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　　土地在燃烧军团的脚下晃动，将恶魔到处乱甩，视他们若无物。几个带翅膀的末日守卫在他们窜入空中的时候，都着了火，成为炽热的导弹，反而加重了自己同伙的伤亡。

　　罗宁也并没有袖手旁观。一想到今天已经失去的同伴和将要在未来战争中失去的战士，他就不停地击打着那些恶魔。一个艾瑞达巫师愚蠢地被自己的长袍裹住了，越拉越紧直到自己被拧成两截。自从法师采用一系列蓝色闪电，系统地消灭燃烧军团的巫师后，地上留下的都是一堆堆灰烬，以示之前敌人的存在。
第一次，真正的混乱在这些可怕的恶魔中爆发了。这不是战斗需要的，而是嗜血的家伙们希望的。那里已经没有东西可以救他们的命，甚至，恶魔的眼中出现了恐惧。

　　他们的阵线收缩了，暗夜精灵则向前推进。

　　“我们现在要打败他们！”拉芬克雷斯特呼喊道，“不要给他们留有生机！”

　
　
　
　　防守的暗夜精灵在他的呼喊下进一步集结。尽管侵略者的身体都非常硕大，但是暗夜精灵还是无畏地前进。罗宁和伊利丹继续为胜利而努力。法师抬起头看，发现几个恶魔正朝防守军直冲下来。如同之前一样，炽热的恶魔被卷进了一个球中，像一块圆石一样摔落下来，不得善终。

　　还有一次，罗宁还利用了一些伊利丹的手法，借助从井获得的力量，他在空中生成了一个金色的障碍，使得那些天空中的恶魔没有办法躲开。那障碍不仅仅是一堵墙，对于罗宁来说，还有另外一个目的。他按照自己的想法来塑造它的形状，令它弯曲，恶魔会撞上它摔下来。

　　就在他们自己队伍的最中央。

　　即便是他早先投射下来的闪电，也没有像这次一样，造成如此巨大的毁灭。超过二十个恶魔从不同方向击中了燃烧军团的中央，毁灭了整个队伍，而且还造成了几个硕大的冒烟的大坑。敌人的身体到处乱飞，跌落下来砸到别的恶魔，造成更加巨大的破坏。

　　远远的法师这边，他听到了胜利的笑声。伊利丹拍手庆贺胜利，之后他用手指了指落荒而逃的敌军。

　　左翼一部分的燃烧军团突然挣扎起来，很多恶魔立即陷入了泥沼。他们脚下的坚硬泥土变成了泥塘，全副武装的恶魔只能像石头一样沉下去。他们挣扎了一会儿，但是，最终被伊利丹施以咒语的地方士兵全部消失了。

　　此后，伊利丹挥了挥手，又将泥土凝固了起来，擦去了所有死去恶魔的痕迹。他回到罗宁那里，向法师鞠躬。

　　罗宁保持了镇静的表情，只是又一次点了点头。如果没有什么别的意外，伊利丹肯定算是控制了恶魔的攻击。

　　最终，在如此残酷的攻击之下，燃烧军团别无选择——只能撤退。

　　没有鼓号，没有呼喊。恶魔只是简单地开始撤退。他们保持了有序的队形，这也是他们的指挥官唯一所能做的了。甚至他们逃得还不够快，来躲避那些已经全面胜利的守军。

　　月亮守卫开始施展自己的本领。他们将抓获的地狱兽一些变成了树木，一些变成啮齿动物。有几个想要逃跑的地狱兽，干脆就把他们烧掉。

　　各处还有些抵抗，但是很快就被守军平息下来。恶魔守卫躺倒在各个地方。罗宁毫不怀疑，暗夜精灵认为无数的燃烧军团恶魔都死在了这里。这里肯定也有很多艾萨琳受害者的朋友和爱人。

　　然而，暗夜精灵不懈战斗的一个原因就是和法师有关。现在，拉芬克雷斯特呼喊了她的名字，用它来集结军队。

　　“为了艾萨拉！为了女皇！让我们去拯救她！”

