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　　「两、两边都不是……」
　　翠兰勉强挤出了这句话。
　　「而且这里应该是吐谷浑吧？我还没有去过吐蕃，无论怎样，我不觉得我会去讨厌未知的土地。」
　　「但是，吐蕃和汉土还是不一样吧？」
　　「因为吐蕃本来就不是汉土嘛。」
　　翠兰像鹦鹉般复诵着这个毋须特别说明的事实，并决定放弃争辩。
　　虽然吐蕃话的老师曾夸奖翠兰只学了两年就能与人对话，可是语言天分与表达能力看来好像是完全不同的两回事。
　　「为什么利吉姆会觉得我讨厌吐蕃呢？」
　　「因为公主殿下时常以一副忧郁的样子叹气。」
　　「那是因为……我在担心朱璎，身体也很疲倦……又有很多烦恼。」
　　「是怎样的烦恼？」
　　「像是……」翠兰说不出话了。
　　关于假公主这件事，她早就想开了。还有吐蕃对公主和亲一事的企图也是，就算知道了也无法应付吧！虽然尚有其它很多的问题，但是第三种令她不安的原因，却不是这么简单就能说得出口的事。
　　「我不会笑你的，说说看吧。」
　　嘴角已经挂上笑容的利吉姆催促着翠兰。
　　用门牙咬着嘴唇内侧的翠兰，在心里犹豫着该怎么办。
　　其实就算不去问任何人，再过不久答案就会出现。
　　但是，在短暂的犹豫之后，翠兰还是败给了想发问的欲望。
　　「落河之后，你救了我对吧？」
　　「对啊。」
　　「那个时候，你觉得我的身体怎么样？」
　　才一说完，翠兰就后悔了。
　　利吉姆呆呆地张着嘴，眉头也皱了起来。
　　「……什么意思？」
　　「我满身是伤，所以像是很……很脏啦、很讨厌啦，你没有这样觉得吗？」
　　话已经收不回来了，翠兰说着说着，血液全都集中到了脸上。
　　翠兰双手握拳放在膝上，低头看着地面。
　　会开始有这种烦恼，是因为两年前掖庭宫内侍女的反应所造成的。
　　孩提时代姑且不论，翠兰一直是亲手打理自己的事情，从来就不曾仰赖过他人的服侍。
　　但是，自从住进掖庭宫之后，便有专门负责更衣的侍女在侧。
　　侍女一看到翠兰的身体，居然啊的叫了一声说不出话来。
　　翠兰身上有好几处因练剑或练习骑马而造成的伤痕。
　　那时她才初次了解到，那样的伤痕竟然会让别人说不出话来。
　　「难不成，你在意和吐蕃王的婚礼吗？」
　　被利吉姆这样问到，翠兰看着地上轻点了头。
　　「和国王的婚礼结束之后……就得脱掉衣服对吧？虽然我不太清楚细节……可是我想他看到我的身体会很失望吧。」
　　「因为身体上有伤的关系吗？」
　　利吉姆的语气中充满讶异。
　　但是这对翠兰而言，却是个很实际的问题。
　　「每个男生都喜欢漂亮的女生吧？」
　　「公主殿下长得很漂亮喔。」
　　「我并没有希望你安慰我。就算是以盟友的身分结婚，吐蕃王毕竟也是人，我想他的好恶也会表现在态度上吧……」
　　「你觉得他会因为公主殿下身上的伤痕而生气，进而施暴吗？」
　　她又再度将视线朝下点了头。
　　翠兰并没有指望对方会因此而对她特别温柔，毕竟生产是女性的事，她也没有特别抗拒，甚至期望能拥有孩子，但是，她不愿被暴力相向。翠兰的脑海里，总是会浮现出被元吉以暴行所伤的母亲身影。
　　究竟要做些什么，才能将人打击到那种地步呢？每当这么思考的时候，翠兰就一定会被不知名的战栗感所包围。
　　之所以会造成这种恐惧感，恐怕是无知所致，而就连翠兰也不想再更深入地去研究这个问题。
　　「就算别人怎么说，现在想让伤痕消失也是不可能的，我只是想知道他会多失望而已。」
　　『这种事情不可以去问男人喔』
　　这时，从小祖母叮嘱她的话，模糊地在耳边响了起来。
　　翠兰也同意祖母的意见。
　　将裸体示人是羞耻的，而且她也不想谈论这种事。
