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　　　　饭才吃了一半儿，王婆子连滚带爬进来，口里呼道：“海姨娘，不好了，咱们院子里抓到蛇了。”

　　　　海姨娘筷子啪一下掉下来，惊得眼睛张的大大的，道：“什么蛇？”

　　　　王婆子比划道：“这么筷子粗细长短。”

　　　　海姨娘一颗心放下来，庄子上那两条蛇，有半丈长，碗口粗细呢，两者相差太多，定不是一条。岂料，王婆子接下来的话，让她再也笑不出来了。

　　　　“五彩斑斓，头上顶了一个鲜红鲜红的肉瘤，虽然小，一看就是毒蛇。”

　　　　五彩斑斓，头上还有鲜红肉瘤，那不正是她要找到那两条毒蛇的缩小版么。她心中生出了一个可怕的想法：那两条蛇不但钻进来了，还在自己院子里住下来，悄无声息的产下小蛇。

　　　　海姨娘脸色惨白，跟严松年告退，道：“老爷，妾身要回去看看。先走一步。”

　　　　严淑玉跟在海姨娘身后，麻溜的走了。

　　　　严松年素来都是个粗心大意的，虽然刚开始也有些忧心府里有毒蛇的事儿，可是被莺姨娘和柳姨娘哄了几句，就真以为他是个神灵庇佑，百毒不侵的英雄了，乐呵呵把这回事抛过脑后去。

　　　　见目的达成，严清歌吃过饭不多留，愉快的回去青星苑。

　　　　经过珠玉院门前时，里面吵吵嚷嚷，搬家具的搬家具，抬东西的抬东西，还有人大白天点了火把，在屋子里进进出出。真真是好一场闹剧。

　　　　第二日，严清歌就听到消息，海姨娘哭着喊着求严松年同意，让她搬到寒友居暂住。但莺姨娘当时就跪地哭了，说是蛇类通灵，认准了一个人就会跟到底。海姨娘过来，万一那蛇也跟过来，惊扰到老爷怎么办。

　　　　严松年贪生怕死，搬家的事儿自然不了了之。

　　　　这一出闹剧在严家几乎人尽皆知，不管哪个丫鬟婆子，都在私底下绘声绘色的讲。还有人传说，海姨娘把那一对儿灵蛇的幼崽杀了，只怕要招报复。

　　　　严清歌听着如意绘声绘色的跟她学嘴，笑的只喊肠子疼，连手里的正绣的帐子也揉成了一团。

第四十六章　换房

　　　　严清歌听完八卦，擦了擦笑出来的泪水，道：“这也是海姨娘自作自受。”然后道：“我上回做帕子裁的细麻布，你再给我找出来。”

　　　　她花了两天时间，做了对儿帕子，一个上面绣了匹威风的骏马，一个上面绣了个放满十八般武艺的兵器架。做好后，过水洗完熨干，装到盒子里，叫人给炎修羽送去。

　　　　上次她烧掉的那个绣了花猫的帕子，炎修羽曾表示过很喜欢。这次她承了他好大的人情，大恩无以为报，只能绣两个好看的手帕还给他了。

　　　　岂料这平静日子才过了几天，这日严清歌给严松年请安的时候，严松年忽然对严清歌开口道：“清歌，海姨娘那边的院子有两条毒蛇，很是滑溜，找了好几天也没找到，你可知道？”

　　　　“女儿听人说起过。”严清歌答道。

　　　　“如此下去不是法子。你妹妹和海姨娘被这条蛇闹得饮食难安，淑玉因为这个，好几天没心思读书了。不如让她们搬去青星苑暂居，等抓到毒蛇再回去珠玉院。”

　　　　严清歌瞠目结舌。见过不要脸的，没见过严松年这么不要脸的。

　　　　他自己怕毒蛇跟着搬到寒友居，所以拒绝了海姨娘去寒友居住的要求，倒是能接受让海姨娘母女搬来青星苑。难道她严清歌的命，在严松年的眼里，就那么不值钱么？

　　　　严松年自知理亏，咳嗽两声：“你隔三差五就去你舅舅那里玩耍，若是怕蛇，先住他那里暂避几日就是了。总不能叫海姨娘她们没地方住，等抓到蛇了你再回来。”

　　　　严清歌背过身，摸出袖子里的姜汁帕子，抹起眼睛。

　　　　严松年看她掉泪，赶紧道：“哭什么。为父还不是担心你怕蛇么？”

　　　　“海姨娘不搬来，青星苑就不会有蛇。”严清歌哭哭啼啼：“父亲大人，当初你去南疆赴任，把女儿一人丢在家里。眼下家里闹蛇，你赶女儿去舅舅处好腾屋子。清歌心里好痛。若家里再有什么事儿，父亲是不是就不要我了？我……我这就找舅舅去。”