　　罗宁听到过玛法里奥的怀疑，女皇似乎是残杀的同谋，她轻信她的参事和上层精灵，他猜想这是事实。法师只能自己保守秘密，而当他们一到宫殿，真相就会显现。

　　远离了燃烧军团，他们开始走近被毁灭的都城的边界。他们死于战豹之下，他们死于兵器和巫术之下，总之他们死了。战役在黑暗中不停地爆发，地面下埋葬了恶魔侵略者的尸体。

　　或许它还会继续，或许战争还会打到艾萨琳甚至是宫殿里，但是当白天将意志强加给黑夜的时候，防守军最终还是会疲倦的。他们已经竭尽全力，拉芬克雷斯特看到如果继续下去，将会把暗夜精灵至于他们无法承受的风险之下。表情很勉强，他发出了停止的号角声。

　　当号角响起来的时候，伊利丹的表情变得复杂起来。他试图让月亮守卫跟着他往前，但是有些月亮守卫还有足够的热情，有些则已经把他们的体力耗尽了。

　　罗宁同样也感到疲惫不堪。诚然，他还可以发出破坏性极大的咒语，但是他的身体开始出汗，如果走得太快，他会感觉到头昏。他的注意力越来越涣散。

　　除开伊利丹，余下的暗夜精灵知道他们也不能走更远了——不是因为在日光下——而是因为那样也无法带走他们取得的成就。是的，威胁并没有被消除，他们现在看到的恶魔是有限的。它们可以都被杀掉，它们也可以被赶回去。

　　指挥官迅速地找出了一些志愿者，骑豹去到暗夜精灵王国的不同地方。他们的任务有两个目的。他们可以找到一些暗夜精灵，重整旗鼓来组建更加强大的军队，一个更加多层次的防守军队，以抵御下次燃烧军团的攻击；当然有一队人马，也要去看看其他地方遭受破坏的程度。


除了这些工作之外，贵族还立即任命他的私人巫师——伊利丹——来总负责那些已经跟随他的月亮守卫。还有一些资深的生还者发出了轻微的反对声，但是伊利丹在打退恶魔时显示出来的力量，很快平息了那些批评。

　　伊利丹很高兴看到这个新的场面，他找到罗宁跟他说起这个情况。法师礼貌地点点头，一方面他在回想自己年轻的时候，是否也有过像他这样这样激情澎湃的时候；另外一方面，　
　
　
他担心现在新的局面会怎样影响伊利丹的性格。伊利丹有很好的潜质，是前人都不曾有过的，但是他的鲁莽会给他带来麻烦，就像燃烧军团那么危险。罗宁发誓要留意他的同伴。

　　一个人再次冷静下来的时候，这个暗夜精灵中唯一的人类，开始审视这支曾经抵御过恶魔的军队。日光让他们的铠甲闪闪发亮，给了他们一个诗史般壮观的外表。从他们的行为看来，好像他们可以击败任何敌人。尽管如此，罗宁仍然觉得，如果他们想要赢得最终的战斗的话，他们需要一支更加强大的军队。历史说明，胜利是肯定的，但是太多的因素——包括他在内——现在影响了这个结果。更糟糕的是，燃烧军团了解并警惕到了对付他们的魔法力量，他们现在会越发卖力地寻找法师和伊利丹。

　　在他自己的时代，罗宁曾经是恶魔的目标，也是他们的盟友。他不希望这样的场景再次发生。

　　暗夜精灵这次的成功，应该归功于谁？不是罗宁，不是伊利丹，不是所有的月亮守卫或者拉芬克雷斯特和他的军队。他们中没有一个是胜利真正的理由。

　　究竟是什么呢，当疲倦的法师思考的时候，他凝望了远处黑暗的艾萨琳和混乱的众生灵，玛法里奥怎么样了？

玛法里奥像死了一样一动不动地躺着，这样的场面让事情变得更加糟糕。他们没有一个人可以和他有所感应。泰兰德把他的头枕在自己的膝盖上，软草充当了他的床。

　　“我们会失去他吗？”影歌困惑地问。他陪着这群人离开这里去了遥远的森林，佯装还留意着他的囚犯，克拉苏斯。他没有在他们的咒语战中起到什么作用，但是当情况发生变化的时候，他变成了守卫。他已经从一个不情愿的局外人，变成了一个关切的同伴，虽然他现　
　
　
在还是对于发生了什么知之甚少。