　　但是，当她想询问关于身上伤痕的事情时，侍女却恳请翠兰饶了她。对方既然都这么说了，也就没办法再追问下去；就算问了，对方大概也只会讲些安慰的话吧。只要想到这里，翠兰就会觉得女性的意见几乎都无法相信。
　　之所以会问利吉姆，是因为他曾在偶然的状况下看过翠兰的裸体，再加上他们之间并没有利害关系，或许可以听到客观的意见。
　　「如何，利吉姆？」
　　「很抱歉，我无法回答公主殿下的问题。」
　　「为什么？」
　　「那时候很暗，我看不清楚。」
　　照约定好的，利吉姆回答时并没有笑，可是他的答案令翠兰泄气。
　　「……唉……这样啊……」
　　集中在翠兰脸上的血液消退了，产生了轻微的晕眩。
　　利吉姆以带着笑意的眼神看着垂头丧气的翠兰。
　　「公主殿下看到我背上的伤之后，有什么感觉？」
　　「感觉好像很疼。虽然利吉姆说不痛，可是我能想象你被砍到时的样子，一想象到那个画面，自己的背好像也开始痒起来了，大概就是类似这样的感觉吧。」
　　「你觉得我的伤痕很脏吗？」
　　「完全不会！」
　　「既然如此，公主殿下也用不着介意。所谓伤痕，就是那个人所度过的时光以有形的方式留了下来。尊敬之人身上的伤会令人肃然起敬；所爱之人身上的伤则会让人更加爱惜对方。」
　　「你真的这么觉得吗？」
　　「你的疑心病还真重啊，公主殿下。」
　　利吉姆微笑着，双手捧住了翠兰的两颊。
　　原本以为会很冰冷的手掌，竟然比翠兰的双颊还温热。
　　「如果用讲的你不相信，要不要我换其它方法来教你呢？」
　　「其它方法……？」
　　喃喃自语后，翠兰再度震了一下。
　　虽然不懂他的意思，但是她忆起了自己在利吉姆亲吻她头发时的惊讶。
　　那种奇妙的感觉她不想再体会一遍了。
　　翠兰慌乱地摇头，想要甩开利吉姆捧着她脸颊的双手，但是因为摇得太用力了，反而把自己先摇到头昏眼花。
　　看着这样的她，利吉姆不知为何笑了出来。
　　「开玩笑的。吃点鱼后就休息吧，你的身体还没恢复到原本的状态。」
　　「最后再问你一件事，吐蕃王的想法会和你一样吗？」
　　「这个嘛……等见面后就知道了。」
　　利吉姆低声回答，将手伸向了烤鱼。

　　第二天早上，翠兰依然由利吉姆背着离开了夜宿地点。
　　在中午稍事休息之后，翠兰便改为自己走路，充分享受着适宜的疲劳感与解放感。
　　到了傍晚，又改由利吉姆背她。
　　这一天的夜宿地点，是河岸边的洞窟。

　　隔天也依然维持着类似的行程。
　　翠兰的康复情形愈来愈显着，需要背她的时间也变短了。利吉姆的行进速度也因而得以加快，两人走了过去从未走到的距离。
　　当利吉姆背着翠兰前进的时候，
　　或者是两人二刚一后走着的时候，
　　利吉姆对她说了许多与吐蕃的风俗习惯有关的事情。

　　大家喜欢吃的料理；
　　围捕牦牛的情形；
　　在夏初与冬始之际，国家所举办的盛大祭典。
　　吐蕃也有奴隶存在，
　　少女们会以侍女的身分到别人家工作，
　　罪犯会受到的刑罚。
　　高山与高原之美。
　　女子们纺纱的情形，还有竟相歌唱的样子，
　　对男子而言，勇敢比任何事都重要，
　　从战场上逃亡的战士，脖子会被围上狐狸尾巴。
　　那里绝对不是乐园，却有着充满生气的人们在那儿生活着。
　　有时交织着歌声，有时夹杂着玩笑，利吉姆滔滔不绝地说着。
　　听着他的声音，翠兰突然有种感觉……
　　他具备着如此与汉人截然不同的气质。
　　汉人男性完全无法与利吉姆健谈的程度相比，虽然他这种不怕生的态度，屡次令翠兰感到困扰，却不会感到不快，反而还蛮喜欢这样的。
　　当他们在夜营地停下脚步，隔着营火对坐之际，翠兰也曾感受到一丝呼吸困难，然而她并没有进一步思考原因。
　　无论是早晨的阴冷、中午的酷热还是傍晚的凉风，对翠兰而言都是值得热爱的东西。因此她认为只要试着去适应些许的水土不服就行了，她希望能在旅行中挖掘出乐趣。
