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　　　　阿宝持着剪刀的手腕被他顺势擒住，微微一用力，剪刀随即掉落。

　　　　锦延冷笑，目露杀意，一把卡住阿宝的脖子，哑笑道：“你好大胆子！”擒住她手腕的手掌稍稍用力，便听得“咔嚓”一声脆响，阿宝手腕的骨头已是断了。

　　　　阿宝一声惨呼，眼泪还未出来，额头上便已冒出豆大的汗珠，仅发出一声惨呼，喉咙便被扣住，再也发不出声响，那只好的手无力地试图去推开锦延，手腕上绕了两圈的沉香手串恰好伸到锦延面前，锦延本要痛下杀手，待闻着手串的香味，不觉愣了一愣，卡住阿宝喉咙的手便微微松了松。阿娇等人恰好赶到。

　　　　桑果本未敢走远，听到阿宝一声厉叫，忙哭着去叫阿娇等人。阿娇刚刚起身，闻言吓得魂飞魄散，忙率武姨母等人赶到。

　　　　阿宝躺在榻上毫无声息，不知是死是活。锦延周身冒着寒气，手掌兀自滴着鲜血，地上横着他的剑，床上则是带血的剪刀。

　　　　阿娇慌得忙捂着胸口，命人去请大夫。桑果也不知道这二人在盏茶工夫里到底发生了什么，心中懊恼悔恨，只管抱着阿宝涕泪交加，武姨母也在一旁垂泪不住。

　　　　大夫到后，先为锦延将伤口包扎好，再去看阿宝。阿娇等人赶来的快，锦延尚未及下死手，因此并无性命之忧，却已然晕过去又疼醒数次，浑身衣裳皆被冷汗打湿。阿娇见他二人情形，心中也明白了大约七八分，此时见她醒来，便哭道：“你个死丫头！你到底要犯傻作死作到何时！”

　　　　阿宝面色灰白，抬眼看看满屋子的人，笑笑，哑声道：“你放心。我这是最后一次犯傻啦……以后再也不会啦！”

　　　　阿娇又哭道：“知道我们莫家就你一个有骨气！我们都是软骨头的人！你是在打我的脸么！你若伤着他……你若叫他伤着，却叫我……却叫我如何是好！你非要我无一日安宁么？”

　　　　大夫怕听到什么不该听的话，便忙忙地为阿宝敷药、上夹板，忙完后，连汗也不敢擦，拎着药箱急急退出去了。

　　　　锦延踱到门外，抬头看了看天，微微有些阴。还是那只傻喜鹊，又飞来停在西厢房窗前的那簇已然凋萎的美人蕉上，晃了两晃，总是站不稳，忙惊叫着飞走了。

　　　　锦延转身欲走，却听到阿宝说话的声音，她大约是在安慰阿娇。她说的是：“莫要哭啦……你的夫君，他是个英雄。”

　　　　顿了一顿，又道：“美人爱英雄是理所当然天经地义的，戏文里都是这么说的，你不要再东想西想啦。”

　　　　阿娇似是怔了片刻，疑疑惑惑地问：“你既如此想，那为何还要做这样的事？”

　　　　阿宝答的是：“可是你要知道，咱们爹爹母亲皆是因他而死……他们死了，我不能只说一句‘哦，是么，那也只好如此了’，从此便装作无事一般。爹爹没能生出儿子，阿珠姐早已逃的不知去向，你又是他的娇夫人……这个仇，便只有我这个从小儿被当做儿子养的人来报上一报……我心里早知道，我是杀不到他的，只怕还要连自己的小命也搭上，只是，若不这样，叫我怎么心安？叫我死后怎么去向爹爹交代？如今我已经尽了力，不管将来是被打被杀被卖，我都不会后悔……我与桑果本可远走高飞，但总是放你不下，四处打探你的消息，以致落到这个地步，因此，即便对你，我也是无愧于心啦。”

　　　　武姨母恸哭。阿娇深受震动，半响方颤着嗓子道：“从前却是我误会你了，只道你是个硬心肠、没良心的人……原来是我错了。”顿了顿，又哭道，“说来说去，都怪爹爹一人，若不是他，我们好好的一家子即便清贫度日，又怎会落到这个地步？”

　　　　阿宝喘口气，又叹口气：“若论起来，爹爹也是无奈，他身为严尚书的部下，彼时严尚书权势滔天，爹爹若是不听从依附于他，别说出路，只怕连活路也没有；而爹爹即便不为他所用，严尚书自然还能找到害那人爹爹的法子。倒是那人的爹爹，看不清形势，一心想要扳倒严尚书。他也不想想：皇帝带着头糊涂，就算杀了严尚书的头又能如何？他既与严尚书这等人为敌，便该隐秘行事，却又偏偏被人察觉告了密……他又无自保之力，只能连累满门被抄。咱们的爹爹若有七分错，那那人的爹爹便有三分错——”

