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虽顶了一时之需，但到底不是解决的办法。
　　　　制衣、造火器，这都需要大笔的银子。饶是荣十八及徐道正等都已几乎是赔本做买卖，这笔银钱，对于分外紧张的国库来说，也是一笔巨大的开支。
　　　　八月中旬的这一日，流珠待在理政殿偏殿内，便听见傅辛与金玉直、傅从嘉、傅从谦等人商议，议来议去，都绕不开一个钱字。一干臣等说了半天，各执一词，互不相让，最后暂时定下的主意，竟是向京中贵人及商户征收税银，充作军需。对于这个办法，傅辛显然相当犹豫，众臣退下之后，他仰面坐在龙榻上，微合着眼，好似睡着了，又分明醒着——流珠知道，他这几日有了失眠的毛病，夜里翻来覆去，怎样也睡不着，只好披衣起身，胡翻奏折，所以现下的眼珠内，血丝遍布，分外狼狈。
　　　　然而流珠心中，却是因此而感到，有一丝微妙的高兴的。她微不可见地牵了牵唇角，略略一思，拿定了主意，缓缓朝着殿中走去。
　　　　
　　　　第77章　一枰翻覆战枯棋（一）
　　　　
　　　　先前听鲁元公主提起北蛮那先进武器之时，流珠但觉得有些蹊跷，登时便想起了自己对于葡桃国的猜测来。那日她便猜想过，若是她是葡桃国，必会趁蛮夷与大宋开战之机，两面下手，观鹬蚌相争，图渔翁之利。但是，葡桃国的公使才出了海不过两个月多左右，这满打满算，时间也不甚充裕，因而流珠便打消了这念头，只以为是巧合。
　　　　可谁知几日以前，她才自加菲尔德处得知，葡桃国的公使才启程之前，其中有两三人说是对大宋十分感兴趣，想要游走更多地方，便早早离去。这件事，令得流珠陡然生出疑心来，她开始怀疑，多半是那几人告知了北蛮火器的制造方法，决意扶持北蛮，刺激大宋。大宋短时间内，必然造不出这般先进的武器，即便得知了制造方法，也缺乏大规模生产的条件，那么，他们必须从有能力供给武器的葡桃国处购买青铜火器。
　　　　加菲尔德当年离开大宋，返回故国途中，启程没多久便在途径葡桃国时被扣下，结果意外停留了许多年。从这事也能看出，葡桃国离大宋的距离，并不算远，运输军武，倒也方便。如果她没有猜错的话，葡桃国给北蛮的火器制造方法，并不是他们目前所拥有的最高阶的火器，等到未来，当宋国陷入燃眉之急时，他们一定会送来更先进的火器。
　　　　她暗暗想道：他们的科技水平，大概相当于自己所处的时空内，第一次工业革命之前的样子。那么，按理说来，他们大概是出于黑火药时代，黑火药武器已经完全取代了宋国使用的冷兵器。这般来看，他们很可能已经发明了……燧发枪、加农炮等了吧？
　　　　关于这些更为先进的武器，流珠犹豫之后，也跟崔坦等暗示过。只可惜她到底是个文科生，没办法完全说明这些武器都是怎么一回事，崔坦听后，略略有些启发，但到底没多大进展。
　　　　见流珠款款走来，傅辛缓缓张开眸子，随即一笑，道：“二娘方才听去了多少？可有甚主意？二娘向来聪慧，必能帮上朕一把。”他说着，抬臂将她搂到了膝上，目光清冷，而动作却分外亲昵。
　　　　最开始的时候，他与臣子商议政事，素来都严命流珠避开，而近些日子，他的避讳，倒是越来越少了。流珠只好坦然说道：“听了不少。听见有人说，眼下国难当头，要让几家制衣之所和徐二伯的那庄子，免去费用，不然救治他们叛国罪，还听见有人出主意，让官家变卖官造之物，凑些急用的银两，依儿来看，虽说国库紧张，但也不至于如此拮据寒酸，若果真做出这两位官人说的事儿，那可真是掉了官家的脸面。”
　　　　顿了顿，她又柔声说道：“国库紧张，拨不出军需来，可这场仗，又非打不可。官家眼下，颇有些骑虎难下，不得不降了这不知轻重的虎，可一时间又没那么大力气，确实是难。儿倒是有些主意，可是官家也说过儿到底是妇道人家，又如何说得出好主意呢？”
