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　　　　“对！”阿满一口应下来，拍着小手，欢乐极了。

　　　　阴云一点点笼罩上严清歌的眉梢。

　　　　果然没错！当时阿满就被放在凤藻宫中。

　　　　她心里一阵阵发堵，特别想发泄，脸上表情都管不住了，又怕吓到孩子，骤然站起身走了出去。

　　　　在院子里走了几个来回，好不容易才平定了快要气炸的胸膛，严清歌立在一颗丁香树下，一双手紧紧攥着树干，那双闪闪发亮的双眼在黑暗中清晰可见。

　　　　不能再退了，再退下去，太子总会越来越嚣张，将她身边的一切都带走。

　　　　以前她总是想着只要救出炎修羽和元晟，尽量不要伤害到旁人，但却一步一步被逼到这种境地。

　　　　深深的吸了几口气，严清歌眼中的怒火被她渐渐收敛，她收拾了一下衣裳，对旁边唤道：“寻霜、问雪，昨儿你叫你们送的礼物，都送出去了？”

　　　　她必须要主动起来，以前她都懒得出门交际，这下，逼不得已，得出去走动走动了。

　　　　“礼物送出去大半儿了！只有几家还没来得及送。大小姐，如意姐姐家的还没来得及送呢。算算日子，如意姐姐快要生产了，我们两个想跟大小姐求个情，亲自去给她送礼物，顺便看看她。”寻霜和问雪说道。

　　　　严清歌一喜：“怎的没人告诉我这好消息，我带你们去看她。”

　　　　“是……”寻霜犹豫了一下，见周围除了严清歌和问雪，就没旁人了，才犹犹豫豫道：“大小姐，炎王妃娘娘叫我们别乱说话，其实如意姐姐家里这多半年都不太好。”

　　　　严清歌一愣：“如意怎么了？”

　　　　说起来，这半年她的确是没有得到什么关于如意的消息了。她还以为是如意成家以后家务繁忙，所以才断了联系，没想到她竟然遇到了难处。

　　　　“我们听人说，去年皇上祭天遇刺后没多久，曹公子那边所管户籍下，有整县蛮人叛逃，他官位被贬，功名也给收回去，变成了白身。”问雪小声说道。

　　　　这件事严清歌竟是毫不知情，一定是柔福长公主在瞒着她。

　　　　只一想，严清歌就明白是怎么回事了，柔福长公主是怕她出面，给曹酣求情，到时候将炎王府也拉进去。

　　　　那时候炎修羽还生死未卜，柔福长公主瞒着这件事，严清歌倒是可以理解，但是事情明明过去这么久了，柔福长公主却也半句不提，甚至继续下着禁口令，若不是有寻霜、问雪两个，她岂不是还被蒙在鼓里。

　　　　“你们以后知道了什么消息，第一时间告诉我。”严清歌深深的看了寻霜和问雪一眼：“你们记得，到底谁才是你们的主子。”

　　　　寻霜和问雪甚少听到严清歌说这种重话，吓得扑通一声跪倒在地：“娘娘，我们知道错了！”

　　　　“起来吧！”严清歌抛下一句，率先大步朝屋里走去。

　　　　这两个丫鬟现在还不是罚的时候，尽管她们不够像如意那样一心向着她，可是比起来其余人，还是强太多了。

　　　　她身边能用的人实在是太少，除开寻霜和问雪，剩下的人都是炎王府的家奴，说句诛心的话，现在柔福长公主下令让她们弄死自己，她们也不会犹豫半分。

　　　　进了屋后，阿满还在和炎婉儿玩耍。

　　　　严清歌看着时间不早了，道：“把他们安置了。”

　　　　奶娘们听了这话，立刻去办，一会儿屋里便安生下来。

　　　　寻霜和问雪低眉顺眼跟在严清歌身后进屋，严清歌静坐一会儿，吩咐她们：“去开了库房，准备东西，明天我们去看如意。”寻霜和问雪赶紧称是，也顾不得是夜里，点着蜡烛连夜做活儿。

　　　　躺在床上，严清歌还在丧气，在这炎王府里，没了炎修羽，她就成了彻彻底底的外人。

　　　　一时间，她不由得想到了当初成亲前，柔福长公主三番五次的告诉她，要不要修缮好宁王府，搬去那边住，她都是拒绝的，现在想来，那时候搬过去了，怕是要比现在好太多了。

　　　　辗转反侧一夜，严清歌早早起床，带着丫鬟婆子朝如意家行去。

　　　　因为昨晚没睡好，严清歌在马车里晃晃悠悠，反倒来了睡意，不知不觉靠在车厢壁上睡着了。

　　　　不知道过了多久，马车忽然停下来，严清歌也醒了，只见马车夫撩开帘子，道：“娘娘，这家人说这儿不是曹府，曹府的房子去年就卖给他们了。”

