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　　至于北方的法特候爵和半数的黑龙骑士团突然失踪，暂时不知去向。亚沙度大人回拉德尔家族以新当家自居，要领去剩下的五万骑士，却被亚加力大人出面阻止。
　　现在只有西方的白雪苍狼军按兵不动。隡马龙奇先生正通过情报网尽量收集各地消息，同时加强联络妖精族及兽人族，瑞安道将军提议跟随艾华、利比度两位大人，率领两万铁骑南下进行陆路封锁，可是没有少爷的军令他什么也做不到，他们希望少爷可以尽快回国主持大局。”
　　合久必分，帝国郡雄割据的时刻终于降临。只是没想到本少爷不在帝国的时间，他们居然玩得这么精采。
　　越听一个消息，厅内每个女孩的脸色都变白一分，今次可是真的打仗了，除了用武力脱颖而出，各派系已经没有转弯余地。还是夜兰心思细密，问露云芙道：“信里有提及威利六世立下遗嘱吗？”
　　露云芙摇头表示没有，我叹口气说：“相信威利六世的遗嘱是立伊洛夫为新国皇，只是落入了凡迪亚手中，现在可能已经不再存在了。”
　　忽然间有些迷惑，培俚的定位到底是什么？他现在追随那位皇子？还有是凡迪亚为何要娶安菲？此举等若向我们家族宣战，如果想要立威付出的代价未免太大。尚有天美，她已经得到七大神器之一的天空镜，第一个目标打算消灭那座城？
　　现在有点羡慕阿冈，要是我也可以睡饱吃，吃饱屙会有多好。从沙发上爬起来，说：“露云芙和美隶带同孪女和沙碧姬，明天一早先乘船去小费本立城。夜兰，我等会要写一封密函让阿冈明日送回帝国，妳帮我准备好一切。”
　　夜深，因为情况紧急，露云芙和美隶连夜收拾行理，预备明天一早乘快船回帝国去，百合和夜兰两女留在身旁侍奉我，在书房中急急草拟一系列的安排，这卷策略信像青蛙卵一样长，单是授权的军令状就有十多张。
　　首先是交待隡马龙奇镇守在大本营，暂时接替老爷子的工作，全权处理费本立城的大小事务。同时授权瑞安道暂代我的位置，先在小费本立城将破岳调回来，统率城中的二万骑兵与艾华和利比度会师，合共四万铁骑一同赶赴交界守住陆路。
　　第二是任命阿里雅跟莫耶莫斯两兄弟主持情报网，一方面提供最新情报予北方盟军，另一方面透过禁果日报牵制各大势力，设法拖延他们的行动。
　　第三是任命雪燕、安德烈、卡朗和莫登等人，率领炎龙骑士团和全数魔法师部队，跟基格的鹰击佣兵团会合成新力军。
　　最后是一着奇兵『黑豚舰队』。小费本立城的代领主奥迪迦，经过半年时间的训练，手上已有兽人族战士六千和人类海军二千，将配合奥干查的黑豚舰队七千海盗，组成北方联盟的第一支水师团，并且派驻出海首次执勤。
　　其实北方包括了黑龙军在内，从来只有精锐骑兵而没有水师，故此这支水师部队人数虽不足二万，对我方来说却特别珍贵。黑豚舰队配备了正规战斗装备，包括我所开发的新式战舰多艘，而且『百败将军』奥迪迦、『海龙』奥干查、『海狼』高利安、『罗盘』拜恩等全是精通海战的老将，无论运输还是作战都不会丢我面子。
　　武罗斯特终于爆发大战，所谓养兵千日用在一朝，在此关键时刻我亦当机立断，将一直以来收藏的筹码全都推上桌面。
　　修好信件和授权军令状后，由夜兰为我入筒封漆，盖上北方十一郡总提督的官印，明早等阿冈睡醒后立刻送返北方去。百合则走在我背后，十根玉指为我按摩太阳｜穴，温柔道：“辛苦主人了，可惜百合帮不上忙。”
　　“妳的工作只是服侍我，其它事不用管。”
　　要不是刚用过吸精蜘蛛，我大概会扒下百合的衣服，好好享受一下这位美丽的妖精族圣女。百合问道：“请问主人，这瓶子里的是什么东西？”
　　帝国和安菲的事重重压着我心头，被百合一问我才猛然醒起来，拿起桌上放着的一个细小襟章，和一个黄｜色的瓶子，说：“啊，妳不说起我差点都忘记。这个小襟章是炼金术师公会颁给我的，代表了四级炼金术师的资格。”
