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　　他的每一块肌肉都感到紧张，因此只能报以一个极短暂的微笑。他没有理会正在摇摇晃晃走下直升机的两位修士，只是拍拍厄克特的肩膀，径直向山洞走去。
　　这个因侵蚀而形成的山洞和本地区发现的其他自然山洞没有什么区别。大约十英尺高，宽度和深度都是将近二十英尺。除了靠洞壁放置的火把外，没有什么人工痕迹。伊齐基尔神父看到前面幽暗深处的墙上那扇隐秘的石门已被打开，心里顿觉轻松；若想把这块重污撬开，要花好几年的时间。走进门里，伊齐基尔·德·拉·克罗瓦看到两盏大汽灯，灯光照亮了石块相拼而成的地面和墙壁，上面刻着所有已经逝去的兄弟会成员的名字：成千上万名没能等到这一时刻来临的修土们。石洞中央是大阶梯，那些粗粗凿刻出的螺旋式台阶，蜿蜒伸向约旦沙漠下面岩层的两百英尺深处。
　　伊齐基尔没等别人，独自沿着磨光的台阶拾级而下。他没用粗绳扶手，而是扶着阴凉的石壁稳住自己的脚步向下走去。到了底下，有火把照明，不再是漆黑一片。地下风从迷宫般错综复杂的通风道吹进来，将火把吹得火光摇曳。在跳跃的光线下，低矮的洞顶上的雕刻与壁画好像在他眼前跳舞。
　　他从这里进入通往圣洞的迂回曲折的通道。他控制住自己不要奔跑起来，快步走过通道，鞋后跟在前人无数双脚磨光的岩石地面上发出喀嚓喀嚓的声音。
　　拐过最后一个弯时，他听到说话声，随后看到约十来个男人聚集在十英尺高的乌木门外。这些乌木门上雕刻着纹章图案和十字架，守卫着圣洞。显然消息已经扩散到内圈以外的人，兄弟会的其他人也赶来看看传闻是否确实。他认出站在拱门边的另外两名内圈成员：紧张地捋着山羊胡子的壮实汉子是伯纳德·特里埃修士，瘦高个的是达赖厄斯修士。达赖厄斯最先看到了伊齐基尔，他举起手示意身边的人安静下来，人们立即转身面对他们的领袖，鸦雀无声。
　　伊齐基尔从聚在一起的修士们旁边擦身而过，与达赖厄斯修士互致问候：
　　“愿他得到拯救。”
　　“他才能拯救正义的人们。”
　　他们的手刚分开，伊齐基尔还没来得及间他话，达赖厄斯就转身对比他年轻的同事说：
　　“伯纳德修士。你在这儿等着，我陪神父进去。一旦他做出决定，宣布预兆是真的，你就可以开门让大家进来。”
　　伯纳德将左边的门开了几英寸，古老的门铰发出吱吱嘎嘎的响声。伊齐基尔和达赖厄斯悄悄进去，身后的门又关上了。关门声在他们前面的空间发出回声。
　　伊齐基尔每次进入圣洞，都会被其古朴的壮丽景观所震动而停住：支撑上方成吨岩石的粗糙的方形石柱；凿成的墙壁上作为装饰的挂毯；无数火把和蜡烛的柔光给凿出的岩石顶部镀上一层金箔。但今天他的视线只落在一个地方，那就是圣洞最深处的圣坛。
　　他大步走过石柱来到拼石地面的中央，为的是看得更清楚些。现在可以看见圣坛，看见那熟悉的印着红十字的白布。然而他的目光却注视着圣坛前面石头地面上圆形的缝隙。这小洞只有人的脑袋那么大，周围镶着铅条，构成一个星形。两英尺高的火苗从它的中心冒出来。
　　伊齐基尔·德·拉·克罗瓦脚步迟疑，慢慢走近那已经燃烧了两千多年的圣火。他绕着圣火转了四圈，终于确认所见属实。一切怀疑都烟消云散。燃烧了近两个世纪的橙色火焰变成了白色。那微微发蓝的白色火焰，自从救世主①第一次降世以来还从未见过，亮得使人目眩。
　　①救世主（Messiah），即耶稣基督，传说中基督教的创始人。
　　泪水涌上了双眼。他无法止住泪水。他的命运感和荣誉感太强烈了。他一直猜想两千年过去后，预示基督复临——第二次降世——的圣火变色将会发生。但是，他从未敢希望预言在他的有生之年变成现实。然而现在，在他担任领袖时期，预言终于实现了。他现在惟一的愿望是让他的父亲，还有名字列在洞壁上的兄弟会每一位逝去的祖先和成员都能与他共享这一刻——为了这一刻他们奉献了一生。