　　　　严松年一时不知道怎么回答，他之前从没有把严清歌往心里放过，若不是回京后，严清歌一直表现的很讨喜很优秀，他也想不起来还有这个女儿。

　　　　心虚的严松年生怕她找乐毅告状，挥手道：“那就别搬了，我再和海姨娘说说吧，你先回去。”

　　　　严清歌走出寒友居，心寒齿冷，也更加坚定了自己不背出家门的信念。

　　　　哪怕在这个严府她过得再恶心，也不要离开。她要一天天的留着，看着这对母女倒霉，看着她们吃尽苦头，将上辈子她的受的罪都报复回来！

　　　　她要是走了，海姨娘、严淑玉这对贱人岂不是要霸占她的青星苑，使唤她教的丫鬟，住她布置的屋子，掐她亲手在庭院栽的花了？

　　　　没门儿！她们想都别想！

　　　　别说现在她好好的，就是她嫁了，死了，海姨娘母女两个也别想染指这小院子！

　　　　那边儿，海姨娘等到心焦，却只收到严松年不让她搬的回应，她气的直咬牙根。没想到这十拿八稳的事儿，叫严清歌抬出来乐毅，顿时不成了。

　　　　其实严府里还有一个空院落，只是位置很偏僻，前主人是个被海姨娘害的一尸两命的姨娘，海姨娘宁肯和毒蛇住一起，也不会搬到那个院子里去的。

　　　　严淑玉觊觎青星苑不是一两天，那个带着小湖大院子大房子和假山花园的青星苑，她从回到严家的时候，就想搬过去了。尤其是现在，珠玉院那么小，还不通风，她热的都长痱子了。

　　　　听到这个消息，严淑玉满屋子跺脚：“娘，我这就去青星苑，把严清歌撵出去。凭什么她不让咱们搬，这家是爹爹的，又不是她的。”

　　　　海姨娘一把拉住了严淑玉，头疼道：“你给我消停点。只要她那个杀千刀的舅舅一天不走，咱们一天就不能动她。”

　　　　严淑玉生气的大喊：“我舅舅还是御医呢，谁怕她舅舅啊。二舅舅最喜欢我，一定会给我做主，他认识的达官贵人特别多。”

　　　　海姨娘脸色忽然猛地一沉，道：“不许提你二舅舅。”

　　　　严淑玉瞧着她阴云密布的脸孔，吓得身子抖了抖，低头道：“娘，我知道错了。”

　　　　海姨娘摸了摸严淑玉的头，温声道：“你得记清楚了。二舅舅不姓海，你大舅舅和三舅舅对你不是也很好么？以后再回去海家，不能再老往那个白眼狼身边凑，你不知道他多可怕。”

　　　　严淑玉心里面全是不服气，但还是乖顺的点点头。

　　　　搬房子的事儿不了了之。眨眼间，就到了一年中最热的时候，正午时分，太阳白花花的晒下来，人一出门就被晒得眼前发黑，树上的知了也不叫了，谁都懒得出门。

　　　　严清歌抱着玉夫人，在廊下乘凉。幸好，她院子里有个小湖，水面时不时刮过来凉风，才叫这天气没那么难熬。

　　　　如意满身是汗的从阳光底下跑过来，端起茶缸咕嘟咕嘟的喝了一大碗晾好的茶水，才道：“大小姐，海姨娘她们搬去明心斋，楚先生换到珠玉院住了。”

　　　　严清歌眉头一挑，道：“可是真的？”

　　　　“真的！我刚才去了趟珠玉院，伺候楚先生的丫鬟墨环在门口立着呢。听说是趁早上凉快，天还没亮就开始搬了。”如意回道。

　　　　严清歌在竹躺椅上挪了挪身子，道：“海姨娘可真是挑的一手上好软柿子。”

　　　　晚上散步的时候，严清歌果然看见了楚丹朱，趁着晚风习习，她也出来转悠了。

　　　　从上次严清歌戳穿她给严淑玉代笔，这还是两人头一回见面。楚丹朱性子懦弱，看见严清歌，就想起上次她的警告，赶紧上前来行礼，倒像她是严清歌的奴才，而不是她是严清歌的夫子。

　　　　严清歌受了她礼，客气的问道：“楚先生在这边住的可还舒服？我那青星苑和父亲的寒友居都不远，若是有什么短了少了的，只管朝两边要去。”

　　　　楚丹朱赶紧道：“什么都好，什么都不少的。”

　　　　“珠玉院院墙很高，里面闷的很，不像明心斋前后敞亮，全是一跨就过的女墙。楚先生没事儿多出来走走也是好的。”

　　　　“是极，大小姐也要多出来走走。”