　　　　傅辛眯了眯眼，闻得此言后沉沉笑了两声，随即低叹一声，轻声道：“二娘被朕调教得，愈发有朕的脾性了。二娘既然自认没有好主意，那不妨说说坏主意罢。”
　　　　流珠垂下眼来，睫羽微颤，缓缓说道：“这场仗，不是官家要打的，实在是外敌侵犯，不得不把他们打回去。官家老想着要从自己身上掏出这军费来，倒不如靠一靠那些个老百姓。”
　　　　傅辛缓缓偏头，定定地看着她的娟秀侧颜，又望进了她那一双琥珀石般的眸子里去，收了笑意，凝声说道：“你倒是和傅从嘉想到一块儿了。他想的是，募捐于民。无论富庶，皆可掏银子，掏得多了，就予以爵位，赐下御墨，便是不掏，也是无妨，全凭自愿。但是，从古至今，从来没有哪朝哪代的君主，会在打仗的时候说自己钱紧，让百姓捐钱的。这个先河，朕不愿开。一来，朕确实稀罕脸面，二来，朕怕的是，百姓不买账。”
　　　　他顿了顿，又颇有些无奈地道：“是，一般来说，就该直接提高税率，加收财税。只是先前薛微之的那土改之法，闹得民怨四起，如今不过勉强平息，若是再贸然加税，只怕外乱未平，内患又起。”
　　　　在中国古代，当因战争之故，财政支出与收入失衡时，统治者往往会改革赋税制度，巧立名目，加收税钱，尤以春秋战国时期最为常见，至于君主直接说打仗缺钱，向百姓要的，确实是没有。不过在近现代，尤其一二战期间，加收战争税的国家却也并不鲜见。
　　　　流珠笑了笑，又道：“正是因为先前民怨四起，所以才要借着战争之故，多多渲染强调那北蛮有多讨厌、多烦人，说说他们屠戮了多少城池，而我大宋又有多少子民亡与敌手，让百姓们于此时团结一心，一致对外。攘外不必先安内，反倒还可以把咱们宋国里边的矛盾，转移到疆域之外呢。”
　　　　她笑意渐收，温声絮絮说道：“再说了，若是募捐的话，咱们也不算是强收。百姓只会同仇敌忾，心甘情愿地掏腰包，才不会怨恨官家呢。”
　　　　在封建制度下，人民无法得知他们被收取的税钱都用向了何处，是用在了妃嫔美人新得的胭脂水粉上，还是皇子公主新织就的华贵衣袍上，均无从得知。这就是为何在中国古代，即便是战争时期，统治者也不得不巧立名目来加收税钱的原因之一。而到了近现代的民主国家内，政府对人民负责，所以若是为了战争收税，大可以直接说明。
　　　　若想动摇一个封建制度根深蒂固，连底下百姓都浑浑噩噩的国家，那么，仅仅是杀掉统治者，或是扶持几个思想开明的官员，都是远远不够的。自从知道了海外国家已经基本建立了民主制度后，流珠便希望借由他们的力量——野心也好，贪欲也罢，来改变这个国家的民众的思维。
　　　　募捐于民，听起来仿佛只是一件与从前有些不同，但也说不上天翻地覆的小事，但是在流珠看来，或许会起上一些微妙的作用，甚至，是为未来可能到来的海外文明的冲击奠定一定程度的基础。百姓为了国难掏钱，或许会有一种参与到了政治生活中的感受，他会觉得，自己与国家是一体的，而自己所以为尊的朝廷，其实也是要靠自己的。
　　　　流珠也只是试上一试，并不敢有十成十的把握。而傅辛听后，竟果真有些动摇，径自思量了起来。
　　　　及至八月下旬的这一日，棉衣已经赶制大半，而徐道正及崔坦正待在一起，热火朝天地讨论着该如何让运送的车载动更多的衣物，而速度也并不因此而减慢。两个人想了许久，不住改着草图，流珠在旁看了一会儿，却是看得不甚明白。
　　　　便是此时，仆侍来报，说是官家下旨，宋国子民应团结一心，抵御外敌。军费紧张，制作棉衣、研发武器都需大笔银两，官家以身作则，严命皇后、皇子、公主等都削减开支用度，节衣缩食，并在旨中对于官员、贵族等都做出了严格限制。而官家又另颁皇诏——
　　　　其一，若有商户甘愿以相对低廉的银钱，为国家制作武器、棉衣等军需品，则封为皇商，此后做买卖将有许多便利之处，其二，便是募捐之令，不强求，亦不强定数额，甚至不必非捐银钱不可，但若有人捐的超出一定数额，朝廷将予以封赏。此外，傅辛从先前的土改之法，也彻彻底底地清楚了底下官员有如何贪婪，因而他也说明，若有人想借此机会，发一把国难财，一旦发现，直接处斩并抄家，此后三代不得为官。而颇有些微妙的是，募捐之事的负责之人，乃是勋国公，阮镰。
