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　　　　“这不可能！”严松年脱口而出。他早在听到炎修羽十二岁生辰会全城施饭时，就按捺不下心情，四处打听都有谁收到了炎王府的请柬。

　　　　虽然就他打听到的情况，他那些狐朋狗友没一个收到请柬的，可是这并不影响他认为自己与众不同，必须收到请柬的认知。

　　　　毕竟，谁都晓得，他的大舅子乐状元是炎修羽的老师，他也常常和人吹嘘乐家和他之间的感人事迹，譬如说他丧妻多年都没有再娶填房，他的女儿严清歌常年住在舅家……

　　　　别人怎么看严松年不知道，但是他说的多了，自己先就被感动了。

　　　　严清歌迎着严松年狐疑的目光，道：“真的没有请柬，父亲不信亲自去炎王府打听吧。”

　　　　严松年心里的失落才稍微好些，他用古怪的眼神儿看了看严清歌，心道，若是乐毅也没接到请柬，那他没收到请柬就不算丢人了。

　　　　严松年谅严清歌也不敢在这件事上骗他，他偏过脑袋，哼了一声，走出青星苑。

　　　　今日他本不打算出去交际的，但是有了严清歌这句话，他就可以大大方方出去宣扬炎修羽今年不过生辰的消息了，没看连他大舅子乐毅都没拿到请柬么。

　　　　好歹打发了严松年，严清歌才离开严家。

　　　　炎修羽生日那天，见了这把长剑，果然开心的不得了。旁人的礼物也有不少比这剑名贵的，可这是严清歌送的，旁人的自然不能和这剑相提并论。

　　　　他接过来剑，对仆人道：“去，把这剑放到我屋里！”他要日日看着这礼物！

　　　　炎修羽生日宴会一过，严清歌就要准备入宫的事情了。

　　　　那日清早，严清歌坐在梳妆台前收拾打扮。

　　　　她既要穿的素净，又不能太素了。想要打扮的得体，还真是难事儿。

　　　　幸好她早决心不嫁给太子，不然天天只是穿衣裳就要过脑子一遍一遍的想，活着该有多累啊。

　　　　最终，严清歌的头发被挽成双环髻，两侧系了点缀小珍珠的藕荷色纱花儿，穿了件对襟素纹流仙裙，手上套着珍珠手钏，颈上用细细短短的金链子挂了枚玉牌。

　　　　平素向来不用脂粉的她，为显得庄重，特地擦了层薄薄的茉莉花籽做的细白香粉，又在口上和两颊涂了淡淡胭脂，看起来稍比平日成熟些，竟是颇有些少女之美。

　　　　见面后，凌霄一看见严清歌这样打扮，笑着拉她手道：“清歌妹妹今日真好看。”

　　　　严清歌一笑：“你也很好看啊。”

　　　　凌霄穿了一身鲜艳的红色裙子，头发乌黑，肤色雪白，浑身散发出满满的活力，不用额外收拾，就分外招人眼。

　　　　两人进了马车，嘀嘀咕咕的说着话。

　　　　她们都给水英带了礼物。严清歌给她带了一盒子小玩意儿，大都是解连环、七巧板类的小东西，可以让水英没事儿了在宫中消磨时间。凌霄带的则是吃的用的，她偷偷对严清歌道：“水英住在水太妃那里。先皇过世以后，水太妃一心礼佛，她修的苦行宗，冬饮冰水、夏不动扇，听说修行最厉害的，常年不穿鞋子呢，我怕水英跟着缺吃少穿。”

　　　　严清歌吃惊道：“不至于吧？”

　　　　“谁知道呢，反正她住在深宫里头，又是太妃，想干什么干什么喽。”凌霄耸耸肩。

　　　　水太妃是水英父亲的姑姑，水英合该称呼她一声姑奶奶。

　　　　进了水太妃居住的瑶华宫门，严清歌发现这地方竟然收拾的很不错，看起来根本不像凌霄路上说的那么可怕，在整个皇宫里头，也算是较好的住处了。

　　　　水英早叫丫鬟在门口迎着，带她们进了屋。

　　　　一看见严清歌和凌霄，水英笑容可掬道：“你们可算是来了。”

　　　　严清歌将礼物交给水英，道：“我们不用先去拜见水太妃么？”

　　　　“不用了，太妃在小佛堂里头苦修，很少出来，我们不要打搅她修行。”水英谨慎又小心翼翼的说道。

　　　　严清歌眼睛轻轻一瞟，发现水英背后一个宫装的中年嬷嬷正在打量她和凌霄，于是故意摇头晃脑道：“是极！是极！”