　　　　严清歌和她随意寒暄几句，各自作别。

　　　　因为搬了家，严松年想着那蛇不会跟过去，胆子又大起来，连着几天晚上，都宿在海姨娘房里。

　　　　是夜，月色好极了，照的到处撒霜一般。

　　　　王婆子歪歪扭扭起夜，走到墙根蹲下来的时候，见院里松树底下什么东西闪着亮光，像是一团儿珍珠串，又像是一把银珠子。

　　　　她老眼昏花，可是看宝贝时却格外眼尖，提着裤腰带几步上去，一把将那闪亮亮的东西捏在手里，却感觉到有什么在手指下裂开了，黏糊糊的沾了一手。

　　　　王婆子吓得大叫一声，就着月色看，发现竟是粘了一手的黄白物。她赶紧的回了屋子，就着灯光仔细分辨，见手掌上沾着蛋液和蛋壳。

　　　　和她同屋的婆子提着灯笼和她一起去看，发现那树底下，平白无故多出来七八颗小如拇指肚的蛋，洁白无比。

　　　　这么小的蛋，能是什么蛋？她们几个面面相觑，心里害怕极了。

　　　　没一会儿，整个院子里的丫鬟婆子都知道了，松树底下，多出来一窝蛇蛋。那两条蛇竟然真的跟来了。

　　　　这事儿纸包不住火，第二天严松年也知道了。他想起自个儿竟在明心斋和毒蛇共度好几晚上，忍不住脊背发寒，别管海姨娘再怎么献媚，就是不踏步明心斋半步。

　　　　因为莺姨娘、柳姨娘住在寒友居，海姨娘到底还要几分脸面，没有强在寒友居留宿，恨得快把后槽牙磨掉了。

　　　　搬家，已经不能解决那蛇的问题。而抓，却死活都抓不到，这蛇可真是太麻烦了。

　　　　严府又开始刮起一股海姨娘和蛇的故事的小道消息，传的轰轰烈烈，甚至有人说海姨娘就是美女蛇转世，那两条蛇是她同类，说的有鼻子有眼儿，叫人不寒而栗。

　　　　这话传到海姨娘耳朵里，气得她把院子里好几个丫鬟婆子叫来打嘴巴。

　　　　七月流火，天气渐渐转凉，流言却歇不下来。

　　　　因为明心斋里不时就会有人发现一些奇怪的鳞片，或者角落里一些似乎跟蛇有关系的踪迹。就连明心斋的老鼠不多，也被说成是被蛇吃了。

　　　　海姨娘一天早上睡起床，发现床单上一片血红，她愣了好半天，才叫彩凤来给她换洗。

　　　　彩凤小心翼翼的看着海姨娘的脸色，她记着海姨娘葵水来的日子，正该是今天。

　　　　可是海姨娘念叨怀胎都念叨疯魔了，闲来无事，就瞪着肚子发呆，有时候还会裁剪一些小布片，看起来似乎是要准备做婴儿衣服一样。她根本不敢提让海姨娘上月经带的事情，生怕被海姨娘骂她诅咒自己不怀孕。

　　　　而今看来，海姨娘前段时间的侍寝，没有起到任何效果。

第四十七章　灾情

　　　　夜深了，海姨娘没有睡，而是点着灯，看着帐子顶上绣的许多小孩子，一阵一阵叹气。自从闹出来蛇患以后，晚上她屋里就再没断过灯火，生怕那蛇窜进来咬人一口。

　　　　伺候海姨娘的丫鬟彩凤知道海姨娘来了葵水，心情不好，也不敢睡，明明困得以头点地，还是坐在脚踏上撑着眼皮听吩咐。

　　　　没多久，海姨娘开口了，叫道：“把我箱子里的那只小药盒拿出来。”

　　　　这几天海姨娘常要那个上刻了一对小娃娃的药盒看，彩凤知道她要得是这个，惺忪着睡眼，找出来药盒，递给海姨娘。

　　　　海姨娘用手摩挲着这盒子，心里感慨万千。

　　　　她自认为已经将严松年牢牢捏在手掌心，没想到回京后事事不顺。她不但没有被扶正，而且看严松年这些天的态度，明显是想反悔此事。谁让她得罪了炎王府，严淑玉又得罪了柔慧公主和凌柱国府。乐毅这个该死的，还在京城大出风头，让严松年不敢妄动。