　　“四级？主人的炼金术怎可能这样低？百合觉得主人应该是十级顶才对。”
　　“哈哈哈哈哈……免费的赠品别嫌三嫌四。”

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　　炼金术跟剑术、魔法、骑术、军政学、经济学等同样分为十级，可是因为我在学校名单中尚未毕业，故此不可以在炼金术师公会考取专业资格。这个四级炼金术师的位子，大概是山奇利校长用人事关系讨回来，他怕我像上次动乱时溜回陶拉里亚学院，所以先发制人给我这个玩意。
　　唉，这位校长对学生真是关怀。
　　可是话说回来，这个标准四级炼金术师的资格对我来说别具意义，虽然我军服上任何一个勋章都比它显赫，但多多少少我还是感到欣慰，最少以我所知，垂死老头也没有考过帝国炼金术师试，哇哈哈哈哈……
　　夜兰处理完后问道：“那么这瓶黄澄澄的又是什么呢？”
　　我微微一笑，将蓝色小襟章别在胸上，今晚屈闷的心情总算是稍为好转，说：“这瓶是我临离开帝国前，交托里拉娜老师帮我培养的进化史莱姆新品种。”
　　百合说：“进化史莱姆？是像爆裂链球那么强大的法术吗？”
　　拿起这个黄瓶子，说：“这一只史莱姆跟我以前开发的品种完全不同。史莱姆的基本能力分为自爆和分裂两大类，火系的爆裂链球、水系的冬之球、暗系的暗食球全部是自爆型的史莱姆，但这一只则是大地系的分裂型。”
　　今次连酷酷的夜兰也生出好奇，说：“大地系的分裂型？会有什么样的功能？”
　　“要说明还不如直接示范吧。”
　　带着两女到后院，在土地上画出了一个细小结界，才解开瓶上的魔咒封条释放史莱姆出来。这只史莱姆只有拳头大小，跟过往三只的体积相差很多，甚至比起普通的史莱姆还要细。
　　割破指头，将鲜血滴在史莱姆身体，同时念起古代召唤术的契约咒语，史莱姆发出五光十色的彩芒后慢慢消失。百合这妮子对魔法和剑术最有兴趣，拉着我手臂嚷着要我施法。
　　“好啦好啦，别再拉了。我以亚梵堤之名召唤，大地系史莱姆－『地雷球』！”
　　一团小黑影在我脚底下滑出，游向后花院的小草丛，这个小黑影突然一分为二，慢慢的又二分为四，直至最后全部都消失不见。百合和夜兰看了又看，花院里除了西北风外连鬼影也没有一个，后者不禁胡疑道：“已……已经施法了吗？”
　　“对，已经施法了。”
　　百合的青眼闪过光芒，但失望地说：“可是这里什么也没有……”
　　“什么也没有？妳们真的确定？”
　　从地上捡起刚才那盛载史莱姆的纯铜瓶子，向着草丛里轻轻一扔，铜瓶子在地上滚动了数秒，突然一只黄｜色的史莱姆从泥土中弹起，有如捕兽器般夹毁了铜瓶。夜兰惊异道：“是陷阱类魔法？”
　　“嘿嘿嘿……对，这只史莱姆就是陷阱类魔法，别以为没有惊天动地的力量就小觑它，事实上它是本少爷精心设计的大范围法术，在实战中能发挥难以想象的威力。”
　　百合的长耳朵跳又跳，说：“一般陷阱魔法都是摆布魔法阵或结界，但由史莱姆创造的陷阱魔法却从来没记载。主人真是天才耶，这只史莱姆可以对付多少敌人？”
　　“老实说，地系史莱姆在运用方面是最复杂的一只，但亦是最具策略性的一只。使用范围不能超过二百步，施放出来后需要四至五分钟进行十次分裂，最多分裂达五百一十二只，足以让一支千人部队重创。”
　　可惜地系史莱姆跟其它三系一样，受到每天只能施放一次的规条限制，否则在战场上摆个无限地雷阵，管你什么南方的神经一族，还是皇室的黄金食屎团，都难以跟天下无敌的本少爷对抗了。
　　早上，高安东和二十名护卫军士，分出十人护送露云芙她们去码头，他本人则亲自带我到大神庙跟众祭司见面，百合夜兰则留在公馆等阿冈睡醒。高安东神色憔悴，苍空古剑托在右肩上，遥遥望着窗外流过的景色。
　　“到底是什么事情，让大剑圣如此心烦？”
　　高安东摸摸领下的胡子，说：“让我心烦的事有很多，也不知要从何说起。”