　　“不！”泰兰德打断了他的话。最后她用更加抱歉的口吻说：“他不可能……”

　　“他闻上去不像死了。”克莱奥斯特拉兹隆隆地说。

　　每次克莱奥斯特拉兹说话，影歌都斜眼看他。他还不能接受红龙的出现。泰兰德别的什么时间可能会很高兴，但不是现在这样一个场景之下。她自己很快接受了红龙，特别是从她感知到了克莱奥斯特拉兹和克拉苏斯之间一些隐秘的关系之后。他们似乎就像是兄弟或者双胞胎。

　　想到双胞胎，让她低头再次凝视玛法里奥。

　　克拉苏斯在来回踱步。他现在似乎健康多了。当他出现在龙的视野里的时候，年轻的女祭司注意到效果放大了。不幸的是，那样的健康现在无法帮助玛法里奥虚弱的身躯，因为他现在表现出来的担忧，就像是女祭司对玛法里奥的担忧一样——可是，克拉苏斯在神殿看到玛法里奥之前，从来没有看见过他。

　　布洛克斯跪在泰兰德的对面，他的斧子放在他沉睡朋友的边上。兽人把他的头埋在胸口，女祭司可以听见一些喃喃自语，好像是祷告。

　　“这个区域已经被有力的魔法控制了，”克拉苏斯低声自言自语道，“他梦游的灵魂可能已经被驱散到了世界的每个角落。他可能有能力把这些灵魂再次拼凑起来，但是那样的可能性……”

　　影歌环顾四周看看其他人：“恕我问一个鲁莽的问题，他最后完成了他希望做的事情吗？”

　　戴头巾的魔法师转向他，表情平静地说：“他至少做到了那点，我祈祷这已经足够了。”

　　“别再这样说了！”泰兰德坚持道。她擦了擦眼睛里的泪水，抬头凝望阳光。尽管光芒刺眼，但是泰兰德并不移开视线。“艾露恩，月亮女神，原谅我这个仆人打扰了您的休息！我不敢奢求他可以回来，但是请至少告诉我他的命运如何！”

　　但是没有荣耀的光芒照射到玛法里奥。月神没有出现跟他们说话。

　　“或许我们把他带回神殿会更好。”守卫队长影歌建议道，“也许女神可以在那里更好地感应他。”

　　泰兰德没有回答他。

　　克拉苏斯停止了他的踱步。他眺望南方，那片森林茂密的地方，眼睛眯了起来，嘴唇也受挫般地皱了起来，说：“我知道你在那里。”

　　“我现在也知道你是什么。”一个突然变大的声音回答说。附近的树木突然聚拢在一起，形成了巨大的胸、手臂和脸，就和泰兰德还有影歌的很像。

　　塞纳留斯握紧拳头，慢慢地朝众人走来。他和克拉苏斯对视了一会儿，然后彼此尊敬地点点头。

　　森林之王来到了泰兰德安置玛法里奥的地方。布洛克斯恭敬地让出路，而守卫队长影歌站在那里张口瞪着他。

　　“我亲爱的艾露恩之女，你的眼泪感动了苍天和大地。”

　　“我为他而哭泣，我的阁下……这个人，你也是爱他的。”

　　塞纳留斯点点头。他的前足在移动中弯曲，温柔地碰到了玛法里奥的前额，说：“他也是我的儿子，所以，我很高兴他能有你这样的人在他的身边。”

　　“我——我们很小的时候就是朋友了。”

　　森林之王吃吃地笑了，笑声引来了小鸟，还送来了一阵凉爽清新的微风，抚摸着每个人的脸颊。“是的，我得知了你对艾露恩的请求，不管是说出来的，还是放在心里的。”