　　“伊齐基尔神父，现在可以让别人进来了吗？”他身后达赖厄斯修士沙哑的声音问道。
　　伊齐基尔转过身来，看见修士也是热泪盈眶。他露出了笑容：“可以，我的朋友。让他们看看我们见到的东西。”
　　他在圣坛旁等着，看着内圈成员鱼贯而入，后面跟着仅仅听到一点风声就赶来的修士们。他沉默了一会儿，让他们渴望的目光尽情地欣赏那火焰。看到他们已经饱览一番，心满意足时，他举起双手，示意肃静。
　　“我的兄弟们，预兆是真的。拉撒路①的预言已经实现。”他顿了顿，目光在他们脸上扫过，尽量与每个人的视线接触。“救世主耶稣已再次降临我们中间。我们长期的等待结束了，现在可以开始寻找了。”
　　①基督教《圣经》中人物，死后四日耶稣使他复活。本书中宗教组织兄弟会的创始人。
　　伊齐基尔看着自己欢欣鼓舞的追随者们，嘴里念的只有一句祷告词：但愿他能活得够长，去完成兄弟会有关二次降临的首要使命。现在他面带微笑，双臂高高举在空中，好像要够着天。
　　“愿他得到拯救。”他的声音响彻整个山洞。
　　他们一起向空中举起双臂，人人都兴奋得容光焕发。他们齐声回答：
　　“他才能拯救正义的人们。”
　　第一章
　　二○○二年二月十日　午夜
　　瑞典　斯德哥尔摩
　　大雪仍然下着。授奖仪式及随后的庆祝宴会期间，雪就一直没有停。强烈的灯光照耀着斯德哥尔摩市政厅的红砖墙。大片白色的雪花从漆黑的天空降落，似乎突然出现在这些强光下。尽管天气寒冷，大雪纷飞，还是有一群勇敢的人聚集在市政厅的台阶上观看国王夫妇和获奖者离开。
　　一个宽肩膀的人双手插在大衣口袋里，挤到了前向，大概是想看得更清楚些吧。奥利维亚跟在汤姆·卡特博士身后走出市政厅，进入瑞典的夜幕。不过她没有注意到这人不寻常的双眼正紧紧盯着她的丈夫。
　　她只顾催促八岁的女儿扣上红色外套的纽扣。“把帽子也戴上，霍利。外面很冷。”霍利一边扣着领子上的纽扣，一边皱起脸，淡褐色的眼睛眯成一条缝：“我觉得自己好像是个小傻蛋。”
　　“小傻蛋？那可是个新词儿。”奥利维亚笑着把俄国式的裘皮帽子戴在女儿长满细长金发的头上。“不管怎么说，觉得像个小傻蛋总比觉得冷好些。”
　　“霍利，你看上去不像小傻蛋。”汤姆转身对女儿说。他蹲下来，和霍利一般高。他的蓝眼睛仔细看着她，仿佛她是他实验室里的什么物体。然后他耸耸肩，笑着说：“嗯，也许有一点儿像。”
　　霍利咯咯笑起来，汤姆拉起她的手搀着她走下台阶。
　　他们在一起真幸福。奥利维亚跟在他们身后，这样想着。他们的女儿很漂亮，只不过奥利维亚怎么也不敢告诉女儿这一点。他们好不容易才说服霍利换下牛仔裤、耐克鞋，穿上裙装参加仪式。
　　霍利说了句什么，汤姆转身笑了起来。奥利维亚看到他的深蓝色眼睛透着温柔。看着他瘦瘦高高的身材，大片雪花落在他不驯服的黑发上，她发觉他是那么英俊。特别是他穿着燕尾服，系着白领结，外面穿着开司米外套，显得尤其帅气。他和贾斯明获诺贝尔奖都是当之无愧的。奥利维亚由衷地为他们感到自豪，没有理会天气的刺骨寒冷。
　　这时候贾斯明·华盛顿博士赶上来和奥利维亚并肩而行。年轻的计算机科学家留着时髦的阿弗罗式短发，鲜蓝色披风的风帽遮住头发。在聚光灯的照射下，鲜艳的蓝披风有着特别强烈的效果。她活泼调皮的脸是黝黑色的，与白雪和她的眼白形成鲜明的对比。
　　她的旁边是杰克·尼科尔斯，汤姆在天才生物技术诊断学研究所的合伙人。杰克径直走到她丈夫身边，拍拍他的肩膀，再次向他表示祝贺。杰克比汤姆略矮几英寸，但身高也超过六英尺，而且显得强健。他面容粗糙，左鼻孔到左嘴角间有一个月牙形的疤痕，所以他看上去更像个拳击手，而不太像世界最大的生物技术公司的合伙老板。