　　　　随即便是她嘴被捂住的唔唔之声，阿娇颤着声儿斥道：“你才活过来便又要胡言乱语了么！你这胡言乱语的毛病要到何时才能改改——”

　　　　阿宝断了一只手，锦延略伤了皮肉。阿宝执意要搬走，阿娇也怕再把留她下去；以她的性子，只怕将来要性命不保，因而只得同意。

　　　　次日，阿宝与桑果二人便欢欢喜喜地搬到位于府中西北角的那处小院子里。这个小院落虽说破旧，但推开院门便可望见镜湖，镜湖边上有一个凉亭，名字甚美，名曰渡月亭。

　　　　这个小院内有瘦弱核桃树几棵，也有老枯葡萄架一顶，窗下植有月季花几株，屋后竹林中还有古井一方。且院中偏屋、灶房一应俱全。所谓麻雀虽小，五脏俱全是也。

　　　　桑果花了半天功夫，将小院子收拾得干干净净，又到湖边折了一把芦苇插在一个瓦罐中，摆到阿宝的窗前。房中仅有竹制的一床一榻一桌两椅而已，却因为这一把芦苇花而显得雅致了许多。

　　　　阿宝又叫桑果找来一块小木片，歪歪扭扭地提了“渡月居”三个字，叫桑果挂在院门上。

　　　　桑果向阿宝笑道：“咱们俩就作伴在这里过一辈子吧。”

　　　　阿宝也甚欢喜。与她二人而言，这已经是最好的结局了。

　　　　渡月居距将军府众人居住之处颇有一些距离，等常看不见什么人，只有大夫过个三五天过来为她换药，再不然就是小果子的聋哑爹爹偶尔过来照看花木。

　　　　阿宝却又在随后几日里遇着锦延两次。

　　　　头一次是她沿着镜湖散步，走得稍稍远了些，又看前面一片芦苇黄得甚美，便想要去折几支带回去。走了两步，又见脚下有许多碎瓦片，便捡了几块掷向湖中打水漂，瓦片飞入湖中，复又掠出水面，一下，两下，三下。

　　　　阿宝甚是得意，才掷了三五块，却听到不远处的那片芦苇丛后面有人“啧”地一声。阿宝唬了一条，伸头去看，便见锦延手持钓竿从芦苇丛后起身，远远地瞪了她一眼，又将钓来的三五尾鱼放回湖中，拎着钓竿转身走了。

　　　　阿宝赶紧将断手护住，转身就跑，她如今也如同桑果一般地怕锦延了。

　　　　又一次是夜间，因断手痒的委实难过，阿宝翻来覆去老也睡不着，于是悄悄披衣起身去院中看了一会儿月亮。不知看了多久的月亮，却忽然听到湖中有扑通扑通的水声传来，起初以为是有鱼儿翻跃，听听却又不像。

　　　　阿宝向来胆大，也不去喊桑果——即便喊了，桑果必定不肯起来。

　　　　阿宝悄悄打开院门，来到湖边。此时湖面上波光粼粼，天地间一片银白之色，四周一片静谧。夜风微凉，略有潮气。

　　　　眼前的景象甚美，甚凄凉，令人甚恓惶。阿宝正在呆看湖中景色之时，湖中却突然冒出一个人来，那人在水中矫如游龙，自在随意。他浮上水面，吐出一口水，又甩了甩头发，随即看见湖边站着的阿宝，不由得微微一怔。

　　　　阿宝却似乎是傻了，根本不觉得害怕，半响方揉揉眼睛，再看过去时，锦延却已如一条大鱼般重新沉入水中，游向别处去了。

　　　　阿宝在湖边石头上呆坐了许久，又梦游似的游荡回房，做了一夜的怪梦。梦见镜湖中许多水妖鱼精幻化成人形作怪，其中一个甚为凶猛的黑鱼精要吃她，直至把她赶到一处悬崖，看她从悬崖上跳下才冷笑作罢。

　　　　阿宝醒来，发觉出了一身的冷汗，且疲累不已，仿佛真的奔逃了一夜。
第39章　莫家阿宝（二十九）
　　　　十一月初十，宜嫁娶、祭祀、开光，忌安葬、破土、上梁。

　　　　阿宝一大早找到长安，笑嘻嘻地问：“长安哥，今日我想出府。”

　　　　长安想也不想，一口回绝：“没空。不行。”

