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始还会有人认为“我还有用，不会杀死我的”，但最终也丢掉了头颅。可不管怎么减少人数，这支队伍的运送进度都没有受到影响。

　　　　每个人身上都有鞭痕，或轻或重，或者已经愈合或者刚刚绽放，总之千奇百怪，就像开了一个关于鞭刑的展览馆。只有两个奴隶身上的鞭子最少，他们也因为这个原因而被其他奴隶孤立。布彻有一块干硬的黑饼子，另一只手里抓着个陶碗，里面是黄褐色的可疑的肉汤。他蘸蘸饼子，大口用力咀嚼着。

　　　　作为可以成为角斗士的奴隶，他的待遇比其他人好上不少。比如别人只有饼子和汤，里面不会有肉的。另外一项优待是休息的时间。虽然长度和其他奴隶一样，但他可以在烈日正当头午后睡一觉，借助布棚躲开酷热的高温。

　　　　里卡斯想和其他奴隶攀谈，但是大家都更喜欢用布满鞭痕的后背对着他。这个穆尔人奴隶也不气恼，端着饭食来到布彻身边。“嘿，大块头，你吃饱了吗？”

　　　　布彻看了他一眼，咀嚼的更用力了。

　　　　“我问过了，圣堂武士让咱们两个参加神殿塔的角斗大会，这意味着咱们不会成为苦力，更不会被送到提尔城的铁矿干活儿。这个消息怎么样？”

　　　　“你的要求还真低，奴隶。”布彻哼了一声，对于这个最早投降的家伙非常看不上眼。“你还想夺冠成为自由人？你从骨子里就是一个奴隶！”

　　　　“我的母亲是奴隶，我的父亲是个矮人奴隶，我的确从生下来就是奴隶，这我没得选择。”

　　　　“你只是怕死而已。”布彻冷冰冰的说道：“如果在自由和生存两者中选择一个，你选择什么？”

　　　　“嘿，你这话就有些伤人了！”里卡斯有些羞恼，反驳道：“你不也投降了吗，你选的不也是生存？”

　　　　“不，我可以随时不要命了，但我不能让别人为我死。”布彻瞥了一眼关押赵迈的囚车，对里卡斯努了努嘴。“如果我不活下来，怎么救他？”

　　　　“可是这太难了。不知为什么，泰西安很重视麦克，总是安排有人看守。而且就算救出来了，又能往哪逃？这里全是沙漠，他们又有骑兵，只要想追，根本来不及掩盖痕迹。”但真正让穆尔人担心的却是另一件事情：“麦克一旦逃跑，咱们也必须跑，否则肯定会被当做同伙株连。而且，我还要参加神殿塔竞技，总会再碰上泰西安的。我不能错过竞技和自由的机会。”

　　　　“竞技？你觉得如果在竞技场上，遇到我这样一个对手，你还有胜利的可能吗？”

　　　　穆尔人奴隶很想说自己必将获胜，但他可以欺骗敌人，但绝不会欺骗自己。布彻的力量、武技都是很强的，而且他似乎精通各种武器的使用，这就非常难得了。在角斗场上，情况千变万化，谁也不知道下一刻手中拿着什么武器。布彻是那种拿着一副假牙也可以大杀四方的危险角色，穆尔人只想和他成为战友，不能作为对手。

　　　　“你帮我，我就会帮你。”布彻强忍着肉汤怪异的味道，大口喝光。“你需要服务的主人还在车子里，你现在所谓的主人是把你从他手中抢走的。既然他可以抢走你，也就可以抢走你的胜利和自由，你别忘了这点。”

　　　　里卡斯抿着嘴唇，凝视着囚车好久，就好像他的目光能看透木材一样。坐在原木顶上的半巨人注意到了这股视线，圆圆的眼睛瞪了过来，仅剩的那只胳膊也在用力挥舞。“这不好办，”里卡斯说道：“我没法将麦克从那里面救出来。”

　　　　“那你能做什么？就这么看着？”布彻站起身来，不想再继续这场谈话了。“你不救人，又怎么救自己？你没尝过自由的滋味，你不知道那有多好！但是你口口声声说自己要自由，又做了什么？里卡斯，如果在这片该死的沙漠上，谁还能真正帮助你的话，他就在那个半巨人屁股下面，正在受苦。”

　　　　他径直走向其他正在吃饭的奴隶。那些奴隶连忙将吃的东西塞进嘴里，然后四散逃跑。布彻突然加速，就像扑击的老鹰一样抓住一人，从他嘴里抠出饼子，塞进自己嘴里然后再去找下一个。就连几个半巨人奴仆也被他袭击，手里的饭食丢了。几个饼子被布彻扔了过来，掉进里卡斯怀里。

