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　　　　听的宁沁头都疼了，以前她一直没发现，这个表哥还是个十足十的话唠。

☆、第29章　偶遇

第二天雨过天晴，宁夫人怕留在灵福寺会多生事端，一早就让人套了马，准备打道回府。
　　　　等收拾停当，她就遣孙嬷嬷去厢房找宁沁，不过一会儿她就回来了，神色凝重地告诉宁夫人：“丫鬟说小姐一早就跟楠少爷出去了。”
　　　　宁夫人顿时有些惊讶，“这辰时都还没过，他们怎么就出去了？也不知楠儿会带她去哪里……沁儿身边可有可靠的人跟着？”
　　　　孙嬷嬷道：“小姐只带了知画一人，倒是楠少爷身边跟了几个懂拳脚的白府护卫。”
　　　　“那就好。”宁夫人松了口气，“楠儿也真是的，要带沁儿出去也不过来跟我打声招呼。万一我找不到沁儿，以为她失踪了可怎么好……”
　　　　只怕他是故意瞒着您的，若您知道了，他哪里还可能单独把小姐带出去。
　　　　孙嬷嬷腹诽，面上却不曾表露半分，笑着说：“既然他们身边跟了护卫，料想也不会有事，夫人您也别太过担心，楠少爷虽然顽劣，但骨子里还是懂分寸的，不然也不会特地带了护卫出去了。”
　　　　人都已经走了，她在这干着急也没什么用，宁夫人轻轻地叹了口气，“带沁儿出去走走也好……”
　　　　孙嬷嬷点头称是，过一会儿宁将军就换好衣裳出来了，恰好听到了她们的谈话，却觉得没什么，笑着跟妻子说：“年轻人玩心总会重些，等他们玩够了，自然就回来了……你呀，也别瞎操心，由得他们去吧，沁儿也不是不懂分寸的孩子，自己知道什么该做什么不该做的。”
　　　　宁夫人走过去替他整理腰带、衣领、袖口等地方，一边有些感慨说：“孩子大了，倒是管也管不住了……”
　　　　宁将军就笑着安慰她：“孩子有主见了你该高兴才是，以后能少操不少心呢。”
　　　　他都这么说了，宁夫人也只能点头表示赞同了。
　　　　等穿好衣服，束好头，宁将军就跟她起别的事来：“说起来我这次来灵福寺还没拜会过方丈呢，昨儿过去正碰上他与人对弈，我也不好贸然打扰。不如趁着孩子们还没回来，你陪我去见见方丈吧？我也有几年没跟方丈讨论佛法了……”
　　　　婆婆过世后，他曾守制三年，期间除却吃斋念佛外，还时常到灵福寺散心，偶尔遇到方丈，也会交谈几句，说的大多是佛法，倒也算不得熟络。
　　　　“嗯。”宁夫人轻轻点头，“我陪你去就是了。”
　　　　说完又嘱咐身边的仆妇留心宁沁的动静，等她一回来就立即通知她，还让人去宁沁厢房先帮着收好细软，免得待会手忙脚乱，做完这些，她这才安心地跟宁将军去见方丈。
　　　　半路却遇到一顶软轿，重兵随行，气度非凡。
　　　　侯祺钧隔着轿帘跟外头的张义说话：“你要留心这届科考的学子，出身家世都要调查清楚，切不可疏忽大意，混了不明不白的人进来。”
　　　　科举虽不是他负责，但监考的孔大人、孟大人曾与他父亲是知交好友，父亲过世后，对他也颇为照顾，如今他既知道有人想在科举中浑水摸鱼，败坏孔孟两位大人的名声，就没有袖手旁观之理。
　　　　尤其主使还是身为两朝元老，内阁首辅的严崇严大人，他就更不得不防了……