　　又过了一天，因为河边的道路被悬崖阻断，无法继续前进，他们一大早就离开了河边跨进草原之中。
　　利吉姆用毛皮外套盖住翠兰的头，大致说明了绕路的距离。
　　虽然夏天已经进入尾声，高原的日照仍比想象中更难耐。利吉姆提议若是太过疲劳就停下来休息直到傍晚，可以在晚上赶路。
　　不过，这也只是杞人忧天而已。
　　早上还是一片晴朗的天空，没过多久后就被灰色乌云所包围，虽然有下雨之虞，气温却变得比较舒适，而且草原上的缓坡比起之前在森林里的路好走多了。
　　到了黄昏时分，被黑色乌云所占据的天空响起了雷声。
　　仿佛要劈裂天空的闪电，伴随着雷声撼动着大地。
　　「得在下雨之前找到避雨处！」利吉姆边催促着，边和翠兰躲进了岩山。几乎没有半颗树木、尽是岩石的山里，有着如同蜂窝般的无数洞窟，利吉姆举着火把带领她进入洞窟深处，没想到宽阔的岩地之中居然有温泉。
　　「泡一泡脚可以消除疲劳。」
　　在温泉旁安置好火把的利吉姆这么说。
　　「但是先忍住别洗头。」
　　「什么！」翠兰忍不住发出抗议之声，面对这样的翠兰，利吉姆只能苦笑。
　　「因为没有梳子，这样洗完头之后，头发真的会乱七八糟喔。」
　　其实他本来想说的应该是这样会让体力流失吧？尽管表现出非常不服的态度，翠兰自己也心知肚明。
　　洗头发这个行为比想象中还要耗费体力。
　　「我会在太阳下山之前收集好木柴。」
　　「那我也和你一起……」
　　「我一个人就可以了。我会在外头生好火，你慢慢来吧。」
　　「……泡温泉真的不要紧吗？」
　　想确认温泉的深度与热度的翠兰问道。
　　然而利吉姆似乎把它误会成翠兰在问自己的身体状况了。
　　「我觉得应该不要紧，等一下身体冷却之后……」
　　利吉姆话说到一半，稍微停顿了一下，然后缓缓地将自己的上衣脱下来。原本以为他要先泡泡看，他却将上衣递给了翠兰，然后裸着上半身披上外套。
　　「洗一洗拿去用吧，用力拧干之后拿来擦身体。」
　　此举令翠兰一阵茫然。
　　「你的好意我心领了，就算是再怎么忠心的随从，也不可能会做到这种地步。啊，当然我没有把你当成随从的意思啦。」
　　「你难道就不能偶尔老实地道谢吗？」
　　利吉姆也以一副不知所措的表情，把上衣往翠兰手里塞。
　　「如果你想要真正的随从的话，再忍耐两、三天吧。还剩一点路就可以回到日月山了，骑马的话大概只剩一天的距离，或许路上会遇到来接我们的人也说不定。」
　　这个出乎意料的发言，让翠兰的视线忍不住缓缓落下。
　　利吉姆用指尖抬起了她的下巴。
　　「要和我分离了会觉得很寂寞吗？」
　　「嗯，多少有一点。」
　　尽管用手挥开了利吉姆的手指，但是翠兰真心地回答他。
　　一想到能被他用这种粗鲁态度对待的时间也所剩不多了，不禁感到有些惋惜。
　　没想到此时利吉姆的双颊也染上了一片红晕。为了隐藏这个事实，他转身背对翠兰，以异常匆忙的脚步离开了洞窟。

　　温泉很暖和，而且水不深，如果挺直背坐在泉水中，水就正好到胸部以下，虽然是这样，如果倾斜身体将肩膀也泡入水中，累积在身上的疲劳就会瞬间消散开来。
　　因为实在太舒服了，想洗头的诱惑开始动摇她的心。
　　然而翠兰拼命地击退了这个诱惑，绝不能在这里又把身体搞坏，再给利吉姆添更多麻烦。虽然她为了自身的事也已经焦头烂额了，翠兰仍希望在回到赤岭与朱璎和道宗顺利会合之后，能够答谢利吉姆。
　　她对利吉姆有着难以言语的感谢之情。
　　尽管翠兰偶尔会有一种自己好像完全被他掌握在手中的错觉，不过并没有让她感到不愉快。或许是因为在这么短的时间内，自己的弱点全都毫无保留地暴露在他面前的这个事实，让翠兰有了这种感觉吧。
　　但是，想要感谢利吉姆的心情如此地强烈，让翠兰深觉不可思议。
　　利吉姆的夫人，究竟是讨厌他哪一点呢？
　　虽然他有点易怒，不过并非无理取闹，而且就算在愤怒之中，他也依然保留着自我反省的空间。