　　　　里卡斯看着自己怀里和手里的食物，突然觉得索然无味。刚刚布彻从他身边走过，对着满满的一碗肉汤，连看都没看一眼，现在又接济他更多食物。他明白了，自己纵然说得再多，如果不行动的话，这将会是布彻最后一次帮自己。想要自由却不想冒风险，这还算是角斗场里的冠军里卡斯吗？在见到一个更强的战士之后，难道自己就失去了进取之心，只想着安安稳稳混到最后的胜利？世界上没有那么便宜的事情，如果不展现自己的价值，连混的机会都不会有。

　　　　他下定了决心，用力咬着饼子，盯着囚车在心中做着打算。

　　　　隔着原木的阻碍，赵迈对外面发生的事情一无所知。他正盘膝冥想，尽最大的努力提升自己的力量。脖子上的压制项圈仍在发挥作用，但赵迈找到了一个方法进行克制。他让高等毒蛇腰带活化，纠缠到项圈之上，将自己和项圈完全隔离开。虽然这不能完全屏蔽项圈的力量，但赵迈已经能够恢复一部分对身体力量和精神力量的控制。

　　　　项圈本来就挺紧，多缠上一圈活化蛇后勒的就更紧了，随时都有让赵迈窒息的危险。他必须竭尽全力，才能通过自然原力维持呼吸的需要，心灵异能的情况也是如此。他就当这是极限状态下的负重训练，只不过这次不是长途跋涉，不是背负着好几个人的行李。

　　　　他渐渐体会到半身人那本书上提到的情况：**的极限正是精神作用的起点。这个肮脏的、充满粪便臭味的令人窒息环境，以及随时都有可能死亡的巨大威胁，促使他的心灵异能不断提高，不得不提高。另一方面，掠夺式的吸收周围的自然原力，在亵渎者的道路上渐行渐远，赵迈短时间内已经有了明显的进步。

　　　　他心灵上唯一的慰藉就是储备粮，小狗不离不弃很在自己身边，用体温和柔软的毛皮让他保持冷静。如果不是储备粮，赵迈早就可能因为孤独导致心灵异能出现偏差，慢慢变成疯子，或者被自然原力侵蚀，退化为一头野兽。好在赵迈有储备粮来分担压力，依旧保持着自我，只是报复和推翻这一切的心思越来越重。

　　　　深入内心的思考，让他捡拾起越来越多记忆。曾经在书中读过的角色，逐渐和亲眼所见的人物对应上。里卡斯作为奴隶一直向往自由，在得知巫王要血祭所有人，所谓“冠军即自由”其实只是谎言后，他奋起反抗，用一根叫做心木矛的神奇武器刺伤了巫王，揭开了奴隶解放的英雄时代。而泰西安，是一个权力**很重的政客，他不断向更高的权位爬，但是越接近巫王的统治核心，他就感到越恐惧。巫王要杀死包括他在内的所有人，为了保留自己的权力，他选择了里卡斯，成了一名“带路党”。革命胜利后，泰西安摇身一变，仗着自己是圣堂武士的最高领导逼迫蒙面同盟妥协，在同意解放奴隶的前提下，成为提尔的新国王。

　　　　泰西安思虑很重，又善于运用所有机会为己谋利。多思者就会多虑，多虑者就会多疑，多疑者大多谨慎。赵迈此时有种谢天谢地的感觉，如果不是遇到了泰西安这个在圣堂武士中都显独特的家伙，自己早就身首异处了。

　　　　既然自己还活着，那就该泰西安倒霉了。赵迈借助冥想，积攒力量，积攒思路。

第一百四十五章　三人组

　　　　有一天，原木囚笼的顶盖被打开了，但现在还不到扔饭送水的时间。赵迈抬起头来，借助微弱的月光，看到里卡斯的脸出现在头顶。“嘿，麦克，我给你拿了些吃的来。”

　　　　三块饼子被扔了下来，在即将掉到满是污秽的地面前，赵迈用心灵异能抓住了它们。“谢谢你，里卡斯，看守这里的半巨人呢？”

　　　　“他不敢多说话。”里卡斯微微一笑，在奴隶当中，拳头硬就能解决大部分问题。“不过他不能放你出来，而且我也认为那不是个好主意。还有三天就到提尔城了，路上经常能碰到圣堂武士和抓捕逃奴的巡逻队，你没有什么机会的。”

　　　　“嗯，我知道了。”赵迈犹豫了一下，对里卡斯说道：“如果你有办法，能不能将我背包里的东西拿来。”

　　　　“背包的东西？我试试吧。”里卡斯说道：“麦克，你最好不要逃跑，因为你一旦逃走，半巨人就会将我们供出去。就算我提前干掉了他，仍然会有很多人会被处死，你明白吗？”

