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，也就无法和她分享今日的所见所闻。可又有谁知，他敬佩的槿娴公主正和云轻在远处的山间。

　　　　她们两逃呀逃，有时云轻领路，有时槿娴开头，总之，她们的手没有分开。那护卫军的话，明显对她不信任，不逃还有什么其他的选择，待下次人赃并获？

　　　　一切都随着她们的脚步停止了，四周静得连草动的声音也仿佛听得见，只留得她们的喘息声。月光闪动，一切的景物都默默地躺在忽明忽暗，半清半糊的世界中，恰好隐藏她们的踪迹。秋夜有些凉意，槿娴更抓紧了身边女孩的手，尽管比较冰冷。她们的步子缓了，空气中充满了一种醉人的夜的芳香，每走一步便向梦境更进一步般。她们默默地走着，只是想着各自的心事，领略此情此景。

　　　　她们走进了竹林，听见了淙淙的流水，仿佛在洗涤她们的心灵，一切的不平静与不安都被安抚了。云轻反手拉着槿娴的袖子，不让她入林深处，领着她走上羊肠小路。踏着石子，走到竹林的偏处。一条小溪横在中间，架着一道木桥，通到对岸去。溪水从高处的山上流下，溪床上凌乱地铺着一些落叶和石子。

　　　　槿娴挽起袖子，两只手在水中打转，欣喜地

　　　　唤道：“你看水多清凉。”

　　　　“嗯，是呀。”云轻应道，一面惊疑地望着槿娴。

　　　　谁知换来她痴痴地笑颜 ；“我想在这里洗洗头发。”

　　　　“洗头发？我们回去再洗，时间不早了，水很凉，容易着凉，还是算了吧。”云轻温和地阻止道。

　　　　“我闷的慌，还是洗洗吧。”还没等云轻阻止，她已经拆了云鬓，一缕一缕地解开，“可惜没有带梳子和发油，坏了这一摊溪水。”一袭长发垂落，在冷月的清辉下，配上槿娴的细长的身材显得好看，是那么的柔软，那么细致。槿娴跪在溪边，俯下头去，让头发完全倒垂在水上，用手轻轻地搓洗她。“刚刚我听她们喊你鸣儿姑娘，我可以叫你鸣儿吗？”见云轻点了点头，她露出了微笑，“我是槿娴，你可以见我的小名怜儿。”

　　　　云轻愣了，她果然是槿娴公主，肴地群王的唯一女儿。听闻她是最受宠的孩子，怎会到处逃护卫军？她低下头，紧紧地抓着袖边，好不让她的复杂的表情显现出来。

　　　　“看来你知道我。”她浅浅一笑，仿佛没有任何防备，“不过没关系，我不认为你会伤害我。要不，你就不会把我救出来了。”云轻的心思被她摸得一清二楚，她咬咬牙，抬起头，“公主，能不能讲讲你的事？”

　　　　槿娴愣了愣，随后发出一声大笑，“原来妹妹比我还急。”云轻疑惑，她可不是她的妹妹，难道她一时口误。槿娴将湿漉漉的发丝甩到背后，溅出水花。她走到她的身边，进而坐下。“妹妹可知道肴地最自由的鸟儿青凰？它出生在肴地，是万鸟之王，地位尊贵无比。但它却永远不停留在一处，逐风伴雨，追寻天地间的每一分自由的天空。直到死亡将它们与天空分离，落进受锢的土地。”她哀叹一声，“我出身在肴地，是父皇母后的掌上明珠，渴望江湖的自由。但今日，母后让我挑选夫君，这岂不是在鸟儿飞翔之际，折了她的双翅。”

　　　　不知怎么的，云轻的心不觉微微地颤抖起来。她看见槿娴忍着哭泣，说完这样一段话语。这样的声音在静夜里听起来，显得更加的凄楚，充满了绝望的哀愁。她害怕婚姻，可又有谁为她的亲事着想。也许，她只是世间的薄情人，注定无人可爱。

　　　　“命运天注定，也许，只能期盼下辈子不再为女儿身。”这时，她的眼神空洞，充满了绝望的气息。云轻的心被搅得一团乱，却不是因为同情的感情因素。“不再为女儿身”，这是有怎样深痛的领悟。云轻感到她对这个世界的绝望，可不是当年的那个自己吗，只是原因不同。