　　　　她学乐轩有日子了，这一句话将乐轩学了十足十的像。

　　　　那嬷嬷立刻注意起严清歌来，这时，一名宫女送上来了茶水。严清歌眯着眼睛一副看不清楚的样子，伸手去拿茶盏的时候，差点把杯子给打翻了。

第九十章　花园

　　　　见严清歌眼睛似乎不太好，水英不解问道：“清歌妹妹，你怎么啦？”

　　　　严清歌揉了揉眼睛，道：“书院春夏考评，我得了全优。但好似是书看多了，这些天总觉得眼前模糊，瞧东西要拿到极近的地方才看的清楚。”

　　　　水英担忧道：“你这是读书读坏眼睛了，往后可不能再这样拼。回去后，你找郎中抓点药吃，快点治回来，这些时日就别读书了。”

　　　　严清歌学着乐轩的样子，道：“非也！我宁肯三日无肉，也不能一日不读书。业精于勤而荒于嬉，书放着不读，便会生疏……”

　　　　凌霄捂着额头，苦恼的对水英道：“瞧瞧，不过是拿了个书院的全优考评，就彻底变书呆子了。”

　　　　水英笑出来：“只顾着听清歌妹妹说这进学的事儿，你呢？”

　　　　凌霄道：“我啊，还是老样子，没事儿最爱骑马练武了。”

　　　　幸好有凌霄和水英把话题岔过去，严清歌才松了口气，她学乐轩一时半会儿还好，但是学的久了，未免会露馅儿，还是不吭声比较能唬住人。

　　　　三人坐了有两刻钟，水英身后的嬷嬷悄无声息的退了下去，不知道去哪儿了。

　　　　宫规森严，两人今日进宫，只得了一个半时辰的停留时间，过了点儿就要出去，连午饭都不能在这里吃。

　　　　严清歌看看时间，还有小半个时辰就该回去了，她感觉今天的任务完成的不错。

　　　　宫廷里到处都是秘密，但也到处都没有秘密。她今天的表现，想必很快就会传到皇后和其余有心人的耳朵里，严家的嫡女是个近视眼书呆子的真相，必定会叫这些人对太子妃的人选重新慎重考量一番。

　　　　严清歌才刚觉得松快时，那名嬷嬷从正门走进来，对水英行了个标准的礼，道：“水姑娘，皇后娘娘听说你这里来了玩伴，想要见一见三位姑娘。”

　　　　论资格，严清歌和凌霄是不可能拜见皇后的，可是皇后亲自来传唤的话就不一样了。

　　　　严清歌和凌霄面面相觑，都感觉到了对方目光中的不可思议。

　　　　水英听到皇后的传唤，亦是惊了一下。她进宫有两个月了，一直呆在水太妃宫里，从进了皇宫大门后，就没再迈出瑶华宫半只脚。这两个多月，皇后要是惦记着想见她，早就传唤了，今儿却不知道是怎么了。

　　　　水英打量了一下自己身上的衣着和首饰，看没什么不对的地方，才对严清歌和凌霄点头道：“那我们就去吧。”

　　　　嬷嬷在前面引路，一声不吭的带着三位女孩儿朝凤藻宫行去。

　　　　皇宫很大，直走了一刻钟，三人才到了凤藻宫。

　　　　凤藻宫气度非凡，不但屋宇高大恢宏，而且院子里种了两颗冲天而起飞高大梧桐树，粗的需要两人合抱才能围住。皇宫里为了安全，极少种这么高大的树木，这树倒是少见。

　　　　凤藻宫引路的宫女见了凌霄和严清歌惊叹的眼神儿，笑微微解释道：“这梧桐种下有百年光景了，真真是好树呢，历年打雷，从不劈它们。凤藻宫向来是皇后居所，可见是皇后娘娘的凤气保佑。”

　　　　严清歌没吱声，挂着那副“非读书人勿近”的面孔，走进凤藻宫大殿。

　　　　凤藻宫高高的主位上，皇后穿着一身杏色的袍子，正等着她们。三小见了她，立刻对她行大礼。

　　　　皇后眉目清秀，年纪三十出头，性格看起来非常可亲。她笑眯眯道：“免礼，来人呐，将椅子移过来，叫三位姑娘坐的离我近点儿，我好和她们多亲近亲近。”

　　　　严清歌进了大殿后一门心思装近视，她朦胧着眯起来的眼睛，似乎很努力的在看四周的布置，却又露出茫然又苦恼的表情，好像什么都看不见，导致很着急一样。

　　　　三女坐到皇后跟前，皇后第一个对严清歌道：“你就是严清歌，对么？”

　　　　严清歌点头道：“是！皇后娘娘好眼力。”

　　　　皇后笑道：“你和你母亲乐柔长的一模一样，我哪能认不出来。我和你母亲在白鹿书院读书时，曾住在一个院子里，是知交好友。”

