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有料到，花太岁倒对他惊为天人了。
　　　　公主宴上闹了这么一出后，大凡宾客皆没了兴致，匆匆辞去，眼见四下无人，薛微之心思微动，缓步移至徐明慧案前，轻声道：“刚才那小将军，可是你哥哥？”
　　　　徐明慧佯作痴怨，深深望他一眼，这才轻道：“是儿的堂哥。他与儿的亲哥哥，都在禁卫军中当值。”
　　　　薛微之一双眼儿灼灼地盯着她，颇有些魂不守舍，道：“你们家，倒是发达了。那小将军如此威风，绝非池中之物，有朝一日，定会出人头地，耸壑昂霄。”
　　　　徐明慧只似嗔还怨地一笑，薛微之心神微荡，在案下偷偷去牵她的手。明慧娘子稍稍一躲，欲拒还迎，终是被薛微之扯住。那男人摩挲着她的小手，微笑道：“明慧莫要怪某。某娶那秦氏女，实在是有难言之隐。某写那《痴娇丽》，便是在与你暗中传情，小娘子这般聪颖，如何看不出来？”
　　　　徐明慧目光微垂，假意娇声埋怨道：“得了吧。你在那破本子里，活活把儿写成了个小荡妇，床笫秘事，写得那般详尽，平白让人看了笑话。”
　　　　薛微之连忙温声道：“谁知道那是你？某下笔之时，情难自已，往日种种，一丝一毫也不愿忘却。这本子哪里是写给别人看的？分明就是只给你这小娘子看的。先前那孩子，实是来的不是时候，你若愿意，咱们再生三五个，那也不是问题。”
　　　　薛微之可想明白了，官家对世家不满，迟早都要拿世家开刀，他再娶个世家女，不定又是娶回来个秦太清，不但难伺候，日后还要倒台。再说了，他如今根基尚弱，除了落难的秦氏女外，世家也不愿把小娘子配给他这么个前途不定的。思来算去，娶徐明慧，虽不甚如意，可也算合适了。
　　　　见徐明慧落了孩子后，对他仍是情意尚存，无怨无尤，薛微之十分得意，又与她约定，明日于薛府内再续前缘，共赴巫山云雨。徐明慧应承下来，心中却不住冷笑，打起了别的主意。
　　　　另一边，傅辛自打在阮宜爱处发作了一番后，也不再拦着国公府的人来见皇后了。冯氏急匆匆地赶来浣花小苑，见着娇宠长大的宝贝女儿面色苍白，怏怏地倚在软榻上，无精打采，不由十分心疼。
　　　　待听了前因后果后，冯氏来了气，对女儿阮宜爱恨铁不成钢，道：“你啊，没别的毛病，就是耳根子软，分不清好赖人儿。他秦家，早就没落了，你还上赶着揽这烂摊子作甚？还有阮流珠那个狐狸精，你有这般赚钱的好花样，偏要给她，却不给你亲娘，你这颗心，到底向着谁长的？”
　　　　被亲娘又训了一通，阮宜爱委屈得不行，清泪涟涟，抽泣道：“妾哪里知道秦家出事了，妾甚都不知，官家也不跟妾说。妹妹当时新丧了夫，日子过得艰难，妾给她这花样，也是应急，又有甚过错？”
　　　　冯氏心中暗惊，想道：虽说官家对她宠极，可是什么事儿都不告诉她，捂上她的耳朵，这……这种宠法，实在难以消受。但看阮宜爱这副软绵绵的样子，冯氏心上一叹，又想道：也罢。这等事情告诉了她，她除了哭和难受外，也没别的用。官家不告诉她，也有他的道理。