　　　　云轻凑上前去，轻轻一拨，将落在肩膀上的头发放在手上，掏出手帕，轻轻擦拭，“小心，别着凉了。”望着她绝望表情，微微一笑，“青凰再自由，也只是一只愚鸟，而且还是一只高傲的愚鸟。他的一生都在追随着高阔自由的天空，哪怕舍弃自己的故乡和妻儿，只是不觉疲倦地飞翔。熟不知空气是自由的，大地是自由的，溪流是自由的。。。。。。青鸟不知世界的自由，只知道他的天空是自由的天地，其他沦为污秽肮脏。瞧不起他人自由的领地，岂不是高傲无知之徒。”手帕已经浸湿，云轻拧干水 ；，接着擦拭发丝，“其实世间都有自由的角落，只是看你自己。”云轻不觉好笑，自己只是笼中的小鸟，又有什么样的资格去谈自由。“天下父母心，又有哪个父母不疼爱自己的孩子。下次和太后好好地谈谈，总能找到解决的办法。实在不行，逃婚也是个不错的办法，我很乐意参与。”

　　　　渐渐地，瑾娴的心情好转，不再说那些丧气话。“为何要向我说这些话？”

　　　　云轻顿了顿，自己为什么要向她说这些，这还是那个事不关己的云轻吗？也许是那句“不再为女儿身”，让她见到了熟悉的身影，刺痛了内心深处的伤感。她微微一笑，“因为你是我的姐姐，我当然要帮你。”

　　　　月亮躲进了薄云中，周围变得更暗了。溪水的波涛声，伴着两个女孩痴痴的笑意消失在竹林中。夜渐渐地变冷了，一丝丝寒意顺着袖管钻进去，云轻不禁打了一个寒战，同时感觉倦意倾上心头，她站起身，一面拍着身上的尘土，一面说：“我们快走吧，天色越来越暗，待会路不会好走。”

　　　　满天的繁星与竹叶相接，地面上的点点萤火似动非动，草色发着荧光，如梦如幻。可竹林幽径归幽径，却是常人不敢靠近的地方。原因在于，翡翠林内有各种奇花异草，其中，不凡含有毒性强烈的花草。不久，一间竹屋呈现在眼前。

　　　　“我都没有想到妹妹对花草如此了解，那含香让我大吃一惊。”槿娴四下大量了一下，这个小竹屋陈设简单，但应有之物都在这里。唯一可以看出是女子居住地的，只有那绣着梅花的套褥。她没有想到那阴森的树林后隐藏这这么一个闲适舒服的小木屋，而引导她来到这里的人儿，肩上多了一只小白狐。她识得这只白狐，因为它的左耳处有一个莲花印，自己才一时性起，追了出去。万万没想到，这只白狐的主人竟是眼前的女子。

　　　　云轻看出了她的疑惑，解释道：“她是玲儿，这里是雨轩阁半山腰的竹屋，也是我以前居住的地方。我找不到合适的地方，只能让姐姐在这里委屈一晚上。”

　　　　“雨轩阁？”

　　　　云轻推开小窗，示意她看着山顶。借着月光，槿娴依稀可以看见一座亭台楼阁。

　　　　“天佑王朝竟有这样一处幽静之地。”原来这就是周泰所言的雨轩阁，确实很神秘。

　　　　“只是一座华丽的鸟笼罢了。”云轻的眼神中有些许惆怅，自母亲离逝，她就一直生活在鸟笼中，没有自由，没有朋友，她是多么羡慕那些高飞的鸟儿。现在离了鸟笼，又获得了自由？不，只是另一个名叫皇宫的鸟笼。

　　　　“鸟笼？”槿娴不解，为何她要称雨轩阁为鸟笼。

　　　　“不说这无趣的东西。”云轻拉着槿娴的手，在桌边坐下，脸上带着笑意，自己已经很久没有这般开心过。才发现，原来自己是如此欢喜她，“姐姐，我眼睛不好，你给我说说猎奇会吧。”

　　　　槿娴正给云轻解说着猎奇会的精彩片段，这架势，绝对不会输给李茂。突然转到那日射骑的不快，“你得评评理，这王佩珊不是在故意找我的差错吗？”槿娴想着，气就不打一处来。若是皇兄对她笑一笑，她的脸颊便泛起红晕。还有一次，她在远处，瞧见王佩珊将一样物件递到皇兄的手上，便匆匆离去。那时，她还以为是送皇兄的生日礼物，是如此的寻常。这王佩珊总是跟在她和皇兄之后，每每打猎，不是和皇兄腻在一块，就是抢射她失手的猎物。

　　　　云轻扑哧一声，说：“怜儿姐姐，这可就是你的敬轩哥哥的不是。”

　　　　“这和哥哥有何关系？”

　　　　“姐姐，这男女之事，你夹在中间，自然要受别人排挤。”