　　　　曹家分家后，曹酣和他父母搬出来住，在内城买了个不大不小的宅子，这才住多久，为什么会卖呢？

　　　　严清歌掀开帘子看出去，只见那房子瞧着熟悉，门口挂着的牌匾上，却换上了周府两个大字。

　　　　“问问曹家搬到哪里去了。”严清歌吩咐，心中隐约觉得不太好，曹家一定是遇到了什么不好的大事儿了，竟然艰难到卖房子的地步。

　　　　寻霜和问雪也好似霜打了的茄子一样。

　　　　她们也不知道如意家已经发生了这么大的事儿，上回她们得到如意的消息，还是曹家才出事儿的时候，刚好也是那时候，她们知道如意怀上了，算算时间，如意该生产了，而且距离柔福长公主下达的封口令过去的时间也很久了，才敢大着胆子给严清歌说真相。

　　　　马车夫跟那看门的交流了半天，甚至从怀里掏出来一把铜钱，才得到确切的消息回来，对严清歌道：“娘娘，那人说他们搬到了外城，那地方我倒是知道，这就带娘娘您去。”

　　　　重新坐上马车，严清歌这次没了半点睡意。

　　　　大概半个多时辰后，车夫领着严清歌到了目的地。

　　　　一路上，严清歌看着车窗外的景色从清幽整洁的内城，变成了热闹繁华的外城街道，再从热闹繁华外城的街道，变成脏乱破旧的小巷，心中的担忧越来越浓重。

　　　　“娘娘，前面马车进不去了，如意就住在里面第三个门儿。”那马车夫打着帘子向前给严清歌指路。

　　　　严清歌看着那狭窄巷道里破旧的棚屋，心口一阵阵抽疼。

　　　　地面上是一片泥泞，连个下脚的地方都没有，窄窄的小巷只容两人并肩通过，常年不见阳光，墙根上长了滑腻的厚厚青苔，散发出刺鼻的潮味儿，小屋一座挨着一座，似乎分分钟就要倒塌下来一样。

　　　　严清歌下了车子，寻霜和问雪赶紧一人在前一人再后，探路的探路，扶她的扶她。

　　　　她们两个先是在严府当丫鬟，再是在炎王府当丫鬟，哪里见过这么差的环境。

　　　　到了如意家门口，寻霜敲门，唤道：“如意姐姐，曹家公子，你们在家么？”

　　　　屋里传来一个老人的回应：“谁找我儿子媳妇？”

　　　　“我们大小姐来看如意姐姐了。”寻霜忍着眼泪说道。

　　　　吱呀一声，门被人从里面打开了，露出一张满是沟壑的老人的脸庞。

　　　　严清歌辨认了一下才认出来，这老人是如意的婆婆。

　　　　当年筹办婚礼的时候，严清歌见过如意的婆婆，她那时候看着可一点儿都不显老，总是笑微微的，显然生活的非常优渥，可是才多久没见，竟然就成了这个样子了！

　　　　严清歌大吃一惊，瞧着垂老矣矣满头白发的妇人：“您可是如意的婆婆？您……多久不见，您过得可好！”

　　　　如意的婆婆对着严清歌摇摇头，微微笑道：“哎！想不到是娘娘您亲至，快进来吧！如意总是盼着您呢，我这就去叫如意回家来见您。”

　　　　严清歌的脸上闪过热泪：“如意她怎么了？她不是快要临盆了么。”

　　　　“是快要临盆了，都是我没本事，还要她在外面奔走啊！”如意的婆婆露出个伤心的表情。

　　　　这时，严清歌才看到，如意的婆婆手中抱着一根粗粗的树枝做拐杖，身子吃力的斜靠在上面，裙子下只露出了一只脚，另半边空荡荡的。

　　　　！！

　　　　。。。

第四百七十二章　力量

　　　　低矮阴暗的小屋子，摆放了寥寥几件一看就是使用多年的脏旧家具。

　　　　因为只有一间小屋的缘故，厨房、客厅、卧室全挤在一起，到处弥漫着一股难闻的旧房子气味，不管怎么收拾，都没办法避免。

　　　　这样的环境，让严清歌心里越发的不好受。

　　　　如意还没回来，如意的婆婆扶着拐，用独腿一颠一颠的去倒水给严清歌喝，给寻霜和问雪赶紧扶住了。

　　　　“老夫人您坐着，我们来就好。”寻霜说道。

　　　　“老夫人陪我聊一聊，这些小事儿就叫这俩丫头办。”严清歌微笑着握住了如意婆婆皴裂的双手。

　　　　如意的婆婆露出个感怀的笑容：“娘娘想要知道什么？”

