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　　「我无所谓的。」
　　「可是我希望能拥着妳入城，骄傲地向众人介绍我的新娘。」
　　利吉姆难得像个撒娇的孩子般坚持。翠兰从不认为自己是个能让利吉姆引以为傲的女性，不过她愿意成全利吉姆的愿望。
　　「好，我和你一起骑吧！」
　　「妳看起来好像有点不情愿哪。」
　　利吉姆面露苦笑，却又喜上眉稍地向翠兰伸出手。
　　翠兰在行进中的马匹之间，移到利吉姆的马鞍上。
　　一旁的士兵顺应拉住马的辔衔，迅速地将翠兰的马儿拉到队伍后方。
　　利吉姆操纵着缰绳，翠兰则将身体靠在他的胸前，整个人觉得轻松不少。
　　此时她也意识到利吉姆呼出的气息正吹拂着自己的发鬓。
　　虽然两人情投意和，但是尚未行夫妻之礼，光是相互依偎就令她紧张得不知所措，然而利吉姆却不以为意，将手摆在慌张失措的翠兰腰间，紧紧地抱着她。
　　漫长的上坡道终于行尽，登上山顶的队伍暂时停下脚步。
　　翠兰望着眼前壮丽的美景，内心惊叹不已。
　　越过山顶后，接踵而至的是漫长的下坡道；一间间低矮的平房沿路伫立。
　　房子后头是阶梯状的麦田，即将收割的金黄麦穗随风摇曳。
　　描绘出平稳曲线的翠绿色斜坡前方紧连着森林，顶着白雪的山峰耸立在茂密森林的另一端。
　　源自森林里的小河潺潺地流过草原，巨大的黑色牦牛在河边悠闲地吃着草，放牧的孩童们看见队伍后，发出了欢呼声。
　　翠兰以往经过的几个聚落，都没有如此丰饶差丽的景象。
　　眼前出现的美景，不正是唐诗人梦想中的桃花源吗？
　　「翠兰，怎么样？妳喜欢逻些吗？」
　　翠兰无法回答利吉姆的问题。
　　因为她已感动得说不出话来。
　　利吉姆将翠兰的不语视为默认，他露出了满足的笑容。
　　「从今天起，这里就是翠兰的故乡。」
　　他亲吻着翠兰的秀发。
　　此时，队伍前方的众人回头大声地对着翠兰说：
　　「欢迎莅临！」
　　众臣与士兵们异口同声地喊着。
　　翠兰对这意外的惊喜投以小声的回礼。
　　面对他们盛大热情的欢迎，翠兰在高兴之余又觉得受之有愧。
　　「走吧！」
　　平抚众人兴奋的情绪后，利吉姆开始催促队伍前进。
　　队伍回复了原先的纵长队型，气势比先前更盛地继续往前迈进。
　　一进入村庄，人群便从路旁的民宅涌出。
　　他们笑容满面地朝着队伍用力挥手。
　　不久后，队伍进入一个大村落。
　　人们手提花篮站在特地整理过的道路两侧，向他们抛洒鲜花。
　　孩童们在队伍旁边跑边喊着：「王妃、王妃！」
　　不时还传来狗吠声一起凑热闹，吠声更与欢呼声合而为一，和五彩缤纷的鲜花一同飘落在翠兰身上。
　　此时她突然感到一阵晕眩。
　　这种热闹的场景她在长安也见识过，过去她的角色总是在街旁洒花的民众之一，或是在一旁贩卖花篮和装饰花篮用的鲜艳彩带。
　　她从未想过被洒花的人是抱持着何种心情。
　　直到现在，轮到她处于高位却反而觉得手脚冰冷，虽然被众人环绕，却有一股莫名的孤寂感油然而生。
　　「午兰，妳不舒服吗？」
　　利吉姆担心的声音让她内心的不安瞬间消失无踪。
　　「没事。」翠兰简短地回答。
　　她回神后抬头一望，有座石造的城堡位于前方的山坡上。
　　这座城堡彷佛紧贴岩石而建，完全不同于翠兰所知道的任何建筑物。
　　以湛蓝青空与灰暗岩山为背景的城堡，美得令人叹为观止。
　　仿佛是遨游天界的神仙居处。
　　翠兰感动之余，内心也有一股无法言喻的恐惧。虽然城壁上有数个小窗，但是完全没有唐式建筑或皇城的开放感。
　　「那就是翠兰的城堡。」
　　看到利吉姆自豪地说着，翠兰也只能含糊地点着头；她还无法将眼前这座城堡当成是自己未来的家。

　　从队伍穿越村庄到步出街道，所花费的时间比想象中来得费时。