　　　　“小鸣儿，对这种事情如此熟悉，难道是有心上人了？”槿娴可不想一晚上都是那个讨厌的女人。

　　　　“怜儿姐姐，这怎么可能？”云轻甩开手绢，打落在槿娴的手上。

　　　　“既然鸣儿不说，就来大刑伺候。”说着，伸出两只手，向云轻的胳肢窝处挠去。

　　　　“姐姐饶命，姐姐……我……我招了……”直到云轻笑得流出眼泪，槿娴才罢手。

　　　　云轻寻来帕子，擦拭眼角的泪花，说：“姐姐，这些都是娘亲教我的。若是相爱，女子总是想要跟在男子的身边，纵然一切没有回报。这世间的爱情有太多种形式，有一见钟情，也有喜新厌旧……每一个女子都是贪心的，羡慕永久的爱情，又有多少人能得到。娘亲做到了，她和父亲厮守了一生，直至生命的终结。”不觉，眼泪又落了下来。

　　　　“好了，我们不谈这些。快些告诉姐姐你心仪的男子如何，姐姐好给你去物色一个。”槿娴最见不得别人掉眼泪了，何况是自己刚刚结拜的妹妹。

　　　　“姐姐，你又打趣我。我这么一个人儿，怎会有人喜欢。纵然恋上一个人，也是无果。”

　　　　“我的妹妹可是天仙般的人儿，若是长大，岂不知有多少男儿求亲。可这些都不明他们的秉性，岂能将你嫁于他们。改明日，我带你见见我那木讷的哥哥，他一定欢喜你。好早早地让那王佩珊死了这条心。”槿娴愿以为是云轻顾及她的眼疾，才会说出这样的话。

　　　　“姐姐，你这是把我往火坑里推。”

　　　　“我这都是为了妹妹好，怎会害你？”

　　　　“姐姐，这其一，我抢那王郡王女儿心仪之人，岂不惹上事端；其二，恋慕王爷的人，多如毫毛。走了一个王佩珊，不是还会有李佩珊，江佩珊的。姐姐岂不是将我推到那争风吃醋的火坑中吗？”

　　　　云轻见槿娴耷拉着脑袋，知道自己话说重了。拉着她的手，说：“姐姐，我知道你这是为我的终生大事着想。我很感谢姐姐，你是继黄妈后最关心我的人，鸣儿感到很幸福。但是这婚姻大事，就犹如姐姐不愿意听取太后的意见，逃出猎奇会一样。自己不喜欢的东西，怎能强加。我只希望有一个真心爱我之人，能陪在我的身边，相守一生。哪怕是干着粗活，吃着粗茶淡饭，我也心满意足。”

　　　　“妹妹心中的人生是如此简单，可惜我见不到这样的人生就要出嫁了。”听到云轻这样简单的人生，不觉想到自己无望痛苦的婚姻，眼线断了泪花散。

　　　　云轻不知所措，怎么这会又哭起来了。突然想到她的相亲对象，微微一笑，“姐姐，太后让你见的可是灵渊国王子白苑杰？”

　　　　槿娴大惊，“妹妹，你怎么知道？”

　　　　云轻这会儿笑得更欢了，“这样的话就好办了。”拉着槿娴，在她的耳边轻轻低语。随后，小屋里响起一阵阵的笑声，惊动了树林中的小动物，就连夜空也闪烁着银色的笑容……

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第十章　婚姻岂是媒妁言
　　　　月色朦胧，为窗外的景色披上一层清辉，树叶结出丝丝霜华。伴着几声鸟叫，夜色显得更加凄凉。里屋，一老妇倾侧着身子，靠在桌案上，慵懒地半曲手臂，撑着昏昏欲睡的脑袋。妇人半眯着眼睛，褶皱的眼皮不停地上下摆动，望昏黄的灯火出了神。

　　　　凌香一手拿着烛台，一手臂挽着毛毯走近。她将烛台放在妇人身边的桌案上，又将毯子披在她的身上，“太后，夜深了，还是早些歇息吧。”

　　　　太后慢慢地睁开惺忪的双眼，望着凌香良久，才慢慢地开口：“怜儿那丫头有没有回来？”那孩子，让她去见灵渊国王子，她一赌气，头也不回地逃走了。现在想来，这丫头的脾气真像她的父亲，做事不按章法，不容许他人以框架限制自己。

　　　　凌香无奈地摇了摇头，收拾身边的物件。“这一天一夜过去了，不知那孩子在外面可有遇到什么危险的事，生病了又怎么办？”