　　　　傅辛的诏令，令得尚且还歌舞升平的汴京城，骤然进入了相当紧张的备战状态，一时间，流珠竟看尽了众生百态。有那放浪公子哥儿，得知国家危机，战事不利后，捐尽大半家产，还自愿奔赴战场的，也有那富贵至极的商户，却一份银子也不肯掏，反倒因此还忧虑起来，琢磨着向南迁居的。虽说傅辛之举，搅得一部分人心中惶惶，但无论如何，募捐得来的军费仍是不断增多，可见民间百姓，对于这个国家，还是有荣辱与共之心的。
　　　　那惶惶之辈中，便有徐家大伯哥，徐道协。他想着这汴京城离北面也不算远，又听得如今蛮子接连攻下数城，势不可挡，且见官家都跟百姓卖可怜了，不由得暗中盘算起来，想要回南边老家避一避难。这一年过去了，就算老家当年被洪水淹了，但如今也该早就退下去了才对不是？
　　　　他找上徐道正，非要管他要银子，说自己是要去回家看管祖坟的，他和阮流珠这两房，必须要给银钱。徐道正见他有意离开，实在是巴不得，跟送瘟神一般送走了这徐道协。徐道协拿了银钱，乘着马车，本打算一路南下，可谁知走着走着，却被人给指错了路，误往北面去了。
　　　　这话暂且不提，却说大批棉衣送至边关之时，已是九月中下旬。候在京中的流珠，再一次收到了徐子期的家书，这一次时间倒是近了些，信是八月份写的。
　　　　
　　　　第78章　一枰翻覆战枯棋（二）
　　　　
　　　　这一回送信来的人，流珠也有几分面熟，恰是先前跟在徐子期手下的一个小武官。他此番回京，也是依照徐子期遵嘱，面见官家，向他汇报战况的，顺带着，也给流珠一家送来了家书。却说这徐家大哥儿，反倒从先前花太岁潘湜藏在贺贴里的艳诗一事，找着了灵感，有样学样，在那信封里放了一封信，又贴了一封信，如意和瑞安拿走了头一封，一个字一个字挨着读，而那武官，则将信封颇为郑重地递与了流珠。
　　　　流珠摸了摸，又打开一看，总算是发觉了个中玄机，先是勾唇一笑，随后又是心上一喜。她匆匆回屋，点了灯盏，细细研读，越看越是忍俊不禁，心里头甜丝丝地想道：这家伙果然闷骚，看着板着个脸，正经得不行，这写起情话儿来，简直腻歪到了骨子里去。
　　　　这阮二娘在这里读着自遥遥千里外寄来，尚带着狼烟烽火之息的情书，思虑着该如何回信，难得有了几分小娘子的作态，又是甜蜜又是苦恼，而另一头，国公夫人冯氏则去了阮宜爱处，同她那几个孩子一起用膳。
　　　　这阮宜爱如今幸存下来的孩子，有一男两女。皇子傅从仲，因那傅辛暗中下药之故，身子骨分外孱弱，从下就泡在药罐子里长成。这人若身体发虚，自幼多病，难免在性情上，心中积郁，尤为悲观，这傅从仲便是如此。他肤色惯常苍白，眉眼分外俊秀，为人处世虽说温和，但心思，根本不在朝堂之上，小小年纪每天都是写诗作画，伤春悲秋。这冯氏看在眼中，自然是有意见。
　　　　再看那两位小娘子，大的名呼高仪，小的称作令仪。令仪还是个五六岁的小姑娘，虽说与如意、玉缘等人同岁，但大约因为养在富贵无忧之中，这令仪的性子，分外稚拙，说话办事，只和三四岁的幼童似的，不比那两位长在民间，又与男孩一起上学的小娘子机灵。
　　　　至于高仪，年纪稍大，性子生来高傲，便是对她的生母，都有些颐指气使的意思。但凡有一丝不顺着她来，她便要发作。眼下见了冯氏，她也不怎么瞧得起，只不咸不淡地应付着她的问话，全是敷衍之语，着实令冯氏暗中气恼。
　　　　这一顿饭吃完之后，从仲起身请离，前去学习，高仪推说有事，急急忙忙地回了自己宫中。剩下一个令仪，虽有心和生母阮宜爱多待上一会儿，但这阮宜爱生多了孩子之后，待他们也算不上多上心，再加上体力不济，只和令仪玩了一会儿，便教宫婢将她带走，哄她午歇。