　　　　至于阮流珠，冯氏皱了皱眉，对着女儿道：“你以后啊，可别再给她那些个花样了。你帮她一时还不够吗，还要帮她一世？你给她的那些宫婢，也必须都收回来。倒不是娘心窄，而是你这么做啊，不合规矩。官家面上不说，心里该是有意见的。”
　　　　傅辛会有意见吗？阮宜爱从没往这里想过，一时间惊慌起来，拉着母亲衣角，喃喃道：“他果真会有怨言？妾原来不管怎样任性，他明明都什么都不说的。”
　　　　冯氏微微一叹，想起当年，阮镰对她也是十分宠爱，她借着这份独宠，作出了不少花样，开始时阮镰也是隐忍不发，好言好语地哄着她，惯着她，可是日子一长，这份耐心便被磨干了。冯氏直到理家之后，才慢慢想明白这道理——恃宠而骄，那是万万行不通的。
　　　　她微微张口，想要劝一劝女儿，可是瞧着女儿这一副样子，这话却怎么也说不出口。她不再提起官家，转了话头，又说起了生意上的难处，和国公府银钱上的紧张。阮宜爱良善，但她耳根子实在是软，谁都能说动，听许久未见的母亲诉了半天苦后，便低声道：“这一批宫婢快到了出宫的时候了。等她们一走，妾不会再送人过去了。这衣裳花样，以后也交给娘一份，你们俩都做这衣裳便是。”
　　　　冯氏本想让她将花样只交给自己，但转念一想，暗中道：阮流珠那衣裳，卖的价儿越来越高了。她那衣裳的纹样复杂，旁人学不来，但自己若是拿了阮宜爱的花样，肯定是能学来的。到时候若是稍稍偷工减料，然后卖的便宜些，肯定能卖过她阮二娘去。
　　　　冯氏没什么经济头脑，所以在做生意上才屡战屡败。她只想着卖便宜些，必能赢过阮二娘，却没想到阮二娘这衣裳之所以卖得好，就是因为价钱高，只贵人能穿得，别人都仿不来。不过冯氏这一手，就算是失败，也能造出不少以假乱真的便宜次品，对阮二娘的生意，自然也会有不小的打击。
　　　　阮流珠对此还浑然不知。她待在家中，正捧着诗书，考校如意和瑞安时，忽地听得外头传来一阵动静。阮流珠披了衣裳，出门探看，却见徐子期面色酡红，眼神发燥，见了她后沉声道：“无甚大事。不过是中了酒。”
　　　　流珠瞧他明明十分难受，却还隐忍不发，连忙令人去熬煮醒酒汤，并拿了浸了冰凉井水的巾帕来。阮二娘将这便宜儿子送入他的卧房内，赶了他上榻躺着，将凉巾帕递给他，随即笑道：“这是喝了哪家的烈酒，竟然这般狼狈。”
　　　　徐子期自恃酒量好，也没想到鲁元公主那酒不但烈，还烧得人十分难受，直感觉有团火气在胸膛间来回乱窜。他唯恐在下属面前流露一丝狼狈，强撑着回了府，此时听得流珠的调笑，也跟着笑了笑，睁开一双清冽眼眸，直直地盯着阮二娘，却是没说话。
　　　　徐子期喝的是烧酒，而常言说，醉酒莫过于烧酒醉人者。饶是徐子期向来英雄，盯了阮二娘一会儿之后，仍是控制不住，醉得阖上双目。
　　　　阮流珠以为他睡着了，伸出去摘他面上的巾帕，冷不防手被他狠狠按住，但听得徐子期闭着眼睛，低笑着道：“我胸前烧得难受，烦请二娘替我擦擦。”
　　　　
　　　　第43章　为谁特地惜娉婷（三）
　　　　
　　　　闻得徐子期此言，阮流珠眉心一跳，尴尬又羞窘，立时把手使劲往回抽，口中语气微冷，咬牙道：“子期醉了。”