　　　　严清歌赶紧投去个恭敬的笑容：“那是民女母亲的福分。”

　　　　皇后转过脸，问了水英在宫里住的习不习惯，还和凌霄说了几句话。听她言语，就知她对几位女孩儿的情况是调查过的。

　　　　她们几个不过是小杂鱼一样的存在，皇后都得摸清了她们的路数再召见。这让严清歌更加坚定了不能嫁给太子的想法，当皇后实在是太累了。

　　　　幸好，皇后虽然叫了她来，可是并没有专门只拉着她说话，倒是和水英讲的比较多，又宽慰了凌霄，说她父亲和哥哥今年军功勋然，等战事平定，必定会加官进爵。

　　　　皇后说话既温和又有分寸，严清歌本是一心打算来卖呆的，但是和她呆了半个时辰，亦觉得春风拂面，隐隐为自己不能见人的小心思而羞愧。

　　　　离开凤藻宫后，严清歌和水英、凌霄一起往回走。

　　　　方才皇后询问时，严清歌一直将自己的爱好往读书上生拉硬拽，生生塑造了一个古板的书呆子形象出来。

　　　　凌霄觉得今日的严清歌有些怪，可是她以为严清歌是初次进宫给紧张的。水英也觉得今日的严清歌怪怪的，但是她有时候没和严清歌见面了，以为是两人太长时间没见到，严清歌身上总会发生些变化的缘故。

　　　　是以，她们没有对严清歌今天离谱的表现说什么。

　　　　离开凤藻宫前，皇后给她俩赏了菜，这代表着严清歌和凌霄要在宫里吃过饭再走。

　　　　回去路上，引路的嬷嬷问道：“回去两条路，一条是方才来时的路，一条要路过御花园，不知三位姑娘要不要从御花园过。”

　　　　水英来这里很久了，还没有去过一次御花园呢。但是她兴趣不大，她走前云氏专门嘱咐过她，让她在宫里一定要老老实实的，等她父亲和哥哥回家，就能出来了，她最好能做个没腿的聋子哑巴，熬过了这段时间就好，千万不能这时候出事，不然连搭救她的人都没有。

　　　　凌霄却兴奋道：“真的么？我们能去御花园么？”

　　　　那嬷嬷点了点头，带着她们走上了另一条路。

　　　　没多会儿，三个女孩儿就到了御花园中。

　　　　花园里盛开着万紫千红的美丽花朵，但是严清歌眼尖的发现，这些花大部分都是新移栽来的，根部还能看到不甚牢固的新鲜松土。而且，这儿的每一株花，都是盛开的刚刚好的，没有一株是残花败柳。

　　　　为了让宫里的贵人们好好赏花，管理这御花园的人真是下了好大的心思。他们要先把花先在别的地方养的漂亮壮实后，然后挑其中开得正好的移栽来，等花期过了再替换上新的。除了皇家，也没什么地方的院子能经得起这样的折腾了。

　　　　严清歌却是不禁感觉到一阵悲哀。

　　　　宫中的人难道和这花有任何不同么？那些漂亮的女子们前仆后继的被选进来，往往都只落个红颜未老恩先断的下场，甚至从来都不曾得到皇恩，比这些花还惨。

　　　　这里是个永远不能在明面上见到眼泪、衰亡、凋零和一切负面东西的地方。可是，这里的人真的就幸福么？

　　　　正如眼前这些开着艳烈花朵的植物，它们被移走以后，因为短时期内两次动土伤根，基本只有死亡一个下场。

　　　　严清歌一声不吭，却没有任何赏花的心思。水英也是眼观鼻鼻观心，一瞧就不是来赏花的。只有凌霄一个人兴高采烈。

　　　　大路对面浩浩荡荡的走过来一群宫装女子，全是宫女打扮，她们步伐匆忙，其中还有两个口中小声呼叫道：“五皇子，你仔细点儿，跑慢些，别磕到绊到了。”