　　泰兰德并没有掩藏她的尴尬。她说：“但是我所有的恳求都没有结果。”

　　他的表情变得诚实而困惑。“你是那样想的吗？那么，我为什么要来呢？”

　　其他人都愣住了。年轻的女祭司摇了摇头：“我不明白！”

　　“因为你还年轻。等你到了我这样年纪……”说着，塞纳留斯打开了他的左手。

　　一朵轻盈的翡翠玫瑰出现在他的手掌中。它飘浮在手掌的几寸之上，就好像自己会飞一样。

　　半神半人站了起来，往后退了几步，仔细观察他的学生。“我走入了翡翠之梦，寻找了很多可怕问题的答案。我在那里搜寻，寻找可以对这些死亡之花采取的措施，”一丝温柔的微笑掠过了满是胡须的脸，“想象一下，当我发现一个我认识的人，在翡翠之梦中飘荡的时候，我有多么吃惊。但是我也很茫然和困惑。为什么，他甚至不认识自己，甚至不如我了解他！”


当塞纳留斯说完的时候，一缕光投射到了玛法里奥，进入了他的头脑。

　　暗夜精灵的眼睛睁开了。

　　“玛法里奥！”

　
　
　
　　泰兰德的声音是玛法里奥熟悉的第一件事物，他迅速紧紧抓住了它，将它作为系绳，一条生命线。他从无意识的深渊，朝着明亮而欣慰的光芒，把自己拉了上来。

　　当他睁开了眼睛，他看见了晨光下的泰兰德。令人惊讶的是，日光并没有影响到他。这反而让他觉得，泰兰德美丽得难以置信。

　　他几乎想要告诉她，但是随后其他人的出现，令他把想法掩藏了起来。他摸了摸她的手，然后才认出了其他人。

　　“那咒符——盾牌——”他的声音听上去像个青蛙，“它是不是——”

　　“不见了。”一个不是暗夜精灵的人回答。对于玛法里奥来说，那一定是克拉苏斯。“现在，燃烧军团已经被控制……至少在一个地方。”

　　玛法里奥点点头。他知道战争并没有结束，他的同胞仍然面临着灭亡。然而，这并不影响暗夜精灵的胜利。即使没有别的成就，至少还仍有希望存在。

　　“我们会和他们抗争。”泰兰德许诺，“我们会拯救我们的世界。”

　　“他们是可以被打败的，”布洛克斯也赞成地说，一边还骄傲地挥舞着自己的兵器，“这个我知道。”

　　克拉苏斯还是很现实：“他们是可以被打败的，不过我们需要更多帮助。我们需要龙族的帮助。”

　　“你要的远不只是龙族！”塞纳留斯吼道，“我走了，我们走着瞧！”他面对众人往后退，最后给了玛法里奥一个微笑：“你让我感到骄傲，我光荣的学生。”

　　“谢谢您，老师。”他看着半神半人又融进了树丛中。

　　“我们现在就回苏拉玛城吗？”一个穿制服的护卫官员进来问。玛法里奥没有理会他，但是他想别人有理由让他留在这里。

　　“是的，”克拉苏斯说，“我们回苏拉玛。”

　　在泰兰德的帮助下，玛法里奥站了起来。他说：“只用了很短的时间。那个恶魔进入的入口就被摧毁了，但是，咒符盾牌，上层精灵可以轻易再造一个。更多的恶魔会来，我担心这样。”

　　他的想法不同于其他人，可是没有人赞同。玛法里奥朝着艾萨琳的方向眺望。一个可怕的恶魔已经来到他的土地上。在他毁灭一切之前，他应该被阻止。对阻止燃烧军团最初的进攻上，玛法里奥已经起到了很大的作用。出于他自己都无法解释的原因，他深信，他们将会再次抗击那些恶魔，抗击那些前来侵略和破坏他深爱的卡利姆多的恶魔。

　　玛法里奥只有祈祷，到那个时候，自己已经准备好面对燃烧军团……否则，不只是卡利姆多，整个世界都将有毁灭的危险。

上古之战三部曲之二

　　恶魔之魂