　　　　张义低头称是，“属下已派人给孔大人、孟大人提过醒，相信他们应有所防范了才是……大人若还觉得不妥，我会亲自去盯着。”
　　　　侯祺钧轻轻嗯了一声，道：“倒不是不相信他们，实在是严崇能给他们的诱/惑太多了，就怕他们一时不慎，中了严崇的圈套，到时候可真是有理也说不清了……”
　　　　听他这么说，张义神情也变得严肃了许多，“大人放心，我会亲自盯着孔孟两府，稍有不对就会即刻回禀大人。”
　　　　侯祺钧嗯了一声，正想闭目养神，就感觉到轿子微微晃了一下，不由得问张义：“出了何事？”
　　　　张义往宁将军的方向看了一眼，“好像是宁侯，应该是去后山找方丈的……他正往我们这边走来，大人要不要见见他？”
　　　　他虽穿着家常的服饰，但腰间配着紫绶，明眼人一看就知道，此人非公侯爵就是将军，大人官阶没他高，随行的护卫很自然就想退到一旁让他先行，软轿这才微微颠簸了一下。
　　　　侯祺钧喊了声停，挑开轿帘，果真看到宁氏夫妇正朝这边走来，身后也没跟多少人，只有贴身伺候的一两个婆子小厮，看样子也是不想张扬的。
　　　　侯祺钧犹豫了片刻，还是下了轿，过去跟他打招呼：“宁侯也来找方丈讨论佛法？”
　　　　宁俊荣没想到会半路碰上侯祺钧，面色微有不虞，说起话来也显得有些淡漠，“嗯，许久没见方丈，如今来了，正好去见见。”
　　　　人家主动示好，宁将军也不好表现得过于冷淡，看他轿子是往下山的方向，便问他：“侯学士可是见过方丈打算回府了？我倒没想到侯学士这样的人也会信佛。”
　　　　这条路也只能通往灯楼或者方丈禅房，他可不会认为，他这种人会有闲情逸致去灯楼。
　　　　宁将军最后一句话明显带了几分讥讽，侯祺钧却也只笑了笑，道：“信不信佛跟听不听人讲佛倒没多大关系，下官信自己也说得上是信佛了。”
　　　　把自己比作佛，恐怕也只有他这样狂妄的人才有脸皮说这话了。
　　　　宁将军无意过多与他寒暄，便道：“我还要去见方丈，就不耽搁侯学士回府了。”
　　　　侯祺钧往后退了一步，含笑朝他拱手，宁将军却懒得理他，拉着妻子绕过他就往后山走。
　　　　张义见自家爷有些自讨没趣，不免问道：“他与大人不对付，大人又何必与他寒暄？”
　　　　侯祺钧看着他离去的背影，笑了笑，也没多说什么，就径自入了轿，准备打道回府。
　　　　张义见此，也只能叹气……大人的心思果然不好琢磨。

☆、第30章　糖人

白翌楠带宁沁去了通往灵福寺的那条山道上，时辰还早，道上却已熙熙攘攘，很是热闹。
　　　　闲逛的游人，拜佛归家的香客，吆喝的商贩，讨价还价的妇人……路旁还搭有凉棚，卖有瓜果茶点，走得累了就可以去那里歇歇脚。
　　　　宁沁在一家卖糖人的摊贩前停了下来，木架上插放着很多捏好的糖人，金瓜、石榴、孙猴、元宝、灯笼、寿星、合二仙、渔翁钓鱼等，栩栩如生的，很是好看。
　　　　小贩是个二十出头的小伙，高高瘦瘦，皮肤黢黑，见宁沁在摊前伫足，连忙端着张笑脸问她：“小姐可是要买糖人？您瞅瞅这架上可有您中意的？没有也不打紧，只要您说您想要啥样儿的，我当场就可以给您吹出来……我这儿的糖人可是灵福寺这一带公认最好的，不仅形象好看，吃起来还甜而不腻。小姐要不来一个试试？”十分殷勤。
