他们急需的粮食和草料！

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　　　　乌里雅苏台城北，哥萨克骑兵旅大营。

　　　　卡帕洛夫匆匆走进帐篷，不及抖落身上的积雪，就神情凝重地对格里高力说道：“将军阁下，派出去的两个骑兵营都已经回来了，不过他们只找到了两个遗弃的蒙古人聚居点，并没有筹集到任何草料，更没有抢到半头牛羊。”

　　　　格里高力看看帐外纷纷扬扬飘落的鹅毛大雪，叹道：“这场雪下得不是时候啊。”

　　　　卡帕洛夫点了点头，不无担心地说道：“这场突如其来的大雪将会严重迟滞第1步兵师的集结进度，一旦第1步兵师不能及时赶到乌里雅苏台，我们很可能会陷入大队蒙古骑兵的包围，到时候，局面将变得极其被动，将军阁下，是否就此撤兵？”

　　　　“什么，撤兵！？”格里高力极为不高兴道，“卡帕洛夫上校，难道你认为英勇的哥萨克会败给只装备了原始马刀的蒙古骑兵吗？”

　　　　“只装备原始马刀的蒙古骑兵当然不算什么，可我们哥萨克再骁勇善战，也不能空着肚子上战场吧？”卡帕洛夫坚持己见道，“还有所有的战马，我们哥萨克最忠诚的兄弟，等到军中仅有的草料耗尽，又拿什么来喂饱它们？”

　　　　“英勇的哥萨克当然不能空着肚子上战场，还有我们的战马，哥萨克最忠诚的兄弟，我也不会让它们饿肚子的。”格里高力透过敞开的帐帘遥望着风雪掩映中的乌里雅苏台城，说道，“所有的一切，我们都可以从城里得到补给。”

　　　　“城里？”卡帕洛夫皱眉道，“将军阁下，还要攻城？”

　　　　“对，还要攻城。”格里高力点了点头，神情凝重地道，“我们哥萨克善于野战，却不善攻城，为了避免无谓的伤亡，我原本打算采取长期围困之策，等阿努钦大人的第1步兵师赶到之后再行攻城，可是现在，我们却不能再等了。”

　　　　说此一顿，格里高力又吩咐卫兵道：“让托洛斯基马上来见我。”

　　　　卡帕洛夫不禁面露惊讶之色，格里高力这么晚了还要召见托洛斯基，难道是要趁夜发动偷袭？再看帐外纷纷扬扬的大雪，卡帕洛夫不禁暗赞格里高力的老辣，在这样极端恶劣的天气下，城里的中国人也难免松懈，正好趁虚偷袭。

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　　　　西门商号，后院上房。

　　　　经过几天将养，西门守成的身体已经大为好转，甚至已经可以自己动手进食了，这会正在品尝林大小姐亲自操刀熬的羊肉汤，也真是难为这刁蛮大小姐了，长这么大什么时候进过厨房？可这几天下来，熬的羊肉汤已经挺像那么回事了。

　　　　“娃，上午我咋听到鞭炮响？”老爷子边吃边问道。

　　　　林月婵正欲照实回答时，却看到老爷子身后的二少正向她连连使眼色，林大小姐冰雪聪明，当即明白二少是不想因为打仗的事惊着老爷子，便笑着回答道：“叔，上午城内有人结亲，放了好半个时辰的鞭炮呢，可热闹了。”

　　　　“我说呢，原来真是有人结亲。”老爷子说着看看林月婵，又回头看看二少，满脸都是掩饰不住的喜色，自从回到乌里雅苏台从阿九嘴里知道了林家出手相助的详情后，老爷子俨然已经把林月婵当成自家儿媳了。

　　　　林月婵便得意地斜了二少一眼，哼，就你这傻样，还敢不娶本小姐？

　　　　二少只能挠头，这事可真是越搅越乱了，事到如今，也只能骑驴看唱本走着瞧了。

　　　　老爷子美美地唱了两碗羊肉汤，又就着羊肉汤啃了小半块锅盔馍，外面忽然又响起了劈劈啪啪的“鞭炮”声，便下意识地说道：“咦，又有人结亲？”说罢，老爷子又纳罕道，“不对呀，这大半夜的，怎么还操办喜事？”

　　　　二少却已经变了脸色，当下说道：“大，我到外面瞧瞧去。”

　　　　说罢，二少起身就走，林月婵欲待跟上，却被二少一个眼神给制止了，当下只好撅着小嘴气呼呼地坐了回去，林月婵再大胆，也不敢当然老爷子的面向二少使出撒娇必杀技，也就只能眼睁睁地看着二少扬长而去。

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　　　　二少出门来到街上时，只见许多商号伙计正在大街上没头苍蝇般来回狂奔。

　　　　这边说北门遭到偷袭，左队赶紧去北门御敌，那边马上又有人过来说西门遭到偷袭，赫连长官让右队立即去西门，旋即又有伙计气喘吁吁地沿街高喊，让前队马上去南门，大街上的商号伙计早已经慌了神，哪还记得自己是哪个队的？就在那里跟着来回瞎跑。

　　　　见这混乱无比的光景，二少险些连屁都急出来，当下拔出盒子炮对开就叭叭两枪。

　　　　听到骤然响起的枪声，正在来回瞎跑的伙计们赶紧停下了脚步，二少趁机跳上街边一家药铺的台