　　“哈哈哈哈哈……让男人心烦的，不外乎金钱、名利和女人。大剑圣对金钱名利甚为淡薄，我相信是最后居多。”
　　高安东出乎意料地爽快点头，拔出苍空剑说：“这把剑是女皇陛下赐给下官的，她当时说此剑乃神族秘传的宝物，必须交给非常之人才配使用，其实当时下官也不过是一名小小的护卫伍长。”
　　“所以大剑圣感激她知遇之恩，继而变成特别的感情？”
　　高安东苦笑说：“这些事我其实不是太了解，唯一知道的是高安东天生出来就是为了保护女皇陛下，这把剑会因为保护她而变得锐利……大人，你怎么了？”
　　“呀……没有什么。”
　　没想过会看到这胡子大汉情深款款的一面，一副为繁星夜而生，亦为她而死的样子，可是感动之余还有肉麻，故此不得不抚平鸡皮疙瘩的皮肤。


　　不过肉麻归肉麻，我还是有些佩服他，为了一名女子单人匹马硬闯奥玛他城，换了是我到底能否办到？
　　“亚梵堤大人，高安东可以请教你一件事吗？”
　　“请随便。”
　　“如果你不是贵族或提督，只是一个普通平民百姓，你会过得比现在好吗？”
　　这个问题叫我愕然，徐徐点头说：“我明白你的意思，嗯……应该怎样回答你呢……有时我都会羡慕普通的百姓，虽然为口奔驰，但生活简单，可是当我左拥右抱时，我又会觉得自己很幸运。”
　　高安东认真打量我，说：“提督是贵族中少数乐天知命的人，单纯的好色反而是阁下的优点。”
　　我忍不住笑说：“完全正确！下次去妓院时我带你一起威，玩一皇双后如何？”
　　高安东掠过尴尬的笑容，却没有正面回答。如果高安东不是大剑圣，繁星夜不是女皇，我深信他们可以相依相恋，白头到老。现在的高安东虽然剑术高强，在军方的地位超然，却注定永远得不到心爱的女人，到底当普通人还是大剑圣比较好？
　　原来感情跟炼金术一样，离不开等价交换的规则。
第六话　群魔乱舞
　　由高安东带路进入大神庙的核心范围，除了同行的十名护卫外不能再多带随人，而且他们的武器都被扣起。大神庙是自成一国的地区，由多堵围墙划分成三层，外围的出入口由教徒把守，内部的守备才交给神庙军负责。
　　我和高安东的马车驶进内围，揭起了车门的布幕向教徒稍稍露面，当我留意大神庙的建筑时，同时发现居住这里的信徒十分留意我，当中有好奇的，有敬畏的，也有厌恶的，总之非常眩�杂。朝着大神庙的最高神殿走，我问高安东说：“有没有方法可以让我跟泰安马莉祭司单独见…”
　　还没说完，高安东已经用一种极度厌恶的目光打量我，苍空剑还拔出了半寸，我哑然失笑说：“喂！喂！喂！这是啥咪眼神？你当我是什么东西……”
　　高安东断然道：“泰安马莉祭司的身份太高，如果提督没有明确的理由，下官也没法让你们单独见面。”
　　“唉…我想跟泰安马莉祭司见面，是知道她最有可能帮助我和女皇。”
　　抬出繁星夜的名字，高安东决绝的表情果然软化，道：“此事恐怕不容易，十祭司之间有互相监察的机制，即使女皇出面也不易办到。嗯…千万别用隐形魔法乱来，大神庙内设有不少防盗结界，万一出事皇室可就糗大了。”
　　看来这对痴男怨女之间无所不谈，居然连这件事情都知道了。
　　“我们英明神武的大剑圣啊，威利六世陛下已经领了便当，我再没时间在珍佛明耗下去，你以为我还有心情泡妞？”
　　高安东面色剧变，说：“威利六世陛下仙逝？已经确定了吗？帝国现在的情况怎样？”
　　“你看看我的眼神多么诚恳！帝国各大势力已经蓄势待发，现在的形势刻不容缓，你要知道我什么身份，要不是小弟我向来讲信用，答应过女皇陛下帮她的忙，今早拍拍屁股溜之大吉了。”
　　高安东呆然半响，我以坚定的目光回瞪他，最后他同意说：“刚才真是失礼，下官会尽快想法子让大人跟祭司见面。”
　　哇，这件蠢蛋真的信我啊？我向来做事都是公私不分的，莫说内乱尚没爆发，就算我家火烛，天下红雨，兄弟被人捉去鸡奸，也不能改变我沟女泡妞的伟大志愿。