　　　　原本宁沁只是见他摊上糖人与她以前见过的有些不一样，别家的都是像幅画儿似得扁扁平平的，他的却是气鼓鼓，活灵活现的，形象极了，这才停下了多看了两眼。
　　　　这会儿见小贩这么殷勤，她倒有些不好意思了，就随手拿了个孙猴的糖人，仔细地端详起来。
　　　　小贩见生意有望谈成，殷勤地跟她起她手里的孙猴来：“小姐手里的这糖人，叫猴拉稀。是在孙猴做好后，在猴背上敲个小洞，然后灌入糖稀，再在猴屁股下捏一小糖盆儿制成的。之后您只要拿小勺捅一捅猴屁股，糖稀就会流进糖盆儿里，这样您就可以吃到里头的糖稀了……您别看这玩意看起来简单，其实做起来要比其他糖人多费好几倍的工夫。”
　　　　宁沁不懂这些，但听他说得头头是道，不由得也有些好奇，就跟他说：“我想看看它是怎么做的，你能重新给我捏一个吗？”
　　　　小贩眼前一亮，忙应道：“好咧，客官您稍等。”忙不迭就拿了材料做了起来。
　　　　他手脚十分麻利，没一会儿工夫就吹了个孙猴的糖人出来，只见他拿了苇秆往猴背上一戳，猴背上就出现了个小洞，他就拿了糖稀，不急不缓地往里头倒……
　　　　宁沁看得津津有味，白翌楠仅往那糖人上瞥了一眼，就拿手肘撞了撞她，一脸不屑道：“这吹糖人有什么好看的，猴拉稀猴拉稀，他这分明在骂你满肚子坏肠子呢。这小伎俩你居然也不知道？”
　　　　还凑近她耳边笑她：“表妹，你不会是病了一场，把脑袋给病糊涂了吧……”说着就拿眼往她身上整个儿打量，后又啧了几声，一副既嫌弃又可惜的模样。
　　　　她只觉得这小玩意挺新奇，哪里会想到那里去。
　　　　何况人家商贩讨好客人都还来不及，怎么可能会借机嘲讽，除非他生意不想做了……这分明是楠表哥故意曲解人家的意思。
　　　　她小心地打量小贩的脸色，果真见他神情有些不虞，手上动作也明显慢了几分……一旁围观的客人也齐刷刷地盯着白翌楠看。
　　　　她连忙扯了扯白翌楠的衣袖，故意扯开话题：“表哥，你刚不是说逛累了吗？我瞧着前面不远处有个茶点的凉棚，不如你去那里歇歇脚，等我买完糖人就去找你。”
　　　　“我何时说过我累了……”白翌楠瞪大眼睛嘀咕，话音刚落，手臂就被重重拧了一下，他瞠目结舌地看着宁沁，“你无缘无故拧我干嘛？”
　　　　宁沁对众人嘿了两声，就扯着白翌楠走出了一段距离，直到白翌楠不耐烦了，宁沁才放开他，见他板着个脸，宁沁连忙笑嘻嘻地过去跟他解释：“表哥，人家商贩也只是想做个生意，没有嘲讽我的意思……娘亲常跟我说，要与人为善，刚刚那么多人在旁边看着，不也没人说什么。表哥，您就少说两句，免得得罪人。”
　　　　见他有长篇大论反驳一番的倾向，宁沁连忙说：“我们可是背着娘亲出来的，惹了事可没人给我们收拾烂摊子……”
　　　　大家来买糖人，不就是图个好玩，图个开心，被楠表哥这么一说，有谁还敢来买。
　　　　白翌楠嘴唇蠕动了几下，就被宁沁最后那句话堵了回去，败下阵来，心不甘情不愿地嘀咕：“我也只是实话实说，他敢拿出来卖，难道还不让别人说不成……好了，表哥我不说就是了。你还想在这儿逛吗？”