　　尽管进入王都后午餐时间已过，队伍仍继续前进，在一段长时间的行进后，终于抵达了连接城堡的斜坡。
　　当队伍前头的旗手一进入城门的广场，高亢的欢呼声立即响彻云霄。
　　紧接着，热闹的乐声加入，与欢声重迭在一起。
　　翠兰原本还担心马儿会因为这些喧闹声而失控，但是利吉姆熟练地操纵着马匹，毫不费力地便登上了坡道。
　　城门前的广场上聚集了大批的群众与马匹。
　　出来迎接的民众和队伍的士兵们欢喜地互道平安，放眼望去，人群中有抱着父亲大腿的小孩子，还有夫妻或亲子相互拥抱的身影。
　　此景映入眼帘之际，翠兰知道旅程已到终点。
　　她坐在马上望着广场，内心充满成就感，此时，她发现广场中央摆了一个很大的银盘，这个需要数人才能搬动的大盘子在阳光下闪闪发光。
　　——那是做什么用的呢？
　　「翠兰，要下马啰！」
　　利吉姆说完便从马鞍上滑下，然后将她抱下马。
　　两人下马后，一名男子从人群中走出来接过缰绳，翠兰转头想道谢，却忽然受到惊吓而说不出话来。
　　那名走出来的男子整张脸都是红色的。
　　看起来就像是刚受伤一样。
　　可是他却完全不以为意，行完礼后就将马牵走了。
　　仔细观察聚集在此的人群，当中还有好几名红色脸孔——赭面的男女伫立其中。
　　「利吉姆，那个是……」
　　「抱歉，待会儿再说吧。」
　　利吉姆拥着翠兰的肩，向银盘子走去。
　　看来赭面的男女在吐蕃并不稀奇。
　　翠兰暂且把疑问摆在一边，将注意力集中在闪耀着光芒的银盘上。
　　盘子前方站了一名穿着色彩鲜艳的服装、头上装饰着羽毛的男人。
　　男人的右手握着大刀，张开双脚站立，眼睛直瞪着天空。
　　走近一看才发现他是个相当年轻的男子。
　　他的容貌清秀，羽饰下的头发光泽美丽。
　　「这个男人，是我的古辛（注：藏语，sku　gshen，护身医之意，历代赞普（吐蕃王）身边都有一位，主要为赞普卜卦，医病、巫祸，举行各种皇室宗教仪式等）。」
　　利吉姆低声向翠兰说道。
　　翠兰歪着头想了想。
　　——古辛？还是古…辛？
　　『辛』在吐蕃话里是指祭司。
　　从这个男人戴着羽饰的外表看来，无疑是担任与宗教相关的职务，由此可知，在『辛』的前面加上敬称『古』之人，就是这里地位最高的祭司。
　　这个男人不断摇晃着头上的羽饰，并大声吶喊着。
　　以他的声音为信号，三个年轻人扛来了一只圆滚滚的肥羊。
　　羊只发出悲鸣似的叫声，四肢不停地挣扎。
　　年轻壮士将牠抬到盘子上，下一秒，戴羽饰的男子举起亮晃晃的大刀一口气砍掉羊头。
　　虽然仅只一瞬间的事，但是伴随着羊头被砍掉的奇怪声响，似乎让翠兰耳边的声音都静止了。
　　羊头落下之际，让人有种彷佛所有的动作都暂停的错觉。
　　戴着羽饰的男子抓起羊头放到另一个盘子上。
　　壮士们则专心一意地将羊头流出的血倒入银盘中。
　　「来吧，翠兰。」
　　利吉姆的声音仿佛是从很远的地方传来的。
　　直到被他温暖的手指触碰到，翠兰才猛然回过神。
　　戴羽饰的男子用银杯舀起羊血，丝毫不在乎自己从手指到手腕上都沾满血，然后他对利吉姆献上银杯。
　　利吉姆将银杯接过来，一口气喝光杯中的羊血。
　　这一幕让翠兰全身冒出冷汗。
　　想也知道，自己等一下也会被要求做同样的动作。
　　翠兰也曾宰杀自己猎来的猎物，所以并不害怕家畜的死亡和血，但是，这种祭拜仪式下的羊血着实令人敬畏。
　　再加上，翠兰原本就不大能接受味道强烈的食物。
　　羊血被倒入银色大盘子里，散发出阵阵令人晕眩的腥味。
　　喝下那满满一杯红色液体不只需要极大的勇气，同时，也要与那彷佛一辈子之久的时间奋战。
　　翠兰喝完之后，腥味依旧弥漫在喉咙内。
　　她尽全力憋着，以免将刚咽下的羊血全吐出来。
　　「祈祷我国欣欣向荣！」
　　男子自己也喝下羊血。
　　接下来，聚在城门前的众人犹如附和男子的宣言一般，一个接一个传递着杯子。