　　　　徐子期沉沉笑着，不言不语，并不辩驳，长着茧的大手却死死地按着她那手，又逼得她将手伸入了自己衣衫内，放到了硬梆梆的胸肌上。阮流珠自打月事断了之后，这身体的温度便愈发冰凉，有时候她甚至觉得自己已经是个活死人，而此刻徐子期身子发烫，碰了她这凉嗖嗖的小手儿后，反倒觉得十分舒坦，好似瞬间找到了纾解一般。
　　　　他知道自己此举孟浪，便趁着酒意，闭着眼，轻声道：“为娘的，给儿子擦擦汗，算不得逾矩。你不也给瑞安洗澡么？若是二娘多想，这才是真尴尬。”
　　　　阮流珠来了气，羞恼至极，另一只手按上他胡闹的那只手，强硬地将手抽了出来，冷声道：“瑞安才六岁，徐小将军算上虚岁都快二十六了，你和他比甚？”说着，她起了身，一颗心儿却砰砰地跳得不停，“子期醉得狠了。一会儿醒酒汤便会送来，你莫要忘了喝。”
　　　　徐子期声音微微有些暗哑，带着些许醉意，又凝声道：“我替二娘狠狠揍了潘湜一顿，二娘若是有心谢我，不如亲自喂我醒酒汤喝。我中了酒，双手无力，勺子也拿不起来，二娘该要帮我一把才好。”
　　　　双手无力？方才不还死死地压着她手吗！
　　　　眼见着这徐子期说话越来越无赖，阮流珠蹙了蹙眉，也不理他，只掩了门扇，径自出去。外面四喜正端着醒酒汤走来，流珠一见，温声道：“四喜，大哥儿醉得厉害，你可要拿小勺儿，一勺一勺喂大哥儿喝下去才行。可记下了？”
　　　　四喜忙道了声好，端着醒酒汤，殷勤入了房内。徐子期听着动静，乍一抬眼，见得四喜端着小勺，一双金鱼似的大眼直愣愣地盯着自己，大脑袋跟个锤子似的，先是一怔，随即哑然失笑，忙不迭地撵了他出去，自己倚着榻，端起小碗，将那难闻的药汤一饮而尽。
　　　　只是这醒酒汤的药效，却还不如那冰凉又香软的小手哩。徐子期皱了皱眉，想着本意是借着醉酒逗弄她一番，不曾想最后心猿意马的，倒是他。
　　　　阮流珠离了徐子期这里，心里不由想道：也不知这家伙是真醉假醉，又是为何要说那些个无赖话儿。是了，他约莫还是在试探她呢罢？但凡她表现出一丝一毫的寂寞空虚、心旌摇曳，估计这位眼里揉不得沙子的小将军便会立时起身，抽了剑就刺她——定然就跟那武松杀潘金莲一模一样。
　　　　不过……流珠又忍不住想，这徐子期的胸肌，手感倒是不错，她摸了一把，就下意识心跳加速。想她当年在现代时，一共交过两个男朋友，一个是体育大学的运动健儿，一个是健身房的教练，阮芸喜欢的，就是这一口儿。来了古代之后，没几个男人合她的意，这个朝代的大众审美则是金玉直那般的瘦高个儿白面郎君，实在让阮芸觉得颇有些“一片芳心无觅处”的意思。
　　　　不过就算无觅，她也不会觅到徐子期身上就是了。流珠只笑着摇摇头，便将这回事儿抛到了脑后。
　　　　日升月落，隔天恰是休沐之时。徐明慧对镜梳妆，打扮得尤为娇丽，怀抱上一盒阿芙蓉膏，驱车赶往薛府的后首仪门——一两天以前，那秦太清的尸首，便是从这儿抬出去的。
　　　　明慧娘子下了车，薛微之开了门，将她迎了进来。见小娘子一袭水红挑丝裙儿，上面裹着紧实的月牙白小袄儿，玲珑身段完全被包裹了出来，薛微之心神微荡，搂着她入了卧房，先假模假样地与她读读诗书，又手把手教她写字笔法，之后便再也装不下去，一个劲儿地蹭着她。