　　他们一起朝等在那里的轿车走去，人已经基本上到齐了。汽车里面灯光明亮，就像从前的马车一样。台阶下面一大群人聚集在那里，人数之多给奥利维亚留下了印象。她猜想大多数人和警察一样，注意力集中在古斯塔夫十六世卡尔国王和西尔维亚王后身上。国王夫妇的汽车正驶离这个地方。不过仍有太多的闪光灯集中在他们这一小群人身上。
　　“贾斯①，还有的人呢？”奥利维亚问道。汤姆的父亲和贾斯明的未婚夫也和他们一起来的。
　　①贾斯明的昵称。
　　贾斯明向身后指指：“他们在那儿与文学奖得主交谈呢。”
　　“得了诺贝尔奖感觉如何？”奥利维亚笑着问她这位在斯坦福大学的室友。“想想看，大约十二年前你还担心能不能找到一份工作，让生活有点变化呢。记得吗？”
　　贾斯明笑了起来，她的牙齿映着黑皮肤显得特别白，“是的。”她似乎不在意地耸耸肩，但奥利维亚看得出她有多兴奋。获得斯坦福大学奖学金，然后得到麻省理工学院的博士学位，对于任何人来说都是了不起的成就，更不要说对于一个在洛杉矶中南部援助计划帮助下的贫民窟的孩子。但这实在不能与现在的一切相比。
　　“现在你和汤姆改变了世界。”奥利维亚说。负责颁发诺贝尔医学奖和生理学奖的卡罗林斯卡学院的院长就是这么说的。那位矮矮的、满头银发的先生，称赞汤姆的成果是自从沃森和克里克发现DNA双螺旋结构以来意义最为重大的科学成果。汤姆精通遗传学，贾斯明具有运用蛋白基电脑的天才，二者结合产生了这项成果，它将会拯救无数的生命。奥利维亚记起早在一九九九年一月汤姆和贾斯明就首次证明基因检查仪能从一个单独的细胞破译出人的所有基因。他们一下子就使国际人类基因组研究项目变成了多余。
　　贾斯明伸出手轻拍霍利的后背：“不过，我的教女好像对这个不太感兴趣。我两次看到她打哈欠。”
　　“霍利，你在举行仪式时打哈欠了吗？”汤姆笑着问道。
　　霍利害羞地耸耸肩，抖掉落在鼻子上的一片雪花。“没有。嗯，打了一个小哈欠。仪式时间够长的，是不是？”
　　汤姆掉过头，与身后奥利维亚的目光相遇。他们相视一笑。他空着的一只手向身后的她伸去。他们现在离轿车大约十英尺远。他俩牵着手。汤姆转过身向她倾去，就像往常他要亲吻她时那样。
　　就在这一刻，那个宽肩膀的人走出人群站在他们面前。
　　起先，奥利维亚正向汤姆身边靠去，没有看见那人。随后她眼睛的余光注意到杰克·尼科尔斯脸上那个月牙形的伤疤变了形。为什么他如此愤怒？又如此害怕？
　　然后，时间似乎放慢了脚步。
　　一声尖锐的枪响传来，杰克猛地将汤姆从她身边推开。汤姆的手从她手中挣脱，向霍利那边倒去。一刹那间，她清楚地看见那穿宽肩外衣的男人。他在她前面站着，瞄准汤姆刚才站的地方。
　　也就是她现在站的地方。
　　那人的手中闪过一道亮光，又一声枪响划破寒冷的夜空。一股强劲的力量击中她的胸口，将她肺中的空气挤出，将她摔倒在地。接着又一颗子弹击中了她，又一颗，又一颗，她就像一个布娃娃似的沿着台阶滚下去。她竭力想站起来，却不能动弹，这时她感觉震惊多于感觉疼痛。
　　她必须帮助汤姆和霍利。
　　她看到上方的台阶上贾斯明像树桩一样呆立不动，她醒目的蓝披风染满血迹，颜色变深了。
　　奥禾维亚听到一声尖叫，随后看见霍利那淡褐色的大眼睛——和她自己的眼睛多么像——惊恐地瞪着她。霍利的帽子不见了，奥利维亚的第一个念头就是孩子会着凉的。她尽力想笑一笑。她想安慰霍利，但是却无法动弹，她感觉脑后湿漉漉、粘乎乎的。她突然意识到自己能感觉到的就只有这些了。
　　她的头歪向一边时，看到那个正在逃跑的凶手。凶手消失在震惊万分的人群中，奥利维亚对看到的事情感到吃惊。
　　汤姆在哪儿？她想。他会把所有的事情都安排好的。
　　她听见汤姆在喊她的名字。他的声音似乎很远，很远。
　　然后，他的声音就像被遗忘的念头一样消失了。她什么也看不见，什么也听不见了。
　　奥利维亚！奥利维亚！奥利维亚！