　　翠兰处在这场不可思议的宴会中，拚命支撑住摇摇欲坠的身体。
　　这时，从人群中钻出一个似曾相识的三、四岁小男孩。
　　男孩的身形十分瘦弱，削瘦的下颚线条更衬托出他那双大眼睛，淡棕色的眼睛让人联想到晴朗的秋日。
　　翠兰立刻忘却刚才的不适，直盯着这个小男孩。
　　「这是我的儿子拉塞尔。」
　　利吉姆生硬地说着。
　　虽然翠兰想以微笑响应这个男孩——拉塞尔，但是嘴角只要一动便会让她想吐，所以翠兰只好歪着嘴，好像她不喜欢他似地。
　　但是拉塞尔仍然天真无邪地笑着，双手捧着花束要献给翠兰。
　　「送给母亲大人……」
　　「给我的吗？」
　　听见男孩那微弱得几乎要消散掉的声音时，翠兰心里充满了一股暖意。
　　她早在很久以前就已经放弃『母亲大人』这个称呼，然而现在却又重新燃起了拥有孩子的梦想。
　　翠兰蹲下来接过花束，男孩露出害羞的微笑，然后向城内跑去。
　　手中的花束，是一朵朵的白色小花。

　　拿着花束站起身的翠兰，又再度受到呕吐感的袭击。
　　尽管她站在利吉姆身旁接受众人的问候，却完全听不到那祝福的话语。
　　即使想要感谢照顾自己的士兵们也开不了口。
　　终于，在漫长的痛苦结束后，利吉姆牵着翠兰的手向城中走去。
　　翠兰在离开广场后安心不少，但是城堡内的昏暗却令她呼吸困难。
　　走廊完全以石头砌成，没有任何窗户，而且充斥其中的异味一直紧跟着翠兰。
　　那种令人作呕的味道，原来是使用野兽脂肪为燃料的兽脂灯所散发出的。
　　翠兰用握着花束的那只手掩住嘴巴，想止住渐渐增强的呕吐感，她不断地吞咽口水，想要消除在喉咙内蠕动的不适。
　　但是不舒服的感觉有增无减，令翠兰无法再继续前进。
　　「翠兰，怎么了？」
　　翠兰突然停住脚步，察觉异状的利吉姆转头询问。
　　几乎同时，翠兰甩开利吉姆的手，在走廊的墙边吐出由喉咙涌上来的羊血。
　　因为原本喝的量就不多，所以翠兰吐出来的血立即就消失在石版的缝隙间。
　　翠兰随即意识到自己的失态。
　　这羊血恐怕带有特殊意义吧。
　　利吉姆轻拍翠兰的背，然后用自己的袖子擦拭翠兰嘴边的脏污，再温柔地将她扶起来。
　　翠兰只要一动，口中的铁锈味就扩散开来。
　　不过把可怕的东西吐出来后，身体已经觉得舒服多了。
　　「那个羊血……有什么用意？」
　　「羊是献给神的祭品；至于血，则是神赐给我们祝福的象征。」
　　翠兰愣愣地想着，这样一来，自己岂不是拒绝了吐蕃神给的祝福？
　　利吉姆面对翠兰这样的行为，反倒是一点也不在意。
　　「别放在心上。古辛说过，汉人是无法忍受喝羊血的，但是这并不表示对神有亵渎之意，是可以被原谅的。」
　　「……那个头戴羽饰的男子说的？」
　　利吉姆点头。
　　「古辛的父亲是汉人，他在十二岁之前也在汉土生活，所以非常熟悉汉人的风俗习惯和兴趣。翠兰，待会儿妳可以和他谈一谈。」
　　「嗯……」
　　「不过，晚膳前先休息一下比较好吧。」
　　利吉姆说完又牵起翠兰的手，带领她往城内走。
　　翠兰和利吉姆的动作引起空气一阵小小的飘动，让置于地板上的灯火随之摇曳，好几盏灯同时摇晃起来，让他们的影子也令人畏惧地晃动着。
　　翠兰不禁用力握紧利吉姆的手。
　　深怕一旦放开了就会迷路，再也无法走出去。
　　「很痛耶，翠兰。」
　　「啊……对不起。」
　　翠兰慌张地想松开，但是利吉姆执起翠兰紧握的手，在她泛白的指节上亲了一下。
　　「……妳的脸色不太好，还是不舒服吗？」
　　「嗯，不是啦……我觉得城里好暗哦……」
　　「会怕吗？古辛也这么说过呢。」
　　「他是怎么说的？」
　　「他说，汉人女性大概不会喜欢吐蕃城。」
　　利吉姆伸出另一只手轻抚翠兰的脸颊。
　　「忍耐点，这可是妳未来要生活的地方哦。」
　　翠兰低声点头回答：「嗯。」