　　　　宁沁觉得这山道上有很多稀奇古怪的玩意她连见都没见过，不由得点了点头，说：“平时也不大有机会出来，我想再看看……”
　　　　反正带她出来就是让她玩的，白翌楠点了点头，道：“这儿卖的多数是女儿家喜欢的东西，我瞧着也怪无趣的，你让知画陪你逛吧。我去前头的凉棚等你。”说着就扯了身上的钱袋丢给知画：“看到中意的就买下来，也不用给我省银子。”
　　　　宁沁忙不迭地点头，觉得今天的楠表哥也忒大方了些，不由得笑道：“表哥，你今儿看起来倒是比我还开心。”
　　　　白翌楠不可置否地点头：“只要我爹不把我拘在书房读书，我到哪儿都开心。”
　　　　说着就推着宁沁往外走，“行了，你也别在这跟我磨蹭了，趁着时辰还早，想买什么就快去买，等会儿姑母找来了，可就没这机会了。”
　　　　宁沁笑了笑，心情愉悦地带着知画回了卖糖人的小贩那儿。
　　　　人渐渐多了起来，宁沁让他把刚刚吹好的糖人拿给她，小贩见宁沁去而复返，眉眼都笑弯了去，也没在意刚刚的不愉快，手脚麻利地拿了木架上“猴拉稀”的糖人递给她。
　　　　宁沁让知画给他银子，自己把糖人拿在手里仔细的端详，猴背上的小孔修得很好，如果不仔细瞧，倒是看不出里头装了糖稀。
　　　　她满意地笑了笑，转过身朝四周张望，想瞅瞅哪里还卖有稀奇的小玩意。
　　　　手中的糖人却被人一把夺了过去。
　　　　她吓得一大跳，抬眼就看向来人。

☆、第31章　巴掌

严月茹那张略显圆润的脸就出现在眼前，她穿着赫赤色的比甲，银红色八湘裙，梳着双垂髻，耳朵上戴着金镶珠耳坠，穿戴得十分明艳华贵……看在宁沁眼里，却觉得有些老气了，又是红又是金的，倒把她这个年龄的灵动气质都掩盖了去。
　　　　尤其是她还着一双锐利的眼睛，衬得她整个人都飞扬跋扈起来。
　　　　宁沁几不可察地蹙了蹙眉，这严家小姐还真是阴魂不散，到哪儿都能遇到她。
　　　　“宁妹妹也来逛庙会啊？”她手里拿着糖人，故意在宁沁面前转了转，笑得妩媚之致，“看来我跟宁妹妹可是真有缘，逛个庙会也能遇到。”
　　　　宁沁勉强笑了笑，并不想跟她起什么冲突，随口嗯了一声，道：“能把糖人还给我吗？我娘还在厢房等我回去……”
　　　　严月茹故作惊讶道：“你说宁伯母啊？我刚刚出来的时候，看她跟宁伯父到后山去了啊，怎么会在厢房呢……”
　　　　这话分明是在说宁沁在撒谎！
　　　　宁沁深吸了几口气才没破口大骂她不要脸，拿了别人的东西还振振有词，她努力使自己平静下来，皮笑肉不笑道：“是吗？我还怕回去找不到娘亲呢，那倒要多谢严姐姐告知了。”
　　　　她顿了一下，话锋一转，道：“严姐姐很喜欢这个猴拉稀的糖人吗？那就送给你好了，我听表哥说，这糖人的寓意也不怎么好，我正打算拿去扔了呢，既然严姐姐看上了，我就做个顺手人情给你好了。”一副十分大方的样子。
　　　　话说完，严月茹脸色一僵。
　　　　宁沁这话太有深意了，明显是说严月茹把宁沁不要了的东西当成宝。
　　　　知画在一旁捂着嘴偷笑，没想到小姐平时看起来和和气气的，也不爱跟人争辩什么，一旦动起怒来，嘴皮子功夫竟是这样厉害。这不落痕迹讽刺别人的手段，恐怕连楠少爷也要甘拜下风了呢。
　　　　“你这是什么意思！”被宁沁倒打一耙，严月茹顿时有些绷不住了，“死丫头，竟然敢嘲笑我！”