　　　　“虽然这么问很是失礼，但我想知道，老夫人家怎么……怎么就成了这个样子。”严清歌说道。

　　　　如意的婆婆眸中闪过一丝疼痛：“娘娘，那都是过去的事了。”显然不想再提起。

　　　　“老夫人只管告诉我，如意是我最亲近的人，不管是谁害得你们曹家，我必以牙还牙，以眼还眼。”严清歌斩钉截铁道。

　　　　如意的婆婆微微低下头去：“娘娘，人力终有尽，老妇人能落个现在的下场，已经是天家开眼，不多追究了。”

　　　　听闻天家二字，严清歌的瞳孔猛然一缩：“老夫人，当初曹酣不是这罢了官么？你们的家产总不至于给收走。”

　　　　如意的婆婆闭嘴不言，低着头，半句都不说。

　　　　严清歌早就将帮她报仇的话说出来，她还这么畏畏缩缩的，让严清歌不由得怒其不争。

　　　　就在两边没什么交流的时候，门口传来了如意的声音：“大小姐，您来了？”

　　　　严清歌抬头一看，见如意青巾裹头，挺着个大肚子，矫健的不似个孕妇，叉着脚快步走进来。

　　　　“如意，快别行礼！”严清歌站起身握住了如意的手，将艰难的想要行礼的她抓起来。

　　　　曹酣跟在如意身后进了门，他也是一身普通至极的打扮，身上还带着些白色的面粉痕迹。

　　　　“大小姐，家里狭窄，我们去外头茶楼里说话吧。”如意当即拍板道。

　　　　他们家里的确小，平时里只有三个人的时候，还老是你挡我的路，我挡你的路。忽然多了严清歌和寻霜、问雪两个丫头，简直连下脚的地方都没有了。

　　　　“好吧，寻霜、问雪，你们搀着老夫人。”严清歌见如意精神很好，心情也变好了一些，回身吩咐寻霜、问雪。

　　　　“不用了，我就不去了。”如意的婆婆咬着下唇，坐在椅子上不肯动。

　　　　“婆婆不愿去就不去了吧，待会儿我们带点儿茶果来给婆婆用。”如意道，然后当即挽着严清歌出去了。

　　　　走到外头，严清歌好奇的问她：“看你今天的样子，现在曹家是你当家了？”

　　　　如意点点头：“若我不当家，现在大小姐您只能去乱葬岗上见我们一家子了。”

　　　　“到底发生了什么？你家怎么穷成这样子，你现在又在干什么？”严清歌无比好奇的问道。

　　　　如意的眉头微蹙，叹口气道：“去年曹酣给罢了官，那件事倒是影响不大。但我公公没几天给人抓起来，说是我公公手下有人跟蛮人勾结。我婆婆慌了神，四处求爷爷告奶奶，她说自己找到条门路，给一个有门路的人十万两银子，能将砍头的罪，改成流放。”

　　　　“你怎不去找我！”严清歌问道。转瞬她又想起来，那时候柔福长公主正封锁着消息，如意就算求上门，也见不到她。

　　　　“我就说去找你，但是我婆婆不答应，我和曹酣也在四处想办法，有两天不在家，去找曹酣先前的一位同僚，再回来的时候，婆婆已经将宅子卖了，家里能变卖钱财的东西，全给她换成现钱，甚至连……”如意摇摇头：“甚至连我的嫁妆都没了。那些钱，已经被她给了那个神秘人了，至今我都问不出来，那人到底是谁。”

　　　　严清歌吃惊极了：“那你公公现在怎么样？”

　　　　“我公公以前要判什么刑我不知道，但现在是真的被流放了，希望是那些银子起到了用处吧。我们手里当时还有些钱，便在外城买了处房子，不是现在住的这个——现在住的，是租人家的棚屋。但没几天，我婆婆出门给马车撞了，硬生生从腿上碾过去，当时都快要没命了，花了好多银子，才救回来。幸亏天无绝人之路，我们现在租住的地方离南市很近，我跟曹酣两个就摆了个小摊子卖些吃食，倒是顾得住家里的花销。”

　　　　如意淡淡的描述中，一点儿怨言都没有，好像那些悲惨的事情是发生在别人身上一样。

　　　　曹酣一直跟在她们身后不远处，是能听到如意讲话的，但是他一句话都没有反驳，看来如意说的，都是真的，她真实经历的情况，比现在还惨。

　　　　转眼间，就到了茶楼，如意笑道：“大小姐，我们去二楼包间吧，那里清爽些。”