　　　　凌香连忙打圆场，好让太后放心，“刚刚护卫队传来消息，他们已经在宫中加派了人手，不久就能找到公主。”凌香将太医院进献的茶叶，按照方子泡了一壶。又将它装满一杯，端到太后的面前，“太后，还是不要太过操劳，早些休息吧。”见太后并未端起杯子，便一转态度，抱怨起来，“公主真的不懂太后的心，一心为她的婚姻大事着想，却一心逃离。唉，我就不懂公主的心是如何想的。”

　　　　“那孩子，不是不满意这段婚姻，她是连这段婚姻也不想接受。”说到瑾娴，她的头不觉又疼了起来，便端起茶杯。“本来想着早点给她找个一表人才的人，共度余生。挑来挑去，还是灵渊国王子符合。可这孩子……若是让那孩子的姨妈知道，不知要惹出什么事端……不想了，只愿这些孩子能找到自己的幸福，不像我一般苦命。”

　　　　见太后饮下茶水，哀怨地说道自己心中的苦闷，不觉勾起一个微笑。看来这招激将法还不错，让太后说出了她的心事。人只要说出自己的心事，就不会积怨良久，酿成大病。可又想到刚刚太后所说的，“太后担心王家的人？”

　　　　“不是我对王家的孩子有偏见，只是自太老爷死后，王家就没有章法了。我也是王家的孩子，可听闻他们的所作所为，却不忍直视。”说到王家的孩子，她的眉头皱得更深了。

　　　　见太后微微地低下头，“太后，你还是不要担心了。虽说王家的孩子不成器，可稍加磨练，未必是庸才。何况，公主未必不喜欢灵渊王子。”

　　　　“凌香，你不懂。自老爷死后，我就一人操持家事。不在至高点，不知地处的污秽。这几日，我那表姐一直寄信催问怜儿的婚事，正好猎奇会天下群雄，才想到这法子，让他们俩见上一面。若是怜儿嫁入王家，我怕她成为别人的工具。”原来太后担忧的是王家想要进入权力中心之事，难怪她一直急着为公主找夫婿。说着凌香搀扶着颇有倦意的太后，心想，看来李大人的安神茶奏效了。“太后，你就不要多想了，儿孙自有儿孙福……”

　　　　突然，太后立住了身子，“这……外面是何人在哭？”

　　　　经这么一说，确实听到风中夹杂着断断续续的哭声。不想在这会儿，太后在操心其他的事情。“太后，我想是哪只野猫在乱叫，待会我就让人把他赶走。”

　　　　可太后硬是拉住了凌香，“不，这不像猫儿叫，是人声。凌香，快去看看是不是哪个丫鬟受了什么委屈？你要好生得劝导劝导，不要伤了身体。”记得怜儿小时候常哭，一哭闹起来，没半个时辰不会停下来，常常伤了身子。

　　　　过了良久，凌香并未回屋，但哭泣声小了许多。太后站着，身子有些发凉，便想自己回桌案边。可没走几步，就被屋外声音叫住。“太后，公主回来了。”只见凌香两只手拖着瑾娴，她身上的外套披在瑾娴肩上。瑾娴早已哭成泪人，眼睛肿得像核桃一般。头发乱糟糟的，湿润的发丝紧贴着脸颊和颈脖。仔细一瞧，全身的衣服都湿透了，粘上了泥土，全然没有皇家风范。太后赶忙上去，三步并作两步，拉着瑾娴的手，还未开口，眼泪就已经自然落下，“我的怜儿，这是发生了什么？”

　　　　一听这话，瑾娴直扑倒太后的怀里，“母后，母后……”的唤着，直让王如烟心碎。问她情况，她只是一个劲地哭着。王如烟也不再问，心里乱做一麻。最后，两母女抱在一起哭泣，直让凌香站在一处不知所措。待瑾娴平静下来，她离了王如烟的怀抱，微微抬头，将那哭花的脸对上王如烟的眼睛，楚楚可怜。止住了眼线，不停地抽泣着说：“父皇母后都疼爱我，每每有何好事情，总是让我先试。此等大恩，怜儿铭记在心，不敢忘记。父皇临死之前，让我念着母亲的好，要好好地孝敬母后，听从母亲的话，多和哥哥们商量。可我那日……”瑾娴又落下泪来，任由王如烟搂着她，心疼地喊着怜儿。“母后，对不起，对不起……都是怜儿的错，害母亲伤心落泪。”瑾娴的小手贴着王如烟的脸颊，冰冷的手指小心地擦拭她的泪珠。这会儿，王如烟更把瑾娴搂得紧了，“我的好怜儿，你不要说了，母亲都原谅你。只要你不伤心就好，我的怜儿。”到最后，更为歇斯底里地喊叫着怜儿。

　　　　瑾娴摇摇头，“不，我要说。刚刚我从外面跑回来，趴在窗台，听到母后为