　　　　“看我不教训你！”扬起手朝着她脸上狠狠地扇来，清脆响亮的巴掌声让在场的人都怔住了。
　　　　“你怎么打人啊！”知画闪身就过去一把将宁沁护在了身后，“我们小姐又没得罪你，你好端端的打我们小姐做什么！”
　　　　严月茹打完之后就有些后悔了，但想到昨晚严夫人打她时的憋屈，她又觉得理所当然起来，她挺直了背脊，故作凶狠地对宁沁道：“昨晚为了你的事，我娘打了我一巴掌，我这一巴掌算是还你的……”
　　　　宁沁捂着脸，面上没有过多的情绪。
　　　　“严夫人打你关我们小姐什么事！你这人简直不可理喻！活该被严夫人打！”知画二话不说就顶了回去。
　　　　严月茹却没理会知画，飞快地把手里的糖人丢到宁沁面前，道：“糖人还给你，现在我们算是两不相欠了。”说完就急忙催促身边的仆妇侍卫等离去，不一会儿就不见了人影。
　　　　如果细心留意，就可以看到她脸上明显闪过几分慌张，离去的步伐也有些不稳，大有仓皇退遁的意味。
　　　　知画见严月茹三两下就不见了踪影，不由得跺了跺脚，嘴里直骂：“真是蛮横无理！看我不告诉老爷，让老爷好好收拾你！”
　　　　等骂完了，知画才转过身去看宁沁，又是自责又是心疼：“小姐，您怎么样？”
　　　　宁沁摇头说没事，知画嘴里忍不住咒骂：“这个严小姐也太不懂礼数了，光天化日之下就敢对您动手，真是欺人太甚了，这事无论如何都要告诉老爷和夫人。”
　　　　宁沁轻轻嗯了一声，脸上火辣辣的疼，她却只是咬着唇，强忍着没哭出来。
　　　　…………
　　　　轿子行到山道上，就有争执的声音传了过来，侯祺钧皱了皱眉，就问张义：“发生什么事了？”
　　　　张义连忙上前去查探，不一会儿就回来了，犹豫了好半响才说：“是首辅大人的千金和宁小姐闹了点不愉快……宁小姐被……被……”说到最后竟有些不敢说了，但看到大人凌厉的眼神，他只硬着头皮说，“宁小姐被严小姐扇了一巴掌，宁小姐的丫鬟现下正跟严小姐理论……”
　　　　侯祺钧的脸色骤的阴沉了下来，张义不由得心里一沉，大人只怕有些生气了……别看大人平时看起来温文尔雅的，其实动起怒来，还是很可怕的。
　　　　大人跟严大人关系本就水深火热了，这下这个严小姐可能要倒大霉了。
　　　　侯祺钧没说话，径直下了轿，就走到宁沁面前，低声问她：“没事吧？”
　　　　头顶忽然响起熟悉的声音，宁沁抬起头来，就看到侯祺钧满脸关切地看着她看，不由得瞪大了眼睛，愣了好半响，才呆呆地答：“没，没事。”
　　　　他怎么会出现在这里的！
　　　　好像每次遇到他，自己都是一副狼狈的样子。
　　　　他心里早就笑了她不下百遍了吧？
　　　　宁沁低敛着头，不敢去看他。
　　　　知画瞠目结舌地看着忽然出现的侯大人，脸上全是戒备之色。
　　　　“抬起头我看看。”侯祺钧有些疼惜地对她说道，她从来都是宁氏夫妇捧在手里的至宝，就这么被人扇了一巴掌，心里应该觉得很委屈吧？
　　　　宁沁觉得心里已经够委屈了，实在不想再让他看笑话了，就咬着下唇，低声说：“大人，我真的没事……”声音有些沙哑，竟有些要哭出来的意味。
　　　　侯祺钧却没听她的，修长的手伸到