　　在走廊上转了几个弯之后，利吉姆向一名恭候的中年妇女介绍翠兰。
　　这名妇女的体型丰满、身高中等，微卷的头发紧紧地绑在脑后；身上穿着茶色的上衣和颜色鲜艳的裙子。
　　「这位是侍女长燕莎。」
　　「欢迎公主殿下大驾光临！」
　　燕莎优雅地俯身致敬。
　　「我负责伺候您身边所有琐碎的杂事，有任何事请尽管吩咐。」
　　「带翠兰去休息吧。」
　　「遵命，这边请。」
　　待翠兰点头后，燕莎便带路向前走去。
　　翠兰急忙用眼神向利吉姆示意，接着就跟在燕莎后面离开了。
　　城内比翠兰想象中还要宽广，而且构造也很复杂。燕莎以滑行般的轻盈步伐在城内穿梭，紧跟着她的翠兰已经不知道自己身在何处。
　　不久，燕莎在走廊上左转，进入一间房间。
　　翠兰跟在她身后，进入一个没有窗户的小房间。
　　房内有个石台，上面摆满了各式各样的日常用品，其中也放着翠兰从长安带来那为数不多的嫁妆。
　　「请往这里走。」
　　燕莎掀起挂在左边墙上的布帘。
　　原来里面还有个房间；不同的是，那里有扇小窗，亮光微微地从那里射了进来。
　　翠兰放心地进入房内，她看见墙边有张很大的床，上头铺满了毛毯和质地高级的毛皮。
　　「请坐。」
　　听到燕莎这么说，翠兰在床上坐了下来。
　　「我马上为您准备更换的衣物，请问要把热水拿过来吗？」
　　「谢谢您，燕莎大人。」
　　听到翠兰的话，燕莎露出微笑。
　　「王妃殿下，叫我燕莎就行了。」
　　「既然如此，妳也称呼我的名字……翠兰好吗？」
　　「是，我知道了。」
　　燕莎退回另一个房间，接着传来了她吩咐其它侍女准备热水的声音，不一会儿，她便拿着翠兰的睡衣回到房内。
　　翠兰起身接过睡衣后，略带歉意地向燕莎提出要求：
　　「我想自己换衣服，如果穿法比较复杂的再请妳协助，不知道在吐蕃可以这样吗？」
　　「在这个国家并不会嘲笑凡事自己经手之人。我会将翠兰殿下的意思转告给送热水来的侍女。」
　　然后燕莎将目光转向放在床边的白色花束。
　　「能否将那束花交给我呢？」
　　「要丢掉吗？」
　　「不是的，我要拿去插在水里。」
　　翠兰松了一口气，燕莎则在旁微微笑着。
　　「这花是拉塞尔殿下送的吧？」
　　「嗯，可是有点枯萎了，还能让它恢复吗？」
　　「请不用担心，这花的生命力非常强韧，拉塞尔殿下听到队伍即将归来高兴不已，立刻去远处的山谷摘花呢。」
　　「……为了我？」
　　「是的，翠兰殿下是拉塞尔殿下的新母亲呢。」
　　燕莎的话让翠兰僵硬的嘴角缓和许多。
　　「拉塞尔真能这样想的话，我就太高兴了。」
　　「能请您和拉塞尔殿下和睦相处吗？」
　　翠兰点点头。燕莎带着满足的笑容行礼致意后，退出了房间。
　　没过多久，一名赭面侍女送来了热水，这名看来很年轻的侍女似乎不敢相信燕莎的吩咐，一直在翠兰身边徘徊着。
　　翠兰也按捺不住地问她：
　　「为什么要把脸涂成红色呢？」
　　「嗯……？这是服侍高贵者的人该做的。」
　　「可是燕莎没涂啊？」
　　「因为，燕莎大人也是有地位的人。」
　　由于翠兰不停地询问，让侍女更加紧张，翠兰见状便请她退下后，她松了口气似地快速退出房间。
　　房内只剩下翠兰一人，总算可以肆无忌惮地躺在奢华的床上。
　　抬头向上一看，可以看见挑高的天花板，而天花板也和地板与墙壁一样，都是由石头砌成的。
　　但是似乎是上了什么涂料，看不出是石造的。
　　只不过翠兰仍担心天花板会不会掉下来。
　　为了排除不安，她将目光转向旁边，这次则是看向墙壁。
　　上下左右，无论往哪里看都是石头。
　　唯一与外界相通的，只有那扇在石头间凿出的小窗户。
　　翠兰突然觉得自己好像囚犯。
　　然而这种感觉也只有一会儿，当脸颊贴上柔软舒适的羊毛后，翠兰立刻陷入沉睡。
　　在沉睡前有那么一剎那，翠兰幻想着——待会儿睁开眼睛后，自己说不定就会在长安的