　　　　徐明慧心中恶心，面上却有些埋怨嗔怪地推了他一把，随即娇声道：“好冤家，这眼瞅着快到用午膳的时候了，儿先把汤给冤家你煲上，马上就回来。”
　　　　暂住徐家之时，每日里几乎都是徐明慧给薛微之做饭，她按着那话本儿里的遵嘱，养了一手好厨艺，就是为了靠这个勾住男人的胃，顺势勾上他的心。此刻见徐明慧这般贤惠，还想着给他做饭吃，薛微之十分动容，却不肯放开环着她腰身的手，哑声道：“煲甚汤，快给相公含含雀子。阿郎渴的紧。”
　　　　徐明慧手指一点他额间，笑道：“休急休急。儿这里有宝贝呢，儿去做饭的时候，你先享用这灵丹妙药，保管令阿郎快活似神仙。”说着，她拿了装有阿芙蓉膏的锦纹长盒，故作殷勤地给薛微之献上，并道：“这是海外进贡的仙药，名呼百忧解。放到烟管里头，点上火，一吸一吐，百忧皆忘。这是皇后赐给三婶的，三婶又给了儿，儿一心只想着你。你在那高堂之上，心里面不知有多少不舒坦，若是积郁在心，必成病患，就得让这百忧解治一治。”
　　　　她刻意改了名字，以免薛微之怕上瘾而出言相拒。此刻听得徐明慧这番话，薛微之心中微动，便轻抚着她的后背，令她给自己点上阿芙蓉膏。徐明慧红唇微勾，按他所说，借着烧火盆里的火，点燃烟膏，倏然间烟雾升腾，薛微之双目微合，轻轻一吸，但觉得骤然间四肢皆轻，好似身在云端，飘然若仙，便连徐明慧说了什么，也完全入不得耳了。
　　　　待薛微之堪堪回过神来时，他正赤着身子，躺在锦榻之上，身边的徐明慧似乎才穿好衣裳。薛微之十分亢奋，一把扯过徐明慧，激动地叹道：“果然是灵丹妙药！可不就是如卿卿所说，快活似神仙么！不！比神仙可快活多了！”
　　　　他猛然躺下身子，眼眸发亮，喃喃回味道：“某梦见自己做了当朝首宰，身居一人之下，万人之上，但凡陛下有要事决断，都要问过某的意思。”
　　　　徐明慧暗中哂笑，十分不屑，但仍是扮出一份倾慕尤甚的模样，轻声道：“这怎么能说是梦呢？郎君日后定能身居首宰高位，加官进禄，富贵寿考，儿只等着当首宰命妇了。”
　　　　薛微之十分得意，双颊红透，哎呀了一声，亲了她一口，摸着她嫩白小手儿，道：“若非浮名绊身，要替那秦氏女守几个月面上的孝，某现下必当三书六礼，百两烂盈，迎娶了小娘子。”
　　　　徐明慧只面上敷衍，假作憧憬，心里却对薛微之日后的模样期待至极。到时候这惯常风雅的榜眼郎，因犯瘾而发狂疯癫，丑态尽露，啧啧，不知是怎样一副好景致哩！
　　　　又过了五六日，便是阮二娘与荣十八娘相约的日子。阮流珠带上怜怜及弄扇，驱车前往京郊的那“小女儿国”，及至别庄，下了车辇，流珠眼睛一亮，不由暗道：果然名符其实，真是个小女儿国！
　　　　这别庄虽小，却五脏俱全，有纺织之地，亦有印染之所，来来往往皆是女工，其中甚至还有光头尼姑和身着道教服饰的女冠。这佛与道，倒是在荣十八娘这别庄里相融相交了。
　　　　流珠虽说做的是卖衣裳的生意，往日在小地方的宅院里时，也曾见过女使织布，但这织布机器到底是如何操作的，她却是糊里糊涂，只大概懂个究竟。此刻在这里转了半圈，流珠但觉得新奇，亦对那素未谋面的荣十八娘十分佩服。