　　　　阿宝嘟嘴道：“我问过了，今日那人进宫去，长平跟着。你今日不当值，应当无事，怎么没空？”又红了眼圈，抽抽鼻子，道，“我想去吃小江南的清蒸蟹啦。从前我爹爹就常常带我们去吃……我有银子，也不带桑果，且有阿娇姐为我担保，你莫要怕。”

　　　　长安倒叫她说的不好意思，闷闷应了，道：“你若是敢逃跑，今后莫要再叫我长安哥了。”

　　　　阿宝欢喜道：“这是自然。”

　　　　阿宝从晌午起坐在小江南二楼的雅间里，叫了几只蟹，一壶酒，倚着窗边，看着风景，吃吃喝喝。

　　　　小江南对门则是赵记绸缎铺，绸缎铺今日似有什么喜事，门窗上俱扎了红绸带，进出的伙计无不喜气洋洋。

　　　　长安见此情形，心中顿时了然，见阿宝面上不露声色，自己也不好说什么，也不忍出言催她回府。小江南的小二收了长安的赏银，便也不来打扰，由得这两个客人由晌午一直呆坐至傍晚。

　　　　傍晚时分，从街东头远远过来一队吹吹打打的娶亲队伍，新娘子的嫁妆铺了长长的一条街，引得过往人群无不咂舌称羡。新郎官骑着高头大马，守在新娘子的花轿前，花轿两边的喜娘身着大红衣裙，喜笑颜开。

　　　　阿宝喝得醉眼迷离，看不清新郎官什么长相，但看他高大身形及过往人群中女子们的一脸痴迷模样，那新郎官应当是个美男子。那美男子新郎官经过小江南楼下时，眼睛似乎无意往二楼撇了一眼，阿宝便忙忙缩回头，恶狠狠地将早已凉透的蟹腿扯下几条，塞到嘴里，连着壳咔嚓咔嚓地大嚼了起来。长安苦笑。

　　　　阿宝嚼着嚼着，不知不觉泪流满面，苦咸的泪水混着蟹腿肉，不知道变成了什么滋味。

　　　　阿宝正呆坐间，忽然听得楼梯处有“蹬蹬蹬”脚步声传来，大约是有人上楼来，忙忙将脸胡乱擦了。

　　　　这边长安已起了身，道了一句：“将军。”

　　　　阿宝眼泪尚未擦干净，不由得心慌，忙扭头看窗外风景，装作未听到长安说话的声音。

　　　　锦延上得楼来，踱到阿宝的桌前，欠身看看窗外的娶亲队伍，口中轻笑一声：“不知谁家女子，能嫁与这赵家绸缎铺的独子为妻。我适才从下面上来时，迎面看到了那新郎官一眼，啧啧啧，那赵家公子赵泽之，啧啧啧，当真算得上这京城中数得着的美貌郎君。”

　　　　阿宝这才发觉锦延损人的功力并不在自己之下，心中气恼不已，却无话回他，便狠狠地又扯下几条蟹腿。

　　　　长平在后面嘻嘻笑道：“听闻新娘子是城东林知事家的女儿。那林知事乃八品小吏，与赵家也算得上是门当户对了。”

　　　　阿宝纳闷为何长平对赵家与赵家结亲的林家之事为何如此清楚，又想问锦延为何会知道自己的行踪，转眼又想到定是长安派人向他禀报过了。

　　　　怕锦延要说出难听话，便殷勤地将手里的一条蟹腿递到他面前，道：“送给你吃。喏，极美味的。”又塞了几条到自己嘴里，咔嚓咔嚓乱嚼。

　　　　锦延一脸嫌弃，忙闪开几步，再探头向外看，娶亲队伍已吹吹打打，走得远了。

　　　　锦延似笑非笑地看了阿宝一眼，随即敲敲桌面，吩咐长安道：“回吧！”

　　　　阿宝觉得锦延今日看向自己的眼神与从前大不相同。

　　　　至于哪里不同，阿宝也说不上来，硬要说的话，大约是少了几分杀意，又多了几分专注与探究的意味。阿宝从小到大最是会察言观色、又胆大包天的，当下便忘了当日断手之痛，高声喊：“小二！小二！有什么吃的给我包些带回去！”小二上来。阿宝指指锦延，道，“找这个人会账即可。”

　　　　长平看了看锦延的脸色，便老老实实地掏银子去会了账。

　　　　锦延等一行人下了楼。对门的赵记绸缎铺门口站着一个女子，正痴痴地看着渐行渐远的娶亲队伍。

　　　　那女子痴看许久，慢慢留下两串眼泪，正在举手拭泪时，旁边便有一个滚圆的年老妇人跑来，狠狠地在那拭泪女子的背上捶打了几下，口中骂道：“死丫头！我与你爹你哥哥都忙的团团转，你倒有空在这里发痴！死丫头！从今后你可死了心吧！你也不想想人家是什么门楣，怎会看中咱们这样的人家？”