　　汤姆·卡特博士越是竭力呼喊妻子的名字越是觉得难以相信眼前发生的一切。他从冰凉的台阶上爬下来，没有理会自己腿上的枪伤。他当过多年的外科医生，却从未见过一个人身上能流出这么多血。奥利维亚周围的积雪全被鲜血染红了。这不可能发生，尤其不可能在今晚发生。
　　所有的一切发生得太快——太快地发生着。几秒钟以前他还拥有一切。但现在……
　　他无法继续想下去。整个世界都愤怒了。人群在呼喊，在尖叫。警察尽力拦住人们，在他和奥利维亚周围组成一个圈。警笛呼啸着，相机闪光灯不停地闪着。杰克面色苍白，朝他走来。
　　汤姆俯身看着奥利维亚，轻轻把一缕缕金发从她脸上拨开，盼望她睁大的眼睛能眨一眨，能认出他来，朝他笑一笑。然而这双眼睛只是瞪着他。他感到她的头部有些奇怪。他以一种可怕的冷静意识到她的后脑壳被打飞了。
　　汤姆弯下身去抱紧她，喊道：“为什么？”他不知不觉大声喊出了心里的想法。
　　突然，他领悟到了原因。这顿悟比寒夜还要冰冷，几乎使他的心脏停止了跳动。是杰克将他推出了子弹的射线。凶手瞄准的是他，而不是奥利维亚。
　　死的应该是他，而不是奥利维亚。
　　负疚感像尖刀一样刺穿了最初的震惊，使他觉得想吐。随后，在一片混乱中他听到身后有人在呜咽。
　　霍利？一阵恐惧感攫住了他。这时杰克将一只手搭到他的肩上。
　　“霍利？”他边喊边推开朋友的手。他扭过身来，看到满身血迹的女儿正依偎在教母的怀里。贾斯明的黑皮肤透着苍白。汤姆伸出双臂抱住霍利，检查女儿是否受了伤。自始至终他面对的是一双恳求的眼睛，求他解释没有一个正常人能解释得了的事。待他弄清楚她的身体没有受伤后，感到一种强烈的宽慰，他大喘一口气，紧紧地将女儿拥在怀里。
　　“会好的。”他挡住霍利不让她看到奥利维亚，一边抚摸着她的脸，说道，“一切都会好的，我向你保证。”他为了霍利，也为了自己而这样说。伞降急救人员挤过警察圈进来了，这时惟一支撑着他的是这样一个事实：至少霍利没有受到伤害。
　　至少她是安全的。
　　第二章
　　二○○二年十二月二十一日　星期六
　　马萨诸塞州　波士顿
　　贾斯明·华盛顿博士怎么也不明白为什么汤姆·卡特要这么做，尤其是在枪击事件刚刚发生过后。这可能与医生在奥利维亚脑部发现的肿瘤有关。肿瘤是瑞典医生检查奥利维亚头部伤口时发现的。但不管是什么原因，她都对他的做法感到生气。
　　阿诗本山公墓的草坪上盖着一层灰白色的霜，和冬日天空的颜色一样。大约有一百人聚集在这单色调的野外，纪念奥利维亚的生平，悼念她的去世。淡淡的夕阳照在他们身上，他们并没有感到暖和。
　　贾斯明·华盛顿的一边站着她的教女，另一边是她的未婚夫，身材高高的拉瑞·斯特拉姆。她感到一丝欣慰的是这次记者们站在一定距离之外，以示尊敬。与他们一起站在四十码开外的是谨慎的警方。除了奥利维亚的亲戚，天才所的同事，汤姆在科学和医学领域的同行们，贾斯明还认识参加葬礼的其他许多人。州长的身边站着瑞典大使，他来此表达瑞典人民的尊敬和哀思。他们的旁边是南波士顿小学的教师们，奥利维亚在那所学校教英语和音乐。她班上的孩子们，也是霍利的同班同学们，也来了。一些孩子在哭，但所有孩子都很守纪律。奥利维亚会为他们感到自豪的。
　　贾斯明失去了最好的朋友，但她心中的怒气却使她哭不出来。出事以来的十一天里，她流的眼泪比过去三十三年所流过的眼泪还要多。她最初在斯坦福大学遇见奥利维亚时，还是一个领取援助计划奖学金的活泼的女孩。当时她并没有觉得获取热门的计算机科学奖学金进入名牌大学是一件很了不起的事情。小的时候她家住在洛杉矶中南部，她的浸礼教会派的父母禁止她上街玩耍。于是她在十一岁时便组装了自己的第一台计算机，她的性格形成期的大部分时间都在电脑街道上游荡。有趣的是，在斯坦福大学，恰恰是由于一个电脑错误，安排