　　　　这地方虽小，可众人行止都很有规矩，井井有条，不紊不乱。流珠还观察到，在这个地方，做工和休息交叉而行，做工时，女工们皆默然不语，而休息时，女工们又热闹起来，你说我笑，一派和谐。这实在令阮流珠暗暗吃惊——在小作坊都少见的这个朝代里，竟然出现了工厂制度的雏形。看着女工们听从指令，统一调度，流珠简直都要怀疑自己遇上穿越同胞了。
　　　　转着转着，流珠忽地见得个十分貌美的光头尼姑。那小娘子虽说青丝皆除，可五官却极其出色，当真是娥眉曼睩，皓齿朱唇，纵是穿着素色袍子，也难掩那巫山一段云般的妖娆身段。
　　　　流珠驻足，却并非是为了她的美貌，而是因为她所正在做的事。须知在这小说里的这个宋朝，人们仍是以丝麻紬绢为主要衣料，虽说也有袄，但这个袄所指的，与现代的棉袄完全是两样东西。阮流珠也不是没想过把棉引入人们的生活，在青史上重重地留下一笔，但是说实话，她打小长在城市，对于弹棉花到底是怎样一副场景都说不太清楚，最后只好作罢。
　　　　而她面前的这美貌小尼姑，正一手持小弓，一手拿木槌，但闻得一声声弦响，眼见一片片花飞，流珠愈发愕然了——她这做着的，不正是弹棉花么？
　　　　她正径自出神之时，忽听得身后有人颇为爽利地笑着道：“儿来迟了，不曾出门相迎，还请二娘莫要罪怪。”
　　　　那声音与娇嗲软绵一点儿边都不沾，和阮宜爱真可谓是南辕北辙。流珠一回身，便见一个俏丽女子立在身后。那小娘子巴掌大的小脸儿，柳眉杏腮，颧骨微高而下巴稍尖，身形亦是少有的高挑，而最为奇怪的，则是她那衣着——她穿的是郎君穿的裤子！
　　　　这小娘子正是久闻其名，而未曾与她谋面的荣十八娘，本名唤作荣熙。依照荣六那文采，自然是取不出这个“熙”字来的，最开始时给女儿取的名是荣喜，家人亦一直呼做喜娘，而十八娘嫁给阮恭臣后，男人嫌她名字俗气，便给她改了个字，这才有了荣熙这个名字。
　　　　流珠见了荣熙，连忙笑道：“这有什么可怪罪的？儿倒要谢过十八娘呢，教儿这井底之蛙，有了得见天颜的机会。儿在这里转了一圈，着实大开眼界，真不愧是小女儿国。”
　　　　十八娘只一笑，也不再多加寒暄，开门见山，道：“今日请二娘来，实是想与二娘一起，做一桩大买卖。二娘你且猜一猜，咱们要做什么生意？”
　　　　阮流珠扫了眼面前这尼姑，微微一笑，温声道：“这位优婆夷手持小弓与木槌，弹着棉花，儿猜啊，这生意，定然与棉花有关。”优婆夷乃是尼姑的尊称，是佛教中的译语。
　　　　
　　　　第44章　为谁特地惜娉婷（四）
　　　　
　　　　荣熙闻言，平声浅笑道：“二娘猜得没错。儿请二娘来，为的就是这棉花生意。”她说着，灵动的眼神微微一转，略有些好奇地道：“知道这棉花能用来纺线填衣的人可不多，而二娘看上去，仿佛一眼即明，毫不讶异，这是为何？”
　　　　阮流珠眨了眨眼，又把这事儿推到了连氏口中的那位外国人身上，温声道：“儿的娘亲曾意外结识过一位海外之人，据那人所述，他们在海外之时，就是穿着棉袄过冬。所谓棉袄，便是将棉花填进衣裳里去。”
　　　　荣熙也不怀疑，只点点头，不再追问，而是直截了当地说道：“儿则是从一位西域商人处听说的，听他说完之后，便