　　每个人原本就拥有很多种不同的样貌。
　　身为精明生意人的祖父，在祖母面前会变得像小孩子一样：而祖母在家里以外的地方，也拥有着商家女主人以外的一面。
　　也就是说，是因为这个原因吗？
　　对利吉姆夫人而言，她感受到的是利吉姆强悍的那一面；另一方面，以公主身分受到利吉姆照顾的翠兰，只看得到他身为吐蕃臣子的那一面。
　　——但是……
　　翠兰认为，利吉姆虽然很亲切。却不殷勤。
　　她没有特别受到公主般的对待。
　　是因为这个缘故，所以才对利吉姆特别有亲切感吗？翠兰想到这里，才发现自己一直在思考着利吉姆的事。比起和亲队伍和朱璎的事情、与吐蕃王的婚礼，她花了相当长的时间在想着利吉姆。
　　——是因为他救了我的关系吧。
　　翠兰为此找了个适当的理由，然后便停止这个无意义的思考。
　　继续泡下去的话，可能会头昏眼花吧。

　　她拿着火把走出洞窟时，利吉姆早已生好了火开始烤起捕到的鸟。
　　营火的角落，煮着类似根菜类的块状物。
　　「来得正好。」
　　感觉到翠兰靠近的利吉姆转身：心情愉快地对她招手。
　　她就这样顺势走到利吉姆身边，准备坐下。营火附近的地面是干的，眼前一大片斜缓的岩石却是湿的。
　　看起来很光滑的岩石在刚升起的巨大月亮照映之下，散发出白净的光芒。
　　附着在岩面上的苔藓，也同样因为缝隙中的雨滴而闪耀着。
　　绵远广阔的草原带着独特的色彩，就这样横亘在月光下。
　　「下过雨了啊？」
　　「只有一点而已。吐蕃的夏天时常降雨，一直到现在才下反而有点不可思议。」
　　利吉姆一边说着。一边用小树枝将根菜拉出来，再切成两半分给翠兰。在咖啡色外皮里头出现的是白色菜心，隐隐约约地飘散着淡淡的香味。
　　「小心烫。」
　　又在叮咛她了。翠兰忍不住笑了出来。
　　和利吉姆在一起，让她想到了孩提时代。不用负责任、很自由、被保护着——一想到这里，又让她感到了些许呼吸困难……
　　「怎么了，公主殿下？」
　　「没什么……吐蕃的食物真好吃呢。」
　　翠兰把根菜放入口中并微笑，利吉姆却回嘴了：
　　「这个可是吐谷浑的食物。」
　　结束晚餐后利吉姆将上衣晾起来，低头开始保养剑。
　　而翠兰则是抱着膝盖，看着他的样子。
　　像这样保持一点距离静静地看着利吉姆，翠兰的心情就会平静下来。
　　经过一段时间之后，原本只比平原再高一点的月亮，已经移动到更高的地方去了。从天上洒下来的月光散发着皎洁的光芒，让降雨过后的夜晚更增添了一股寒冷的气息。
　　翠兰在无意之中，已经将自己的双手交迭在一起了。
　　虽然营火的热度让脸很温暖，寒意却从背后袭来。
　　「会冷吗？」
　　忽然拾起头来的利吉姆问着翠兰。
　　「有一点。」翠兰苦笑着回答，就像是在嘲笑着自己的没用。
　　一直到昨晚为止，她都是靠盖着利吉姆的上衣渡过夜晚的，就算是夏天，山林间的夜晚也比长安还要冷。
　　但是因为利吉姆的上衣被翠兰弄湿了，所以今晚没办法用他的上衣来盖。
　　「……会冷的话就来这边吧。」
　　利吉姆拍了一下自己的膝盖前方。
　　翠兰在稍微考虑之后摇了摇头。
　　利吉姆提出的建议很吸引她，但是现在不行。
　　虽然不明白理由何在，可是她觉得不要靠得太近比较好。
　　或许是把翠兰的犹豫误以为她在客气，利吉姆站了起来，主动抱住了翠兰。
　　翠兰很想这么叫他离自己远一点。
　　不知怎么地，这句话卡在喉咙里说不出来。
　　虽然利吉姆的身体很温暖，但是与先前的感觉不同。翠兰的背上带着微妙的热度，这股热度传遍了全身，让翠兰完全无法冷静下来。
　　与翠兰的反应相同，利吉姆也采取了与先前不一样的态度。
　　他用左手抓住了翠兰的左手，并放到自己的膝盖上。
　　然后就这样用指尖触摸着她手背上的小小伤痕。
　　「利吉姆……」
　　翠兰总算挤出了一