　　　　“我明白你的担忧，泰西安会株连，对不对？我总会离开，但不是现在。还有，谢谢你的饼子。”赵迈已经做好了计划，这个时候并不想逃走。只有先到了提尔城，他才有机会。所以赵迈对里卡斯摆了摆手，示意让他离开，然后就拿起一块干饼，慢慢咀嚼起来。

　　　　这种从容的动作倒是让穆尔人非常钦佩。他合上盖子，对着独臂半巨人挥了挥拳头，发出一阵威胁后悄悄溜走。远方，一场沙暴正向车队袭来，所以就连泰西安也不得不停下整个车队，做好防御的准备。不管想要干什么，都得趁着沙暴进行。

　　　　最早感应到沙暴的是骑壳甲虫，它们早早就停了下来，试图钻到地底下去。在缰绳的控制下，甲虫做不到这一点，于是只能蜷缩在一起，趴在地上死活不愿动弹。沙漠战蜥随后开始变得紧张，鼻孔一开一合，嗅着风中沙子的味道。泰西安运用心灵异能加强自己的感官，最终确定了这一场沙暴即将发生。

　　　　当沙暴真正袭来的时候，黑色的沙子连接天地，遮天蔽日、排山倒海。凶残的狂风不断搅动着沙墙，剧烈地摩擦制造出了红色的电光。高阶圣堂武士怒气冲冲，训斥着奴隶们，让他们加快速度尽可能稳定住货车与货物。“如果东西丢了，你们就祈祷自己和东西一起被沙暴吞噬吧！否则死亡将永远不会到来，而痛苦将永远折磨你们！呸呸呸！”这是他被灌了一嘴沙子。

　　　　里卡斯趁着大家都在忙碌的时候，找到了存放赵迈东西的那辆车。值钱和有趣的东西都被泰西安拿走，比如钢铁的武器和巨齿兽长枪。剩下的乱七八糟的玩意儿和其他补给品放在一起。看准机会，里卡斯跳上了车厢，拿起赵迈的背包，扔到了车厢下。

　　　　大风吹来，呼啸的声音掩盖了他的举动。不断有沙子向他们脚面爬，如果站立不动，很快就会盖过脚踝。沙暴不断接近，想要睁开眼睛变得越来越困难。所以里卡斯用脚勾着背包的带子，手里拿着绳子装作捆绑东西，然后慢慢向关押赵迈囚车走去，并不算很显眼。

　　　　但他毕竟是泰西安的重要财产，所以一名圣堂武士官员找到了他，不断呼喊，但里卡斯充耳不闻。只有当冰冷的鞭子放在里卡斯肩膀的时候，他才不得不“听到”这名官员的话：“你在这里干什么，回车上去，将自己绑起来，别被风吹走。”

　　　　他不能相信和他同一辆车的奴隶会替他掩藏秘密，所以如果现在向回走，麦克的背包就不能带回去，只有留在外面，而那样的话，沙暴过去之后就什么都没有了。想了想布彻的话，“只有麦克才能真正给你自由”，这句话说得如此斩钉截铁，穆尔人决定相信。所以里卡斯对那官员一笑，假装同意并点了点头，示意将跟在他后面一同回去。

　　　　那官员向上提了提面巾，试图挡住越来越大的沙子。他一转身，里卡斯突然伸出手去，捂住了他的嘴巴。自矮人父亲那里继承的力量在瞬间爆发出来，里卡斯扳着那人的脑袋狠狠向旁边的货车撞去。“砰”的一声闷响瞬间就被风吹散了，这官员软软地倒了下去。

　　　　一次意外的跌倒可以解释这一切，毕竟风沙越来越大，能见度越来越低，谁都有脚下一滑的时候。里卡斯两跟手指顶住官员的咽喉，用力一绞，确保他的喉管被折断。就算刚才的猛撞没有杀死他，这一下也足够了。

　　　　看了看周围，两个奴隶背对着这个方向，但不能说他们就没看到之前的那一幕。里卡斯做不到十全十美，所以只能承受这个必要的风险，希望这两个奴隶不会告密。他再看了一下地上的尸体，调整下姿势，然后继续行动。趁着沙暴呼啸，他爬上囚车，将背包扔了下去，然后赶快向自己的那辆车跑去。

　　　　他最终是爬着回到了奴隶车旁，那时已经什么都看不见了。飓风吹来，腰带松开，宽大的衣服如同风帆一样，想要将他包卷并拽到沙漠深处。就在此时，一只大手抓住他的肩膀，将他拖进了货车的避风处。“将绳索绑上。”布彻说道：“只有重量才能对抗沙暴。”