　　　　锦延与长安长平看的有趣，便站定看那对母女说话。

　　　　阿宝手拎着小二刚刚捆扎好的油纸包从小江南门内出来。

　　　　锦延用下巴指指对门，向阿宝笑道：“有个与你一般的痴情女子呢。”

　　　　阿宝“啊”了一声，刚想把迈出门槛的那只脚缩回去，却已是晚了。

　　　　对门那个女子幽幽地唤了一声：“表姐。”

　　　　恰巧此时小二又堵在身后，笑嘻嘻地哈腰恭送阿宝道：“客人慢走——”

　　　　阿宝左右为难，另一只脚也只得慢慢地跨出去。

　　　　对面那滚圆的老妇人便松开她女儿，趋步前来，觑着阿宝的脸，一连迭声地问：“可是阿宝？可是阿宝？”

　　　　阿宝抬头看天：“我不是阿宝。”又自言自语道，“天晚了，我得赶紧走了。”

　　　　那滚圆的老妇人一把拉住阿宝袖子，笑道：“可不是阿宝，我是你舅母呀！”又招手向她女儿道，“快来见你表姐！”

　　　　阿宝一只手用不上力，一时挣不脱。朱舅母将她从头到尾打量一番，自顾自笑道：“好一阵子没见，我心里还常常疑惑，不知道你怎么样了——自你走后，你舅父便将茶馆卖了，又在城中盘下一处煤炭铺子，眼下生意还过得去。你得空便来坐坐，看看你表兄表嫂，你怕是还不知道吧？你表兄新娶了媳妇，你表嫂娘家也是这城中做生意的，我说了你必定知道——”

　　　　阿宝见挣脱不开，只得装作刚刚认出来的样子，笑道：“舅母你老人家安好？原来表兄他已经娶亲了？只是，即便表兄娶了天上的仙女，那仙女的娘家有金山银矿也与我无干——你老人家倒是松开我呀。”

　　　　翠红上前，将朱舅母的手从阿宝身上扒拉开来，问：“一向不见，表姐可好？表姐如今在哪里作甚？今日表姐也是来看赵家娶亲的么？”

　　　　阿宝见左右躲不过她母女，便将手里的油纸包亮了亮：“我是来小江南吃蟹的。”

　　　　翠红见她一身半旧衣裳，头发随随便便挽了个发髻，身上半件首饰也没有，便不肯相信阿宝能吃得起小江南的蟹，恰好心中又正在郁闷，遂冷笑道：“那赵家人当真无情，不过才几个月，就另娶他人……表姐当日不听咱们的话，眼下——”面上笑笑，不再言语了。

　　　　阿宝本已转身要走，闻言便回身道：“我是有罪之人，自然配不上他，他不愿娶我也是人之常情。表妹身家清白，竟也不成么？”

　　　　翠红微微红了眼圈，定了定神，反驳道：“我知道表姐心里还恼我气我。但我也是为了表姐好，表姐家里落了魄，又是有罪之身，这个也看不上，那个也看不上，到头来只怕竹篮打水一场空。若是表姐肯听我娘的话，将来咱们一家子亲戚互相有个照应，不是很好么？我倒要看看表姐将来能找个什么样的人家。”言罢，长长地叹口气，倒是一片真心为阿宝着想的样子。

　　　　阿宝笑笑，道：“我找的到还是找不到无需你来操心，你管好自己便成了，我祝你能早日觅得如意郎君。”言罢，转身便走，走了两步，又回头道，“哦，对了，我如今还是有罪之身，你莫要再一口一个‘表姐’地叫我了，当心我连累了你们朱家。”

　　　　朱舅母见阿宝软硬不吃，心中早来了气，也冷笑道：“这世上大约也只有咱们一家子不嫌弃你的身份，一片好心为你，你竟不领情！若不是咱们，只怕连那卖鱼的人家也轮不到你去嫁。你表兄看上你也是你的福分，可惜你是个不领情不知福的。”

　　　　翠红又叹口气，拉着朱舅母转身要走，忽然一眼瞥见那边倚着马车，操着手看了半天笑话的锦延，无端端地便是一阵心颤，于是驻足，微微扭捏地问阿宝：“那边有位华服公子盯着咱们看了半天，却不知道是谁，脸皮怪厚的……表姐可认得是谁家的公子？”

　　　　阿宝抬眼看了看锦延，鼻子里哼笑一声，摇头：“不认得。大约是哪个吃饱了无事做的闲汉。”

　　　　长安长平哭笑不得，偷眼看锦延的脸色，继而转身闷笑。锦延气恼，三两步走过来，一个爆栗子敲