　　　　浣花小苑之中，剖却那些个闲散宫人，剩下的便是这阮氏母女。冯氏心里憋着火，待屏退下人之后，便面色不善地盯着阮宜爱。阮宜爱玩着手中的小玩意儿，咯咯地笑着，半晌之后才察觉到娘亲不愉，颇有些不理解，便纳闷道：“娘又在生哪门子的闷气？现下这日子过得，可是又不如意了？”
　　　　冯氏一听，微有气恼，蹙眉凝声道：“娘问你，官家多久没来这浣花小苑，没去看看从仲了？娘方才可是问了他们几个了，且不说令仪都不记得官家长得甚模样了，从仲上一次面见官家，竟还是一两个月以前！爱爱，你休要以为你是这后宫里头独一个，便掉以轻心，乐而忘忧。娘先前不劝你，是以为官家对你恩宠尤盛，可是这几个月看来，这男人，怕是要变心了。”
　　　　阮宜爱一惊，腾然坐起身来，冯氏的话还没说完，这软绵的小娘子眼中便蕴满了泪珠儿，悬而未坠，看着颇有几分可怜。冯氏强压心软，当即嗤了一声，道：“现下你三十岁上下，官家三十六七，娘说句不好听的，你韶华已过，官家却正是好时候。娘就吃过这样的亏，以为那人踏踏实实，就这样一辈子了，谁曾想那人却拉了那下贱婢子上榻，生了个狐狸精出来。”
　　　　阮宜爱连连摇首，喃喃道：“官家不会这般的。他从前也有过许多女人，但不过是为了传宗接代，也无甚情意在，后来可谓是浪子回头金不换，必不会再回去了。”
　　　　顿了顿，她又微微蹙眉，低声对着冯氏解释，同时也是努力说服自己道：“官家他近来最是忙的时候，不来看奴奴，那是因为实在是抽不开身来。真的，娘，奴奴去理政殿探过他，他好一会儿才抽了身，说是夜里头一晚上睁着眼，睡不着，连衣裳都胡穿，因而衣冠不整，面色微暗。奴奴进去一看，龙案上奏章摆得乱七八糟的，地上掉的都是，那关小郎说了，官家心里烦闷，常常拂倒龙案呢。”
　　　　冯氏听着，点了点头，道：“战事确实紧急，他也并非毫无缘由地冷落你。只是他这般烦闷，夜里难寐，却不曾来找你纾解，这里头，只怕也有些问题。”
　　　　这母女却均是被蒙在鼓里，全然不知那官家之所以衣衫不齐、脸色不对劲，而理政殿内又乱成一团，全都是因为这傅辛强拉着阮流珠欢好，在理政殿里折腾了一回，碰巧撞上阮宜爱前来，匆匆忙忙起身应对，来不及收拾。
　　　　阮宜爱却擦了擦泪珠儿，笑了下，勉强道：“官家向来这样，跟妾面前，报喜不报忧。他说了，妾生来就是要被宠着的，小心呵护着的，一点儿腌臜脏污也碰不得，更不能有一丝一毫的不悦不喜。”
　　　　阮宜爱话及此处，冯氏的心也渐渐安定下来了。她长叹一声，细细地抚着阮宜爱有些发肉的小手儿，定定地道：“小时候娘瞧着你这掌中纹路，姻缘和寿限起初分离，最后合在了一起，便知道你是要妻凭夫贵的。娘今日跑来跟你说这些话儿，并不是要故意难受你，实在是现下，咱国公府的日子，并不好过。”
　　　　阮宜爱甚少听冯氏提起国公府内的难事，不由有些难受，泪儿又快掉下来了，微抿着唇，强撑着问道：“到底是有甚难过事儿，将娘膈应成这样。”
　　　　冯氏欲言又止，摇了摇头，终是不曾说出，只是劝阮宜爱对傅辛再上心一些。
　　　　她心里难受的事儿，却是多了去了。她先前瞧不上刘端端，可等刘端端肚子里的孩子流掉之后，她又想着那或许是个男孩儿，因而十分难受，将气全撒在了喻盼儿身上。幸而那喻盼儿因着弟弟的缘故，也不敢多说什么，她撒气，她便受着。可是看着喻盼儿这副模样，冯氏是越来越不喜欢，觉得她一分半点儿做主母的气度也无，日后又如何看顾得住阮二。
　　　　荣十八娘和阮恭臣经过天花一疫之后，感情反倒近了许多。可这冯氏向来厌恶荣十八娘，见儿子对她生出情意来，心里头生怕阮恭臣日后站在她那一头，不向着她了。这又是一桩让她不悦的难过事儿。
　　　　而最难过的，到底还是阮镰。他这也不知道受了怎样一番打击，整个人恹恹的，近日才好了许多。可他好转了没多久，身边便多出了个叫嵇庭的小厮，活脱脱又是一个童莞，可分明比童莞还要心思更活络，别看年岁小，可却八面玲珑，十分不好掌控。她试图收买了他几回，收买不成自然又阴了他几次，本以为