　　　　唾手可得的正妻身份飞了，甚至连地位都被那两个姨娘威胁。

　　　　她好后悔没有在南疆和严松年生个孩子傍身。

　　　　那时她一是担心南疆瘴毒满地，水质不清，生出来的孩子，若和南疆土人一般黧黑矮小，脑子迟钝，还不如不生。

　　　　二是严松年仅仅在任三年，就算生下来，孩子回京的时候只有一两岁，路途颠簸辛苦，万一有个不好就麻烦了。

　　　　三来，她打定主意用尽全部心思哄严松年把她扶正，扶正后再生的孩子，就是嫡子了。

　　　　但是她回来后，侍寝也不是一两次，为什么总是怀不上呢，难道她能指望的，真的就只有手里这瓶药了么？

　　　　只是想到手中秘药的效果和副作用，海姨娘心里纠结如一团乱麻。

　　　　药是海姨娘父亲的养子配的，她这位养兄弟在医术上出神入化，海氏药房能做到今天这么大，全仰赖他支撑。

　　　　只是，他脾气也怪的很，不好打交道，听说他最喜欢剖人尸身，特地拜了几个仵作当把兄弟，叫海姨娘想起来就不寒而栗。

　　　　养兄弟递给她药瓶时候的话，还历历在耳：“吃下后，一个月内，不管何时同房，都能怀上孩子，且九成九是男孩儿，五成能生双生儿，两成能一胎三胞。不过胎怀的不稳，前六个月不可下地，还要寻各种保胎药。生完后，服药之人老的极快，三十岁就似人家四十岁一般，你可要想好了。”

　　　　摸了摸自己如花似玉，带着弹性的年轻脸庞，海姨娘苦笑：这哪里是药，分明是巫术，拿母亲的命，换儿子的命啊！

　　　　她犹豫的又药瓶放好，将药盒合起来。

　　　　她想再给自己个机会，再试一试，看能否靠自己怀上。因为，她真的不想变老啊！

　　　　海姨娘的事儿，严清歌没时间操心。最近她天天早出晚归，有时候回来，月亮都升到半空。

　　　　也幸好现在是太平盛世，没有街禁，每次又有炎王府专门着家将护送她，才没生出岔子。

　　　　一清早，严清歌就出门了，她随身带着耳聋眼花的香嬷嬷，把如意留着看家。如意是个厉害有主见的，有她在，海姨娘别想占便宜。

　　　　还有十几天，就到科考的日子了，严清歌得看紧点乐毅，千万不能让乐毅在这个时候出事儿，招惹上那个什么舞弊案。

　　　　乐毅对甥女现在每天都腻在他这里的行为，十分无奈。

　　　　以前严清歌只是三五天来一次，给他送上吃喝穿用之物，现在早上他才起来，严清歌就坐着马车来了，直到晚上他去洗漱准备睡下，严清歌才走。

　　　　知道甥女是担心自己考试的事情，乐毅也不拦她。现在每天早晚，都有炎王府的人接送严清歌，安全无虞，叫她在这儿呆着，比在严府瞎操心强。

　　　　而且，严清歌一来，炎修羽就老实很多，两小一并在书房里时候，以往坐下一刻钟都不行的炎修羽，能练字两个时辰也不喊累。炎修羽谁都不服，就服严清歌，果然是一物降一物！

　　　　马车进了乐毅院子的门，炎修羽蹦蹦跳跳迎上来，道：“严家妹妹，今儿早上有蟹黄包吃，还有我叫人专意打来的甜豆花。你要是不喜欢，我还从家里带了十几样甜咸点心，和一些清粥小菜。”

　　　　“甜豆花就极好。”严清歌下了车，递给炎修羽一本书；“这是我昨日找到的，是鹤山的一本游记，很是难得。舅舅再有不过几日就该考试了，考完若有机会，想来能带你回一趟鹤山。你先看看这书吧。”

　　　　炎修羽喜不自禁，将书捧在手心里，点头道：“严家妹妹，你待我真好！”

　　　　两小一并说说笑笑，进屋吃早饭去了。

　　　　乐毅照样在自己屋里读书，两小呆在书房里，炎修羽习字背书，严清歌拿着小管狼毫细细的画画。

　　　　她在丹青一技上还算擅长，手上这幅画已经画了三天了，绘的是工笔泛舟采莲图。

　　　　层层叠叠的荷叶和荷花从里，有只小舟，上面的两个少女，正是她和凌霄，两人头顶荷叶帽，凌霄摇橹，她摘莲花，尽管还没画完，已经能看出二人生动无比的形貌。

　　　　炎修羽总是动不动过来瞧她的画两眼，然后才回去读书。

　　　　正此时，忽然，乐毅带来的老仆乐忠走进来，道：“小姐，外面有两个书生求见，说是要给老爷送拜帖，请他晚上赴宴。”

　　　　尽管乐毅已经对外说在闭门读书，可是还有不少不死心的人来送拜帖，请乐毅赴宴，基本上都被乐毅辞了。严清歌来以后，更是吩咐乐忠，有人送拜帖，直接找她就行。

　　　　严清歌道：“知道了，让他回去吧。我舅舅不会去的。”

　　　　乐忠点头道：“好的，我去回他就是。”

　　　　过一会儿，乐忠进来，脸上带着为难，道：“那两个书生非要见老爷不可，他们二人都是今年的乡试魁首，有一人还曾经去过鹤山，和老爷有旧。”

　　　　严清歌