　　　　严清歌一阵奇怪，她只看到了那一群宫女，她们口中的皇子又在哪里？

　　　　这时，一排高大的蔷薇花后，钻出来一个小小的肉呼呼的身影，他咯咯笑着在路上一阵小跑。方才正是那一排高大的蔷薇花，挡住了他的身影。

　　　　这孩子只有两三岁大小，玉雪可爱，一双黑生生的眼珠像是水银里养了两丸黑玉一样。严清歌心知这孩子必定是五皇子了。

　　　　她捋了捋思绪，回应了一下重生前的记忆，再看向五皇子的目光，就带了些许不自觉的怜悯。

　　　　五皇子元礼为候妃所处，他有个同胞哥哥，是二皇子元祯。太子继位后，元祯携外家宁王府谋逆，事发后，元祯和宁王府侯家，及其母亲候妃，共几百口人，一同腰斩于市。

　　　　元礼当时只有十二岁，还未成年，被流放到苦寒的北地。据民间流传，他刚去第一年，就因承受不了寒冷，双腿被冻坏了，变成一个瘫子，没活到二十岁，孑然死在边关。

　　　　再过不到十年，元礼就会从高高的皇子位上，被拉低成阶下囚。严清歌看着眼下这么小的一只肉团子，竟是觉得颇有些不忍。

　　　　元礼跑着跑着，看见前面站着的严清歌几人，他停下脚步，见严清歌她们穿的并不是宫装，脆生生道：“咦，好奇怪的几个姐姐。你们瞧着跟我的宫女们不一样呢。”

　　　　那几名宫女猜出严清歌几人肯定是客人，急忙对元礼道：“五皇子，这是外面进宫来觐见的女眷，不是宫女。”

　　　　“哦，你们是哪家的啊？”元礼装出稳重样子问道。

　　　　严清歌、水英、凌霄对着年纪尚幼的元礼行礼，一个个报上姓名。

　　　　元礼歪着脑袋指着她们道：“这个是严姐姐，这个是凌姐姐，这个是水姐姐，我都认得啦。元礼现在要去找母妃吃饭，几位姐姐记得要来找元礼玩哦。”

　　　　“小礼子，你要谁找你玩啊。”忽的，一个戏谑的调皮少年声在众人背后响起。

第九十一章　画像

　　　　几人回身一看，见是一个肤白胜雪的少年站在她们身后。

　　　　这少年十七八岁年纪，目光里闪动着兴奋的光芒。他生的哪里都好，唯有眉心比常人狭窄不少，看着不是好打交道的面相。但是他脸上的神情却摆出了一副“人傻钱多速来”的大大咧咧样，好像只要有人开口请求，他就会不计报酬的冲上去上刀山下火海一样。

　　　　元礼不高兴道：“二哥，你又叫我小礼子，我和母妃说去，你欺负我！”

　　　　严清歌她们这才知道，这少年就是二皇子元祯。

　　　　元祯目光上上下下的打量着严清歌几人，趣味盎然道：“你们是谁家的姑娘，生的都还不错，春兰秋菊，各司其胜，今日倒是叫我饱了眼福！”

　　　　严清歌一听他轻佻的话语，就知道今天没那么容易过去了。

　　　　元礼还以为元祯问这几位都是谁，奶声奶气的指着三人一个个道：“这是严姐姐，这是水姐姐，这是凌姐姐。二哥，三位姐姐我都认识的哦。”

　　　　元祯笑一下，摸了摸元礼的头：“你今天倒是很聪明嘛。”

　　　　元礼瞪大了圆溜溜的眼睛：“二哥，那我们可不可以去母妃宫里吃饭了，我肚子饿了。”

　　　　元祯道：“小馋鬼，你先去吧，二哥还有事要做。”

　　　　元礼哦了一声，撒欢朝前跑去，跟着他的一大帮宫女也转瞬走了个不见踪影。

　　　　严清歌三人刚想跟元祯告辞，却见元祯的鼻子忽然迅速抽动几下，在空气中嗅了嗅，然后朝着严清歌那边伸手在虚空里抓了一把，放在鼻子底下，松开手掌闻了闻，陶醉道：“是你的味道，好香好香，连脂粉都盖不住。”

　　　　严清歌脸色骤然变黑，元礼竟然对她做出这种行为，实在是太过分了。

　　　　她脑子里还记得自己扮演书呆子的事儿，硬生生道：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿动！二皇子回去再多读几本圣贤书吧。”

　　　　元祯扯着笑容，道：“我方才听人说你是个小书虫，没想到是真的。你身上这香清雅的紧，想必是书香、墨香、纸香混在一起的味道！果然是个天生的美人儿，我见犹怜，三弟真真好福气。不过，他可没我这么爱读书，跟了他，倒可惜了你。”

　　　　话说到这份上，严清歌怎么会不知道这元祯来者不善。太子行三，元祯口里的三弟，肯定就是太子了。

　　　　她胸中的怒气竟然奇异的平息下来。

　　　　她没必要打乱自己的计划，跟一个必定要砍头的人计较。想到元礼几年后悲惨的命运，她竟然连半点跟他打嘴仗的心情都没了。就好像人被咬了一口，发现是狗咬的，并不会反咬一口回去。

　　　　何况，元礼根本不是针对她，而是针对的太子。现在不管换了谁来，只要顶着和太子的婚约，元祯都会做出现在的轻佻举动。她只管好好的保持自己的书呆子形象就行了。

　　　　严清歌脸色发白，倔强的皱起眉头，怒视太