　　　　奴隶们战战兢兢，眼神中全是对沙暴的恐惧。如果有货车出现问题，要么圣堂武士会找奴隶冒死出去干活儿，要么会在事后杀人泄愤。他们没有心思去观察里卡斯。里卡斯双手都在发抖，毕竟这是他第一次杀死一个圣堂武士，一个不是奴隶的人。在初始的紧张过去之后，一种无法形容的兴奋涌上心头，不论多少次取得角斗的胜利，都比不上这种感觉。

　　　　杀死对面的角斗士，成为站在竞技场上的最后一人，全场的观众都会为他欢呼，那种场面让他血脉偾张。现在虽然没有一个观众为他欢呼，但是他内心的释放感远超冠军时刻。这是一次反抗，对圣堂武士官员的反抗。他低头看着自己的手掌，将这种感觉记在心里，然后重重捏紧了拳头。

　　　　沙暴在继续，赵迈终于拿回了自己的背包。打开一看，花盆已经碎了，小花用自己的根系抓着一小团土，躲在背包角落中奄奄一息。赵迈将它捧出来，放到储备粮皮甲的口袋中，然后浇上自己省下来的水。

　　　　小花微微抬起头来，发出虚弱但欣喜的叫声。赵迈不慌不忙，将干饼捏碎，再加上从背包中抠出来的土，地上的沙土和其他污物，慢慢塞满了口袋。

　　　　“你还活着就好，储备粮会保护你的。你知道吗，它居然可以传送。”赵迈用自然原力为小花调理身体，眼看着她的状态越来越好。叶子从卷曲恢复了舒展，只是颜色还有些偏灰，不如之前青葱动人。

　　　　包包里只剩下原来花盆的碎片，挑来找去倒是有两块比较尖锐，必要的时候可以当匕首使用。剩下的东西，不管是绳索、帆布还是燧石铁片，都被搜的干干净净。小花藏在土里，这可能是她没被抓走的唯一可能。

　　　　更多的土、更多的沙被暴风裹挟着，从头顶不断灌下。里卡斯送进来背包，但是却忘了关闭顶盖。沙子很快就掩盖了地上的污秽，慢慢超过了赵迈坐着的高度。他不断拍实沙土，不断提高自己的位置。

　　　　用不了多久，坐着就可以从这个监牢中出去了，可他偏偏还不想这个时候出去。逃犯必然会被杀死，俘虏却还保留着机会。一切故事都集中在提尔城，到了那里赵迈才能借力，真正脱离困境。他抱着储备粮，抱着小花，在狂风中互相依偎，他要给它们好好讲讲自己的打算。

第一百四十六章　风沙中的声音

　　　　沙子不断从头顶的大洞中灌进来，从原木的缝隙中吹进来，很快就填满了半个牢房。赵迈站起身来，伸手抓住头顶的出口，很轻松便爬了上去。

　　　　巨大的风立刻打歪了他的身子，狂风中的沙子不断撞击过来，就像海中的浪涛，一样强壮有力。赵迈看到一只沙行蜥蜴被风卷到天上去，沙子封住了它的嚎叫，无边的黑暗紧随其后将它吞噬。有种说法是，在沙暴中被卷走的生物不可能活下来，它们都是献给沙漠的祭品。

　　　　沙漠就是阿塔斯，这颗星球的意志正在向破坏它的人复仇。赵迈将自己的半个身子置身于沙风暴当中，感受周围狂暴的自然原力。之前，他依靠将自己暴露在太阳下，锻炼心灵异能。现在，他正用身体和精神，感受阿塔斯最原始自然和狂暴的力量。

　　　　这个星球是有情绪的，可以通过自然原力感受到。平时，这情绪隐藏在白日的酷热和夜晚的冰冷之下，仿佛憋在心里不得发泄。那样只会积累，只会越来越危险。所以，沙漠上会突如其来产生巨大的风暴，无边的怒气席卷大地，宁可摧毁一切。阿塔斯的意志只有在这个时候才真正表露无遗。

　　　　不知道这个星球上其他德鲁伊在风暴之中是什么样的感觉，他们会被这阿塔斯的意志感染，然后发出一样怒吼吗？或者只是默默种植自己的庄稼和果树，躲藏起来不为人所知？不知道有多少德鲁伊因为也是施法者，就被当做亵渎者一样打杀了。充满热情和爱心的守护者们本意是好的，但急躁让他们盲目，从而好心办坏事，搞砸了一切。

　　　　唯一能够解决这种热情而盲目的办法只有一个，那就是给他们树立一个榜样，一个英雄，一个可以带领大家的人。

　　　　在即将发生的历史上，里卡斯就是这样一个人