　　　　一楼是大厅，外城的茶楼不比内城清雅，一楼大厅里乱糟糟的，虽然客人不是太多，可是却吵闹脏乱的很。

　　　　严清歌看看她大肚子，不想叫她再往二楼跑，也怕人冲撞了她，招呼寻霜、问雪：“跟掌柜的说，今日这茶楼我包了，那些客人们打点打点，叫他们先走。”

　　　　大把的银子撒出去，一会儿整个茶楼就清爽了，小二跟掌柜的殷勤的不得了，甚至将楼上的屏风也抬下来几扇，给他们在一楼隔出来个说话的地方。

　　　　方才如意几乎将所有的事情都给告诉严清歌了，一众人坐下来后，如意和严清歌还好，曹酣面上却是讪讪的。

　　　　听着严清歌和如意讲话，他再也忍不住，眼眶一红，站起身对严清歌行个大礼，一揖到地：“娘娘，都是酣没有本事，让如意跟着我受苦了。”

　　　　当初如意出嫁，用的是宁王妃义妹的身份，虽然没有诰命和品级，可是那红妆飘摇，亦羡煞了围观的旁人。

　　　　他们家分家以后，置办了家业，其实闲钱不是太多了，账面拢共只有三四千两银子，曹酣的母亲为了凑那十万两银子，十之**都是靠变卖如意的嫁妆的来的。

　　　　若唤了个人，只怕当时就要翻脸和离，没想到如意竟然二话不说，反倒安慰曹酣的母亲。后来更是吃苦耐劳，和他一起同风共雨。

　　　　看着曹酣红红的眼眶，严清歌却是一点儿都不感动，淡淡道：“如意跟着我，如珠如宝，怎的嫁出去了，给你们这样糟蹋。曹公子是跟我们一起去过青州的人，知道这一路上我是怎么对如意的吧？但凡有一口吃的，我都不会咽在自己肚里，必要分她的。看看她现在，大着肚子还要支着摊子卖小吃，我的如意什么苦活累活可是都不会干的，你们家倒是用起人来不客气！”

　　　　严清歌这话说的非常严苛，中间几次如意拉着她袖子不叫她继续，都没有阻止住。

　　　　曹酣给说的羞惭无比，竟是哭了起来。

　　　　看他脸面给自己下的差不多了，严清歌才换了温和的口吻，道：“不过，这些都是你们夫妻两个关上门的事儿，按理说，嫁出去的姑娘泼出去水，我这么做，手伸的太长了。但以后该怎么待如意，你心里清楚的吧？”

　　　　“酣知道！”曹酣想起来如意跟了自己吃的苦头，喉头一阵哽咽。

　　　　倒是如意无奈的拍了拍他肩膀，对严清歌道：“大小姐，如意现在过得很好啊。我记得大小姐很早很早就跟如意说过，宁为穷**，不做富人妾。相公他只有我一个人，我们只要守得住这个家，夫妻同心，将来日子必然有过得好的一天，现在吃些苦头算什么呀。”

　　　　曹酣一听，更觉得对不住如意了。

　　　　严清歌在心中隐隐感叹，如意可真的是个宝，不管是谁遇到她，都会被她的真诚和不离不弃打动的。

　　　　说了会儿话，中午又一起吃了饭，严清歌看天色不早，嘱咐如意：“我把寻霜、问雪给你留下来，你这些天别出摊了，叫她们伺候着你。肚子这么大，该注意了。我们给你带了一车礼物，你月子里头需要的东西全都有。有什么事儿，只管叫寻霜、问雪来找我就是。”

　　　　如意激动道：“大小姐这是什么话，　叫寻霜、问雪回去就是了，我哪里还需要人伺候啊。”

　　　　严清歌笑着摇头：“我身边儿谁伺候一样的，况且这两天不叫她们回去，我也是有私心的。”

　　　　如意知道严清歌一向想法多，才懵懵懂懂的点了头。

　　　　坐在空荡荡的马车里，严清歌朝家里行去，路上，脑子里不停在思索着。

　　　　曹酣和他父亲出事儿，算日期，那时候正是四皇子风头最足之时。那时候，便是她和凌霄出面，都不被四皇子手下的人放在眼里头。

　　　　那个暗地里让曹酣父亲掏钱的，是不是四皇子呢？

　　　　严清歌的手紧紧的攥了起来，她不由得想到了如意今天真挚的看着她的那张脸孔。

　　　　是时候了，她不要再这么下去，不要再让她身边亲近的人都受到伤害，必须要掌控属于她自己的力量了。

　　　　。。。

第四百七十三章　首战

　　　　醉仙阁二楼，严清歌坐在包厢中，对面是满脸严肃之色的凌霄。