　　进入大神庙最高的神殿，在一条长阶上有超过二百名僧侣排成两行，在阶顶上是我曾经见过面的『神谕使』扎卡维。今天的他跟那日地洞的样子完全不同，身穿一套洁白的神职员服，配一条金色腰带和长靴，头带一顶蓝宝石法帽，以慈祥的笑容恭候我们。
　　在扎卡维旁边有六名祭司，分别是五公一母，我例牌留意那个母的。她长着深褐色长发，有着很高的鼻子，以一条灰白色的长纱布由头包到脚，身态相当窈窕，相信她就是洛玛所说的泰安马莉祭司。
　　高安东是个直率的人，他故意不望向扎卡维，而我是习惯了虚假的政客，所以保持着笑容跟扎卡维握手。扎卡维为我介绍他旁边的六位祭司，其中有一名长着老鼠脸的男子，赫然是洛玛觉得可疑的贝格莱祭司，十大祭司的其余四位因为工作在外而缺席。
　　繁星夜的按排似乎生出效果，六名祭司对我都非常恭敬，最少表面上如此，还有很多僧侣教徒都集中注意着我。在一团祭司的包围下我和高安东象徵式到处走走，之后他们就问我关於召唤魔神的方法，我当然也是象徵式的吹虚一下。
　　由於全程被一团傻鸭跟在屁股后，所以找不到跟泰安马莉对话的机会。当这趟沉闷得要命的政治拜访结束时，精采的戏码却突然上演，从山下传来一连串的爆炸巨响，而且是从东、南、西、北不同区域接连发出，从这个高山位置可以看得更为清楚，浓烟从多个地方昇起，却不见有任何火头。扎卡维面色微变，问其他低阶僧侣道：“发生什么事？”
　　被问及的僧侣们一头雾水，爆炸声响不绝於耳，而且越来越频密，完全没有停止的迹象，就连我们身处的神殿内也传出了爆炸声。
　　一名红衣教徒跑来，气急败坏地回报说：“神…神谕使大人…神殿里…”
　　扎卡维说：“镇静点，到底发生什么事？”

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　　红衣教徒的表情十分尴尬，望着我和高安东不敢说半句话。老鼠脸的贝格莱祭司喝道：“有神谕使和大剑圣在，发生什么事即管说出来！”
　　红衣教徒说：“神殿里的…马桶突然爆炸！”
　　众祭司愕然道：“什么？”
　　与此同时，另有一名白衣的僧侣从山脚跑上来，说：“大件事了！”
　　扎卡维说：“又怎么了！”
　　僧侣说：“大神庙范围内的所有马桶全都爆炸，还有很多教徒和卫士被炸伤臀部。我们已派人捡查过，炸毁的马桶传出很刺鼻的气味。”
　　我忍不住失笑道：“是甲烷。”
　　包括高安东、扎卡维、众祭司和多名僧侣教徒都转头望向我，我甩一甩肩膀说：“即是你们平常说的沼气。”
　　贝格莱祭司说：“沼气？可是沼气不会在温室下爆炸，更何况现在是冬天？”
　　我晒笑说：“祭司的问题真奇怪，这些事情应该由你们去调查吧。”
　　泰安马莉柔声说：“贝格莱祭司，提督大人是贵宾，我们不能对大人无礼。”
　　贝格莱祭司显然了解自己失态，说：“刚才很抱歉，希望提督大人见谅。”
　　“哈，不用客气，换了我家的马桶被人炸了…噗…不好意思…”
　　炸一个马桶很容易，但要炸全城的马桶就很困难，可以干出这等惊天地泣鬼神的大事者，除了垂死老头那个变态还会有谁？自从来到皇城，这只妖怪一号就像失踪似的，没想到是处心积虑计划大行动。
　　照我推断，此事奥克米客也有份参与其中，要是没有蟑螂这种『人才』，垂死老头也无法掌握地下水道的情况，这个空前计划大概也无法施展。可是最叫我吃惊的是，这傢伙居然在别国异乡弄到如此大量的甲烷！
　　不过我可以肯定，垂死老头定有大批新的马桶正运来发售，除非大神庙的百姓可以容忍没有马桶的日子，否则他纵然开天杀价也得低头认裁。
　　唉，天下第一奸商始终是垂死老头。
　　扎卡维亦非笨蛋，第一时间召来神庙军的一位千伕长，说：“立即带人进下水道调查清楚。”
　　“尊命。”
　　话犹未完，忽然一股恶臭瀰漫空气中，由於味道太强烈，鼻子和头也感到疼痛，贝格莱祭司掩着鼻子道：“好臭！这是什么气味啊？”
　　众人心中不禁浮现同一问题，也做出同一的